Сливочный котёнок

Сандра Дж. Паул, 2021

Котёнок Гамлет возмущён. Почему это людям на день рождения дарят большой красивый торт, а котам – нет? Это несправедливо. Поэтому Гамлет преисполнен решимости получить торт на день рождения и угостить им всех своих друзей. Так что он отправляется в путь, на котором его поджидают разнообразнейшие приключения – жар, мороз и ролик на Ютубе…

3. Люди

Гамлет иногда недоумевает. Почему к кошкам и собакам такое разное отношение? Люди всегда берут Камиля и Каспера с собой на улицу, даже когда псам этого совсем не хочется. А вот кошек, например, никогда не сажают с собой в машину. Гамлету так бы этого хотелось. Почему ему нельзя поехать вместе с Виолой? Разве это опасно?

— Каспер, почему люди никогда не берут нас с собой? — спрашивает Гамлет.

На улице уже третий день идёт дождь, и никому ничего не хочется делать. Кроме того, наступили каникулы, и все сидят дома. Бетти готовит каждый день. По всему дому разносится чудесный запах. А Гамлет всегда голоден.

— Потому что это так, — отвечает Каспер.

— А почему это так? — не унимается котёнок.

— Откуда я знаю, — ворчит пёс. — Радуйся, что тебе не нужно выходить на улицу. Люди любят долго гулять, особенно в дождь. Представляешь, как это утомительно?

— Я всегда гуляю с удовольствием, — возражает Гамлет.

— Нет, ты бегаешь с удовольствием, — отвечает Каспер. — На прогулке люди ходят неторопливо, медленно, и оттого всё это страшно долго длится. Ты знаешь, что самое ужасное?

— Нет, — вздрагивает котёнок.

— По дороге ко мне и Камилю постоянно подходят чужие люди, — порыкивает от избытка чувств Каспер. — Они нас гладят и при этом издают странные, сюсюкающие звуки. Представляешь, как это раздражает? Я большой и взрослый пёс, а вовсе не щенок.

— А я люблю, когда меня обнимают, — удивляется Гамлет. — Кроме того, ты ведь не понимаешь язык людей. Только чёрные коты, такие как мама и я, могут понимать людей.

— Совсем не обязательно понимать язык людей, чтобы знать, что они сказали, — вмешивается в разговор Камиль. — Звуки, которые они издают, ужасно раздражают. И Каспер прав — радуйся тёплому дому. Людям совсем не важно, какая погода на улице. Солнечно и сухо или снег и дождь, люди гонят нас на улицу и заставляют там ходить в туалет! Ты знаешь, как это ужасно? Как будто мы уличные коты, такие как Мыр-Мырыч!

— Мыр-Мырыч? — спрашивает Гамлет.

— Разве ты не знаешь его? — уточняет Камиль.

Гамлет отрицательно качает головой.

— Он всё время бродит здесь, — говорит Камиль. — Очень странный кот. Иногда он заходит в гараж, когда Генри забывает закрыть ворота. Когда-то он даже забрался на кухню. Мы хотели его поймать, но он успел вовремя сбежать.

Каспер ухмыляется:

— О да, я это помню! Бетти тогда очень разозлилась, когда он стащил кусок мяса со сковороды, и схватилась за швабру. После такого приёма он уже не возвращался.

— Не нужно было оставлять мясо без присмотра, — раскатисто смеётся Камиль. — Бетти сама виновата. В доме, где живут коты, нельзя оставлять еду без присмотра.

— Так это же не наш кот, — замечает Каспер. — Я думаю, что он иногда заглядывает сюда по ночам. Если кот узнаёт, где находится удобный лаз или кошачья дверца, он всегда возвращается.

— Эй! — машет лапой Гамлет. — Вернёмся к прежней теме. То есть вы обязаны выходить на улицу, а мне нельзя. Что же можно сделать? Мы не сможем убедить людей, что должны поменяться друг с другом местами?

— Нет! — отвечает Камиль. — Есть единственный вариант, при котором люди выведут тебя на улицу. Точнее, не выведут, а вынесут в специальной корзине. Это когда нужно будет ехать к ветеринару. Поверь, тебе совсем не понравится — ни корзина, ни ветеринар. Лили и Лекси всегда отчаянно сопротивляются, настолько им это не нравится.

— А кто такой ветеринар? — спрашивает Гамлет.

— Это звериный доктор, — говорит Камиль.

— А кто такой доктор? — тут же интересуется котёнок.

— К доктору ходят, когда болеют, или для того, чтобы не заболеть. В этом случае тебе делают прививку, чтобы ты не заболел, — объясняет Камиль.

— А что значит «болеть»? — не отстаёт Гамлет.

— Будешь себя плохо чувствовать, — объясняет Каспер.

— А что такое… — только начинает котёнок, как его перебивает мама:

— Гамлет, прекрати задавать вопросы! Всё это тебе ещё предстоит узнать. Отстань от собак и ложись спать.

— А почему… — не унимается котёнок.

— Гамлет, хватит болтать! — Мама Котя уже почти рычит. — Спать пора!

Мама строго смотрит на Гамлета. Камиль ухмыляется и опускает свою голову. Каспер ворчит, обнимая Гамлета лапой, чтобы котёнок не смог выбраться из лежанки.

Может быть, все они правы: Гамлету нужно только спать и есть. Большего от него никто не требует. Он прислушивается, как Бетти гремит посудой на кухне, и засыпает крепким сном.