Проклятие Анершерата. Последний вызов

Ольга Арунд (2024)

— Я не знал отказов, малышка. Не было никакой любви. Страсть, похоть, желание подчинить — да, возможно. Но не любовь. Не каждая может принять и привыкнуть, если хочет быть с наследником величайшей империи Анершерата. А ты сможешь?– Всё что хочешь. Всё что скажешь. Владыка. Араэл…Император мёртв, династия пала, а девчонка, которая ещё вчера была простым лекарем, не справится с ролью императрицы. Осталось немного — избавиться от неё и отдать власть тому, кому предназначено. Опальному наследнику империи, будущему Владыке мира Араэлу Делабергу. Тому, кого полюбила и отдала душу много лет назад.Вот только грядущий Владыка никак не отведёт взгляд от императрицы, а на каждом углу гудят о их безумной любви.Сделает ли Араэл правильный выбор? И что делать, если он выберет другую?

Глава 7. Правильный выбор

Ты — это то, что ты делаешь.

Ты — это твой выбор.

Тот, в кого себя превратишь.

Джонни Депп

Араэл

Сдержал ругательство, которое так и рвалось на язык и поднял бровь.

— И за что я должен мстить своей семье?

— Даже не знаю, — вздохнула Алтан. — Может, за убитого отца? Или за жизнь без имени? Или за Рандар? Можешь заодно отомстить за девушку, которую у тебя увели, — она криво усмехнулась. — Выбирай сам.

Удивительное чувство, отлично промывает мозг. Когда тебя не уговаривают и объясняют, а поддерживают и предлагают убить всех к шаргховой матери. Цитируют почти слово в слово твои недавние, громкие и тупые, лозунги.

Всё-таки стоило сказать спасибо Лориану хотя бы за отдых в темнице. Не будь его, я вполне вероятно согласился бы с доводами Алтан. Не убил, нет, раз не смог, даже когда у меня была такая возможность, но изрядно попортил бы кровь всей династии.

Как будто можно больше, чем я уже.

— Это моё дело, не твоё, — усмехнулся, продолжая играть выбранную роль.

Чутьё вопило и требовало держаться от этой девицы подальше, но как это исполнялось, мы уже прочувствовали. Потому что настораживала она только с одной стороны, в то время как с остальных манила всем тем, что я привык видеть в своих мимолётных связях.

— И мы снова возвращаемся к вопросу, откуда ты взялась, малышка Алтан, — прищурился. Подошёл ближе, приподнял её лицо за подбородок. — Последний раз мы встречались в эле перед тем, как с Элом пустились в обратный путь до Оришан. Как и почему ты оказалась здесь?

И какого шаргха посмела тронуть мою семью!

Но это недоговариваю, хотя злость прекрасно замаскировалась под власть.

— Я расскажу, — улыбнулась Алтан, её руки скользнули по моим плечам. — В тот день, когда…

Заставил её замолчать, огладил нижнюю губу.

— Только когда я попрошу. А сейчас оденься и пусть здесь всё уберут, — показательно задержал взгляд на испачканном платье. — Алек?

— Заперт в своей лаборатории, — потупилась Алтан. — Я боялась, что он нам помешает, неправильно всё поймёт.

А происходящий психоз можно как-то понять?

— Прикажи накрыть ужин, — поморщился. — И освободи Торнграва, он должен на нём быть.

На столе накрыта дичь, за столом тоже не всё нормально. Я сидел во главе огромного резного стола из цельного куска дерева, по правую руку расположилась Алтан, по левую Алек — пришибленный и отстранённый, он смотрел вглубь себя. Вспоминал милую маленькую крошку Алтан?

— Лекарь Торнграв, — поднял бокал.

— Ваше высочество, — криво улыбнулся тот отвечая.

— Владыка, отец, — как бы между прочим напомнила Алтан. — Ты знаешь пророчество.

— Знаю, — медленно отозвался Алек, поднял взгляд. — Только с чего вдруг именно ты решила его исполнить?

Алтан медленно насадила кусок мяса на вилку и только потом с улыбкой подняла взгляд.

— И придёт она, сила, светлее которой ещё не видели. В самый трудный час она поможет, но потребует плату. И содрогнётся мир, очищаясь от могильной скверны и чёрной боли. Грифон падёт, открывая новый, лучший мир. И рухнут границы, и станут люди одной кровью и будут жить в счастье и благодати. Когда придёт она, светлая сила, что встанет на защиту истинного Владыки, — пропела.

Резкий удар кулаком по столу был, в общем-то, закономерен. Алек угрожающе приподнялся.

— Ты посмела напасть на императора, — тихим, грозным голосом. — Решила, что можешь вершить судьбы, девчонка? Никакое пророчество не стоит жизни. Особенно такой выдающейся и…

Недоговорив, Алек пропал в знакомом светлом сиянии. Вот это я понимаю размер фаркасовой задницы. Не радовало даже то, что всё это вроде как ради меня. Только проблема в том, что мне никогда не нравились настолько прилипчивые девицы.

А любовь Алтан напоминала безумие.

Потянулся за бокалом, сделал глоток. Вернулся к мясу и с холодной улыбкой, уделяя внимание только собственной тарелке:

— Я просил?

— Он никогда не поймёт, — рассерженно фыркнула Алтан. Поднялась, сделала несколько резких шагов туда-сюда. — Это я! Я — светлая сила, которая помогла в трудный час. Как будто перед моим появлением ты не собирался… — она осеклась под моим взглядом, прикусила губу. — Я помогла и взяла плату жизнью. Освободила тебе путь к трону!

Тонкая грань. С одной стороны, Алтан готова выполнить любое моё желание, с другой — рванёт во дворец заканчивать начатое, стоит только упомянуть семью или, рианы упаси, Ари. Ари, которая ждёт их с Лорианом ребёнка. Наследника Оришан, которого Алтан не пощадит.

Шаргхова жизнь. Расскажи кто, что придётся применять полученные знания тактики и стратегии не против врагов, а на безумной девчонке из Степи, не поверил бы.

— Другими словами, — медленно, с издевательской усмешкой, — без тебя я бы не справился. Настолько жалок.

— Нет, нет, нет, — затрясла головой Алтан.

Метнулась ко мне, опустилась на ковёр, взяла руку и поднесла ко лбу.

— Ты — сильнейший, Владыка. Я… не хотела оскорбить, только помочь.

— Но оскорбила, — усмехнулся, отбросил салфетку.

И едва не передёрнулся от отчаянного, панического взгляда снизу вверх.

Рианы! То ли кто-то знатно промыл ей мозг, то ли она изначально была не в себе.

— Карым прио? — Девчонка смешно нахмурилась, вся напряглась. — Кытоу тиы, — повторила медленно и протяжно.

И ткнула мне в грудь запачканным пальцем.

— Я?

— Тиы, — тщательно проговаривая, обрадовалась она.

У девчонки были красивые раскосые, цвета безоблачного неба глаза, светлые, выгоревшие добела, волосы и солнечная любопытная улыбка.

— Ар, — приложил руку к груди. — А ты? — указал на неё.

Она внимательно осмотрела мою руку, снова подняла взгляд к лицу. Улыбнулась широко, и что-то внутри меня странно дрогнуло. Непривычно, но зациклиться на этом ощущении мне не дали.

— Алтан.

— Золотая, — подал голос Данзан. — На вашем языке Алтан значит золотая.

Золотая. Я ещё долго помнил её. Каждый раз, как натыкался на коричневый камешек с золотистыми разводами. А потом поступил в академию, и сердце заполонил взгляд насмешливых, любимых глаз. Её глаз. И Арису всё время хотелось задеть, заставить рычать от ярости, ревновать. Таким был наш первый поцелуй — звенящий от эмоций. Когда я в очередной раз довёл её до ручки, а потом скрутил и поцеловал.

А сейчас больно. Настолько, что трудно дышать.

— Прости, прости меня, — на этот раз искренне зашептала Алтан. — Я хотела как лучше, хотела спасти тебя. Подарить весь мир.

— Алек не читал тебе сказки? — поднял бровь и прошёлся до окна.

И пусть вокруг не оказалось ничего кроме леса, по положению закатного солнца и первых появляющихся звёзд определил, что мы на западе, скорее всего, в предместьях Унаша. А, значит, предположения верны — мы в доме Торнграва.

— Не объяснил, что принцы спасают принцесс от некромантов, а не наоборот?

— Когда я попала к нему, возраст сказок прошёл, — выдохнула едва слышно.

— Зачем ты пришла в Оришан? Ты была счастлива в Степи.

Воротило — от неё, от ситуации, от себя. Поэтому прошёл в кресло у камина, откинул голову на спинку, прикрыл глаза.

— Была. — И таким тоном это было сказано, что я взглянул на устроившуюся в моих ногах Алтан. Прежнюю Алтан с мечтательным, весёлым взором и улыбкой. — Я была счастлива там, где родилась. А потом пришли вы с братом.

Алтан замолчала, я вспоминал события десятилетней давности. Несмотря ни на что, это было весело и поучительно.

— Я ничего не могла, — тихо вздохнула, — с тех пор, как вы ушли с Лорианом. Не спала, не ела, не играла, ничего. Не понимала, почему всё время вспоминаю тебя и её.

Из-за корсажа появился цветок. Плоский, высохший, он мало напоминал тот, что я подарил ей в свой последний день в эле. Но вот Алтан взмахнула рукой, и цветок завис перед ней. А после ослепительно-белые нити потянулись к нему, наполняя жизнью, расправляя лепестки. Оживляя.

— А потом появились сны. Они мучали, манили меня, и в свой десятый день рождения я не выдержала. Послушалась неведомого голоса, ускользнула от всех и пробралась к Кюк-Тенгри, идолу. Знала, что его достойны только мальчишки, любители баловаться с плетью, но всё равно попробовала.

В камине трещали поленья, исходящий от него жар согревал тело. И наш разговор можно было бы назвать уютным, если бы не Ари и её отчаянный крик.

Рианы, я сейчас должен быть рядом с ней. Помогать, служить опорой, а вместо этого сижу здесь, сверлю взглядом камин и надеюсь удержать безумную девчонку подальше от дворца.

— И? — равнодушно.

Алтан обернулась, несколько мгновений изучала моё лицо. А после поставила подбородок мне на колено.

— И Тэнгри одарил меня силой. Светлой, самой светлой во всём мире. Бескрайней, безграничной. А потом направил к тебе, но уже в Унаше, вашей столице, на меня напали, а Алек спас. И взял к себе. Не худший вариант, учитывая, что ты уже поступил в академию и не был заинтересован в сопливых девчонках, — иронично усмехнулась Алтан.

— Я и сейчас не заинтересован, — криво улыбнулся, поднимая её лицо за подбородок.

И вонзил кинжал ей в горло.