Я получила свою стихию и теперь должна отстоять право управлять ею. Ректор академии стремится помочь, но от его уроков я только сильнее теряю контроль. Хаос за Стеной растет, секта ровных, прослышав о новой магичке, шлет угрозы. Я изо всех сил готовлюсь к войне, но защититься от любви куда сложнее.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Академия хаоса. Искушение огнем предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 4. Планы и препятствия
— Поедешь со мной в Фургарт?
Омлет был пышным и нежным, и я подумывала, не взять ли еще.
— Что ты там забыла? — поинтересовалась Миранда. — Соскучилась по маме?
— Хочу попробовать достучаться до нее, если не поздно, — вздохнула я. Добавки сразу перехотелось, и я отодвинула пустую тарелку. — Места себе не нахожу, когда думаю, о чем она может договориться с императором.
— Уж лучше за Адалхарда выйти, да? — поддела меня подруга.
— Его я хотя бы знаю, — мрачно ответила я.
— Давай съездим, — Миранда посмотрела куда-то в сторону и помрачнела. Я проследила за ее взглядом и увидела Джафа, который вошел в столовую вместе с девушкой-лисичкой.
— Ты не сказала ему? — прошептала я.
— Как ты себе это представляешь? — тихо ответила Миранда, без аппетита ковыряясь в омлете. — Он зажимается с другой, а я такая — Джаф, я тут узнала, что не связана с Изергастом навеки, так что теперь я вся твоя. Да пошел он.
Девушка нарочито громко рассмеялась, стукнула Джафа кулачком по плечу, а потом погладила упругие мышцы и прижалась еще теснее.
— Ты сама его бросила, — напомнила я. — Если бы ты дала ему шанс…
— Я не собираюсь навязываться, — отрезала Миранда. — Он ведь мастер хаоса и может выбрать любую.
— Арья! — Эммет сел рядом и по-хозяйски обнял меня. Я дернула плечом, сбрасывая его руку, но он обхватил меня за талию и вышло еще интимнее. — Я говорил, что не боюсь ректора?
— Возможно, — ответила я. — А к чему это ты?
— Если хоть кто-то обидит Арнеллу — будет иметь дело со мной, — нарочито грубым голосом сказал он. — Если кто-то посмотрит на нее косо — будет иметь дело со мной…
— А я-то думаю, отчего тебя перестали дразнить! — воскликнула Миранда. — Значит, Адалхард постарался.
— Так вот, я собираюсь подкатывать к тебе и дальше, — уведомил Эммет. — Со всем уважением и без всяких обид. Прекрасно выглядишь, кстати. Тебе идут эти искры в глазах. И такая тепленькая… — Я убрала его руку, но он прижался ко мне теснее. — Знаешь, Арнелла, когда встречаются вода и огонь, это просто… — Эммет сжал кулаки, а потом резко выпрямил пальцы. — Пуф! Наш с тобой секс будет восхитительным.
— Ты говорил то же самое, когда думал, что я путница, — напомнила я.
— Да, — согласился Эммет. — В принципе, совершенно неважно, какая у тебя стихия. Сходим куда-нибудь?
— Мы собираемся в Фургарт, — сказала Миранда.
— Нет, — резко ответил он, и шаловливый парень мгновенно исчез, сменившись серьезным мужчиной. — Вы туда не поедете.
— Как меня уже достали эти властные мужчины, — вздохнула Миранда. — С какой это стати мы туда не поедем, скажи на милость?
— В Фургарте произошло убийство. Жертва — женщина-магичка. Похоже на ровных, — отрывисто сказал он. — Что вам там понадобилось?
— Я думала заехать к маме, — растерянно сказала я.
— Она сама ездит сюда как на работу, — ответил он.
— Мне надо с ней поговорить.
— О чем?
Я вздохнула и выпалила на одном дыхании:
— Ее пригласили к самому императору. И я боюсь, что это может выйти мне боком. Мама жаждет выдать меня замуж, пристроить как можно удачнее, и она наверняка попытается воспользоваться шансом. Роде… Мастер Адалхард сказал, что у императора уже есть несколько прошений о заключении брака со мной от магов, которых я и знать не знаю.
— А что Адалхард? Тоже просил?
— Император ему отказал. Я прошла Лабиринт, я хочу стать магом и получить свободу…
— Может, и мне поучаствовать в этой гонке за огонек? — задумался Эммет, и я стукнула его по плечу, которое оказалось неожиданно твердым. — А что? Вообще-то я не хочу жениться, но однажды все равно надо будет это сделать. Я ни за что не соглашусь на запечатанную. А тут ты, такая милая, теплая…
Он снова попытался меня обнять, но я оттолкнула его руку.
— В общем, мне понятны твои опасения, — сказал Эммет. — Но, Арья, твою мать все равно не переубедить. Тебе не удалось донести до нее мысль, что ты отдельный человек, за все эти годы, так с чего решила, что вдруг получится после одной лишь беседы? Расслабься и верь в здравомыслие императора. А если вдруг соберешься в Фургарт, то только со мной.
— А ты нас защитишь, — усмехнулась Миранда.
Эммет пожал плечами и не стал отвечать, уткнувшись в тарелку с омлетом, который он ел с таким аппетитом, что я снова захотела добавки.
— В тебе что-то изменилось после хаоса, — сказала я. — Там очень страшно?
— Терпимо, — бросил Эммет, а я, сама того от себя не ожидая, провела пальцем по тонкому шраму над его ухом.
— Почему он не зажил? — спросила я, прикоснувшись к его волосам, таким коротким, что они даже не завивались.
Эммет глянул на меня, и его бирюзовые глаза потемнели, как море перед штормом.
— Видимо, не всем шрамам суждено исчезнуть, — сказал он.
Миранда закатила глаза, отломала кусочек хлеба и закинула в рот.
— Ты вот что скажи мне, Эммет Лефой, — произнесла она, прожевав. — Ты не раз говорил, что у тебя первый уровень. Почти мастер хаоса.
— Так и есть, — подтвердил он, вернувшись к омлету.
— Почему почти? Почему не раскачал?
— Я не уверен, что мне это надо, — сказал он, прямо посмотрев на нее. — Большая сила — большая ответственность. Боги отмерили мне столько, сколько есть. И я благодарен им за это.
Миранда покрутила в руках вилочку, царапая ею тарелку.
— Но попробовать-то можно, — сказала она. — Если получится, значит, боги сочли тебя достойным.
— А может, они посчитают тебя слишком жадной, — ответил Эммет. — И ты не сможешь удержать больше, чем было дано при рождении.
— Ты рассуждаешь слишком по-взрослому для того Эммета, которого я знаю, — проворчала Миранда.
— Ты не представляешь, какие во мне сокрыты глубины, — усмехнулся он. — Хочешь раскачаться? Мастер Изергаст вырос из первого уровня.
— Правда? — оживилась она. — Я думала, он сразу был таким… Как это делается?
Эммет проглотил последний кусок омлета, запил молоком и облизнул белые усы.
— Проводят ритуалы, — сказал он. — Единение со стихией. Когда остаешься только ты и твоя сила. Меня как-то заперли в кубе воды, но мне стало скучно.
— Ты можешь дышать под водой? — удивилась я.
— Я и не то могу, детка, — многозначительно подвигал бровями Эммет. — Еще один вариант, но зыбкий и ненадежный — секс с магом твоей же стихии. У вас там есть некромант на потоке. Предложи, он вряд ли откажется.
Миранда фыркнула, быстро глянула в сторону Джафа, откуда снова донесся слишком громкий смех девушки.
— Еще вроде наносят гексаграммы на тело. Со специальными знаками.
— У Изергаста есть такая, — подтвердила Миранда. — На груди.
— И когда это ты успела…
— Когда оживляла его, — пояснила она. — Значит, единение со стихией, секс и татушки?
— Может, еще что есть. Спроси у Изергаста, у тебя будет очень много возможностей для этого. Я заходил в академию с утра, завтра начинаются занятия. И расписание у вас, девчонки, интересное.
Мы с Мирандой настороженно переглянулись.
— Скажу так, — произнес Эммет, беря из корзинки с хлебом булочку и разрезая ее вдоль. — Мне будет сложно отбить тебя у Адалхарда, Арья. Пять индивидуальных занятий на неделе! А со мной ты не хочешь сходить даже на одно свидание. Это нечестная конкуренция! Монополизм!
— Ты снова меня удивляешь, — усмехнулась Миранда. — Откуда и слова такие взял.
— Мой отец — самый богатый человек Фургарта, — ответил Эммет, намазывая булку маслом. — От него. Он скучает по твоей матери, — добавил он, повернувшись ко мне. — Знаешь, если тебе так уперлось с ней поговорить — хорошо. Я вас отвезу. Присмотрю. Проконтролирую. Доставлю обратно.
— Спасибо, — сказала я. — Если тебя не затруднит… И если ты не станешь требовать оплаты поцелуями и все такое.
— У нас все будет исключительно добровольно, — ответил он, и это прозвучало слишком серьезно для шутки. — Знаешь, Арья, я не могу перестать думать о том, что у тебя второй уровень. Тебе не место в патруле.
— Боги, на которых ты ссылаешься, думают иначе, — встряла Миранда.
— Если магию можно раскачать, то нельзя ли ее уменьшить? — задумчиво произнес Эммет, не обратив внимания на ее реплику. — Вода тушит огонь. И если бы мы с тобой…
Я рассмеялась и взяла предложенную им половину булки.
***
Фургарт встретил нас моросящим дождем, и водный маг очень пригодился: Эммет что-то сделал, и капли огибали нас, скатываясь словно по невидимому зонту. Мамы дома не оказалось.
— Уехала утром, — доложил портье. — На роскошном воздушном экипаже, запряженном шестеркой белых коней. Госпожа Алетт и так дама заметная, но сегодня просто… — он взмахнул руками, тщась описать мамин наряд, и выдохнул: — Огонь.
Я пыталась не слишком предаваться отчаянию и верить в лучшее, и рядом с Эмметом это оказалось вполне реальным. Мы очутились в Фургарте к обеду и успели проголодаться, и Эммет отвел нас в ресторан своего отца, где официанты кружили вокруг так, словно мы были важными персонами. Он заказал кучу еды и горячего вина со специями, заверив, что именно этот напиток надо пить в пасмурный день. А потом мы с Мирандой с легкостью соглашались на все, что Эммет предлагал.
В Фургарте на выходных царило веселье: соревнования на лодках по городскому каналу, конкурс на лучшего дударя, где мужики раздували щеки и краснели от натуги, пытаясь воспроизвести максимально противный звук, и ярмарка, растянувшаяся по всей главной площади. Мы болели за самую симпатичную команду гребцов, и Эммет слегка подтолкнул их волной, бросили пару монет женщине, которая решила потягаться на звание лучшего дударя, но с треском проиграла, и катались на каруселях. Но городской праздник казался мне болезненно веселым. Это напоминало слегка истеричную радость человека, который уже болен опасным недугом и не особенно верит в лучшее. Стена не была видна отсюда, но дыхание хаоса чувствовалось. Фургарт будет первым городом, который попадет под удар, если хаос вырвется. И здесь пытались ухватить каждое мгновение. Как перед смертью.
— О чем задумалась? — спросила Миранда, когда мы уселись на лавку в круглой кабинке, закрепленной к металлической спице.
— Обо мне? — встрял Эммет, садясь между нами и опуская поручень.
— Молодой человек, — возмутился смотритель. — Место на двоих.
Эммет бросил ему серебряную монету, и смотритель, ловко поймав ее и спрятав в карман, опустил рычаг, приводя карусель в движение. Кабинка вздрогнула и плавно поехала вверх. Огромное колесо, украшенное огнями, напоминало гигантский глаз, горящий под вечерним небом. Дождь все моросил, но рядом с Эмметом он не был нам страшен, а горожане не обращали на погоду внимания.
— Это был отличный день, — сказала я. — Спасибо.
— Он еще не закончился, — ответил Эммет.
— Пора возвращаться. Завтра занятия.
— Можем съездить в Фургарт и на следующих выходных, — предложил он. — Или скататься в Элегерд, а оттуда порталом на южное побережье. Или можно отправиться на пикник через портал, что у общежития. Хочу посмотреть, вдруг там есть что-нибудь интересное.
— Хорошо, что ты не стала путницей, Арья, — невпопад добавила Миранда. — Порталов чуть не на каждом углу, а ты одна такая. Эммет, чего ты сел между нами, я тоже хотела об нее погреться. Погода отвратная.
— Грейся об меня, — щедро предложил он, раскидывая руки в стороны и обнимая нас обеих. — Я тоже горячий.
— Я видела своего отца там, в Лабиринте, — призналась я. — Настоящего отца. Путника.
— Он звал тебя с собой? — спросил Эммет, моментально став серьезным, и я кивнула.
— Я не захотела.
— Из-за Адалхарда? — чуть резковато уточнил он.
— Нет, — ответила я.
Правдивее было бы сказать — не только. Ведь из-за него я вернулась тоже. До Лабиринта я была влюблена в Родерика и знала это совершенно точно, но все изменилось. Он будто не слышал меня.
А я? Слышала ли я его? Наверное, это правильно, что он пытался достать разрешение на брак. Ведь именно этого ждут от мужчины, обесчестившего девушку, о падении которой узнала вся империя.
Колесо плавно крутилось, и наша кабинка взмывала все выше. Внизу раскинулся город, светящийся огнями. Играла музыка, смеялись люди, кто-то подул в дудку особенно резко, и следом послышались бурные овации.
Артефакт, которым измеряли уровень, крутился куда быстрее, чем это колесо. А Родерик волновался за меня. Вчера он хотел поговорить, но я выставила его вон, хотя весь день гадала — придет ли, не придет… Что он сейчас думает обо мне? И почему вспомнил Кевина? Родерик, как оказалось, знал о нашей с ним помолвке. Значит, думал, что я влюблена в Тиберлона?
Я внутренне застонала, вдруг осознав, что наплела той ночью! Пришла, чтобы спасти Кевина. Как же не к месту этот Кевин!
— Он сказал тебе что-нибудь? — спросил Эммет, и я едва сообразила, что он говорит о моем отце.
— Говорил, что передо мной весь мир. Но я не хотела быть путницей.
— Могла бы стать анимагом, наверное. Было бы куда проще, — вздохнул Эммет.
Я пожала плечами, не чувствуя за собой никакой вины. Я всю жизнь пыталась быть удобной и хорошей. А вот теперь со мной непросто. Похоже на запоздалый подростковый бунт? Так что?
— Знаешь, я действительно хотела бы брата. Такого, как ты.
— А я бы хотел вернуться на тот бал, — вдруг признался он. — Где мы познакомились.
— Ты обозвал меня дурой, — вспомнила я.
— А ты сказала, что я сам дурак, — рассмеялся Эммет. — Я и правда дурак. Почему не потанцевал с тобой тогда? Все могло быть иначе… Глядите! — воскликнул он, опасно перегнувшись через перила. — Профессор Крекин! У него есть женщина, надо же.
Колесо, вздрогнув, снова пришло в движение, и мы начали опускаться. У входа на аттракцион действительно стоял профессор Крекин. Дама, держащая его под руку, была дородной и самодовольной, и профессор рядом с ней выглядел особенно невзрачно. Он держал над головой спутницы зонт, а сам, не поместившись под ним, наполовину вымок.
Наши взгляды пересеклись, и невыразительные глазки профессора расширились, а сам он подобрался и шагнул к нам.
— Студентки Корвена и Алетт! Что вы тут делаете? — возмутился он. — Завтра занятия, а вы прохлаждаетесь!
— Успеем мы добраться, — ответила Миранда. — Вся ночь впереди.
— Вы разве не слышали о том, что произошло, — понизив голос, сказал он. — Ужасное убийство. Женщина-магичка. Я не могу позволить вам разгуливать вот так. Дорогая, — он повернулся к спутнице. — Я обязан позаботиться о безопасности студенток.
— Они со мной, — Эммет приобнял нас с Мирандой за талии. — Добрый вечер, профессор Крекин. Госпожа… — он склонил голову, приветствуя даму, и та расцвела улыбкой, необыкновенно украсившей ее тяжелое лицо.
— Лефой, — поскучнел профессор Крекин. — У вас пробелы в гексалогии. Лучше бы повторяли схемы, чем таскаться по ярмаркам.
— Дорогой, не будь столь суров к юноше, — приятным грудным голосом произнесла дама. — Когда же еще гулять, как не в молодости. Пойдем, наша очередь.
Окинув нашу троицу неодобрительным взглядом, Крекин пошел к кабинке.
— Ты знаешь что-нибудь об этом убийстве? — спросила Миранда у Эммета.
— Миранда, — ахнула я, запоздало вспомнив, что она говорила мне в Лабиринте. — Твой отец…
— А с твоим что не так? — вздохнул Эммет.
— Его убили ровные, — спокойно ответила Миранда. — Вот я и думаю, не совпадает ли почерк?
— О… Соболезную.
— Спасибо. Так что известно? Отрубленные руки? Запечатанный рот? — деловито перечислила она, и недавно съеденный крендель подступил к горлу, так что мне пришлось остановиться и отдышаться.
— Я не стану это обсуждать, — покачал головой Эммет. — Но профессор Крекин прав — вам нельзя разгуливать самим. Это небезопасно. Особенно тебе, Арья.
Мама все еще не вернулась. Я оставила у портье записку, где просила связаться со мной, а после мы забрались в экипаж, который ждал нас у дома.
В полумраке Эммет выглядел куда взрослее. Он откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза, опустив длинные ресницы, а потом нашел мою руку и сжал ее в своей таким естественным жестом, что я не стала забирать ладонь.
— Не выходи никуда сама, — попросил он. — Пообещай мне.
— Ладно, — ответила я.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Академия хаоса. Искушение огнем предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других