Три смерти Коломбины
Карнавал – любимое развлечение королей. Придворные закрывают лица и изменяются в угоду своей маске. Порой все низменные чувства – зависть, ненависть, злоба – выползают из ее пустых глазниц. Как интересно наблюдать за этим со стороны! Счастливая семейная пара вдруг распадается на двух напуганных людей. Они больше не доверяют друг другу. И все из-за того, что где-то рядом постоянно оказываются Коломбина, Арлекин и Доктор Смерть… Маскарад какой-то! Но ведь ряженые – реальные люди, и цель у них материальна: добыть часы королевского астролога… Книга ранее выходила под названием «Часы королевского астролога».
Оглавление
Глава 7
Астра и Матвей вернулись в Москву. На Ботанической улице он притормозил у ее дома и спросил в надежде, что она пригласит поужинать или предложит остаться на ночь:
— Что будешь делать?
— Займусь Арлекином и дамой.
Она уже вся погрузилась в догадки и раздумья, под которыми не было никакой реальной подоплеки. Теперь засядет за книги, залезет в Интернет, откуда ее не вытащишь. Впрочем, он не раз убеждался: стоит ей произнести некую сакраментальную фразу о то ли увиденных в зеркале, то ли воображенных ею образах… как они начинали материализоваться.
Поездка в Камышин заставила Матвея признать: он привязался к Астре сильнее, чем хотел, чем мог предположить. Почему же их отношения застыли в неопределенности? Должно быть, они оба чего-то боялись. Разочарования? Обыденности, которая приходит на смену романтической любовной прелюдии? Скуки? Болезненного разрыва?
В период ухаживания мужчина выплескивает всю свою фантазию, а женщина — искусство флирта. Они исчерпывают ресурсы раньше, чем успеют насладиться результатами затраченных усилий. Финал удручает как его, так и ее.
«Возможно, мы бессознательно стараемся продлить очарование друг другом, — думал Матвей, помогая Астре выбраться из машины. — Возможно, я ошибаюсь и с ней все будет иначе? Но мне не хватает смелости это проверить…»
Март выкрасил город в серые и черные цвета. Ночами подмораживало. Лужи покрывались хрустким ледком, а днем все таяло.
— Я провожу тебя… — предложил он. — Сумку донесу.
— Она легкая! — улыбнулась Астра. — Я сама.
Матвей задержал ее руку в своей, ощущая сквозь перчатку тепло ее ладони.
«Черт! Я становлюсь сентиментальным…»
— Знаешь, что страшнее всего? Счастье… — прошептала она, касаясь его щеки холодными губами.
Через час он уже сидел в гостиной своей квартиры, попивая коньяк и сожалея, что не напросился в гости к Астре. Они только расстались, а ему уже не хватает ее голоса, ее несусветных выдумок и даже ее молчания.
После обеда она позвонила и с придыханием, театрально произнесла в трубку:
— Есть такая картина художника Константина Сомова — «Арлекин и дама»![7] Точь-в-точь, как я видела в зеркале. Ты заинтригован, милый?
— Несказанно…
— Хочешь еще новость? Нас ожидает новое расследование.
— С чего ты взяла?
— Мне позвонил один человек… господин Глебов. Он вчера прилетел из Венеции.
— Бьюсь об заклад, твой телефон ему дали Бутылкины. Они увиделись на площади Сан Марко, обрадовались встрече. Где еще могут встретиться русские люди, как не на африканском сафари или венецианском карнавале?
— Угадал! — тихо рассмеялась она. — Только карнавал уже закончился. Правда, для кого как. Так вот, этот Глебов когда-то доставал редкие препараты для их ребенка, и Алина решила оказать ему ответную услугу. Он попал в затруднительное положение — что-то семейное, — и она посоветовала обратиться ко мне. Рекомендовала меня как специалиста по парапсихологии и как дочь Ельцова, разумеется. Последнее склонило чашу весов в мою пользу.
— Не припоминаю, чтобы Алина Бутылкина была в восторге от твоих детективных способностей.
— У нее просто агрессивная реакция на стресс. Убийство в новогоднюю ночь кого угодно выведет из равновесия. В любом случае я не напрасно взяла на память их маски. Это было предвидение! Сегодня вечером господин Глебов назначил мне свидание.
— Можно узнать, где?
— Ревнуешь? — захихикала Астра. — Правильно. Судя по голосу, наш будущий клиент — весьма привлекательный мужчина.
Матвей сердито сопел в трубку:
— Надеюсь, этот мм-м… Глебов не связан с криминалом? Позвони Борисову.
— Уже позвонила.
Борисов давно работал у ее отца начальником службы безопасности, и она время от времени обращалась к нему за информацией.
— И что?
— Борисов навел справки по своим каналам: Глебов по профессии врач, а по призванию — коммерсант. Успешно занимается бизнесом. Поставки диагностической аппаратуры, медицинская техника, лекарства. У него связи в Минздраве, где раньше работал его отец. Женат, детей нет. Характеризуется положительно.
— Наверное, Глебов хочет нанять сыщика… чтобы следить за женой, — не удержался от иронии Матвей. — Поскольку та не подарила супругу наследника, супруг ищет причину для развода.
— По разводам специализируется куча агентств. При чем тут я?
— Бутылкины просто подложили тебе свинью…
Феоктистов мерил шагами кабинет, обставленный в английском стиле. Ничего лишнего, строгие формы — красное дерево, зеленое сукно, кожаные кресла. Англичане молодцы: не терпят показухи. Тому, кто хорошо знает свое дело, нет нужды пускать пыль в глаза.
Игорь Владимирович забыл, каким было его самое первое любовное свидание — вероятно, оно не оставило заметного следа в душе. Но первая встреча с Магдой Глебовой произвела в нем внутренний переворот. Это случилось в Братцевском парке, в одной из уединенных аллей. Стояла ранняя осень, тихий день, какие бывают в середине сентября. Листва только-только начала опадать. В зеленых кронах деревьев пробивалось золото, терпко пахло соснами и поздними цветами. На дорожке валялись желуди.
И вдруг — словно жар-птица, чудом залетевшая в чужие края, — молодая прелестная женщина в невообразимо ярком одеянии: желтое, красное, лиловое, бахрома, бусы, перья — что-то фантастическое, в духе театральных костюмов Бакста.[8] Феоктистов оторопел, как если бы увидел посреди московского сквера тропическую птицу в радужном оперении. «Птица» повернула к нему лицо, на котором застыла растерянность. Это лицо поразило банкира. И он кинулся на выручку, хотя его никто ни о чем не просил.
— Что с вами? Вам… нехорошо?
— Каблук сломался. Насупила на ветку, поскользнулась и…
Она протянула Игорю Владимировичу высокий тонкий каблучок-шпильку, обтянутый сиреневой замшей, и он невольно бросил взгляд на ее ноги — она была обута в сапожки с закругленными носами, расшитые золотыми узорами.
Феоктистов часто прогуливался по парку в Братцеве. Он любил эту незаслуженно обойденную вниманием москвичей усадьбу, с которой были связаны громкие фамилии русской знати: Хитрово, Зубовы, Нарышкины, Апраксины, Голицыны, Строгановы, Гагарины, Щербатовы. Теперь некогда великолепные дом и парк медленно приходили в запустение, что напоминало о тщете мирской суеты и навевало легкую меланхолию.
Феоктистов, этот стареющий селадон,[9] был сражен странной незнакомкой наповал. Она вызвала в нем трепетное восхищение и возвышенный восторг. Кто она? Призрак из его прошлого? Одетая для съемок артистка? Может быть, здесь опять расположилась какая-нибудь киногруппа? Игорь Владимирович слышал, что в Братцеве снимали «Барышню-крестьянку», «О бедном гусаре замолвите слово» и даже, кажется, заключительные серии «Петербургских тайн».
Он остро, горько пожалел о своей тучности и неповоротливости. Подхватить бы дамочку на руки, донести до машины или хотя бы до скамейки… Нет, лучше до машины. Увы! С его комплекцией и заплывшими жиром мышцами нечего было и пробовать — кроме позора, ничего не получится. Феоктистов повернулся к вышколенному, сопровождающему его на некотором отдалении охраннику, и тот резво подбежал, замер в ожидании распоряжений.
— Вы позволите, сударыня? — банкир церемонно поклонился незнакомке. — Он донесет вас до моей машины. Или куда прикажете. Без каблука идти неудобно.
Она с готовностью кивнула.
— Я приехала сюда на такси. Ужасно неловко утруждать вас, но…
— Вы меня осчастливите! — расплылся он в глупейшей улыбке. — Так вы не артистка?
— Нет. С чего вы взяли?
Она застенчиво улыбнулась. Феоктистов обомлел от этой улыбки — чуть-чуть приподнялись уголки губ, ресницы опустились, тень от них легла на полщеки… и все лицо преобразилось, зарделось румянцем. Рокотов, Боровиковский, но во всем остальном, — Бакст, Врубель…
— Мы довезем вас до дома.
— Буду признательна!
В машине она назвала водителю адрес и замолчала, а Игорь Владимирович мучительно волновался, подыскивал предлог продолжить знакомство.
— Вы часто прогуливаетесь по Братцевскому парку? — не придумав ничего другого, выдавил он.
— Довольно часто.
Ее короткий ответ говорил о нежелании вести беседу.
— Я тоже люблю эти места. От центра далеко, но и не за городом. Раньше Братцево было подмосковным имением, переходило из рук в руки. Вы знаете его историю?
— В общих чертах.
Она не проявляла интереса к его словам, а ему, как назло, не приходила в голову никакая другая тема.
— С усадьбой связан скандальный развод графа Строганова. Сему богачу и меценату не везло с женами. Умнейший человек был! Много путешествовал в молодости по Европе, изучал философию, архитектуру, языки, музыку. А какую картинную галерею устроил в своем дворце в Петербурге, какую коллекцию древностей собрал! Возглавлял Академию художеств и дирекцию Императорских библиотек. Видимо, женщины другие качества ценят в нас, мужчинах?
Его вопрос повис в воздухе. Пауза затягивалась, и Феоктистов вынужден был продолжить исторический экскурс. Когда-то он читал лекции студентам и с годами не утратил навыков:
— Семейная жизнь графа складывалась трагически. Когда он был молод, императрица Елизавета Петровна сосватала ему дочь канцлера Воронцова, однако брак не заладился. Строганов решился на развод, который тянулся томительно долго и оборвался внезапной смертью графини. Вскоре вдовец влюбился в княжну Екатерину Трубецкую, красавицу, милую и во всем приятную даму. Новая государыня Екатерина II способствовала этой свадьбе. После венчания молодые уехали за границу, где весело прожили около десяти лет. Возвращение в Россию готовило графу вторую семейную драму. Фаворит императрицы, Иван Николаевич Римский-Корсаков, был дивно хорош собой, любезен, слыл отменным собеседником, прилично пел и даже играл на скрипке. Назначенный флигель-адьютантом к Екатерине II, молодой офицер вскоре был пожалован в действительные камергеры, в генерал-майоры, получил в подарок дом на Дворцовой набережной и большое имение в Могилевской губернии. За полтора года он стал богат. И тут… новоиспеченный генерал-майор встречается с графиней Строгановой, которая десятью годами старше его, теряет голову, начинает за ней ухаживать и добивается ее расположения и взаимности. Императрица высылает бывшего любимца из Петербурга в Москву, графиня оставляет мужа и следует за ним. Строганову ничего не остается, как смириться и дать жене отступного — дом в Москве и большое подмосковное имение Братцево. Где отставной фаворит и его «любимая Катенька» поселились вдали от света и дворцовых интриг. Разлучила их смерть Екатерины Петровны. Безутешный Римский-Корсаков перебрался в свое могилевское имение, приезжал в Москву редко, но всегда посещал усадьбу Братцево, где жили воспоминания о былом счастье…
Феоктистов сделал выразительную паузу.
Никакой реакции со стороны незнакомки не последовало. Шофер, не поворачиваясь, вел машину. Охранник, молчаливый и сосредоточенный, застыл на переднем сиденье. Казалось, они были глухи и немы.
— Я утомил вас?
— Зачем вы мне все это рассказываете?
Незнакомка подняла на него глаза — два мерцающих в сумраке салона не то аметиста, не то аквамарина.
— Надо ведь о чем-то говорить. Вам неинтересно?
— Нисколько. Что вам за дело до этой усадьбы?
— Видите ли, я заработал достаточно денег, и теперь могу потратить их на что-то стоящее. Например, на реставрацию Братцева. Дом, парк и беседка обветшали и требуют ремонта, то есть финансовых вложений. В России меценатство всегда было в чести. Вот и граф Строганов, который когда-то приобрел это имение для своей неверной жены, был меценатом. Строгановы разбогатели на солеваренных промыслах, горных и металлургических заводах. Существовала даже поговорка: «Богаче Строгановых не будешь!» Однако все приходит в упадок, все покрывается пылью забвения. А хочется оставить след в мимолетном времени. Вот придете вы сюда лет этак через десять, а здесь чистота и порядок, как при прежних заботливых хозяевах. И табличка при въезде в усадьбу: «Восстановлено на средства господина И. В. Феоктистова».
— Не вдохновляет.
— Жаль. Ну… тогда давайте знакомиться. Я уже представился…
— Магда, — сухо произнесла она.
— Редкое имя…
— Просто имя. — Она уставилась на дорогу. — Вот сюда сверните…
— Я знаю, — отозвался водитель. — Доставлю прямо к подъезду.
«Сейчас она уйдет, и я останусь ни с чем, — промелькнуло в уме Феоктистова. — Как ее задержать? Как привлечь ее внимание?»
— Вы любите гулять по парку, где бродят тени прошлого, — вырвалось у него. — Признаться, я и вас принял за тень.
— А если вы не ошиблись?
Феоктистову до сих пор не давала покоя та вскользь оброненная ею фраза.
В тот день, едва Магда скрылась за дверью парадного, он набрал номер Таврина и поручил разузнать все о женщине, проживающей по такому-то адресу.
Так начался этот односторонний роман. Игорь Владимирович делал попытку за попыткой встретиться с госпожой Глебовой. Однажды ему почти удалось выманить ее на свидание. Оно окончилось, не начавшись, и окончилось до того странно, что у Феоктистова возникли сомнения — с кем он имеет дело? С живой женщиной или… с призраком?
Он поручил Таврину следить за ее мужем — как господин Глебов проводит время, где чаще всего бывает, с кем, не изменяет ли супруге. Оказалось, что изменяет, причем она, похоже, не подозревает о его коварстве. Пока Глебов в отъезде, Игорь Владимирович надеялся осуществить свою мечту и встретиться, наконец, с его красавицей женой. Чужая «жар-птица» и сияет ярче, и поет слаще.
Никогда еще Феоктистов так не волновался, не готовился столь тщательно к долгожданному свиданию, не выбирал так придирчиво подарок для дамы. Посетив несколько лучших ювелирных салонов, он остановился на колье из крупных сиреневых и зеленых камней, жемчуга и бриллиантовой россыпи. Украшение лежало в сейфе в его кабинете… дразня предвкушением близкого счастья увидеть ту, ради которой оно было куплено.
И тут, совершенно некстати ночным рейсом из Венеции вернулся ее муж.
Оглавление
* * *
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Три смерти Коломбины предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
