Ванька

Ната Окдер (2024)

Действие книги происходит в конце девяностых. В те времена, когда современные родители были ещё детьми. Десятилетнего городского мальчика по имени Ваня отправляют к бабушке в деревню на целый месяц! Это при том, что родственница живёт как будто в прошлом веке. Её дом находится на границе с самым настоящим жутким лесом. А местные ребятишки и вовсе кажутся буйными и недружелюбными. И как Ване справиться со всем этим? Столько времени провести в захолустье для него — каторга. Но всё меняется, когда мальчик обнаруживает странное ворчливое существо, таскающее бабушкины груши. Что это за создание? Почему оно прячется? И как окажется, что Ване предстоит спасти не только необычного нового друга, но и вовсе — весь мир?

Глава 4. Филин

Когда Ваня вернулся в избушку, бабушка накрывала на стол. Уже заметно смеркалось. У него всё не укладывалось в голове то, что он услышал, с образом его любимой родственницы.

— Ба, ты ведьма? — поинтересовался он, жуя котлету.

Женщина удивлённо улыбнулась и приподняла брови.

— А ты как думаешь?

Ваня пожал плечами, продолжая энергично жевать. Казалось, что такой вкусной еды, он уже очень давно не ел. Отец кормил его, в основном, макаронами, да сосисками.

— У твоего дедушки были такие же волосы, — нежно произнесла женщина, проведя рукой по голове мальчика, и усмехнулась. — Что бы он ни делал, они всегда торчали в разные стороны.

— Ужасно, да? — сочувственно произнёс Ваня, надеясь, что его хоть кто-то поймёт. В школе его часто дразнили по этому поводу, нарекая, то «смотрителем за вениками», то «королём ёршиков».

— Отнюдь, — бабушка подпёрла руками голову и любовно наблюдала за внуком. — Очень мило. Это твоя особенность. То, что нужно подчёркивать, а не прятать.

— Выделяться из толпы веником на голове? — вздохнул мальчик. Из-за котлеты во рту, это прозвучало немного шепеляво. — Так себе перспектива.

— Ты знал, что у тебя необычный цвет глаз? Не просто зелёный, а с ярким изумрудным оттенком? — продолжила разглядывать его родственница.

— А ещё, у меня на попе родимое пятно в форме сердечка. На локте шрам в виде загогулины какой-то, а в носу иногда козявки поселяются, зелёные такие, — саркастично ответил Ваня, решив, что бабушка каждый сантиметр в нём считает чем-то выдающимся. — А, я ещё не рассказал про…

Мальчик осёкся. Он совсем забыл, что воспитанные ребята себя так не ведут. Если бы отец услышал за столом слово «попа», очень разозлился бы. Не говоря уже о «козявках».

Женщина не выдержала и рассмеялась. Ване долго не удалось поддерживать серьёзный вид. И вскоре они оба хохотали друг над другом. Стоило только кому издать звук, как это повторялось. Хорошо, что его теперешняя собеседница была совсем не такой, как его отец.

Когда бабушка улыбалась, как в этот раз, то выглядела гораздо моложе: кожа натягивалась, морщинки сглаживались, а глаза светились жизненной энергией. Ваня запросто мог представить её в молодости. Но, задумавшись о чём-то, она вмиг становилась старше.

Парнишка уже было хотел сморозить очередную глупость, когда услышал какой-то скрежет. Он не сразу сообразил, откуда доносится звук. Покрутив головой в разные стороны, юноша заметил за окном черную тень с рогами. Волосы мгновенно встали дыбом, а в сердце неприятно ёкнуло. Мальчик резко отвернулся, вытаращив глаза на бабушку.

— Т-там… − заикаясь, Ваня хотел показать бабушке на окно, но передумал, решив сначала убедиться ещё раз. Напрасно пугать женщину преклонного возраста Ваня не хотел. Судорожно сглотнув, он снова посмотрел в сторону окна. Тень шевельнулась. У неё появилось два огромных огненных глаза. Сущий монстр! Ваню обдало холодом, хоть в избе и было тепло.

Даже не пытаясь бороться с паникой, парнишка заорал что-то нечленораздельное и оказался у бабушки за спиной, а потом и вовсе под столом, вцепившись в женскую юбку.

— Чего горлопанишь? — встревоженно спросила бабушка, заглядывая под стол.

Ваня никак не отреагировал.

— Ах! — догадалась женщина, посмотрев на окно. — Всё в порядке. Это филин, птица такая. Он иногда прилетает ко мне. Мышей на чердаке ловит.

Ваня оцепенел от страха, смысл слов родственницы до него не сразу дошёл.

— Смотри, — бабушка хотела встать, но внук мёртвой хваткой вцепился ей в юбку. Родственница погладила его по голове, как бы успокаивая. Приподняв скатерть, мальчик снова посмотрел на окно. Трудно было поверить в то, что это птица. Скорее монстр, примчавшийся именно за Ваней. А иначе, зачем было заглядывать в окно? Летел бы сразу на чердак.

Тень резко повернула голову, снова показав горящие глаза, от вида которых у перепуганного парнишки свело живот. Он снова хотел закричать, но сдержался, решив, что со стороны это будет выглядеть нелепо. Да уж, что бы сказал отец, увидев его под столом, спрятавшегося за женскую юбку?

Бабушка нежно поглаживала его по голове, что-то тихо нашёптывая. Нащупав в кармане маленькую лазерную указку, Ваня направил красный тонкий луч на тень в окне. Монстр, видимо испугавшись, резко расправил огромные крылья и исчез. Облегчённо вздохнув, парнишка вылез из-под стола. Правда, не сразу. Сел на стул так, чтобы не оказаться к окну спиной. Поймав бабушкин взгляд, Ваня почувствовал смущение, а потом и вовсе стыд.

За этот день он испытал больше позора, чем за всю свою жизнь.

— Знал ли ты, что филины — ночные птицы?

— Угу, — кивнул Ваня, не понимая, к чему ведёт бабушка.

— У них очень острое зрение. И, посветив ему в глаза, своей этой вот… − женщина подбирала слова. — Штукой, ты мог причинить ему вред.

— Да какая птица, ба! — неожиданно даже для себя, повысил голос мальчик. — Это монстр какой-то! Где ты видела птицу таких размеров? А глаза? Видела его глаза?

— У филинов… — спокойно начала родственница, но не успела закончить фразу, потому что взбудораженный мальчишка не был в состоянии её выслушать сейчас.

— Ба! У него рога были! Хочешь сказать, что эта огромная рогатая тень со светящимися глазами — птица?

— Ишь чё разбухтелся! — хлопнула в ладоши бабушка, удивлённо, и слегка раздражённо, воскликнув. — Хватит костерить! — строго добавила она, поняв, что внук снова пытается ей возразить. Молча встав из-за стола, она подошла к серванту. Ваня, нервно постукивая руками о стол, встревоженно поглядывал на окно, всё никак не находя в себе силы успокоиться.

— Вот, — прокряхтела бабушка, положив перед парнишкой толстую запылённую книгу. На одной из страниц которой красовалась величавая птица с огромными жёлто-оранжевыми глазами, крючковатым клювом и серо-черным оперением.

— Здесь написано…. — женщина поправила очки, но всё равно прищурилась. — Вот: длина птицы составляет 60-75 сантиметров, это где-то так, — бабушка показала руками приблизительное расстояние. — А размах крыльев 160-190 сантиметров. Это даже больше, чем ты. Ну, и я, что уж там.

— Ого, — удивился Ваня, проверяя написанное на случай, если бабушка решила слукавить. Но всё было так, как она сказала. Мальчик и представить себе не мог птицу подобных размеров. После привычных для него воробьёв да голубей, описанные в книге габариты казались нереальными.

— Конечно, тот филин, что к нам прилетел, поменьше будет, — задумалась она, нахмурив брови. — А вот и рога, как ты выразился, — она тыкнула пальцем на картинку, где на голове птицы красовались по паре длинных перьев. Ване вдруг стало жутко стыдно и любопытно одновременно. Он захотел ещё раз увидеть это чудо природы вживую. Только не ночью. Слишком уж страшно.

— Да, — протянула женщина, посмотрев на внука. Из-за очков, её глаза выглядели крупнее, а лицо меньше. — С твоим воображением и сбрендить можно.

— У страха глаза велики, — выдавил из себя мальчик, виновато улыбнувшись.

Ложась спать, Ваня задвинул занавески так, чтобы ни одной щелочки не осталось. Он долго не мог уснуть, вспоминая прошедший день. Сначала по ушам била тишина. У него дома никогда не было так тихо: постоянно работал телевизор. Если не у отца в комнате, то у соседей сверху. Или молодежь под окнами веселилась. Ваня привык к шуму, а здесь — ничего. Лишь скрипы сетчатой кровати, когда мальчик пытался улечься поудобней, да бабушкино сопение, а то и похрапывание.

Чуть позже, когда его слух адаптировался, Ваня различил где-то вдалеке вой то ли собаки, то ли волка. Конечно, он успокаивал себя тем, что это скорее домашнее животное. В сердце снова ёкнуло, когда за окном послышалось гулкое: «У-ху-у». Занавеску отодвинуть парнишка не решился, скукожившись от страха под одеялом и боясь пошевелиться.

Стало жарко, и, не уловив ничего, кроме сверчков, стрекочущих серенады за окном, он сдвинул одеяло в сторону. Уже почти погрузившись в сон, юноша услышал какое-то громыхание, скрежет и писк, доносящиеся с потолка. Как будто кто-то невидимый специально шумел, чтобы напугать его. Ваня и сам не понял, как оказался под одеялом. Так и уснул: укрывшись с головой и свернувшись калачиком.