Солёный запах моря. Цикл «Принцесса Эйр'бендера». Книга 1

Ольга Чернова, 2020

Катрин – девочка-подросток, принцесса, которая однажды унаследует огромную империю. Государство переживает неподъёмный кризис. На её хрупкие плечи ложится ответственность сохранить трон. Помимо империи, принцесса наследует могущественный дар от предков, но сможет ли она совладать со своей новой силой? Сильная и храбрая девочка, родившаяся в семье, где строгое соблюдение устоявшихся порядков намного важнее чувств, старается выстоять, не предав себя… Что выберет она? Семью или любовь?

Лес

В мою лодку что-то сильно ударилось.

«Боги!» — Я быстро вскочила и, корчась от боли в боку, легла обратно. — «Нет! Что это?»

Солнце было уже высоко, а я, качаясь из стороны в сторону, плыла по реке, которая из тихой заводи превратилась в бурлящий горный поток.

«За что? — взмолилась я. — Надо скорей выбираться, чего доброго, впереди водопад, тогда меня точно будут собирать по частям».

Схватив весло, чудом оставшееся висеть на борту, второе, видимо, ночью утонуло по дороге, я начала подталкивать лодку к суше. Адреналин брал вверх над болью в теле. Вблизи берега я прыгнула в ледяную воду, погрузившись в неё по пояс. Схватив верёвку, которая держала судно у ночного пирса, я начала её тянуть. Выбравшись на берег вся в песке и тине и привязав лодку к ближайшей коряге, я легла на землю, дрожа от холода и, свернувшись калачиком, заплакала. Слёзы текли от боли, бессилия и страха. Зубы выстукивали чёткий ритм.

«Омер-бей, найди меня… Что я натворила? Что скажет отец? Зачем я вышла из комнаты? Почему отправилась гулять одна? — ругала я сама себя, вытирая слёзы. — Сейчас я бы даже не отказалась от ворчания мамы, лишь бы не это всё!»

«…а тёплые крендели тётушки Фазилет…»

От одной мысли у меня заурчало в животе.

«Вставай, Катрин, вряд ли тебя сегодня кто-то найдёт».

Отжав и развесив остатки рваной одежды, я старалась мыслить прагматично. В лодке нашла какие-то инструменты, о предназначении которых даже не подозревала. Аккуратно сложив в промасленную тряпку металлическую пластину с острым концом, жестяную банку, верёвку, пока ещё не понимая, зачем мне эти предметы, но хотя бы они были мне знакомы. В общей куче вещей лежали два камня.

«Это кремний?» — Мелькнуло в голове.

«Всё же не зря я пролистывала геологию, разглядывая минералы», — улыбнулась я.

Единственную книгу про выживание в лесу я прочитала два года назад, и то это был роман, не уверена, что там была описана правда.

«Если бить камень о камень, то появятся искры, — говорила я сама с собой мысленно, — немного сухих веток и листьев. Ничего не выходит. Попробую чуть позже. Герой романа ел камыши, — увидела небольшую заводь, — надеюсь, не отравлюсь».

Выдернув и очистив корень от грязи, я аккуратно откусила кусочек.

«Мм, сладкий», — улыбнулась я.

До самого вечера я возилась с кремнием, обещав себе не уходить далеко, чтобы Омер-бей скорей нашёл меня. Вверх по течению я боялась идти, опасаясь встречи с волком.

«Все говорят, что я огонь, а добывать его не умею», — ворчала я, чуть ёжась во влажной одежде, которая не успела высохнуть до захода солнца.

До появления звёзд я била камень о камень, в надежде получить хоть небольшую лучинку.

«О, Великий Умлило, — взывала я к духу огня, — если я и правда принадлежу к твоей стихии, то докажи это!» — уже рассерженно говорила я.

Не прошло и секунды, как от одной искры загорелись щепки, собранные в небольшой шалашик.

«Не может быть! Совпадение? Так будет приятней ждать утра, — рассуждала я, подкладывая веток, — а утром меня заберёт Омер-бей, и уже завтра я буду есть горячую вкусную пищу», — думала я, закрывая глаза.

За́мок. Двухлетний Эрик сидит у мамы на коленях. Отец читает книгу, сидя в кресле у камина. Огонь играет тенями на моих руках, на стенах, на полу, где я сидела. Потрескивая, выбрасывает искры вверх, выстраивая витиеватые формы из своих лепестков. Засмотревшись на него, я увидела девушку в белоснежном платье, идущую сквозь толпу под руку с мужчиной. Сказочно красивая, как фея, ей не хватало лишь крыльев, чтобы воспарить над всеми. Все замерли и не отрывали взгляды от неё.

Вдруг я начала задыхаться, не могла сделать ни вдоха, ни выдоха, взгляд был прикован к огню, настолько сильно он притянул моё сознание. Девушка упала…

— Быстро залейте огонь! — крикнул император, видя моё состояние.

Омер-бей быстро подскочил и вылил в камин воду из графина, стоящего на столе.

— Катрин! — испуганно смотрел на меня отец, прикладывая руку к горлу, чтобы снять спазм, — дыши, дыши.

— Пап, — испуганно сказала я.

— Всё хорошо, прошло, прошло, — он прижимал меня к себе, — что ты там увидела?

— Девушку в белом, как невесту, и потом она упала, как будто умерла. Пап, мне показалось, что это я.

— Не ты, не ты, — успокаивал меня он.

— Я боюсь.

— Я с тобой, ничего не бойся, — не отпускал меня он.

Я резко вскочила.

«Сон, это сон, — часто билось сердце, — это случилось десять лет назад, а сейчас просто сон».

После того случая я не подходила к огню, только став чуть старше и осмелившись, иногда бросала взгляд на него, но ничего там не было. Постепенно страх остался лишь в воспоминаниях и почти стёрся.

Утренний туман стоял над водой, мой костёр давно потух, оставив после себя чёрные угли. Волнение отступало, сменяясь мелкой дрожью.

«Главное, не потерять счёт дням. Если Омер-бей меня не найдёт, то главное, не пропустить момент», — вздохнула я.

Грибы, ягоды, корни камыша, рогоза, кипячёная вода из реки и хвойный чай. Здесь я задышала полной грудью в одиночестве и умиротворении. Утром было ещё довольно прохладно, и я ёжилась в полудрёме у тлеющего костра. А когда выходило солнце, я подставляла ему лицо и вбирала всю энергию светила в себя. Так проходили дни. В моменты грусти и одиночества я доставала свою флейту, которая чудом не потерялась при побеге, заполняла ей душевную пустоту и утоляла жажду по дому. Колыхания гор и лесов вокруг — вселенская музыка жизни.

Однажды, сидя на берегу и наслаждаясь отражением гор в спокойной водной глади, я увидела большого белоснежного волка на противоположной стороне водоёма. Каждой клеточкой своего тела я ощутила его пристальный взгляд.

«Он нашёл меня…» — Содрогнулось моё сердце.

Замерев на месте, я боялась пошевелиться. И хотя прекрасно понимала, что животному не преодолеть барьер, разделяющий нас, старалась остаться незамеченной. Вдруг волк завыл, подняв морду вверх, я вздрогнула от неожиданности, а в следующий момент он скрылся в лесу. С этим воем улетучилась вся романтика пребывания здесь. Меня всё ещё потряхивало от осознания беспомощности перед лицом природы.

Когда стемнело, я нашла высокое дерево и, зная, что волки охотятся в основном ночью, решила переждать здесь. Оставив вещи внизу, вряд ли они представляли какую-то ценность для хищника, я взобралась повыше. Сев на сук и облокотившись о ствол, настраивала себя на длинную ночь. Благо дни двигались к максимуму и рассвет не должен был себя заставить ждать.

«Что в этих местах делает белый волк и тем более в начале лета», — рассуждала я и, вспоминая нашу первую встречу и его пристальный взгляд, не заметила, как начала засыпа́ть прямо на суку́. И я благополучно свалилась бы вниз, если за мгновение до меня не разбудил волчий вой. Прямо неподалёку. Очнувшись от испуга, я схватилась за ветку, чтобы не упасть, моё сердце бешено колотилось. Посмотрев вниз, я увидела зверя, его белоснежный мех светился в свете луны. Он медленно подошёл к моим вещам, понюхал их и поднял морду вверх, наши взгляды опять встретились.

«Он выслеживает меня…» — Крутилось в моей голове. — «Но ты так просто меня не получишь». Страх и азарт заставляли мою кровь ещё быстрее бежать по венам. Но видимо, мой противник не планировал выжидать меня и, отвернувшись, ушёл прочь. Уснуть этой ночью я точно не могла, ещё пару раз слышала вой где-то вдали.

На рассвете я всё же спустилась вниз. Несколько часов сиденья в одной позе, да ещё на неудобном суку́, дали о себе знать. Я потягивала и разминала спину. Сегодня надо уйти подальше от этого места, а лучше полпути преодолеть по воде, чтобы мой нежданный спутник сбился со следа.

Моя последняя надежда о спасении улетучилась, и я отправилась вниз по течению. Стараясь не терять счёт дням, я успокаивала себя тем, что уже три дня позади и осталось всего десять дней до летнего солнцестояния.

Быстро обессилев после бессонной ночи, я решила присесть под тенью дерева и не заметила, как уснула. Очнувшись, когда солнце уже было высоко в небе, я осознала, что проспала несколько часов. Осторожно оглянувшись и не найдя никого рядом, я почувствовала облегчение. Живот предательски урчал от голода.

В том же романе, который я читала два года назад, герой расщепил ветку на четыре части, вставив между ними палочки, и таким приспособлением ловил рыбу. Так и сделав, я вошла в холодную воду по колено. И замерла в ожидании проплывающей рыбы. К счастью, в это время года её здесь было в избытке. Мне потребовалось всего около часа, чтобы обеспечить себе поздний завтрак и заодно ранний ужин.

Насытившись и совсем расслабившись, я не заметила, как ко мне медленно приближался волк. Я без резких движений повернулась в его сторону: он смотрел на меня и плавно двигался в мою сторону. Мой организм выбросил очередную порцию адреналина в кровь. Сердце резко захотело покинуть тело, бешено застучав, ноги стали ватные, но бежать мне было некуда. Да и какой смысл? Зверь мог в три прыжка меня догнать и разорвать на части. Я так же пристально смотрела ему в глаза, синие, как небо, но почему? Почему меня это волнует сейчас? В двух прыжках от смерти? Не отрывая взгляда от волка, я нашла рукой оставшуюся рыбу и, протянув ему, отодвинулась назад. Он подошёл, понюхал её и, взяв в зубы, развернулся и ушёл. Всё моё напряжение ушло в землю. Я сидела глубоко и часто дыша, как будто пробежала много километров. Что сейчас было? Очередное испытание, посланное богами?

Оставшийся день я провела в размышлениях. Страх уходил на второй план. Прежде всего мне хотелось понять пока ещё скрытый для меня смысл происходящего, и эту ночь я точно не проведу на дереве.

Следующие два дня я не слышала воя и не видела этого белого призрака. И почти отпустив ситуацию, сидела и грелась на солнце, как ящерка, смотрела, как медленно плывут облака, создавая причудливые формы и образы. Толкаются, сливаются и снова расходятся, словно дети, резвящиеся на синем небе. Я могла часами наблюдать за этими невероятными играми, но в этот раз меня прервал тихий хриплый рык справа.

«Снова ты?» — Пронеслось в моей голове. Я медленно повернулась, сердце ещё не привыкло к моему спутнику и опять начало волновать мою кровь.

Он приближался, держа в зубах большой кусок сырого мяса, и рычал. Подойдя на расстояние вытянутой руки, он положил его передо мной.

«Спасибо, друг, — говорила я про себя, как будто он мог понять, — но я не ем мясо».

Я протянула руку, желая дотронуться до него, но он чуть двинулся назад, прижимая морду к земле и рыча, оголил острые клыки. Я сделала ещё плавное движение в его сторону и дотронулась до его пушистого меха. Он издал рык сильнее, дёргаясь в сторону, но в итоге всё же дал до себя дотронуться. Погладив его, я убрала руку, он выпрямился и, ещё раз оскалив зубы, скрылся в лесу. Большой, чуть меньше метра роста в холке, с пушистым белым мехом и синими глазами. Он казался мне нереальным, посланным мне из параллельного мира, но зачем?

К вечеру облака собрались в тучи, мне следовало поискать убежище от дождя. Я направилась вглубь леса на поиски подходящего места для ночлега. Чувствую, что очередная ночь будет бессонной. Разведя огонь и пытаясь согреться перед грозой, я села под дерево и стала прислушиваться к звукам природы. Шорохи листьев, небольшие раскаты грома где-то вдалеке, прохладный свежий воздух с одной стороны и с другой — жар и треск огня, который завораживал меня. Всё это напоминало уют и тепло родного дома. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как впала в лёгкую медитацию с пламенем. В нём стали возникать новые образы, новые люди, но сейчас они не пугали, а, наоборот, согревали меня.

Я увидела темноволосого мужчину, который старательно подбрасывал ветки в огонь, смотря на него. В какой-то момент мне показалось, что он смотрит на меня. К нему подошла рыжеволосая растрёпанная девушка и обняла сзади, вдохнув его запах. Он слегка улыбнулся, поцеловав её в лоб, и с грустью продолжил смотреть на пламя.

«Это была я? Почему мне хочется плакать, как будто у меня отняли самое дорогое в моей жизни…»

Грянул гром, где-то поблизости разразив небо, и я услышала мелодичный стук капель по листве. Подбросив напоследок сухих веток в огонь, я стала ждать, пока водная стихия поглотит его всего за несколько минут. Опять закрыв глаза, я неожиданно почувствовала, как что-то тяжёлое и мягкое легко на мои ноги, скрещённые в позе лотоса. Резко открыв глаза, я увидела своего спутника, который положил свою морду на меня. От него исходило тепло.

«Ты пришёл согреть меня? — Я осторожно запустила руку в его пушистый мех. Он тихо недовольно зарычал, но с места не сдвинулся. — Тебя послали боги для моей защиты? Спасибо им».

Я снова закрыла глаза и погрузилась в объятия Морфея. Утром моего ночного гостя не было видно.

«Точно призрак», — улыбнулась я.

Следующую неделю мы путешествовали вдвоём. Он то исчезал, то появлялся вновь, охраняя меня и согревая холодными ночами. Иногда мы тихо сидели на берегу реки, смотря куда-то вдаль, в другой раз он рычал и убегал в лес. Своенравный, сильный, дерзкий и ласковый в то же время.

Мне было спокойно с ним, я всё реже вспоминала Омер-бея, наслаждаясь свободой, и в глубине души была рада такому стечению обстоятельств.

Однажды, стоя по колено в воде и пытаясь сосредоточиться на рыбе, проплывающей мимо, я почувствовала взгляд на себе. Медленно повернулась в его сторону и потом резко отвернулась, делая вид, что никого не заметила. Темноволосый мужчина лет тридцати или тридцати трёх, в свои четырнадцать, я ещё не так точно могла определять возраст. Он стоял вдалеке и наблюдал за мной. Он был похож на того мужчину из недавнего виденья.

Я в то время представляла собой нечто бесполое: выцветшая на солнце и не отстирывающаяся от грязи одежда. На голове пучок не до конца расчёсанных волос и длинное тело. Я решила не обращать на него внимание, тем более мне нельзя было до посвящения контактировать с социумом. Он стоял, скрестив руки и ноги и облокотившись на дерево. Его взгляд я чувствовала спиной, он мешал мне сосредоточиться. Быстро собрав вещи, я убежала, прыгая по камням горной реки. Если нам и суждено быть вместе, то боги сведут ещё раз наши дороги.

Если верить моим подсчётам, то всего три дня оставалось до летнего солнцестояния. Я ловила себя на мысли, что в этом мире спокойствия, искренности и одиночества мне куда комфортнее. Да, мне не хватает мягкой постели, общения и вкусной и разнообразной еды, не то, что эти ягоды и пресная рыба.

Не успела я послать эту мысль во Вселенную, как рядом со мной оказался тот мужчина, он сел на корточки с другой стороны костра. Синие, как море, глаза смотрели на меня из-под чёрных густых бровей, худое лицо заканчивалось острым, чуть раздвоенным, подбородком. Он осторожно открыл коробку со спичками, в которой лежала соль. Мужчина медленно взял в руки щепотку и направил руку к костру, где томилась на углях рыба, аккуратно посолил. Потом изобразил, как он берёт рыбу и ест. Всё это время я смотрела на него, не отводя глаз, и думала только об одном: «Не смеяться, держись, лучше отвернись». Аккуратно помогая себе ветками, я переложила её на широкий лист и, положив её на равном расстоянии от нас, принялась понемногу отщипывать и есть. Он медленно положил в рот кусочек.

Шум реки и шелест листьев заполняли тишину.

Ещё не закончив свой обед, я заметила, как со спины мужчины к нам приближался мой волк. Я замотала головой, глядя на него, но зверь и не думал смотреть на меня. Он скалил зубы и беззвучно рычал, глядя на мужчину. Я перевела взгляд на человека, сидящего рядом, но не могла ничего сказать, нельзя… Мужчина заметил моё беспокойство и кивнул, безмолвно спрашивая: «Что случилось?»

«Только не делай резких движений, только не оборачивайся и не вставай!» — Крутилось у меня в голове. Я переводила взгляд от мужчины к волку. Медленно вставая, пытаясь предотвратить лёгкое недоразумение, которое могло закончиться летально для одного из нас. Но в следующее мгновение произошло то, что никто из нас троих не мог заранее предугадать.

Мужчина резко повернулся, волк начал разгоняться, ещё прыжок — и он настигнет цель. Человек встал, пытаясь увернуться, но от такого зверя не убежишь… Я, не раздумывая, сделала два быстрых широких шага и оттолкнула мужчину, в последний момент загородив его своей спиной. Острые клыки зверя пронеслись над моей головой, а когти вонзились в плечо. Я начала падать под тяжестью зверя, повернувшись к нему лицом в последний момент и схватившись за морду.

«Стой!» — Пульсировало у меня в голове.

«Нельзя!» — яростно и строго повторяла я, глядя в глаза волку.

Не знаю как, но зверь послушал меня. Он завыл, подняв голову вверх. Мне захотелось провалиться сквозь землю в этот момент. Волк рычал на мужчину, не давая ему подняться с земли. Я быстро встала и, не собирая вещей, побежала в лес, скрываясь за деревьями. Через минут десять моего побега волк меня догнал.

«Что ты наделал? — ругалась я на него. — Что, если нас начнут искать? Мне осталось всего несколько дней, — ворчала я, — два дня, и я никогда больше сюда не вернусь».

Я удостоверилась, что за нами никто не идёт, да и кому захочется ещё раз встретиться с огромным волком? Успокоившись, я дотронулась до правого плеча, которое горело и болело, на пальцах осталась кровь.

«Ну, нет! — воскликнула я, — только не это!»

Надо было вернуться к реке, чтобы промыть рану, иначе загноится, но я боялась ещё раз увидеть того мужчину. Сбавив шаг, а потом и вовсе еле волоча ноги, я присела под деревом. Плечо ныло от боли, из глаз брызнули слёзы беспомощности. Да, это оказалось не так легко, как виделось в начале. Боль в плече не давала сосредоточиться, кровь уже застыла и не текла по спине.

«Это всего лишь неглубокая рана, от которой останется просто шрам и воспоминание, которое вскоре тоже затеряется в череде жизненных событий. Я должна быть сильной и ни перед чем не склонять колени».

Приняв это как данность, я нашла гармонию и силу внутри себя.

В день летнего солнцестояния меня немного потряхивало от волнения. Я не знала, что мне делать, что ждёт меня, может, всё напрасно…

Плечо ещё болело, я даже не могла поднять руку.

Когда высота подъёма солнца на небосклоне достигла своего максимума, у меня начала подниматься температура, меня начало трясти, руки ходили ходуном, я даже не могла умыться, вода выплёскивалась из рук, не доходя до лица.

«Боги, что это? Заражение крови от невылеченной раны? Только не сегодня».

Обхватив ноги руками, в надежде согреться, я легла на траву. Зубы стучали как по наковальне. Через некоторое время холод стал сменяться жаром, который я ощущала в груди. Он растекался по венам, через пару минут горело уже всё: руки, ноги, лицо. Из последних сил я стала снимать с себя накидку. Дыхание стало обжигать, а я падать в небытие.

Алые лепестки огня окружили меня, моя кожа горела, я пыталась кричать изо всех сил, но ни единого звука не было слышно. Словно раскалённое железо потекло по моим венам, адская боль сковала всё тело, в следующий миг я перестала существовать. Жжение сменилось лёгкостью и невесомостью, моё тело словно неслось в потоке, я не могла пошевелиться и выбраться. Темнота сгущалась вокруг. После невыносимого жара это казалось благословением. Но вдруг кто-то схватил за руку и потянул меня к себе.

Я смотрела на него и не могла понять, кто этот человек, который так пристально рассматривает меня, его лицо освещал тусклый свет луны.

— Как тебя зовут? — глухо произнёс мужчина.

— Катрин, — ответила я, удивившись, как изменился мой голос, доносившийся откуда-то извне.

— Катрин, — повторил мужчина, улыбнувшись, — какая красивая. Ты меня не узнала?

— Ваше лицо кажется мне знакомым, но не могу вспомнить, где я вас видела.

— Филипп, твой дедушка.

— Не может быть!

— Сегодня твоё посвящение, — спокойно говорил он.

— Мы в мире духов?

— Да, — кивнул он, — я тебя провожу, совет двенадцати уже собрался, — он потянул меня за собой, и мы полетели вверх, темнота стала рассеиваться, сменяясь ярким светом, от которого я непроизвольно зажмурилась.

Когда мы остановились, я открыла глаза. Дедушка стоял рядом, держа меня за руку.

— Ты похожа на свою прабабушку, рад был увидеть тебя, жаль, мы не встретились в вашем мире.

— Дедушка… — я так хотела расспросить его про свою семью и про то, что с ним случилось.

— Они не любят долго ждать, — улыбнулся он, проведя рукой по моей голове и щеке, и исчез.

В следующее мгновение я очутилась в некой комнате, окружённая духами, в раза два больше меня. Это и были духи, управляющие всеми материями на земле, являющиеся связующими звеньями между нашим миром и миром богов — совет двенадцати, о которых я читала в дневниках предков.

— Молодец, — начал старик с длинной бородой. Это был Юрн, дух земли.

— Ты достойна…

Я пыталась понять, кто есть кто, судорожно вспоминая все свои знания. Волнение и трепет наполняли мою душу.

— Тоже считаю, что достойна, — доносились голоса с разных сторон.

— Кто этот мужчина? Ты контактировала с ним, — заговорила Монн, которая была духом луны. Её решения я боялась больше всего. Холодная, строгая, её длинные пепельные волосы и белоснежные одежды развевались на ветру. Только один её вид вселял страх и трепет.

— Она его спасла, на его месте могло быть любое другое живое существо, не вижу ничего страшного, — вступился Умлило, мужчина с тёмными волосами до плеч и рыжей бородой, в руке держал посох, о который опирался. Это был дух огня.

— Почему ты сбежала из храма? — не унималась она, — Лупус, это твоих рук дело?

Я повернулась, увидев седовласого мужчину с глазами, точь-в-точь как у моего волка.

— Ей нечего было делать в храме воздуха, — ответил он спокойно, — Аввир, ты же видишь, что она не принадлежит тебе.

— Да, Лупус, — ответил молодой человек с короткими волосами, которые развивались, словно по дуновению ветра, — это и удивительно.

— Ход вещей нарушен, — вмешался узкоглазый мужчина, с тонкими длинными усами и небольшой бородкой. Это был Великий Юй, повелитель воды. — Как бы это посвящение не повлекло за собой хаос.

— Огонь всегда укрощается водой, тебе ли этого не знать, Великий Юй, — сказал Лупус.

— Душа её чиста.

— Мы должны помочь ей, одной ей не справиться.

— Великая сила заключена в ней, — услышала я спокойный голос Юрна, — со временем она будет только расти и крепнуть. Если миру людей суждено сгореть в её огне, то так тому и быть.

— Ничего не случится, — говорил Лупус, — уже ничего. Она уже повстречала своего уравнителя.

Все закивали, а Монн, подлетевшая ко мне очень близко, заглянула в глаза, казалось, она проникла в самые далёкие уголки души. Я смотрела на неё, не отрываясь и не моргая, потом, как будто что-то разглядев во мне, она слегка улыбнулась и, заняв своё место, сказала: «Хорошо, я согласна».

— Дитя, приготовься принять силы и распоряжаться ими достойно, — сказал старейший из них, Юрн.

Духи подняли головы, ветер закручивался по часовой стрелке всё быстрее и быстрее, разряды молний скользили по вихрю, тут и там вспыхивал огонь, листья деревьев примешивались к потоку, словно мы были в лесу, на меня изредка попадали капли дождя. Поток неимоверно ускорялся. Образовалась воронка, сверкнули молнии, прошедшие через них и собирающиеся в центральный пучок. Я почувствовала сильный удар в грудь, меня словно толкнули в про́пасть, и я полетела в чёрную бездну.

Меня окружал мир без света, звуков и запахов. Вакуум… Внутри всё горело, казалось, что моё тело превратилось в раскалённую лаву. Я слилась с болью и уже не понимала, что со мной происходит и как мне выбраться из этого состояния. Вдалеке показались какие-то тени.