Характер-судьба и жизнь-лафа. Часть 2. Бродяга – в своем репертуаре

Моисей Бельферман, 2021

Главный персонаж романа – бродяга Зайя. Пришелец из другого мира. Легко и просто, к удивлению, приспособился к советской действительности. Находчивый, хваткий, предприимчивый человек. Наследственность, жизнелюбие, зов предков в нем утвердились… Он специально создан для нашей баламутной жизни. А вот я, автор… не нахожу уюта. Не знаком с другой действительностью. В этой – поставлен в положение внутреннего эмигранта. Урачить по поводу любых политических экспериментов не считаю патриотичным. Система политическая изуродовала само общество, человека… У нас все еще презирают правду жизни. Но она составляет сущность бытия. Глыбу счастья!

Глава 9. Семейный скандал

Зайя не любит ложиться спать в пустую постель. Не согреется! Непременно приснится сон. Что-то невообразимое. Из подсознания выдергивает картинки на потустороннюю тематику. К счастью, в реальности не происходит ничего подобного. Не может произойти! Он не занят серьезными проектами, анализами. Не думает о направленности научных исследований. О шаткости разрядки напряженности при обострении международной обстановки. Случается, снится все такое… Не выплеснуть! Распространятся бактерии. Способны вызвать эпидемию. Сновидения отвергают обыденность. Реальный социализм пропитан партийным самодержавием. Создан на фундаменте отсталой техники. Основная его доктрина — марксизм-ленинизм. Напоминает отдаленно западничество. Политика интернационалистская. Великорусской направленности. Славянофильство частично сохранили в православии.

Всюду торжествует вульгарный материализм. Народ верит любой несуразности. Нуждается в мистическом. Люди ищут чудеса. Не скрывают наивность. Развлекаются глупостью. Соглашаются жить рядом с надувательством. Молчат. В сумбурных мыслях вслух клянут жизнь, себя, обстоятельства. Верят в Б-га. Часто ни во что не верят! Конкретно открыто не высказываются. Не исчез страх. Господствующая идеология, жестокости прошлых десятилетий подавили человеческое достоинство. Многие тысячи людей переселяли, уничтожали, душили голодом, непосильным трудом. Прямодушных провинившихся, заподозренных бросают в трудовые лагеря. Не забыть многочисленные жертвы войны. Технического прогресса достигали изуверскими «политическими» и «экономическими» методами. Только в условиях постоянных, сплошных нехваток, в раздорах самозваные правители чувствуют себя в полной безопасности и безнаказанности. Самодурствуют.

Люди не пришли в себя. Не воспрянут духом. Выпрямятся. Гордо посмотрят вперед, в будущее. Нынешнее руководство состоит из выживших из ума стариков, идиотов, «стабилистов». Оно самое тупое, консервативное. За все время существования системы. Не видят действительного состояния дел. От всего отгородились. Самые ярые, упорные консерваторы, авантюристы в руководстве: Суслов, Устинов, Громыко, Андропов. Твердо держат жесткую линию. На всех воздействуют догматизмом. Под интернациональными лозунгами на деле осуществляют великодержавный русский шовинизм. Искореняют ростки демократии. Не позволяют развиться потребительским амбициям. Авантюра с ракетами СС-20 обойдется дорого. Их втихаря разместили в ГДР, странах социалистического лагеря. Взломали равновесие в Европе. Обнаружили в Азии «слабые звенья». Вторглись в Афганистан. Военные спелись с политиками. Многие тысячи молодых людей (народ!) стали заложниками собственного авантюризма. Считают удачей параллельно происходящую войну между Ираном и Ираком. В Афганистане держат стотысячную армию. Ведут войну на истребление непокорности самого афганского народа. Не позволят им выступить за свои национальные и жизненные права.

Теперь о сне. Приснится такое! Зайя проснулся мгновенно. Холодная испарина на лбу отражает его общее самочувствие, состояние. Ну, чем их Содом хуже других городов? Разгул страстей. Разврат духа. Комбинационная преступность. Ложь, хитрость достигают уровня подлости, хищничества. Что с того? Всюду такое творится. Почему нависла над нами непосредственная угроза? Жуткая угроза висит постоянно над городом. Спутник начинен ядерной взрывчаткой. В любой момент его могут взорвать. Тогда именно такая угроза. Почему только над нами? Почему другие избавлены от угрозы? Вот какой сон приснился. Никто не расшифрует.

Утро. Беспричинно обуревает страсть-желание — выпить хочется. Не удержался Зайя от соблазна. Отправился в забегаловку. Некоторое время пребывал в одиночестве. Познакомился с типом. Раздавили бутылку. Узнал: по случайности судьбы принял облик горожанина. Оказался тот творческой личностью. Исчезло надолго вдохновение. Считает себя обиженным судьбой. Вымещает зло на соседях. Поучает литераторов. Расточает себе восторги. Пользуется советской демократией для оказания помощи знакомым женщинам. Пока не находит полного признания. Его писательство не акт творчества — плод ничегонеделанья. Он бесподобный болтун. Не может сидеть спокойно. Не сдерживает рвущийся изнутри поток слов. Способен задушить. Начинает записывать — тут же прекращается поток.

Зайя нашел его чудным. Не хочет говорить, слушать. Просто сидит. Николай Петрович скрашивает его одиночество. Зайю радует соседство живого существа. Это доказывает: сам жив. Только угнетает плохое настроение. Сон навеял пессимизм. Не преодолеет. Припомнил недавнее желание. Чуть не заглянул в церковь. Изнутри манили голоса хорошо спетого хора. И еще ароматы ладана. Неповторимые запахи чада свечей, расплавленного стеарина. Иногда вспоминает о своем крещении. Нет желания и привычки посещать службу в этом богоугодном заведении. Заходит пару раз в год. Удовлетворяет любопытство. По пальцам перечислит количество купленных, поставленных свечей. Святым угодникам не следует побираться, словно нищим на паперти. Почитают их дела. Не личности!

В детстве поставил свечу. Не произошло моментальной отдачи. С того времени экономит на пожертвованиях. Некоторое время промышлял на поиске, перепродаже икон. Мало осталось стоящих. Растянули. Остались в прошлом времена, когда на иконах хорошо зарабатывали.

Зайя — художник по натуре. У него тонко чувствующая душа. Воспринимает прекрасное. Лики святых, богоматери, спасителя. Умели прежде писать! Знали секреты красок. А фрески?! Современная мазня не сравнится. С начала двадцатых годов начались жуткие антирелигиозные улюлюканья. Утвердилось политическое бездумие дурацкого типа. Создалась извращенная цивилизация. Что там говорить? Искусство превратили в социальное дерьмо. Существует неформальное искусство. Недоступно обывателям. Предназначено эстетам. Еще долго придется поднимать культурный и художественный вкус народа. Породнить с истинным искусством. Только отдельные личности не могут существовать без ощущения прекрасного. С этим восприятием в сознании, поступках утверждаются моральные принципы. Нравственный человек пристрастен к добру. Он отвергает зло. Способен на сострадание.

Этот Сидоров — порядочное трепло. Зайе он быстро надоел — отослал. Пусть не мешает думать. Общество творит, терпит много таких уродов. Природа намеренно заключает задатки в генах. Они развиваются или атрофируются под влиянием социальных и личностных факторов. Остальное — привнесено, вовсе не запрограммировано. Все соответствует уровню и типу общественного развития. Неизвестно, как мистическое оказывает свое влияние. От него зря отмахиваются. Непонятное и таинственное часто называют суеверием, невежеством. Хорошо перечитать оба Завета.

Не в моде сейчас богословская литература. Есть еще о чем подумать. Прежде всего — найти женщину: себе — пристанище, ему — влагалище. Для игры, развлечения. Женщины всюду обитают. Только среди них много безобразных. Зайя ищет красивых, опрятных. Иногда довольствуется обычной сожительницей. Сейчас вновь находится в полосе невезения. Соскучился по обнаженным женским формам. Нуждается в ласках и половой пище. Готовит себе пищу. Не любит возни. Достает продукты. Становится к газовой плите… Приятнее поесть у знакомой женщины. Не всегда вкусно, но дешевле обходится. Он брезглив. Следит за опрятностью. Пусть хоть видимо стерильна обстановка.

Жизненный опыт учит, подсказывает: на квадратный метр полезной площади женщин больше всего в поликлинике. Здесь обитает медперсонал, пациентки. Не все больные. Нет здоровых людей. Попадаются молодухи. Можно пощупать, пощипать. Учитывает факт: почти каждая женщина по своей природе — проститутка. Даже скромница! Любит получать подарки. Сумей задурить мозги. Редкая дурочка отдастся за красивые глаза. Да за здорово живешь! Хитрюги не отказываются — откладывают обещание в долгий ящик. Чаще оправдываются отсутствием настроения, усталостью.

Припрет — начинает насиловать. Даже жена не спешит исполнять супружеские обязанности. Уламывай нежностями, приласкай, прижми, обцелуй, заинтригуй словесным потоком. Обдай любовным бредом. Уломай немыслимым обещанием. Разожги страсть, желание. Грубостью удается сломать сопротивление. Дорвется — спокойненько, иногда в лихорадке массажирует чувствительные места. Серьезно делает свое дело. Гоняет фуи! Не изменишь природу. Женщина такой создана — собственницей. Захочет — не ломается. Пытается дороже продать тело. Она рискует. Это обстоятельство побуждает ее становиться вымогательницей. Приходится искать слабости. Добиваться взаимности. Для них существенно обеспечить условия: удобства для тела, чистую постель, почти стерильность. Сохрани тайну. Никто не узнает. Интимность свята. Иначе не ляжет! Дурит! Научился: обещает немыслимое, восхищает, подкупает комплиментами, клянется в вечной любви, обещает материальную поддержку, содержание детей. Проявляет удивительные хитрости. Навяжет первоначальную порцию удовольствий — не отпускает. Таковы женщины! Среди них достаточно перевертышей.

Зайя к одной подлез. Жалуется на радикулит, прочие немощи. Обещал подлечить. Массажем! Отнекивается. Не позволяют домашние условия. Мать! Словно мать не женщина, не поймет слабость-потребность. Сама насытилась — пусть не мешает!

— Мать твою так! — взорвался Зайя. — Так чего же ты, тварюга, тянешь резину? Говори прямо: согласна? Меня не возьмешь кокетством, не разжалобишь слезными обещаниями… чего церемониться? Обычная сучка. Должна с честью принять предложение.

Отнекивается. Он цинизм превратил в банальность. Изъясняется не только общепонятными жестами. И — словами! Дашь — пошли! Нет — пошла ты! У него не текут даже сопли от словесного возбуждения. Мертвый сон наступает только после продуктивного совокупления. Организм отдыхает для последующего труда. Не хочешь — тебе хуже! Подумаешь… С радикулитом оргазм не почувствуешь. Еще набиваешь цену!

Шашни лучше всего заводить с медичками. Они все понимают с первого знакомства. Достаточно одного слова, намека. Ведут себя достойно. Дают сразу. Или… отрезают! Не терпят приставаний. У них можно поживиться лекарствами. Имеют возбуждающие средства. Даже наркотики. Их можно выгодно толкануть. Торговцы наркотиками зашибают бешеную деньгу. С медичками выгодно общаться-толкаться. Платят за удовольствия. Затраты компенсируют. И среди них попадаются буферастые. Задницами крутят по правилам. Даже узкие бедра проносят с величавым видом. Готовые бляди! От одной чуть не стошнило… Начал подбивать клинья. Оказалась врачом — участковым терапевтом. Приняла без записи. Зайя зря снял рубаху, обнажил мускулистое, заросшее тело, расстегнул ширинку — не успел снять брюки. Она ничего не поняла! Для понта не выписала бюллетень.

— Здоровы! Надо меньше пить. Больше и лучше работать. Откуда взяла, что выпивает?

Потерял время. Не продолжилось знакомство. Не удастся устроить благополучное времяпрепровождение, личное счастье. Зайя пошел бродить по коридорам. Нет подходящей женщины. Одни старухи и… морды. Это называют местом свиданий. Биржа уродства, немощей.

Познакомился с одним типом. У него своя история. У каждого человека — своя история. Не бывает чужих историй. Они никому не нужны. В той жизни скучно получается. От скуки выть хочется. Отвоешься… после смерти! В борьбе за существование не осталось человечности. По недомыслию названа жизнью. В условиях сплошных нехваток страдают. Чаще всего — по женской части.

Жаль, закон не позволяет завести гарем. Жены, средства вклинения найдутся. Сплошное советское блядство не лучше гаремов. Женщин передать из государственного пользования в личное. Для самих полезнее избавиться от трудового пресса, из современной эмансипации подпасть под покровительство настоящих мужчин! Дети нуждаются в материнской ласке, в воспитании. Пора разогнать все ясли и детсады. Воспитательниц бросить на производство! Пусть вкалывают, себя лучше рекламируют, пока не обзавелись собственными детьми. В ночные часы ясли превращают в дома терпимости. Нянечки, воспитательницы на ночь водят к себе мужчин. Устраивают оргии! И такие бляди в первую смену опекают детей. Что полезное, доброе передадут нашим детям?

У нового знакомого Михаила какие-то нелады дома. Постоянно ссорится с сестрой. Называет ее истеричкой. Зайю заинтересовал рассказ в другом смысле: почему не попытаться обработать эту женщину? Сейчас ему безразлично, с кем спать. Нового знакомого взял под руку, повел провожать. Михаил вынужден пригласить к себе. Беседовали, перекусывали. На кухне появилась сестра знакомого. Зайя оценил ее с первого взгляда: обычная женщина — без особых привлекательных признаков. Сейчас у него нет других возможностей… С этого момента шурует в другом направлении. Зайя комплексными мерами преодолевает женское упорство, подступает нежненько. Проявляет уважительное отношение! Одновременно бросает несколько приманок. На одну обязательно привлечет. Доверие непременно вызывает ответную реакцию. Ему предстоит…

* * *

История Михаила забавна. Печальна. Случилась накануне. Еще не отошел — не остыли впечатления. Вовсе не зря понедельник называют тяжелым днем, полным забот. Произошло все именно в понедельник.

Скандал давно назревал, мог вылиться в любую минуту, разгореться в любой другой день. Михаил лет десять не общается с родной сестрой. Даже не разговаривают. Ведут отдельное хозяйство. Только что встречаются на кухне,

в передней. Чудной она человек! Зловредная, непонятливая. При этом чрезвычайно гордая, самолюбивая, заносчивая. Один Б-г знает, что она из себя мнит. Михаил давно заметил — вывел правило: умные люди — сдержаннее, скромнее, самокритичнее, не стремятся красоваться, не выпячивают собственные достоинства, не создают культ своей личности. Не разбрасывают пустые советы. Если уж советуют — дельное, соответствующее психологии, обстоятельствам. Глупые люди в самолюбии теряют, не находят ориентиры.

Из виду не упускать важное обстоятельство: само государство сильно способствовало развитию у женщин негативных свойств. Их самосознание возросло непомерно. Проявляют чрезмерные амбиции. Чем глупее, тупее человек, тем выше возносит собственную «личность». Во всем его ведет навязчивое самолюбие. Эгоизм выкристаллизовывается, материализуется в поступках. Много ума не нужно для всяких дурачеств. Упрямство обретает монолитную крепость. Противодействует любой новизне. Собственные амбиции, нужды противопоставляет общественным требованиям. Народная мудрость гласит: «Уступай дорогу шоферам, дуракам и женщинам». Михаил так и поступает. Человек он воспитанный. К женщинам проявляет уважительное отношение. Даже сестре уступает. Не всегда сдержишься — терпение не тугоплавкое. Лопается. Нервы не выдерживают напряжения.

День выдался не из легких: Михаил в половине восьмого утра занял очередь у поликлиники. Открыли дверь в половине девятого. Толпа потоком вынесла в вестибюль. Повезло: записался-таки к стоматологу. Проще попасть на прием к министру. Зуб болит давно. Не собрался раньше к врачу. Невыносимая боль заставила обратиться. Надоело упражняться в самолечении.

Сразу попасть на прием не удалось: заболела участковая. Потом случилась эпидемия гриппа, даже имеются смертельные случаи. Все лечебные силы бросили на ее ликвидацию. На вызовы посылают даже медсестер. При создавшихся обстоятельствах важно оказать первую помощь. Главное — вовремя посетить больного. Убедиться в соблюдении им постельного режима. Успокоить сочувствием. Прописать безвредные таблетки. Известно наше лечение. Умные, совестливые так и поступают. Только не напортить.

Эпидемия прошла, временно погашена ее вспышка. Стоматология начала приемы, лечение. Не только по скорой помощи. Не все врачи вернулись. Очереди! Всезнающие люди сообщили: «Еще не лечат. Больше удаляют. Им проще удалить!» Как уж будет… Талон только на двенадцать часов с минутами. Но это еще не все! Перед кабинетом другая собралась очередь. Живая! Рядом с ней постоянно возникают нахалы. Не считаются с условностями, приличиями. Талон дает только право войти в кабинет — не больше. По записи подбирают карточки. Оставить свои координаты на клочке бумаги…

Михаил не уходит из поликлиники. Стоит под дверью. Лучше потеряет время. Наверняка попадет на прием. Ожидает — снимут эту ноющую, одуряющую боль. Дело продвигается медленно. Время рвется вперед стремительнее очереди. Можно только дремать или прохаживаться. Вот уже перевалило за полдень. Впереди людей меньше. Всего несколько человек! Не уменьшилась очередь. Михаила удивило одно обстоятельство: впереди пристроились две женщины. В кабинет и раньше бесцеремонно врывались крикливые пациенты. Эти дамочки вывели из равновесия. С какой стати он должен их пропустить? Они без записи. Михаил — человек сдержанный. Не скандалит. Но эта ноющая боль… Потраченное время. Он не любит хитрецов, нарушителей справедливого течения событий. Не выдержал.

— Я по записи. На двенадцать, — предъявил талон. — А вы без очереди. Даже без записи. Не пропущу!

Молодая бочком приткнулась ближе к двери. Ворвется при первой возможности. Хватит нахальства! Прежде тихо протискивалась. Теперь возражает. Захватила позицию. Хоть силой ее отрывай от стены. Прокричала писклявым голоском:

— Сейчас нет записи!

— Есть! — отрезал Михаил. — Приходите в половине восьмого. Запишитесь!

— Записи нет! — упрямо твердит свое нахальная молодая особа. — Нет записи! Нет! Нет!

— Зачем лезете без очереди?! — поддержали Михаила. — Что, здесь разве не люди? Чем вы лучше?

Хоть кол теши на ее упрямом лбу. Не переубедишь. Слушать не хочет. Попугайничает. Ведь известно — женщина. Они такой народ! Упрямы. Заносчивы. Нахальны. Способны на любую бесчестность. Считают себя вечно правыми. Свою «правоту» утверждают лживыми словами. Даже абсурдными способами. Михаилу надоело цапаться. Отошел. Не любит связываться. Он правдолюб. Не переносит несправедливости. Эти скандалистки способны одурить словесной вонью. Решил посидеть в сторонке. Ждать до победного конца.

Приоткрылась дверь кабинета. Михаил увидел участковую и сестру. Оживленно о чем-то переговариваются. Молодая нахалка оттолкнула старуху, стремительным рывком перепрыгнула через порог. Захлопнула за собой дверь. Возле кабинета непонятным образом выросла женщина с бегунком. Михаил не заметил, когда, откуда она появилась? Ясны ее намерения: непременно втиснуться без очереди. По сторонам бегают ее злые глаза. Готова в любой момент поднять гвалт. До чего они бессовестны! Некоторые даже истеричны. Нахальные — не маскируются. Люди без стыда, совести. Как это можно?

В очереди перед Михаилом стоит старуха. Держится за вспухшую скулу. Корчится от боли. Терпеливо дожидается очереди. Ей надо по скорой помощи! У людей старшего поколения больше выдержки, совестливости. Они культурнее, человечнее. Молодые — нахалы, нахалки. В кого уродились? Страшные эгоисты! Михаил за всем наблюдает. Надоела ему канитель-петрушка. Еще долго придется ожидать? Появился парнишка в легком пальто. С утра погода дождливая, прохладная. Он по скорой…

— Спуститесь в гардероб, разденьтесь, — посоветовал Михаил. — В кабинет в пальто не впустят. Не примут.

Парень не может решить: идти на прием? Признается: неприятно переносит визжание бормашины. Верно, его не очень-то мучает зубная боль. Послушался. Отправился сдавать пальто.

Михаил заметил: сама собой унялась боль. Выводят из себя только отдельные острые ее уколы. Михаил решил поставить коронки. До этого следует подлечить, даже удалить больные зубы. Начнешь лечить — замучают в кресле. Ставят пломбы. Долго не держатся. Ведь у нас все привыкли делать на халтурку. Так даже лечат! Хуже того — лечат халтурнее всего! Ничего с этим не поделаешь. Уверился: лучше не лечить, а сразу удалить больной зуб. Тогда не будешь знать мороки! Так считает Михаил. Не совсем правильно считает. Убеждение основывается на заблуждении. Посмотришь на бесконечную очередь — перехочется лечиться. Лучше пусть сразу удаляют! У Михаила два-три таких сомнительных зуба.

— Кто на удаление? — Чернявая девушка приоткрыла дверь операционной — пригласила желающего.

Смелых не оказалось. Она выждала несколько мгновений. Разочарованно прикрыла двери. Михаилу нечего терять. Решил зайти, зуб удалить. Может обойтись без рекомендации врача. Участковая сама не удаляет — направляет в соседний кабинет. Он приоткрыл дверь. Чернявая девушка в белоснежном халате стоит возле нее. Не успела отойти. Он ее легко задел дверью. Извинился. Показал свою карточку. Пояснил:

— Я записался к участковому врачу. Хочу удалить зуб. Все равно к вам? — Показал крайний зуб — под глазом.

Ему ответили что-то неопределенное. Невнятно. Указали на свободное кресло. Потребовали сесть глубже. На грудь набросили клеенчатый фартук. Женщина в соседнем кресле. Не может страдать молча. Стонет. Много говорит. Даже бесится! Приводит в бешенство всех присутствующих. Ей сделали анестезию. Надо подождать онемения. Она куда-то спешит. Не терпит боль. Требует скорее удалить зуб.

— Немного подождем, — успокаивает врач. — Пусть сильнее подействует укол. Ведь пока неполное онемение.

Михаилу тоже сделали укол в десну. Неприятно смотреть: из шприца выдавливают светлую жидкость. Вокруг устроили толкучку. В кабинете несколько девушек и парень, все в халатах… Крутятся возле кресел. Врач — высокая женщина со страдальческой миной на лице. Она резко передвигается по кабинету. Михаил поинтересовался:

— Почему вы так переживаете? Что-то случилось?

— Провела тяжелое удаление… — призналась врач.

— Вам нельзя расклеиваться, — Михаил ее поддерживает. — Разное случается. Однажды у меня корень рвали три человека.

— Да, зуб зубу не ровня… — подтвердила она.

Женщина в соседнем кресле закатывает истерику. Еще не приступили к удалению зуба. Врач успокаивает. Без определенного положительного результата. Включили свет прожекторной лампы. Возле Михаила уже несколько минут горит лампа. К удалению не приступают. Попросил:

— Выключите! Зря горит! Следует экономить электроэнергию.

Девчонки в халатах — студентки мединститута. На практике. Возраст побуждает почесать язык. Плоско шутят о пользе экономии. Лампу выключили. Не греет висок и темя. Приятельница по несчастью дергается в соседнем кресле. Вопит.

— Одним усилием выдерните зуб! — требует.

Не дается. Не может, не хочет открыть рот. Не держит его открытым. Щелкает поминутно зубами. Выпучивает жалобы, мольбы, вопли. Клянет. Изнервничалась врач. Успокаивает тщательно подобранными словами. Воздействует на ее сознание. Редко попадается такая беспокойная и требовательная, нетерпеливая пациентка. Все бесполезно. Она как психованная. Требует другого врача:

— Кто у вас в отделении может быстро, без боли удалять? — не умеет она, да и не желает терпеть. Грозит неприятностью, жалобой. Даже карой.

Врач распорядилась сделать ей дополнительную анестезию. Довела удаление до конца, с величайшими трудностями. Еще сильнее расстроенная доктор подошла к окну. Облокотилась на подоконник. Расправляет, легко массирует утомленную руку, пальцы. Успокаивается. Работа стоматолога требует значительных физических усилий, нравственного напряжения. Ее спокойствие только кажущееся. Сопереживает пациентам в кресле.

— Как у вас? — заметила Михаила, вспомнила: — Уже онемела верхняя губа?

— Уже, — выговорил. — Немного еще подождем. Не спешу. Отдохните! — пошутил: — У вас такая работа! Настоящий конвейер. Неужели так всю смену?

— М-д-ахи… — произнесла она что-то неопределенное.

Михаил не вникает в тонкости. Подтверждает его мнение? Жалуется? Не спросишь.

Моложавая женщина. Стройная. Крайне утомленный взгляд. По лицу изредка пробегает легкая улыбка. Касается краешка губ. Светятся глаза.

Трудная работа. Даже жестокая. Мужское дело — рвать зубы. Специальность требует значительного умения, сноровки, физической силы. Женщина удаляет нежнее. Коновалы случаются только среди мужчин. Это уж точно!

Подошла очередь Михаила. Врач подступила справа. Попросила шире раскрыть рот. Сесть повыше. Посмотрела рассеянно на больной зуб. Коснулась плеча черненькой девушки. Михаил сразу понял жест: удаление поручила практикантке. Та сразу закрутилась. Попросила:

— Не можете вы сесть пониже? Ведь я недоросток…

Последнее слово произнесла с некоторой гордостью, даже с похвальбой. Она не считает себя обделенной природой. Низкий рост непременно компенсируют другие качества: она сдержанна, с достоинством, себе знает цену, не дастся в обиду, постоит за себя. Михаил сполз по креслу. В спинку уперся головой. Черненькая приступила…

— Глубоко захватывай! Прежде расшатай, — строго советует наставница. Ей проще самой. Руководит практикой. Обязана передать опыт студентам, помочь набить руку. Только освоили теорию. Волнуется черненькая. Чрезмерно осторожничает. Ее руки не гнутся в нужную сторону. Понятна ее нерешительность. Начала расшатывать зуб. Дергает из стороны в сторону. Действия ее неловки, неумелы. В первый раз! Ввели обезболивающее. Михаил ощущает резкую усиливающуюся боль. Умеет сдерживаться. Мертвой хваткой сжал поручни кресла. Усилием воли подавляет вспыхнувшие болевые ощущения. Не позволит вырваться в виде движений, стонов. Не раскиснет. Не уподобится той женщине… С трудами удалили ей зуб или корень. Черненькая зуб продолжает расшатывать. Вся измоталась. Выложилась. Сил не хватает — приносит страдания. У нее онемели пальцы. Задыхается. Из последних сил вертит клещи. Михаил понял: трудно терпеть боль. Ей — хуже. Врач видит: ей не выдернуть зуб. Совсем измотает пациента. Отстранила практикантку. Сама приступила. Захватила глубже зуб и — дернула. Не пошло! Еще раз сильнее дернула! Ослабленная, удовлетворенная — выдернутый зуб высоко подняла над головой. Жест победительницы! Еще экспонат для практикантов.

Смотрите!

Зуб оказался крупноразмерным. С двумя длинными корнями. Еще вот в чем секрет: под каждым из них находятся гнойные мешочки. Отвисают под тяжестью содержимого. Несколько мгновений подержала на весу. Осматривают практиканты. Демонстрация закончена. Зуб бросила в окровавленную, заплеванную ванночку. С Михаила сняли фартук. Будьте здоровы! Даже не положили тампон на место удаленного зуба. Ведь всегда советуют прикусить.

— Это ваш первый зуб? — поинтересовался Михаил у черненькой.

Она сильно смутилась, махнула головой. Переживает неудачу.

Он высказывается:

— Пусть у вас всегда будет легкая рука!

Посмотрел в зеркало. Крови не видно. Ни на подбородке, ни на губах. Попрощался. Хотел уйти. Врач предложила:

— Погуляйте несколько минут в коридоре.

Возле соседнего кабинета топчется та же очередь. Почти не уменьшилась. Приметил молодого человека, женщин… Парень смотрит в лицо. Ожидает от Михаила: что скажет?

— Вырвали зуб, — поделился. — Немного вымучила практикантка. Сама настрадалась. Это свое первое удаление запомнит надолго. — Перебросились несколькими обычными в таких случаях словами. Из кабинета вышла старушка.

— Куда вы пропали? — удивилась. — Хотела пропустить без очереди.

Михаил отзывчив на доброту. Старушка способна на самопожертвование, несомненно. Она перенесла тяготы жизни. Лишения военного времени. Осталась человеком.

Не то что некоторые нынешние. На всем готовом. Еще требуют! Прежде следует кое-чего добиться. Показать себя. Потом — требовать. Даже гражданские права! Даровать только достойным. Не беспринципным обывателям. Гражданам. Что толку с тех обывателей? Не проявляют активности, добросовестного отношения к труду, к обязанностям…

На прием зашел молодой человек. По очереди Михаил мог попасть к участковой. Начала бы лечить! Могла направить на удаление. Никаких оснований жалеть. Зуба нет!

Некоторое время Михаил прогуливается по коридору. Вернулся в кабинет:

— Явился откланяться. Еще раз поблагодарить.

— Это я вас должна благодарить! — черненькая сильно засмущалась.

Она права. Практикуется. Удалили зуб — его следовало лечить.

— Сплюньте! — В плевательницу ушел сгусток свернутой крови, перемешанной со слюной. — Можете идти!

— Вы мне на зуб тампон не положили, — напомнил Михаил.

— Не переживайте! — успокоила черненькая. — Там сгусток крови. Все будет хорошо.

— Мне больше ничего другого не надо, — Михаил добавил весело. — Еще раз жму вашу благородную ручку.

Она осталась довольна. Любому человеку приятно услышать похвалу, комплименты. Резкие, даже справедливые высказывания озлобляют. От правды у многих людей несварение желудков. Девушке учиться, практиковаться. Еще набьет руку! Опыт придет. Полюбит эту нелегкую профессию. Станет хорошим стоматологом. Не забудет первого пациента. Почин оказался трудным. Лучше с самого начала подбодрить молодого специалиста — обретет в себе уверенность. Рассчитает силы. Пагубно отзывается грубое слово — в определенных обстоятельствах. Доброе вечно вдохновляет. Даже на подвиги! Мало доброты в нашей жизни. Люди косо смотрят друг на друга. Часто поступают по-скотски. Ближнего считают виновником всех бед. Собственные поражения сваливают на врагов, других… Можно жить в мире, дружбе. Не приносить неудобств. Никого не травить. Не бередить раны.

Михаил шел легкой походкой. Во рту нет источника болезненного беспокойства. Осталось в прошлом… Удаление оказалось трудным. Могли удалить без анестезии. Не предложил. Он выдержит любую боль. Сейчас разойдется. Может долго изводить…

Михаил давно не посещал кинотеатр. Решил отдохнуть. Пожалел. Идет малоинтересный фильм. Довженковцы ставят и показывают всякую идейно выдержанную муру. Зря убил время. Говорят, на студии трудятся талантливые режиссеры, операторы, артисты. Этого не скажешь по фильмам. В руководстве находятся бездари. Осуществляют строгий партийно-административный контроль. Ставят агитки. Украинцы киноискусство низвели до уровня пропаганды. В идеологической сфере сохраняют козыри. Отстаивают первенство в борьбе систем, поколений. О зрителях, народе меньше всего думают. Специально обременяют бесчисленными проблемами. Дурят! Многие сами хотят быть обманутыми.

Постепенно проходит онемение челюсти. Усиливается ноющая головная боль. Из области удаленного зуба «стреляет» в левый глаз. Пока можно терпеть. Прошло два часа — пора поесть. Михаил еще натощак. Решил потерпеть: пусть заживет рана на десне.

Часам к пяти резко усилилась боль. Разрывается на части верхняя челюсть. Раскалывается голова.

Врач предчувствовала нелегкое удаление. Ввела большую дозу препарата. Сейчас ощутил настоящую боль. Усиливается.

Михаил прилег. Не удается заснуть. Терпит.

Прошел час, другой. Боль продолжается — становится сильнее. «Стрельба» в левый глаз превратилась в шквалистый огонь. Михаил побаивается: пострадает глаз. Плотно, до рези в скулах сжал зубы. Терпит. В девятом часу боль начала постепенно стихать.

Он чувствует себя лучше, спокойнее. Ноющая боль осталась. Можно терпеть. Не проходит возбуждение. Передвигается по квартире, словно пьяный. По дороге в туалет его качнуло в сторону. Нужно поесть. Не зашел на кухню — вернулся в постель. Чувствует слабость, легкое головокружение.

Сейчас их семья проживает в отличной квартире. Долго терпели — настрадались, пока получили. Несколько лет промучились в глубоком сыром подвале. До получения квартиры снимали две комнаты у хозяина. Произошла с ним интересная история. Того строения уже нет. Да и хозяина! До революции он был купцом. Позже нэпманом. Начали трясти собственников — ищут золото. В трех-четырех местах бревенчатых стен хозяин выдолбил полости и в них устроил тайники. Приспособил фанерные стенки. Заштукатурил — не обнаружишь.

Он был очень деятельным, честолюбивым человеком. Моральными достоинствами не выделялся. Остался в оккупации. Сотрудничал с нацистами. Пошла его коммерция. Под напором Красной армии оккупационные немецкие войска стремительно возвращаются в свое бандитское логово. Хитрым старика сделала сама власть. Усвоил советские порядки. Недоброе предчувствовал. Запасся липовыми документами о связи с партизанским отрядом. Купил орден, несколько медалей. Такого добра — навалом! Недавно закончилась война. Перестали ценить заслуги, смертельный риск. Больше не платят за ордена и медали. Фронтовики поснимали боевые награды с кителей, припрятали до лучших времен. Старик всю жизнь скопидомничал. Осторожничал, берегся. Прославлял вождя по любому поводу и без повода. Хитрил. Его природа создала вертким, предприимчивым, лживым.

Трудился в инвалидной артели. Выпускали дефицитные краски. Наживался. Вскоре производство прихлопнули. Могли засудить! Выкрутился. Откупился. В России традиционно взяточничество. Не перевелось. Деньги, ценности всегда сильнее законов. Аппаратчики осторожничают. Если уж хапают… Ничто не в состоянии выкорчевать процветающую веками ужасную коросту.

Хозяин добровольно себе избрал судьбу каторжанина. Тайну никому не доверил. Сам пошел прахом — умер. Начали реконструировать улицу. Все ветхие строения снесли. Бульдозер повалил его избу. Разобрали на топливо. Неведомо кому достались огромные богатства: золотые слитки, ожерелья. Человек должен вести обеспеченную, достойную жизнь, не отказываться от мелких радостей. Ради чего он себе во всем отказывал? Любой фанатизм, намеренное отшельничество являются формой ненормальности.

В том доме Михаил с родителями и сестрой прожили три с половиной года. До сих пор жалеет: мог простучать стены. Никогда не помешает золото. Представляет действительную независимость. Золото всегда в цене. Потеряло привлекательность. Оскудел народ.

Лишился нравственных запретов. На собственников смотрят косо. Может повториться классово направленная рознь, грабежи. Некоторые женщины носят дорогие украшения. Больше всех рискуют. Известны случаи: выбивают золотые зубы. Разгребают могилы. Разрывают окопы. Не оставляют покойников в покое. Ищут оружие, награды, значки, реликвии и документы. Оскверняют братские, отдельные могилы погибших на войне.

Любое хищничество стало дозволенным. Люди не успели приобрести человеческие признаки, достоинства — уже их теряют. Во многих семьях творится несуразное. Нет спокойствия в обществе, мире. Самое беспокойное время суток — вечера, ночи. Михаил это ощущает остро в своем доме. У каждого свои запросы, желания, требования. Даже родные люди не хотят мириться друг с другом. Не просто стремятся стать главами семейства.

Добиваются еще чего-то неведомого…

Ослеп постаревший отец. Недавно с ним случился третий инсульт. Паралич сковал половину тела. Речь превратилась в невнятное бормотание. Катаракта долго покрывала зрачок. Резко упало зрение правого глаза. Постоянно капали витаминные капли. Уже не помогают. На некоторое время перестал совершенно видеть. Левым глазом он не видит уже пару лет. По причине слепоты обострился склероз. Хуже другое: полностью потерял ориентировку. Уже давно живут в квартире — отец перестал все узнавать. Он не имеет представления, где находился в данный момент, куда надо идти. Боязливо передвигается. Шарит перед собой руками. Натыкается на стены, мебель. Сбрасывает все на своем пути. Больше всего переживает по поводу потери зрения. Психует. Начинает звереть… Размахивает руками. Разбрасывает удары по сторонам. Чаще всего достается Михаилу и матери. Помощники получают по лицу, спине, шее. Недавно вернулась речь. Третье-четвертое слово — ругательство. Часто вспоминает задницу. Посылает всех ее целовать. Эти слова произносит ясно! Не разобрать другое. Фразы невнятны. Долго намучаешься — пойми! Приходится переспрашивать. Непонимание его больше волнует.

Нервничает, дерется. Кто виноват? Болезнь не позволяет высказать мысль, желание. Ему ясно… Считает: близкие могут, должны понять мысли, намеки, исковерканные слова. Почему не исполняют волю?

Отец сейчас — самая большая забота и печаль Михаила. Кто другой за ним присмотрит?

Больна мать. Да и возраст… Приходится ей все делать по дому. Готовит пищу, убирает, стирает. Еще нянчит юркого, балованного внука. А сестра? Она издевается над всеми домашними. Больше всего — над матерью и сыном. Не упускает ни одной возможности пырнуть отца. Его даже избивала! Ничего не делает по дому. Ожидает, пока мать все подготовит, поднесет. Не сдвинется с места. Только командует, указывает. И Михаилу от нее достается. Он терпит. Некому за отцом смотреть. Михаил его водит по дому. Подносит еду. Выслушивает бесконечные ругательства, угрозы. Укладывает спать. По утрам выносит, вымывает ночной горшок. Сестра — какое-то чудовище. Садистка. Еще в детстве Михаил с ней не ладил. Уже долгие годы не обмолвился словом.

Сестра нашла красавца. Вышла за него замуж. Он оказался ненормальным человеком: близкий ее глупой сущности. Родила недоноска. Муженек еще прежде имел семью, развелся. Не сообщил. Первая жена быстро в нем разобралась. Оставила. Сестре достался по сватовству. Отхватила муженька. Тут же отвалила сватье дорогой подарок. У нее щедрая душа — для других. Ничего не пожалеет! В родительский дом не принесет и куска хлеба. Она очень любит шнырять по магазинам. Стоит в очередях. Выслушивает, высказывает сплетни. Такая жадность — вынесла бы весь магазин! Лишь бы сумела расплатиться. Пусть позволят прихватить и вынести. Покупает все подряд, что продают. Снабжает многочисленных приятелей. Положит — забудет. Вновь покупает. Продукты гниют, портятся. Выбрасывает. Строго следит, чтобы никто не прикасался к ее вещам, продуктам. В ней сильно развито собственничество, кулацкая жадность.

С мужем прожила недолго. Своим зверским характером его довела до срыва. Попал в психиатрическую больницу. Там властвуют советские нацисты. Палачи в белых халатах. Сестра осталась с маленьким ребенком. Истязает пацана с двух лет. Жестоко наказывает. Избивает ремнем. Бьет пряжкой! Звереет во время экзекуции. Способна задушить! Официально, строго разговаривает. Словно следователь КГБ на допросе… Такая жестокость! Для нее родной сын тот же автомат. Что прикажет — точно исполняй! Беспрекословно. В чем ослушается — изведет вонючими словами. Гнусной моралистикой. Мальчуган отстает физически. Ослаблен. Излишне возбудимый. Нервный. «Воспитанием» своим она непременно доведет ребенка до психопатического состояния. Он плачет. Разрывается от боли, обиды. Сестра только злорадно насмехается. Назидательно изводит моральной вонью. Торжественно изливает издевательство.

«Ну, вывел? Добился? Все будет точно так, как я сказала! Выполняй приказы! По-твоему никогда не будет! Не захочу, не позволю!»

Михаилу жаль смышленого, юркого мальчишку. Еще плохо, не очень ясно говорит в три годика. Произносит только отдельные слова. Не связывает в предложения. Баловник. Без занятия секунды не высидит. Она — другого склада. Сядет кучей, не шелохнется. Начнет есть — пусть вокруг все горит! Даже лей под нее кипяток. Не встанет! Прежде должна насытиться, нажраться. В минуты свято-действия ее с пищей нельзя «волновать», «беспокоить». Станет в передней. Упрет руки в бока! Не сдвинется с места. Не пропустит. Хуже другое. Свои результаты приносит ее невоспитанность, хамство. В ней развит дикий негативизм. Проявляет нелепый эгоизм. Возмущает практическое проявление культа дурацкой личности. Своим изуверским воспитанием сына превратит в инвалида или идиота. Квартира — малометражная. Три комнаты. Малюсенькая кухонька. Сюда втиснули буфет, холодильник, пенал. Негде пройти. Михаил на кухне не появляется, если сестра там. Противно ее видеть, слушать. Начнет травить словесной вонью! Нельзя выдержать. Где нахваталась тех слов поганых? Провоцирует на каждом шагу. Специально? По дурости, упрямству? По ограниченности? Считает: только так все должны поступать! Как она хочет-велит. Ни с кем, ни с чем не считается. Вечно действует наперекор чужому мнению, назло поступкам. Делает все наоборот. Ее разум проявляется в поиске, защите этих других путей.

Из последних сил выбивается больная мать. Обслуживает всех в семье.

И дочь! Эта бандура (беспонятливо-агрессивная наша дура) даже не нагреет себе пищу. Мать не поднесет — не поест! В благодарность за добро (считает обычным, непременным) изводит родную мать. Против нее направлены ругательства. Самопроизвольно вырываются бурным потоком из ее поганых уст. Разлетаются в пространстве. В моменты возбуждения впадает в состояние беспамятства.

Одуряет неслыханными обвинениями. Не прекращает словоблудие. Иногда подруга или мать рассказывает ей об этом состоянии. Не верит! Удивляется: «Разве я такое сказала? Не может быть!» Не мыслит, не слышит в момент произнесения. Не помнит.

Давно зреет семейный скандал. Может разразиться в любой момент. Вероятнее всего, в субботу или воскресенье. В эти дни все собираются дома, встречаются на кухне. Сестра свободна. Занята тщательным «воспитанием» сына. Изводит нравоучениями, побоями. Доказывает упрямство, силу. Доводит до истерик. Крики ее раздаются постоянно. Михаил почти физически ощущает на себе ее поведение, садистские методы. Разойдется — лучше из дома уйти, только не слышать истерический гвалт. Не видеть разбоя. Михаил знает свою горячность. Принуждает себя сдерживаться. Не ручается, что сможет постоянно собой владеть. Может обдать ее ведром холодной воды. Пусть остынет, вернется в нормальное состояние. Непременно начнется скандал. Что делать? Он не может дольше терпеть! За какие такие поступки должен? Наказан?

Иначе все произошло. Непредвиденно. Закончилась передача последних известий. Михаил пошел на кухню за отцом. Так он поступает каждый вечер. Отвел отца в туалет. Снял с него рубаху, повесил на гвоздик. Повернул ключ в замке. На ночь прочно заперта входная дверь. Взял под локоть:

— Теперь помоешь руки.

Сестра стирает в ванной. Весь вечер и часть ночи уходит на купание, стирку. Она страдает бессонницей. Настоящая сова. Ее активность начинается поздней ночью. Выискивает себе занятия. Утром не поднимется с постели. Мать будит — она переворачивается на другой бок. Подушкой прикрывает уши. Постоянно опаздывает на работу.

Неизвестно, как держат такую бестолковую сотрудницу-шмару? У нас слишком добренькие. Гуманность устраивают за государственный счет. Наша демократия дарованная. Как бы даровая. Ничего не бесплатно.

— Помой руки! — Михаил подвел старика к крану.

Сестра не подпускает. Попеременно толкает Михаила и отца. Долго ли сполоснуть руки? Не пускает незрячего родителя! Михаил никогда не подходит к раковине умывальника в ее присутствии. Ждет, пока та трудится. Выйдет из туалета — она специально тянет резину. Не позволяет ему помыть руки. Не раз случалось: Михаил вымоет ванну, заполнит водой и не может помыться! Сестра успевает заскочить. Часто закрывается: моется или просто возится. Такая подлая у нее манера. Собственной хитростью, удачей довольна. Бесконечно долго оправляется. Страдает хроническими запорами. Испражняется — отдыхает одновременно. Читает в туалете газету или книгу. Делает это только в туалете. По сорок — пятьдесят минут приходится выстаивать перед дверью. Все члены семьи страдают от ее привычки-недуга. Ни с кем, ни с чем не считается. Полноправная хозяйка! Бескультурная, нахальная, бессовестная хамка. Подлая натура! Нет у них ничего близкого, похожего. Родные! Она подлую натуру направляет против нервного, беспомощного отца. Теперь его такого больного и несчастного родная дочь не подпускает к крану сполоснуть руки. Без этого Михаилу неловко отвести старика к постели. Отец стоит возле раковины. Крутится. Размахивает руками. Сбросил мыльницу. Уперся в стену. Начал больше волноваться. Может криком разбудить внука. Сестра словно ничего не понимает. Не намерена отстраниться только на мгновение. Ведь отец! Пусть помоет руки. Михаил повернул кран.

— Мойся! — подсунул руки отца под струю воды.

Сестра потянула в свою сторону. Перекрутила кран над ванной. Это она специально? Смеется? Издевается над отцом! Михаил еще раз потянул. Она — к себе! Михаил не выдержал — толкнул ее плечом. Сестра завопила на весь дом! Словно душат, режут на части. Постоянно ищет союзников-свидетелей. Нуждается в поддержке, симпатиях. Михаил оставил отца в ванной. Ушел к себе. С провокаторшей нет у него желания связываться.

С постели приподнялась больная мать. Что случилось? Встревожилась. Та дура распалилась не на шутку. Подняла невероятный крик. Ей этого показалось мало. Еще мало! Отомстить решила. На Михаила полезла с шахматной доской. Сгорбленная мать сорвалась: загораживает дорогу. Не пускает. Но сестра рвется. Мать бьет по рукам шахматной доской. И по голове! Проснулся пацаненок. Выскочил из своей кроватки. Тут как тут! Разрывается от плача. Дрожит. Сестра силой втиснула мать в мужскую комнату. Мать держит дверь. Сестра сбила очки с носа Михаила. Схватила брата за рубашку. Пытается изорвать. Повалить Михаила. Он ее оттолкнул. Выхватил из рук шахматную доску. Она все еще исступленно орет. Нахально лезет. Бандитка! Что ей надо? Решила отомстить, проучить? Жаждет крови. Ей мало посиневшей, опухшей, искусанной руки матери. Набила шишку на голове. Мать упала в обморок. Над ней извивается мальчуган. Вопит. Вот-вот его раздавят!

Сестра продолжает царапаться. Другой рукой уцепилась мертвой хваткой за рубашку. Рвет! Михаил незаметно выпустил шахматную доску… Подхватила — доска оказалась в ее руке! Доской пытается ударить Михаила по голове. Что сделать? Как ее выгнать? Привести в сознание! Мгновенно принял и осуществил решение: сунул кулак, ударил — резко убрал руку. Она схватилась за щеку. Осела. Все! Еще несколько мгновений продолжалась немая сцена. Вскоре все посторонние покинули комнату. Михаил побежал за отцом. По дороге увидел мать. Набрал в стакан воды — брызнул на нее несколько капель… Вернул в сознание. Отвел к постели — уложил. Сестра не успокаивается. Впала в обычную свою словесную истерику. Мать что-то ей сказала — пытается как-то на нее воздействовать. Михаил ведет отца. Не обращает внимания на истеричку. Та еще больше распаляется! Бесстеснительный человек! Обращает на себя внимание. Ищет сочувствие, защитников. Вызывает жалость. Кричит специально громко: пусть услышат соседи. Ей нужны свидетели. Отлично знает, как это делается: подготовит материал в милицию. Подобно она ведет судебную тяжбу с хамом, с отчимом бывшего мужа. Тот мясник по профессии. Она надеется у того отсудить комнату. Добилась! Только «дело» пропало в суде. Мясник бросил взятку — уничтожили документы. Сестре не открывают лицевой счет. В этой комнате дня не прожила. Даже не ночевала. Родственников собрала, подговорила знакомых. Выставила их в качестве «свидетелей». Суду разобраться непросто. Ведь свидетели редко говорят правду. По внешнему виду лжесвидетели ничем не отличаются от обычных. У судьи нет времени и желания раскалывать каждого лжеца.

Мясник ей ровня. Поступает подобным подлым образом. Он подставил своих лжесвидетелей. Между собой сцепились стоящие друг друга люди. Мяснику по нормам дополнительная жилплощадь не положена ни под каким видом. Дополнительно комнату-кабинет выделяют номенклатурщикам, творческим и научным сотрудникам. Только им! Он козыряет «заслугами». Подкупил работников ЖЭКа, суда, райисполкома. Ведь у него денег — без счета. Ими сорит. Сейчас работа мясника самая прибыльная. Обдирает всех подряд. Православных и бессовестных атеистов. Многие представители профессии мясников по традиции остаются самыми жуткими грубиянами. Кугуты! Пошлее сапожников. Те же плоско-сальные хохмы, анекдоты. Не умеряют ругательный тон. Покупатели не слепые. Видят постоянное обжуливание на весе, цене, сдаче… Всунут костей! Перестали быть безответными. Отвечают дерзостями. Записывают жалобы, претензии. Специально для этой цели существуют прошнурованные, опечатанные книги. Никто не читает! Не принимают конкретных мер. Советские — воры. Нахально воруют продавцы. Грабят! Это нерушимый закон! Иначе не продержишься в торговле. Мясники грабят с еще большей степенью нахальства-бес-стеснительности. Блаженствуют! Подкармливают всю партийно-административную систему. Нерасторжимая связь! В ней каждое звено на своем месте. Плотно увязано! Наш знакомый — грабитель с большой дороги. Дорого не стоит бросить любую взятку. Сейчас такое время: деньги утверждают власть. Вершат человеческие судьбы.

Не прошло месяца со дня смерти жены, как мясник в дом привел подобную себе торговку.

У нее семья, квартира. Не пожелала расстаться с наличной жилплощадью. Вознамерилась прибрать к рукам дополнительно нажитое мясником бесчестное добро. Эта подолянка разносила по дворам и знакомым курей, мясные вырезки. Настрополила обретенного муженька.

— Согласна жить с тобой только при одном условии: должен любой ценой выбить вторую комнату. Не желаю ютиться в тесноте. Сейчас уже не те времена! Покупай мне хоромы! Строй кооператив! Ты состоятельный! Иначе зачем подбивал клинья?

У многих женщин ненасытные глаза. Помолчим об объемах. Эта вообще… Даже стала «мозговым центром». Сообща придумали такую хитрость. Мясник засадил в дурдом своего пасынка — муженька сестры Михаила. Таким способом тот не сумел отнять его комнату. Не удалась «шутка». Тогда возник другой план. Решили завладеть пустой комнатой молодоженов. Ее выделили по решению райисполкома, как только те оформили брак. От имени советской власти преподнесли щедрый подарок. На ту комнату, вернее на обе комнаты, претендует сестра. Спекулирует ребенком-сиротой, всем остальным, чем можно. Дело находится в судебном производстве. Мясник не постыдился запачкать руки. Это по его плану пасынка… умертвили. Руками дурдомовских санитаров. Тем коновалам — обычное дело. Только плати! Заплатили! Они — закололи, заморили. Похоронили дурдомовца. Такова вкратце незаконченная история. Сестра Михаила делает все возможное и невозможное. Отсуживает жилплощадь. Надеется на новом месте обновить жизнь. Мечтает обменять квартиру с учетом имеющегося довеска. Обязательно отделиться. Только как она сможет жить? Ничего делать не умеет. Не хочет. Хозяйка в доме — мать. У нее многотрудная жизнь и судьба.

Спелись обе стороны. Не видно конца и края их препирательству-борьбе. Неясен окончательный исход. В этом деле победит больше заплативший, тот, кто проявит большую активность. Вовсе не правый. Такое у нас в обычае. Неприкрыто торгуют квартирами да прописками. Народная мудрость обнаружила перед войной: блат выше Совнаркома. Так оно и есть! Нерушимая истина! Все наше общество пропитано коррупцией. Снизу доверху! Администрация, партийцы бессильны устоять перед всесилием связей и денег. «Родная» коррупция приобрела своеобразную форму. Всесилен принцип номенклатурного назначенства. Такова кадровая политика руководства партии, власти.

* * *

Сестра разоряется на кухне. О происшедшем (в ее версии) должны знать во всем доме. Тонкости случившегося (видение, намерение) разъясняет криками. Ее успокаивает мать. Куда там! Еще больше распаляется. Сдержать темперамент не хочет, не может. В ней заключен зверь. Безудержно извергает ругательства. Ее бесстыдству нет предела. Способна все превзойти. Михаил — слабак. Интеллигент. Постоянно старается избежать скандала. Не дает повода для пересудов.

Людям безразлично, о чем сплетничать. Они завистливы, ненасытны, жадны и голодны. Больны без этой «пищи».

Михаил попытался увести мамашу. Ничего не получается! Сестра разошлась не на шутку. Ее не узнаешь. Продолжит трепаться, трезвонить, пока не обессилеет. Исходит вонью. Она такая! Родителей, большинство родственников не выбирают. Сами являются! Как бы навязываются. Это объективное явление. Общественная мораль утверждает принцип: люби и жалуй недостойных уважения.

Существует много условностей. Негативных явлений. От них зависим. Приходится считаться.

Отец уже в постели. Брюки и рубаха висят на спинке стула. Носки высунулись из шлепанцев. Не спит. Михаил попросил его поднять голову. Взбил подушку. Поднял одеяло. Не столько возраст — болезнь его превратила в беспомощного старика. Не может даже самостоятельно сесть. Не найдет своей комнаты. Не взберется на кровать. Болезнь уродует.

Пора самому на боковую. Михаил разделся. Долго лежит с открытыми глазами. Не приходит сон. Непроизвольно прислушивается к голосам, шумам. Не слышно! Мамаша не вернулась. Все еще на кухне.

Сработала интуиция. Внезапно явилось дикое беспокойство. За мать! Михаил соскочил с кровати. Направился на кухню. Здесь застал страшную картину: мамаша бездыханно лежит на полу. Над ней наклонилась сестра. Щупает пульс. Такая дура! Снова до беспамятства довела. Необходимо немедленно вернуть ей сознание!

Преждевременно торжествует: жива! Михаил подбежал к крану, набрал в кружку немного воды, повернулся, выплеснул мамаше в лицо. Ожила она сразу. Задвигалась.

Теперь забота другого порядка. Как поднять ее, подвести к постели? Перебрал старые вещи. Приметил ватин. Решил подстелить, повезти ее по полу. Куда там! Даже не подсунул. Как увезти? Мамаша не может ровно сидеть. Валится в сторону. Что делать? Попытаться ее приподнять? Нужно посадить. Подхватил мамашу с левой стороны. Она скривилась, застонала от боли в груди. Отпустил. Взял под правую руку. Не смог поднять. Поднатужился — приподнял. Посадил. Она не сидит. Вновь валится в сторону. Подсунул поближе к стенке. Пусть опирается. Как доставить в кровать? Не в состоянии увести. Не стоит ровно на ногах. Самостоятельно не передвигается. В таком состоянии ее нельзя поднять на ноги. Что делать? Михаил заметил санки пацана. Не убрали на балкон. Некому! Ведь сестра — бездельница! Решил мамашу посадить на санки, отвезти к постели. Резиновый коврик поместил под полозья. На паркете не останется видимого следа. Медленно потянул санки. Еле сдвинул! Лопнул шнурок. Их пришлось тянуть короткими рывками. За коврик. С многими усилиями, с горем пополам довез. Помог приподняться. Уложил в постель. Приоткрыл форточку — пусть поступает больше свежего воздуха. Это необходимо сердечнице!

Себе постелил на полу, возле ее кровати — на матрасе. Ночь проведет рядом. Может потребоваться срочная помощь. Не заснул. Не спал почти всю ночь. Ворочался на жестком полу. Тело привыкло к мягкой постели. Не мирится с необычными условиями «нар». Мысли путаются, не находят нити. Только перед рассветом вздремнул. Мамаша всю ночь фыркала и тянула носом, охала-стонала. Не спала. О ее сне Михаил узнает по привычному похрапыванию. На короткое время забывалась. Дремала. Повернется — просыпается. Вновь начинает стонать. Дышит с посвистыванием. Лежит без сна. О чем-то своем думает. Повторяет обычные слова:

— Боюсь умереть. Без меня вы друг друга убьете… Ни в чем не уступаете. Одинаковый характер. Отца! Много твердости, упрямства. Такие разные. Но одинаковые!