Следуй за белой лилией

Ната Кей

Любишь играть в игры? Будь готов победить и получить приз… Реальность.Когда Ире предложили работу в живописном пансионате, она и представить не могла, что это место так её удивит.За старомодной классикой усадьбы обнажается пристрастие хозяев к необычным играм. И новая уже на подходе. Только в этот раз игра идёт не по плану. Старые тайны пробуждаются ото сна, несчастный случай перестаёт казаться случайностью, а в усадьбе появляется привидение.Как разобраться в происходящем и остаться собой?

Глава 6. Иное мнение

Время шло к полуночи, но к Ире так никто и не пришёл. А Ира ждала. Синдром отличницы частенько давал о себе знать. Даже понимая, что дела идут странновато, Ира ответственно относилась к тому, что ей поручили. Сейчас она прислушивалась к каждому звуку. В усадьбе их хватало. Пару раз Ире мерещилось, что она слышит шаги прямо возле своей двери, но каждый раз оказывалось, что это шагают где-то ещё.

Ира старалась не думать обо всём происходящем слишком много. Ей удалось немного поработать, а потом она не отказала себе в желании проявить любопытство.

Наверное, стоило сделать это раньше, но времени вспять не повернуть. Ира принялась искать информацию о «Белой лилии» в интернете. Однако ничего, кроме упоминаний названия, найти не удалось. Как не удалось найти что-то и о семье Нестеровых. Их словно не существовало.

Как в современных реалиях Нестеровым с их необычным пансионатом удавалось не попасть в интернет, оставалось загадкой. Видимо, Юрий был магистром секретных наук.

Перед тем, как ложиться спать, Ира ненадолго задержалась у окна. Створка была приоткрыта, приятный свежий воздух просачивался в комнату, а за окном сад всё больше погружался в ночь. Фонари уже погасли, поэтому на дорожки и растения падал лишь свет от окон и звёзд. Последних нашлось немало.

Любоваться ночным небом Ира любила. Оно завораживало, наводило на мысли, которые обычно не приходили в голову. Ночью мир был другим.

Проведя в созерцании несколько минут, Ира опустила взгляд на сад и вздрогнула. На дорожке между кустами скользнула чья-то фигура. Разглядеть, кто это появился и исчез, у Иры не вышло. Слишком быстро всё произошло. Да и произошло ли? Может, показалось.

Будь обстоятельства иными, Ире бы и в голову не пришло обращать внимание. Пусть даже кто-то в самом деле промелькнул, мало ли, кто это. Может, постояльцы прогуливаются перед сном. Или кто-то из персонала занят делом. Ира ещё помнила садовника Фила. Логичнее всего было предположить, что это он. Однако Ира уже ни в чём не была уверена.

Она немного постояла на месте, побарабанила пальцами по стене, а потом прошла к двери, открыла её и вышла из комнаты.

Оказавшись в коридоре, Ира осмотрелась. Никого и ничего она не слышала. Ира быстро добралась до лестницы, спустилась на первый этаж и оказалась в холле. Что ей было делать дальше? Идти на улицу было страшновато. Ира колебалась.

— Привет, — сказал Алёша, резко оказавшийся справа, недалеко от стойки регистрации.

— Привет… — Ира постаралась подавить испуг.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Алексей.

— Да, — Ира сказала это и тут же поправила себя. — То есть нет. Вернее, я не уверена. Мне показалось, что я видела кого-то на улице. И я подумала, что это подозрительно. И из-за того, что произошло во время игры, я почему-то решила, что мне надо всё разузнать.

— Думаю, что ты видела меня, — пожал плечами Лёша. — Мне не сиделось в доме, и я ходил прогуляться. Погода ведь хорошая.

— Да, так и есть.

— К тому же я жду приезда брата. Он должен скоро быть здесь.

— Ах да, — спохватилась Ира. — Только сейчас вспомнила, что ты говорил об этом за вечером.

Алёша улыбнулся, но ничего не ответил.

— Ну так… — Ире подумалось, что ей нужно уйти или продолжить разговор. Одно из двух. — Твой брат решил становиться частью семейного бизнеса. Он работает где-то ещё?

— Он капитан корабля.

— Ничего себе! — изумилась Ира. — Военного или гражданского?

— Гражданского. Его корабль перевозит грузы.

— Интересно… — протянула Ира. Ей ещё не приходилось иметь дело с моряками.

— Наверное… — Алёша, казалось, имел на этот счёт какое-то своё мнение, которое, впрочем, держал при себе.

— Ему не захотелось работать в усадьбе? — Ира не смогла не задать этот вопрос.

— Нет. Хотя отец считает, что после того, как он отойдёт от дел, лучше оставить бизнес на Костю.

— Но ведь… Он не работает здесь. И бывает тут редко, насколько я поняла. Разве не логичнее считать, что ты знаешь об усадьбе и ведении дел больше?

— Разумнее, — с усмешкой согласился Алексей. — Но у отца своё видение мира, как ты, наверное, успела заметить. Во-первых, он старомоден. Традиции для него значат многое, и он считает, что всё должно передаваться по старшинству. Так что Косте по старшинству положено всё. К тому же у него, по мнению отца, более сильный характер. На него оставлять нечто большое и ценное не так страшно.

Ира догадалась, что Лёша обижен. То ли на отца, то ли на брата, то ли на них обоих. Вряд ли он хотел продолжать обсуждение этой темы. Ире показалось, что для неё эта ситуация является небольшим шансом восполнить пробел в знаниях.

— Извини, что прошу, — заговорила она после паузы. — Но раз уж твой брат ещё не приехал, и ты пока не занят… Ты не мог бы немного рассказать мне о случившемся с твоей матерью… Я же участвую в игре, значит, мне лучше знать больше… Ведь так?

— Так, — вздохнул Алексей, посмотрел в сторону дивана и кивнул на него. — Сядем. История длинная. Чего стоять.

Ира ничего не имела против, и они оба устроились на диване.

— Как ты уже знаешь, женщину, вокруг которой закрутилась вся эта необычная игра, звали Лилия, — начал Алёша. — Она первая жена отца и наша с Костей мама.

— А та девушка… Ксения?

— Она дочь моего отца и его второй жены. Нины.

— Понятно.

— Мама умерла, когда мы с братом были ещё детьми, — продолжил рассказчик. — С ней произошёл несчастный случай.

— Вот как… Мне очень жаль.

— Мне тоже. Наверное, я никогда не смогу с этим смириться. Прошло столько лет, а ощущение несправедливости и недосказанности не уходит… Так… Прости… Я отвлёкся. Как описать маму, я не знаю. Слов не хватит. Она была удивительной. Столько доброты, столько жизнерадостности. Она была способна любить весь мир, но посвятила себя семье и их с отцом начинанию.

— Усадьбе?

— Да. Они вместе работали над тем, чтобы пансионат появился, обсуждали и доводили до совершенства детали, думали над тем, как всё будет. Они не переставали мечтать о том, что создадут самый прекрасный в мире уголок. Но за несколько месяцев до открытия случилась беда.

— Беда случилась здесь? В усадьбе?

— На дальней части территории, — Алёша помрачнел. Воспоминания не приносили ему счастья, но он продолжил. — Есть там один овраг… Тогда, много лет назад, над ним возводился мост. Рабочие уже должны были закончить его, но сроки немного затянулись. Мама не знала об этом. Она отправилась гулять, добрела до моста, решила, что он готов, и ступила на него. Но конструкция всё ещё была нестойкой. И… Мама упала… Она не погибла мгновенно, но выбраться из оврага не смогла. Когда её нашли, было уже поздно.

Он умолк. К концу речи Алексей звучал уже взволнованно, эмоционально. В этом не было ничего удивительного, речь шла о смерти его матери. Причём трагичной смерти.

— Несправедливо, что так случилось… — Ира положила руку на плечо Алёше. Ей хотелось дать ему немного поддержки.

— Так и есть, — Алёша оценил жест, он попытался улыбнуться. — И тот, кто учудил всю эту историю с подменой сценария игры, явно придерживается той же мысли. Только в какой-то чрезмерной форме.

— Ты не знаешь, кто это может быть?

— Не могу избавиться от мысли, что всё это в духе отца, — Алексей сначала подался назад, но потом остановился. Он не стал отдаляться от Иры. — Только не могу себе представить, что заставило его коснуться темы мамы. Он старается держаться от этих воспоминаний как можно дальше. И было бы странно с его стороны писать такие послания и ворошить прошлое.

— А если это кто-то из постояльцев пустился в такие игры? — предположила Ира.

— Не исключено, — хмыкнул Лёша. — Постояльцы у нас питают страсть к загадкам. Но зачем кому-то показывать свои фокусы именно так?

Алёша поджал губы, потом открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но ничего не сказал.

— Не знаю, — Ира задумалась. — Чтобы посоревноваться в умении устраивать мероприятия вроде ваших? Знаешь, иногда людям хочется повторить чужой успех. Или превзойти его.

— Или кому-то хочется унизить нашу семью… — проговорил Алексей.

— Как это?

— Да обыкновенно. Вокруг смерти людей всегда есть сложности, каждый себя в чём-то винит. И других в чём-то винит. Иногда по делу, иногда без. А тут ещё такой случай. Молодая женщина, которую все любили, зачем-то пошла по недостроенному мосту, упала и не смогла выбраться. К тому же её долго никто не искал. А уже через год отец женился второй раз. Много поводов для сплетен. И нельзя забывать про усадьбу… Отцу удалось то, что не удалось бы больше некому. Ему хватило средств, таланта, упорства. Не удивлюсь, если кто-то считает, что у него было что-то ещё. Да я и сам порой задаюсь вопросами о том, как у него получилось всё, что получилось.

— Твой отец не производит впечатление человека, который способен на что-то очень низкое…

— Хорошее впечатление он производить умеет. Этого у него не отнять.

— Не стоит бросаться обвинениями из зависти, — послышался незнакомый женский голос.

Ира обернулась.

В дверях со стороны столовой стояла женщина. Среднего роста, одетая аккуратно, но без особого лоска и стиля, присущего многим обитателям усадьбы. Тёмно-зелёное платье выглядело строго, причёска была собрана сзади, волосы, скорее всего, были покрашены. На паре прядей из-под краски пробивалась седина.

Алексей встал. Ира последовала его примеру.

— Я полагаю, вы ещё не встречались, — сказал Алёша. Фразу женщины он проигнорировал. — Это Нина. Жена отца. Она занимается почти всем, что касается хозяйства и финансов. А это Ирина. Она…

— Я знаю, — оборвала его Нина. — Твой отец мне уже обо всём рассказал.

Она повернулась к Ире.

— Приятно познакомиться, — вежливо сказала та.

— Не верьте всему, что слышите, — вместо ответной любезности заявила Нина. — Люди с нездоровой любовью притворяться кем-то во время мероприятий здесь, притворяются и в жизни тоже.

— Спасибо за предупреждение… — Ира не знала, что думать.

— Люди здесь все своеобразные, — продолжила с усмешкой женщина. — У них своеобразные увлечения, своеобразный склад ума. С ними непросто. Они, конечно, могут нравиться сначала, но потом…

— Неожиданные слова для человека, который уже давно вошёл в стадию «потом», — Алексей перебил свою мачеху. — Если люди не нравятся, зачем жить среди них годами?

— Прибереги свою язвительность для отца, — не растерялась Нина. — А мне грубить не стоит. Я этого не терплю.

Она снова обратила взгляд на Иру, а Лёша закатил глаза.

— Я надеюсь, что мои слова были услышаны, — Нина договорила это и собралась идти.

— Услышаны, — отозвалась Ира, а затем добавила, не дав новой знакомой уйти. — Вы будете принимать участие в том, что затеял некто неизвестный?

— Неужели тебя уже затянуло в это болото? — ответила вопросом на вопрос Нина. — Только приехала, причём по работе… А уже думаешь только об играх.

— Профессиональная привычка, — Ира не показала ни капли обиды. — Если я во что-то ввязываюсь, то дохожу до конца. Хотя признаюсь, что в данном случае я ещё сомневаюсь. Слишком непривычные для меня обстоятельства.

— Чувствую каплю здравого смысла, — Нина проговорила это с усталостью. — Отвечая на твой вопрос, могу сказать лишь то, что буду следовать за мужем. Если он решит идти до конца, то я его поддержу. А если решит прекратить этот цирк, с удовольствием потрачу время на что-то более полезное.

Конец ознакомительного фрагмента.