Мой огненный мужчина

Ольга Шерстобитова, 2022

Он – тот, кого все считают огненным чудовищем. От кого бегут без оглядки. С кем опасаются встречаться даже взглядом. Но… когда мой мир разрушился, именно он случайно оказался рядом, защитил и согрел заботой. А еще… подарил надежду на лучшее. Но порой у судьбы есть планы, не зависящие от чужих желаний. И нас она раскидала по разным концам Вселенной. Раскидала, чтобы спустя несколько лет вновь столкнуть на незнакомой планете, где я спасла ему жизнь и… не узнала. Но при этом безоглядно влюбилась в этого огненного мужчину, чьей взгляд обжег душу и пригрозил превратить сердце в пепел. И пусть небеса осыпаются звездами, я просто укрою его в своих объятьях и не позволю упасть. Вместе мы способны раскрыть любую тайну и уцелеть среди холодного космоса, согреваясь огнем друг друга. Разве может быть по-другому, если в сердце пылает любовь?

Глава пятая

Кассандра Гранина

Когда я пришла в себя, надо мной уже склонился незнакомый черноволосый мужчина. Судя по белому халату с зеленой эмблемой какого-то растения, целитель.

— Вот и чудесно, что вы пришли в себя! — обаятельно улыбнулся он, сверкая изумрудными глазами. — Голова кружится? Или тошнит?

— Нет, — отозвалась я, осознавая, что мой голос звучит немного хрипловато.

Бросила взгляд в сторону и заметила немного встревоженного Маркуса.

— Это нар Дарий, наш штатный целитель, — представил мой начальник незнакомца.

— Не отвлекай, потом познакомишь, — велел мужчина и снова посмотрел на меня. — Слабость чувствуется? — продолжал допытываться он.

— Да.

— Сильная?

— По шкале из десяти баллов — двадцать, — вздохнула я и грустно посмотрела на нара Дария.

— Понял, сейчас займемся.

Он чуть повернулся к раскрытому чемоданчику, где хранились лекарства и разные медицинские инструменты. Часть из них я видела впервые и уставилась на них с огромным любопытством.

— Что не так? Вы не доверяете моей квалификации? — заметил мой взгляд нар Дарий.

— Что вы… Просто… интересно!

— Нара Кассандра — новый космический алхимик «Звездного ветра», — пояснил нар Маркус.

Дарий удивленно приподнял брови, вдруг по-доброму улыбнулся и сказал:

— Теперь-то мне понятно ваше любопытство! Другая планета, другой уровень медицины. Если захотите, чтобы объяснил действие какого-то прибора, скажите. А пока выпейте, пожалуйста, восстанавливающее силы лекарство. Необходимые витамины сейчас тоже вколю. Анализатор показал, что вам не помешает. А так, в целом, все хорошо.

— Спасибо, — ответила я, делая первый глоток лекарства.

Немного поморщилась от горьковатого вкуса, но выпила все до капли.

— Упадок сил — это у вас, нара Кассандра, от всплеска силы. А вот почему произошло последнее…

Нар Дарий посмотрел в мои глаза, пронзая взглядом.

— У меня был непростой период, — нашлась я, понимая, что правду — такой, какая она есть, — сказать никому не смогу. — Я заканчивала учиться в Академии, потом тут же случился переезд…

— Усталость и сильное эмоциональное потрясение вполне могут привести к подобным последствиям, — согласился Дарий, но при этом посмотрел на Маркуса и перевел взгляд на Диара, в объятьях которого находилась Александра. — Берегите себя, — велел он. — Маркус, пока идет адаптация, не увеличивай для нары Кассандры стандартную нагрузку, чтобы не ослабить организм еще больше.

— Да я в полном порядке! — тут же нашлась я, готовая вскочить и приняться за работу.

— Нара Кассандра, я рад, что это так, но пожелания целителя учту. Правда, хотелось бы самому понять, что такое для вас нормальная нагрузка.

— Да говори уж прямо, слово «нормально» вообще в большинстве случаев нельзя применить к «Звездному ветру», — неожиданно сказал нар Диар.

Маркус вздохнул и развел руками.

— Мне бы не хотелось лишиться нового перспективного сотрудника, — серьезно заметил он, не сводя с меня глаз. — Но если вы передумали…

К щекам после этих слов прилил жар.

— Я не передумала. И мне очень нужна эта работа. И… и мне искренне жаль, что случился непредсказуемый всплеск силы и я частично разгромила ваш кабинет.

— Да кое-кому не привыкать, — хмыкнул Дарий, снова каким-то неизвестным прибором-сканером считывая состояние моего организма и довольно кивая.

— И не говорите! — покачал головой нар Маркус.

— То есть вы не сердитесь за… погром? — все же уточнила я.

— Нет. Его последствия можно устранить без особых, я бы сказал, усилий.

Я вздохнула от облегчения. Конец света для меня отменялся. Я оставалась на работе, могла строить планы на будущее и…

Вдруг поймала взгляд Шархата. Он стоял дальше всех, почти у выхода, прислонившись к стене и скрестив руки. В глазах билось неистовое пламя, которое и не думало гаснуть.

Вот она. Причина моей потери контроля над способностью. И причина сильного эмоционального потрясения. Во всей своей красе.

Мужественная настолько, что внутри все замирает от ощущаемой исходящей силы. Горячая. Если бы я могла — растаяла бы, словно воск свечи. И невыносимо далекая. Недосягаемая как звезда.

Вот о чем я думаю? О чем я думаю именно сейчас?

У меня стало на одно открытие, а значит, и на одну проблему больше: мои крылья тогда появлялись не от эмоций, а, кажется, от близости этого мужчины. Одно его случайное прикосновение едва не пробудило их во мне снова. Я их почти почувствовала!

Вот же бездна! Полная и окончательная.

Надо избегать встречи с Шархатом. Любой ценой и всеми доступными способами, если не хочу, чтобы все вокруг узнали, кто я. Иначе точно обрету новых врагов, лишусь работы и возможности найти родных. Все же слухи о моей расе, рантарцах, ходят те еще…

Я сделала медленный вдох и выдох и неожиданно поймала взгляд Александры. Та едва заметно покачала головой и прикусила губу, словно хотела что-то сказать, но передумала. Она умеет читать мысли или же просто у меня была чересчур выразительная мимика? И не разобрать.

До этого я опасалась применять свой дар в компании едва знакомых ариатов, но сейчас мое любопытство победило, я сосредоточилась и внезапно очень четко увидела потоки ее энергии. Их было несколько, все яркие, чистые. Один совсем тонкий, голубовато-золотой, сплетенный из двух. Я невольно улыбнулась. Александра и Диар ждут ребенка. Улыбнулась ей, радуясь за эту красивую пару. Что-то подсказывает, их путь к счастью не был простым и легким.

— Ну, все готово! Лечение я закончил, — сказал Дарий, убирая анализатор и сканер в чемоданчик. — Если что, я на связи, набирайте, как буду нужен.

— Спасибо! — в один голос сказали мы с наром Маркусом.

Целитель покинул разгромленный кабинет, я поднялась и печально вздохнула. Кабинет владельца «Звездного ветра» напоминал побоище. Уцелели лишь диван, на котором до этого сидели Диар и Александра, да стол и кресло Маркуса. Все остальное осыпалось либо пеплом, либо ледяной крошкой. На окнах вился морозный узор, в воздухе порхали снежинки и медленно кружились огненные искры.

Я хоть и чувствовала себя после обморока вполне сносно, но о том, чтобы собрать остаточную энергию и попытаться привести в порядок стену, не шло и речи.

— Мне стоит извиниться за этот погром или как? — спокойно поинтересовался Шархат, неожиданно обрывая все мои мысли.

— Даже боюсь представить, как это будет выглядеть, — обреченно заметил Маркус, сел за стол, поставил на него локти и положил на ладони голову.

Шархат и Диар переглянулись и оба разом встряхнули ладонями. От рук Шархата сорвался огненный вихрь, подхватывая пепел, уничтожая его, от рук Диара стелился мороз. Оба урагана закружили, столкнулись и ударной волной прошлись по кабинету нара Маркуса.

Я не успела и охнуть, как и огонь, и мороз исчезли, а кабинет стал таким же, как и был раньше. И мою стену они тоже каким-то немыслимым образом привели в порядок! Неверяще я огляделась, ткнула пальцем в восстановленный непонятными силами стул и уставилась на мужчин огромными от удивления глазами.

— А вы это… как? — я развела руками, теряя слова.

— И огонь, и мороз — это все та же энергия, которую можно как отпустить, так и призвать обратно, — пояснил нар Диар, не сводя с меня глаз.

Он держался немного настороженно, но вполне уверенно и спокойно. А когда Александра положила руку ему на плечо и едва заметно погладила, даже немного расслабился. Большая часть напряжения ушла, осталась лишь сила.

— Итак, нара Кассандра, со всеми моими лучшими сотрудниками с третьим уровнем способностей — двумя термокинетиками и одним интуитом — вы познакомились, присаживайтесь, будем говорить о работе.

Так Александра интуит? Теперь понятно, почему она так чутко реагирует на любые проявления чужих эмоций. Шархат и Диар, впрочем, поразили меня не меньше, и чувства страха и восторга слились в один непередаваемый коктейль.

Нар Маркус как ни в чем не бывало налил себе апельсиновый сок и сделал глоток.

Я присела на стул, старательно держа дистанцию с Шархатом.

— Расскажите, какой способностью обладаете, нара Кассандра. О наших талантах вы уже знаете, — попросил нар Маркус. — Я получил от вас лишь общие сведения. И этот разговор отложил, все же беседовать по лиару не всегда безопасно, когда дело касается способностей.

Это мне было понятно, но я была признательна, что Маркус счел нужным сказать все так прямо.

— Я сильна в космоалхимии, — выдохнула в ответ, стараясь держаться уверенно. — Усилены две грани. Первая — возможность видеть суть вещей. Я могу бросить взгляд на что-то и тут же, лишь немного сосредоточившись, записать формулу любого, даже самого сложного вещества и предположить, для чего оно используется или где будет полезно или вредно.

Я наугад выбрала несколько предметов в кабинете и назвала нужные данные, дав краткую сводку о планете, откуда материалы родом.

— Впечатляет, — выдохнула Александра.

— А какая вторая особенность? — поинтересовался нар Диар.

— Она немного схожа с первой. Я вижу энергию, которая пронизывает вещи. Она разная, состоит из множества потоков. Я могу ее забрать, разрушив вещь, или вытянуть нужную из окружающего пространства, пронзить ею предмет и изменить его свойства. Смешать, разумеется, тоже могу. Впрочем, это и есть суть моей специальности — создавать при помощи энергии что-то новое, — закончила я.

— В основном, судя по вашей анкете, вы занимаетесь эликсирами? — уточнил Маркус.

— Да, это самое… любимое, — улыбнулась я. — Зная формулу и имея возможность видеть энергию и работать с ней, я вполне могу создать даже сложный эликсир. Правда, если экспериментировать, то это занимает время.

В глазах моего начальника мелькнули искры любопытства, и он уточнил:

— Работаете только с неживыми материями?

— Да. Забрать энергию у живого существа или представителя любой расы я могу, но для меня это очень болезненный и затратный по силам процесс… И… мне это не по душе. Я давно выбрала созидательную сторону космоалхимии, — пояснила тут же, стараясь не чувствовать, как возвращаются воспоминания о случившемся в приюте. Тогда я ведь едва не убила и сама чуть не умерла. И даже все мои тренировки не убрали страх, что подобное может повториться и сломать меня.

— Покажете? — с интересом спросил нар Маркус, не подозревая о моих мыслях. — На любом предмете.

Немного волнуясь и стараясь скрыть это, я взяла в руки стеклянный стакан, расположенный на столе, притянула энергию, окутывающую металлическую ножку стола, и обвила ею посуду.

Маркус потянулся, взял у меня металлический стакан и постучал по нему пальцем.

— А я-то думал, это мой дар — один из опасных, — неожиданно улыбнулся нар Диар, чем поверг меня в шок.

Никогда не думала, что этот холодный мужчина способен на подобное проявление эмоций.

— Да вас, нара Кассандра, надо прятать и никому не показывать. Вы же можете создать или уничтожить любое оружие, — хмыкнула Александра.

— Я бы сказал, нара Кассандра — сама и есть оружие, — задумчиво заметил Маркус.

— Я понимаю, что это опасно и для меня, и для вас, но, надеюсь, работе мои способности не помешают.

— Кариса отзывалась о вас как об ответственном и целеустремленном специалисте, — заметил мой начальник. — Так что… испытательный срок стандартный — месяц. Работайте. Если будет нужно, не стесняйтесь обращаться за помощью, и, надеюсь, вы станете частью нашей команды, нара Кассандра.

— Мне бы этого очень хотелось, — честно ответила я.

Маркус кивнул, нажал на сенсорную панель на своем столе, и из внутреннего отделения появился ящик.

— Возьмите, — неожиданно протянул он коробочку. — В ней лиар последней разработки.

— Но…

— Ваш не потянет большинство программ, которые мы используем в «Звездном ветре».

— Берите, нара Кассандра, — поддержала Маркуса Алекс. — У нас у всех такие. Они в разы удобнее, чем стандартные модели. Сверхпрочные. Непотопляемые. Огнеупорные.

Пришлось сдаться и согласиться на этот неожиданный подарок. В конце концов, его всегда можно вернуть, а подобную дорогую вещь я себе все равно позволить не могу.

— Я сейчас вызову сюда начальницу лабораторного отдела, Эльзу Диарс, познакомлю вас, а остальных сотрудников она представит вам сама, — сказал нар Маркус, пока я синхронизировала данные. — Есть два срочных задания, с которыми вы должны справиться сегодня. Файлы скину на лиар, — закончил мой начальник, отправляя вызов через браслет.

Я коротко кивнула и в сотый раз за этот разговор попыталась не обращать внимания на прожигающий мою спину взгляд Шархата.

Вдохнула поглубже и снова уткнулась во вспыхивающие голограммы, сосредотачиваясь только на этом.

Я не могла себе позволить сдаться. А значит, придется контролировать эмоции и уйти с головой в работу, чтобы этот огненный мужчина исчез из моих мыслей.

Только почему же я в подобное ни капли не верю?

* * *

Нара Эльза Диарс, моя непосредственная начальница и заведующая лабораториями, предсказуемо оказалась ариаткой. Высокая и худощавая, с черными прямыми волосами до плеч и темно-серыми глазами, весьма миловидная и улыбчивая, она заставляла ариатов, пока мы шли по коридору, оглядываться ей вслед. Я же старалась быть незаметной, бросала взгляды на сотрудников «Звездного ветра» украдкой.

— Когда у нас появляется кто-то новенький, они всегда проявляют излишнее любопытство, — заметила нара Эльза, кокетливо поправляя волосы и улыбаясь проходящему мимо ариату.

Тот смутился, покраснел и споткнулся на ровном месте. Но тут же выдохнул и поспешил скрыться за очередным поворотом.

— Это что сейчас было? — не выдержала я.

— У меня есть способности к менталистике, но минимальные, — улыбнулась Эльза. — Почему-то некоторые мужчины в нашем офисе об этом забывают и позволяют себе в моем присутствии не всегда приличные мысли. И потом, разумеется, удивляются, почему же получают в ответ то же самое.

Хм… Расспрашивать подробнее я, разумеется, не стала, но порадовалась, что мои щиты крепкие, и просто так их снести и проникнуть в мои мысли у любого с уровнем способностей ниже третьего не получится. Да и вмешательство я моментально почувствую. Только интересно, это сама нара Эльза такая деликатная и пока сдерживает свое любопытство, или все же Маркус предупредил ее на мой счет?

— Нар Маркус, я полагаю, вам ничего особо о нашем исследовательском отделе не рассказал? Лишь с одаренными познакомил, верно?

— Да.

Вдаваться в подробности я, разумеется, не стала.

— Вы неплохо продержались там. Эрика, вон, после того как один раз пообщалась с наром Диаром, неделю в обморок при его виде падала, а вы, нара Кассандра, ничего… среди трех сильнейших выстояли.

Я от растерянности хлопнула глазами и споткнулась.

Ну, как сказать… выстояла — это точно не про меня. Но разочаровывать свою непосредственную начальницу и рассказывать, какое сильное впечатление на меня произвел Шархат — такое, что кабинет не уцелел — я не стала.

Да и наре Эльзе, как и кому-то еще в «Звездном ветре», необязательно знать, что уровень моих способностей третий. И что обмороки мне грозят совсем по другой причине.

Рассказывать об этом нюансе я тоже не собиралась. Догадывалась, как изменится ко мне отношение тех, с кем придется работать, узнай они правду. Все последствия просчитать даже не пыталась. Для меня они будут совсем катастрофичными.

Эльза резко обернулась, уставилась на меня и уточнила:

— Если все же соберетесь падать в обморок, то лучше в комнате отдыха. Там хоть есть удобный диван, да и Талис на подхвате, — на полном серьезе заметила она.

— Со мной все в порядке, — заверила я, изо всех сил сдерживая нервный смешок.

И подумала, что если кому-то и будет грозить обморок, то моим новым коллегам. И это они еще не знают, что я с Рантара! Мне даже захотелось прикупить для них успокоительных капель. На всякий случай.

Наконец, после переходов по лестницам и коридорам (лифт оказывался постоянно кем-то занят) мы добрались до исследовательского отдела.

— Наши кабинеты, лаборатории и оранжереи расположены под самой крышей. Нар Маркус сказал, раз постоянно проводим исследования, то, если после каких-то наших опытов не выдержат противовзрывное и противоразрушающее покрытия, крышу чинить проще, чем все здание, — заявила нара Эльза, подходя к мощной, бронированной двери.

Едва она прикоснулась к поверхности рукой, по ней пошли бело-голубые волны, и вскоре женский голос автоматически сообщил, что идентификация пройдена. Эльза может войти.

— Теперь вы, нара Кассандра. Нар Маркус уже внес изменения в защитный контур, — пояснила она, исчезая в бело-голубой волне, которая появилась вместо двери.

Я вдохнула поглубже и последовала примеру нары Эльзы. Незнакомая энергия коснулась меня и тут же отпустила.

— В наш отдел есть доступ у немногих, — заметила Эльза, едва я оказалась в небольшой гостиной.

Уютные бежевые диванчики, невысокие столики, на стенах цветы в горшках и зелень. Стены белые, напоминающие пчелиные соты. В них располагалось несколько дверей.

— Но вы должны знать, что у ариатов с третьим уровнем способностей он точно имеется, — тихо закончила моя начальница, словно желала предупредить о возможной встрече с кем-то из них.

Я кивнула, принимая эту информацию как саму собой разумеющуюся.

— Слева у нас расположены кабинеты и примыкающие к ним лаборатории, посередине, — нара Эльза кивнула на одну из дверей, — оранжерея, справа — жилые помещения.

— Ариаты остаются здесь и на ночь? — уточнила я.

— Сами понимаете, нара Кассандра, есть исследования и опыты, которые необходимо отслеживать по часам. Мы не можем подвести заказчиков, которые платят за нашу работу деньги, и относимся к делу ответственно и серьезно.

— А помощников и стажеров нар Маркус не берет?

— Да он бы с радостью! Но если учесть, что в «Звездном ветре» работает нар Диар, а теперь еще и нар Шархат… желающих поработать у нас немного. Так что мы пусть и небольшим составом, но зато всегда при деле!

Эльза улыбнулась вполне доброжелательно, но почему-то от ее взгляда мне стало в разы холоднее.

— Пойдемте, познакомлю вас с двумя коллегами, а после покажу рабочее место. Его, если что, можно переделать по вашему желанию.

— Спасибо!

Пространство делилось на несколько кабинетов, к ним присоединялись зоны, напоминающие все те же пчелиные соты, но отгороженные энергетическими перегородками. В них располагались лаборатории, где и производились опыты и эксперименты. Привычно, в общем-то. У меня на Луандре в Космической Академии была похожая организация пространства, разве что тут технологии намного круче.

Большая часть кабинетов пустовала, были заняты только три из них. Один явно принадлежал наре Эльзе, судя по тому, что над рабочим столом постоянно мелькали голограммы и какие-то схемы и таблицы. В двух других работали ариаты.

— Знакомьтесь, нара Кассандра Гранина, космоалхимик, — представила меня Эльза, и я приветливо улыбнулась исследователям. — Эрика Хорст, работает с самыми различными минералами, металлами и их сплавами. Проводит все возможные исследования, тестирования и анализы, которые требуются заказчикам, — представила она симпатичную девушку лет двадцати пяти.

Голубоглазая, светловолосая, с хрупкими чертами лица — она казалась сказочной феей, на которую случайно надели белый халат и огромные очки. Последние, кстати, стоили немалых денег. Специальные программы, коих насчитывалось более шестидесяти, позволяли менять их в зависимости от цели исследования. Тут не нужны ни микроскопы, ни сверхчувствительные сенсоры. В нашей Космоакадемии такие были всего одни, и пользоваться ими мне доводилось лишь дважды: постоянно создавалась очередь едва ли не на полгода вперед, а то и больше.

— Рада познакомиться, — кивнула она.

Тут в одной из лабораторий, присоединенных к ее кабинету, раздался оглушительный взрыв. Девушка подскочила, ойкнула и со всех ног помчалась внутрь. Восьмисантиметровые шпильки, которые застучали по полу, поразили меня до глубины души. Как она на них не просто стоит, но еще и бегает?

— Наверное, опять у нее лжеогнецветы попались, — вздохнул мужчина средних лет, одетый в космокомбинезон. Короткие светло-русые волосы торчали ежиком, черты лица по-мужски суровые, а фигура мощная. Сдается, он много тренируется. Или же когда-то был военным.

— Это Талис Рифт. Занимается магнитными и индукционными полями. Защиту, которую вы проходили при входе, разрабатывал именно он, а внедряли ее они вместе с наром Маркусом, — закончила Эльза.

— Тал, у меня лед на исходе! — вдруг раздался громкий голос Эрики прямо над нами.

— Сейчас принесу! — коротко отозвался он.

Повернулся, посмотрел на шкаф, и тот открылся. Из него вылетел приличный контейнер со льдом и на огромной скорости понесся к двери, ведущей в нужную лабораторию.

Конец ознакомительного фрагмента.