Модуль. Дитя

Петр Петрович Савченко (2024)

Вячеслав попадает в далекое будущее — город под куполом. Постепенно он понимает, что все, что происходит в Модуле, напрямую связано, с его настоящим временем.

Глава 3

— Как ты себя чувствуешь? — взволновано произнесла Ирика.

— Не знаю, — Слава опирался на плечо Ларка, но ему становилось легче. Нынешнее состояние, напомнило ему ощущения, какие он испытывал при переходах. — Откуда эта внезапная стрельба?

— Без понятия, но людей полегло много, — Ирика еле сдерживала слезы.

— Там был человек на крыше? Видели? — задал вопрос Слава.

— Человек?! — Ирика посмотрела на него.

— Может это был паладин? — предположил Ларк. — Они всегда появляются там, где смерть,

— Паладин не паладин, но все это очень странно. Зачем стрелять средь бела дня? — Слава остановился.

— Странно то, что ожили эти роботы. Я помню их с детства. Мы в них конфеты прятали. Они ведь полые внутри, они не механизмы, — Ирика взволновано осматривалась.

— А ты видела, — высказался Ларк. — Что все закончилось буквально сразу, как только Слава закричал.

— Вы меня разыгрываете, да? По мне, там все закончилось без меня, — Слава уже мог идти самостоятельно. — И вы видели, что Легионеры разнесли их в клочья.

— Может у тебя все же Дар, — принялись за старое Ларк и Ирика, не обратив внимание на его слова. — Ты можешь предвидеть, — девушка заложила палец. — Можешь заканчивать конфликты. Очень редкие Дары.

— У нас были такие паладины, — Ларк смотрел на Славу как на чудо света. — Но эти способности забирают много внутренних сил. Поэтому, у тебя такая слабость.

— А почему были? Вы же говорили, что они прям сверхлюди.

— Говорят, что они почувствовали неисправность в активном контуре реактора. И каким-то образом предотвратили потерю энергии. А когда все закончилось, то самих их практически не стало. За два часа, что они провели и у реактора, они постарели лет на сорок.

— Чем больше энергия, которой требуется управлять, тем больше сил должен потратить паладин, чтоб ею управлять. Не знаю, насколько это правда, но так нам говорили в школе, — закончила Ирика.

— Вписался блин, — процедил Слава сквозь зубы.

— Все будет хорошо, — попыталась успокоить его Ирика.

— Назад к подземке нам сейчас не вернуться. Уже, наверное, весь сектор оцепили. Надо схорониться. Нам туда, — Ларк вскинул руку в сторону здания в конце квартала. — Надо поторопиться. Легионеров прибавляется.

Машина с бойцами, остановившаяся в пятнадцати метрах за ними, заставили их ускориться, хоть на них не обратили внимания. Почти бегом они добежали до четырехэтажного промышленного здания, на которое указал Ларк. Вошли внутрь. Это оказалось какое-то предприятие по переработке микросхем и плат. Пройдя по цехам первого этажа, они спустились в подвал. Но на этом их путь не закончился. Ирика приложила руку к стене, заставив отползти в сторону часть стены.

— Доброго пожаловать в нижний город, — произнес Ларк, и вошел в темный проход.

Хмыкнув, Слава проследовал за Ларком. Переходя из одного коридора в другой, протискиваясь между труб и котлов, блоков коммуникаций, Ирика вела не останавливаясь, уверенно, как будто ходила здесь каждый день.

Наконец, они вышли в широкий коридор, которым, судя по всему, пользовался постоянно. Из него они попали в помещение, освещаемое слабым дежурным светом. Ирика щелкнула выключателем, включив полное освещение. Комната осветилась ярким светом.

— Комната отдыха обслуживающего персонала, — пояснила Ирика, и скрылась за дверью в углу.

— А ничего, что мы здесь находимся? Это не станет проблемой? — Слава осмотрелся.

Стены, выкрашенные голубой краской, давно требовали косметического ремонта. В углах висела паутина, воздух был спертым. Но не смотря все это, обстановка говорила о том, что эту комнату часто посещают люди. На столе у стены, стояла кофемашина, с колбой, наполовину наполненной кофе, рядом лежали обертки от печенья, коробка с хлопьями. Над столом висел монитор, под стол задвинуты два стула с засаленными обивками. Напротив стола располагался диван, с далеко не свежими одеялами. Рядом с диваном стоял металлический стеллаж для вещей. По потолку проходили трубы вентиляции и лотки с электропроводкой. В углу была дверь, судя по всему, ведущая в туалет.

— Вообще не беспокойся, — Ларк по-хозяйски прошел к столу и проверил температуру кофе в колбе. — Здесь работают наши люди.

Разочаровавшись его температурой, парень включил кофемашину, параллельно щелкнув монитор на стене. Тут же вспыхнул канал с новостями, где вещала старая знакомая Вячеслава, блондинка с глубоким декольте:

— На Квадратной площади в двенадцатом секторе более часа назад, произошло столкновение Патрульного отряда с Противниками. Убитые есть с обеих сторон. Так же, пострадало около пятнадцати прохожих. Тела жертв готовятся к передаче паладинам. Мы будем следить за ходом расследования. Теперь о других новостях. Сегодня запускается новый канал. Специалисты запустили в действие телевизионную пушку, позволяющую получать и отправлять телеканалы из других городов-модулей. Ближайший город, в двух тысячах километрах от нас, с радостью согласился на обмен информационными канала с нами. Этот сеанс не был бы возможен без палади…

Ларк выключил.

— Зачем выключил?! — возмутился Слава. Он хотел дослушать новости до конца.

— Опять всё замолчали, — Ларк развалился на диване. Пропустив мимо ушей возмущение Славы. — И так постоянно, понимаешь. Сейчас всех допросят, запугают и никто не узнает про этих роботов. А ты не думал, как, вообще, как они ожили? Что за импульс привел их в действие? И почему, стреляли в основном в нашу сторону?

— Вопросов больше, чем ответов, — Слава селя рядом. — Я без понятия. Может они, вообще, не стреляли по нам, а так просто казалось.

— Может Иссия нам сможет ответить? Она у нас умная.

— Она умная, — Ирика вышла из уборной. — Но, не думаю, что в этих вопросах Иссия поможет. Творится что-то из ряда вон выходящее. Думаю, что ответить на вопросы под силу только паладинам.

— Но ты говорила, что они не взаимодействуют с жителями города.

— То-то и оно, — Ирика проверила кофемашину. — Ты что будешь, Слава? Чай, кофе? Мы здесь пробудем какое-то время.

— Кофе. Надо тонус поднять, — буркнул в ответ Слава, откинувшись на спинку дивана. Глаза непроизвольно закрылись, в голове всплыла картина бойни на площади. Голоса Ирика и Ларка слились в один звук. Незаметно для себя он заснул.

— Слава… Слава… — голос Ирики доносился откуда-то из далека. — Кофе остывает, просыпайся.

— Извините, сам не ожидал, — он сел, протерев глаза. Сознание постепенно начало приходить в норму. Приняв чашку с кофе, он отпил глоток, напиток показался даже приятным, — Спасибо. — Вдруг возник вопрос, который он решил озвучить. — Почему у вас в большинстве своем все имена короткие?

— Что ты имеешь в виду?

— Ирика, Ларк, Курт. Даже Иссия странное имя, — высказался Слава

— А в этом плане, — улыбнулся Ларк. — Это проводимая Лоринатом программа. Сократить имена для какой-то там оптимизации.

— А Иссия слишком стара, — поддержала Ирика. — Но в целом, да, ты прав. Имена сокращаются уже лет пятьдесят.

— Поэтому вы отреагировали на мое имя?

— Ты относительно молод, и в принципе не можешь носить такое имя, — Ирика допила кофе.

— А какие имена носят в Лоринате? — Слава посмотрел на девушку.

— Там все Патриции, Юлии, да Игнарии, — натянуто улыбнулся Ларк.

Эти имена напомнили Славе о Древнем Риме. «Видимо, они там чувствуют себя полными и единственными властителями, — подумал он».

— То есть, Вячеслав для вас редкое имя?

— Не то чтобы редкое, у нас таких имен просто нет, — констатировала Ирика.

— Получается, что у вас и уменьшительно-ласкательных имен нет?

— Каких? — удивилась Ирика.

— Это как? — спросил Ларк.

— Ну, смотрите, меня зовут Вячеслав. Оно полное. Слава — это сокращенное имя. Славик — это уменьшительное, можно Славентий, а можно еще Славочка.

Ларк и Ирика удивленно посмотрели друг на друга, а затем рассмеялись.

— У нас такого точно нет, — чуть ли не хором произнесли они.

Слава поразмыслил, прикинул, как можно изменить имена молодых людей.

— Даже ваши имена можно изменить, — наконец произнес он. — Ларик и Ириша.

Его слова заставили их вновь переглянуться, и они рассмеялись еще громче.

— Хоть это у нас одинаково — смеяться от души, — улыбнулся в ответ Слава. — Ладно, успокаивайтесь. Давайте решать, что будем делать дальше?

— Будем ждать, — еще смеясь, ответил Ларк. — Часа два точно надо отсидеться, чтобы сняли все ограничения по передвижению. Стандартная процедура, и долго не затянется. Потом можно будет спокойно вернуться домой. И я хотел бы еще сестру навестить. Она у меня в ожидании ребенка, беспокоюсь за нее.

— Кстати, — у Славы родился вопрос. — А когда забирают детей?

— Сразу после родов. Детей забирают, роженицам штрих дополняют и свободна, — хрустнул костяшками Ларк.

— И что, мать вообще не видит своего ребенка?

— В том то и дело, что нет. Богатые лорины могут себе это позволить, а мы, простой люд, нет. Они видят своих детей каждый день, общаются с ними. А мы что не люди? У нас в «Противниках» в основном и состоят родители, да родственники.

— Так это должен весь Модуль бастовать…

— Весь не весь, но таких много. Кто-то боится выходить на протесты, кто-то в итоге принимает такую учесть, и живет дальше. А я не хочу, и Лара тоже. Это сестра моя.

— Как это разрешить?

— У нас никто не знает. Поэтому мы только сопротивляемся, — ответила Ирика.

Повисла пауза. Слава допил кофе в молчании.

— Я так понимаю, что в Архив сегодня мы не попадем, — решил прервать молчание Вячеслав.

— Вечно мы здесь сидеть не сможем. Возвращаться придется все равно, — Ирика посмотрела на часы.

— А можно узнать, что сейчас происходит там, — Слава поднял указательный палец, показывая им вверх.

— Можно, — Ларк поднялся с дивана и включил монитор на стене. — По главному каналу можно всё.

— Прошло два часа с момента столкновения на Квадратной площади, — услышали слова диктора. — Полиция выяснила обстоятельства. Были задержаны два участника беспорядка. И еще двое уничтожены в процессе задержания. Задержанные, находятся на допросах в Здании Решений. В секторе наводится порядок силами Департамента благоустройства. Обещают открыть площадь для посещения в ближайшие часы. Далее в программе…

— Вроде улеглось, — Ирика выключила звук. — Вот видишь, как у нас все это делается. Всё спокойно и гладко. А сами столкнулись с неизвестным и всё, в луже. А чтоб хоть как-то успокоить нейтральных горожан, пустили утку, что всех поймали.

— В Багдаде всё спокойно, — произнес Слава.

— Что? — не поняла слова девушка.

— Да это у вас в прошлом поговорка такая была, — улыбнулся он в ответ.

Чтобы потянуть время, они выпили еще по чашке кофе. Дорога на поверхность оказалась ближе, чем сюда, вниз. Им понадобилось минуты три, чтобы остановиться к ничем не приметной двери.

— В случае чего, нам надо будет разбежаться. К дому, сам выйдешь? — спросила у Славы Ирика.

— Если сильно постараюсь, то смогу, — ответил тот. Как правило, чтобы заполнить дорогу, ему требовалось минимум два раза проследовать по пути.

— Ну, ничего страшного. Если заплутаешь, то двигайся к подземке, — успокоила его Ирика. — Везде есть указатели. Направляйся в четвертый сектор. Там тебя, если что, и будем ловить.

— Хорошо, — расправил плечи Слава.

— Отлично, — Ларк толкнул дверь.

Из полутемных технических помещений и коридоров, они вышли на поверхность, ярко освещенную искусственным солнцем экрана-неба. Не говоря ни слова Ирика пошла по улице, вынуждая остальным следовать за ней. Шли новой для Славы дорогой, и как он понял не в тот дом, откуда они вышли утром. Его натолкнула на эту мысль реакция Ларка, потому тот, видимо по привычке хотел свернуть, а Ирика пошла дальше. Догадка оказалась верна, они пришли в другой дом, который ничем не отличался от стоящих рядом. Пройдя по никем не охраняемому коридору, они поднялись на второй этаж, в квартиру меньшую по размерам и менее оснащённую, чем та, которую они покинули утром.

— Мы не можем остаться в доме Иссии, — пояснила девушка. Она налила стакан воды и жадно его выпила. — Это пока не безопасно. Поживем здесь. За одно надо поучить тебя стрелять, на всякий случай. Умеешь?

— Насколько это необходимо? — Слава повторил за ней

— Явной необходимости нет, но мало ли. Так умеешь?

— Из автомата стрелял в институте, из пистолета по службе приходилось.

— По службе?! Как в Легионе что ли?

— Не знаю, как у вас в Легионе, но у нас применение оружия — это целое событие. Использование строго регламентировано. Где угодно, и как попало им размахивать нельзя. И отвечу на твой вопрос — да, что-то умею.

— Это мы завтра и посмотрим. А сейчас ужинать и спать.

— Получается, в Архив не пойдем? — удивился Слава.

— Отсидимся, — поддержал девушку Ларк.

Вечер Вячеслав провел один. Ирика и Ларк отправились узнавать обстановку на улицах «по своим каналам». Без привычного телевизора и смартфона, он решил лучшим времяпрепровождением это лечь спать. Но сразу уснуть ему не удалось. В голове копошились размышления об оживших роботах, о человеке на крыше, и о его чутье, которого раньше он за собой не то, чтобы замечал, но и даже не думал, что он на это способен.

***

Утром его разбудила Ирика.

— Вставай, лежебока, — она сдвинула штору в сторону, впуская в комнату яркий свет.

— Я думал, что проснусь первым, — пробурчал Слава.

— Думать одно, а делать, совершенно другое, — улыбнулась она. — Вставай, завтрак ждет. И сразу в тир.

— Куда поедем?

— Ехать никуда не надо. Тир в этом здании.

— Как у вас все рядом и близко.

Они спустились в полуподвальное помещение. Слава ожидал увидеть полноразмерный тир, обустроенный для стрельбы с пистолетов, но он ошибся. Тиром оказался простой комнатой, выполненной в виде пространства для виртуальных игр. Единственное, чем эта комната напоминала о стрельбах, так это оружие, развешенное на стенах.

— И как вы здесь обучаете стрелять? Здесь же даже мишени некуда повесить? — он подошел к стене и коснулся причудливого оружия, точь-в-точь похоже на то, как ему приносила Ирика. — И оружие бутафория?

— Ты слышал, какое громкое оружие у легионеров? — Ларк посмотрел на Вячеслава. — Если здесь будет такой же шум, сюда съедется весь Легион!

— Я знаю, как звучат выстрелы и умею стрелять из настоящего оружия, — повторил Слава.

— Вот и посмотрим, — снова произнесла Ирика, бросив ему в руки полукомбинезон.

— Что это? — Слава расправил вещь перед собой. Ткань серого цвета, похожая на резину, скрипнула в руках. Часто нашитые широкие жгуты-ленты перетягивали рукава, основную куртку и короткие штанины.

— С помощью этого учат стрелять и понимать, насколько опасны попадания, — девушка уже натягивала свой комплект.

— Я на пульте посижу, — Ларк уселся в кресло и развернулся к монитору.

— Ну, хорошо, — улыбнулся Слава. К полукомбинезону ему выдали наушники и широкие виртуальные очки.

— Инструктаж, — Ирика встала напротив него. — Как только начнется раунд, площадка под ногами будет подстраиваться под все твои движения. Двигаться можно в любом направлении, единственное — быстро не бегать. Врежешься в стену. Стрелять можно в любые части тела, но костюм будет реагировать на ближайшие к нему попадания.

— А как он будет реагировать? — Слава провел рукой по животу, не особо веря в способности этого резинотехнического изделия. Хотя на Ирике оно смотрелось впечатляюще, облегая ее фигуру.

— Первое: ударит током. Второе: произведет сжатие конечности, так что ты не сможешь ей двигать. Если он поймет, что ты смертельно ранен, то раунд закончится автоматически. Оружие можно выбрать любое со стены. Все понятно? — девушка улыбалась, но ее улыбка не понравилась Славе. На ее поясе уже висел пистолет с удлиненным стволом.

— Что, можно даже винтовку взять? — Слава посмотрел на оружие.

— Хоть автомат, — подбодрила его Ирика, играя на его мальчишечьих чувствах.

— И по каким целям мы будем здесь стрелять? — Слава подошел к стене и снял с держателей автомат, полностью подтвердив теорию Ирики, в том, что мужчины любят большое оружие.

— Друг по другу, — спокойно ответила Ирика. — У нас все по-настоящему?

— Я готов! — Ларк повернулся от монитора. — Что включать?

— Давай старый город, — Ирика опустила очки на глаза.

— Все готовы? — уточнил Ларк.

— Готов, — произнес Слава, щелкнув затворной рамой автомата, и спустив очки на глаза.

— Готова, — Ирика взяла пистолет в руку.

Слава услышал голос Ларка — «поехали!» и оказался в полной темноте и тишине. Наушники глушили все звуки вокруг, а очки полностью лишили зрения. Он только осознавал, что стоит, держа автомат вертикально вверх. Но, в мгновение все изменилось. Вокруг него образовался старый город, с идеальной прорисовкой элементов. Дома, с выбитыми стеклами и обвалившейся местами штукатуркой, стояли плотно прижимаясь друг к другу. На верхнем этаже одного из домов, с балкона свисал в петле человек. Солнце видно не было, но света было достаточно, чтобы видеть все вокруг.

— Ничего себе! — произнес Слава, поразившись увиденному. Ларк улыбнулся за пультом. Оглядываясь, Слава не знал, что делать и куда идти дальше. — Это как большая компьютерная игра! И как я пойму, где она прячется?

В ответ на его мысли, в углу его обзора появилась карта местности, и замигала точка, обозначающая положение девушки на карте.

— А вот и она. Посмотрим на что ты способна? — мысленно ухмыльнулся Слава, и сделал первый шаг ей на встречу.

Сложный механизм площадки, как спортивная беговая дорожка провел его ногу, одновременно имитируя его шаг, но оставляя тело на месте. Вячеслав начал медленно идти, привыкая к новым ощущениям, которые он никогда не испытывал. Его мозг разрывался на части, составляя воедино осознание того, что он одновременно находится в подвальном помещении и на улице заброшенного города. Через минуту, он уже шел быстрым шагом к стремительно приближающейся к нему точки Ирики. В ушах, наушники воспроизводили звуки его шагов по осколкам штукатурки. По всем прикидкам, они с девушкой должны были встретиться в доме круглой формы. Когда до здания оставался один квартал, карта исчезла в его обозрении, оставляя Славу на улице старого города наедине со своим инстинктами и эмоциями.

Просчитав, что девушка пойдет прямо, он решил немного взять в сторону, чтобы зайти к ней с фланга. Взяв правее, он ускорился, чтобы занять наиболее выгодную позицию. Выйдя к круглому зданию, он, оглядываясь перебежал улицу, и осторожно вошел внутрь. Пройдя по коридору, он, заглянул в круглый зал, находящийся в центре здания. Тот был пуст. Сваленная в кучу мебель закрывала одну из шести дверей, ведущих в него. Но стоило ему выйти в зал, прогремел выстрел. Правую ногу свело разрядом тока. Неуклюже уйдя в сторону кувырком, он вскинул автомат и выпустил очередь по залу. Прекратив стрелять, Слава вскочил на ноги, но тут же повалился на пол. Правая нога не подчинялась ему. Опираясь на автомат, он поднялся на здоровую ногу и поскакал к выходу. Но второй выстрел, заставил его снова упасть. Теперь парализовало от разряда током левую ногу. Слава закричал от боли. Выронив автомат, он перевернулся на спину, и отталкиваясь локтями, пополз к стене. Осматривая себя, он не увидел крови, но жуткая боль разрывала ноги изнутри.

Слава дополз до стены, оперевшись в нее спиной. Увидел движение за сваленной мебелью. Непроизвольно стукнул по бедру рукой, но не обнаружил там пистолет. Автомат лежал невероятно далеко от него. Прозвучал третий выстрел. Плечо Славы сковало током. Он вновь закричал.

Ирика вышла к нему, держа пистолет направленным ему в грудь.

— Ну, как тебе тренировка? — проговорила она, нажав на спусковой крючок.

Слава закричал, будто пытаясь перекричать звук выстрела. Но все исчезло. Исчезла боль в теле. Зал вокруг. Исчез ствол пистолета, направленный на него. Им завладела паника, грудь сдавило так, что он не мог дышать. Ирика подбежала к нему и сняла с него виртуальные очки. Увидев девушку перед собой, Слава дернулся от нее.

— Тихо, тихо! — произнесла она, улыбнувшись, положив ему руку на грудь.

Только сейчас Слава смог вздохнуть полной грудью. Он сидел у стены. Автомат валялся совсем рядом.

— Что это было, вашу мать?! — он сел, стягивая наушники.

— Ты бы себя видел! — смеялся Ларк. — Кричал как сумасшедший!

— Это было так реалистично! — Слава провел ладонью по лицу.

— Я же говорила, как в жизни, — улыбнулась в ответ девушка. Поднявшись, она подала руку Славе, помогая ему подняться. — Еще разок?

— Чтобы опять со мной разделалась? — Слава ощупывал ноги.

— В первый раз все попадаются, — Ирика проверила пистолет.

— То есть, вы оба знали, что так будет?! — Слава посмотрел на Ларка. В ответ тот прыснул от смеха. — Понятно. Умники. Ну, хорошо. Давайте второй раз. Только я оружие сменю, — подойдя к стене, Слава вернул автомат на место, взяв взамен небольшой пистолет, наподобие привычного ПМ. Затем, вспомнив свое непроизвольное движение, когда искал пистолет на бедре, вернулся и нацепил пояс с набедренной кобурой. Вложив в нее второй пистолет, произнес: — Я готов!

— Что включаем? — Ларк потер руки.

— Давай наш Модуль, — Ирика встала напротив Славы.

— Поехали, — протянул Ларк, и нажал на кнопку запуска программы.

Вокруг Славы появился город, накрытый стеклянным куполом. В отличие от предыдущей локации, захламленной и грязной, эта была чистой и ухоженной. Ему даже показалось, что он почувствовал ветерок на лице.

Внизу обзора появилась карта с точкой Ирики. Не раздумывая, он побежал навстречу. Карта исчезла, как и прошлый раз, за квартал до предполагаемого место встречи. Выйдя из-за угла, Слава определил его, как парковая зона, с различными статуями, объемными фигурами и ветвистыми деревьями. Девушку он заметил случайно, она шла, озираясь по сторонам, явно не зная, где он находится. Взяв в руку пистолет, он решил обойти несколько кварталов, чтобы выйти к Ирике с неожиданной для нее стороны.

Слава побежал, забыв об предупреждении Ирики. Как только он набрал максимальную скорость, перед его глазами появилась надпись: «Сбавьте темп движения. Передвижение с такой скоростью травмоопасно». Это заставило Славу остановиться.

— Ты можешь бегать, но не так сильно. Площадка не справится, и ты влетишь в стену, — в наушниках прозвучал голос Ларка.

— Понятно, — ответил Слава, и посмотрев на ноги, осторожно пошел.

Подходя к углу здания, у него заболела голова. Перед глазами пробежала рябь. «Черт! То же самое что было на площади», — успел подумать Слава, как в голове возник образ Ирики, подходящей к углу дома, за которым он стоял, только, с другой стороны. Не обратив на это должного внимания, он вышел из-за своего укрытия и столкнулся с девушкой. Они выстрелили одновременно. Оба выстрела нашли свои цели, заставив завершить симуляцию.

— Это не серьезно! — Ларк развернулся на стуле. — Я даже не успел толком запустить программу.

— Думаю, стоить повторить, — Ирика терла «простреленный» живот.

— Я готов, — поддержал ее Слава.

Как только сеанс закончился, он осознал, что он увидел появление девушки перед ним, но зря не заострил на этом внимание. В тот самый момент, он ощущал те же эмоции, что и на Квадратной площади, а это может означать, что его так называемый дар, проявляется все чаще и чаще. И сейчас, он хотел утвердиться в своих догадках.

— Повторяем этот еж сценарий? — поинтересовался Ларк.

— Да, запускай, — Ирика опустила очки на глаза.

Слава прятался в укрытии, отстреливаясь на атаки Ирики. И чем дольше он находился в роли обороняющегося, тем больше он признавал, что девушка превосходна в стрелковом бою. А ему явно не хватало опыта, в управлении оружием, в том числе.

Как только началась симуляция, он быстро пошел по улицам виртуального модуля. Карта отображала индикатор нахождения Ирики, которая тоже решила не осторожничать, а двигалась ему навстречу. Чем ближе они становились друг другу, тем больше он надеялся, что его дар появится, но этого не происходило, что в какой-то степени огорчало. Даже когда исчезла карта, став предупреждением о сближении с Ирикой, дар так и не проявлял себя.

В этом сценарии им следовало встретиться в промышленном секторе. И стоило ему оказаться в его пределах, как он тут же попал под огонь девушки. Перестрелка продолжалась уже пятнадцать минут, и никто не имел успехов. Славе постоянно приходилось менять укрытия, чтобы не оказаться зажатым Ирикой.

Ларк наблюдая за происходящим, заскучал. Симуляция не двигалась. Что Ирика, что Слава осторожничали, не желая предоставлять сопернику шанса на победу. А смотреть как они палят друг в друга из укрытий ему не хотелось. Недолго думая, он ввел команду и с предвкушением нажал копку запуска.

***

Слава сидел в укрытии, как вдруг, рядом со ним, буквально из воздуха, появилась фигура человека. Он вскинул пистолет, но человек безмятежно отвел ствол в сторону от себя.

— Какие будут указания? — произнес он.

— Ты кто? — Слава с интересом рассматривал появившегося персонажа. Его прорисовка была идеальной. Перед ним на корточках сидел мужчина невысокого роста в черной одежде, и кепке, надвинутой на глаза В руке он держал пистолет, цепкие глаза насторожено обследовали пространство вокруг.

— Я, и еще два ваших ассистента, направлены в помощь. Ждем ваших указаний, — ответил человек, не посмотрев на Славу.

— Подкрепление? — удивился Слава.

— Да, — прозвучал голос Ларка в наушниках. — Так будет интереснее.

— У Ирики тоже есть такие?

— Конечно, — усмехнулся Ларк.

— У нас есть номера, — вступил в разговор ассистент. — Вы «Первый». У остального номера по порядку. Задачи можно ставить просто, произнося их вслух. Ждем указаний.

— Третий остается на месте, отвлекает на себя огонь. Четвертый обходит справа, мы с тобой идем влево, — отдал команду Слава чуть поразмыслив.

— Принято, — ассистента снял пистолет с предохранителя.

К ним подошел третий номер и без дополнительных указаний открыл стрельбу в сторону Ирики. С той стороны зазвучали выстрелы в ответ. Слава, стараясь избегать открытых участков, начал уходить в сторону. Второй последовал за ним.

Перебегая от одной бочки к другой, у Славы возникло ощущение, что он сейчас увидит человека, выходящего на него с поднятым пистолетом. Этим ощущением он пренебрег, посчитав, что это банальная игра воображения. А через несколько мгновений, человек и впрямь появился из-за угла. Слава замешкался, осознав, что ему стоило прислушаться к себе, и с опозданием начал поднимать пистолет, но человек опередил и его, и ассистента. Противник выстрелил дважды. Второй с небольшим вскриком осыпался на землю мелкими кубиками, а левое плечо Славы свело от боли. Выстрелом в ответ, Вячеслав поразил нападавшего, заставил того осыпаться на землю так же, как это сделал секундой ранее Второй.

Смотря на кучу кубиков на земле, Слава решил для себя, что впредь он не будет игнорировать предупреждения, поступающие от его сознания, ведь у него не так много ассистентов, и всего одна работоспособная рука.

— Четвертый, Третий, как обстановка? — запросил он доклад ассистентов.

— Это Третий. Ранен. Выполняю ранее поставленную задачу.

— Это Четвертый. Двигаюсь по указанию. Уничтожен один из противников. Повреждений нет, — доложил ассистент. — Черт, — добавил он, и по этой фразе Слава понял, что того вывели из строя. Так оно и произошло. Ассистент Ирики появился из засады, и выстрелом в голову покончил с «четвертым».

— Третий, найди меня. Немедленно, — приказал Вячеслав. Вместе у них будет больше шансов выйти победителями из этого сеанса. Хотя счет пока равный.

Не дожидаясь, пока Третий его догонит, Слава пошел дальше. Его обнадеживало, что-то что в нем проснулось, не исчезло, а продолжало присутствовать в его разуме. Сейчас он буквально чувствовал Ирику, и ее последнего ассистент. Он не мог точно сказать, где она находится и куда идет, но ее настороженность и желание победить, Слава чувствовал отлично. Ему следовало пройти по дуге, чтобы сделать свое появление неожиданностью для нее. Хотя, может она этого как раз от него и ждет? Изменив решение, он развернулся и пошел в обратную сторону.

Приближение Третьего Слава почувствовал метров за двадцать.

— Третий, разворачивайся и двигайся навстречу противнику. Я за тобой, — отдал приказ Слава.

— Принял, — ответил ассистент.

Через некоторое время, после того Третий развернулся, завязался бой. Ассистент вступил в перестрелку. Слава внутренним взором видел, как Ирика укрываясь за какими-то трубами, пыталась достать его бойца. Ее помощник двигался параллельно, обходя Третьего. Это заставило Славу прибавить шаг, и он вышел на противника в момент, когда тот уже был готов поразить его ассистента. Выстрелом он пробил голову противника, заставив тело кубиками осыпаться на землю. Теперь счет был в его пользу, и он решил воспользоваться этим преимуществом.

— Третий, ты видишь девушку? — уточнил Слава.

— Нет, но знаю ее место положения, — ассистент поднял пистолет.

— Прекратить стрельбу, и атаковать ее в максимальном режиме через две минуты.

— Приказ принят, — Третий опустил пистолет и прижался к стене.

Ирика, прячась за трубами, поняла, что выстрелы со стороны Славы прекратились.

— Кто в строю? — она задала вопрос своим ассистентам. Ответа не последовало. — Ответьте, кто в строю?

С досадой осознав, что она осталась одна, Ирика решила действовать. Осторожно выгляну из-за своего укрытия, и никого не обнаружив, она медленно пошла вперед, держа пистолет перед собой.

Слава встал в пяти метрах за ассистентом, выжидая. Осматриваясь, он заметил Ирику, выходящую из-за труб. Ее можно было спокойно подстрелить, но он решил не рисковать. Надо было, чтобы она отошла, и точно не смогла бы укрыться в момент атаки Третьего. Часы завибрировали, обозначив конец отведенного времени. Третий рывком вышел из укрытия, и выйдя навстречу девушке, принялся стрелять, держа пистолеты обеими руками.

Появление ассистента было неожиданным для Ирики. Она смотрела в другую сторону и пропустила момент выхода противника на нее. Ее левую ногу сразу парализовало попаданием. Ухо резануло порезом. В настройки ассистента явно не входила меткая стрельба, иначе ей бы не поздоровилось, но потрепать он мог ее, даже обладая такими способностями. Припав на колено, Ирика выстрелила. Ассистент Славы замер, посмотрел на сквозное отверстие в груди, и осыпался кубиками на землю. Девушка с облегчением опустила пистолет, и выдохнула, посмотрев в сторону, ища Славу. И для нее это стало ошибкой. Она не могла увидеть его в стороне, потому что он стоял за ассистентом, и в момент, когда тот осыпался на землю, Слава уже держал ее на прицеле. Их глаза встретились. Она попыталась поднять пистолет, но он, не раздумывая выстрелил ей в плечо, выбивая из руки оружие. Не сводя с нее ствол пистолета, он подошел к ней ближе. Ирика тяжело опустилась на второе колено.

— Ну, как тебе тренировка? — произнес он улыбаясь.

— Стреляй уже, — Ирика вымучила улыбку в ответ.

Слава нажал на крючок, подумав, насколько девушка красива.

***

— Ну вы даете! Это был круто! — Ларк подбежал в Ирике, помогая ей подняться. — Я такого давно не видел!

— Отличный бой! — поддержала его девушка, разминая «прострелянное» плечо.

— Видели, как осыпаются ассистенты?! — парень оживленно ходил вокруг Ирики и Славы.

— Забавно, — устало улыбнулся Слава.

— Это я придумал! Ну, точнее нашел в старых играх! — хвастался Ларк.

— Так сам придумал или все же нашел? — Ирика начала снимать комбинезон.

— Да пофиг! — отмахнулся Ларк, улыбаясь. — За то как круто!

— Скажу честно — ты молодец для первого раза, — Ирика протянула руку Славе. — У нас еще никто не жертвовал ассистентами. Все максимально пытаются их уберечь.

— Видимо, мне еще придется еще многому научиться, — Слава пожал руку девушки.

— Часто мы сюда не сможем приходить, но раза три в неделю возможно вполне, — Ларк собрал оружие и вернул его на стену.

— Я подумал, что раз это не человек, то им можно пожертвовать, — пояснил Слава, снимая комбинезон. — Так-то понимаю, что это просто нереально провернуть.

— И отлично получилось, — Ларк выключил мониторы. — Я даже проголодался.

— Что-то я тоже подустал за сегодня, — Слава сложил комбинезон.

— Мы здесь провели почти весь день, — Ирика посмотрела на часы. — Это не удивительно.

— Мы куда-то поедем, или останемся?

— Останемся пока здесь. Отсидимся. Главное на улице не светиться.

***

В доме с тиром в подвале, Слава провел неделю. Внезапно возникшие головные боли, и головокружения, приковали его к кровати. Местные врачи, как и Ирика, не отходили от него, пытаясь выяснить их причину, но только разводили руками, признаваясь в бессилии. Когда приступы стали реже и слабее, он, в сопровождении Ирики, прогуливался по сектору, выбирая время, когда на улицах было наиболее оживлено. Из-за сходства архитектуры Модуля с Питером, ему здесь нравилось. С каждой новой прогулкой, он переставал чувствовать себя в гостях, а начал принимать его как свой нынешний дом. Единственная и главная особенность Модуля, которая отличала от города, к которому он привык в прошлом, была погода, здесь всегда были солнечные дни, с редкими лениво плывущими облаками на экране-небе.

По мере того как головные боли отступали, Слава принялся посещать тир, показывая результаты лучше прежних.

— Как ты думаешь, что творится на улицах? — спросил Слава, за ужином.

— Да ничего нового, — Ларк пожал плечами. — Все страсти закончились уже дня три как. Легион проводил несколько рейдов, после чего в сторону Противников вновь повалили обвинения в нарушения спокойствия Модуля. Предупредили, что все причастные понесут наказание. И все. Дело закрыто.

— Вот так просто?

— Так всегда происходит, — ответила Ирика.

— То есть, можно запросто нарушать закон и все спускается на тормоза?

— Ну, не совсем так, но где-то рядом. Модуль снова спокоен, — девушка натянула улыбку.

— Я тут подумал, раз уж в Модуле все спокойно, может завтра в Архив сгоняем?

— А ты себя уже хорошо чувствуешь? — Ирика подняла бровь от удивления. Она как никто другой видела, как он сходил с ума от головной боли последние дни.

— Вроде хорошо, — улыбнулся Слава. — Да и прогуляться не помешает, а то засиделся.

— Раз ты себя чувствуешь хорошо, тогда сгоняем, — ответил Ларк.

Ларк уснул сразу, не успев даже задать вопросы про жизнь в прошлом. Вячеслав, заложив руки под голову, лежал и размышлял о времени, проведенном в Модуле. Как же здесь интересно все устроено. Оружие есть, но пользоваться им запрещено. При этом есть тиры и даже проводятся обучения, а Легион вообще носит его не скрывая. Хотя если подумать, один неверный выстрел может повредить экран и его не смогу восставить, от слова совсем. Есть вкусная еда, чистые улицы, но чувствуется увядание этого места. Люди в общей массе хорошие, и есть странные лорины и паладины, заправляющие всем, и не обращающие внимания на проблемы вокруг.

Ему стало душно. Покрутившись в постели, он поднялся и вышел на балкон, заваленный старыми вещами. «Хм, откуда здесь столько хлама, и откуда в моей квартире, вообще, есть балкон, — пробежала мысль». Подняв голову, он поразился небу. Лучи уходящего солнца окрашивали редкие облака в неестественно красный цвет. Летели птицы. По улице двигались машины с включенными фарами. Вдруг, что-то стремительное перечеркнуло небо, нарушая контуры облаков, и упало за домами. Стало тревожно. Слава сжал перила и подался вперед, чтобы понять, что происходит. А затем раздался чудовищный взрыв и над землей начал подниматься столб огня и пыли, преображаясь в гигантский гриб. Облака смело с неба ударной волной. Гриб не успел сформироваться, как мелькнули еще несколько росчерков, оканчивая свой полет за первым взрывом.

— Второй, — произнес пересохшими губами Слава, уже осознав, что он видит. — Третий, — его мозг отказывается воспринимать то, что творится перед ним. За первым грибом в небо поползли еще два. А через несколько секунд, прилетело еще. — Четыре, пять, шесть.

Воздух раскалился. Чудовищная ударная волна, ломая дома словно они из сделаны спичек, неслась на него. Не в силах оторваться от дьявольского зрелища, он стоял, вцепившись в ограждение балкона. Шесть ядерных грибов, росли, закрывая собой все небо, всю землю, сея смерть и разруху вокруг себя. Не в силах сдержать страх, он закричал. А через мгновение, волна огня поглотила его.

Слава проснулся. Сердце гулко стучало в ушах. Тяжело дыша, он сел на кровать. Вокруг было темно. Ларк сопел на соседней кровати. Показалось, что в комнате вообще нет воздуха. Подойдя к окну, он не смог его открыть. Решив выйти на улицу, он оделся, и покинул квартиру, стараясь не шуметь. Спустился вниз.

На экране-небе сияли звезды, горела полная луна, от которого было достаточно светло. Но самое главное было свежо. Даже чувствовался слабый ветер. Слава вдохнул полной грудью. В голове стало спокойнее. Ночной кошмар постепенно выветривался. Продышавшись, он сел на скамейку во внутреннем дворе, вытянув ноги.

Несмотря на позднюю ночь, по улице двигались уборочные роботы. Жужжа электродвигателя и щетками, они чистили дороги и тротуары. Слава проследил взглядом, как один медленно проехал мимо дома, оставив за собой влажную полоску на асфальте. Удаляясь, робот скрылся за углом. Но, с другой стороны улицы, возникло какое-то свечение, постепенно усиливаясь. Слава поднялся на ноги, потому что в голове начала зарождаться уже знакомая боль. Он ожидал, что за этим последуют картинки в голове, но их не было. Он насторожился. Когда свечение приблизилось, Слава увидел человека в длинном балахоне, складки которого светились холодным белым светом. От этого казалось, что вся фигура словно парит в воздухе. Человек в балахоне остановился напротив двора и медленно повернулся к Вячеславу. Слава почувствовал тяжелый взгляд, от которого его сковал страх, не давая пошевелиться. Человек в балахоне вытянул руку в его сторону, и Слава ощутил незримую волну энергии, проникающую ему в голову. Незримая рука человека будто карточки в картотеке принялось перебирать его мысли, углубляясь в его сознание все глубже и глубже. Слава нашел силы, чтобы сделать шаг назад, в попытке хоть как-то защитить себя. И он осознал, что ему это удалось. Невидимая рука убралась из его головы. Не придумав ничего другого, Слава представил кирпичную стену, которая заставила человека окончательно прекратить сканировать его голову.

— Паладин, — возникла мысль в голове Славы.

Человек в балахоне, встретил мысленную преграду Славы, и его это озадачило. Он не был сильным, но он не встречал сопротивления даже среди лоринов. Он начал надвигаться на Вячеслава, не опуская руку. Но сейчас стало заметно, что что-то в его поведении изменилось. Его движения стали не столь уверенными, как в момент его появлении. А Слава, наоборот, полностью пришел в себя.

— Кто ты? — прозвучал чей-то голос у него в голове.

— Убирайся из моей головы! — мысленно крикнул Слава, заставив человека в балахоне остановился.

Постояв несколько секунд в нерешимости, человек принялся что-то судорожно искать во внутренних карманах балахона. Эти движения Слава инстинктивно воспринял как угрозу. Такое он много видел по службе, когда кто-то пытается достать оружие из кобуры, находящейся под верхней одеждой. Тело сработало автоматически. Слава приблизился к человеку в балахоне и нанес ему два удара: один по корпусу, второй в голову. От удара капюшон слетел с головы, открывая лицо, светящееся изнутри. Слава отпрянул, чем незамедлительно воспользовался человек в балахоне: он подсек Вячеслава, ударом ноги, повалив того на асфальт.

— Кто ты? — потребовал ответа человек в сознании Славы, придавив того к поверхности. — Откуда ты? — Но во втором вопросе в его интонации произошли изменения. Слава уловил в голосе испуг. — Откуда ты знаешь про взрывы? Информация о них спрятана!

Слава оставил вопросы без ответа, вместо этого, он перехватил руку человека, и сделав движение корпусом, повалил того на землю. А вот когда он коснулся светящегося материала балахона, то в его сознание хлынули эмоции человека. Это оказался именно человек. Не странное создание в светящейся одежде, а именно человек, со своими страхами. У Славы в голове появились миллионы образов, картинок, с бешеной скоростью сменяющие друг друга. Но через весь поток, он почувствовал, что человек его боится, что он принял превосходство Славы в силе, как и то, что тот судорожно ищет выход из ситуации. Слава отвлекся на эти новые для себя ощущения, как что-то острое пронзило ему бок. Он посмотрел вниз и увидел голубую молнию, бьющую в него. Славе показалось, что молния исходила из руки человека. Скинув с себя Славу, он поднялся на ноги и не отводя руки, продолжая бить его разрядом, продолжая второй рукой что-то судорожно искать под балахоном.

— Кто ты такой? Кто ты такой? — повторял паладин.

— Отпусти меня! — сквозь сжатые от боли зубы проговорил Слава.

Ирина проснулась с чувством тревоги. Открыв глаза, она прислушалась и тут же уловила шум с улицы. Подойдя к окну, она увидела драку между Славой и паладином. Она с ужасом отпрянула от окна. Паладин! Паладин под окнами! Слава вроде одерживал вверх в потасовке, но внезапно в руках паладина свернула молния, и он завалился на землю. Надо было что-то делать. Мозг принялся искать выход из ситуации. Раздались крики, и они каким-то образом вывели ее из ступора. Схватив с тумбочки пистолет, она побежала вниз, стараясь создавать как можно больше шума.

— Кто ты?! — кричал во весь голос паладин, удерживая Славу на земле молниями, исходящими из его руки.

— Я человек, — проскрипел Слава.

Внезапно из глубины дома начали доноситься звуки громких шагов. Паладин растеряно перевел взгляд со Славы на дом, и увидел, как из него выходит девушка, держа перед собой пистолет. Паладин замер, молнии, бьющие из его руки, исчезли. Ирика увидела, что лицо, светящееся изнутри, было растерянным, или даже испуганным. Она крепче сжала рукоять пистолета. Паладин начал разворачиваться к девушке, стараясь как можно быстрее вскинуть в ее сторону руку, но отработанные в тире навыки Ирики, оказались быстрее. Она нажала на спусковой крючок.

Приглушенный глушителем выстрел пробил плечо паладину, заставив его зашипеть от боли. Взглядом загнанного в ловушку зверя, он посмотрел на девушку, продолжающую держать его на прицеле. Паладин попятился, удостоверившись что за ним не последуют, он скрылся за углом.

— Слава, как ты? — Ирика подбежала к молодому человеку, убирая пистолет в кобуру.

— Когда он не бьет меня током, то намного лучше, — выдохнул с облегчением Слава, и утвердительно произнес. — Это был паладин.

— Как тебе удалось ему противостоять? Как ты могла выстрелить в него? — они одновременно обменялись вопросами.

— Как-то само вышло, — так же одновременно прозвучал их ответ.

— Поднимайся. Пошли в дом, — Ирика помогла ему встать. — Не стоит торчать на улице.

Оглядываясь, Ирика пропустила Славу в дом первым и закрыла за собой дверь. Поднявшись в квартиру, она усадила его в кресло и дала воды.

— Так что это было? — задала она вопрос.

— Без понятия. Вышел на улицу продышаться. И вдруг он появился. Я его завалил, а потом он ударил меня молниями, сильно похожими на шокер.

— На что?

— Ты смеешься? — Слава усмехнулся. — Ты не знаешь, что такое шокер?

— Не знаю, — серьезно ответила Ирика. — У нас нет вещей с такими названиями.

— Это странно, —

— Не страннее того, что ты только что дрался с паладином.

— А ты в него стреляла, — парировал он.

— Я побоялась, что он тебя убьет, — произнесла Ирика, отводя взгляд.

— Это все ерунда. — Слава отставил стакан в сторону, и откинулся на спинку кресла. — А знаешь, что интересно? Мне сегодня приснился сон. В нем я видел ядерные взрывы, а точнее шесть взрывов.

— Ну и что? Это же сон.

— Вот именно. — Слава вспомнил поток мыслей, эмоций, пережитых паладином, которые изверглись в него. И это стало именно той точкой, после которой тот испугался. — И этот паладин сказал, «откуда я знаю про взрывы». И возникает вопрос — он то про них откуда знает?

— Он же паладин. Он должен знать многое, — Ирика пожала плечами. — Наверное.

— Если раньше было интересно попасть в Архив, то после того, что только что произошло, я просто обязан там побывать, — произнес Слава. — Но для начала, надо прийти в себя. Бок сильно болит.

— Дай посмотреть, — девушка поднялась на ноги.

Приподняв футболку, Слава показал небольшой участок покрасневшей кожи, как после ожога, с тремя открытыми кровоточившими ранами. Нахмурив брови, Ирика сходила за аптечкой.

— Будет щипать, — она смочила ватный диск физраствором.

— Я могу сам, — он протянул руку к Ирике.

— Убери руки и не кричи, — она аккуратно промокнула кровь. Слава зашипел. — И не шипи.

Убрав кровь, она принялась накладывать повязку. Приложив тампон, она прикрепила его клейкой лентой пластыря. Прижимая ленту, ее пальцы задержались чуть дольше на его животе. Славе было приятно ее прикосновения. Он посмотрел на ее лицо, изящную шею. Она ответила на взгляд. Слава подался вперед, коснулся ее руки.

— Вы чего не спите? — раздался сонный голос Ларка.

Ирика резко встала, поправляя локон за ухом. Слава откинулся на кресло.

— Тебя сторожим, — проговорил Слава.

— До подъема еще три часа, — Ларк почесал затылок, и развернувшись, поплелся в туалет.

Ирика вышла из комнаты, оставив Славу одного.

***

— Прошлое на то и прошлое, что раз случилось, то это факт, — Слава спорил с Ирикой за завтраком.

— Историю можно переписать, и через поколение люди и знать не будут правды, — возражала она. — И вообще, с чего ты взял, что взрывы в твоей голове — это не просто сон, а нечто случившееся?

— Во-первых, это его испугало.

— Это случайность. Я знаю, как выглядят ядерные взрывы только по картинкам и видео, и судя по всему, это довольно жуткое зрелище. Его могло это просто сбить с толку, и всё.

— Не думаю. Он спросил: «Откуда ты знаешь?» Спросил, значит это было на самом деле. А раз было, значит — это история. А история равно Архив. Если ты утверждаешь, что все знания собраны именно в нем, тогда мне точно надо туда. Вчера ты была менее категорична. Что произошло за ночь?

Утром, стоило им только встретиться взглядами, Ирика высказала свое нежелание вести Славу в Архив. Она была категорично против. И уже около часа, Слава разными способами пытался получить у нее более внятный ответ.

— Хорошо, но троим идти будет опасно. Поэтому пойдешь один, — Ирика отвернулась от Славы. Она все же сдалась, но отпускать его она по-прежнему не хотела, чтобы он не попал в очередную передрягу. Вместе они моги попасть в объективы видеокамер, что тоже могло бы стать проблемой.

В итоге, было решено, что Слава пойдет один. В секторе, где расположен Архив, лорины не редкость, как на окраинах Модуля, и нахождение там без кода жизни, будет не таким подозрительным. Посовещавшись, ему придумали поверхностную легенду и новое имя, на случай, если ему всё же придется с кем-то общаться.

За время, проведённое в Модуле, он уже выучил близлежащие кварталы, но лишняя подстраховка никогда не вредила, поэтому Славе еще раз напомнили куда идти и что говорить. Ирика объяснила ему, что лорины, не всегда пользуются своим положением, и в большинстве случаях ведут себя так же, как остальное населения Модуля. И он должен вести себя максимально естественно. Ларк, объяснил, как пользоваться накопителями в Архиве, как отвечать, если начнут задавать вопросы.

— Не хочешь, еще раз пересказать дорогу до Архива, — поинтересовалась Ирика.

— Нет спасибо, надеюсь, не заблужусь.

До станции подземки он дошел без проблем, и без затруднений добрался до станции Архива. Выйдя на поверхность, он очутился на просторной площади с множеством зеленых насаждений. Посадки были высажены строгими линиями. Наверно сверху они бы представляли собой геометрические фигуры, подумал Слава. Все дорожки и аллеи вели к высокому зданию, расположенному на невысоком возвышении из широких ступеней. Архив плотно прилегал к стене Модуля, практически сливаясь с ней. Его отличало только то, что он был облицован стеклянными панелями, имел несколько граней, которые винтом упирались в экран-небо. На вскидку Славы, Архив был более двадцати этажей, что было достаточно высоким для Модуля. Единственный двери, в три человеческих роста, были раскрыты.

Славе осталось пройти половина парка, как его опять повело, голова закружилась. Он уже понял, что сейчас будет новое видение. Собрав волю в кулак, он дошел до скамейки.

Длинный коридор. Практический бесконечный. Он идет по нему, среди вооруженных людей. Как в ускоренной перемотке, он прошел по коридору и вошел в купольный зал. Тот самый, который ему снился. Снился в другой жизни.

Мир начал возвращаться на свое место. Очертания предметов опять становились более четкими. Отдышавшись, он пришел в себя. Немного посидев на скамейке, чтобы его поведение не привлекло внимания, он посмотрел по сторонам. «Продолжить или вернуться? — завертелось в голове. Немного поразмыслив, он решил все же пойти в Архив. Поднявшись, он, не торопясь направился к входу в здания.

Слава вошел в здание, через высокие стеклянные двери, под пристальные взгляды охранников, на чьих лицах, коды жизни были всего в несколько полосок. Не обнаружив на лице вошедшего штрих-кода, они тут же поторопились отвести глаза, и тем более у них пропало желание подойти к нему или даже задать вопрос. В голове после того, как огляделся, вспомнились все наставления Ирики, и все те планы здания, что она ему показывала.

Залы поражали своей грандиозностью, обилием книжных стеллажей и нескончаемым количеством книг. Подойдя к стеллажам, он понял, что ошибся. Книги были, да, но все книги на полках были электронными. В различных чехлах-переплетах, с теснёнными названиями и именами авторов. У некоторых книг чехлы были затертые, а некоторые стояли покрытые небольшим налетом пыли.

— Чем могу быть полезен лорину, — прозвучали вкрадчивые слова у Славы за спиной. В какой-то степени он был к этому готов. Развернувшись, он увидел пожилого человека. Слава улыбнулся в глубине души, как же миры, или точнее времена, похожи в этом друг на друга: и здесь смотритель библиотеки пожилой человек. Но, то, что у него не было кода жизни, Славу насторожило. Ведь лорин может легко раскусить его легенду, если будет задавать даже простые вопросы.

— Да, можете, лорин Сван, — как можно спокойнее ответил Слава. Ирика предупредила, как обращаться с людьми своего статуса. Его имя он прочел на табличке, пристегнутой к униформе. — Я пришел напомнить себе историю нашего существования. Меня зовут лорин… — он запнулся, он забыл, какое имя они с Ирикой и Ларком ему придумали. Его охватила паника. Судорожно стараясь вспомнить то имя, он наконец выдавил из себя: — Славентий. Лорин Славентий.

Это имя первое, что пришло ему на ум. Так его называл Денис. Оставалось надеяться, что лорины друг друга не знают в лицо.

— Очень приятно, лорин Славентий. К сожалению, наше сословие потеряло интерес к таким заведениям, как это. Всё больше заказов на дом. Не примите в обиду, но последние поколения нынче много ленится, — старик крякнул, произнося эти слова.

А Слава подумал, что как бы «противники» не старались понять лоринов, то у них это плохо получается. Данные, которые ему предоставила Ирика оказались или надуманными, или устаревшими.

— Именно поэтому, выделил время и решил прогуляться. Уж больно засиделся, — Слава постарался ответить в тон старику. Еще в школе он любил умно разговаривать с учителями литературы и философии, и это разговор даже забавлял. — Я хотел бы просмотреть «Главный Том Жизни Модуля», уважаемый лорин Сван.

Услышав о «Главном Томе», старик сначала удивился, а затем подобрался, и у него как будто включилась запись с начитанным текстом.

— Грубрэт — это герметичный, реакционный, укрепленный блок, рециркуляционного, энергетического типа. Главный Том — это основная книга истории нашего города-модуля. В книгу занесены все деяния мира нашего до запуска города в эксплуатацию и внесены описания жизни в Модуле после его герметизации. Том состоит из более чем трехсот тысяч страниц, множества фотографий, миллиона описаний судеб Лорината и полутора миллиона биографий знаменитых жителей города Грубрэта, — старик говорил и говорил, увлекая за собой Славу из зала в зал. — Первая строчка Тома были написаны в первые минуты закрытия модуля. Он начинается с даты «19 апреля 2088 год». Даты, когда началось время Модулей.

Слава в очередной раз удивился. Оказывается, это не название, а аббревиатура. Скорее всего, со временем люди начали воспринимать это сокращение, как имя собственное.

— Спасибо, милейший, что не останавливаете меня на полуслове, — слова Свана вывели Славу из раздумий, — А какие книги предпочитаете вы? Электронные для чтения, электронные для прослушивания, или синима-буки. Или хотите «освежиться» бумажными фолиантами.

— Cинима-буки? — удивился Слава.

— Книги для просмотра, — пояснил пожилой человек.

— Бумажные были бы очень интересны, но есть неотложное дело, к которому я никак не могу опоздать, — сказав, Слава поразился самому себе, откуда у него берутся такие выражения. — Мне вполне подошли бы электронные, для чтения с интеллектуальным поиском.

— Конечно, пройдемте, — смотритель Архива повел Славу по читальным залам заполненными подростками, коридорам в которых проводили экскурсии, и подвел его к одному из помещений. — Как странно, что я вас здесь раньше не замечал, такая вежливость, сегодня редкость. Спасибо Вам, молодой Лорин. Вот. Вам сюда. Отдельный кабинет. Вам никто не помешает. Если, что понадобится, то звоните. Я всегда рядом, — Сван чуть склонил голову в поклоне.

— Как всегда, — благосклонно ответил Слава.

Лорин Сван улыбнулся на слова Славы, на горе дантисту, улыбкой с крепкими зубами. И удалился.

В распоряжение Славы был отдан не просто кабинет, а огромный читальный зал с одним единственным столом, стоявшим в его центре. Искусственное освещение копировало солнечный свет и создавалось впечатление уютного зала из воспоминаний детства.

Подойдя к столу, он обнаружил, что это вовсе не стол, а компьютер, стилизованный под него. Столешница, выполненная в виде полумесяца с двумя клавиатурами, одной интерактивной, а второй вмонтированной в ее поверхность, была не чем иным, как экран.

Сев за него, Слава оценил, насколько удобным оказалось металлическое кресло, принявшее контуры его тела. Стоило ему повернуться к экрану, как он зажегся, сразу переходя в рабочее состояние. Слава ткнул на иконку «Меню просмотра Главного Тома». Экран мгновенно откликнулся на прикосновение, открыв описание:

— Начало Эры Грубрета —

— Что было до нас —

— История основания традиций Лорината —

— Грубрет — колыбель человечества —

— Наука и технологии Модуля —

— Святые головы Модуля —

— История основания Легиона —

— Явление паладинов —

Список был внушительным. Пробежав глазами названия всех заголовков, Славу удивили словосочетания, слова которых блистали своей несовместимостью и несуразностью. Он выбрал второй раздел, он нажал на иконку:

«В середине ХХI века Европа полностью утратила контроль над стихийным поведением религиозных ветвей, из-за своих стараний восстановить прежний миропорядок, существующий до 20-х годов. Не сумев восстановить свое прежнее положение, ЕС нашли способ разжечь конфликт на Ближнем Востоке, заставив религию пойти на религию. К середине столетия стараниями Старого Света были уничтожены ряд государств на Ближнем Востоке. Остатки общин восстали против своих вассалов, и начали свой Поход полумесяца на Европу, — Слава жадно читал строки. — Совет блока ООН для разрешения, разрушающего мир конфликта, принял решение о нанесении удара ядерным оружием по территориям, объявленными террористическими. Шесть взрывов, мощность каждого превышающий в три раза зарядов, скинутых на Японию в ХХ веке, прогремели один за другим с интервалом в тридцать секунд».

Славу пробрал холодный пот. Это случилось на самом деле. То, что он видел во сне и что увидел в голове паладина, оказались правдой. Он оказался прав, это не было фантазией. Размышляя над прочитанным, его поражало само действие, совершенное людьми. Он не смог подобрать не то, чтобы слова, он не мог подобрать мысли, чтобы оправдать их помыслы и действия. Читая дальше, он ужасался масштабами Третьей Мировой, или Первой Ядерной, которая поражала своей жестокостью и бесчеловечностью. Он вновь и вновь возвращался к своему сну, ко взрывам, увиденным им, к поднимающимся в небо столбам ядерных грибов. Смертельная красота, которых, завораживала, а затем сжигала заживо в мгновенье. Слава всё это видел. Неужели, слова паладина оказались верны, и мне было предначертано судьбой, быть здесь и спасти то, что осталось от человечества, спасти хоть часть былого множества людей.

Опустившись ниже по экрану глазами, он продолжил:

«Шесть взрывов, за которыми последовали еще пятнадцать, нанесли непоправимый дисбаланс экосистемы планеты. Смещение плит, вследствие чего, изменения течений мирового океана. Отклонение на значительный угол от оси планеты. Всё это привело к оживлению многих вулканов, ранее считавшимися спящими. Они-то и стали причиной выброса миллиардов тонн пыли и пепла в атмосферу. Радиация охватила всю планету. Погибло более четырех миллиардов человек, безвозвратно исчезло множество видов животных.

Усиленными темпами началась разработка модулей. Правительства многих стран, не уверовав в активную дезактивацию территорий заражения, начали строительство укрытий. Лидирующие позиции России, Швеции, США в строительстве гражданских энергетических объектов, позволили в кратчайшие строки разработать модули для проживания миллионов людей. Выдающиеся ученые: Упрямов Г.С., Евстигнеев Е.Е., Лютов В.М., Грапов П.Ю., Арапов Н.В., Тыранов Е.П., Фролов Э.Э. и еще сотни других, приняли конкурсное участие…»

Слава остановился. Имена и фамилии в списке ученых принадлежали тем, чьи убийства он пытался расследовать в 2048. Но это было задолго до того момента, как начались волнения на Востоке. После событий в России в 20-х на планете был восстановлен относительный мир и не было никаких намеков на войну. Так почему такой разброс между событиями? Не может ли все убийства быть банальным заметанием следов в подготовке нечто грандиозного? Кто-то готовился долго и скрупулёзно, подготавливая базу для сохранения своего господства в мире, любимы средствами.

Слава пробежал несколько абзацев, уже понимая, о чем в них идет речь.

«…по всему миру было построено пятьдесят шесть модулей: Китай — 12, Индия — 4, Япония — 3, Россия — 11, США — 5, Канада — 2, Африка (на весь материк) — 2, Южная Америка (на весь континент) — 2, Европа (Евро Союз) — 12, Австралия — 2, Корея — 2. Чтоб получить место в модуле, люди жертвовали всем, что у них было.

Модули считались наилучшей защитой человечества от катаклизма, которого они сами и создали. Многофункциональные сооружения содержали в себе все передовые технологии науки, техники, био — и генной инженерии. В модулях были созданы сельхозугодия, животноводческие пастбища. И самое главное, это очищение и циркуляция воздуха, очистка воды. Были применены технологии многократной переработки всего, что вырабатывалось, отрабатывалось, изготавливалось и производилось. Применялись новейшие технологии в строительстве. Ученые создали мощнейшую экосистему внутри модулей. Процессы модернизации не останавливались на протяжении нескольких десятилетий после их герметизации».

Слава потер переносицу. Глаза непривычно болели от чтения. В голове стоял шум, но теперь, от прочитанного. Информация поражала своей масштабностью и содержанием. Рассматривая фото, он видел, что с начала в Модуле, особенно на окраинах, многих зданий не было вообще. Строительные материалы были разложены на улицах. Всюду стояли палатки, и шатры с красными крестами. Люди, еще в разной одежде, возводили здания, работали в полях, устраивая свой быт.

Из всех фотографий, которые он увидел, больше всего врезался в память фотоснимок, на котором группа людей производила закрепление мемориальной доски на одну из внутренних стен Модуля. На самой стене была выведена цифра двести сорок пять. Но самое интересное было то, что под этими цифрами были створки шлюза. Почему-то вспомнились слова Ирики о том, что нашли штамп с датой «19 апреля 2088 год».

— Надо посмотреть на это место, с доской, — промелькнула мысль.

Не рассчитанный на столь продолжительную работу, экран начал излучать тепло. Слава взмок. Сван несколько раз заглядывал к нему, интересуясь, не надо ли чего. Но Слава ни о чем не могу думать, как о Главном Томе. Перелистывая одну электронную страницу за другой, он пытался узнать, что случилось тогда, и что творится в Модуле сейчас.

«Легион.

Военизированное подразделение специального назначения. Имея свой внутренний Устав, Легион подчиняется только Высшему совету Лорината. Набор в Легион происходит по жестким параметрам. Численность тысяча человек».

«Паладины.

Не изучены. Все моменты, в которых было зафиксировано участие паладинов, строго засекречены. Только десять процентов от общего количества фактов, доступны общему обозрению. О паладинах, как о существах, не было упоминаний в Старейшем мире. Записи о них появляются намного позже того, когда закрылись шлюзы модуля. Первые упоминания о них датированы пятьдесят лет назад. Существа, не имеющие тела, в обычном понимании этого слова, состоят из энергетической материи. Скрытны, на контакт идут плохо. Возникают в местах гибели людей, или смерти от естественных причин. Обладают способностями, выходящими за обыкновенные возможности человека. Зафиксировано много случаев, когда паладины, жертвуя собой, производили ликвидацию техногенных катастроф в модуле, но также не проявляющие никакого вмешательства в различные другие происшествия. Из-за этого складывается мнение, что они нейтральны в отношении к людям. Способны лишить лорина его Дара».

— Стоп. Стоп. Стоп! Они вполне осязаемы! — подумал Слава, приложив руку в ране на боку. — Паладин, с которым он дрался вчера, был вполне осязаемым. Они не сверхлюди, как их описывают в этом томе, или как о них думает Ирика. Скорее всего, идет обработка умов, чтобы население Модуля боготворило этих созданий. А они просто обладают наисильнейшими дарами, будь они не ладны.

Слава встал размять ноги и успокоить мысли. Сделав несколько шагов, он уловил движение открывающейся двери.

— Лорин Славентий, у нас закрытие через пятнадцать минут, — входя, произнес Сван. — Я уже убываю. Если вам понадобится помощь, то вам поможет моя помощница Таша.

— Благодарю Вас, лорин Сван. Да я засиделся, но пятнадцати минут мне будет достаточно, чтобы закончить…

Слава не договорил, в зал вошла Таша. Девушка было молода, на вид около двадцати. Хороша собой. «Да уж. У нас таких красоток в библиотеку не затащишь работать, а здесь наверно на добровольной основе». Подойдя к помощнице, он произнес:

— Таша?! Очень приятно, — Слава протянул руку к девушке для рукопожатия.

Таша стояла в растерянности. Видимо на ее веку, он был первым лорином, который мало того произнес ее имя, так еще протянул руку для приветствия. Но, приличные манеры взяли своё и она ответила на рукопожатие. Код на ее скуле был строк в десять. Слава уже понимал, что она, имея даже десять полосок, имеет некий авторитет здесь. Сван воспринял мой жест не уместным, но решил промолчать. Он лишь хмыкнул и удалился.

— Скажите, Таша, я хочу узнать, а сейчас производится запись в Том, чего-либо необычного.

— Я не совсем Вас поняла, Лорин Славентий.

— Не надо на «вы», зовите меня Слава. Но это, между нами, — он заговорщически подмигнул ей, тем самым смутив молодую особу. — В древние времена такие события называли мистическими или фантастическими. Мистика. Вам известно это понятие.

— О! Сейчас поняла, — оживилась девушка. — Да, в Главном Томе есть отдельная глава. Называется «Легенды Модуля». Название конечно громкое. За последние лет двести мало что произошло, но кое-что есть, — она почувствовала свою волну, и смело шагнула к столу. — Ух ты. Не разу не видела его таким горячим. Сколько вы, — она улыбнулась. — Ты за ним работаешь?

— Часов шесть.

— Лорин? Да шесть часов? — ее глаза блеснули. Но поняв, что ее тон, может не понравится лорину, замялась. — Ой, извините.

— Ничего продолжай, здесь все свои, — одобрительно улыбнулся Слава.

— Как правило, лорины минут на пятнадцать заходят, или на дом заказывают, — осторожно пояснила девушка. Склонившись над экраном стола, она принялась открывать иконки папок. — Вот нашла. Открываем. Ой, пусто. Ничего не понимаю. Минуту, — ее изящные пальцы громко выстукивали дробь на поверхности экрана. — Папка почему-то пуста. Свойства файла показывают, что информация есть, но по факту пусто, — она озадачено смотрела на экран. — Это мы проясним. Приносим извинения, лорин Славентий. Я доложу лорину Свану. Он вернется, и у вас будет вся информация, которая вас интересует.

— Стой, стой, стой, — Слава положил руку поверх руки Таши. — Мы же договорились на «ты». И не надо докладывать уважаемому Свану. По крайне мере «пока». Это конечно плохо, и вы, конечно же, разберетесь во всем, но, ответь мне Ташенька…

— Это ты мне? — у девушки округлились глаза, она оглянулась, но поняв, что они в зале одни, снова повернулась к Вячеславу.

— Да. В зале ведь только мы с тобой. А, да, извини, — Слава понял, что ему не следовало искажать имя девушки. — Эта привычка, так называть людей, досталась мне по наследству, — Попытался исправить ситуацию он. — Но мы отвлеклись. У меня нет времени ждать эту информацию. Я надеюсь, что она не исчезла бесследно и безвозвратно. И вы обязательно во всем разберетесь. Но сейчас речь не об этом, скажи, где находится мемориальная доска с датой закрытия Модуля.

— Ты наверно меня проверяешь, — заколебавшись, ответила Таша. Ее улыбка изменилась с милой на натянутую. — В Грубрете все знают, что мемо-доска находится у стены Архива, сливающейся с монолитом стены Модуля, в стороне против идущей со временем, — произнесла она, фразой однозначно известной всем здешним жителям.

— Превосходные знания, спасибо, Таша, — смутился Слава. Он опять прокололся, забыв, что он находится в Модуле, а не в обыкновенном городе. Он хлопнул по карманам. — Засиделся я у вас. Про «главу» пока никому ничего не рассказывай. И будь любезна, проводи меня до выхода, а то у вас здесь заблудиться можно.

— Ой, а у нас и блудятся, — сообразив, что она произнесла, заливаясь краской, она поправилась. — Были потерявшиеся.

— У меня к тебе просьба, — произнес Слава. — Будь добра, пусть все наши разговоры, останутся, между нами. В тайне.

— Хорошо, — тихо произнесла Таша, с удивлением посмотрев на собеседника.

К выходу они шли молча. Распрощавшись с Ташей, еще раз пожав её руку, он двинулся по одной из алей. В голове роились мысли о том, что он прочитал, о том, где искать Ларка и Ирику, и мелькали мысли о Таше, которые он отнес к отсутствию в его жизни женского общества.

За время, проведенное Славой в Архиве «небо» сменило изображение солнечного полудня в нежный, закатный вечер. Хотя свет был приглушен, но его было достаточно, чтоб не включать уличное освещение.

На улице, если можно было, так сказать, было людно. Архив, как оказалось, был посещаемом местом, и вместе со Славой из дверей выходили люди всех возрастов. Охранники начали обходить просторные залы, и поторапливать покидающих здание. Время близилось к закрытию, и им не хотелось вылавливать книголюбов среди многочисленных стеллажей. У входа собирались люди в оранжевых комбинезонах с уборочной утварью в руках, для наведения порядка после долго дня.

Слава поразился насколько все же искусственное небо натурально отображало краски заката. Он медленно шел, обгоняемый людьми, размышляя об прочитанном. Выходило, что многое скрывалось от людей Модуля с самого начала. Да что там людей Модуля, всю планету ввели в заблуждение. Интересно как шел отбор людей в модули: кто заплатил, или кто был полезен в основных направлениях науки, для поддержания модуля в работоспособном состоянии. Но однозначно, те кто правит Грубретом, не такие уж и важные шишки. Это некто, кто из поколения в поколение перенимали власть как нечто само собой разумеющееся. Из раздумий Славу вывело лицо Ларка, мелькнувшее на одной из скамеек.

— Ты где пропал?! — Ларк подскочил с места, и чуть ли не подбежал к Славе. — Мы все уже переволновались! Иссия с ума сошла, и выела Ирике все мозги, за то, что она тебя отпустила одного!

— Я, кажется, кое-что нашел, — устало произнес Слава.

— Нашел он, — не переставал тот. — Иссия уже хотела в Лоринате своих людей подключать. Не взяли ли тебя. Ирика места не находит с обеда, особенно после того, что у вас случилось ночью.

— Да, знаю я. Долго просидел, потому что вы бы мне не дали столько информации. Не потому, что вы не знаете, а потому что для вас это настолько обыденно, что вы не замечаете многого. И вообще, мне нужно срочно поговорить с Иссией. Это возможно сделать сегодня?

Слова Славы немного остудили Ларка.

— Думаю возможно, — ответил он. — Следует вернуться, и там уже просить, чтобы она приняла.

— Тогда пошли, — Слава кивнул голово. — Ты впереди, я за тобой. Только давай сначала где-нибудь перекусим. У вас есть уличная еда.

— У нас?! — лицо Ларка изменилось, он улыбнулся. — Я знаю лучший фастфуд в Модуле!

— Я думал, что у вас нет такого понятия, — удивился Слава.

— Отчего же. Фастфуд он везде фастфуд!

— Тогда вперед!

Всю дорогу они молчали. Слава мечтал, о хоть какой-нибудь еде, а Ларк не хотел начинать разговор, чтобы не привлекать внимание, хотя по его виду, было видно, что ему сложно сдерживать любопытство. Пройдя несколько кварталов, Слава понял, что они подходят к месту назначения, по запахам, витающим в воздухе. Они вышли на небольшую улицу со множеством ларьков быстрого питания. Слава подошел к первому, но Ларк осторожно потянул его дальше.

Замечая, что у Славы нет кода на шее, люди начинали сторониться его, а продавцы протягивали ему свою еду, в надежде, что она ему понравится, и он замолвит словечко об открытии точки в более людном месте. Еды было много, и она была разнообразна. Чувствовалось, присутствие в модуле не только русских, но и индусов, евреев и китайцев.

Ларк вел Вячеслава, стараясь не светиться рядом с ним. В итоге, он кивнул ему головой, приглашая в лавку с надписью: «Завёртыш».

— Это то, что я думаю? — улыбнулся Слава.

Через пять минут, он, мыча от удовольствия, ел сочную начинку, завернутую в тонкую лепешку, стараясь, чтобы ни одна крошка не упала на засаленный стол.

— Здесь работает моя сестра, — гордо ответил Ларк, наблюдая как Слава с удовольствием ест. — Места безопаснее и лучше не найти во всем Модуле.

— А то, что здесь был лорин?

— Информацию не утаишь, конечно. Но Лоринат нет-нет, да заходит в такие места. Для них это в своем роде экзотика. Они оставляют хорошие чаевые, а что еще надо.

— А я до сих пор не могу привыкнуть к тому, как люди реагируют на то, что у меня нет кода.

— Им везет, что они родились в Лоринате. Как бы это не звучало, но все дети мечтают жить, как лорины. Да, что там дети, я бы тоже хотел. Будь они прокляты.

— А что бы ты сделал, если бы получил власть?

— Отменил бы все карантины. Сделал бы счастливыми всех жителей Модуля. Возобновил походы за его пределы.

— Зачем? Там же пустота, разруха, все загрязнено.

— Я не верю, что там нет жизни, — ответил, жуя Ларк. — В архивах пишут, что планета может самоочищаться. С момента герметизации модуля прошло много времени, и основные процессы очистки скорее всего уже закончились. Выйти и устроить сады, отчистить реки, построить дома. И жить под открытым небом, как вы жили раньше.

— На это надо больше времени, чем двести лет, — хмыкнул Слава.

— Все лучше, чем жить под куполом, как муравьи, — обтер рот парень, покончив с едой.

Выйдя из закусочной, они нырнули в подземку и доехав до нужной станции, дошли до дома с красной дверью, в котором Слава первый раз познакомился с Ирикой и Иссией. Ларк постучал во входную дверь, и им вновь пришлось ждать, пока откроют. А потом еще постоять перед длинным столом, пока девушка запрашивала для них право на прохождение в дом. Не успели они пройти в коридор, как им на встречу вышла Иссия.

— Ты не имеешь права так себя вести! — женщина высказала Славе.

— Со мной все нормально. Я из Архива никуда не выходил и кроме как с сотрудниками Архива не общался, — он попытался успокоить ее.

— Ты слишком ценен для нас. Мы не можем тебя потерять.

— Вот на эту тему я и хотел с вами поговорить. Мы можем где-нибудь уединиться?

— Идите за мной, — Иссия посмотрела в глаза Славе.

Пройдя по коридору, они вошли в один из кабинетов.

— Слава, прошу тебя так не делать, — немного успокоившись повторила женщина, когда они разместились за столом.

— Хорошо, — пообещал он. — Но прежде, чем мы начнем, нам надо договориться.

— И о чем же? — подалась вперед Иссия.

— Говорить правду и ничего кроме правды, — Слава усмехнулся своим словам.

— Я всегда придерживаюсь такого принципа, — ответила Иссия.

За столом возникла пауза. Слава подбирал слова с чего начать, но в итоге произнес то, что было на уме.

— Какую роль вы играете в Модуле? Кто вы? То, что вы сказали за столом в день нашего знакомства, как я понимаю, это ширма.

— Выйди, — Иссия посмотрела на Ларка. Тот, переведя взгляд с женщины на Славу, поднялся и вышел с недовольным лицом. Иссия сомкнула пальцы замком перед собой. — Ты прав, но не во всем. Меня реально заботит судьба детей Модуля. И я одна из немногих, кто продавливает стратегию упразднения отдела Карантина.

— Этот код жизни подлинный? — Слава посмотрел на скулу женщины.

— Нет, это нарисовано, для спокойствия Противников, — та ответила спокойно, словно готовилась к таким вопросам. — Вы бы пошли за теми, кому не доверяете?

— Хм, то есть вы входите в состав Лорината?

— Да, — нехотя ответила Иссия. Славе показалось, что это признание далось ей с трудом.

— То есть у вас есть Дар? Какой?

— Он незначительный. Его достаточно, чтобы быть лорином, но недостаточно, чтобы быть высоко в Лоринате, — Иссия провела по шее.

— В чем он заключается? — повторил Слава.

— Я могу воздействовать на мысли людей. Некий дар убеждения. Это помогает руководить Противниками. Но всегда им во благо, — поправилась она.

— На меня вы тоже воздействуете?

— В первые минуты получалось. Это позволило, скажем так, завербовать тебя. Но, сейчас я не могу. Моих сил стало недостаточно.

— Вы курируете подполье, чтобы оно было управляемым? — после непродолжительных раздумий задал вопрос Слава. Он попытался вспомнить, что стало толчком к согласию работать вместе с противниками.

— Нет, это не так. У меня есть единомышленники в Лоринате, но наша деятельность не направлена против жителей Модуля. Да, мы корректируем направление действий Противников, но лишь для того, чтобы дело жило, а не сгнило в казематах нижнего города. Мы выступаем оппозицией совету по Карантину. Была бы их воля, они бы всех мужчин подвергали бы проверке, а все женщины жили бы в лагере, без права выхода.

— И это все ради одного ребенка? Чем он может сделать?

— По каким-то мифическим сказаниям, он принесет в мир стабильность.

— От него ждут, что он будет выдающимся лидером?

— Я не знаю. Но он может сильно повлиять на дальнейшую судьбу Модуля в целом.

— Кто такие паладины? Откуда они взялись? Почему они патрулируют ночные улицы?

— Изначально это были люди, чей дар перерос в нечто большее, чем просто читать мысли. Они жили среди обычных жителей. Их боялись и уважали. Потом на них начали устраивать травлю. Пока Лоринат не увидел в них выгоду. Их способности были полезны в науке, социальной жизни и в Легионе. С их помощью, всего на один год, полностью искоренили преступность. Появились селекционные растения, выживающие под нашим небом. Их было не много, человек двадцать всего. Их чествовали, как неких суперлюдей. Они имели все блага Модуля. А после одного из собраний Лорината, когда их всех собрали в одном месте, произошел разлад, и они исчезли из поля зрения общества, и стали появляться крайне редко.

— Все эти сказки про реакторы, спасения жизней — выдумка?

— Нет, это все было. Со временем, поняв свое бессилие, Лоринату пришлось убрать информацию о них, оставив для них ореол тайны.

— Сейчас ими кто-то управляет из Лорината?

— И снова нет. Как я уже сказала, раньше это было, но потом все изменилось. Паладины стали сами по себе, отказавшись от главенства Лоринов. В ответ, были организованы рейды. Их искали по всему Модулю, но найти не смогли. Была одна стычка с одним из паладинов, но она закончилась плачевного для Легиона.

— Всюду сверкали молнии, и люди сходили с ума? — усмехнулся Слава, вспоминая свою стычку с паладином.

— Да! Откуда у тебя эта информация? — Иссия подалась вперед.

— А Ирика ничего не рассказывала?

— О чем она должна рассказать?

— Сегодня ночью, я, — Слава постарался сдержать улыбку. Он почему-то уже знал какая у Иссии будет реакция на его слова. — Я подрался с одним из них?

— Ты?! Что сделал?! — женщина вскочила с места.

— Я вышел на улицу. В доме было душно. На меня вышел паладин. Он без слов и иной прелюдии принялся залазить в мою голову. Мне это не понравилось, и мы начали драться, — Иссия стояла молча, ее лицо одновременно выражало растерянность, испуг, озадаченность и явное благоговение перед Славой. — Ирике пришлось выстрелить в него, чтобы он убежал.

— Выстрелила в паладина?! — Иссия опустилась в кресло.

— Да. Иначе бы он точно меня убил бы, — буднично ответил Слава.

— Это может привести к серьезным последствиям, — Иссия налила себе воды

— Вы хотите сказать, что паладины могут пойти войной на жителей модуля?

— Этого никто не знает, — Иссия задумалась.

— Где вы были сегодня днем?

— Это тут при чем?

— Вы были в Лоринате? — он повторил вопрос с нажимом.

— Да, — женщина подтвердила ответ кивком.

— Чувствовалась какая-то нервозность, паника?

— Я не заметила.

— А вообще, когда в городе происходит что-то из ряда вон выходящее, как на это реагирует Лоринат?

— Всегда по-разному, но точно не так как сегодня.

— Я провел в Архиве целый день, и за это время волна уже могла бы подняться. Значит, в Лоринате о ночном происшествии ничего не знают.

— Вполне возможно, — Иссия была растеряна.

Они замолчали, каждый обдумывал услышанное.

— Когда паладин был у меня в голове, он смог увидеть мой сон, который мне только что приснился. И из-за которого я и вышел на улицу, — Слава умолчал о содержимом сна. — А вот когда я начал ему сопротивляться он испугался.

— Ты смог это сделать только из-за Дара, который в тебе постепенно просыпается. Мы тебе говорили, что твое появление здесь не случайно. Визерный переход не сработал бы, если бы не совпала частота излучений. Наши ученые говорят, что это могло быть только благодаря тому, что у тебя мозговая активность на сто процентов была равна необходимой.

— Вы думаете, что я особенный? — Слава вспомнил старый фильм, о человеке, попавшем тоже непонятно, как и зачем.

— Не льсти себе. Это далеко не так. Хотя твои столкновения с роботами, паладинами могут говорить об обратном. Ты способный, спору нет, и как следствие предрасположенный, — Иссия взяла себя в руки.

— К чему?

— К проявлению у тебя Дара, конечно. Но скажу серьезно, сам факт, что ты появился здесь — это невероятное событие, не укладывающееся в головах многих ученых.

— Они же сами изобрели этот визерный проход. Чему удивляться?

— Во-первых, шанс, что он сработает, был минимальный. Это понимали все. А во-вторых, они его не изобретали. Чертежи буквально откопали в подвале, в коробке с бумагами. И долго не могли понять, зачем это нужно. В-третьих, наши ученые очень взбудоражены твоим появлением здесь. Хотя много говорит в твою пользу, но они все же хотят проверить подлинность результата.

— Сомнения? — слова Иссии почему-то задели Славу.

— В замкнутом обществе, очень много людей стараются казаться теми, кем они не являются на самом деле, — ответила Иссия, откинувшись на спинку кресла.

— Да, да, вы это говорили.

— Поэтому они все же склоняются к тому, чтобы провести эксперимент, как проводят с детьми в Карантине, — Иссия наклонилась вперед.

— В чем он заключается? — это заинтересовало Славу.

— Ты очень нетерпелив. Всегда забегаешь вперед. Эксперимент можно назвать формальностью. Никакого физического вмешательства не будет, просто снимут ритм твоей мозговой активности, не более.

— Хм. Даже интересно. А вы как считаете, это необходимо?

— Думаю, да.

— Ну, раз надо, значит надо, — Слава поднялся. — Куда идем?

— Лаборатория за стеной, — женщина вышла из-за стола.

Выйдя в коридор, Иссия заглянула в лабораторию, но никого там не обнаружив, выругалась, и пошла искать сотрудников.

Слава в ожидании, решил скоротать время, прошел в лабораторию. Помещение было просторным. Вдоль стен располагалось множество различного оборудования. В центре стояло кресло, сразу напомнившее ему стоматологическое. Он пошел вдоль стеллажей, рассматривая пробирки, различные инструменты. Его взгляд приковал необычный предмет, выбивающейся и всего обилия вещей своей необычной формой. А когда он понял, что он ему напоминает, то подошел ближе, и остановился напротив. Прибор стоял на небольшом основании, и был похож на здание Лахта-центра, только по задумке его создавшего, почему-то у нее не хватало половины этажей. Грани, украшающее предмет, винтом поднимались по его многоугольной поверхности. Рядом с полубашней лежал небольшой браслет. Слава протянул руку, чтобы дотронуться до него.

— Ничего не трогайте руками, — проскрипел вошедший старик, держа в руках сетку со множеством датчиков. — За всеми надо следить! — возмутился он, посмотрев на шедшую за ним Иссию.

— Здравствуйте, — сконфужено ответил Слава.

— Это Порк, наш ученый, — представила старика Иссия.

— Вам молодой человек, — проговорил старик, игнорируя ритуал приветствия. — Следует сесть в кресло и надеть вот это на голову, — он протянул Славе сетку.

Застигнутый врасплох, Слава не стал перечить и быстро занял место в кресле.

— Давно я такую не примерял, — он принял сетку из старческих рук.

— А что, с вами такое было уже? — поинтересовалась Иссия.

— Да. Первый раз, мне было девять лет, — услышав эти слова, Иссия со стариком переглянулась. — Проходил отбор на обучение по гранту, — Слава надел сетку на голову.

— И как, успешно? — ученый подкатил стойку с аппаратурой, и подключил провода к датчикам.

— Вполне, — Слава откинулся в кресле.

— Раз вы с этим знакомы, значит все знаете. Сидеть, не двигаясь… — дал указание Порк.

— И главное не спать, — вспомнил Вячеслав.

— Все верно. Начинаем, — старик, посмотрев на Иссию, нажал на кнопку. Аппарат зажужжал, на экране начала вырисовываться кривая диаграмма.

— Не буду мешать. Подойду к окончанию, — произнесла Иссия.

Слава прикрыл глаза, перебирая в голове беседу с Иссией. Вдруг звуки, издаваемые прибором, усилились. Затем прозвучал хлопок и все стихло. В отличие от старика, который принялся чем-то бренчать и бормотать под нос, Слава уловил слабый запах перегоревшей проводки, но открывать глаза не стал. Старик быстрым шагом подошел к стеллажу, вернулся, и снова зазвенел каким-то инструментом. Через пять минут, аппарат заработал. Но через какое-то время прозвучал уже знакомый хлопок. Старик громко выдохнул, затем ударил по столу ладонью.

— Мы закончили, — произнес он, как можно спокойнее.

— Что произошло? — осторожно поинтересовался Слава.

— Идите! — раздраженно ответил старик, смотря на неисправный прибор.

Вернувшись к Иссие, Вячеслав застал ее в разговоре по видеосвязи. Она махнула ему рукой, приглашая за стол.

— Прошу сообщать о любых проявлениях паладинов. И ни в коем случае не вступайте с ними в контакт, — отдала распоряжение Иссия.

— Как обычно, — ответил мужчина с экрана и прервал сеанс.

— Вы быстро, — удивленно произнесла женщина

— Видимо, у него прибор вышел из строя, — Слава налил себе воды. — Дважды.

В подтверждении его слов, вошел старик. Несмотря на Славу, он положил перед Иссией широкодиагональный планшет с графиками и диаграммами.

— Порк, что случилось? — задала вопрос Иссия.

— Не сейчас, — буркнул старик, медленно усаживаясь за стол. — Все что удалось снять, перед вами.

— Данных мало, но, как я понимаю, все подтверждается, — прокрутила страницы Иссия.

— Активность мозга невероятно высока. Я такого еще не встречал, — констатировал Порк. Он говорил, продолжая игнорировать Славу. — И она растет в прогрессии, буквально с каждой секундой. Техника не смогла сгенерировать энергию, из-за чего выбило два «тонких» предохранителя.

— Что это может значить?

— Возможно из-за перемещения во времени, дар стремительно эволюционирует, своеобразно нагоняя упущенное время. Во что это вылиться, сказать сложно. — предположил ученый.

— Что вы предлагаете? — Иссия отодвинула планшет.

— Остается ждать, — пожал плечами старик.

— И сколько? — не сдержался Слава.

— Опять же сложно сказать, — старик хрустнул пальцами. — Время покажет.

— Спасибо, Порк, — поблагодарила Иссия.

— Нам понадобятся новые предохранители, — поднимаясь из-за стола проговорил старика.

— Я помогу с ними, — ответила ему Иссия.

— Я тут подумал про ваш Карантин, — Слава подождал, когда старик выйдет из комнаты. — Если там проверяют детей, как меня только что, то выходит, что, снимая мозговую активность, вы что-то в них ищете. Что именно?

— Это сложный вопрос, — Иссия посмотрела на Славу.

— Ну, не думаю, что мы куда-то торопимся, — он сложил руки перед собой.

— Мы ищем ребенка с наиболее активным мозгом, — ответила она, словно раскрывая важнейшую тайну.

— Для чего?

— Вы очень нетерпеливы!

— Извините — это профессиональное. Не принимайте на свой счет. Но сейчас речь не обо мне. Прошу вас, продолжайте, — Слава прикусил язык.

— Лоринат сейчас на семьдесят процентов состоит из детей, отобранных Карантином. Остальные тридцать процентов боятся пропустить того, кто сможет быть могущественным, так как они понимают, что из людей с Даром могут «вырасти» паладины. Чем больше паладинов, тем меньше власти у Лорината. Улавливает связь?

— Да. Но я не пойму причем здесь ребенок, о котором вы говорили при нашей первой встрече? — Слава не сводил взгляд с Иссии.

— В какой-то момент, мы поняли, что нам следует создать легенду для людей, — медленно произнесла женщина. — Для их же спокойствия. Но все легенды, не рождаются на ровном месте, и мы тоже взяли ее из прошлого. А оказалось, что именно эта легенда небеспочвенна. И у этой легенды нашлись последователи, которые подпитывали эти сказания, из-за чего они стали «живыми». И в итоге, общество в нее поверило, потому что она на сто процентов совпадает с тем, что творится у нас.

— Вы хотите сказать, что вы выбрали легенду, а она оказалась реальной? Что этот ребенок и впрямь может остановить дьявола?

— Именно. Даже есть своеобразный храм, где поклоняются…

— Злу? — перебил ее Слава.

— Нет, тем кто когда-то выступал против него, — поправила его Иссия.

— Даже интересно. А можно посетить этот храм?

— Он открыт для посещения постоянно. Я попрошу, чтобы тебя проводили, но не сегодня. Уже поздно и не хватало, чтобы ты вновь столкнулся с паладином.

— Сегодня был насыщенный день, — согласился с женщиной Слава. — Вы правы, пожалуй, останусь дома.

— И прошу тебя, — Иссия серьезно посмотрела на Славу. — Будь осторожен, и не заставляй нас переживать за тебя. Завтра тебя проводят.

— Я буду осторожен, — распрощался Слава.