Глава 6
Илья прибавил скорость, хотя видимость была хуже некуда.
— Мы разобьемся! — испуганно пискнула на переднем сиденье Аня.
— Закрой глаза, — посоветовал он. — Ты пристегнута?
— Да. Мы куда-то опаздываем?
— Может статься, — раздраженно буркнул Илья. — Сиди тихо, не отвлекай меня!
Он обгонял тянущийся в белесой дымке транспорт, дворники непрерывно чистили лобовое стекло от грязных брызг и капель дождя.
Аня сжала губы и молча молилась, чтобы они не попали в ДТП. К счастью, все обошлось. У набережной Илья припарковался и помог девушке выйти.
— Что, натерпелась страху?
— Ага.
— Знай наших! — усмехнулся он и указал рукой вдаль. — Тут где-то Ирина прогуливается. Я ей позвоню, а потом поедем в кафе. Ты проголодалась?
— Я не хочу есть, — промямлила Аня, приходя в себя. — Мы с Лизой пили чай с печеньем.
— Кто такая Лиза?
— Квартирантка покойной Веры Карловны.
Ирина не брала трубку, и Илья заволновался. Он набирал номер вновь и вновь, пока не услышал слабый голос.
— Алло…
— Почему ты не отвечаешь?
— Мне было плохо.
— Что? — вскричал Илья, оглядываясь по сторонам, будто в надежде увидеть Ирину. — Ты где? Что с тобой?
— Сейчас уже лучше… Тут люди, они оказали мне помощь…
Один из мужчин на месте происшествия оказался врачом и вовремя подоспел с нашатырем. «Всегда ношу в кармане, — пояснил он, когда Ирина очнулась. — Нынче без этого никак. Постковидный синдром во всей красе! Часто приходится приводить людей в чувство».
— У тебя был приступ? — ужаснулся Илья, ругая себя за беспечность.
— Кажется, начинался… но не успел разыграться как следует.
— Тебе надо было ехать со мной.
Он забыл об Ане и быстро зашагал вперед, расспрашивая у Ирины, где она находится. Девушка едва поспевала за ним.
— Илья! — взмолилась она, — Подожди!
— Оставайся у машины, — отмахнулся он. — Я скоро вернусь и приведу Ирину.
Аня запыхалась, отстала и вняла его словам. Лучше ей подождать здесь, чем бегать за ним хвостиком. Она была в курсе, что Ирина страдала паническими атаками. В последнее время приступы стали значительно реже, но все же случались.
— Интересно, что ее испугало? — пробормотала девушка, топая обратно к машине.
Илья второпях забыл закрыть внедорожник, и она в сердцах плюхнулась на сиденье. Пока они бегали за Ириной, воришки могли бы забрать вещи и спокойно скрыться.
Между тем Илья добрался до группы зевак и увидел неподалеку полицейскую машину и фургон. Двое мужчин в форме несли на носилках нечто в специальном мешке. Неужели, труп?
У него перехватило дыхание и заныло под ложечкой. Опять покойник? Не успели они приехать, как кого-то убили?
Ирина поднялась с лавочки и на ватных ногах двинулась к нему. Парень, который проявил к ней сочувствие, расстелил на мокрых досках свой шарф, чтобы она могла присесть и не испачкалась.
Илья поблагодарил его и протянул денежную купюру в качестве компенсации за испорченную вещь.
— Не надо! Что вы? — смущенно отказывался тот. — Это всего лишь шарф. Постираю, и будет как новый.
— Бери, бери… пригодятся. И спасибо за заботу.
Илья все же сунул ему деньги, взял Ирину под локоть и спросил:
— Сама до машины дойдешь?
— Да, наверное…
— Что тут произошло? — на ходу осведомился он. — Ты видела?
— Какая-то девушка утонула… Говорят, ее убили и бросили в реку.
— Так убили или утонула?
— Я краем уха слышала, что на ее теле множество ран, похожих на ножевые.
— Угораздило же тебя попасть на труп! — вздохнул Илья. — Просто наваждение какое-то! Пошла прогуляться, и нá тебе!
Васильевский остров встретил их трагическим происшествием, типичным для промзоны, каковой являлся этот район. Кирпичные здания бывших заводов угрюмо выступали из-за каменных заборов, всюду ощущалось запустение. Правда, постепенно район оживал. На крыше кожевенного завода возводили какое-то сооружение в виде купола. «Рядом с особняком Брусницыных, — отметил про себя Илья. — Надо бы раздобыть ключ и осмотреть уцелевшие интерьеры. Кто-то должен сторожить это здание, следить за порядком, пуская туда экстремалов, сталкеров и просто любопытных».
— Уже началось… — тихо проговорила Ирина.
— Ты о чем?
— О материале для твоего сценария. Бери и пиши с натуры.
— Эка невидаль, утопленница! — возразил Илья, понимая, что в ее словах есть логика. — Таких в Питере, небось, каждый день вылавливают.
— Не удивлюсь, если эта бедняжка не первая… и не последняя, — кивнула она. — Ты бы просмотрел криминальные новости Петербурга.
— Отличная идея. Займусь этим после обеда.
— А у меня совершенно пропал аппетит.
— Ничего, составишь компанию Ане. Она тоже отказывается от еды.
— Ты ее привез?
— Конечно. Собирались мы с тобой побыть вдвоем, но фиг вам! Придется терпеть молодую подающую надежды актрису!
— Тебе не стыдно? — упрекнула его Ирина.
— Ни капельки!
— У меня перед глазами так и стоит труп, плавающий в грязной воде. Ох, не к добру это! Не к добру…
* * *
Обед прошел в гнетущем молчании. Несмотря на это, Илья съел большую порцию домашних пельменей со сметаной и заказал себе и дамам фруктовый десерт.
Ирина отказалась от мясного блюда, пожевала салат и выпила чашечку кофе, чтобы взбодриться.
Аня поковыряла десерт и отодвинула тарелку. Было неприятно наблюдать, как мужчина, который ей небезразличен, ухаживает за другой. Но — куда деваться? Надо терпеть. Чтобы хоть как-то отвлечься, девушка вспомнила Дмитрия. Зачем навязываться Илье, если можно проводить время с привлекательным молодым человеком? Хорошо, что они обменялись телефонами.
«Я не уродина, — обиженно думала она. — И тоже могу нравиться».
— Поехали домой, — предложила Ирина. — Я хочу прилечь.
Официантка принесла счет. Илья расплатился, но все трое продолжали сидеть за столом.
— Пора браться за работу, — вздохнул он. — У меня пока туго с идеями, но надеюсь что-нибудь выжать из сегодняшнего происшествия.
Разговор зашел об утопленнице. Ирина отвечала на вопросы неохотно и выглядела удрученной.
— У тебя голова болит? — осведомилась Аня.
— Наверное, продуло. Балтийский ветер холодный. Да и зрелище, честно говоря, не из приятных. Как вспомню это мертвое тело, аж мороз по коже. Бр-р-ррр!
Илья встал, помогая своим спутницам одеться. Сначала он подал пальто Ирине, потом курточку Ане. Кто бы сомневался?!
— Ты чем-то расстроена? — спросил он у девушки.
— Смертью Веры Карловны…
— Вы же не были знакомы. Даже ни разу не виделись.
— Все равно. Жалко ее. Надо позвонить дяде, но я не решаюсь. Плохая новость может ему навредить. Давление подпрыгнет, сердце схватит. А соседка, которая за ним присматривает, пока я в отъезде, сама на ладан дышит.
Аня лукавила, но другого выхода для себя не видела. Не признаваться же, что ее совсем не прельщает возвращение в Москву. Не успела приехать, поворачивай оглобли назад. Вдвойне обидно!
— Н-да, — покачал головой Илья. — Проблема.
Он не любил давать советы, тем более, женщинам. Им что ни скажи, нарвешься. Вместо него эту неблагодарную миссию выполнила Ирина.
— Ты как-то подготовь дядюшку, — сказала она Ане. — Нельзя скрывать от него правду, но сделай это помягче.
— Он ждет весточки от меня, сам не звонит, — объяснила та. — Характер тяжелый. Будет злиться и молчать. Наверное, костерит меня на чем свет стоит! Мол, попала в Питер и забыла о своем долге, вертихвостка.
Переговариваясь, они вышли на улицу и сели в машину. Дорога домой заняла десять минут.
В просторной квартире было чисто и пахло духами Ирины. На полу стояли две пустые сумки, Илья добавил к ним третью. Раскладывать свои вещи Аня не решилась. Неизвестно, останется она здесь только до утра или до отъезда.
Ирина сразу удалилась в спальню и закрыла за собой дверь. Илья отправился в душ. Оставшись одна, девушка села на диван и пригорюнилась. Она чувствовала себя обузой. Похоже, ее воспринимают как досадную, но неизбежную помеху. Без крыши над головой в чужом городе не бросишь, приходится терпеть.
«Илья с Ириной сняли одну квартиру на двоих, — сокрушалась Аня. — Почему не два отдельных номера в гостинице? Почему дядя такой скупердяй и выделил мне денег в обрез? Почему я вечно на мели?»
Почему… почему… почему… В ее голове возникали вопрос за вопросом — и ни одного вразумительного ответа.
— Ванная свободна, — заявил Илья, присаживаясь рядом. — Иди, мойся. Полотенец тут целая полка. На всех хватит.
— У меня свое…
— Ты чего нос повесила? — удивился он. — Ну-ка, признавайся.
«Мог бы не прикидываться, что не понимает, — разозлилась Аня. — Ишь, благодетель нашелся! Без его участия обойдусь!»
— Ревнуешь, что ли? Меня к Ирине?
— А вы типа друзья, да? — вскинулась девушка. — Поэтому поселились вместе?
Она была не в силах остановиться, наговорила лишнего, расплакалась и упрекнула Илью в жестокости. Будто бы тот нарочно дразнит ее, а сам подбивает клинья к другой.
— У нас с Ириной разные комнаты, — спокойно пояснил он. — Она ляжет в одной спальне, ты в другой, а я расположусь на этом чудесном диване. Когда хорошенько поработаю.
С этими словами Илья водрузил на стол ноутбук и засел за криминальные новости Санкт-Петербурга. Оказывается, в городе на протяжении двух последних месяцев обнаружили несколько убитых молодых женщин с ножевыми ранениями. Полиция с ног сбилась, но преступник ловко заметает следы.
— Ого! — пробормотал Илья, не отрываясь от экрана. — Как бы мне раздобыть инфу из первых уст?
У него были кое-какие связи с московскими силовиками, но здесь в Питере обратиться не к кому.
Тем временем обиженная и заплаканная Аня закрылась в ванной. Она пустила горячую воду и дала волю эмоциям.
«Ах, вы так со мной? Ну, погодите! — грозилась она коварной подруге и неверному ухажеру. — Издеваетесь? Еще и позвали в любовное гнездышко, чтобы давить на психику!»
Она забыла о том, что сама позвонила и фактически напросилась погостить, наступив на свою гордость. Илья не отказал, Ирина тоже не возражала. Они согласились потесниться и приютили Аню в арендованной квартире. Но ревность отмела все разумные аргументы, и вместо благодарности девушка испытывала страдания. Надежда возобновить отношения с Ильей все еще тлела в ее душе.
«Он вдоволь наиграется с Ириной, получит от ворот поворот и вернется ко мне!» — эта безумная мысль лишала Аню покоя и толкала на глупости.
Ванная наполнилась паром, а она все жаловалась и жаловалась мысленно на судьбу, на прижимистого дядю, на свою неприкаянность. На ум опять пришел Дмитрий. Внезапно Ане почудился его образ в запотевшем зеркале…
«Докажи им, что ты чего-то стоишь, — прошептал он, наклоняясь вперед. — Я тебя жду! Приходи!»
Сердце у девушки екнуло, слезы моментально высохли, она протянула руку и стерла с зеркальной поверхности осевший пар. Никакого Дмитрия конечно же там не было! И быть не могло…
