Я вернулся, папа. Том 3

Нина Константиновна Мелентьева, 2014

Заключительная часть трилогии о герои Джейке, по воле Судьбы оказавшемся в другом мире. О том как он все же выполнил свою мечту и вернулся домой. О том как радость от возвращения была разрушена изменившимся отношением родного мира к нему. О том, какой выбор ему пришлось принять, что бы защитить своих близких и что из этого получилось.

Глава 1

За какой-то час мир полностью изменился. Целый мир, заключенный в рамки трех месяцев отодвинулся на второй план, вернув то родное к чему я стремился эти долгие дни. Вот моя реальность. Моя жизнь. Моя семья. Я так к ним рвался, что сейчас едва могу сдерживать себя от выплеска всех чувств разом. Хочется кричать и плакать. Хочется смеяться. Хочется забыть обо всех кошмарах. Стукнуться головой о что-нибудь прочное и просто забыть.

Что бы успокоить маму, да и самому успокоиться, потребовалось почти пол часа, разве что не пол бутылки валерьянки и просто само присутствие охранника из охранного агентства. Именно благодаря ему, этому молодому человеку по имени Максим, а коротко — Макс, я и не впал в истерику и не рассказал о том, где был все это время.

Связавшись с полицией, он отпустил своих товарищей на другой вызов, а сам бесцеремонно устроился в кресле у камина, и, прислушиваясь к нашим разговорам, постарался стать невидимым. Мама то может его и не замечала, да и папа словно его не видел, а вот я чувствовал его взгляд, замирающий то на моем лице, то на покрытых шрамами руках, то на босых ногах. Слышал как он словно натягивался, стоило мне только заговорить.

Как только мама успокоилась и задремала, во сне сжимая мою руку, а отец вышел на улицу покурить, я тут же повернулся к Максу.

–Как я понял, мы ждем полицию. Что будет дальше?

–Ты не совершеннолетний, значит, ты вместе с родителями поедешь в отделение для допроса.

–А здесь они допрос устроить не могут?

Макс нахмурился и поднялся.

–Чего ты боишься, мальчик?

–Я не хочу в полицию.

Отвернувшись, я осторожно коснулся маминой руки и потряс ее.

–А? Что? — мама резко дернулась, не сразу узнав меня, и я горько усмехнулся.

–Мама, может тебе лучше в кровать лечь?

Помимо воли мой взгляд остановился на ее животе, и от противного горького вкуса во рту стало совсем тошно. Господи, неужели мое исчезновение могло так сильно изменить их жизнь?

–Джейкоб? — мама потянулась ко мне, но вдруг остановилась, заметив мой взгляд.

–Мам, ты… сколько…Мама, прости. Я не знал.

Виноватый взгляд мамы был одной сплошной болью.

–Все хорошо, малыш, — она поправила мои волосы и только сейчас заметила сережку в моем ухе, но коснувшись ее пальцами, ничего не сказала в упрек. — Скоро у тебя будет сестренка.

–Когда?

–К Рождеству.

От непонимания происходящего я тряхнул головой.

–Через два месяца? Мама, я не понимаю! Как? Ведь ты же не была… когда я ушел…

–Прости, Джейкоб, мы не хотели с папой тебе об этом говорить, пока не были уверены что все будет хорошо.

–Но вы собирались разводиться! — закричал я, вырвавшись и вскочив на ноги. Растрепал волосы и попытался успокоить выпрыгивающее из груди сердце. — Я слышал как вы ругались на кухне! И папа сказал что бросает нас! Я сам это слышал!

Мама заплакала, и я виновато упал на колени у ее ног и разревелся.

–Мы просто поругались. Такое бывает, Джейкоб. Мы бы уже через неделю помирились.

Господи, что же я наделал!

–Но папа сказал…

Вновь вскочив, я зажал рот рукой, что бы не закричать. С ужасом смотрел на возвращающегося с улицы отца, и был готов броситься на него с кулаками. Был готов убить его за то, что он собирался бросить маму, когда знал что она ждет его ребенка!

–Это ты во всем виноват! — прошипел я, пятясь спиной к лестнице на второй этаж, сам себя гоня от поступка, который не смогут простить мне ни мама, ни окружающие, ни я сам. — Как ты мог даже подумать, что бы бросить нас? Это ты… Ты во всем виноват!

Сорвавшись с места, удерживаясь от крика, я ворвался в свою комнату, и громко хлопнув дверью, заметался по спальне. Сообразив что просто не могу удержать в себе весь гнев, всю ярость и ненависть, схватил стул и просто разбил его в щепки об пол. Ломал его до тех пор, пока дверь с грохотом не ударилась об стену, и в спальню не влетел Максим, с автоматом в руках и готовый броситься в атаку.

–Уходи! — закричал я на него, и, отшвырнув уцелевшую ножку стула в сторону, закрыл лицо. А потом и вовсе разревелся. Услышал, как на пороге застыла мама, а потом кинулась на грудь отцу, и ненавидел себя за ее слезы еще сильнее.

–Я поговорю с ним, — Макс прошел в спальню и, рывком подняв меня с пола, усадил на кровать. — Принесите аптечку.

Дернувшись, я уставился на охранника, и лишь потом посмотрел на свои руки. Несколько царапин, да и только, однако судя по тому, как мама рвалась помочь, я был как минимум смертельно ранен. Поморщившись, я поднялся и, вырвав аптечку из рук отца, захлопнул перед ним дверь. Пусть они с мамой выяснят свои отношения, а я просто не могу больше. Не могу! Я не понимаю!

Макс открыл аптечку и, достав антисептик, глядя на меня с возрастающим интересом, залил царапины, смывая кровь прямо на пол.

–Не больно? — он даже голову склонил на бок, впившись в меня глазами.

–Терпимо, — буркнул я и зубами вырвал огромную занозу. Забрал бутылочку и прочитал название. Перекись водорода. Н-да, живая вода была бы кстати. Покосившись на дверцу шкафа, за стеной которой был мой тайник, я лишь прикусил губу. Нет, нельзя!

Пока я гонял свои мысли, Макс уже перетянул мне руку бинтом, и вдруг замер, так и не закончив, только сейчас заметив в тусклом свете настольной лампы целый ряд ровных и аккуратных шрамов чуть ниже задранного к локтю рукава. Резко задрал рукав выше, и я виновато опустил глаза.

–Что за?…

Вырвав руку, я быстро домотал бинт на руку, и застегнул манжет. Однако понял что теперь он просто не оставит меня в покое, и напряженно впился взглядом в лицо Макса.

–Это вас не касается, — тихо произнес я.

–Слушай, парень…

–Оставьте меня в покое. Я хочу побыть один! — четко произнес я и прищурился.

–Ты все равно расскажешь все, что с тобой было.

–Не расскажу.

–Куда ты денешься! Парочку психологов и ты вспомнишь каждый свой шаг, каждый день.

–У меня очень богатая фантазия, — я улыбнулся одними губами, понимая, что не в состоянии сейчас строить из себя клоуна или обиженного на весь мир ребенка.

–Парень, зря ты так. Тебе помочь хотят, а ты…

–Мне не нужна ничья помощь. Я хочу просто как можно быстрее разобраться с полицией и просто жить дальше, — я даже придвинулся к охраннику. — Я просто хотел вернуться к семье, к родителям. Попросить у них прощения за то, что пропал на три месяца и они считали меня мертвым. Хотел снять с них этот груз вины, что они несли на себе. Исправить то, что натворил. Только с каждой минутой мне кажется, что я вообще зря вернулся.

Сирена под окном не дала договорить. Дернувшись, я с трудом поборол в себе желание сбежать, и запустил пальцы в волосы. Началось! Что ж, а ты как думал? Остается только выдержать этот сумасшедший период, и все наладится. Должно наладиться.

–Пошли, — Макс направился к дверям и задумчиво напоследок оглядел то, во что превратилась моя спальня. Я и сам был не в восторге. Всюду разбросаны обломки стула, кровь на полу, одежда из шкафа, когда я понял что она мне мала, а из-под кровати торчит рукав рубашки. Проклятье, если его не убрать, кто-нибудь обязательно за него зацепится взглядом.

–Сейчас, обуюсь.

Вытащив из платяного шкафа сразу две корзины с обувью, я сделал вид что ищу кроссовки, и не найдя их, засунул оба ящика под кровать, пряча за ними свою прежнюю одежду. Задумался, и повертел в руках легкие мокасины. Даже невооруженным взглядом понял что они мне просто малы. Так, спокойно Джейк, вспоминай. У тебя где-то были туфли, подаренные бабушкой. Они были на два размера больше, и они лежат… Так, они лежали в коробке в шкафу. А, вот они.

То, что потом я плел полицейским, под молчаливыми укоризненными взглядами родителей, было таким абсурдом, что я и сам бы ни за что не поверил в это вранье, услышь от кого-нибудь. В итоге получалось так, лодку специально оставил в заливе, что бы все подумали что я утонул. Потом сбежал и укрывался в нескольких заброшенных уже сто лет домах и в старой шахте, где любила собираться местная молодежь. Напоследок я разве что не с облегчением вздохнул, когда мне попытались предъявить обвинение в поджоге одного из таких вот домов, сгоревшего неделю назад. Дом выгорел дотла, и я тут же виновато признался, что именно в нем и скрывался почти все время. Теперь то точно никто не сможет проверить, правда я там был, или нет.

Двое полицейских, следователь по делам несовершеннолетних и женщина из органов соцзащиты так внимательно слушали меня, что я прилаживал гигантские усилия чтобы не выдать своего напряжения. Упорно старался делать вид что напуган, расстроен, и вообще, на грани истерики.

Самым сложным оказалось найти оправдание своему шраму на лице, и как объяснить, что видна явная рука профессионала в наложении швов.

–Просто, у меня есть один знакомый, который помог мне. Ну не мог я явиться домой вот таким красивым!

–Кто он?

–Не скажу. Вы посадите его за решетку, за то что он помогал мне скрываться, — я передернул плечами, и минут десять старательно молчал, пока они пытались выжать из меня кто был этот человек.

–Хорошо, — следователь психанул раньше меня. — Не хочешь, не говори. Мы сами узнаем кто это был. Лучше скажи почему ты решил сейчас вернуться.

Я невозмутимо пожал плечами.

–Он уехал, а у меня закончились деньги и стало холодно.

–Именно поэтому ты поджег дом?

–Да ничего я не поджигал! — все же и мои нервы не выдержали. — Вы что же, думаете я один там был? У нас здесь как минимум сотня бомжей шатают по участкам, живут вот в таких брошенных домах. Думаете, папа просто так поставил сигнализацию, от нечего делать? Они и нас доставали, пока мы на охрану дом не поставили!

Папа согласно кивнул, признавая, что такое было на самом деле.

Дальнейшие вопросы я просто либо игнорировал, либо отвечал короткими ДА или НЕТ. Устав так, словно побывал на приеме у короля, в конец я просто уснул за столом, краем сознания слушая, как следователь разговаривает с отцом, как тот признает, что именно его действия могли спровоцировать мое бегство. Слышал, как Максим подтверждал, что я не оказывал никаких сопротивлений и сразу попросил связаться с родителями, не пробовал снова сбежать. Рассказал, как я просил прощения у родителей. Удивился краем сознания, что он ни слова не сказал про то, что я отказывался все рассказать ему и что прямо заявил о своих намерениях врать.

Слушал, как отец несколько раз подтвердил что я на самом деле его сын, и что нет необходимости тащить меня на медицинское освидетельствование, однако и он не смог отвертеться от того, что меня поставят на учет по делам несовершеннолетних. Комиссия должна будет состояться через три дня.

–Сколько они еще будут меня допрашивать? — спросил я, не поднимая головы от стола, как только за полицейскими закрылась дверь и отец устало сел напротив меня.

–Джейкоб, — отец вздохнул. — Я не думал что тот разговор так повлияет на тебя. Я винил себя в том, что наговорил тогда много лишнего. Я не должен был… Извини меня.

Я поднял голову и уставился на отца. Его глаза, наверное, впервые выражали не холодность, а разочарование.

–Ты не просишь прощения, а только лишь признаешь свою вину. Папа, как ты можешь быть таким бесчувственным? Это ты виноват в том, что я для всех умер! Я не хотел жить в неполной семье! Мне не нужна половинка семьи! Ты собирался бросить маму, зная, что она беременна!

–Это ты нас бросил! — закричал отец и, вскочив, ударил кулаком по столу. — Ты сбежал! Разрушил нашу жизнь! Я едва не лишился всего, что двадцать лет строил! Я едва не стал парией в бизнесе, после того как моих партнеров стали проверять на причастность к твоему исчезновению!

–Ты даже сейчас думаешь только о своем бизнесе! — закричал я, так же вскочив с места. Был благодарен Богам за то, что мама напилась каких-то успокоительных и сейчас спит наверху, не слыша нас. — А ты подумал о нас? О маме, которая ночами плакала, потому что ты уезжал в свои проклятые командировки и был занят своими клиниками? О том, что я видел тебя только ночами и во время твоих коротких отпусков? Ты приносил домой щенка и уходил, а я смотрел на этот комок шерсти и знал, что его принес ты. Это было все, что было у меня от тебя! Ты собирался променять семью на очередную клинику! Только зачем она тебе, папа, если у тебя больше не стало бы нас?

–Заткнись, Джейкоб! Ты не знаешь чем мы пожертвовали что бы найти тебя! Не будь ты таким эгоистом…

–А знаешь чем жертвовал я, что бы вернуться? — это состояние, когда уже просто перестаешь контролировать свой мозг и язык, было ужасным. Вырвав все пуговицы на рубахе, я разорвал ее, сдергивая с себя, и показывая отцу то, во что я превратился. — Посмотри на меня, папа! Как ты считаешь, не слишком ли я мало заплатил за то, что бы вернуться к вам? Хочешь знать что заставляло меня не сдаваться и просто не сдохнуть в дали от дома? Я знал что виноват, признавал это в глазах окружающих, и хотел все исправить! Я не пережил, если бы не смог вернуться! Я бросил людей, которые принимали меня таким какой я есть, которые были благодарны мне просто за то, что я есть на свете! Я оставил девушку, которая была готова умереть ради меня! И все ради того, что бы вернуться к вам и просить прощения! Если бы я знал что тебе не нужен ни я, ни мое прощение, я бы вообще не вернулся! Хотя нет, вернулся бы, но не для тебя, а для мамы! Вернулся бы потому, что не смог бы оставить ее одну!

То, что отец не перебивал меня, давая высказать мне все, что я о нем думаю, было частично благодаря тому, что он просто тупо рассматривал меня. У него в глазах был такой ужас, что я прежде не видел.

–Я знаю, что сам виноват в своем исчезновении, и не скрываю этого, — рухнув на стул, я закрыл лицо рукой, пряча слезы. — Но я не сбегал, папа. Просто я попал в такую ситуацию, из которой все это время пытался выбраться. Я не мог вернуться раньше. Просто не мог… А теперь можешь вызывать психиатров или еще кого там требуется, потому что не могу сказать тебе что со мной на самом деле произошло, и никому не скажу. Пусть они запрут меня в какой-нибудь больнице и делают что захотят. Я просто не могу больше. Я… я чувствую себя здесь лишним.

Отец, наконец, оторвался от моего созерцания, и, достав их бара бутылку с коньяком, налил себе полный стакан. Залпом выпил и, не поморщившись, налил его снова.

–Значит все, что ты говорил следователю — это была ложь? Хоть что-нибудь из всего этого было правдой?

Я отрицательно покачал головой, и опустил руки на колени, пустым взглядом уставившись на бутылку с коньяком.

–Ты… ты понимаешь, что это не то, что можно скрыть? — он как-то нервно махнул рукой на шрамы на моем плече, а сам продолжал смотреть на звездочку на груди. С его познаниями о медицине, он знал что под ней находится, и все еще не мог смириться.

–Я постараюсь от них избавиться, — я вспомнил о том средстве, что дала мне женщина в Алисандрии, и которое я захватил с собой. Оставалось только надеяться что оно не испортилось.

–От таких шрамов нельзя избавиться! — отец перегнулся через стол, и стал рассматривать шрам на моей щеке. — Я даже не уверен, что пластические хирурги смогут избавить тебя от этого.

–Он мне не мешает. Зато отпугивает ненужных людей, — я пожал плечами, и, потянувшись к стакану отца, подцепил его пальцами. Придвинул к себе.

–Джейкоб, — отец нахмурился.

–Папа, мне надо успокоиться. Ваша валерьянка мне не помогает.

–Я не позволю ребенку…

Я отвел руку со стаканом, которую отец хотел перехватить.

–Папа, я уже не ребенок. Прости, но я вырос, — залпом выпив коньяк, я удивился тому, что он был, по сути, не так уж и крепок, как я думал раньше. Приходилось мне пить и более ужасные вещи в том мире. Спокойно вернув пустой стакан на стол, я отодвинул его обратно к бутылке.

Тяжело вздохнув, отец покачал головой.

–Ты можешь хотя бы сказать как получил их?

Я прикусил губу, решаясь на рассказ. Было вообще тяжело думать на одном языке, а говорить на другом. Едва не заговорив на том языке, я вновь закрыл глаза.

–Я разбился о воду. Упал метров с пятидесяти на бок. Ремни на маске лопнули и разорвали щеку. Вся правая сторона было переломана… Папа, сядь! Иначе я ничего рассказывать не буду вообще!

Терпеливо дождавшись когда отец сядет, я прикрыл глаза, вспоминая то свое состояние, когда разбился.

–Голова разбита в двух местах, ребра, — я коснулся шрамов напротив ребер. — Плечо, локоть, пальцы на руке, бедро…

От воспоминаний о тех травмах меня затошнило, и я выдохнул.

–Нож от гидрокостюма в коленке. Что бы переломы срослись правильно, им пришлось… Папа, я не хочу этого вспоминать, — по щекам вновь покатились предательские слезы, и я лишь на миг удивился тому, что отец придвинул ко мне полный стакан с коньяком. — Я хотел умереть. Я не дурак, и знаю, что если не выдержали кости, то, что могло случиться внутри меня, было бы смертельным. Я просил убить меня!

Тряхнув головой, я выдохнул, и уставился на шрамы на руках от мечей и от своей несдержанности.

–Остальное просто порезы.

–А этот? — отец кивнул на звездочку, и я машинально прикрыл ее ладонью.

–Этот от ножа.

–Но…

Я отвернулся, давая понять что не стану рассказывать как его получил. Да даже если бы смог рассказать, то не стал бы этого делать. Не смог бы признаться отцу, что променял его на другого человека. Простите меня, Комоло, я не могу ему рассказать о вас. Я должен вас забыть. Даже не так, не забыть, а научиться жить без вас.

–А спина? Что со спиной? Это ожоги!

–Нет, — я лихорадочно затряс головой. — Это просто розги.

Посмотрев на отца, я вдруг отшатнулся, испугавшись. На него было страшно смотреть. Он в раз как-то словно постарел, осунулся, и в его глазах стояли слезы.

–Прости меня, папа, я не хотел пугать тебя, — поднявшись, я подобрал рубашку и, натянув ее, молча поплелся в свою комнату. Рухнул в кровать и тоскливо уставился на слабый отсвет луны. Господи, как же я буду здесь жить дальше? Это там я мог появиться и никто не стал бы удивляться моему появлению вообще, никто не пытался выяснить что у меня за шрамы и от куда, кто я был раньше и что делаю там-то или там-то. Было все безумно просто, хочешь жить — борись! А здесь за само то, что я буду бороться — меня уже не оставят в покое.

В комнату вошел отец, и я поднял голову.

Бросив на стол новую рубашку, он уставился на меня.

–Я попытаюсь сделать так, что бы они оставили тебя в покое. У меня есть кое-какие связи и я воспользуюсь ими, что бы избежать медицинского освидетельствования, но потом нам придется переехать.

–Зачем?

–Что бы ты мог с чистого листа идти в новую школу.

–Мне осталось учиться всего год, папа. Потом институт.

–Джейкоб, я…

–Папа, мне плевать что они подумают обо мне, и что я могу напугать их своим лицом. Я не собираюсь из-за этой царапины терять друзей и полностью менять свою жизнь.

–Тебе будет тяжело, сынок.

–Не сломаюсь, — отвернувшись, я прислушался к слабому шуму на улице. — Там кто-то приехал.

Отец заскрипел зубами и выглянул в окно.

–Журналисты. Уже пронюхали.

–Пошли их куда подальше. Я слишком устал что бы сейчас с ними разговаривать.

–Тебе нельзя вообще с ними говорить. Они хуже ищеек.

–Вот и пошли их к чертям. Вызови охрану, если они будут настаивать. Пап, я правда устал.

Последовавший за этим месяц был самым ужасным, что я вообще мог себе придумать. Поездки в полицию и соцслужбы, казалось, не кончатся никогда. Допросы комиссии по делам несовершеннолетних, журналисты, которые караулили меня и на улице, и в подъезде, и даже возле школы, куда я один раз приехал с отцом, что бы он разобрался в обратном зачислении меня в класс. Даже переключая каналы телевизора, я едва не хватался за волосы, когда разве что не в каждых новостях упоминалось мое имя, и не показывали как я либо выхожу из машины, либо захожу в какое-нибудь здание. Смотрел на эти кадры, и был ужасно собой недоволен. Сам заметил, что совершенно не похож на четырнадцатилетнего ребенка, а уж каким полным ненависти взглядом смотрел на этих самых журналистов, так вообще не мог найти себе оправдания.

Интернет так вообще выдал мне разве что не всю мою биографию до исчезновения, но и целую историю того, где я был все эти три месяца. Оказывается, нашлось разве что не полсотни свидетелей, которые якобы видели меня, но просто не узнали, а поэтому и не сообщили об этом в правоохранительные органы. Я улыбался, читая комментарии в фейсбуке, и качая головой, смотрел на то, как мои школьные товарищи с энтузиазмом общаются с журналистами. Н-да, никто из этих самых одноклассников ни разу не попытался даже прийти в гости к нам. Вот вам и друзья! Будь здесь Отто или Розалин с Жулет, то я бы уже думал как выпроводить их восвояси.

Поморщившись, я закрыл ноутбук и поднялся. Согласно решению комиссии, я должен был посещать психолога раз в неделю, отмечаться каждый месяц в прокуратуре, и если они посчитают что я нормальный, то возможно в скором будущем, оставят меня в покое. Что ж, сегодня у нас по плану психолог. Довольно неприятный человек, с невыразительным лицом, который, казалось, был больше меня озабочен тем, как я буду жить дальше с таким шрамом на лице.

–Простите, а почему я должен смущаться его? — спросил я его, когда тот целых пол часа нес какую-то чушь о детской психике и тому подобной ерунде. — Кому не нравится, тот может и не смотреть.

–Но внешность подростка…

–Да мне все равно, что он не красит меня. Я не собираюсь претендовать на место красавчика в школе или еще где. Ну есть он, ну и что? Или я тупым стал из-за него? — я спокойно сидел в кресле и невинно хлопал глазами. — Я вас не понимаю. Вы что, хотите что бы я стеснялся его? Прикрывал руками? Не позволял людям рассматривать себя? Что вы на нем зациклились? Я понимаю если бы я вдруг стал лысым и стеснялся этого. Но мне нечего прятать от людей! Да, он есть. Да, он меня не красит. Но я не воспринимаю его как увечье. Что вы от меня хотите?

Интересно, если бы он увидел остальные отметины на груди, почти сведенные мною на руках шрамы, чему я был безумно благодарен чудо средству той алисандрийки, он бы сам побежал к психологу успокаиваться, или стал бы параноикам? Однако я не мог не признать, что поведение этого человека мне помогло. Помогло понять как мне теперь вести себя с окружающими. Понял, что если там меня прикрывала надменность, то здесь она не поможет. Это только больше наделает вопросов. Лучшая политика в этом отношении была насмешка!

–Все в порядке? — отец ждал меня в машине, как всегда холодный и надменный. Однако вопреки моим ожиданиям, он был таким только на людях. Я видел как ему тяжело все это переживать вместе со мной, и старался не только поддержать меня, но и отгородить маму от лишних беспокойств. В этом он очень изменился за эти месяцы.

–Да, — я усмехнулся и пристегнулся. Однако мне становилось все тяжелей притворяться перед отцом, и он все больше хмурился, заставая меня в те минуты, когда я уходил в воспоминания. — Хочу уехать от сюда. Хотя бы ненадолго. Полиция же может отпустить меня на пару дней на дачу?

–Может к бабушке на недельку в деревню?

Я задумался.

–Не думаю, что она…

–Я поеду с тобой.

Я улыбнулся и кивнул.

Однако что бы я не ожидал от этой поездки, но явно не того, что вышло на самом деле. Кроме того, что пришлось вызывать бабушке скорую из-за подскочившего давления, так еще и совсем плачевное состояние деда, почти прикованного к кровати болезнью, съедающей его изнутри, были для меня невыносимы. Я почти два часа просидел перед окном, тупо глядя на далекую реку и жалея о том, что вообще согласился сюда ехать. Крутил в руке браслет Роксалана, боясь его одеть, и разглядывал свое отражение на стальных полированных пластинах.

–Что это? — отец сел рядом, и дернувшись, я попытался спрятать браслет. Однако отец его уже увидел.

–Подарок, — я нерешительно протянул браслет отцу. Тот с интересом рассматривал побрякушку, однако стоило ему коснуться камня пальцами, тут же получил разряд тока. — Ой, прости. Забыл предупредить, — я подобрал с пола браслет и, краснея как рак, виновато спрятал его в кармане. — Это от воров. Новые технологии и все такое. Как бабушка?

–Отдыхает, — он тяжело выдохнул и тоже уставился в окно.

–Пап, что-то тошно мне здесь, — обстановка давила разве что не реальным грузом на плечи.

–Сейчас уже поздно возвращаться. Джейкоб, давай хотя бы пару дней побудем здесь. Видел же, бабушка переживает. Если сейчас же и сбежим, она еще больше волноваться будет.

–Я могу попытаться помочь ей, — раздалось у меня в голове, и я судорожно дернулся. Уставился испуганно на отца, и чисто машинально нащупал в кармане браслет. Сжал камень и выдохнул панику.

–Пап, я это… Пойду погуляю.

Рванув на улицу, я остановился, понимая что буквально взмок от волнения. Судорожно нацепил браслет на руку и, откинувшись спиной на деревянную стену, закрыл глаза.

«Роксалан! Я думал…»

–Рад что ты наконец отозвался. Я думал что ты потерял браслет, и потому молчишь.

«Я пытаюсь вернуться к прежней жизни».

–Не чувствую уверенности в тебе.

«Я справлюсь. Как у вас дела?»

–Все хорошо.

Я усмехнулся.

«Не чувствую уверенности. Роксалан, я… Боги, я так по вам всем соскучился! — по щеке побежала слеза. — Как там Маришь?… Король? Рохард?»

–С ними все хорошо. Тоскуют вот только сильно. Хочешь, я позову короля? Я уверен, он прервет совет что бы поговорить с тобой.

«Я еще не готов, Роксалан».

Легкая волна тепла растеклась по руке, успокаивая готовое выскочить из груди сердце.

«Скажи ему… скажи, что я помню его, и скучаю».

–А ей ты ничего не хочешь сказать?

Я сполз по стене, закрыв голову руками.

«Роксалан, не надо… Мне больно ее вспоминать. Я и так каждую ночь вижу ее перед собой! Ей надо жить дальше. Роксалан, ты правда можешь помочь моей бабушке?»

–Напиши ее имя у нее на руке, что бы я мог за что-то зацепиться. Я попробую.

Поднявшись, я только сейчас заметил что отец стоит в стороне и наблюдает за мной.

–Джейкоб, с тобой все в порядке?

Кивнув, я одернул пиджак. Не слишком любя их прежде, я теперь просто не мог заставить себя одеть спортивную одежду или просто джинсы. До такой степени привязался к рубашкам и строгим брюкам, что одевая новую одежду постоянно отдавал предпочтение именно этому стилю. Правда постоянно ловил себя на желании положить руку на рукоять меча, но вроде бы никто кроме меня этого не замечал. А если кто и заметил, то точно не поняли что это за жест.

–Пойду, с бабушкой поболтаю.

–Она спит. Ей врачи укол поставили.

–Тем лучше. Она не поймет что за чушь я буду нести.

Она спала на своем любимом диванчике, и что бы тихо подкрасться к ней и написать на руке ее имя на том, родном языке, много ума не потребовалось. Сжав старенькую руку, я закрыл глаза, и прислушался к голосу мага.

–Что за ерунда? Джейк, я не понимаю! Как она вообще еще жива? Все так запущенно!

«Роксалан, ты можешь помочь?»

–Не все и не за раз. И еще, мне понадобятся твои силы. Я не могу пробить тот барьер, что между нами, но могу направить твои силы в нужное русло.

«Действуй. Только… давай без слепоты. Мне нужно будет встать и выйти от сюда своими ножками».

Ногами своими я конечно ушел, но раз пять чуть не рухнул, пока добрался до своей кровати, и упав на нее, сразу вырубился. Успел лишь махнуть отцу, что все в порядке, а потом провалился в самый глубокий и беспокойный сон за последний месяц.

–Джейкоб, — кто-то тряс меня за плечо, но я устало отмахнулся и натянул на голову одеяло.

–Отстань, Нуэ. Я спать хочу, — пробубнил я и зарылся под подушку. Замер, и резко сел. Надо мной стоял отец, и ошарашено смотрел на меня. Я только сейчас сообразил что обратился к нему на совершенно другом языке. — Прости, папа. Я это… сон приснился странный.

–Сон говоришь? — он сдернул с меня одеяло и недовольно уставился на мятый костюм. — Ты бы хоть пиджак снял. Пошли, баба Соня ужинать зовет.

–А? Она уже проснулась? — сон как рукой сняло.

–Да часа три уже по дому летает. Ты что, не слышал? Она раз пять приходила будить тебя. О чем ты с ней разговаривал, Джейкоб? Она словно молодость вспомнила!

Я улыбнулся и сел, растирая затекшую шею.

–Ужинать, говоришь? Пошли, а то меня уже тошнит от этих фастфудов.

–И не мудрено, что тошнит, — встрял Роксалан, и я удивился как он вообще понимает другой язык. — Я просто слушаю тебя. Прости, но ты думаешь по-нашему. А теперь вставай и тащи свою тощую задницу ужинать, а то я отцу нажалуюсь!

«Роксалан!»

–И помогать больше не буду! Быстро я сказал!

Баба Соня на самом деле разве что не девочкой бегала по дому, забыв и о тросточке, с которой не расставалась последние пару лет, и о ревматизме. Буквально затискала меня за те пять минут, что я шел к столу. А потом еще час пыталась меня накормить на убой.

–Это что с ней? — спросил меня отец, сбежав вместе со мной из дома, и нервно расхаживая вдоль гаража, курил. — Еще утром врачи говорили что она почти того, — отец многозначительно посмотрел на небо. — А теперь…

Я пожал плечами и мысленно погладил Роксалана по голове. Тот засмеялся, но ничего не сказал.

–А мне она такой больше нравиться. Еще бы дед пришел в себя, и тогда бы все было совсем хорошо. Пап, а можно я на лошади покатаюсь?

Отец окинул меня уничижительным взглядом, зная мою любовь к крупной скотине.

–Ты?

Я хмуро насупился.

–Ну пап, пожалуйста.

Папа не разрешил, и я с гневом сжал кулаки. Обругал Роксалана, тут же снимающего с меня ярость, и, быстро умывшись, залез в приготовленную кровать.

Ночью я проснулся от того, что кто-то словно погладил меня по голове, и, не открывая глаз, постарался представить человека которому могли принадлежать такие чувства. Сразу показалось что рядом со мной сидит король, и из под закрытых век тут же побежали слезы.

–Папа? — тихо спросил я и разве что не почувствовал его рядом

–Я с тобой, сынок. Я всегда буду с тобой!

Свернувшись калачиком, я сжал подушку и разве что не задохнулся в немом крике.

–Тише, малыш. Ты сильный, ты все выдержишь.

Он был со мной до тех пор, пока я не уснул, но и тогда я чувствовал его немое присутствие рядом, и это было как если бы я сейчас лежал на солнышке и оно гладило меня своими теплыми лучами по плечам.

Утром меня разбудил Роксалан, и словно потер ладони друг о друга.

–Ладно, Джейк. Уговорил. Давай своего деда, я покопаюсь у него в голове. С ума, говоришь, он сошел? Что ж, ум дело тонкое, с ним нужно быть осторожней.

Словно под гипнозом я натянул рубаху и на цыпочках выглянул в окно. Баба Соня кормила кур, что-то приговаривая коровам, ждущим когда она их подоит.

Проскользнув в комнату деда, я маркером написал на его запястье несколько букв, и заглянул в пустой незаинтересованный взгляд. Снял браслет и одел ему на руку, положив ладонь поверх камня.

–Давай, пока я злой и голодный, — буркнул я и закрыл глаза. Просидел на полу у его кровати пол часа, чувствуя как силы тонкими ниточками тянутся в браслет, и молился всем Богам, что только могли меня слышать.

Мы почти закончили, когда дверь резко распахнулась, и в комнату ворвалась баба Соня, а за ней и отец. Вскинув руку, останавливая их и готовые сорваться слова, я вновь прикрыл глаза и попросил Роксалана поторопиться. Тот выругался и враз вырвал из меня все силы, глуша и слепя меня. Я просто рухнул на пол, почти лишившись сознания от бессилия, а браслет сам открылся и упал на пол рядом со мной.

–Нет, не трогай меня, — прошептал я, почувствовав что отец подымает меня с пола. — Мой браслет.

Руки бабушки на своем запястье я узнал сразу, а затем и услышал голос внутри себя.

–Попроси у них немного сил, — Роксалан был как всегда самой заботой, но я лишь отмахнулся от него, зная что отец не поймет что мне нужно будет от него. А вот баба Соня, кажется, смекнула в чем дело, и накрыла браслет ладонью.

«Нет. Они ей нужней!» — застонал я, когда мир стал проясняться и вернулся слух.

–Я совсем немножко взял. Она и не почувствует разницы. Прости, я переборщил. Но зато враз все сделал.

–Джейкоб! — отец тряс меня за плечи и я с трудом открыл глаза. — Что ты сделал?

–Папа, все в порядке. Мне просто надо поспать. Я потом все объясню.

–Я скорую вызову.

–Не надо. Просто дай поспать.

Проспал я чуть более суток, пару раз просыпаясь и сонно перекусив, снова залазил под одеяло и, представляя что рядом со мной сидит Розалин, вновь проваливался в беспокойный, полный каких-то ужасов, сон.

–Фрэнк, пусть Джейк отдыхает, — услышал я тихий голос бабы Сони, и, потянувшись, сел на кровати. Потом только открыл глаза. Удивленно уставился на отца, сидящего в кресле возле окна.

–С добрым утром, — я натянул на плечи одеяло, пряча от бабушки шрамы.

–О, вот он и проснулся. Ну-ка, малыш, — баба Соня поставила на столик у кровати какую-то корзинку. — Давай, рассказывай как ты это сделал.

Удивленно хлопая глазами, я поправил браслет на руке.

–Что сделал?

–Как Ивана на ноги поднял, — баба Соня нетерпеливо прошлась по комнате, и нахмурившись, хлопнула себя по ноге. — И со мной что сделал?

Я пожал плечами, и зарылся под одеяло.

–Просто поделился своими силами. А что, дед поправился? — резко откинув одеяло, я улыбнулся, и растрепал волосы. — Ой, ну не спрашивайте вы меня как это получилось. Не знаю. От меня просто требовалось отдать часть своих сил, вот и все. Правда с дедом было немного сложнее, у него… пустота какая-то была в голове.

–Ваня, — баба Соня выглянула в коридор и я разве что с кровати не свалился, увидев как изменился мамин отец. Запутался в одеяле, и выругавшись, все же бросился на шею совсем недавно безжизненного старика, а теперь пушистого и ухоженного, чем-то похожего на Санта Клауса, дедулю. — Ваня, скажи то, что ты говорил мне вчера.

Я немного растерянно оглядел окружающих.

–Со мной кто-то говорил. Я не понимал слов, но точно знал что от меня хотели. Джейк, как?

–Я не знаю, — я обнял деда и уткнувшись ему в плечо, тихо прошептал. — Деда, ты только не пей больше, пожалуйста. Я не уверен что еще раз смогу тебя вытащить.

–Что бы я еще раз оказался в таком состоянии… Нет, внучок, больше ни капли.

–Точно?

–Тот голос… Он не позволит.

–Ты только никому не говори что это я сделал. Если соседи будут спрашивать…

–Я придумаю что сказать. Не переживай, мы уже обсудили это с твоим отцом.

Кивнув, я виновато опустил глаза.

–Пап, я…

–Пошли завтракать, Джейкоб, — отец поднялся и нахмурился. — В следующий раз хотя бы предупреждай, что бы я не рвал волосы на голове, не зная что с тобой.

–Папа, но я же знал что делаю! Я… прости что напугал. Я думал что устою.

В деревне мы пробыли еще три дня, после чего вернулись в город, и я с тоской уставился на извещение, что завтра мне надлежит явиться в школу и продолжить учебу. Волокита с бумажками по зачислению закончилась.

–Сынок, если ты не хочешь, то мы можем оформить заявку на домашнее обучение, — мама с участием посмотрела мне в глаза.

–Да все в порядке. Просто… никто из одноклассников ни разу не позвонил и не зашел в гости. Они словно… боятся меня.

Мама поправила воротник моей рубашки, забрав только что стянутую куртку. Одернула пиджак.

–Мам? — я чуть склонил голову на бок, не понимая ее суеты.

–У тебя гости, Джейкоб. Они уже час ждут тебя.

–Кто? — я выглянул из коридора в гостиную, да так и замер. Кати, в компании своих подруг, мирно пила чай из маминого дорогущего фарфорового сервиза, и видимо услышав что мы вернулись, нервно ерзала на стуле.

–Мы не будем мешать, — мама мягко взяла отца под руку, и повела на кухню. — Может вам пиццу заказать?

–Нет, не надо, — я глянул на себя в большое зеркало, и, пожав плечами, прошел в гостиную. Сразу заметил как побледнела Кати, и нарочно обойдя вокруг стола, что бы она увидела как я изменился, чуть улыбнулся. — Привет.

–Джейкоб? — девчонки враз подскочили, и я не довольно уставился на разлитый чай. — Мы вот… решили зайти к тебе. Нам сказали что ты завтра выходишь на учебу, — заговорила не Кати, а ее подруга, не разглядевшая еще меня. А вот Кати разглядела, и я едва не поморщился от ужаса в ее глазах.

–Ага, завтра в школу, — я смотрел на Кати, и поражался тому, что раньше мог быть в нее влюблен. Обычная кукла, которой давали деньги на косметику, на яркую и модную, но, на мой взгляд, совсем ей не подходящую, одежду. — Привет, Кати.

Вообще то ее звали Катя, Екатерина, но я на свой лад называл ее Кати, и вот теперь с трудом выговорил это имя.

–Ты… ты правда так сильно изменился, — она опустила глаза, и я кожей почувствовал ее отвращение ко мне. — Мы думали что ты… утонул.

–Скажите прямо что просто хотели посмотреть на меня вживую, — оттолкнувшись от стола, я холодно окинул взглядом замерших в испуге подруг Кати. Они с тем же страхом смотрели на меня, и я разве что не сплюнул на пол. Да эти куклы рядом не стояли ни с Розалин, ни с Жулет. Если бы не любопытство, то они вообще бы не сунулись сюда.

–Джейк, мы переживали! — Кати хотела схватить меня за руку, но испуганно шарахнулась, стоило мне только перевести на нее взгляд.

–Кати, я месяц как дома, и уже как две недели на связи. У меня даже номер не изменился, ни сотовый, ни домашний. И живу я на прежнем месте, — я едва сдерживал ярость. Благо Роксалан вовремя вмешался и слегка меня успокоил. Поведя плечами, я прошел на кухню, и включил кофеварку, старательно не встречаясь глазами с родителями. Высыпал в кружку пол сахарницы, и вернулся в гостиную.

–Ужинать будите? — я резко шагнул назад в кухню и посмотрел на жарившуюся в духовке курицу. Если ее сейчас же не достать, то ей будет уже не помочь. — Мам, курице плохо!

Мама засуетилась, а я вопросительно вздернул брови, ожидая ответа девчонок. Те неуверенно переглянулись.

–Мы, наверное, пойдем, — Кати поднялась первой, и умоляюще уставилась на подружек. Те не заставили себя ждать.

–Я провожу вас, — отставив пустую кружку, я тактично помог одеть курточки подружкам Кати, и сняв плащ девушки с вешалки, придержал его в руках, ожидая когда она осмелится подойти ко мне ближе чем на метр. — Я не кусаюсь, — прошептал я ей на ухо, когда она нырнула в рукава. Девушка замерла испуганной мышкой, а потом резко обернулась. Для меня было так дико то, что она стала для меня такой маленькой. Если раньше она была всего на пол головы ниже меня, то теперь она доставала мне лишь до плеча.

–Джейк, я…

Я отстранился и выпустил девчонок в коридор, придержав Кати, перегородив ей дорогу рукой. Невозмутимо уперся рукой в косяк, и чуть фамильярно обнял девушку за талию.

–Кати, удели мне минутку, — прошептал я ей в самое ухо, чуть склонив голову. — Я понимаю что ты боишься меня. Я знаю что я изменился. Но тебе не надо боятся, я не причиню тебе никакого вреда.

–Ты… ты не тот Джейк! — она отвернулась.

–Значит ли это, что нашей дружбе конец? — я попытался вспомнить что именно привлекало меня в ней, и почему то не смог ничего определенного выделить. — Скажи мне это, Кати, что бы я точно знал, стоит ли дальше на что-то надеяться, или мы просто останемся обычными друзьями.

–Джейк, я… я не могу. Ты пугаешь меня. Ты не тот Джейк, — она все же решилась и подняла глаза. — Ты… я боюсь тебя.

Кивнув, я усмехнулся.

–Я хочу кое что проверить. Кати, закрой глаза и коснись моего лица. Я не прошу ни о чем предрассудительном. Просто закрой глаза и проведи пальцами по моему лицу.

Под моим взглядом она сдалась, и, зажмурившись, опасливо провела пальцами по моей щеке, той, что не была испорчена шрамами. Чуть расслабилась, явно узнавая меня, вспоминая нашу игру, что в свое время и привела нас к тем вполне невинным поцелуям. Коснулась пальчиками моих губ, и даже чуть улыбнулась, однако стоило мне ухватить ее палец губами, как она резко отдернула руку и брезгливо сморщившись, метнулась в сторону.

–Прости, Джейк. Я не могу.

Да я бы и сам не смог больше терпеть ее. Одно лишь ее прикосновение вызвало во мне самую обычную пустоту. Ни восторга, ни радости, ни блаженства, которые я переживал от Розалин. Ничего!

Захлопнув дверь, я спокойно снял пиджак и повесил его в шкаф. Собрал на разнос оставленную гостьями посуду и унес в кухню.

–Твои подружки ушли? — мама накрывала на стол, и я опасливо покосился на курицу. Слова Богам, она не успела сгореть!

–Ага, — составив свой груз в машину, я замешкался, не в силах вспомнить как запустить мойку. — Мам, включи ее, пожалуйста. Что-то я забыл.