Источник

Наталья Александровна Цикоза, 2019

Скажите, а у вас случалось прямо вот так, ни с того ни с сего, на ровном месте попасть в другой мир? Нет? А мне вот "повезло" провалиться в странное серебристое облачко, перенёсшее меня на поле боя, да ещё и прямо в руки вампира. Не то чтобы я сильно испугалась, современный кинематограф и не к такому приучит, но всё же…

Глава 5

В этот момент лорд Герион сидел перед камином с бокалом вина и смотрел на пламя. Так могло показаться стороннему наблюдателю, потому что сам вампир в это время видел большие серые глаза, обрамлённые пушистыми ресницами и цвета пшеницы вьющиеся волосы. Он вздрогнул, услышав где-то далеко в подсознании её нежный голос: «Спокойной ночи, лорд Герион», как и каждый вечер с момента как точёная фигурка скрылась в портале. Странно, прошёл уже месяц, а он не может выкинуть из головы эту хрупкую человеческую женщину. Ещё и слышит её.

Дверь в кабинет открылась, и вошёл Лори.

— Ждёшь? — он сел в соседнее кресло

— Уже нет, она заснула, — Герион потянулся к бутылке и налил ещё один бокал, протянул брату.

— А что насчёт источника, о котором говорила Нарна? Силы нашего рода продолжают истощаться.

— Провидицы часто описывают свои видения странно. Как можно понять, что имеется в виду, когда слышишь: «Источник свой найдёшь в бою. Увидишь, но не узнаешь. Узнаешь, когда окажется неверным всё, во что верил?» — он задумчиво поднёс бокал к губам и сделал очередной глоток.

— Да, запутанно всё. Может, стоит предложить магам перемирие?

— Даже если наш клан предложит магам мир, и к нам присоединится клан Гласса, где гарантия, что клан Ушора с его параноиком старейшиной снова не примется рваться к власти, круша всё на своём пути. Он же уверен, что именно его потомки возвысятся над всеми вампирами, а магов он в своём бреду видит только послушными рабами.

— А люди просто скот?

Герион молча медленно кивнул, продолжая смотреть на пламя.

***

Когда Велес, опоздав на четверть часа, прибежал на полигон, Светлана уже что-то обсуждала с Кунсом. Тот недовольно качал головой.

— Да пойми же ты, это нужно отрабатывать в реальных горах! Сейчас идёт война, кто позволит принцу, да и тебе тоже, покинуть охраняемую территорию? В конце концов, скажи внятно хотя бы, зачем вам это понадобилось?

— Я ещё раз говорю, что можно использовать эту самую стену. Велеса я сама научу лазать по отвесной стене. Но верёвки, страховки, узлы… у меня просто нет столько времени и вашего опыта, — девушка повернулась к подошедшему парню, — опаздываешь.

Всё-таки капитан сдался, но поставил условие, что принц Велес будет заниматься с его солдатами, и, если посмеет отстать от них в физподготовке, он просто умывает руки. Теперь и для парня время поскакало галопом. Он, увидев, на что способна его хрупкая подруга на полигоне для военных, был весьма удивлён и раздосадован, что не может сделать кое-что из того, что с лёгкостью проделывает девушка. Конечно, сражаться на мечах как он Света не умела, да и не к чему ей это было надо. А вот в гибкости и ловкости ему было до неё очень далеко.

Для самой же девушки самым страшным был бал. Танцевать она умела и любила, но была не уверена, что её умения пригодятся в чужом мире. И для чего его величеству понадобилось настаивать на необходимости её присутствия на этом самом балу? Было заказано платье, и приглашен тренер для изучения местных танцев. Хорошо хоть дама Клатильда объявила, что основные принципы этикета усвоены и теперь нет необходимости тратить на него много времени. Примерно за неделю до времени икс очередное занятие было прервано слугой, пришедшим позвать Свету к его величеству.

— Светлана, — Луи стоял у окна с листом бумаги в руках, когда девушка появилась в дверях его кабинета, — проходите, садитесь, у меня к вам серьёзный разговор, — проследил, как девушка опустилась в предложенное кресло, — я буду вынужден пригласить на летний бал вампиров, — без лишних вступлений произнёс он.

— Вампиров?! — брови девушки взлетели. — Вы же с ними воюете.

— Не совсем так, — король устроился за своим рабочим столом и в задумчивости постучал пальцем по лежащему перед ним листу. — Около месяца назад я получил предложение свернуть военные действия. Война вымотала обе противоборствующие стороны, совет магов принял решение пойти на переговоры. Не буду рассказывать, какая работа была проделана, в общем, мир был заключён, но не совсем так, как нам хотелось бы: один из кланов не подписал договор. Но один клан — это не все три. Кроме того, земли этого клана находятся довольно далеко на западе, в стороне от хрустальных гор.

— Ваше величество, я специально интересовалась этой темой, но так ничего не смогла выяснить, что там с этими горами. Велес говорил о месте силы, мы теоретически даже нашли, где оно находится… — девушка замолчала, заметив, как король тихонько засмеялся.

— Ты уже знаешь, что владения территорией хрустальных гор — это просто повод для развязывания очередного конфликта, — он проследил, как девушка кивнула головой, — на самом деле там, где расположено место силы, проходили инициацию молодые короли и высшие вампиры. Насколько я понял, вы уже выяснили, что попасть туда можно, лишь преодолев горную гряду. Вы с моим сыном уже решили проделать этот путь. Для этого капитан Кунс обучает вас с Велесом, — он снова засмеялся. — Светлана, не смущайтесь так. Неужели вы думали, я не знаю, что творится в моём дворце.

— Вы не запретили тренировки. Почему?

— В кои-то веки мой сын занялся чем-то полезным и перестал доставать своего наставника мечтами овладеть боевыми заклинаниями. Светлана, вы очень хорошо влияете на Велеса.

— Однако вы не позволите нам с ним отправиться в горы?

— Напротив, я по-прежнему буду делать вид, что ничего не знаю. И вас попрошу делать то же самое. Он ещё очень молод, да и я не стар. Кто знает, как сложиться судьба моего сына. Но не будем сейчас об этом, мы отвлеклись от нашей первоначальной темы.

— Я уже поняла, что вас беспокоит сама возможность присутствия вампиров на празднике.

— Да, я хотел бы попросить вас по возможности разрядить обстановку. Вы же понимаете… — он снова замолчал, о чём-то задумавшись.

— Конечно, недавние враги… Я постараюсь сделать всё возможное, только не очень пока понимаю, что именно от меня потребуется.

— Это очень просто, разберётесь на месте. Главное, что вы не боитесь. Ну а если возникнут проблемы, всегда можно обратиться за советом ко мне, — Луи улыбнулся.

Вечером принесли платье, алое, расшитое по лифу драгоценными камнями, с глубоким декольте и разрезом практически до самого бедра. Оно было прекрасно, но Светлане ещё никогда не приходилось надевать ничего подобного. Наставница, заглянув в её ошарашенные глаза, заявила, что дама должна с достоинством носить любую одежду. А на следующий день ей пришлось в этом самом платье заниматься танцами. Впрочем, дама Клатильда оказалась права. Едва Светлана перестала обращать внимание на то, как эротично корсетом приподнята грудь и что при движении разрез открывает бедро немного больше, чем положено, движения стали непринуждённы и естественны.

Утро дня икс началось, как и любое другое — с тренировки и завтрака. А потом закрутилось: массаж, притирки, макияж и причёска, пара часов отдыха в удобном кресле с книгой и облачение в бальный наряд. Служанка принесла прекрасный рубиновый гарнитур в золотой оправе. Отказаться не получилось, надеть его был приказ короля. Вздохнув, Светлана подчинилась.

Они с Велесом вошли в бальный зал заранее. Здесь уже прохаживалось несколько парочек, между ними сновали слуги, разносившие напитки. Зал потихоньку наполнялся. Дамы в роскошных нарядах, кавалеры, не отстающие от них, в изысканно украшенных сюртуках. Несколько военных в парадных мундирах. Света немного опасалась, что будет слишком выделяться в своём красном платье и сверкающих украшениях, но, увидев столь блестящее общество, вздохнула спокойно. Они с Велесом смотрелись весьма скромно. И, похоже, их попросту не замечали. Что ж, девушку это устраивало. Зазвучали фанфары, герольд начал объявлять именитых гостей. Король с королевой и старшими сыновьями уже были на своих местах, и вновь прибывшие подходили к ним, чтобы поприветствовать их величества. В очередной раз раздался голос герольда:

— Глава клана Маргилин — лорд Гласс Уриулос! Глава клана Варсини — лорд Герион Арис! — неслось от входа.

— Что с тобой? — Велес почувствовал, как напряглась рука девушки, лежащая на его предплечье.

— Нет, — невпопад ответила она, медленно разворачиваясь ко входящим.

Герион смотрел прямо на них, нет, пожалуй, только на неё. Едва войдя в двери, он почувствовал её присутствие и без труда нашёл большие серые глаза. Светлана тепло улыбнулась и в приветственном жесте чуть качнула головой. Его губы тоже тронула улыбка, ответный кивок, не разрывая зрительного контакта. На его плечо легла рука друга, он с трудом отпустил взгляд.

— Будь осторожней, здесь полно магов, а только что достигнутый мир ещё очень хрупок, — он наклонился к самому уху, — и подумай о девушке.

Конечно же, Хар был прав. Он сам высший вампир, его мало что может убить, а эта девушка… он снова невольно кинул взгляд на неё. Золотистые локоны, уложенные в красивую причёску, тонкая шея сейчас украшена рубиновым ожерельем. Стройная фигура в алом… проходя мимо, он заметил жилку, пульсирующую на нежной шее, и слегка зарумянившиеся щёки. Обменявшись любезностями с его величеством, их делегация отошла в сторону, как и прочие. Четверо вампиров выделялись из разноцветной толпы более строгими костюмами и не кричащими украшениями. Да и держались они рядом друг с другом. Свете ничего не стоило найти их взглядом. Когда, наконец, прибывающие гости закончились, и зазвучала музыка, она схватила с подноса пробегающего мимо слуги бокал с вином. В этот момент подошли принцы Жорж и Ланс. На плече Жоржа висела сияющая красотка, а рядом с Лансом стоял разряженный молодой человек, с любопытством рассматривающий Светлану.

— Светлана, познакомьтесь это виконт Кен Бузори, — Ланс представил своего спутника, — и его сестра Кассиния.

— Очень приятно, — Света улыбнулась, чуть присела в реверансе и протянула руку для поцелуя, как это было положено по этикету.

Прикосновение влажных губ было неприятно, но девушке удалось удержать вежливую улыбку на лице.

— Позвольте пригласить вас, — голос был приторным, и вообще Свете не нравился этот виконт, но отказаться не было возможности.

Наконец музыка стихла, и девушка с трудом удержалась, чтобы не выдохнуть с облегчением. Она присела в реверансе, мужчина поклонился, а когда она поднялась, тихо спросил, нагнувшись к самому уху:

— Вас проводить к вашим друзьям или, может, на балкон подышать свежим воздухом?

— Виконт, — Светлана улыбнулась самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна, — лучше проводите меня к гостям его величества, — она кивнула в сторону вампиров и прикрыла ресницы, тайком наблюдая сквозь них за реакцией собеседника.

— К этим кровососам? — наверное, ему стоило говорить тише, потому что дама, стоявшая рядом, даже обернулась.

— Вы не поняли меня, — снова улыбнулась девушка, — к гостям его величества, — она тоже чуть повысила голос, чтобы дама смогла удовлетворить своё любопытство.

Виконт поклонился и предложил руку. Он уже понял свою ошибку, но был удивлён настойчивостью простой человеческой девушки.

Они медленно продвигались к хмурым господам, вокруг которых образовалась своеобразная санитарная зона. Виконт взял с подноса два предложенных им бокала и, отдавая один Светлане, спросил, на этот раз совсем тихо:

— Вы не боитесь приближаться к ним?

— У меня нет повода бояться, — она сделала маленький глоток, — а у вас? — не останавливаясь, она заглянула в глаза Бузори.

— Светлана, к сожалению, вы не маг и не можете видеть ту силу, которая исходит от них.

— Разве мирный договор, это не их идея? Почему все боятся?

— Вы довольно юная барышня и прибыли сюда из… — он на минуту запнулся, Свете даже показалось, что он сейчас скажет что-то не очень лестное об удалённости места, из которого она приехала, — очень издалека, — нашёлся виконт. — И не знаете о том, что творилось здесь совсем недавно.

— Возможно, — усмехнулась девушка.

Они уже подходили к вампирам, и Света подумала, что пора прекратить этот глупый разговор. Тем более что те, к кому они приближались, обратили на них внимания, и Герион, до сих пор стоявший спиной, резко обернулся. Света старалась не встречаться с ним глазами, слишком сложно было потом отвести взгляд. Она легко улыбнулась остальным троим. Без труда узнала того, кто когда-то схватил её за горло, чуть не задушив при этом. Были ещё двое, один из них высший, довольно красивый, вероятно, он и был Гласс, к своему стыду, она не запомнила названия кланов. В тот момент она не слышала ничего, кроме знакомого имени. Стоявшие поблизости люди замолчали и, не скрываясь, с любопытством наблюдали за ними. Когда виконт представлялся и представил свою спутницу, Светлана кинула взгляд в сторону четы монархов. Король чуть улыбнулся девушке, одобрительно кивнув. Вампиры тоже представились. А Света совершила непозволительную глупость, ей так хотелось посмотреть на Гериона… и она снова попала в плен его глаз цвета горького шоколада.

— Вы позволите? — он протянул ей руку.

Девушка молча отдала бокал виконту и вложила пальцы в большую ладонь вампира. Точно так же, как сделала это в прошлый раз — без страха глядя в его глаза. Всё вокруг перестало существовать, он положил её руку себе на плечо и еле слышно прошептал:

Конец ознакомительного фрагмента.