Игра Кота. Книга шестая

Роман Прокофьев, 2018

Говорят, у “Сферы миров” нет границ. Игроки шагнули во вселенную, полную тайн. И она готовится защитить себя. Тот, кто ввязался в эту игру, уже не может остановиться. Добро и зло, надежда, вера и любовь – все летит в один костер, когда Кот играет по-крупному. И ставка на кону простая и страшная – сама жизнь торговца.Содержит нецензурную брань.

Интерлюдия. Адам

Маленький скиф, скользящий как перышко в переливающихся розовых облаках Астрала, начал сбрасывать скорость. На горизонте удалялась багровая искра Всплеска, угасающего выдоха Бури, в кильватере которого все это время следовала летающая яхта. Кораблик начал двигаться по спирали, постепенно сужая круг поиска, пока окончательно не остановился. На секунду прервав невидимую пелену Вуали, с его палубы взлетели два всадника на облачных змеях.

— Тут, Винд. Кажется, оно…

Темноволосая стройная девушка указала на странный объект, кружащий в розовой пустоте. Он напоминал изуродованный оплавленный кусок металла со рваными краями размером с половину человеческого тела.

Спутник девушки, широкоплечий мужчина в капюшоне, кивнул и молча накинул на находку ловчую сеть. С ее помощью он отбуксировал предмет на скиф и сложил на корме, рядом с несколькими такими же оплавленными обломками меньшего размера. Один из них смахивал на оторванную кисть металлической трехпалой клешни, другой — на ногу, остальные вообще ни на что не походили, изуродованные огнем обгоревшие куски металла.

Исчезнув на секунду в крохотной каюте, девушка вынесла оттуда еще часть странного механизма, отдаленно напоминающую голову. С обезображенного лица выдвинулся уцелевший окуляр, вспыхнувший синим огоньком. Он испустил голубой луч света, безошибочно обнаруживший на палубе новую находку. Обгоревшая глыба замерцала, став полупрозрачной — и в ее толще мужчина и девушка увидели очертания боевого молота, словно ставшего единым целым с оплавленным куском металла.

Синий огонек окуляра внезапно погас. Голова, испускающая луч, тут же «выключилась», словно иссякла энергия. Части странного механизма опять стали мертвыми.

— Эйс, видел? Успел посмотреть свойства? — нетерпеливо спросила девушка.

— Да, Лиана. Странное оружие… одни знаки вопроса, как будто молот неопознан, — поморщился мужчина, — но это явно его персональный предмет, возможно, квестовый.

— Что дальше будем делать? Мы уже вторую неделю ищем запчасти погибшего голема…

— Он не мертв, Лиана… Мы нашли нужное количество деталей. Теперь отправляемся в Кузницу и попробуем уговорить Сто Сорок Четвертую собрать из них новое тело. И тогда…

— Внимание, Эйс!

Девушка вдруг выпрямилась, прижав указательные пальцы к вискам, в ее голосе появилась тревога:

— Объект! На шесть часов, быстро движется сюда! Закрыт от «Ментального Поиска»!

— Размер, дистанция, скорость? — мужчина на ходу бросился к штурвалу.

— Средний, двадцать три лиги, одна восьмая в секунду!

— Похоже на астральный корабль. Возможно, могли засечь, когда мы сбросили Вуаль! Запускай движитель!

Воздушный элементаль, заточенный в сопле движка, заставил косой парус скифа вздуться тугим куполом. Яхта резко рванула с места. Но капитан не спешил далеко уходить: заложив крутой вираж, он развернул нос корабля к приближающемуся неведомому объекту.

— Что ты делаешь, Винд? Что ты задумал?

— Спокойствие, моя леди! Просто хочу посмотреть, кто пришел по наши души.

Невидимый под покровом Вуали скиф медленно парил в розовой пустоте навстречу пришельцу. Капитан и его помощница-искатель терпеливо ждали, замерев на своих местах. Они знали, что случайное столкновение в Астрале двух кораблей маловероятно, пространство межмирового океана слишком велико. Они долго жили здесь и понимали, что случайности могут быть неслучайны. И всегда полезно знать, кто идет по твоим следам.

— Близко, Винд… — процедила девушка, прильнув к бушприту, — сейчас будет контакт!

В следующую секунду астральный туман раздвинулся и они увидели очертания большого летающего корабля, трехмачтового красавца с гроздьями белоснежных парусов. Он проходил чуть правее и ниже, и они в подробностях успели рассмотреть стройный корпус, темные люки орудийных портов в бортах, покрытых мифриловой чешуей брони, даже лица и фигуры экипажа на палубе. На парусах и флагштоках виднелся герб — серебряный лик в темно-синем овале.

— «Не-у-ло-ви-мый!» — по буквам прочитала девушка название судна, выгравированное на носу. — Эйс, это корабль Дев!

— Да, астральный клиппер, фракционная модификация «Вингилот», — ответил мужчина. — Один из первых построенных. Я слышал об этом корабле, его капитан — Сэй-Рус из Серебряного Оплота.

— Интересно, что ему нужно здесь?

— Не знаю. Что-то ищет. Я не слышал, чтобы он нападал на искателей, но… — они с девушкой переглянулись, без слов поняв друг друга. Это Сфера, жестокий мир, и здесь случайный нейтрал скорее всего нападет, если будет уверен, что сможет победить.

Невидимый скиф отвернул, расходясь встречными курсами с клиппером, и по высокой дуге ушел в искрящиеся розовые облака. Он взял курс на Кузницу, таинственный Осколок Тверди, где обитала одна из немногочисленных фракций Астрала. Летающий корабль Дев почти мгновенно растаял за кормой, и ни Эйс, ни Лиана не могли видеть, как на его капитанском мостике высокий эльф недоуменно встряхивает Компас, не понимая, что происходит с указывающей стрелкой.