Алтарь

Пётр Жгулёв, 2021

Битва за Землю продолжается. На этот раз под ударом оказался Токио. “Василию” и сотням других игроков предстоит отправиться туда, чтобы защитить столицу Японии от орд чудовищ, во главе с титаническим Левиафаном. Однако не стоит забывать, что монстры – лишь пешки внешних богов, нацелившихся на новый мир. Да и земные боги не питают симпатий к еретику. В таких условиях важно не только стать сильнее и выжить самому, но и сохранить людей. И даже если выхода, казалось бы, нет – всегда можно попробовать создать его самому! Обложку нарисовал Денис Корнев специально для данной книги.

Интерлюдия. Эвакуация

Каваками Рюу облокотился о стену вагона, меланхолично рассматривая проносящиеся за стеклом городские пейзажи. Мысли его были далеки отсюда. Ещё какой-то год назад границей совершеннолетия в Японии считалось двадцатилетие, но глобализация и стандартизация коснулись многих сфер жизни. Старые обычаи отходили в прошлое, менялись законы, и вот, отпраздновав неделю назад свое восемнадцатилетие, Каваками официально считался полноправным гражданином. Со всеми правами и обязанностями, соответствующими этому статусу. И если до этого парень состоял в тринадцатом отряде в роли волонтера, то теперь подписал контракт и стал полноценным членом дзиэйтай — сил национальной самообороны. Так или иначе, если он хотел выжить, то это было неизбежно. Правительство видело перспективы изучения и развития «инопланетных» технологий и не стеснялось вкладывать в игроков деньги.

Его родители переехали в новый дом, сестра перевелась в Токийский университет, а он сам — без конкурса поступил в престижную старшую школу. И это помимо помощи с тренировками и прокачкой. Необходимость подчиняться приказам не слишком-то пугала после пяти миссий, в каждой из которых Каваками вполне мог сдохнуть. Манга… Аниме… Игры… Всё это как-то разом ушло в прошлое, уступая лишь желанию… даже не выжить, просто прожить подольше. Пока ему вполне удавалось, и это втайне даже заставляло надеяться, что, возможно, он действительно «главный герой»? В переносном смысле, конечно, он ведь уже не ребенок, чтобы верить такого рода шаблонам…

По крайней мере, выжил он не только благодаря поддержке властей — способность ему тоже выпала весьма сильная. Оружейная аура, позволяющая его катане рубить чуть ли не сталь, не говоря уже о разного рода монстрах. Конечно, время действия навыка ограничивалось минутой, а откат был целые сутки, однако этот минус в значительной мере компенсировался возможностью свободно дозировать действие ауры. Последний месяц он тренировался активировать её строго в момент перед ударом. Что в конечном итоге давало ему порядка полусотни ударов — больше, чем для обычной миссии.

Вторжение Левиафана, к слову, не осталось для него незамеченным — трудно пропустить подобное, если живешь в Токио. Однако на миссию, что забавно, его так и не выдернуло…

Вы находитесь в зоне миссии #$@!. Присоединиться?

Да/Нет

Посмотрев на сообщение, он вновь убрал его в трей. Само собой, брать на себя обязательства перед Системой парень не стал, предпочтя наблюдать за происходящим со стороны. Насколько это вообще было возможно в подобной ситуации — правительство, похоже, находилось в панике от своей некомпетентности и задействовало всех, до кого только смогло дотянуться. В том числе и подвернувшихся под руку шинигами. Кстати, несмотря на патриотизм, это название Рю недолюбливал — уж слишком от него веяло его былыми увлечениями.

Внимание! Поезд прибывает на станцию Шин-Камагая! Пожалуйста, приготовьтесь принять новых пассажиров.

— Это последняя станция, — нарушил тишину вышедший из вагона инспектор Кимура. Само собой, школьника не могли послать на такое задание одного, без присмотра взрослых. — Слышал, там были какие-то проблемы — кажется, местные слегка перегнули палку с мерами предосторожности.

— Уверен, мы справимся, — кивнул парень, крутя в пальцах оружейную карту.

— На этот раз говорить будешь ты. Тебе будет проще их успокоить…

Парень кивнул. На этот раз его таланты использовали… не совсем привычным образом. Рубить монстров сегодня ему не пришлось — только разговаривать с другими игроками, решая то и дело возникающие проблемы… взаимного недопонимания. Не всегда игроки шли на эвакуацию добровольно. Половина офицеров даже не читала меморандум и с легким недоверием относилась к мысли, что вооруженные мечами и не знающие ни слова по-японски гайдзины обладают какими-то там особыми «правами».

Доходило до того, что задержанных изолировали, ничего толком не объясняя и даже не позволяя связаться с посольством. В творящемся хаосе подобное происходило практически незаметно для высшего руководства. Местами не обходилось без стычек — были раненые и, по слухам, даже трупы. Впрочем, Рюу не сомневался, что по официальной статистике всех погибших спишут на чудовищ. Он вообще полагал, что трупы отправятся прямиком к ученым — на предмет изучения того, какой орган отвечает за их суперспособности и нельзя ли его пересадить кому-нибудь более достойному. Хотя, возможно, он в свое время перечитал манги. Можно ли сказать, что он сейчас повзрослел? Скольких нужно убить, чтобы считать себя в полной мере взрослым? Парень посмотрел на смутно различимое отражение в дверном стекле, и над его головой вспыхнули надписи:

Речной Змей. Уровень 7

* * *

Внимание! Поезд готов к отправке, пожалуйста, займите свои места.

Сообщение прозвучало на системном языке, так что простые пассажиры его даже не поняли. Да и не пустили бы их в поезд — на входе стояли автоматчики, проверяя входящих согласно спискам. Впрочем, не сказать, чтобы очередь была велика… Хотя изначально многие из игроков решили не рисковать, с готовностью покинув опасное побережье, позже возникли неприятные слухи. Ничего определенного, лишь предположения о том, что покидать зону миссии может быть небезопасно.

— Ну, ты идешь?

— Извини, Татра, — покачала головой Ева. — Мы ведь уже говорили об этом. Я подожду, пока всё закончится. До конца миссии осталось не так много времени.

— Даже когда таймер дойдет до нуля, ты всё равно не сможешь вернуться.

Эвакуация была добровольной, и обычно от нее отказывались те, кто всё же прикончил своего слайма и мог покинуть страну и без помощи местных властей. Девушкам не повезло — чудовищ они даже не увидели, наткнулись на военных и встретились уже на станции. И если по дороге всё выглядело относительно неплохо, то за прибытием последовала полная изоляция. Им предоставили воду и еду, оставили системные сумки и карты, но за пределы комнаты не выпускали и просьбы о звонках игнорировали, ссылаясь на какие-то внутренние инструкции. Применять же силу чревато, с учетом того, что у охраны есть автоматы. Скандалы тоже не работали — у простых солдат просто нет полномочий принимать такого рода решения, а у их начальства — желания разбираться. И это порядком злило… К сожалению далеко не всех — большинство было вполне довольно тем, что проведут эту миссию под защитой военных, ничем не рискуя.

— Пусть так, — кивнула Ева. — К тому же ситуация изменилась, и, полагаю, теперь мне удастся найти чертов телефон.

— Тебе всё ещё нужны инструкции? Нам всё равно придется воспользоваться самолетом, чтобы вернуться в Москву. Какой смысл ждать?

— Какой смысл торопиться?

— Чем дальше мы будем от Токио, тем нам же и будет безопаснее!

— На станции достаточно безопасно, и вряд ли этот поезд последний. Если ты просто не хочешь ехать одна, то оставайся.

Конец ознакомительного фрагмента.