Как не пройти смотр невест

Полина Никитина (2024)

Меня зовут Рокайя — принцесса Даркайна. Чтобы избежать войны, отец решил отправить меня на смотр невест для принца вражеского государства. Вот только моя задача — не пройти смотр и не стать марионеткой в лапах расчётливого короля.И сопровождать меня будет лучший воин королевства. Тот, кто меня на дух не выносит.

Глава 4

Вернувшись в свою комнату, я тут же с головой нырнула в сундук, пытаясь найти подходящую смену одежды. Судя по всему, здесь по ночам довольно прохладно, а одеяло назвать тёплым язык не поворачивается. Не хватало ещё мне тут заболеть! Сомневаюсь, что у них даже лекарь имеется. Ладно воины — наверняка с детства обливаются холодной водой по утрам, и никакая зараза их не берёт, но я же принцесса!

Выудив практически со дна сундука длинную ночную рубашку из плотной ткани, расшитую незатейливыми узорами, я бросила её на кровать, села рядом и принялась ждать.

Спустя полчаса, когда я уже раздумывала, не пойти ли к этому Адхаррайну и не напомнить про его обещание, раздался стук в дверь. На пороге стоял мой знакомый — молодой нахал. Надо всё–таки спросить его имя…потом…как–нибудь…если не забуду.

— Мастер Адхаррайн позаботился о чистоте вашего тела и приглашает совершить омовение в хозяйственном корпусе школы. Если вы готовы, принцесса, прошу, за мной.

— Минуточку, — выдала я одну из своих самых широких улыбок, и, празднуя победу, побежала в…буду именовать это своей спальней. Взяла ночную рубашку, тёплую накидку и поспешила вслед за нахалом. Ничего, либо в ближайшие пару дней я выберусь отсюда, либо в случае неудачи потихоньку займу весь этот дом под себя.

Хозяйственный корпус представлял из себя небольшой домик, который находился прямо за этой злосчастной столовой. Внутри он был поделён на две части. В одной, как я поняла, хранилась воинская форма, ткани, хозяйственные принадлежности и прочие бытовые вещи, без которых даже неприхотливые воины не могли обойтись, в другой, размером побольше, располагалась большая печь, несколько каменных и деревянных ёмкостей, а на середину кто–то вытащил большую каменную чашу, глубиной мне по пояс, а длиной и шириной в полтора моих роста. Интересно, для каких нужд используют её в этой школе?

В помещении уже было прилично натоплено, можно сказать, даже жарко. Двое учеников, поднатужившись, сняли с печи большую кадку с водой, и, пыхтя от напряжения, вылили её в каменную чашу, а потом долили холодной воды из кадки поменьше, стоявшей на полу. Я потрогала пальцем воду и осталась довольна.

Расплывшись в улыбке до ушей, я поблагодарила учеников, которые тут же покраснели, как два речных рака, и, попятившись, как эти самые раки, выскочили за дверь. Затем спросила у молодого нахала, топтавшегося у входа в ожидании, когда же я его отпущу.

— Огромное спасибо за труды, уважаемый. Где, простите, мыло, полотенце и тапочки? Да и ароматических масел я не наблюдаю, а также мочалку.

Воин уставился на меня крайне недоумённым взглядом, а я, удивившись, спросила:

— Разве воинам достаточно лишь окунуться в реке? Как же смыть с себя пыль и грязь?

— Они используют чистый речной песок, — смутившись, пояснил молодой воин. — Вам принести?

Подождите, я не ослышалась? Тереть ежедневно кожу речным песком? Да я сотру свою нежную кожицу вмиг. Они камнем покрыты, что ли? Сумасшедшие…Я, конечно, использую жемчужный порошок для отшелушивания мёртвых клеток, но не каждый же день!

Заметив моё недоумение, этот нахал окончательно растерялся и сник.

— Если вы подождёте меня здесь, я спрошу у мастера, где взять нужные вам вещи, — пробормотал…как же его имя–то, ладно, неважно. Захочет — напомнит мне сам.

Пока я осматривалась и периодически трогала пальцами воду в чаше (а что, если остынет, будут подогревать её снова), молодой воин успел вернуться с каким–то мутным пузырьком в руках, круглой ворсистой штуковиной непонятного назначения и отрезком белой плотной ткани, висевшей у него на плече.

— Это вам, — быстро выложил он принесённые дары на край каменной чаши и, не дожидаясь, пока я захочу что–то ещё, тут же исчез за дверью.

Открыв пузырёк, я осторожно понюхала содержимое и осталась довольна. Пахло какими–то травами — свежо и немножко пряно. Ладно, сойдёт на первое время. Быстро раздевшись, я залезла в эту чашу и, закрыв глаза, попыталась расслабиться, впервые за весь день.

Из мира грёз меня вырвало ощущение неприятного холодка. Забывшись, я просидела в тёплой воде дольше положенного времени, и она довольно быстро остыла. Вылив часть пузырька в воду, я натёрла тело оставленной мне ворсистой штуковиной и вылезла из чаши, дабы окатить себя водой, стоящей в кадках, и закутаться в тёплую накидку. А потом — бегом в свой временный дом, чтобы залечь в кровати с понравившейся мне книгой.

В тот момент, когда я занесла небольшую кадку, наполненную тёплой водой, над головой, дверь в помещение неожиданно отворилась. Икнув от неожиданности, я замахнулась и выплеснула воду прямо в вошедшего, а сама быстренько села, спрятавшись за чашу.

Помотав головой, незваный визитёр протёр лицо ладонями, и я сразу же узнала в нём вредного учителя, который хоть и вытащил меня из–за воинского стола, но потом выставил дурой перед Мастером Адхаррайном. Как там его звали…Сонррайн?

— Что вы творите, принцесса? — возмущённо спросил меня этот наглец. Хорошо хоть додумался отвернуться. — Какого дьявола вы тут забыли, да ещё и в столь непотребном виде?

Я честно хотела одной–единственной фразой поставить его на место, как настоящая наследница престола, но вместо этого издала лишь жалкое лепетание про ванну, мастера и горячую воду.

Да что со мной такое? Почему в его присутствии я веду себя так, словно мне три года, и моя матушка вывела меня к делегации из Зелёных Холмов, чтобы я прочитала им стишок про правителя? Так, соберись, Рокайя, ты же принцесса!

В это время воин, по–видимому, разобравшийся в ситуации, заговорил:

— Возможно, это недоразумение. Мне сообщили, что здесь никого нет. Вам следует одеться, я подожду вас снаружи.

— Меня незачем ждать, тем более вам, — буркнула я в ответ, но этот негодяй меня уже не слушал и быстро закрыл за собой дверь.

Надев ночную рубашку, я закуталась в тёплую накидку и вышла на свежий воздух, где меня поджидал этот наглец. Даже не посмотрев на меня, он показал пальцем на гостевой дом, чьи очертания уже практически скрыла ночная тьма, и произнёс.

— Я провожу вас до дома. Прошу, не покидайте его стены до рассвета. Вы так уже успели запомниться слишком большой группе людей.

— Что вы имеете в виду? — нахмурилась я, стараясь от него не отставать.

— Как правило, гости ведут себя максимально незаметно, дабы не мешать своим присутствием ученикам, воинам и учителям, — снизошёл он до пояснений, — вы же успели нагрубить воинам, выставить себя на посмешище перед моими товарищами, уважаемыми учителями и успели загонять Мастера Адхаррайна своими нелепыми капризами.

— Как будто я делала всё специально! — воскликнула я, и тут до меня дошло. Надо продолжать в том же духе, и через день — два — прощай, ужасная школа! Меня ждёт любимый дворец!

В это время навстречу нам вышли несколько воинов из тех, что я видела в столовой, когда ошиблась дверью. Один из них, хитро улыбнувшись, поклонился моему сопровождающему:

— Прошу меня извинить, Сонррайн, я забыл предупредить, что хозяйственный корпус был занят принцессой. Надеюсь, честь и достоинство нашей гостьи не пострадали? Хотя глядя на твою мокрую форму и волосы, уверен, принцесса смогла постоять за себя.

— Не поняла, — нахмурилась я. — Так это была не случайность? Вы отправили этого выскочку туда специально?

Сонррайн заметно напрягся, что не ускользнуло даже от меня, хотя видела всего лишь его спину:

— В следующий раз, Хассерран, будь более внимателен и осторожен. Думаю, ты понял, что я имею в виду.

— Не совсем, — ответил Хассерран, глядя моему спутнику прямо в глаза.

— Мастер Адхаррайн назначил меня ответственным за принцессу. И любое вмешательство в её личное пространство за время пребывания на территории Воинской Школы будет расценено как вмешательство в жизнь королевской семьи.

Я была уверена, что эти упыри, одетые в воинскую форму, лишь посмеются над моим бравым защитничком, но они стушевались, пробормотали нечто, отдалённо похожее на извинения, и, коротко поклонившись, быстро убрались прочь.

— А вот с этого места поподробней, — сгорая от любопытства, спросила я у Сонррайна. Надо же, вот его имя я запомнила без проблем. — Что значит, ответственный за принцессу? Ты теперь будешь ходить за мной по пятам, как суровая нянька?

— Не совсем так, — повернулся ко мне мой сопровождающий, остановившись рядом с гостевым домом. — Помимо вас, у меня есть много других забот. Но, если вы влипнете в очередные неприятности, ответственность за ваши выходки будет целиком и полностью на мне.

— Этого объяснения мне мало. Повторю ещё раз — можно поподробнее? — спросила я, пытаясь нащупать границы дозволенного. Значит, этот мужлан — мастер всё продумал наперёд. Как он понял, что я планирую вынудить его вернуть меня во дворец?

— Нельзя, — грубо ответил красавец–учитель. — Поймите, принцесса, это у вас дни протекают без труда и забот, а мне ещё надо подготовить план утренних занятий для учеников. Спокойной ночи и ясных снов.

Коротко кивнув мне, он развернулся и чуть ли не бегом направился в сторону площади, оставив раздражённую меня смотреть ему вслед на пороге.

— Без труда и забот, значит? Да что ты знаешь о жизни во дворце? — прошипела я и скрылась в своей спальне.

Считает, что принцесса — это глупая, изнеженная дамочка в платье с кружевами? Я тебе покажу!