По обмену

Мия Истомина, 2022

Книга рассказывает о молодой девушке Эшли Холл, которая непросто, но успешно строила карьеру в полицейском управлении города Хьюстон до определенного момента, пока не ошиблась и не упустила преступника. Теперь ей придется отправиться на его родину в Сеул, Республики Корея, и задержать негодяя. Задачу упростило то, что она когда-то училась и жила в этом городе. Всю командировку ее ожидает много препятствий, неожиданных проявлений чувств, которые ранее она пыталась подавлять в себе и сдерживать. Усложняло задачу то, что новые коллеги не знали истинную причину ее приезда и думали, что она приехала по программе обмена. Привезет ли Эшли домой злодея в наручниках? Сможет ли она раскрыться этому городу и неизвестным людям, которых никогда не подпускала близко? Сможет ли она влюбиться опять, после предательства бывшего жениха? Ответы она найдет именно здесь. Неожиданные повороты в расследовании, приключения в чужом городе, новые знакомые и смена обстановки помогли ей сделать выбор.

Глава 6

— Ну вот, здесь можешь оставлять свои вещи. Теперь это твое рабочее место.

Они вернулись на первый этаж в шумное помещение. Перспектива работать здесь утомляла, хотя, Со Бин был достаточно мил и доброжелателен. Единственное позитивное, что есть в этом отделении. Холл бросила свою сумку и села перед уже своим рабочим компьютером. Рядом расположился новоиспеченный полицейский.

— Если будут вопросы, спрашивай, — улыбнулся он. — Ты будешь принимать заявления от потерпевших и обрабатывать документы.

— Слушай, — Эшли решила воспользоваться предложением. — Я могу войти в полицейскую систему?

— Пока нет, я думаю, что твой личный аккаунт еще не создан, обычно несколько дней занимает выдача логина и пароля. А зачем тебе сейчас? — Он выглядел немного расстроенным из-за того, что не смог обрадовать хорошими новостями.

Черт! — Эш расстроилась. Она не может так долго ждать. Ей нужна информация. Проигнорировав вопрос, она задавала дальше свои:

— А ускорить этот процесс как-то можно?

— Я попробую узнать, — настороженно ответил полицейский. — Сейчас нам надо поехать в магазин и разобраться с этим делом о поджоге. — Он начал собираться.

Оказавшись на улице, Эшли сначала ожидала, когда выйдет полицейский, а после того как он появился в поле ее зрения, следовала за коллегой. Он отправился к одной из машин на парковке. Подошел к абсолютно простому и неприметному автомобилю небольших размеров. Такой Эш хотела бы приобрести на время пребывания в этой замечательной стране.

— Это твоя? — она кивнула в сторону транспорта.

Парень смутился.

— Да, моя. Не суперкар, но хоть не пешком.

— Мне нравится, — Эш улыбнулась, показывая поддержку и одобрение в выборе транспорта. — Я бы хотела похожую, надеюсь смогу найти доступную по финансам. — Они приземлились на сидение.

— Если хочешь, могу после магазина отвезти на пару стоянок.

Эшли хотела и согласилась. Пока они ехали в магазин, смогли обсудить рабочие моменты и график, а также дежурство.

В гипермаркете они были относительно недолго. Значок полицейского творит чудеса, и работники не задают лишних вопросов, лишь бы поскорее его владелец ушел и не накалял обстановку.

Со Бин, как и обещал, отвез Эшли на одну из стоянок, она была среди тех, что она нашла утром по картам. Также он помог с выбором автомобиля, в них он неплохо разбирался. Выбор пал на небольшую, японскую машину бежевого цвета. Хотя черного цвета импала им понравилась больше, но практичнее и дешевле оказался итоговый выбор. Не спорткар, как сказал ранее ее коллега, но и гонки мы устраивать не собираемся. Владелец стоянки уступил 15% от стоимости, что помогло оплатить аренду сразу на месяц вперед, плюсом шёл заправленный наполовину бак.

— Ну что, в участок? — довольная приобретением обратилась Эшли к молодому начальнику. — Ты первый, я за тобой?

— Слишком насыщенный первый день у тебя получился, да и до конца твоей смены остался всего час, поэтому можешь ехать отдыхать.

— Но как же камеры?

— Мой рабочий день заканчивается позже твоего, поэтому я сам просмотрю их и отдам старшему коллеге, обещаю. — Он засмеялся. — И да, завтра сможешь получить логин с паролем для входа в систему.

Эшли замерла с открытой дверью своего нового автомобиля.

— Серьезно? — она была очень удивлена, но рада. — Как тебе это удалось?

— Я сам не знаю. Наверное, не мне, — Рассуждал коллега. — Я подошел уточнить, — его глаза смешно округлились, — но, видимо, твой приезд был запланирован, его начали создавать заранее, до твоего выхода на работу.

Эшли понимала, что, скорее всего, это был ускоренный режим. Не только в ее интересах было как можно быстрее закончить с делом, ради которого она приехала. Они ждали, когда она сможет доставить неуловимого преступника. К счастью, Со Бин ничего не знал и сам оправдал столь быстрое получение заветного доступа. Он славный, но наивный парень. Таким сложно дается работа в полиции.

— Эй, Со Бин, — обратилась она к нему и посмотрела прямо в глаза. Он же стал внимательно ожидать того, что она хочет ему сказать. — Спасибо тебе.

Его лицо расслабилось, и проявилась улыбка.

— За что?

— За этот день. Ты мне здорово помог.

— Это пустяки. Я тоже когда-то был новичком, и мне бы хотелось заручиться поддержкой коллег.

— Все равно, спасибо.

Ее начальник все так же с улыбкой на лице кивнул, поднял руку, прощаясь, и направился в сторону своей машины, сел в нее и уехал. Эшли же стала рассматривать свою новую «малышку.

— Красавица, — произнесла она вслух.

Эшли села в машину и поняла, что ей безумно комфортно. Она чувствует габариты, ничего ее не смущало. Правда, внутри салона запах был не из приятных, но это дело поправимое. Она открыла все окна, для того чтобы проветрить транспорт во время движения. Также она надеялась приобрести автомобильный ароматизатор как можно быстрее.

Теперь она думала, чем ей заняться. Долго размышлять не пришлось, она хотела провести время в своем любимом месте, в парке ЧхонГеЧхон. Этот парк находится в центре Сеула вдоль ручья.Там произошло слияние природы и современности. Отличный подход и уважение к природе.

Еще когда она училась в этом городе, ей нравилось гулять там. Особенно весной или осенью, даже в дождливую погоду. Мало кто любит проводить время на улице, когда с неба льется вода, но не Эшли. Эшли была рада тому, что вокруг слишком мало людей, она чувствовала внутри себя единение с природой, погодой и самой собой. Это было одно из мест силы. В каждом городе, где она жила, было «то самое место». Здесь она набиралась сил, позволяла себе плакать и жалеть себя и,главное, справлялась с переживаниями. Здесь было особенно прекрасно. Она сюда никого не водила, приезжала на автобусе с района по постоянным пробкам, но была всегда здесь в одиночестве. Ни Донг Су, ни родителей и даже сестру она никогда с собой не брала. Люси знала, куда она ездит, старшая сестра не скрывала местонахождения, но никогда не настаивала на своем присутствии рядом с ней в такие моменты. Она понимала, что для Эшли это особенное место и слишком личное. Там она может позволить себе быть слабой, что в обычной жизни было для нее невозможным.

Эшли завела машину. Перед тем как поехать в парк, решила заехать за кофе и желательно за какой-то едой, она с утра ничего не ела.

Девушка припарковалась рядом с одной из кофеен, здесь она ранее не была, и практически не узнавала ничего вокруг. Сеул быстроразвивающийся город, многое, что она помнила, было уже другим, либо ее сознание изменилось за столько лет отсутствия, и восприятие, соответственно, было не таким как раньше. Это заведение находилось недалеко от парка. Она планировала купить необходимые продукты, а дальше направится пешком, прогуливаясь вдоль реки по своему любимому месту. Правда она прошла этот парк практически полностью лишь один раз, ведь он расположился вдоль реки на расстояние около восьми километров. Сегодня пройти его полностью у нее не было цели, она просто наслаждалась моментом, что она здесь и сейчас.

— Что будете заказывать?

К Эш обратилась молодая девушка в фирменной одежде заведения. Холл даже не заметила, как подошла ее очередь и онаоказалась у стойки. Все это время она предвкушала прогулку в такую прекрасную погоду.

— Капучино, большой и сендвич с ветчиной. С собой.

— Имя?

— Эшли.

— Можете пока присесть, заказов несколько, минут пять придется подождать.

Холл приземлилась на один из свободных стульев. Практически все было занято, кто-то сидел и общался за чашечкой кофе с синнабоном, кто-то сидел за ноутбуком, скорее всего это были фрилансеры, у которых работа строится на удаленной системе. Либо такие, как она, в ожидании своего напитка на вынос. Все пять минут она провела в соцсетях, общаясь с сестрой. Когда она услышала свое имя, подошла к краю стойки, где стояло все необходимое для кофе, сахар, ложки, салфетки и трубочки, это для того, чтобы покупатель сам выбрал, что ему необходимо. Она открыла крышку стаканчика, на котором маркером было написано ее имя, после чего вдохнула запах кофе, высыпала два стика с сахаром, аккуратно перемешала его в горячей жидкости, вернула крышку на место. Она услышала чьё-то имя, значит, чей-то кофе уже готов и надо поторопиться освободить место, чтобы не толпиться у стойки с незнакомыми людьми. Эш взяла пару салфеток, трубочку, чтобы не обжечься горячим напитком, схватила стакан и собиралась было уходить, но в это время её толкнули справа и кофе выплеснулся из стакана. Кофе должен был оставить след прямо на ее одежде, но она успела отпрыгнуть и отпустила неосознанно стакан. Он упал на пол. Все содержимое начало разливаться по кафелю заведения. Вокруг все засуетились, Эш начала понимать, что столкнулась с мужчиной, точнее с его прессом, тут же смутилась, схватила салфетки со стойки и начала судорожно протирать пол. Мужчина, с которым она все это устроила, поддержал ее и тоже стал убирать горячую жидкость. Сотрудники не стали ждать и пошли за необходимым для устранения кофейной лужи.

Она заметила человека, с которым столкнулась, но не стала рассматривать его более детально. Ведь она чуть не пролила на него кипяток. Ей было неловко.

— Простите, я не хотел, — мужчина начал извиняться на английском. Его голос был твердым и немного низким. Разговаривал он спокойно.

— Все в порядке, это моя вина, — Эш сначала даже не поняла и на автомате начала говорить на родном языке.

Тут она осознала и начала оглядываться, все посетители устремили свои взгляды на них. Эшли не любила внимания, поэтому у нее начала развиваться паническая атака. Тут появился сотрудник со шваброй и дал понять, что уборку закончит сам. Мужчина поднялся и обратился к Эш:

— Я куплю Вам кофе.

— Н-не надо, — Холл начала заикаться из-за нервного состояния. Она резко встала с пола и направилась к выходу.

Она шла по улице на «автомате», сложив руки перед собой. У нее перед глазами были взгляды окружающих, словно она выступала с докладом на конференции и облажалась. Она не любила внимания со стороны, словно ей стыдно, она привыкла быть невидимкой, тем более ей было так комфортнее. А здесь абсолютно все! Все смотрели на них из-за случившегося казуса. В подобные моменты она не могла сдерживать свои эмоции. Она перешла дорогуи успокоилась только когда оказалась у воды. Она села на одну из ступенек и выдохнула. Конечно, она не думала, что окажется здесь с таким настроением. Хотя не раз приходила сюда абсолютно расстроенной. Вокруг все было так же как и раньше. Очень красиво и людей было немного, наверное, потому что многие еще работают. Это место было магнитом для жителей и гостей города, в самом центре такой привлекательный парк. Вот она наедине с собой, там, где ей всегда было хорошо. Она постепенно восстанавливала свое состояние и эмоции. Теперь уже могла подумать о том, как распланировать свое пребывание здесь. В первую очередь, ей необходимо найти адреса всех, кто может знать, где находится человек, за которым она сюда приехала. Узнать, какие места он любит посещать, с кем общается, и находится ли он в Корее вообще. Было очень много проблем с этим. Единственное, что она может узнать, так это адрес близких людей, где они сейчас живут. Но она не была уверенна в том, что они могут рассказать, где он находится. Он неглуп и продумывает подобные моменты, хотя бы для того, чтобы защитить их от полиции или еще кого посерьезней, типа бандитов или еще кого. Эшли достала блокнот и начала записывать по пунктам, что ей необходимо для поиска преступника. Какую информацию ей лучше всего добыть и с чего начать, дела найти в базе, чтобы изучить то, с кем она вообще имеет дело. Судя по тому, как упорно его пытаются поймать не один месяц, там что-то намного серьезнее, чем просто мошенничество, о котором говорил капитан в Хьюстоне. Это, скорее всего, лишь верхушка айсберга. Либо это серьезное мошенничество. Надо понять с кем она имеет дело.

Эшли перестала вести записи, отложила блокнот с ручкой и заплакала. Это было просто от осознания несправедливости. Этим должна заниматься не она. И капитан это знал. Это было даже не ее дело. Она просто оказалась в том месте случайно. Она не должна была заниматься задержанием преступника. Но она не смогла его остановить, что позволило ему уйти. Ведь за ним наблюдали сотрудники, ведущие это дело. Они не смогли выполнить работу, она не должна была это делать за них. Они просто решили все свалить на нее. Он специально отправил ее сюда, чтобы она опять провалилась и лишилась практически всего, что ей было дорого. Она до сих пор не смогла ответить на этот вопрос. Зачем? То, что для нее Сеул не чужой город, это был совсем не аргумент. Здесь было что-то другое. На уровне ненависти капитана.

— Эшли?!

Эш начала смотреть по сторонам. Может это не к ней обращались? Кто может ее звать, она здесь не знает никого. Может кто из одноклассников? Даже такая мысль кажется ей сейчас актуальной.

— Вы ведь Эшли? Я прав?

Голос был за спиной. Совсем рядом. Она резко обернулась. Над ней возвышался мужчина, очень высокий, с русыми волосами и карими, с золотым отливом глазами. Он протянул ей руку для того, чтобы помочь подняться. Она настолько не ожидала, этой встречи, что покорно подала свою. Перед ней стоял мужчина плечистый, стройный, в брюках, рубашке и легком сером пальто. Он выглядел элегантно. И был он очень даже симпатичен. Нет. Он был красив. Она в нем узнала мужчину, что был в кофейне, но детально она в тот момент его не разглядела. Его глаза смотрели прямо в ее, из-за чего она смутилась и ее щеки даже загорелись румянцем.

— Да, это я, — растеряно произнесла Холл. — Откуда Вы знаете мое имя?

— Кажется, это Ваше. — Он протянул бумажный пакет, на котором черным маркером было написано ее имя.

Точно, она совсем забыла про сендвич. Она просто сбежала, не забрав свой пакет, который остался на прилавке.

— Да, спасибо, не стоило, — она уже пришла в себя и хотела как можно быстрее прекратить эту неловкую для нее беседу.

— Вы так быстро ушли, я хотел купить Вам кофе…

— Нет, это моя вина была, надо было мне смотреть, куда я иду… Вы не испачкались?

— Это была случайность, не берите в голову, — он улыбнулся. Его улыбка была милой и очень обаятельной. — С каждым могло произойти. Ничего ужасного не случилось.

Эшли взяла пакет, который все еще был в его руках.

— Меня зовут Джин Хо.

Видимо он ожидал вежливое знакомство, но Холл искренне не понимала, к чему им обмениваться подобной информацией. Видимо это отразилось на ее лице, потому что он поторопился объясниться:

— Просто я теперь знаю Ваше имя…, — он начал неловко жестикулировать руками перед собой. Видимо, она его немного застала врасплох. — И мне показалось невежливым, что Вы не знаете мое, — он был явно растерян.

Создалось неловкое молчание на несколько секунд. Но Эшли вспомнила о приличиях и поторопилась ответить:

— Да,… очень приятно Джин Хо…

— Ваш корейский язык неплох. Вы здесь живете?

Эшли поняла, что разговор ведет к чему-то более развертывающему, чем просто обмен именами, и поспешила дать понять, что не хочет его продолжать.

— Простите, спасибо за доставку моего заказа, который я второпях забыла… Просто я хочу остаться одна и пришла сюда провести время в одиночестве, понимаете?

— Оу…

— Я не хочу Вас обидеть, правда, просто…

— Да, я настойчив, извините, просто я подумал, может Вы захотите выпить со мной кофе…, — он немного смутился.

— Я не думаю, что… — Эшли тоже себя чувствовала неловко, подобные знакомства происходили обычно редко, но и отказывала она мужчинам легче. Сейчас она не знала, какие слова подобрать, чтобы не обидеть нового знакомого. Хотя, с чего бы ей думать о том, расстроится ли он, если они не увидятся больше. Но было уже поздно, его взгляд явно давал понять, что он расстроен, но старался показать равнодушие.

— Жаль, может в другой раз будет возможность.

— Да, может быть.

Он хотел уйти, но перед этим произнес:

— Эшли, у Вас очень красивые глаза. Не стоит плакать.

После этих слов он кивнул в знак прощания и направился в сторону лестницы, что вела из парка, заправив руки в карманы брюк, при этом откинув предварительно нижнюю часть пальто назад.

Эшли чувствовала, что краснеет все больше. Ее лицо буквально горело. Ей было стыдно и неловко. Почему она так отреагировала на человека, которого видит всего лишь второй раз. Он незнакомец.

Она бросила взгляд на пакет. Разочаровано вернулась на свое место у воды и поставила его рядом. На самом деле она не задумывалась о том, что может с кем-то строить отношения. Наверное, она не чувствовала, что с Донг Су у них закончилась история. Как будто нет точки. Но и сойтись с ним не смогла бы. Как понимала Эш, это была вынужденная мера, но с другой стороны, те отношения уже невозможно вернуть. Это какое-то подвешенное состояние. Как уже говорилось ранее, кроме Донг Су у нее никого не было, и вряд ли кто-то в ее сознании мог хотя бы рядом с ним стоять. Он не идеальный, но она всегда чувствовала себя важной и любимой. До определенного момента. Даже когда они расставались на год, она не ощущала, что это окончательно, даже думать не хотела, чтобы с кем-то знакомится. Сестра была недовольна этим, она считала и считает, что Эш зациклена на возлюбленном и не видит перспектив, чтобы попытаться наладить свою жизнь без него. Как будто она вцепилась в него и просто не хочет отпускать. Даже сейчас она повела себя странно, незнакомец был мил и вежлив, он хотел выпить с ней кофе, а она побоялась согласиться. Может ей кажется, что это измена? Но ведь они не вместе с Донг Су уже год. И на этот раз у нее нет сомнений, что это окончательный разрыв, и обстоятельства дали ей возможность разочароваться в нём в какой-то степени. Но что-то ее тормозит. Им нужно поставить точку, чтобы каждый мог идти дальше, но уже отдельно друг от друга. Потому что до конца эта ситуация ее не отпускает. И вот тогда она будет соглашаться пить кофе с симпатичными мужчинами независимо от города и страны. Она найдет того единственного, который не будет ее обманывать и с которым они пойдут по жизни.

Пока она обдумывала свое идеальное будущее, уже стемнело. Она так и не съела свой сендвич и решила это сделать дома. Она была рада провести время в парке, вспомнить те времена, что дарили ей возможность поговорить с собой. И расставить все по полочкам в своей голове. Но определенные обстоятельства не дали ей насладиться моментом в полной мере.

Она села в свой автомобиль и направилась домой по вечернему Сеулу. В это время он был прекрасен, сверкал, как драгоценный бриллиант, своими вывесками и витринами. Эшли хотела скорее оказаться в своей постели и завершить этот день, который был наполнен большим количеством событий и эмоций.