Загадка спичечного коробка

Салли Гарднер, 2014

Украсть автомобиль с помощью водяного пистолета и спичечного коробка – ну разве такое возможно?! Оказывается, да! В Глубоком Логе появился вор, который весьма необычным образом похищает машины горожан. Как же ему это удаётся? Детективы из агентства «Крылья и Ко» знают: тут не обошлось без магии! Очевидно, злоумышленник обладает очень необычными способностями! Кто же он? Друзьям предстоит это выяснить! Салли Гарднер – всемирно известная детская писательница, обладатель Медали Карнеги и других престижных литературных наград. Её книги переведены на 22 языка и продаются миллионными тиражами! Четвёртая книга серии.

Глава Пятая

Хёрби Снивелль приехал в Глубокий Лог в первую очередь для того, чтобы забрать свои крылья. Много лет назад он с сожалением отдал их в лавку чудес. Теперь, когда Цыпа, как он называл свою бывшую жену, превратилась в лилового кролика, а её приспешница колдовская лампа потеряла свою силу, опасность миновала. Вот этот переменчивый ветер судьбы и принёс Хёрби в город.

Хёрби смотрелся в зеркало в своём номере в мотеле, поправляя широкополую шляпу и смахивая невидимую пылинку с пиджака. «Крыльям и Ко» нужен новый начальник. А тот котяра пусть сматывает удочки и проваливает.

Если бы Непоседа хоть что-нибудь соображал, размышлял Хёрби, события повернулись бы иначе. Хёрби не виноват, что разразились Всеволшебные войны. Он всего лишь бросил ведьму и подался в бега. И уж коли на то пошло, то он жертва — ведь Гарпелла наверняка околдовала его, иначе он бы никогда не польстился на такую сумасшедшую особу. Он вообще не собирался жениться.

Когда разгорелись Всеволшебные войны, у Хёрби была уже другая пассия. Она не принадлежала к сказочному миру, и Хёрби очень удивился, что их дочь родилась с крылышками. Ему пришлось увезти новую возлюбленную и ребёнка подальше от разъярённой ведьмы и её колдовской лампы.

Бывший муж Гарпеллы сложил свои крылья и крылья дочери в коробку и оставил её под дверью лавки чудес с запиской: «Позаботьтесь о них».

После этого жизнь совсем пошла кувырком, пока он не осел в Штатах. Но это всё давнишняя история.

Хёрби отвернулся от зеркала и стал рассматривать свою коллекцию — триста шестьдесят четыре машинки величиной со спичечный коробок. И всё же ему хотелось заполучить ещё несколько экземпляров. Для начала белый автофургон, на каких строители возят материалы, и впечатляющий чёрный лимузин, в которых разъезжают кинозвёзды. Но больше всего он мечтал о красной пожарной машине.

С улицы донёсся звук проезжающего мотороллера, и Хёрби кинулся к окну. Мимо, сияя хромом, пронёсся синий «веспа».

«Хочу такой, — подумал Хёрби Снивелль. — Это классика». Он сунул в кобуру водный пистолет и осклабился. Приятно вернуться домой.

В запертом гараже в деревне Босфорд воры Лютый и Дутый пересчитывали деньги, украденные ночью с фабрики.

— Негусто, — сказал Лютый, жилистый человек с лоснящейся лысой головой и вечной улыбкой, не сходившей с лица, даже когда он злился.

Дутый был крупнее, с бесформенным, словно вылепленным из пластилина лицом, но при этом он обладал острым, как бритва, умом. Он хорошо разбирался в технике и слыл искусным взломщиком.

По полу гаража двигался Ошалелый Динозавр — самая суперская игрушка из тех, что они украли в «Очумелках».

— Загоним эти прибамбасы — получится кругленькая сумма, — сказал Лютый. — Есть идеи, для чего эта штука?

Дутый поставил динозавра на верстак рядом со шваброй, которую преступники нашли на автостоянке у Девяносто четвёртого шоссе. Он понял, что это не обычная домашняя метла: к черенку было прилажено велосипедное седло, а из щетины время от времени сыпались лиловые искры.

Решив получше прикрепить седло, чтобы оно не шаталось, Дутый обнаружил под ним рычажок. Грабитель нажал на него — и вдруг из-под щетинок вырвался радужный фейерверк, руки Дутого прилипли к черенку метлы, и она стала кружить его по гаражу, врезаясь в стены и дверь и производя ужасный грохот.

— Ну ты даёшь! — крикнул Лютый. — Давай созовём сюда всю округу.

— Я тут ни при чём! — прокричал в ответ Дутый.

В конце концов он выпустил из рук метлу и шмякнулся на пол. Швабра затормозила, остановилась и сама собой встала прямо.

— Ты гляди, — удивился Дутый. — Может, это ведьмина метла?

— Нет, — покачал головой Лютый. — У ведьм мётлы с прутьями, а тут обыкновенная швабра. Скорее всего, она из реквизита для фильма вроде «Гарри Поттера». Потому и щетина розовая. Наверное, выпала из грузовика с декорациями.

Дутый с ним не согласился:

— Я разбираюсь в технике: в этой метле нет механизма. Так вот, умник, я тебя спрашиваю: как она работает?

Швабра, казалось, следила за разговором. Более того, она начала ходить за Лютым по пятам.

— Заставь её отвязаться от меня, — сказал тот подельнику.

— Не могу, — ответил Дутый. — Швабра обладает собственным разумом.

Лютый побледнел.

— Пойдём отсюда, — проговорил он.

С большим трудом они затолкали сопротивлявшуюся швабру в кладовку и загрузились в принадлежащий Дутому белый грузовой автофургон «форд» с надписью на борту:

Лютый и Дутый

Мастера на все руки

Отъезжая от гаража, они слышали, как швабра пытается выбраться из кладовки.

— Ты точно уверен, что в ней нет механизма? — спросил Лютый, когда они выехали на шоссе.

— Абсолютно, — подтвердил Дутый.