2
Тишина. Вот что я сразу заметил на борту «Диониса». Двери захлопнулись, и я будто оказался не на корабле, а в морге. Я часто летаю этим маршрутом, каждый полет — как минимум пять часов нескончаемого галдежа. Народу всегда полно, кругом орут дети, роботы на каждом углу предлагают синтоморфин. Но в этот раз — ни звука, и чистота в вестибюле стерильная. Я шум не люблю, но от такой тишины даже мне не по себе стало.
Не успел я сделать и пары шагов, как навстречу мне выскочила девочка лет десяти с большими голубыми глазами.
— Привет! Ты новенький? — девочка улыбалась. В руке у нее был игрушечный револьвер.
— Я… да, новенький, только поднялся на корабль.
— А мы только тебя и ждем, мистер Ричард!
Ее непринужденность застала меня врасплох.
— А откуда ты знаешь… А где твои родители?
— Много где, — ответила она. — Разве ты их не встречал?
Разговор становился все запутаннее и продолжать его мне не хотелось. Голова трещала после поездки на марсоходе.
— Нет, не встречал. Ты не подскажешь, где здесь кафе?
Девочка, не переставая улыбаться, указала налево. Я уже собирался уйти, но замешкался и повернулся к ней.
— Спасибо, — быстро сказал я.
Девочка резко протянула мне руку.
— Меня зовут Сэнди! — почти прокричала она. — Мне одиннадцать лет и все на корабле — моя семья! А тебя как зовут?
— Я Ричард. Ричард Кармер.
— Ура! Мистер Ричард летит с нами! — она подкинула револьвер и рассмеялась, словно увидела не меня, а героя любимого мультика.
Я не стал ее поправлять, а просто кивнул и зашагал прочь. «Бедная девочка, — подумал я. — У нее явно не все дома». На душе стало еще поганее от того, что я пытался поскорее от нее избавиться.
