Улыбка незнакомца

Наталья Соболевская, 2023

Очнувшись на больничной койке, понятия не имела, кто я и как здесь оказалась. Дежурившая в палате медсестра просветила: я – Одинцова Вероника и мне двадцать четыре года. Кроме этого, девушка сообщила, что в частную клинику из бюджетной меня перевёл некий Койдан Ярослав. Он и лечение оплатил, и, пока я была без сознания, навещал. Вскоре объявился и сам благодетель с заявлением, что он мой жених. Обрадовалась. Ещё бы, мужчина молод, красив и успешен. Восторгалась я Ярославом ровно до тех пор, пока не заметила на себе его полный ненависти взгляд в отражении зеркала. Казалась, мужчина еле сдерживается, чтобы шею мне не свернуть.

Глава 11

Ярослав — стопроцентный жаворонок, встает ни свет ни заря, завтракает и уезжает в офис. Обычно к тому времени, когда просыпаюсь я, его уже и след простыл. Так происходит практически каждый день, но не сегодня.

Я поставила будильник на пять утра, но он не понадобился. За всю ночь я и глаз не сомкнула, уже без пятнадцати пять приняла душ, натянула удобную одежду для переезда, проверила, все ли вещи упаковала, и спустилась вниз в столовую, караулить Койдана.

Гнетущее ожидание взвинчивало и без того натянутые нервы, я пила остывший кофе и гоняла в голове придуманные ночью для разговора с Яром фразы. Разумные доводы при свете дня мне более таковыми не казались, но я так чувствовала, так считала и не желала позволять кому-либо вытирать о себя ноги.

Послышались шаги человека, который спускался по лестнице, потом раздался неизменно вежливый голос домработницы, и в итоге, на пороге появился удивленный Ярослав.

В темно-синем костюме, в белоснежной рубашке, бодрый, свежий, безумно красивый. И вот этого сногсшибательного мужчину я сейчас собираюсь оставить в прошлом? Или, быть может, пока не поздно, все переиграть, дать шанс той надежде, которая тихо, почти незаметно, но уверенно теплится в душе? Надежде, что у нашей с Ярославом истории может быть и счастливый конец.

Решение не поменяю и уеду, но и мосты дотла не сожгу. Разрубить ниточку, соединяющую нас с Ярославом, можно в любой момент, а скрепить ее обратно — нет.

— Что за измена традициям? Обычно ты в это время спишь, — поинтересовался Ярослав и, словно вчера ничего особенного не произошло, подошел, поцеловал меня в макушку и присел рядом. — Что-то случилось?

— Да, — кивнула я, но не успела и рта раскрыть для следующего слова, как в комнату с подносом в руках вошла Маргарита Степановна и принялась сервировать стол для завтрака. Она как специально медлила: сначала не торопясь поставила передо мной тарелку с кашей, потом такую же перед Койданом, мучительно долго раскладывала сыр, ветчину, более того, на полном серьезе вознамерилась намазать мне булочку маслом, но я отказалась.

— Ну давай, удиви меня, — скомандовал Яр, когда наконец за домработницей закрылась дверь.

— Первое. Я бы хотела подчеркнуть, что безмерно тебе обязана и благодарна. О долге помню и, несмотря на заверения с твоей стороны, что не нужно, его верну.

— Что-то мне уже не нравится, куда ты клонишь, — нахмурил брови он.

— Яр, не перебивай меня, пожалуйста, и так речь с трудом дается. Второе. Я собрала вещи и после завтрака намерена уехать.

— Какая муха тебя укусила? Что за хрень ты несешь? — подскочил Койдан, как пушинку, развернул к себе стул, на котором я сидела, и пронзил меня бешеным взглядом.

— Мне некомфортно находиться в полной от тебя зависимости, как моральной, так и материальной. Посуди сам, у меня нет права выбора, я ничего в своей жизни не решаю. Даже медики, которые меня навещают, бегут согласовывать расписание процедур не ко мне, а к тебе. А я боюсь слово вставить, потому что не принято дареному коню в зубы заглядывать. Еще я не понимаю свой статус в этом доме: то ли я нахлебница, то ли твоя девушка, то ли просто обуза, которая надоела и от нее мечтают избавиться, да совесть не позволяет. — Голос предательски задрожал из-за колючего комка в горле, и я замолчала.

Койдан, не моргая, внимательно выслушал мою тираду и, ухватив за плечи, заставил встать.

— Ника, не в моем характере терпеть рядом с собой неугодного человека. Будь ты мне не нужна, вручил бы круглую сумму и попросил на выход. В этом доме у тебя положение хо-зяй-ки. — Последнее слово он выделил, громко отчеканив по слогам. — А то, что контролирую всех и вся… Извини. Это у меня в крови. Я никогда не изменюсь. Раньше ты не жаловалась, и сейчас привыкай. И даже не сомневайся: я испытываю к тебе глубокие серьезные чувства.

— Да-а? — Это его заявление взорвало мой внутренний мир. — А можно задать вопрос? Оно сильнее или слабее того, что ты чувствуешь по отношению к Ладе?

Ярослав на долю секунды замер, а потом ударил себя ладонью по лбу и самым возмутительным образом расхохотался.

— Вот, значит, откуда у этой истерики ноги растут, — самодовольно пропел Койдан. Я прямо видела, как он вешал на меня бирку с надписью «Ревнивица». — Ты из-за танца мне тут головомойку устраиваешь? Теперь все встало на свои места, а я голову сломал, из-за чего тихая, спокойная Ника бунт затеяла, — хохотнул Яр и, наклонившись к моему уху, шепнул: — Одной из версий были «женские дни».

Я всю ночь промаялась, перед этим ревела, как белуга, а он шутить изволит?

— Рада, что позабавила, — обиженно буркнула я и сообщила: — К одиннадцати часам съеду.

Он закатил глаза, вернулся за стол и пододвинул к себе чашку с кашей.

— Поешь, Ника. Сытые люди — добрые люди. Я тебя услышал. Если не хочу, чтобы ты надувала губы или меняла место жительства, с другими дамами не танцевать. А разговаривать можно? Это я так, на будущее интересуюсь. — Последнюю фразу я расценила как чистой воды издевательство.

Ярослав определенно умеет спорить куда искусней, чем я, он лихо перевернул все вверх дном и выставил меня ревнивой дурочкой.

— Дело не в танце, хотя язвительные комментарии гостей, которые шептались за моей спиной, тоже неприятны. Ты позвал меня на вечер. Спрашивается — зачем? Я свою компанию не навязывала, сам предложил, а в ресторане благополучно бросил, — как можно спокойнее высказалась я, а все негодование выместила на своих же ладонях, больно впиваясь в них ногтями.

— Ник, не раздувай из мухи слона. Этот вечер был не для развлечения, а для полезных встреч с нужными людьми. А то, что я танцевал с Ладой, так это вообще полная ерунда, обычный невинный танец без всякого подтекста. Тебе не на что обижаться. — Опять этот тон, снисходительный и вежливый, как будто сбежавшей из психушки больной объясняют, зачем ей необходимо вернуться в клинику.

— Может быть, танец и невинен, — признала я такую возможность, — но он меня задел. Может быть, и не на что обижаться, — согласилась я и с этим, — но было обидно. Не о логике говорю, а о том, что я вчера чувствовала. И не дай бог пройти через это еще раз. Слонялась в одиночестве из угла в угол и не знала, куда себя деть. — Тут я немного преувеличила, и Ярослав, естественно, ухватился за эту неточность.

— Ника, ну зачем эти громкие слова? Я ни на минуту тебя из виду не терял. Неплохо ты время проводила: сначала со Стасом, потом кавалер какой-то недоделанный нарисовался. Не выдумывай. — Койдан, по всей видимости, решил, что поставил в нашей беседе жирную точку, потому что со скучающим видом подлил сливки в кофе и, отпив из чашки, переключился на булочку с джемом.

— Так ты еще и меня обвиняешь в том, что не шарахалась от тех немногих людей, пожелавших со мной общаться?

Взгляд невольно упал на графин с апельсиновым соком. И хоть я и осталась стоять на прежнем месте, но мысленно подошла к столу, подняла графин и вылила едкую, трудно отстирываемую жидкость на безупречно подстриженную шевелюру Ярослава, не забывая при этом и костюмчик, и отглаженную рубашку смочить. Так ярко представила себе эту картину, что, казалось, в комнате цитрусом запахло.

— В отличие от тебя, Вероника, — строгим тоном начал он, — я рассуждаю здраво, в общении с другими мужчинами тебя не упрекаю. И присядь наконец. — Койдан, хоть и не с силой, но стукнул рукой по столу. — Мало того, что я ем, а у тебя крошки во рту не побывало, так еще и сижу, пока ты стоишь.

— Посмотрела бы я, как ты запел, если бы мой, как ты выразился, «недоделанный кавалер», вылил бы на тебя ушат грязи, подкараулив в укромном местечке, а еще бы и кулаками перед носом махал.

В яблочко! Попала прямо в цель. Непринужденная снисходительность мигом слетела с Ярослава, он резко отбросил салфетку и тяжелыми широкими шагами приблизился ко мне.

— Это ты сейчас на что намекнула? Лада… — Слова застряли на его губах, и я перехватила инициативу:

— Когда я была в туалете, туда явилась Лада и устроила мне скандал. Твердила, что я вашему счастью мешаю, и чуть пощечину не влепила. Духу просто не хватило или последствий испугалась. Мне, в принципе, все равно. — Так я с превеликим удовольствием сдала ему эту хамку, не видя смысла покрывать ее выкрутасы.

Что-то нечленораздельное и матерное вырвалось у Ярослава, и он пообещал:

— Я с ней поговорю, она и близко к тебе не подойдет.

— Яр, ты опять ничего не понял. — Пришла моя очередь разговаривать с ним как с малолетним ребенком. — Не на Ладу я жалуюсь, а тебя упрекаю. Ты, — ткнула я Койдана пальцем в грудь, — и только ты дал ей повод на меня наброситься. Вы встречались, и я сомневаюсь, что ее гаденький характер тебе неизвестен и ты не знаешь, на что она способна. Лично я считаю, что ты сам ее в туалет направил, а сейчас праведный гнев тут изображаешь, — вконец осмелела я и пошла в открытую атаку.

— Ника… — Койдан, поморщив лоб, прикрыл глаза. — Каюсь, сглупил. Но разве это повод отношения разрывать?

Разве я хоть раз обмолвилась о расставании? Насколько помню, нет.

— Пока просто съезжаю, — не вдаваясь в подробности, отозвалась я, развернулась и направилась на выход.

— Я же извинился, — донеслось из-за спины.

— Нет, так прощения не просят. На самом деле ты просто галочку поставил, что это сделал. — Я коснулась ручки двери, но не дернула ее: осталось еще одна не решенная проблема.

— Яр, ты не возражаешь, если я щенка с собой заберу, мне…

— Если откажу, ты останешься?

— Нет.

— Тогда забирай.