Знак убийцы, или Приговоренные грехом

Наталья Хабибулина, 2015

Очередная загадка для майора Дубовика. Убийства или несчастные случаи? Какие тайны скрывают обитатели курорта? Будет ли наказан убийца? Справедливость должна восторжествовать, впрочем как и всегда, когда за дело берется профессионал.

Глава 1

— Дубовика ко мне, — Лопахин только что вернулся из Москвы, куда был срочно вызван два дня назад. Теперь ему предстояло обсудить данное столичными коллегами задание с подполковником.

Дубовик, как всегда, строгий и подтянутый, поприветствовал генерала и сел напротив.

— Андрей Ефимович, дело вот в чем… — Лопахин закурил. — Задание тебе будет не совсем официальное, вернее, по официальной, но — просьбе наших коллег из Ленинграда.

Дубовик вопросительно вздёрнул брови.

— Объясню — всё поймёшь, — генерал достал папку, — здесь все документы, которые тебе следует изучить. Дело вот в чем. В одном из наших ведомственных курортов, расположенных, на границе Ленинградской области и Карелии, за два последних года случилось несколько неприятных инцидентов, а именно: в своих постелях в номерах умерли три ветерана НКВД. Один из них был с… ну, в общем, с любовницей, — он перехватил ироничный взгляд Дубовика. — Да, вот так отдыхают престарелые мужи наши, что поделаешь? Каждому свое… Вообще, должен тебя предупредить: заведение, мягко сказать, хоть и лечебно-оздоровительное, но!.. Не для нас с тобой, одним словом… Так вот… Ещё один товарищ, которого постигла та же участь, к нашей когорте не принадлежал, был чьим-то родственником, что ли?.. Разберёшься. Все умерли, предположительно, от остановки сердца. Согласен, тривиально, но за два года!.. Последняя смерть произошла месяц назад. Это насторожило всё руководство, но найти что-то, кроме банальной причины, не удалось. Но… зерно страха заронилось, и всё!..

— Понимаю. И страх понимаю, и подозрения. Но я-то тут причем? — недоуменно пожал плечами Дубовик.

— Погоди, ты не спеши, я же сказал: объясню. Следствие они попытались провести, но там все друг друга знают, и ленинградских, и московских. Всё «замылено», как говорится. Все там отдыхали хотя бы по разу. Уж больно места красивые, да и отдаленность прельщает, как ты уже понял. Поэтому решили послать «незасвеченных» товарищей, со свежим взглядом, да ещё и с «легендами». Ну, и в голове чтобы варило!.. Короче, должны приехать, как отдыхающие, и ненавязчиво, втайне, чтобы никого не вспугнуть, попытаться всё расследовать. Тут и вспомнили про нас! Вернее, про тебя, — подкупающе улыбнулся Лопахин. — Вот тебе две путевки, — он положил перед подполковником конверт. — Деньги коллеги тоже выделили, и немалые! Ну, чтобы подмаслить, сам понимаешь! Кого себе возьмёшь в помощники — решать тебе! Легенду сочинять будешь тоже сам, только меня потом посвятишь.

Дубовик насмешливо качнул головой:

— Как я понимаю, отказ не принимается?

— Ну, Андрей Ефимович, ты не сегодня на службу пришел. Да и не инспектором по кадрам работаешь!.. Бери папку, конверт. Думай, кто с тобой поедет, — Лопахин затушил папиросу. — Если получится, то и отдохнёте…

— Не успокаивайте, — вздохнул подполковник, улыбнувшись, — сами сказали, что не первый год на службе, а задание — есть задание. — Дубовик встал. — Разрешите идти? — генерал кивнул. — А со мной поедет Герасюк. Другую кандидатуру не приму, — уже серьёзным тоном добавил он.

Лопахин замахал руками:

— Да я и спорить не стану, по мне хоть буфетчицу бери, лишь бы для пользы дела!

— Такого добра, надеюсь, и там немало! — буркнул Дубовик.

— Ты смотри!.. — генерал шутливо погрозил пальцем.

Через полчаса Дубовик горячо доказывал Герасюку необходимость их совместной поездки.

— Оперативную работу я смогу проводить и координировать, а техническая часть? Никто не знает причины этих смертей. И кто, как не ты, сможешь в этом разобраться? Ты хочешь бросить меня в такой серьёзный момент?

— Я не могу врать! Как я буду представляться инженером, не будучи таковым? Ты это можешь себе представить?

— Ты что, на стройку едешь, что ли? Тебе ведь там «лечиться», а не работать! И потом… твоя специальность не так далека от инженерной. Не стоит так напрягаться!

— А! Тебе легко говорить, ты привык ко всякого рода легендам, врёшь, как по накатанному. Для профессии журналиста это вполне подходяще. А я? Честный, правильный, прямолинейный… — Герасюк невинным взглядом смотрел на приятеля.

— Скажи ещё — непьющий! Артист — и только! Так, и чего это я тебя уговариваю? Едешь или нет? Отказ буду считать предательством, — Андрей Ефимович повернулся к двери, потом добавил: — Ответа жду полчаса!

— Нет, он опять не оставил мне выбора! Сатрап! Тиран! — выкрикнул Петр Леонидович в спину приятеля, потом вздохнул. — Дрр! — он изобразил пальцем ход стрелок на часах. — Полчаса прошло. Жить в одном номере будем? Я храплю, издаю неприличные звуки нижней частью тела из-за хронического метеоризма, — он стал загибать пальцы под смеющимся взглядом Дубовика, — потею и от этого жутко воняю. Как тебе такой букет? Принимаешь?

Подполковник сквозь смех проговорил:

— Теперь пальцы буду загибать я! Во-первых, на войне я и не такое видел, во-вторых, с тобой, если ты забыл, напомню, не раз был в командировке, а в-третьих, зная твою жену, едва могу представить, что она хотя бы день прожила со скунсом, — и уже не выдержав, рассмеялся вместе с Герасюком. — Командировочные отдай жене, нас московские снабдили большим количеством дензнаков.

— Так бы сразу и сказал! Считай, что я уже в пути!

— Не забудь положить в чемодан соответствующий антураж!

— Молоток и гвозди? — иронично спросил Герасюк.

— Ты не плотник, а инженер! Две-три книжонки технического содержания, посложнее, и такой же журнальчик! Можешь добавить колоду карт с голыми женщинами. Это здорово сбивает с толку!

— Мой организм не собьёшь! — со вздохом произнес Герасюк.

— Юморист! — Дубовик захлопнул дверь.

Ехать в поезде решили в одном купе, но с вокзала до санатория — порознь, «познакомиться» только на месте.

— Та-ак, и чем же я болею? — Герасюк разглядывал свою медкарту, сидя за столиком купе и прихлёбывая горячий чай, принесенный проводником. — Слушай, Андрей, у меня, оказывается, хронический бронхит! И что я должен делать?

— Кашлять! — пробурчал Дубовик, полностью поглощенный изучением материалов дела.

— А насморк? Надо или нет? — задумчиво бормотал Петр Леонидович. — Бронхит — это ведь простуда…

— Если только кровавый, — усмехнулся Андрей Ефимович. — И то, при определенных условиях.

— Думаешь, можем нарваться? — заерзал приятель.

— Пе-етя, — укоризненно посмотрел на него Дубовик, — ты забыл о нашем возрасте! И потом, в отличие от тебя, я привык все вопросы решать мирным путем. Если кулаки зачешутся — скажи, я зуд твой быстро успокою! И вообще, не мешай мне! — он отвернулся к стене и включил настенное бра.

Герасюк последовал его совету, ворчливо укладываясь в постель:

— Тебе хорошо, у тебя хроническая ангина, всего-то и надо — полоскать горло коньяком!

— А тебе — дышать спиртовыми парами! Чем плохо? Только боюсь тебя расстроить: ни в твое горло, ни куда бы то ещё без твоего согласия там ни одна сволочь не полезет! Лечатся в этом санатории несколько процентов отдыхающих, остальные… Догадаешься сам? Так что… Спи спокойно, милый друг!

— Спасибо на добром слове, звучит вполне зловеще!.. А лечиться буду. Сестрички, они такие ласковые, и лапки у них мягкие, — засыпая под мерный стук колес, бормотал Герасюк, вызывая улыбку приятеля.

— Скажи-ка мне, товарищ подполковник, мы не зря с тобой едем? А-то ведь может случиться так, что ленинградские просто перестраховались, подняли бурю на пустом месте? Как думаешь?

Дубовик задумчиво смотрел в окно, помешивая чай ложечкой. Он не сразу ответил на вопрос приятеля.

— Видишь ли, Петя, всё бы ничего, и могло это сойти за естественные смерти. Ну, не было ничего сто лет, а вот теперь за два года весь процент и вылез. Но!.. Есть одно маленькое, но, весьма существенное, «но»… Двери у всех были закрыты изнутри, окна также. А вот каждый раз рядом с покойными, вернее, в их номерах находили фирменную железнодорожную пуговицу.

— Это как? — удивился Герасюк. — У всех? Одинаковые пуговицы?

— Именно так. Совершенно идентичные. Вот это-то и вызывает кое-какие вопросы.

— Это похоже на особый знак преступника… Или… только похоже? Может, совпадение?

— Если бы я верил в подобные совпадения, то добрую половину дел отправил в архив нераскрытыми, — досадливо мотнул головой Дубовик.

— Да-да, ты прав… Прав… — Герасюк тоже задумался. — Значит, работать нам будет над чем… А ведь была надежда просто красиво отдохнуть! — вздохнул он.

— Отдыхать будешь на пенсии, — строго заметил подполковник.

— Ага или в гробу… — проворчал эксперт. — Мы ведь не знаем, что нас там ждет!

— Не сгущай краски! Просто надо каждый шаг и слово взвешивать, чтобы не допустить досадных промахов, — наставительно сказал Дубовик.

— Ха! Всего-то!.. — с иронией произнес Герасюк.