МЕСТЬ ИМПЕРАТОРА

СВЕТЛАНА СЕРВИЛИНА

Жену известного бизнесмена находят в отеле города Паттайи мертвой. Из номера исчезла только одна вещь – сапфировое колье. С официальной версией тайской полиции журналистка Юлия Симонова не согласна. Поможет ли восточная легенда о Мести Императора раскрыть преступление, или сыщицу специально направили по ложному пути?

5 глава

Юля лениво поднялась с циновки и уже собралась в очередной раз окунуться в заливе, как в сумке зазвонил телефон. Номер был незнакомый.

— Юлия Сергеевна Симонова? — раздался в трубке девичий голос, в котором проскальзывали официальные нотки.

— Да.

— Меня зовут Анастасия. Я представитель инвестиционной компании «АБА-профи». Вы сейчас можете говорить?

Журналистка засомневалась, стоит ли ей вообще продолжать разговор с незнакомой девицей из незнакомой компании, поэтому она не очень любезно буркнула в трубку:

— Я вообще-то в Таиланде сейчас отдыхаю, — намекая на недешевый международный роуминг.

— Я знаю, — суетливо прервала её Анастасия, боясь, по-видимому, что абонент прервет беседу, — с вами хотел бы поговорить генеральный директор нашей компании Богдан Романович Туманов.

— Если разговор будет недолгий, то я согласна, — уже вежливо ответила Юля, — потому что, боюсь, что финансовых средств на балансе может не хватить…

— Мы вам положили деньги на телефон, — исключая опасения собеседницы, ответила девушка и добавила, — соединяю.

Муж Сауле был немногословен. Судя по уверенному тону, он знал про студенческую подругу своей жены достаточно, чтобы предложить ей «поработать сыщиком» в Паттайе.

— Но я не профессионал, — попыталась возразить Симонова.

— Что не помешало вам раскрыть несколько убийств в нашем родном городе, — парировал мужчина, — я доверяю подполковнику Колесникову. Ваша задача — найти убийцу Сауле и пропавшее сапфировое колье и эти сведения ни в коем случае не сообщать полиции.

— Какой? — спросила Юля.

— Никакой.

Журналистка даже не успела уточнить у собеседника, о какой полиции идет речь: российской или тайской, но он уже лаконично ответил.

— И так, Юлия Сергеевна, вы согласны или нет?

Пока журналистка напряженно обдумывала предложение, Богдан Романович корректно добавил:

— Да, совсем забыл вам сообщить, что это не безвозмездно, — и назвал нескромную сумму, от которой у Юли случилось легкое головокружение. Это был контрольный выстрел, решивший исход их с Виктором долгожданного отпуска в азиатской стране.

— Я постараюсь, — неуверенно произнесла она.

— Уж постарайтесь, — тоном, не терпящим возражений, приказал Туманов, — моя помощница вам сейчас положит деньги на банковскую карту для дополнительных расходов во время следствия. Мой заместитель сейчас ведет переговоры с тайской полицией по совместному расследованию, так что они вам будут предоставлять всю необходимую информацию. Как только найдете колье, сразу сообщите мне. Удачи.

Юля даже не успела попрощаться с Тумановым, как услышала короткие гудки. Она бросила сотовый в сумку и, щурясь, посмотрела в сторону горизонта, туда, где морская гладь сливалась с облаками. Ей овладели противоречивые чувства: от жалости к умершей Сауле, муж которой спокойно принял её гибель и по-деловому решает проблемы, до признания собственной важности и возможности заработать крупную сумму.

Наверное, на лице Юли блуждала глупая улыбка, потому что Виктор, вернувшись с очередного перекура под соседней пальмой, испуганно спросил:

— Ты как себя чувствуешь?

— Великолепно!

— С чего это вдруг? — он недоверчиво посмотрел вокруг, как будто выискивая взглядом, кто так быстро поднял настроение его жене.

Журналистка подошла к мужу вплотную и, крепко обняв его за шею, таинственно шепнула на ухо:

— Я буду расследовать убийство Сауле, понимаешь?

— Кто бы сомневался, — вздохнул Виктор.

— Меня нанял её муж вот за такую сумму, — она нарисовала на песке большим пальцем ноги цифру с несколькими нулями.

— О, — хмыкнул Николаев, — неплохо.

— В долларах, — засмеялась Юля, ожидая реакцию супруга.

— Ни фига себе, — он радостно поднял её за бедра, — как же повезло мне с женой и её многочисленными…

— Нулями?

— Талантами, — усмехнулся мужчина, опустив её на землю.

— Кстати, — Юля вытащила из сумки телефон и посмотрела на экран, — мы уже полтора часа на пляже, пора в отель, а то можем обгореть. И вообще, — она стала поднимать с циновки свои вещи, — надо соблюдать режим дня.

— Кто бы говорил о режиме, — Виктор нехотя натянул на себя футболку и добавил с легкой иронией, — скажи, что неймётся за дело взяться.

— Да, я азартна, — она весело накинула тряпочную ручку сумки на плечо, — тебе разве это не нравится?

— Нравится, — засмеялся он, — в тебе мне всё нравится.

По пути в отель Симонова начала намечать план действий.

— После обеда позвоню Никите.

— Я так и знал, что задействуешь парня, как переводчика.

— Не только, наш замечательный экскурсовод — это просто кладезь информации по Таиланду. За семь лет проживания в этой стране он изучил менталитет тайцев, религию, традиции и даже законодательную систему. С ним я чувствую себя уверенней.

— Ты еще не добавила, что он красавец и щеголь. Мне начать ревновать?

— Он — красавец? — делая удивленное лицо, проговорила Юля, иронично подняв бровь. — А я и не заметила.

— Артистка из погорелого театра. Театр погорел, а артистка осталась, — засмеялся Виктор и нежно обнял жену.

— Мне так мама всегда говорила, — она встала на обочине дороги, собираясь перейти на ту сторону.

Тук-туки, пикапы, мотоциклы, скутеры и их гибриды заполонили узкую улицу, образовав непроходимую пробку даже для пешеходов. Юля вытянула шею и посмотрела вперед, туда, где одиноко виднелся шпиль ближайшего светофора. Полчища байков, тем временем, настойчиво просачивались через стоящий автомобильный поток, как вода сквозь песок. Журналистка уже заметила, что среди местных водителей мотобайков удивительная демократия и не существует социальных неравенств. Здесь ездят на этом проворном виде транспорта суровые пожилые тайцы, деловые дамы в шлемах, студенты, рыночные торговцы и даже совсем юные школьницы. Они здесь ездят в одиночку, парами и целыми семьями, прихватив домашних животных, невероятных размеров узлы и мешки, коробки и ящики. И все это они умело размещают на небольшом двухколесном мотоцикле.

— Стой на месте, — строго сказал ей Виктор, наблюдая, как некоторые скутеры выезжают на тротуары и встречные полосы, бесстрашно разворачиваются через несколько рядов. Кое-кто умудряется обогнать плотный эскалатор транспортных средств, болтая при этом по телефону. Все они, словно спортсмены на старте, концентрируются около стоп-линии. Наконец, зажигается зеленый свет, и шумная многоликая армия скутеров напористо мчится в бой, растягиваясь вдоль улицы. Следом за ними неспешно пыхтят пикапы, тук-туки и прочие мастодонты. И никаких аварий!

Улучив момент, Николаев крепко схватил жену за руку, и они трусцой пересекли заполоненную транспортом улицу, обегая движущиеся мотоциклы и скутеры. Оказавшись на другой стороне, Виктор ослабил хватку.

— А, если Никита и есть убийца твоей влюбчивой подруги? — он насмешливо посмотрел на жену.

— Тогда, пусть сначала поможет мне, а потом мы его сдадим полиции, — серьезно произнесла журналистка, направившись к своему отелю.

— И не жалко тебе будет упечь парня в азиатскую темницу? — с сарказмом спросил он. — Говорят, там ужасные условия.

— А не надо было убивать, — в словах Юлии прозвучала ирония.

Однако тут же она вздохнула и после короткой паузы с грустью проговорила:

— Ты представляешь, я даже не знаю, от чего умерла Сауле. В постели она лежала, как живая: волосы разметались по подушке, холёная рука была элегантно закинута за голову… Как будто позировала невидимому фотографу. Она была такая же, какой останется у меня в памяти: немного вальяжной, капризной и, в то же время, отзывчивой и остроумной. Я заметила, что, когда человек уходит туда, — журналистка подняла глаза к небу, — оставшиеся здесь вдруг понимают, что вместе с ним ушла частичка тебя, целая Вселенная, история… И не важно, увлекательная она или скучноватая. Но такой уже никогда не будет, понимаешь? Никогда!

Муж пожал плечами и, достав из кармана шорт ключ от гостиничного номера, молча открыл дверь. Он не знал, что ей ответить.

— Послушай, Витя, а если она живая? Ну, может же так оказаться, а? — Юля с необъяснимой надеждой посмотрела на мужчину.

— Думаю, тайские криминалисты констатировали летальный исход. А тебе надо выяснить в полиции от чего скончалась Сауле, — кивнул он, — и благодаря полномочиям, которые предоставил тебе Туманов, обязательно ознакомиться с результатами вскрытия.

— Непременно, — согласилась Юля.

Вернувшись в номер, Виктор отправился на балкон. Он уселся в кресло и стал потягивать трубку, наслаждаясь своим любимым табаком, а Юля сразу позвонила Никите и вкратце обрисовала ситуацию, пообещав поделиться гонораром за помощь в расследовании.

— Ты же говорила, что работаешь на телевидении, — удивился тот, — а оказывается, ты — сыщица?

— Я, действительно, журналист и работаю на телеке, — стала объяснять Юля. Ей не хотелось, чтобы у Никиты сложилось впечатление о ней, как о лгунье, — а расследовать преступления — моё хобби.

— Странно, — раздался недоверчивый голос гида, — зачем такому богатому бизнесмену, как Туманов нанимать любителя. Деловые люди обычно обращаются к профессионалам.

— Действительно, странно, — произнесла Симонова и впервые задумалась о предложении мужа Сауле. За этот гонорар, который он ей посулил, он мог бы договориться с любым сыщиком. Поехать зимой в Азию за чужой счет никто не откажется. А он выбрал её. Почему? Кажется, он сослался на Колесникова. Надо будет созвониться с подполковником и выяснить детали его разговора с этим Тумановым. А, может быть, никакого разговора и не было и всё это чистой воды развод?

— Юля, ты обиделась? — Никита был еще на проводе, пока журналистка размышляла обо всем.

— Нет, что ты. Просто я на эмоциях не задалась вопросом: почему именно меня он попросил, — честно ответила она.

— Я согласен, — прозвучал неожиданный ответ.

— С чем?

— Помогать тебе в расследовании.

— Да? — у Юлии мгновенно поднялось настроение. — Тогда давай встретимся сегодня вечером.

— Договорились, я к вам приеду часов в семь. Нормально?

— Отлично!

После обеда, когда зной еще не спал, супруги решили заменить дневной сон под кондиционером активным отдыхом. Они отправились к бассейну на территории отеля. Он был круглой формы окруженный раскидистыми пальмами, а в центре этого тропического оазиса располагался коктейль-бар.

Заняв два свободных лежака под яркими пляжными зонтами, они принялись шепотом обсуждать дальнейший план действий. На соседних шезлонгах отдыхали англичане, поэтому у самодеятельных сыщиков не было особого повода опасаться, что их кто-то подслушает. Однако, пока Юля с мужем наслаждались купанием, барахтаясь в чистейшей воде бассейна, иностранные туристы собрали свои полотенца и ушли, а их места тут же заняла Галина Афанасьевна с внуком. Она задорно помахала Юле рукой, всем своим видом показывая, что рада её видеть. Догадывалась ли она, что эти чувства были не взаимны? Журналистка проплыла еще несколько метров и незаметно посмотрела в сторону своего лежака: рядом по-прежнему возвышалось массивное тело еще не загоревшей тетки, сосредоточенно обмазывающей себя солнцезащитным кремом. С твердым намерением жестко остановить поток вопросов любознательной «бабы Гали», она поплыла к своему берегу, попутно сообщив Виктору, что ввиду объективных обстоятельств, красноречиво кивнув на новых соседей, дальнейшее обсуждение загадочного преступления становится невозможным.

— Что тогда будем делать? — спросил муж.

— Лично я — спать.

После купания было приятно разложить свое тело на шезлонге, покрытом махровым полотенцем, сделать глоток холодной воды и сомкнуть веки. И просто лежать и ощущать на себе все прелести азиатской зимы с легким ветерком, от которого неназойливо шелестят над головой огромные лапы пальм. К немалому облегчению Юли на соседнем лежаке дама с интересом читала книгу, не тревожа её пустыми разговорами. Её шустрый внук уже успел познакомиться со своими ровесниками и помчался вместе с ними к детскому «лягушатнику». Только спустя примерно полчаса Галина Афанасьевна отложила книгу и негромко похвасталась журналистке, увидев, что та приподнялась на шезлонге:

— А мы с Ваней сегодня ездили на крокодиловую ферму.

— Понравилось? — вежливо спросила Юля.

— Очень, — довольно произнесла дама, — этих зеленых чудовищ там видимо-невидимо. Есть огромные и совсем маленькие. А потом нас повели в кафе, и мы попробовали жареное мясо крокодила.

— Ну и как по вкусу? — поинтересовался Виктор, включившись в разговор.

— Непривычно как-то, — поежилась Галина Афанасьевна, — отдаленно напоминает говядину.

— А жареных насекомых вы не пробовали? — улыбнулась Симонова.

— Ну что вы, — засмеялась собеседница, — я такую гадость ни за что есть не буду. Фу, даже подумать противно! А вы?

— Я согласна, — хмыкнула Юля, — гадость.

— А хотите, я вам фотографии с крокодиловой фермы покажу? — и, не дождавшись ответа, баба Галя полезла в сумку за фотоаппаратом.

Симоновой совсем не хотелось смотреть чужие фото, но она решила не обижать, в общем-то, добродушную женщину.

— Вон их сколько, видите? — дама начала «листать» фотографии. — А это Ванечка с курицей, — продолжала комментировать она, — мы её там купили, чтобы он покормил крокодила. А это я. Правда, неплохо получилась?

— Очень хорошо, — польстила ей собеседница, рассматривая снимки.

Галина Афанасьевна, щелкнув клавишей на цифровой камере в очередной раз, усмехнулась:

— А, это уже пошли снимки с нашей вчерашней прогулки. Ваня снимал всё подряд, чтобы показать друзьям в школе.

— Можно посмотреть? — Юле показалось, что на одной из фотографий мелькнуло знакомое место.

— Смотрите, — дама великодушно протянула аппарат собеседнице.

Симонова вернула несколько кадров и увидела фасад пятизвездочной гостиницы. Так и есть, на вывеске было написано «Diamond of Siam» — бриллиант Сиама. Это был отель, где жила Сауле. Вчера, когда Юлю привезли туда на полицейской машине, ей было не до того, чтобы рассматривать территорию. Журналистка с интересом стала вглядываться в снимки. Оказывается, как там красиво! Мраморные ступеньки ведут в роскошный холл с огромной люстрой, которую видно в открытую дверь, рядом — отельный парк с удобными ротанговыми креслами и клумбами ярких цветов. Следующая серия фотографий была уже с местного рынка. Крупная рыба на лотках, креветки, крабы, лангусты, даже голова акулы на пластинах искусственного льда… Юля опять вернулась к снимкам отеля. И не зря. Её внимание привлек таец, спускающийся по ступенькам «Diamond of Siam».

Конец ознакомительного фрагмента.