Рыцарь и его ведьма

Михаил Андреевич Чуклин

Рыцарь, вернувшийся из похода в Святую землю, знакомится с девушкой, которую обвиняют в колдовстве. Против её воли он решает спасти её. А дома его ждет красавица-жена, которую он не видел более 10 лет, деспотичный отец и сослуживец, умирающий от простуды. В наше время студент из категории вечных романтиков пытается найти свое место в жизни. На одной из литературных встреч он знакомится с девушкой ослепительной красоты. И его не покидает чувство, что он уже где-то ее видел…

© Михаил Андреевич Чуклин, 2017

ISBN 978-5-4485-5241-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Встреча

Часть 1

Костер тихонько потрескивал… Немолодой человек с сединой в волосах сидел вблизи него и наблюдал за движением огня. Позади него темной грудой валялось рыцарское облачение и щит. Меч находился рядом с правой рукой.

Снаружи лил дождь, но в пещере было сухо и тепло. Иногда ветер проникал внутрь, тогда костер недовольно шипел, а тени бегали по стенам. Рыцарь молился.

Наверно, поэтому он не сразу заметил девушку, которая вошла в пещеру, еле держась на ногах.

— Стой, кто идет? — вскричал рыцарь и схватился за меч: в полутьме он увидел только смутный силуэт.

— Добрый господин! — прошептала странница, но рыцарь ее не услышал. Впрочем, теперь он разглядел, что его гость — безобидная девушка, поэтому отложил меч и показал знаком, чтобы она села рядом.

— Замерзла? — спросил он и устыдился глупого вопроса: зуб на зуб у девушки не попадал.

Рыцарь отыскал позади себя мантию с вышитым крестом и укутал ей незнакомку. Она села поближе к огню. Рыцарь поднял с пола походный котелок с водой и дал отхлебнуть страннице. Вода уже успела остыть, но и этого хватило, чтобы немного согреться.

Рыцарь наблюдал, как постепенно к лицу незнакомки возвращается цвет, как ее губы напухают, становясь из мертвенно-синих розовыми, как скулы перестают дрожать, а глаза постепенно закрываются.

Так и уснула странница в тепле на коленях у приютившего ее рыцаря…

…А проснулась от резкого звука.

— Всё в порядке, — сказал рыцарь. — Это просто гром бьет.

Девушка ощупала все вокруг себя и поняла, что лежит завернутая в мантию крестоносца, а под головой у нее — вещевой рюкзак рыцаря.

— Кто ты? — спросила девушка.

— Меня зовут Себастьян. Я возвращаюсь из похода в Святую землю.

— Мое почтение, сэр Себастьян! — девушка попыталась выбраться из мантии.

— Лежи, лежи, грейся! — остановил ее Себастьян. — И не говори мне: «сэр». Пусть я лорд, но для тебя — простой крестоносец.

— А как же ты стал рыцарем? И где твоя армия?

— Это долгая история, и я как-нибудь ее тебе расскажу. А теперь ты ответь: кто ты такая и что ты делала в лесу в дождь одна?

Девушка помедлила, но потом сказала:

— Меня зовут Амелия, и я… Знахарка.

Себастьян вскочил с места, подбежал к Амелии и с наслаждением впился ей в губы. Он почувствовал, как сладкая истома побежала по его телу, как девушка сначала робко, потом страстно ответила на его поцелуй… Через миг он обнаружил себя сидящим у костра, а Амелия продолжала:

–…Но чума убивала всех подряд, и в этом обвинили меня… А я пыталась лишь помочь… Они пришли с факелами и собаками, так ужасно это было… Мне пришлось бежать, и вот я здесь.

Себастьян готов был поклясться, что он целовал эту девушку. Но, похоже, это просто ему привиделось. Вот что значит не спать по ночам и мечтать о несбыточном…

— А куда ты идешь? — после молчания спросила Амелия.

— Домой. Я иду домой.

— Возьми меня с собой. Я не ведьма, клянусь! Я буду готовить, стирать…

— Мне ничего не нужно. Я все могу сам. Я пятнадцать лет провел в походах. И я хочу домой.

— Я провожу тебя до дома. Если хочешь, я даже стану твоей женой…

— У меня уже есть жена. И она ждет меня, я знаю. А мой дом в одном дне пути отсюда. К вечеру я буду уже там.

Себастьян улыбнулся. Амелия вылезла из-под мантии и рухнула на колени перед рыцарем.

— Я совсем одна, — прошептала она умоляюще. — Совсем, совсем… Мне некуда пойти! Возьми меня с собой!

— Ну куда я тебя с собой возьму!

— Скажи, что я твой оруженосец. У тебя ведь есть еще доспехи?

— Только рубашка, — неохотно ответил Себастьян.

— Я переоденусь, я мигом переоденусь… Я же сойду за мальчика? Только волосы надо обрезать… Скажешь, что меня зовут Ганс или Роберт… Что ты подобрал меня в Святой земле…

И Амелия стала стаскивать с себя платье. Оно было тяжелое и мокрое.

— А что потом?

— Потом?

Амелия стояла перед Себастьяном в одной ночной рубашке. ее колотила дрожь. Рыцарь взял мантию и укутал в нее девушку по плечи.

— Ты замерзнешь. Нет, тебе нельзя со мной. Нельзя.

— Пожалуйста! Прошу тебя… — Амелия так искренне, так умоляюще заглянула в глаза Себастьяну, что он с трудом переборол в себе желание еще раз… или в первый раз?.. поцеловать девушку.

— Хорошо, — наконец, сдался он. — Я доведу тебя до своей деревни. А потом ты пойдешь восвояси. Договорились?

Амелия кивнула. Она была счастлива…