По обмену

Мия Истомина, 2022

Книга рассказывает о молодой девушке Эшли Холл, которая непросто, но успешно строила карьеру в полицейском управлении города Хьюстон до определенного момента, пока не ошиблась и не упустила преступника. Теперь ей придется отправиться на его родину в Сеул, Республики Корея, и задержать негодяя. Задачу упростило то, что она когда-то училась и жила в этом городе. Всю командировку ее ожидает много препятствий, неожиданных проявлений чувств, которые ранее она пыталась подавлять в себе и сдерживать. Усложняло задачу то, что новые коллеги не знали истинную причину ее приезда и думали, что она приехала по программе обмена. Привезет ли Эшли домой злодея в наручниках? Сможет ли она раскрыться этому городу и неизвестным людям, которых никогда не подпускала близко? Сможет ли она влюбиться опять, после предательства бывшего жениха? Ответы она найдет именно здесь. Неожиданные повороты в расследовании, приключения в чужом городе, новые знакомые и смена обстановки помогли ей сделать выбор.

Глава 10

На улице был дождливый майский день. Два дня назад, семнадцатого числа, Эшли Холл исполнилось двадцать семь лет. Отмечать она не стала с размахом, в принципе, как и всегда. Присутствовали лишь самые близкие ей люди. Мама, сестра с бойфрендом и ее любимый человек, ее оппа, Донг Су. К сожалению, на празднике не было еще одного дорогого ей человека, отца. Его не стало год назад. До сих пор Эшли не могла прийти в себя, хотя прошло достаточно много времени, чтобы всё осознать и принять.

Жили они с Донг Су в маленькой квартире на окраине Хьюстона. Здесь рядом был парк, где они любили проводить время, прогуливаясь по дорожкам и наслаждаясь замечательными видами. Но это удавалось редко, так как они очень много работали. Вернее, Донг Су работал в обычном участке с обычным нормальным графиком. А у Эшли был ненормированный рабочий день, она была на стажировке в управлении и пыталась произвести максимально положительное впечатление на начальство, чтобы ее приняли в штат по окончанию испытательного срока. Ее мужчине, по понятным причинам, не нравилось ее постоянное отсутствие. Он не ощущал, что рядом с ним кто-то живет, он видел ее только по ночам и редко при свете дня. Они не раз об этом разговаривали, но характер у Эшли был сложный, она когда-то хотела доказать отцу, что сможет в этой сфере добиться успеха, чтобы он гордился ею. А он гордился, это видели все близкие, кроме нее, потому что он никогда открыто не поддерживал ее стремление быть и работать в данной сфере. Он переживал за нее, зная, что ее ждет каждый день на работе. Вечные переработки, постоянная борьба за свое место, преступники, которые при задержании могут вести себя непредсказуемо, моральное истощение. И это лишь малая часть того, что ее ожидало в этой сфере. Никто никогда не скажет спасибо, лишь будут требовать все больше и больше.

Донг Су понимал, что для нее это важно и что он изменить ничего не может, поэтому старался мириться с ее стремлением быть частью большой правовой системы. Что делать в данной ситуации, он не имел никакого понятия. С ней он видел свое будущее, и однажды в кругу самых близких людей, на рождество, он сделал ей предложение стать его женой. Конечно же она ответила согласием. А как иначе. Но сразу свадьбу устраивать не стали. Договорились сыграть ее осенью. Они смогут накопить денег, да и время заняться подготовкой больше будет. На этом и сошлись. Но с нетерпением ждали тот день, когда официально смогут вступить в брак.

С такими мыслями Эшли встретила очередное утро. Она понимала, что должна встать и начать собираться на работу, но после посещения родителей Донг Су воспоминания накрыли её. На день рождения он подарил ей серьги, такие она давно хотела, но не решалась купить. К ним прилагалась записка. «Моя любовь к тебе будет жить, даже когда меня не станет». Она считала это очень милым и романтичным. И их сердца должны были быть вместе. Всегда. Его посыл явно давал понять, что несмотря ни на что его любовь к ней будет жить вечно.

Вспомнилось и другое. Как однажды утром, нащупывая место рядом с собой на кровати, она никого не обнаружила. Не поверив в это, она повернулась всем корпусом и посмотрела на другую половину кровати. Ее возлюбленного рядом не было. Но был конверт. Она достала оттуда листок, который был сложен вдвое, раскрыла его и прочитала следующий текст: «Дорогая и любимая моя Эш, мне не хватило смелости сказать тебе это лично. Ты и я — прекрасная пара. Каждая клеточка моего тела и души любит тебя и восхищается тобой. Но сегодня тот день, когда мы должны прекратить быть вместе. Возможно, когда-нибудь я смогу объяснить тебе причину такого моего поступка, но не сейчас. Просто знай, что это необходимость. Так будет безопасней для тебя и твоей семьи. Я не могу подвергать Вас всех опасности. Хочу, чтобы ты была счастлива. Люблю тебя безмерно. Прости. Твой оппа.»

В конце этого письма было нарисовано сердце.

В тот момент Эшли не понимала ничего. Она была в шоке. В таком состоянии обычно ее настигает ступор. Она сидела на кровати, перечитывая текст снова и снова. Она пыталась понять, что же произошло. Вчера они легли спать вместе, а утром она проснулась одинокой. Неужели она заслужила, чтобы с ней порвали именно так, это даже не смс, а записка. Они ведь столько лет посвятили друг другу. Его телефон был недоступен. В какой-то момент она решила, что это розыгрыш.

— Да точно! Это шутка, вернусь домой, и он радостно сообщит, что это шутка. Но ведь это плохая шутка.

В конце дня, когда она вернулась, его не было, и на следующий день не было и еще через один день.

Перенесла этот разрыв она очень сложно. А через полгода коллеги пришли к ней домой и начали расспрашивать про бывшего жениха. Она уже немного смирилась с отсутствием Донг Су в её жизни и не хотела теребить до конца не зажившую рану. Но сотрудники из спецотдела решили иначе. Они задавали вопросы о местонахождении Донг Су. Как оказалось, он был замешан в каких-то грязных делах с кражей имущества на огромные суммы у крупных бизнесменов. Оказывается, подозрения у полиции начались еще полгода назад, но у них не было каких-либо доказательств и они просто пытались запугать его, что вот-вот они смогут взять ордер на его арест. Тогда он уволился с работы, оставил свою любимую женщину и скрылся в неизвестном направлении.

Об этом визите знали все в управлении уже на следующий день. Эшли кто-то жалел, кто-то осуждал, но были и те, кто с пониманием относился к ситуации и не лез к ней с расспросами и не перемывал ей кости за спиной.

Конечно, в первую очередь, следователи проверяли его местоположение на родине в Сеуле. Несмотря на то что зарегистрированных перелетов на его имя не было, связались с местной полицией и настояли на помощи в расследовании. Они не оставляли в покое его родителей. Они караулили его у их дома, каждый день приходили с вопросами, они просто не знали, где его искать. Обманутые бизнесмены были слишком влиятельны и требовали найти негодяя, что облапошил их. И своими действиями следователи довели маму Донг Су до нервного срыва. Она попала в больницу, где проходила лечение. Потом они оставили их наконец-то в покое, когда узнали, что его видели в Америке, где-то в Нью-Йорке. Полгода ушло на ее восстановление, хотя иногда, после этого случая, у нее проявлялись панические атаки. Об этом Эшли узнала слишком поздно, когда позвонила родителям бывшего молодого человека. Рассказал всё ей отец Донг Су. Эшли была в курсе всего, в чем обвиняли их сына, правда лишь поверхностно. Ей не давали доступ к делам и угрожали тем, что припишут к сообщникам Донг Су. Но про убийство она не знала. Увидела, лишь изучая дела, где ему готовы были предъявить обвинение без особых доказательств.

За две недели до своей поездки в Сеул Эшли находилась на дежурстве. Поступила информация о том, что нашли тело начальника местного отделения полиции. Так как это высокопоставленный сотрудник, Эшли и ее коллега в управлении, что тоже дежурил вместе с ней, выехали на это дело. Провели они на месте преступления не один час. Уже стемнело, когда они возвращались. Остановившись на светофоре, Эшли начала разглядывать заведения вокруг, и какое было ее удивление, когда она увидела рядом с одним из них человека, который был очень похож на ее возлюбленного. Она настолько не ожидала его увидеть, что решила из машины позвать его, не думая о последствиях. На что она рассчитывала не понятно.

— Донг Су!

Агент, что сидел рядом с ней опешил:

— Эшли, ты чего?

— Донг Су! — она не унималась.

После этого она просто открыла дверь, пошла мимо машин по дороге, ускоряя шаг и не обращая внимания на автомобильное движение. Мужчина, которого она приняла за своего жениха, отвернулся и пошёл в другую сторону от нее, не обращая внимания на ее зов. Она пыталась его догнать, но он юркнул в проем между заведениями, где находились свалки. Эти места, по статистике, были не самые безопасные. Она, не раздумывая, побежала за ним и в темноте пыталась разглядеть силуэт человека. И она его увидела. Он стоял к ней спиной.

— Донг Су? Это ты? — в этот момент она выдавила из себя слова. Только сейчас она осознала, что происходит.

После ее вопросов он повернулся. Неяркое освещение больше мешало, чем помогало, но она его узнала. Да, она была права. Достав из кобуры пистолет, она направила его прямо на него.

— Эшли, не надо, — спокойно попросил.

— Почему? — ее глаза наполнялись слезами. Она пыталась взять себя в руки.

— У тебя могут быть проблемы. Ты будешь об этом жалеть.

— У меня их и так много. Одной больше, одной меньше — не имеет значения.

— Ты не сможешь этого сделать.

— Они начались ровно с того дня, когда я вместо любимого мужчины на кровати обнаружила конверт. — Она проигнорировала его последнее обращение и продолжила свою речь.

— Я понимаю…

— Серьезно? У тебя был подобный опыт? — перебила она его. — Когда пытаешься понять, что могло случиться и когда не знаешь ответа. Когда пытаешься понять, жив ли ты вообще. — Из ее глаз уже текли слезы. — Я не знаю, чем заслужила недоверие. Я не хотела ничего. Знаешь, что больше всего угнетает?? Нет? Неизвестность.

— Любимая, прости…

Она разозлилась. Любимая??? И продолжила, повысив тон:

— А через полгода ко мне домой являются мои же коллеги, говорят о том, что ты в розыске. Что тебя обвиняют в мошенничестве! — Что за ерунда? А, любииимый? — последнее слово она протянула, показывая тем самым, насколько оно пропитано сарказмом.

Он вздохнул молча.

— Да ты знаешь, что пережили твои близкие люди за этот год? Ты просто всех бросил и даже не объяснил ничего. А потом еще и оказалось, что ты преступник… Ты думаешь, что ты творишь?

— Я знаю, моим поступкам нет логического объяснения, — вдруг он решил защитить себя. — Но я сделал это для вашей же безопасности. Меня просто подставляют. Я не виноват в том, в чем меня обвиняют.

— Безопасности? Ты серьезно???

Он не понял ее реакции. Тем временем она продолжила:

— Ты вообще в курсе, что твою мать довели до нервного срыва, разыскивая тебя в Сеуле? Сколько времени ей понадобилось,чтобы прийти в себя?

— Что? — он был удивлен. Видно было, что он ошарашен. — Я не знал.

— Отец столько сил потратил, чтобы помочь ей. Я разговаривала с ними лишь два раза за этот год. Но я и то больше знаю, чем ты, их собственный сын.

Тут они услышали сирены полицейских машин. Видимо, ее коллега вызвал ребят, что занимаются этим делом. Конечно, она даже не подумала, когда начала орать его имя на всю улицу. Он тоже понял к чему все идет, но здесь он был в ловушке.

— Я тебе обязательно все объясню. Обещаю. Только дай мне возможность это сделать на свободе.

Так он просил ее дать ему шанс уйти сейчас. Она понимала, что не сможет его задержать. Свобода? Для него свобода перемещаться бегом от патрульных машин? Да, она не поступит так с ним. Времени на обдумывание было мало, поэтому она просто опустила пистолет. Он выдохнул и направился мимо нее к дороге в правую от выхода сторону. По пути он поблагодарил ее. Она опустилась на землю и начала безостановочно плакать, это уже была истерика. Через минуту к ней подбежали два агента, что вели дело ее бывшего. Управление было недалеко, поэтому они смогли так быстро добраться сюда.

— Где он? — заорал один из них.

Эш не собиралась отвечать на этот вопрос.

— Беги дальше, сообщи всем патрульным, пусть ищут его.

Второй послушно кивнул, достал телефон. Набрав номер, он приложил его к уху и скрылся в той стороне, куда побежал Донг Су. Первый остался на месте, плюнул в сторону стены и обратился к ней с криком.

— Ты вообще понимаешь, что ты наделала?!

Она понимала. Но она не могла поступить иначе. Сдать его она не могла. Теперь ее ждали огромные неприятности, что и произошло на следующий день. Эти двое свалили все на нее. Капитана в таком состоянии она не видела никогда. Он разрывался от крика, его багровое лицо готово было взорваться, но Эшли было все равно. Она выслушала его слова о том, как ему прилетит по шапке сверху, и временно была отстранена от работы. На пару недель, пока не приняли решение о том, что она должна исправить свою ошибку. Это шанс на исправление. Ей сказали, что она должна будет отправиться в Сеул и найти преступника. Он должен быть наказан. Если она не справится, то может забыть о карьере в управлении и, возможно, даже в полиции.

Чем она думала, когда соглашалась? Проще было написать заявление. Но она была настолько зла на бывшего жениха, что на эмоциях готова была его засадить в тот момент. Она словно каталась на эмоциональных качелях. Сначала жалела и хотела его защитить, а потом пропитывалась злостью ко всему, что с ним связано. Она послушала капитана и согласилась поехать в Сеул просто потому, что не понимала, что ей делать дальше и как правильно поступить.