Повелители Снов. Предание

Олеся Зайцева, 2019

Мир Грез – сказка, вымысел, игра воображения? Я тоже так думала, пока мы с подругами не столкнулись с ее обитателями. И эта загадочная встреча перевернула нашу жизнь. Поставила с ног на голову, казалось бы, самое обычное летнее пребывание в нашей любимой деревеньке. Каково это попасть в Сон, из которого можешь не вернуться? Что чувствуешь, когда любишь Странника, неумолимого истребителя наших кошмаров? А если эта симпатия взаимна, и ему самому нужна помощь? Опасно, интересно, страшно и романтично одновременно.

Глава 3. Пикник

Яркое полуденное солнце припекало все сильнее, стоя высоко на лазурном небе, на котором не было ни облачка. Его теплые лучи играли на листве яблони, и, проникая сквозь них, лежали причудливыми бликами на дорожке и крылечке. Было тихо, казалось, что в эти часы попрятались все насекомые и птицы, ожидая вечерней прохлады.

Зато у нашего дома царило невероятное оживление.

— Покрывало взяли? — Высовываясь из террасы, прокричала я подругам.

Потом поспешно натянула светлые шорты и яркую майку, длинные волосы пришлось скрутить и убрать под бейсболку.

— Конечно! — Весело отозвалась Ленка. — Как обычно наше любимое!

Она помахала неизменным огромным покрывалом, на котором без труда умещались мы все.

— Лесь, а соль и спички? — Поинтересовалась Юля, присаживаясь на нагретые солнцем ступеньки.

— Взяла! — Крикнула я в ответ. — Ой, нож забыли!

Без ножа никак не обойтись.

Поскакала назад в дом, перепрыгивая через ступеньки. Через секунду вернулась, и сборы продолжились.

— Девчонки, а вот и шампуры.

С этими словами из огорода появилась Оля.

Так же в шортах, футболке и на голове она нахлобучила смешную белую детскую панаму, в синий цветочек. Где она ее нашла, я не знала, наверное, на чердаке, когда мы в прошлом году там разбирались. Но с того момента эта панама была у сестры любимой.

Увидев ее, подруги расхохотались.

— Оль, ты собираешься идти в магазин в этой панамке? — Давясь от смеха, спросила Катя, подруга выглядела в ней уж очень комично.

— Ну да!

— Сними!

— Ни за что! Она мне нравится! А кто против, может идти по другой стороне дороги! — Упрямо ответила Оля, натягивая невероятный головной убор еще теснее на голову.

Я даже спорить с ней не стала, так как знала, что бесполезно. Нравится, пусть идет, какая разница, мы ведь в деревне.

— Все готово!

Проверив собранные вещи, разложенные на крылечке, я еще раз пересмотрела список, и заключила.

— Можем идти в магазин.

И вот мы уже шли по разогретому асфальту. Было жарко, солнце приятно грело обнаженную кожу. Весело болтая, быстро купили все, что нам хотелось, правильнее, все, без чего не представляли пикника.

Нагруженные пакетами, уже к полудню вернулись к дому сбора.

— Ладно, девчонки, вы пока идите на место, а мы с Катей нальем чистой воды в бутылки. — Сказала я, беря пустые пластиковые бутылки и направляясь к колодцу.

После одного года мы стали делать так всегда. По глупости попили водички из ручейка. Последствия были более чем веселыми, и продолжались до тех пор, пока мама не привезла таблетки.

Мы с подругой подошли к колодцу.

Я достала ведро и попыталась налить через край воду в узкое горлышко. С первой попытки большая часть воды оказалась на земле. Со второй на Катьке. Девушка, взвизгнув, отпрыгнула.

Мы расхохотались.

Через насколько минут, с горем пополам налив два сосуда, отнесли их на любимое место, а потом все вместе вернулись за дровами. Почему-то нам казалось, что проще стащить дрова у себя же из огорода, чем собирать в лесу.

Точнее, там было раньше, когда мы были слишком маленькими, чтобы развести костер из сырых веток. Сейчас наверняка справились бы, но зачем напрягаться. К тому же это стало уже доброй традицией.

Полагалось обязательно стащить парочку из дедушкиной поленницы. Хотя мы прекрасно знали, что нам с Ольгой обязательно влетит, когда дедуля заметит эти дырки. Но отказаться от этой веселой процедуры казалось немыслимым.

— А! Опять дедуля запер калитку! — Ольга пнула закрытую на амбарный замок дверь. Судя по всему, дед вчера услышал наши разговоры про пикник.

— Придется идти кругом, только и всего. — Пожала плечами Юля.

— Вот еще!

Я подошла к калитке, легко на нее взобралась и спрыгнула на землю уже по ту сторону. Поправив сбившуюся майку, благо, никого поблизости не было, а то бы сверкала голым бюстом, направилась к поленице.

— А теперь расходись! — Предостерегающе крикнула, и начала кидать поленья через забор. Девчонки словно муравьи бросились в разные стороны.

Поляна наполнилась шутками и смехом, пока мы, как обычно, «воровали» дровишки.

Наконец все приготовления закончились, и мы оказались на своем любимом месте.

Давным-давно, совсем недалеко от дома, мы нашли это живописнейшее место и теперь по праву считали его своим. Небольшая полянка около двух мощных ветвистых сосен, скрытая от человеческого взора буйной разнообразной растительностью. Где-то в глубине леса слышалось переливчатое журчание ручейка, сливающееся с беззаботным пением сотен птиц. Да, того самого, из которого мы больше не пили.

А если раздвинуть плотную стену кустарника, предстает удивительная картина: вдалеке белоснежная церковь возвышается над крышами домов и, кажется, своим горящим на солнце крестом упирается прямо в ярко голубое небо.

В это лето мы были здесь впервые, но ничего не изменилось, будто бы в этом месте время замедляло свой бег. Нас окружал все тот же чарующий лес, то же солнце золотило коричневый стволы наших «подруг-сосен», которые приветливо зашелестели, приветствуя старых друзей. Та же мягкая, зеленая трава, которая щекотала босые ноги,… здесь время просто останавливалось.

— Как думаете, мы еще их увидим? — Юль расстилала огромные покрывала на землю.

— Ты намекаешь на тех ребят, которые нас вчера спасли? — Поинтересовалась Ленка, доставая провиант из пакетов.

— Ну о ком же!

— Мне если честно вообще утром показалось, что приснилось. — Засмеялась Катя в ответ.

— Кстати о ребятах! Они нереально классные!! Мне больше всех понравился Ярик. — Вставила Оля, лениво развалившись на земле. Это впрочем было ее любимое занятие, особенно, когда все вокруг суетились и что-то делали. Вот ведь мелкая зараза!

— Ольга, у тебя на уме только парни! Лучше помоги Лене порезать хлеб. — Прикрикнула я на сестру, беря топор и начиная разрубать поленья на более мелкие.

— Да, босс! — Ольга скривила рожицу, все-таки оторвав пятую точку от земли.

Вскоре разгорелся костер. Весело потрескивая, яркий огонь лизал березовые дрова. Несмотря на жаркий день, на природе всегда страшно хотелось кушать. Еда была разложена, так что можно было начинать наш обед.

— Уф, как я есть хочу. — Произнесла Юля, подходя к столу и довольно потирая руки.

— А уж как я хочу. — Согласила Катя, состроив милую рожицу.

Я оглядела подруг, чувствуя, что именно так и должна выглядеть настоящая дружба.

— Давайте девчонки, за нашу дружбу и за нас! — Объявила я, поднимая стакан.

Из пластиковых стаканчиков звона не получилось, потому мы выпили под свой смех и шуршание пластика, неотъемлемой части нашей цивилизации.

Потом приступили к самому интересному: бутерброды! На костре жарили сосиски, бекон и черный хлеб, потом сверху поливали все это кетчупом и с удовольствием съедали. Жутко неполезно, но до безумия вкусно!

Наевшись до отвала, девчонки улеглись на одеяла.

Чувствуя чье-то плечо рядом, тоже нашла, где приткнуться.

— Как же здесь хорошо…, так тихо и спокойно. — Произнесла, глядя на небо, бегущие по нему облака. Было приятно, просто дышать полной грудью сладковатый пряный воздух. Ни о чем не думать, ни о чем не беспокоиться.

Сосна тихо зашумела кроной в ответ на мои слова.

— Да, но парней все-таки не хватает! — добавила Лена, с самым невинным выражением лица, на что мы все рассмеялись. Сказала вслух то, о чем подумали все.

— Жаль, что наши спасители не пошли. Мне так понравился Даня. — Призналась Катя, закатив голубые глаза.

— А мне Сева! — Вставила Юля.

— А мне Ким. — Подвела итог Лена и спросила. — Олесь, а тебе?

— Не знаю…, — я задумчиво протянула в ответ.

Не могу сказать, что вчера кого-то из них выделила, хотя….

Наверное, не смогла удержаться, и губы сами собой растянулись улыбке.

— Но, если честно, в глазах Родиона есть что-то такое…, что-то непонятное, что притягивает. Не могу объяснить….

— Ну, конечно! Можно было не сомневаться, мою сестру всегда привлекали загадочные личности с таким же колким взглядом как у нее самой.

Ольга болтала ногами в воздухе, лежа на животе, и от души надо мной потешалась.

— Неправда! Внешне он вообще мало похож на все мои предыдущие увлечения.

— Это точно! Если ты о том, что он не смазливый, то да! Хотя почему не похож, тоже высокий! Тебе же всегда нравятся «орясины», так называет их наша бабуля.

Девчонки рассмеялись.

— Все с тобой ясно, подружка! — Произнесла Юля, продолжая по-доброму подшучивать. — Вот наконец-то нашлась и на тебя управа!

— Ой, нашли, о чем поговорить! Вы их между прочим, уже их поделили, а они, может, о нас сегодня и не вспомнят.

Подала я им другой повод для обсуждения.

Хватит уже делить парней, которых, может, больше и не увидим никогда.

— Действительно, не стоит так окунаться в новое увлечение. — Согласилась Катя, слегка приподнимаясь и, кладя в рот ломтик огурца, добавила. — Мне они показались какими-то странными, и дело не только в их именах.

— Нормальные ребята, что тут странного! — Возразила Юля, тоже переворачиваясь на живот. Подперев голову кулаками, она пожала плечами.

— Девчонки, вы просто слишком уж подозрительные. — Добавила Лена, глянув на меня и Катьку. — Мне они показались очень воспитанными и приятными.

— Она всегда такая, никому не верит. — Кивнула Оля в мою сторону.

Мне захотелось в нее чем-нибудь запустить.

Вот ведь не успокоится, пока нагоняй не получит.

— Не будем спорить, пусть каждая останется при своем мнении. — Примирительно сказала Катя, прекращая спор.

Мне же оставалось только оставить свои мысли при себе. С Катькой я была согласна на все сто процентов. Что-то неуловимое, неосязаемое на первый взгляд в наших спасителях заставляло все мышцы словно вибрировать. Весьма странное ощущение. Нет, не страх, не неприятие, но что тогда? Пытаясь найти определение, прослушала, о чем говорили подруги.

— А знаете, удивительно, что мы встретили сразу пятерых, и они все нам понравились. — Задумчиво проговорила Юля.

— Вот и я о том, — согласилась Катька, снова указывая на то, что интуиция упорно подавала сигналы. — Ну не бывает такого!

— Да какая разница, может же нам так повезти хоть раз! — Ленка замахала руками, театрально изображая восхищение.

Мне, если честно, уже надоело говорить об этих парнях. Незнакомцы будоражили не только все девчачье существо, нет, было там что-то другое. То, что не укладывалось в интересную внешность или красивые фигуры. Глаза, точно! Темные глаза Родиона, от одного его взгляда по коже пробегали мурашки, да уж, что кривить душой, даже от воспоминания об этом в животе завязывался узел. И надо было спешно закрывать этот поток воздыханий по первым встречным.

— Я хочу тортик! — Сменила я тему, роясь в пакете и извлекая оттуда маленькую яркую коробку. Нет ничего лучше сладкого! Уж нам-то девочкам, это хорошо известно.

— Давай его сюда!

Пикник прошел весело и беззаботно.

Домой мы вернулись уже ближе к вечеру и то на несколько часов. Переделав все дела по дому, переодевшись и собравшись, подруги снова стояли около нашего дома.

— Странно, почему их сегодня нет?! — Возмутилась Лена, глядя по сторонам, на ее лице отразилась обида, когда она в том же тоне добавила. — Я думала, сегодня мы будем гулять со своими спасителями… Они же вчера, кажется, хотели увидеться снова.

— Может у них дела, или что-то случилось. — Предположила Ольга, но все же глянула на часы, на моей руке. И да, часы она никогда не носила, вечно дергая мою конечность.

— Половина восьмого. — Озвучила я ей, чтобы отстала.

— А может, они просто не хотят нас видеть. — Обиженно закончила Юля.

— Да, ладно, девчонки, не сходите с ума раньше времени. Придут наши принцы. — Засмеялась Катя, похоже, только мы с ней еще сохранили остатки здравого смысла. Мда, увлеченность превращает девчачий мозг в кремовый зефирчик. Прям бесить уже начали!

— Вот именно, еще очень рано. Идем гулять. Вы что, правда, думали, что они как штык будут стоять под дверью. Перестаньте. Пошли уже, принцессы! — Подбодрила подруг, уж как могла.

Не то, чтобы совсем не расстроилась, но однозначно не так сильно как девчонки. Пришлось приложить усилия, чтобы заглушить это ощущение, пока оно не успело испортить настроение. Еще не хватало! Не увидим, и не увидим, свет клином не сошелся на них.

Поэтому как обычно, не спеша, пошли по улице.

Всю дорогу на Док мы вчетвером оживленно болтали, и лишь одна Ленка молчала, что для нее, в принципе, было совсем не свойственно.

— Ленуль, ну что с тобой? — Поинтересовалась Ольга, беря подругу по руку.

— Нет, ничего. Просто… я думала, что-то, что так романтично начиналось, должно иметь продолжение. — Вздохнув, призналась Ленка. Романтик наш, блин!

Ольга лукаво улыбнулась, глаза озорно сверкнули, когда она заговорила:

— У меня предчувствие, что продолжение будет, можешь быть уверена.

При этом лицо было такое, будто она сперла у мамы дорогущую сумку и пошла с ней в школу, не иначе.

— О чем это вы тут вдвоем болтаете? — Поинтересовалась я, обращаясь к ним.

— Ольга пытается поднять мне настроение.

— И как, получается?

— Конечно, у нее всегда получается.

Тут в разговор вмешалась Юлька, и лицо у нее было серьезным, а в голосе мы услышали неприязнь. Что никак не вязалось с нашим радужным настроем.

— Боюсь, что скоро оно у нас у всех испортится…

— Ты о чем это? — Удивилась Катя.

— Да вон, посмотри!

Девчонки все как одна повернули головы. Впереди маячили пять парней. И это были не «наши принцы».

Я даже поморщилась, будто лимон целиком съела.

— Конечно, вот только их нам и не хватало!

Прищурившись на солнце, тщетно надеялась, что зрение меня подводит, Но зря старалась, видела их слишком хорошо. Губы непроизвольно сжались в полоску. Было светло, даже солнце пока не зашло. Вечер только начался, наверное, потому, страх не успел стиснуть клещи вокруг сердца. К тому же сегодня они были пешком, а это добрый знак.

— Готовимся к обороне, — добавила Лена, покосившись на меня. Она машинально передвинулась поближе к обочине. Заметив это движение, я заняла ее место, оказавшись ближе всех к идущим навстречу парням. Да, так лучше.

Антон, Паша, Коля, Сашка и Миша приближались. Сделав постные лица, мы пошли вперед. Этакое само негодование и неприятие. Глупо, но если честно после вчерашнего говорить с ними совсем не хотелось. Ни говорить, ни видеть.

— Давайте о чем-нибудь говорить, — предложила я, поддев идущую рядом Ольгу. Тишина как-то уж слишком резала слух.

— Что?

— Говорите о чем-то!

— Ах, да, конечно! — Воскликнула Катя, деланно рассмеявшись.

Юля тут же принялась рассказывать какой-то анекдот, не смотря на то, что реально смешной, смеялись мы натянуто. И как не старались, когда шли мимо парней, между ними воцарилась мертвая тишина.

— Какая встреча! — Заорал Антон. Вот ведь придурок, ну неужели так сложно понять, что мы еще вчера все выяснили.

Никто не ответил.

— Так что, вчерашние недоумки вас уже бросили? — Спросил кто-то, и сам же ответил. — Конечно, да! А вот нам вы еще можете пригодиться….

Мы им пригодимся! Это в каком смысле?!

У меня в голове что-то щелкнуло. Что же надо сказать такого в ответ, чтобы они отстали. По-хорошему уже пробовали, придется опять по-плохому.

Злость внутри набирала обороты, как вода в кипящем чайнике. В этот самый момент было уже все равно, чем закончится перепалка, хоть мордобитием!

— Рот закрой! Еще одно слово в таком духе, и я сама вышибу тебе мозги! Вы достали уже! Нет, это значит, нет! Что тут не понятного?!

Выпалила я в ответ, наступая на парня, который от такого напора отступил на шаг, непроизвольно захлопнув варежку. В эту же минуту почувствовала, как кто-то схватил меня за локоть, сдерживая. По длинным ногтям я узнала Лену. За то Ольга тот час возникла справа от меня.

— Лесь, забей, чего обращать внимание на идиотов. — Прошептала Катька.

— Ух…, темперамент.

— Антон, какое из слов «Отстаньте вы наконец от нас» вам не понятно?

— Все.

Ответ в купе с ухмылкой тут же умерил всю мою ярость, так как с ним пришло осознание: как бы я ни орала, что бы ни сказала, все без толку. Могу даже подраться с ним, но и это ничего опять не изменит.

— Ясно. — Оставалось только покачать головой и развернуться к девчонкам.

Вдвоем с Ольгой нам не удастся их как следует проучить, это понятно, две девчонки против пяти парней могут выиграть разве что в кино. И чего ж я такого маленького роста!

Девчонки продолжали молчать и прибавили шагу, увлекая меня за собой. Назойливые ухажеры развернулись и пошли рядом.

— Вы так и собираетесь с нами идти? — Спросила Лена, косясь на них.

— Дорога общественная, и нам нравится ваша компания…

— За то нам ваша нет! — Огрызнулась Юлька.

На мгновенье повисло молчание.

— Быстро вы перед ними сдались. А я так и думал, попользуются вами, а потом оставят нам….

— А почему бы тебе ни заткнуться! — Рявкнула Ольга. — Хотите идти по улице, идите, но не рядом с нами!

— А нам хочется рядом.

— Все, я иду домой! — Не выдержала Лена, нащупав в кармане ключ от квартиры на станции, — вы со мной, девчата?

— Еще бы, конечно.

В гробовом молчании искрилось напряжение, казалось, протяни руку и током шарахнет.

Так мы дошли до дома на Доке.

Четырехэтажное здание показалось нам избавлением, к которому мы приближались с таким нетерпением, с каким, наверное, идет на воду путник в пустыне.

Эти мутанты сопровождали нас даже до двери квартиры.

— Я знал, что вы передумаете. Надеюсь, там хватит кроватей. — Самодовольно сказала Антон, пытаясь войти.

— Ты что совсем одурел! Идите к черту!! — Вскричала Ленка, выталкивая нежданных гостей. Пришлось ей в этом помочь. Не разбирая, по кому бью, я сыпала ударами, давая, наконец, выход своей клокочущей внутри ярости. О, как здорово было наконец-таки вложить в удары все раздражение. Вытолкав парней на лестничную клетку, с долей злорадства успела заметить, как кто-то потирает щеку, а кто-то лоб.

С грохотом захлопнулась дверь, щелкнул замок.

Ленка прислонилась лбом к двери.

— Откройте или хуже будет!

Коля пнул дверь ногой.

— Пошли к черту!

— Как хотите, мы будем сидеть внизу, когда-то вы должны будете выйти, и тогда будет хуже!

Это были последние слова, за дверью послышался удаляющийся топот, парни спустились на лавочку к подъезду, а мы смогли перевести дыхание. Переглянувшись, начали, молча, разуваться.

⁂

— Слава богу, твоей бабушки сейчас нет дома. — Шумно выдохнув, произнесла Катя, вешая свою куртку. Ее синие глаза выражали полнейшее недоумение.

Вот уж точно. Представить сложно, какое было бы зрелище. Как объяснить бабушке, что знакомство вышло уж очень неудачным, и теперь тянет за собой еще более противные последствия.

— Это точно, не хватало ей еще таких переживаний. — Согласно кивнула Ольга, присаживаясь на диван.

— Проходите. Я поставлю чайник, чашка крепкого чая с печенькой нам всем не помешает.

Ленка скинула обувь и скрылась в кухне. Оттуда послышался знакомый звон посуды.

Девчонки тоже вошли в комнату, и все как одна рухнули на диван.

— Лен, что-то мы зачастили к тебе. — Усмехнувшись, сыронизировала Оля.

Хозяйка появилась в дверях с чашками в руках и, ставя их на стол, отозвалась:

— Не важно, при каких обстоятельствах, подружки, я всегда рада вас видеть! А раз уж мы здесь, будем наслаждаться минутным спокойствием, и пить чай.

— Правильно, а эти придурки пусть сидят на улице, в конце концов, им это надоест, и они уйдут. — Согласилась Юля.

— Лен, тебе помочь?

Я поднялась с дивана и открыла дверь на балкон. В комнату ворвался порыв теплого вечернего ветра, занавеска на окне заиграла.

— Конечно, идем, принесешь конфеты.

Лена включила музыку, закипел чайник.

Не то, чтобы мы очень сильно хотели пить, но вот сжимать в руках горячую чашку очень помогает от дрожи в руках. Это проверено. Мои подруги так же сидели за столиком, наслаждаясь не столько ароматным чаем, сколько возможностью привести мысли в порядок. Какое-то время все молчали.

Часы показали девять.

Я вышла на балкон, благо он выходил на противоположную часть дома.

Солнце уже село, погасли его последние проблески, почему-то снова стелился туман, хотя было по-прежнему тепло. Деревья тихо шелестели на ветру. Свесившись вниз, с завистью смотрела на птиц. Эх, вот сейчас бы парочку крыльев.

— Эй! Лесь, смотри, осторожнее, а то наш балкон — это скоростной лифт. Не успеешь, и пикнуть, как он обвалится. — На половину шутя, на половину серьезно крикнула Лена. Дом был старым, и доля правды в ее словах точно была.

— Да ладно тебе! А может, так было бы даже лучше, сразу окажусь на улице. Не забывайте, нам еще домой идти. — Отозвалась я, с тоской глядя на железную дорогу.

Теплый ветер ласкал плечи. Приятно, когда так тепло.

Все-таки лето я определенно больше люблю, чем зиму.

— Мне тоже идти, — заметила Лена. — Именно с сегодняшнего дня я живу у бабушки в Санино, я даже вещи туда перенесла.

Девчонки переглянулись.

— Лен, тебе не надоели эти переходы от одной бабули к другой? — Весело поинтересовалась Катя.

— Надоели, а что делать! Я не хочу обижать ни ту, ни другую…, — пожав плечами, ответила Лена. Только у нее обе бабушки жили в одной деревне, и только она так бегала туда-сюда каждое лето. Одна жила тут, в многоквартирном четырехэтажном доме в квартире, а вторая на нашей улице, где жили мы все в своем доме.

— Может, спустимся и посмотрим, ушли ли эти недоумки или нет? — Вдруг предложила Юля.

— Пойдем, — согласилась Ольга. — Мне тоже надоело бездействовать.

— Я с вами.

— Сиди уж, ты опять в драку полезешь, ну тебя!

Сестрица отрицательно покачала головой. Пришлось остаться на месте.

Лена проводила подруг, дала им легкие тапочки, и тихо открыла дверь: на их этаже никого не было, и в подъезде было спокойно.

— Вы осторожненько, только посмотрите и сразу назад. Я стою тут. — Прошептала Катя, оставаясь в дверях.

Юля и Оля бесшумно спустилась на первый этаж, и огляделись.

Их встретил неприятный взрыв хохота, слышный даже у нас в квартире. Ушли! Как же!

— Я же говорил, что выйдут. — Гогоча, заорал Миша.

Девчонки опрометью бросились назад, но все же мы все слышали слова Антона, брошенные им в спину.

— Мы же сказали, что останемся здесь! Вам придется когда-нибудь выйти, если хотите идти домой.

Как только разведчицы вбежали, Катя поспешно захлопнула дверь. Хорошо хоть на этот раз они поленились подниматься и не начали ломиться внутрь. Вот только от этого не легче, идти то домой все равно нужно.

— И что? — Только и спросила она, ее синие глаза вопросительно уставились на них.

Что толку спрашивать, мы и так услышали все, что нужно.

— Они там, и не собираются уходить. — Переводя дыхание, ответила Оля, привалившись спиной к двери.

— Юль, вы их видели? — Спросила я, обдумывая варианты. Потом добавила, намеренно делая акцент на их количество. — Они по-прежнему ВСЕ там?

— Конечно, сидят на лавочке, паразиты! — Ответила Юля и добавила. — И нам сказали, что не уйдут оттуда, пока мы не выйдем.

— Это мы услышали, он орал, как полоумный, — кивнула я ей.

— Они действительно могут сидеть там хоть до утра. — Покачав головой, обреченно заключила Лена.

— Да, но мы-то не можем! Моя бабуля с ума сойдет, если я ночью не вернусь домой. — Возмущенно провозгласила Катя. — И даже не позвонишь, чтобы предупредить!

Такое «новшество», как телефон для деревни был диковинкой, и стоял только на почте.

— Ладно, идем, сядем, и что-нибудь придумаем.

В задумчивости мы снова расположились на диванах, идей не было.

Задача на первый взгляд казалась непосильной.

— И где же они, когда так нужны нам?! — Вдруг воскликнула Оля, она не назвала имен, но все прекрасно понимали о ком речь.

— Сейчас их нет, и, вряд ли, кто-нибудь кроме нас самих вытянет нас из этой передряги. — Фраза у меня получилось более категоричной, чем планировала. Но уж как вышло. Что толку их вспоминать. — Да взбодритесь! Мы всегда выходили из трудных ситуаций без посторонней помощи, справимся и в этот раз. Так как, есть идеи, как нам выйти на улицу незамеченными?

— Я подумала, может, позвать кого-то из соседей, — предложила Лена и поспешно добавила, — но нужны ли нам скандалы? Ведь они же не пойдут нас провожать до дома. А что толку, если выведут из подъезда и только. Эти придурки с легкостью пойдут за нами.

— Ты права, это не годится, — в один голос согласились девчонки. — Только еще глупее будем выглядеть.

— А может, одной из нас выйти, отвлечь их, тогда остальные смогут спокойно улизнуть, а потом как-нибудь помогут ей. — Предложила Юля. — Я могла бы пойти.

— Ты с ума сошла?!! Чтобы мы бросили тебя одну с пятью ублюдками!! Ни за что! — Воскликнули Оля и Катя в один голос.

— Да, Юль, это глупо. — Спокойно заметила Лена, и Юлька сразу отбросила эту идею. Она, наверное, и предложила-то ее, не до конца осознав.

Несколько минут мы сидели, молча, переглядываясь.

Я мозговала один вариант.

И чем больше думала, тем более возможным он мне казался. Конечно, его еще предстоит обсудить…, выслушать крики Ольги, что я чокнутая. И это пока только идея, еще неизвестно, выполнимая ли! Но почему бы не попытаться.

— А что, если…. — Я в нерешительности замолчала, обводя взглядом подруг.

— Ну, изобретатель, выкладывай. — Произнесла Ольга, привыкшая к моим выдумкам. Уж она, как никто другой, знала, что они могли быть невероятными и трудновыполнимыми, но вполне возможными.

— Давайте, спустимся с балкона по веревке. Он выходит к железной дороге, тут кусты, частично нас закрывают. Нам же главное выбраться незамеченными, а уж потом добежим. Лен, у тебя в доме есть веревка?

— Наверное.

Ленка неуверенно выдавила, еще не до конца осознавая происходящее и задуманное.

— Иди, ищи.

Лена с грохотом порылась в ящиках на кухне, и через некоторое время вернулась с веревкой в руках. Мягко говоря, веревкой ее было сложно назвать, но лучше, чем ничего.

Не то, чтобы совсем не подходила, а хотя…, надо попробовать.

Придирчиво ее осмотрев, завязала на ней несколько узлов и вышла на балкон.

— Олесь, это конечно очень изобретательно, но где твой здравый смысл? Не можем же мы оставить веревку вот так вот висеть. — Скептически заметила сестра, глядя, как я привязываю веревку к балкону.

Остальные даже комментировать не стали, по лицам я и так видела, что они об это думают.

— Не беспокойтесь, та, кто будет спускаться последней, а это буду я, ослабит узел ровно настолько, чтобы оказаться на земле. Потом подергаем веревку, узел развяжется, и мы возьмем ее с собой. — Как можно проще изложила свой план. Уверенности в успехе не было ни капельки, и тут главное не думать, не анализировать и не бояться. — Это второй этаж, совсем не высоко.

Мне и самой было до ужаса страшно, но я понимала, что если сейчас это покажу, идее конец. Ни одна не последует за мной и под дулом пистолета. А сидеть до прихода бабушки уж очень не хотелось, а потом еще просить проводить до дома, это уж дудки! Нам не 10 лет, чтобы так себя вести.

Я вопросительно посмотрела на подруг.

Девчонки в нерешительности переглянулись.

— Есть предложения лучше? — Нетерпеливо спросила я, прекрасно зная, что их не будет. — Или будем ждать возвращения Ленкиной бабушки?

— Нет.

— Ну и?

— Согласны.

Наспех прибрав в квартире, мы столпились у балконной двери.

— Оль, ты первая.

— Нет…, я не могу. — Ольга отступила. — Высоко.

— Но это же всего второй этаж. Давай. — Настаивала я, подталкивая сестру вперед и стараясь не думать о том, что у нее страх высоты. Это ее детская фобия, и очень может, из-за нее сидеть нам тут до возвращения Ленкиной бабушки.

— Лучше я буду первой. Заодно проверю, сидят они там еще.

С этими словами Юля подошла к веревке. Кряхтя, она перевалилась через балконную решетку и повисла на веревке, болтая в воздухе ногами. Для верности, я держала другой конец в руках, не надеясь на свою способность вязать супер прочные узлы. Так хотя бы подруга не свалится на землю раньше, чем успеет спуститься.

— Лесь, и что дальше? — Послышался ее натужный голос откуда-то снизу.

— Не болтай ногами и не раскачивай веревку, спускайся осторожно, не бойся, узлы не дадут рукам соскользнуть….

Я свесилась через перила, изо всех сил пытаясь остановить раскачивание.

— Легко сказать…

— Давай, Юлек, осталось немного.

— Олесь, не вылезай так! Вывалишься! — Ленка за шиворот потянула меня назад.

Что-то бубня себе под нос, Юля напряженно спускалась. Когда ее ноги, наконец, коснулись земли, девушка не смогла сдержать вздоха облегчения.

— А не так уж и трудно. — Заключила она, приободряя остальных, и осторожно пошла за дом.

К тому времени, когда она вернулась, на земле уже стояли Катя и Лена.

— Девчата, они там, пока все тихо. — Сообщила Юля. — Олесь, Оль, давайте живее, пока наши трюки не заметили все жильцы! И не вызвали пожарных чего доброго.

А мы все еще стояли на балконе.

— Оль, ну, пожалуйста, забудь ты свою боязнь высоты, слезай. — Уже готова была ее умолять. Все так хорошо получилось, я даже и представить не могла, что идея сработает. Девчонки притаились в кустах акации, глядя на нас снизу вверх.

— Я не могу…

— Но тут всего второй этаж, даже Ленка уже на земле!

— Да, но…. Вот если я буду спускаться, и посмотрю вниз, то испугаюсь и упаду…

Тут я окончательно потеряла терпение.

— Черт тебя подери, бери свой зад и слезай по веревке, или я скину тебя сама! — вскричала я, толкнув ее на балкон. — Хочешь все испортить своими соплями! Ольга, ты же никогда не была трусихой!

— Но…

— Я сказала, живо!

Проклиная меня, на чем свет стоит, Ольга ухватилась за веревку. Очевидно, голова предательски закружилась, так как она зажмурилась.

— Не смотри вниз. — Мне было безумно ее жаль, но что теперь говорить, когда половина компании уже на земле. — Открой глаза, смотри на меня.

— Я тебя убью. — Пробормотала Оля, повиснув на руках.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Сначала спустись, а потом непременно убьешь.

С горем пополам она оказалась на земле.

— О, Господи, неужели, я жива! — Забыв об осторожности, громко воскликнула Ольга, но тут же зажала рот рукой.

Я подошла к решетке.

Наблюдать всегда проще, чем делать. Но бояться было поздно, да и высота меня никогда не пугала. Всего то, повисеть пару минут, как сосиска на веревке. Проще простого.

Как и собиралась, ослабила узел, и, плотно закрыв балконную дверь, начала спускаться. Как только повисла на руках, веревка дернулась — узел развязывался. Как-то на миг стало не по себе. Вот сейчас брякнусь на землю, хотя, сломать вряд ли что-то успею, высота небольшая, но больно точно будет.

Мелькнула мысль в голове, я даже поморщилась.

— Олесь, я если узел развяжется раньше? — Вдруг спросила Юля, смотря на меня снизу вверх.

Я даже усмехнулась.

Вот интересно, почему никто об этом не подумал раньше, а именно в тот момент, когда я тут болтаюсь над землей.

— То я брякнусь на землю, — сквозь зубы бросила я, хватаясь за узлы и продолжая спуск.

Наверное, мне оставалось каких-то пару метров, когда узел все-таки развязался, и мы с веревкой осталась без опоры. Такое странное чувство, как на американских горках, когда летишь в воздухе.

Успев только ойкнуть, мое тело полетело вниз. Главное во время успела стиснуть зубы, иначе язык бы прикусила.

Не зря говорят, «Дуракам всегда везет!» Это точно про меня. Нет, я, конечно, не умоляю свою физическую подготовку, но такие трюки проделывала впервые, и не расшиблась исключительно благодаря везению. Как ни странно, моя персона вполне удачно приземлилась на ноги, чуть ударившись левой пяткой. А сверху на голову опустилась веревка, больно брякнув по уху.

— Ай! — Я потерла ухо. — Говорила же, что это выполнимо.

Выпрямившись и поспешно скрутив веревку, подавала ее Лене.

— Ну, ты даешь! Прямо как героиня романа! — Восхитилась Катя.

— Да уж героиня, которая послала сестру на смерть. — Пробурчала Оля.

Ну что поделаешь, любит Ольга устраивать трагедии, я уже привыкла.

— Не преувеличивай, ты должна была спуститься, я лишь немного тебе помогла. — Ответила, чуть приобняв сестру за плечи, но та отстранилась со словами:

— Ты же знаешь, я терпеть не могу эти нежности. Идемте отсюда скорее.

Не теряя больше времени, мы отправились в обратный путь в Санино.

Ничего не подозревающие наши преследователи так и сидели у дома, а мы быстрым шагом спешили домой. Разговаривать не хотелось. Я знала, что все думали об одном и том же.

Это далеко не конец. Что же нам придется проделать завтра, чтобы они поняли и оставили нас в покое. Мы как раз шли через поле, когда увидели впереди знакомые фигуры. Сердца застучали чаще на этот раз от радости. Должна признаться, даже у меня внутри что-то колыхнулось.

— Ох, наши старые знакомые. — Фыркнула Ленка, глядя на приближающихся парней. Судя по всему, наши вчерашние принцы куда-то очень спешили, по крайней мере вышагивали они ну очень быстро.

— Привет! Наконец-то мы вас нашли!

С этими приветливыми словами к нам поспешил Всеволод.

— Так вы нас даже искали, что-то не верится! — Сухо отозвалась Юля, стараясь не смотреть ему в глаза.

Парень нахмурился, пепельные волосы как всегда закрывали частично его глаза, но на лице отчетливо читалось удивление.

— Кажется, мы договаривались на семь. — В том же тоне продолжила девушка.

— Что случилось? — Недоумевая, спросил Даниил.

— А то, что вас нет, когда вы нам так нужны, — обиженно ответила Катя.

Ее голос задрожал, выдавая внутреннее напряжение.

— Мы не могли прийти раньше, чем сядет солнце, — примирительно произнес Ярик. Будто это могло что-то объяснить. — И мы вас искали.

— А, по-моему вы не очень-то спешили. — Заключила Ольга, смерив ребят колючим взглядом.

Я тем временем, молча, смотрела то на подруг, то на наших спасителей.

Надо было прекращать этот цирк.

Конечно, вчера они нас выручили, но ведь ничего не обещали. Это же глупо так набрасываться на ни в чем не повинных ребят. Странно, что они еще извиняются, другие бы послали давно….

Голос Родиона вывел меня из задумчивости. Он раздался у самого уха, вызвав мурашки от бархатного тембра.

— Олеся, что произошло, пока нас не было?

Пришлось признать, что я тоже немного злилась и уже хотела съязвить, но, взглянув в его глаза, не смогла. Было ощущение, что просто растворяюсь в них, в этой глубине и загадке, которую они скрывали. Вот ведь блин!

— Эти придурки снова нас доставали, и на этот раз перешли все границы. Нам пришлось скрываться у Лены дома, но даже там они не оставили нас. Потому сегодня мы вылезали через балкон по веревке, чтобы выйти незамеченными.

Рон улыбнулся, его глаза тоже смеялись.

— Вы, правда, это сделали?

Его изумление было неподдельным.

— А что нам оставалось! — Я почувствовала, как мои губы тоже дрогнули от ответной улыбки. — И поверь мне, это было такое зрелище!

— Могу представить. — Он хохотнул, и уже серьезно добавил. — Мне, правда, жаль, что нас не было рядом.

— Верю, — тихо отозвалась я, кивнув.

Но почему этот парень вызывал во мне дрожь каждый раз, когда говорил, когда смотрел на меня. И это я, великий скептик всех времен и народов, сказала «Верю»?! Что-то со мной определенно не так сегодня. И я поняла, что причина моих трансформаций как раз стоит сейчас передо мной и смотрит в мои глаза. Совсем незаметно сделала маленький шажок назад, пытаясь отодвинуться от нереального магнетизма, исходящего от Рона.

— Думаю, пора преподать этим недоумкам урок? — Хладнокровно предложил он, с шутливым вызовом смотря в мои глаза.

Не знаю, заметил ли он моего перемещения, если да, то отлично скрыл это.

— Пожалуй…, хорошая идея. Как именно?

— Да есть тут одна идейка.

Усмехнулся он, и мы вмешались в общий разговор.

Родион с его громовым голосом быстро заставил себя слушать.

— Девчонки, как на счет того, чтобы проучить этих придурков, они ведь, наверное, все еще сидят у твоего дома, Лен? — Предложила я, загадочно улыбнувшись.

— Как именно? — Голосок Кати стал заметно спокойнее.

— Сейчас сходим к ним….

— Э, нет, я туда возвращаться не буду. — Отозвалась Юлька, ее даже передернуло.

Родион понимающе кивнул, готовый принять отказ, только меня такое положение дел не устраивало. Уже открыла было рот, чтобы разразиться бравадой, но меня опередил Сева. Не знаю, как они так понимали друг друга с Роном, но он проложил его мысль.

— Юля, теперь вы будете не одни. Мы пойдем вместе, и, даю слово, с вами ничего не случится.

Не поверить было невозможно.

Юлька вопросительно посмотрела на меня, я улыбнулась и кивнула.

— Идем скорее.

Теперь уже десять человек неспешно подошли к дому.

Молодые люди оживленно что-то рассказывали, а нам было весело и спокойно. До тех пор, пока мы не увидели своих преследователей.

Тень снова опустилась на сердце, стало неуютно. Нет, сейчас рядом с этими ребятами, я уверена, девчонкам уже не было страшно, но какое-то неприятное чувство от одного вида этих нахальных парней поднималось из глубин естества. Думаю, подруги думали о том же, потому что их лица сделались хмурыми.

— Но как…?! — Изумленно воскликнул Антон, вскакивая с лавочки при виде нашей большой компании.

Я с удовольствием наблюдала, как он захлебнулся в собственных словах.

Лена пошла мимо них к подъезду, Ким следовал за ней, не отходя ни на шаг.

— Веревка! Придурки! — Презрительно бросила Лена, махнув перед носом Мишки орудием бегства.

Парень с девушкой скрылись за дверями.

— Что ж, снова ваши мальчики вас выручили! — Вставая, фыркнул Паша.

Зубы Ярослава скрипнули, когда он молниеносно подался вперед и схватил парня за плечо, пригвоздив к месту. Я еще никогда не видела, чтобы кто-то так быстро реагировал. Родион подошел ближе и заговорил, его голос был холоден и угрожающе тих. Даже у меня мурашки побежали по спине.

— А теперь послушай меня, мальчик! Чтоб я больше не видел вас рядом с этими девушками. Я понятно выражаюсь?

— Это что предупреждение?

— Нет, почему же! Это угроза! — С усмешкой ответил Рон. — Хочешь проверить? Можно устроить прямо сейчас.

Наблюдая за ним, я почувствовала, как во мне просыпается заснувшее любопытство. Боже мой, кто же они такие? Ну не может обыкновенный парень обладать такой внутренней силой, которая невидимой плитой придавила наших неудачливых ухажеров.

Или может, я просто таких еще не встречала.

Не знаю.

Я чувствовала, как голова пошла кругом от новых умозаключений. Потому решила их отложить.

Наши преследователи явно подумали так же. И так как они не были самоубийцами, то благоразумно решили отступить.

Потому, бросив яростные взгляды на нас, Антон, Саша, Коля, Миша и Паша пошли по дороге.

От этих взглядов, полных нескрываемой злобы Катька передернула плечами.

Черт, они не оставят нас в покое!

Словно прочитав мысли подруги, Даниил осторожно положил руку ей на плечи и, не встретив сопротивления, притянул ее к себе, словно беря под свою защиту. Катя подняла на него глаза, и он прочитал в них благодарность, тепло и страх. Молодой человек улыбнулся и чмокнул ее в кудрявую светлую макушку. Жест был очень милым со стороны и дружелюбным.

Через минуту показались смеющиеся Лена и Ким.

— Ой, вы такое пропустили! — Выпалила Ольга. — Рон чихвостил их, как подростков.

— Ничего, мне хватило одного их взгляда, когда мы появились. — Отозвалась Ленка. — А теперь идем гулять! — Задорно сказала она, увлекая парня за руку за собой.

Остаток вечера мы провели прекрасно.

Новые знакомые оказались очень веселыми и интересными, хотя о себе говорили очень мало и неохотно, а на вопрос, где живут, вообще, молча, переглядывались и меняли тему. И, тем не менее, эти ребята так сильно отличались от недавних неудачных знакомых, что даже это молчание им можно было простить. Время пролетело незаметно, и, расходясь по домам, мы все знали, что завтрашнего вечера будем ждать с нетерпением.

В эту ночь мы засыпали со счастливой, сладкой улыбкой на губах….

Странники.

— Может, наведаться к тем ребяткам, объяснить, как жизнь устроена?

Ярик скрипнул зубами, тогда как его невероятно синие глаза сверлили пустоту.

— Эй, герой любовник, ты чего разошелся?!

Родион поддел друга локтем, громко хмыкнув.

Они неспешно шли в сторону переезда. Сумерки сгущались, но им было все равно. Девушки дома, с ними все в порядке, и это самое главное.

Но вот что странно, желание Ярослава разделяли все пятеро. Злость так и кипела внутри. Вырваться наружу ей, естественно, не позволят, но уж так хотелось поддаться порыву.

— Черт, нормальные девчонки! Именно нормальные, чего они к ним так прилипли! — Парень скрипнул зубами.

— Наверное, по той же причине, что и мы. — Отозвался Дани, растянув губы в улыбке. — Они симпатичные, даже слишком, и интересные.

— Но мы же не лезем к ним под юбку и не тащим в койку, черт, что за нравы! — Ким тоже был на взводе.

— Потому, что нам нужно от них совсем другое. — Мрачно произнес Родион, красивое лицо нахмурилось еще сильнее. — И не уверен, что это лучше. Поганое чувство!

— И не говори, — поддержал его Сева. — Никогда бы не подумал, что узнаю, каково это чувствовать себя настоящим дерьмом!