Хозяйка леса

Ольга Нуарэ

Девочка Лиза приезжает в деревню к бабушке на летние каникулы. Там она встречает рыжеволосую Агнию — колдунью, живущую в чаще леса. Вместе с новой подругой Лиза проведет чудесное лето, наполненное интересными открытиями и волшебством.…Эта история — твоё потерянное детское воспоминание.

Глава вторая

Девочка в шляпе

Лизу разбудили не лучи солнца, не дуновения ветра в распахнутое окно и даже не крики петухов. Она проснулась от кошачьего мяуканья и чьего-то тихого голоса.

Сначала Лиза решила, что это сон. Она перевернулась на другой бок, собираясь снова уснуть, но вдруг снова услышала эти звуки: настойчивое мяуканье и шепот. Осторожно приоткрыв один глаз, Лиза посмотрела в сторону окна. На подоконнике сидела кошка — маленькая, тоненькая, с гладкой рыжей шерстью и большими янтарными глазами. Глядя прямо на Лизу, кошка снова мяукнула.

— Ну что же ты такая громкая, ты ведь ее разбудишь, — прозвучал голос за окном.

Лиза вылезла из-под одеяла и приблизилась к окну. Кошка дернула хвостом и спрыгнула на землю. Отодвинув занавеску, Лиза выглянула на улицу. Рыжая незнакомка чинно прошествовала между бабушкиными цветами и запрыгнула на бочку с водой, закрытую широкой деревянной доской. За бочкой явно кто-то прятался.

— Кто ты? — спросила Лиза.

Из-за бочки показалась шляпа с перьями. Показалась — и тут же снова спряталась. Послышался тихий смешок.

— Выходи! — Лиза нахмурилась.

Снова показалась шляпа. За ней — рыжие волосы, веснушчатое лицо… Незнакомая девочка, на вид — чуть старше Лизы, вылезла из-за бочки и встала в полный рост. Она была одета в легкую белую блузку с широкими рукавами, пеструю юбку чуть выше колена и коричневые кожаные сандалии. На шее девочка носила бусы из рябины, а на голове — остроконечную шляпу с полями, изрядно выгоревшую и покрытую заплатками. Сбоку из шляпы торчало несколько перьев. Незнакомка широко улыбалась.

— Привет! — Она помахала Лизе рукой.

Лиза насторожилась.

— Мы встречались раньше?

— Нет, но я давно уже тебя заприметила, — весело ответила незнакомка. — Я передавала тебе подарочки. Мне помогали мои верные помощницы, — с этими словами девочка погладила рыжую кошку, все еще сидевшую на бочке.

— Подарочки? Те фигурки? — оживилась Лиза.

— Да-да! Они понравились тебе?

— Очень! — призналась Лиза.

Незнакомка даже подпрыгнула от радости.

— Как же приятно это слышать! Я так рада наконец познакомиться с тобой. Я увидела, как ты приехала неделю назад, и поняла, что мы должны подружиться. Ты мне сразу понравилась.

Лиза окинула незнакомку оценивающим взглядом и не без удивления признала, что симпатия девочки взаимна. Обычно Лиза тяжело сближалась с людьми и не доверяла им, предпочитая общество игрушек, книг и альбома с рисунками, но сейчас ей неожиданно захотелось подружиться с этой рыжей девочкой в странной шляпе.

Стоя в лучах рассветного солнца, незнакомка и сама как будто бы светилась. Особенно выделялись ее лучистые голубые глаза. В ее взгляде и во всем ее образе читались доброта, любопытство и легкое озорство.

— Я — Лиза. А как тебя зовут?

Незнакомка на секунду замерла, перестав улыбаться. Она сдвинула брови и почесала голову через шляпу, отчего перья затрепетали.

— Ты что, забыла свое имя? — прищурилась Лиза.

— О, вовсе нет! — замахала руками собеседница. — Просто я подумала, что будет здорово, если ты его угадаешь!

— Игра? Я люблю игры, — оживилась Лиза.

Она села на широкий подоконник, предварительно убрав с него горшки с фиалкой и геранью, и начала гадать, какое имя могло бы подойти рыжеволосой незнакомке.

— Мария? — предположила Лиза.

— Ну нет! — поморщилась девочка.

— Виктория? — предприняла еще одну попытку Лиза.

— Нет. — Незнакомка ухмыльнулась, скрестив руки на груди.

Лиза задумалась, после чего назвала еще несколько имен.

— Нет! Не нравятся, — отрезала девочка.

— Эй, это так не работает! — возмутилась Лиза. — Имя тебе просто дается. И оно твое, даже если оно тебе не нравится.

— А тебе нравится твое имя?

Раньше Лиза об этом не задумывалась.

— Думаю, да, — неуверенно ответила она.

— Вот и мне мое должно нравиться! — заявила девочка в шляпе.

Лиза сосредоточилась. Незнакомка казалась необычайно живой, открытой, яркой. Словно внутри нее горел маленький теплый огонек.

— Агния! — воскликнула вдруг Лиза. И тут же зажала себе рот рукой, испугавшись, что имя прозвучало слишком громко. Но, похоже, бабушка в соседней комнате не проснулась.

Рыжая девочка вдруг заулыбалась еще радостнее, чем раньше.

— Да! — захлопала она в ладоши. — Да! Агния — прекрасное имя. Мое имя!

Лиза заулыбалась в ответ.

— Счастлива познакомиться с тобой, Агния!

Она наклонилась и протянула руку. Медленно и аккуратно, чтобы не задеть цветы, Агния приблизилась к окну и пожала протянутую ладонь. Только после этого Лиза вдруг осознала, что это не сон — она действительно только что подружилась с этой девочкой.

— Почему мы раньше не встречались? Ты недавно тут живешь? — поинтересовалась Лиза.

— О, я живу тут давно, но редко прихожу в деревню. Мой дом находится в лесу.

— В лесу? Прямо в лесу? — удивилась Лиза.

— Приходи ко мне на чай в полдень! — предложила Агния. — Я встречу тебя на просеке, рядом с мостом.

— Договорились! — кивнула Лиза.

— Тогда до встречи! Мне еще нужно успеть сделать некоторые дела, но до полудня я точно освобожусь.

— Буду очень ждать.

Агния ловко и легко перепрыгнула через низкий деревянный забор и скрылась за поворотом. Лиза проводила ее взглядом.

Несмотря на то, что было еще раннее утро, спать совершенно не хотелось. Лиза села за стол и зарисовала, как умела, Агнию. Старательно вывела каждое перо на шляпе и даже про кошку, такую же рыжую, как сама девочка, не забыла.

К тому моменту, как проснулась бабушка, рисунок был полностью готов, и Лиза спрятала альбом в стол. Она уже считала часы до встречи с подругой.