Страж Дримижия

Полина Кудрявцева, 2021

«Когда империи достигнут вершины своего могущества явится сила, способная сокрушить их. Из глубин времен на поверхность мироздания поднимется Саркофаг. Открывший его навлечет на мир проклятье. и наступит конец времен», – так звучит легенда о загадочном Саркофаге. Легенда была правдива. Однажды древняя цивилизация отыскала Саркофаг и осмелилась вскрыть его. В тот раз лишь чудо уберегло мир от полного уничтожения. Но об этом, друг мой, мы поговорим позднее. Сейчас же мы обратим свой взор на двух героев: Страж Дримижия, Дейн Грейвз, и его огненная подруга Вивьен отправляются на поиски осколка артефакта, что когда-то принадлежал Верховной Чародейке. Что их ждет впереди не покажут даже Дороги Судьбы. Известно лишь то, что проклятый Саркофаг вновь набирает силы, а наши герои находятся в опасной близости от него. Смогут ли они предотвратить новую катастрофу, или миру предрешен неизбежный конец?..

Глава 2. Амулет Дракона

До рассвета уже час, а мне еще нужно предупредить капитана, что я получил работу и вернусь, скорее всего, не скоро. Седельная сумка лежала не полу. В нее я положил все самое необходимое: пару эликсиров для быстрого заживления ран, кинжал, три дымовые бомбы и отмычки. На льняную рубашку я надел легкую кожаную куртку и накинул дорожный плащ с капюшоном. Я не люблю доспехи, которые сковывают движения и препятствуют маневренности в бою. Поэтому я не стал надевать стандартные легкие доспехи Стражей, состоящие из длинного черного гамбезона, подпоясанного поясом, шосс, кольчуги с рукавами по локоть и черных перчаток. Причем на гамбезоне вышита эмблема ордена в форме белого щита, на котором изображен сокол с мечом¹. А показывать, откуда я, мне не хочется.

На пояс я повесил облегченный полуторный меч, который позволял мне неплохо маневрировать в бою, и два метательных ножа, с которыми я тоже довольно легко управляюсь. Взяв седельную сумку, я вышел из комнаты. Нужно сказать, что большинство стражей живут в комнатах на четырех человек, но если вы более высокого ранга, то вы сможете жить в своей комнате и не чувствовать запахи немытого соседа. Но чтобы переселиться в отдельную комнату, не обязательно быть героем войны или ворчливым командиром, можно просто заплатить. Что я и сделал, когда понял, что жить в комнате с идиотами надоедает.

Спустившись по лестнице на первый этаж, я прошел зал в для собраний и по совместительству столовую. Вышел в коридор и дошел до последней двери. Там располагается кабинет капитана, который отвечает за отряд Стражей. В общем, все вопросы к нему. Раньше на задания отправляли отрядом и управлял всем этим делом капитан. Но сейчас, когда Стражей ордена мало кто нанимает, то работу ищи сам, только уведоми начальство о своем уходе.

Вообще, я думаю, что если бы я ушел, ничего не сказав, то обо мне даже не вспомнили бы, но я решил напомнить о своем существовании и закинул записку под дверь.

Выйдя во двор, я пошел к конюшне; уже светало, так что я ускорил шаг. Закрепив седельные сумки, я запрыгнул на лошадь и, посмотрев на замок Стражей Дримижия, который возвышался над городом и напоминал о былой славе ордена, двинулся в путь.

Я поехал по еще спящим улицам города. Холодный свежий ветер бил мне в лицо. Большая часть Тейронвилла расположена на скале, которая постепенно спускается к Черному океану. Поэтому с более высокой части города открывается прекрасный вид на гладь воды и на приплывающие корабли.

Улицы в Тейронвилле довольно узкие, поэтому иногда приходится осторожно проезжать, чтобы не задеть при этом лавку торговца или чью-то вывеску. Каменные светло-коричневые дома высотой в несколько этажей тянулись на много миль узкими длинными улочками, в которых легко можно заблудиться, если не знать, куда идти. Ровных дорог здесь почти нет, большинство ведут к холму в северной части города, где расположен замок Стражей Дримижия. Дорога то опускается, то поднимается, поэтому ходить по городу может быть неудобно.

Я подъехал к южным воротам как раз к рассвету. Вивьен стояла и поглаживала своего бурого, с белыми пятнышками коня. Услышав стук подков, она повернулась и сказала:

— Ты успел, честно говоря, я этого не ожидала, — И она ловко запрыгнула на коня.

Вивьен была одета в темно-зеленую приталенную удлиненную куртку, сшитую из плотной такни, с высоким воротником и рукавами-фонарями до локтя, темно-оранжевую кофту, коричневые штаны и сапоги до колен. Куртку по каемке украшала тонкая золотая лента, а подол сиял едва заметным золотистым узором.

— Ты знаешь дорогу до Регрильда? — спросил я, когда мы уже выезжали из городских ворот.

— Примерно, нужно ехать по этой дороге на юг. День дороги, если не останавливаться. Я не из этих краев, поэтому еще плохо знаю эти места.

— Из Скоардальша. Я помню.

— Да, я родилась и выросла там, в маленьком королевстве на острове Скоарея, — ответила Вивьен

— Скоарея с вашего древнего языка переводится как «Лесной остров», верно?

— Да, а Скоардальш переводится как лесной дол. Поверь мне, там и правда очень много лесов. В детстве я часто бегала по лесам с друзьями и знаю там все. А ты откуда, если не секрет?

— Из маленькой деревушки Ручеек на равнинах Тейниза. Ее даже нет на картах, так что можешь не проверять.

— Если мы завели такой разговор, то можно тебя спросить? — сказала она и встряхнула своими рыжими волосами, которые на свету переливаются золотом.

— Да, — ответил я.

— Почему именно Стражи Дримижия? Мне кажется, что ты не из тех, кто любит подчиняться чужим приказам.

— Ну, у меня был выбор: или пасти коз в родной деревне, или вступить в орден. Второй вариант для меня выглядел более привлекательным. Это было чуть больше двух лет назад, за полгода до боя в форте. Тогда многие хотели вступить в Стражи Дримижия.

— Бой в форте, — начала она, но остановилась, видимо обдумывая слова. — Ты был там?

— Да, там были многие Стражи. Это был мой первый бой, и я чудом выжил. Мы сражались всю ночь. Когда отбили форт, не многие стояли на ногах. А на рассвете мы услышали шум несущихся к нам лошадей. Войска Амиира напали с запада, а Дерельской империи — с востока. Да, форт можно было бы защитить, если бы были хорошие укрепления, более сплоченные действия и солдаты, которые полны сил, но ничего этого не было. У нас не было ничего, чтобы защитить стены. Когда разбили двери крепости, начался ад. Именно тогда я понял, что против здорового рыцаря в полном тяжелом доспехе мне не выстоять, не заблокировать его удар. Я никогда не был сторонником грубой силы, поэтому я могу пользоваться своей маневренностью, а длинный кинжал отлично входит в забрало.

— Я заметила, ты носишь кожаную куртку, которая не сковывает движения и дает преимущество над врагами в доспехах.

— А также в ней удобно путешествовать, — закончил я.

На время мы замолчали, проехали поле, несколько деревень и вошли в лес. Здесь прохладно и не ветрено, поэтому я бы предпочел здесь не спешить, но Вивьен целеустремленно подгоняла своего коня, желая быстрее добраться до Регрильда.

— Ты обещала рассказать о подробностях моего задания в дороге, — вспомнил я.

— Да, я помню. Дорога еще долгая, так что думаю, я успею все рассказать, — ответила Вивьен, повернувшись ко мне. — Наверное, лучше начать с легенды о саркофаге. Ты же ее знаешь?

Признаюсь, я много раз слышал об этой легенде, но считал ее детской сказкой и поэтому не особо вслушивался в слова рассказчиков.

— Что-то слышал, — ответил я, вспоминая эту легенду, — можешь напомнить?

— Она звучит так: «Когда империи достигают вершины своего могущества появляется Саркофаг. Открыв его, мир погружается во тьму». Так и случилось больше трехсот лет назад. Теперь материк, на котором жила цивилизация могущественных магов в империи Азирон, называют Гиблыми Землями. А их руины находят по всему континенту. Они не охотно делились своими знаниями и не многих пускали к себе. Когда-то, много веков назад, они сотрудничали с Дерельской империей, но потом все связи прекратились. Поэтому о них мало известно.

— Это точно был Саркофаг? Что-то тут не сходится, — с усмешкой начал я. — Если верить легенде, то весь мир должен был погрузиться во тьму, когда его открыли, но этого, как видишь не случилось.

— Не случилось это благодаря Амулету Дракона. Если верить очевидцам, то Верховный Маг Имерэль вбежала в зал именно в тот момент, когда открыли Саркофаг и активировала Амулет Дракона. Тогда Всемирное бедствие удалось на время остановить. Верховного мага отбросило в какой-то другой мир, осколки Амулета разлетелись, а Тьма распространилась только на их материк, — ответила она и опять поторопила своего коня.

— Тогда тут напрашивается один очень неудобный вопрос: зачем вообще они его открывали? Нашел какую-то непонятную древнюю вещь, так зарой подальше и не вспоминай…

— Человеческая глупость, — перебила Вивьен. — Говорят, Саркофаг звал многих, обещал власть, богатства и невероятную силу. Да, были те, кто был против открытия Саркофага, но идиоты, как всегда, победили. — Мне показалось, в голосе Вивьен промелькнула злость.

— Хорошо, так тогда зачем тебе Осколок Амулета? Хочешь завершить дело Верховного Мага? Получить могущество? Загадать Саркофагу желание, быть может, исполнит? — Я уже специально начал раздражать девушку.

— Магистр Малуон хочет собрать Амулет Дракона и… подчинить себе Саркофаг. Он думает, что Саркофаг — это некая сущность, которая отблагодарит того, кто его освободит. Да даже если не соберет, то каждый осколок Амулета дает большую силу, а такой силой могут правильно распорядиться лишь немногие. Он готов на все, и цена ему не важна. Поверь мне, Дейн, мне не нужен осколок Амулета, но если он попадет в руки к Магистру, то будет только хуже.

— Ты как-то сумбурно говоришь о Магистре и что-то мне не договариваешь, Вивьен. Вы знакомы?

Мне показалось, что девушка что-то утаивает от меня и где-то врет насчет истинных целей Магистра, но Вивьен сделала вид, что этого не слышала, и погнала коня.

— Хорошо, найдем мы этот осколок, — крикнул я ей вслед и задумался: если посмотреть правде в глаза, то действительно слухи о Магистре плохие, и если они ненамного преувеличивают, то даже лучше уничтожить осколок, чтобы до него не добрался Малоун.

Следующую часть пути мы почти не разговаривали и нигде не останавливались, Вивьен часто вырывалась вперед на своем бойком коне и постоянно подгоняла меня, чтобы я ускорился. А к рассвету мы уже были около Регрильда.

Примечания

1

В геральдике сокол символизирует мудрость, мужество и силу.