Запомни этот день

Моника Мерфи (2019)

Кэролайн Эббот любит свою работу. Она помогает помолвленным парам подготовить свадьбу мечты и умеет договариваться с невестами всех мастей: обезумевшими от счастья, нервными, агрессивными… Кэролайн уверена, что готова к любому вызову, который ей бросит одержимый свадебной лихорадкой мир. Во всяком случае, до тех пор, пока однажды к ней не обращается девушка, чей жених — первый парень, с кем Кэролайн целовалась. Сейчас Алекс Уайлдер — успешный бизнесмен, он управляет сетью отелей и выглядит еще лучше, чем она помнит. Кэролайн строго соблюдает правило не влюбляться в женихов, с которыми работает. Но что делать, если она случайно застанет невесту Алекса с другим мужчиной? Если Алекс разорвет помолвку и проявит интерес к ней? Он просто ищет утешения или, увидев ее после стольких лет разлуки, хочет чего-то большего?

Глава 5

Кэролайн

Я рванула оттуда так, будто за мной гнались черти, не заботясь о том, что Тиффани и ее парень могли услышать, как я отъезжаю. Я думаю, они были слишком заняты, чтобы обратить на это внимание, учитывая, что они даже не слышали, как я подъехала.

Всю дорогу у меня в голове крутятся возмутительные мысли, которые невозможно выкинуть из головы. Например:

Тиффани — изменщица.

Меньше чем через два месяца она выйдет замуж за Алекса.

И она расхаживает полуголая перед другим парнем.

В доме Алекса.

И при этом требует, чтобы я как можно скорее привезла ей открытки с датой их же свадьбы!

И даже бровью не повела — просто поразительно!

К счастью, я нахожу парковку недалеко от своего дома и бегу, продираясь через толпу туристов, неспешно прогуливающихся по Оушен-авеню безмятежным весенним вечером. Я завидую их беззаботной жизни, потому что мой мир не будет прежним.

Никогда.

Через пять минут я захожу в квартиру и нахожу Стеллу на кухне босиком в джинсовых шортах и белом кроп-топе, наливающей в блендер текилу, которую я купила в магазине по акции за пять баксов.

— Боже мой, ты делаешь «Маргариту»?

Спрашиваю я вместо приветствия, закрыв дверь.

— Я возвращаю «Маргаритные пятницы»! — Она добавляет еще текилы, закрывает крышку блендера, нажимает на кнопку, и громкое жужжание блендера заглушает все остальные звуки.

«Маргаритные пятницы», придуманные и воплощенные нами прошлым летом, были лучшим изобретением на свете. После того, что я только что пережила, мне нужно выпить. И срочно.

Я бросаю сумку на диван и иду в свою крошечную спальню, где снимаю рабочую одежду и надеваю выцветшую черную футболку и спортивные штаны, которые я купила в Victoria’s Secret лет пять назад. На моей заднице серебряными блестками написано слово P I N K. Просто кошмарно, никогда бы не вышла в них в люди, но они такие удобные!

— Помнишь, как мы ездили гулять по пятницам в боевом раскрасе? — спрашивает Стелла, когда я возвращаюсь на кухню. Она уже налила мне напиток и даже вставила в стакан трубочку. Я беру коктейль и жадно выпиваю. Она удивляется:

— Полегче, подруга. Никто у тебя коктейль не отбирает.

— Само собой, помню, — я отвечаю на предыдущий вопрос, проглотив холодный вкуснейший напиток. — Мы тусовались в барах в центре города и молились, чтобы хоть кто-нибудь обратил на нас внимание.

— Ну так и замечали же? — Она как будто спрашивает.

— Было дело. — Я пожимаю плечами и беру еще один стакан. Чувствую, что мне нужно еще совсем чуть-чуть, чтобы опьянеть.

— А еще мы встречались с парнями, с которыми познакомились на сайтах знакомств. — Напоминает Стелла, опрокинув половину коктейля.

— Ага, просто замечательно. — Я закатываю глаза и подхожу к крошечному буфету. Я помню, что там спрятан не начатый пакет чипсов из тортильи. Я открываю пакет, кладу его на стойку и беру сальсу из холодильника.

— За выходные! — восклицает Стелла, сделав глоток. Ее взгляд останавливается на мне. Должно быть, я выгляжу совсем ошалело, потому что она медленно опускает бокал и подходит ко мне, положив руку мне на плечо.

— Кэр. Ты в порядке?

Я опускаю зад на один из шатающих барных стульев и издаю дрожащий вздох:

— Не поверишь, что со мной произошло.

— Рассказывай, — подруга садится на соседний шатающийся стул.

И я рассказываю, стараясь не упустить ни малейшей детали. Про дорогу вдоль океана, великолепный особняк, таинственного парня с крепким прессом, и что я заметила ее с ним в доме ее жениха, но он — упс — не ее жених.

— Значит, она ему изменяет, — заключает Стелла. Я выливаю из блендера остатки коктейля в свой почти пустой бокал.

— Ага.

— И ты точно уверена, что парень, с которым она была, — не Алекс Уайлдер.

— Я разглядела его лицо. Это точно не он. Я запомнила, как выглядит Алекс.

— Ага, я тоже, — кивает Стелла. — Выглядит шикарно.

— Не пойми меня неправильно, но этот загадочный парень тоже красавчик. Очень привлекательный. Но не Алекс.

— Ты абсолютно уверена?

— Стелла, ты что, мне не веришь?

Я недоверчивая, а вот она обычно верит всему, что я говорю. Я никогда ее не обманываю, да и она меня тоже. Мы же лучшие подруги и доверяем друг другу.

Она поднимает руки вверх, будто готова сдаться:

— Нет-нет, не злись. Я просто хочу убедиться, что это правда не ее жених, понимаешь? Потому что это серьезное обвинение.

— Поверь мне. Это правда, — мой голос звучит несчастно. Я именно так себя и чувствую из-за этой ситуации. Тиффани изменяет Алексу Уайлдеру. Что он сделал, чтобы это заслужить? Он кажется хорошим парнем. Я всегда считала его таким.

А хорошие парни не заслуживают того, чтобы им изменяли.

— Ты же понимаешь, что тебе придется рассказать ему, — говорит Стелла, выдернув меня из раздумий.

— Кому?

— Алексу Уайлдеру. Он имеет полное право знать, что делает его благоверная.

Я беру бокал и выпиваю холодную разбавленную «Маргариту» до самой последней капли, потом с громким стуком ставлю стакан обратно на стойку:

— Я не могу этого сделать.

— Ты должна, Кэролайн! Он заслуживает знать. Он через три месяца собирается жениться на этой стерве-изменщице.

— Даже меньше, — уточняю я.

Она качает головой:

— Да это неважно. Важно то, что она изменяет ему, и ты видела это своими глазами. И ты должна сказать ему.

— Боже, лучше бы я не заглядывала в это чертово окно, — ною я, с тоской уставившись на пустой стакан. — Хочу еще «Маргариты», пожалуйста.

— Сначала закуси чипсами. — Она пихает пакет в мою сторону. — И не напивайся из-за этого. Оно того не стоит.

Я беру чипсы и начинаю хрустеть.

— Стоит, — возражаю я. — Ты не видела того, что видела я, — как она расхаживала перед каким-то неизвестным типом в одних трусиках.

— Секундочку, — хмурится Стелла. — Тип был в трусиках?

Я смеюсь:

— Да нет же, Тиффани. Тип был в штанах. Без рубашки.

— На ней верха тоже не было?

— Точно. Я видела ее грудь. Очень упругая. Не слишком большая, не слишком маленькая. Прямо в самый раз, — я опустила глаза. Н-да, большими размерами меня природа не одарила. — Но у нее очень большие соски.

Стелла смеется, а я вслед за ней, и в конце концов мы беспрерывно хохочем минут пять. Пока наконец подруга внимательно не посмотрела на меня с беспокойством в глазах.

— Ты должна рассказать ему, Кэролайн. Это будет правильно. К тому же ты его знаешь. У вас общее прошлое. Он дружил с Картером. Он заслуживает правды.

— Думаешь? — Я опускаю руки. — Очень не хочется быть тем, кто ему об этом сообщит. Это будет очень неловкий разговор.

— Знаешь, что такое неловко? Знать, что эти двое собираются пожениться, а она ему по полной изменяет. Вот это неловко! — Стелла ударяет по краю стойки; я подскакиваю от неожиданности. — Ты должна быть откровенна с ним. Я знаю, это будет нелегко, но он должен знать правду.

— Знаешь, иногда не стоит лезть не в свое дело. Моя хата с краю и все такое.

— Верно. Но неужели ты хочешь, чтобы до конца твоих дней тебя мучило чувство вины? Зная всю правду, ты не помешала их свадьбе, а он женился на изменщице?

Дело говорит, но…

— Он же тоже флиртовал со мной.

— И что? — Стелла берет чипсы из пакета, окунает в сальсу и запихивает в рот.

— Не знаю, но это как-то странно, тебе так не кажется? Он флиртовал со мной, когда я влезла без очереди. VIP-доступ как в Диснейленде, помнишь?

Он был так чертовски привлекателен в том костюме. Его улыбка, голос. Все в нем кричало о том, как он горяч и сексуален. Лучше бы еще кричало, что он занят, тогда я бы сразу оставила его в покое.

— Это безобидный флирт, — отмахивается Стелла. — Серьезно, ничего особенного.

— Может, он тоже ей изменяет. — Мне не нравится применять это слово к Тиффани, хотя я сама все видела.

— Тогда бы он не просто флиртовал, а попытался узнать твой номер и пригласить тебя куда-нибудь. Этого он не сделал, просто заигрывал, хотя потом о тебе спрашивал, когда ты ушла. Но это конец истории, — объясняет Стелла. Звучит логично, но мне не нравится та часть, в которой он обо мне расспрашивал. Это показывает интерес, не так ли? Хотя он всего лишь узнал меня и пытался выяснить, кто я, так что да — думаю, это не имеет значения. Всего лишь безобидный флирт.

У него есть невеста. Невеста, которая ему изменяет…

— Нам нужно больше «Маргариты», — говорю я Стелле и хватаюсь за бутылку текилы, — прямо сейчас.