Душа изо льда

Мари Рапп (2023)

Шестнадцатилетняя Лена бежит и бежит по бесконечному темному коридору… Спиной вперед летит и летит с трамплина в пустой бассейн… На ее лицо и руки с пылающего неба падает и падает черный пепел… Лена уже несколько месяцев почти не спит из-за кошмаров, которые постепенно начинают сбываться. Жизнь девушки становится очень странной и опасной, и вскоре она понимает: кто-то настойчиво пытается ее убить. Очередное покушение заканчивается тем, что Лену спасают авинданы — люди с уникальными способностями. Почему за девушкой охотятся чудовища? Зачем она нужна авинданам? Кто из ее друзей на самом деле враг?

Глава 5

Встречи

Ариана была права: если в городке что-то происходило, об этом тут же знали все. Целую неделю нападение на Стефани служило главной темой для разговоров. Высказывались предположения о деталях нападения и о том, кто преступник. Лена молча слушала и кивала вместе с остальными. Лукас не участвовал в разговорах о своей девушке. И вообще старался избегать одноклассников, что с учетом обстоятельств было вполне понятно, хотя и необычно для человека, привыкшего быть в центре внимания и играть роль заводилы почти на каждой вечеринке.

Взгляд Лены то и дело задерживался на пустой парте Лукаса. Его опять не было в школе — это был самый простой способ избегать сплетен. Но Лена подозревала, что сплетни не единственная причина. Наверняка сейчас он в палате, держит Стефани за руку. На долю секунды Лена представила, что это она попала в больницу и Лукас держит за руку ее. Она поспешила отогнать от себя эту ужасную мысль. Лена достала из сумки телефон и тут же сунула обратно: она не знала, что сказать Лукасу. Сейчас был только один человек, с которым Лена хотела бы поговорить, — и то с глазу на глаз. Ее уже несколько дней тянуло в тот ювелирный магазинчик. Но мысль о разговоре со странной продавщицей нагоняла страх.

Перед последним уроком, по дороге через школьный двор, Кристиан заговорил о чем-то с Арианой, и Лена решилась. Незаметно отстав от одноклассников, она спряталась за углом и стала ждать, пока остальные скроются из виду.

Выйдя из автобуса в центре города, Лена поспешила в магазинчик, где они побывали с Арианой. Ей хотелось получше расспросить продавщицу о кошмарных снах и о том, что означали ее слова, сказанные в тот день.

Когда Лена вошла в магазин, дверной колокольчик звякнул, как и в прошлый раз. За прилавком стояла крашеная блондинка лет тридцати.

— Если хочешь, я помогу с выбором, — приветливо улыбнулась продавщица, когда Лена подошла ближе.

— А другая продавщица здесь? — Лена обвела магазин взглядом.

Женщина удивилась:

— Какая другая?

— Та, что работала на прошлой неделе. У нее еще седые волосы.

— Кроме меня, здесь никто не работает. Мне ли не знать: это ведь мой магазин. — Женщина все еще улыбалась, но была явно озадачена.

— Она дала мне вот это, — сказала Лена, показав продавщице кулон на шее.

Та внимательно осмотрела украшение и покачала головой:

— Вещь красивая, но не из моего магазина.

— Почему вы так уверены? У вас тут столько всего! — возразила Лена.

— Я сама делаю украшения. Разве ты не читала вывеску? — рассердилась продавщица. — Может, ты просто перепутала магазин?

Лена огляделась и увидела большое зеркало, в котором она рассматривала себя на прошлой неделе, витрину с ожерельями, подставку с цепочками, черную шкатулку, которой любовалась. Нет, Лена не ошиблась, она была именно здесь.

— У тебя есть чек? — теряя терпение, спросила продавщица, вскинув тонкие брови.

— Нет.

У Лены не было никаких доказательств.

Продавщица покосилась на нее с недоверием.

— Тогда я ничем не могу помочь, — холодно произнесла она.

— Но я хотела… — Лена осеклась на полуслове. Не зная, что сказать, она молча вышла из магазина, а продавщица подозрительно смотрела ей вслед.

В растерянности Лена побрела обратно к автобусной остановке, но вместо того, чтобы вернуться в школу или домой, села на автобус до железнодорожного вокзала, а там — на пригородный поезд. Доехав до нужной станции, она направилась к больнице, где лежала Стефани. К счастью, больница находилась недалеко, и у Лены хватало денег на обратную дорогу.

Она постучала в белую дверь палаты, дождалась ответа и вошла. У кровати Стефани сидела женщина средних лет. На коленях у нее лежал журнал мод, а в руке она держала маленький пакетик чипсов, который, по-видимому, купила в больничном автомате. С первого взгляда было ясно, кто она: у женщины были те же черты лица, что и у дочери.

Лена оглядела палату в поисках Лукаса, которого, к счастью, здесь не оказалось. На тумбочке рядом с кроватью возвышался большой букет цветов.

«Может, его принес кто-то другой», — успокаивала себя Лена, и от этой мысли ей сразу стало паршиво. До чего она дошла! Ее уже раздражает, что Лукас подарил букет своей серьезно пострадавшей девушке.

— Привет, — чуть слышно, чтобы не разбудить дочь, подала голос мать Стефани.

Но Стефани не спала и тоже увидела Лену.

— Мам, оставь нас ненадолго, — тихо попросила она.

— Схожу за кофе. — Мать Стефани коротко погладила дочь по руке, вышла из палаты и бесшумно закрыла за собой дверь.

— Как ты? — Лена приблизилась к кровати.

Стефани выглядела бледной и явно измученной. Без макияжа и крупных сережек, которые можно было назвать ее визитной карточкой. Справа от кровати висела капельница, из которой в вену на руке Стефани капала по трубке прозрачная жидкость.

— Зачем ты пришла? — обессиленно спросила она. — Узнать сплетни?

— Нет. — Лена достала из сумки телефон. — Возможно, я знаю, кто на тебя напал! — выпалила она. Она сотни раз прокручивала в голове эту сцену, но так и не решила, как ей себя вести. Тогда почему бы просто не сказать все как есть? Болезненно, но быстро — как отодрать пластырь.

Стефани побледнела еще больше.

— Помнишь, в бассейне я потеряла сознание и чуть не утонула? — Лена сделала глубокий вдох. — Знаю, звучит странно, но я уверена: под водой меня кто-то схватил.

На лице Стефани отразилось недоверие, но Лену это не смутило.

— Я видела там одного странного парня, который до этого приходил к нам на волейбольный матч. А потом вспомнила, что родители сделали целую кучу фоток во время игры. Вот.

Лена открыла в телефоне фото, на которое попал темноволосый парень, и протянула Стефани.

— Это он? — спросила она с надеждой.

Стефани посмотрела на снимок, а затем вернула телефон Лене.

— Нет, — чуть слышно выговорила она и отвернулась. — Тот был старше и далеко не модельной внешности.

Лена разочарованно убрала телефон в сумку. А ведь она была так уверена в своей правоте! Что ж, ей больше нечего делать в палате. Они со Стефани не подруги.

— Признайся, вы просто сговорились устранить соперников! — тихо засмеялась Стефани, но тут же замолчала и с исказившимся от боли лицом схватилась за грудь.

Лена вспомнила жуткую сцену из ночного кошмара и с содроганием подумала, что для Стефани это был не сон, а жестокая реальность. Внезапно она почувствовала такую жалость к этой девушке, что у нее защипало в глазах. Лена успела сморгнуть подступающие слезы и сглотнула комок в горле.

— Мне очень жаль, что это случилось с тобой, — от всего сердца сказала она. — Надеюсь, ты скоро поправишься.

— Спасибо.

Лена повернулась, чтобы уйти, но Стефани остановила ее:

— Подожди!

Лена удивленно оглянулась.

— Прости меня.

— За что? — растерялась Лена.

— За Лукаса, — чуть слышно шепнула Стефани. Больше она ничего не успела добавить, потому что в комнату вернулась ее мать со стаканчиком кофе.

По дороге на вокзал Лена попыталась привести мысли в порядок. У нее только что попросила прощения жертва нападения! Серьезно? За что извинялась Стефани? «Прости, что Лукасу нравлюсь я, а не ты»? Она это хотела сказать?

До поезда оставалось минут двадцать. Лена уже здорово задержалась после школы, но родители собрались вечером в кино и все равно не заметят ее отсутствия. А брат и сам возвращается домой когда придется — ему не до сестры.

Лена оглядела платформу. Людей было немного: старик, солидная деловая женщина, какой-то парень, стоявший к Лене спиной, и двое мальчиков значительно младше ее.

Лена снова подумала про Стефани. Та не опознала парня на фото, и все же Лена не могла отделаться от мысли, что именно он на нее напал. Стефани ведь была не в себе, когда его видела. Можно ли полагаться на ее показания?

Лена видела этого парня всего дважды, и оба раза случалось что-то ужасное.

«Ладно, допустим, на волейбольном матче ничего не случилось, зато случилось сразу после него. Ну или не сразу, но все же», — подумала Лена.

Она попыталась вспомнить, что именно делал при ней этот парень. Сунув айпод в карман куртки, она достала телефон. На дисплее высветилось четыре пропущенных звонка от Арианы и два от брата. Лена никому не сказала, куда поехала. Просто отправила Ариане сообщение с просьбой передать Даниэлю, чтобы тот не ждал ее после школы.

Лена снова отыскала фотографии с волейбольного матча и стала разглядывать те, на которые попал тот парень. Увеличила лицо. Выразительный подбородок и прямой нос идеально гармонировали с карими глазами и темными бровями. Стефани правильно сказала, что он красавчик, но разве она не разглядела то, что успела заметить Лена? И дело даже не в высокомерном выражении лица. Было что-то в его глазах. Что-то неуловимое, неописуемое. Сердце снова бешено заколотилось, и Лена поспешно сунула телефон обратно в сумку.

Мимо платформы с оглушительным грохотом мчался товарный поезд. Лена стояла далеко от края и все же на секунду испугалась, что ее вдруг унесет потоком воздуха. Порыв ветра растрепал ей волосы. Поезд так гремел, что она не слышала ничего, кроме этого грохота, будто кто-то выключил все остальные звуки. А дальше все происходило как в замедленной съемке. Лена смотрела на поезд; сначала она видела только мелькавшие вагоны, потом обратила внимание на парня, который до этого стоял к ней спиной. Как и Лена, он тоже разглядывал поезд, а затем медленно повернулся и шагнул к ней. Лена провела рукой по волосам, чтобы убрать их и лучше его разглядеть, и опешила — это был тот самый высокомерный парень с волейбольного матча.

Лицо Лены исказилось от ужаса, и парень это заметил: на мгновение он задержался на месте, затем снова зашагал по платформе. В этот раз на его губах не было вызывающей улыбки, как тогда, на волейболе, он смотрел абсолютно серьезно.

«Что ему от меня надо? Вдруг он замыслил что-то дурное? И кто мне поможет? Этот старик? Или два маленьких мальчика?»

Наконец грохот прекратился — поезд проехал. Последний порыв ветра еще сильнее растрепал Лене волосы. Она снова почувствовала, будто тонет в темноте и с каждым шагом незнакомого парня погружается все глубже. Нет, она не будет стоять и ждать. Толком не понимая, что делает, Лена бросилась бежать вниз по лестнице с платформы.

Преодолев подземный переход, она очутилась в большом вестибюле и заметила, что здесь еще меньше людей, чем на платформе. У выхода стояли двое полицейских, и Лена понеслась к ним. На глазах полицейских незнакомый парень, конечно, не причинит ей никакого вреда. Может, все им рассказать? Но что именно? Что какой-то парень на платформе, который вообще-то ничего ей не сделал, по ее мнению, опасный маньяк, но никаких доказательств у нее нет? А дальше? Все это звучало так нелепо, что Лена уже и сама себе почти не верила. В сущности, ей нечего сказать полицейским, поэтому она пробежала мимо, к выходу из вокзала. Один из полицейских посмотрел ей вслед, но не двинулся с места; люди нередко бегут через вестибюль — наверное, эта девушка просто торопится.

Лена не осмеливалась оглянуться и проверить, преследует ли ее темноволосый. Во-первых, лишняя задержка ни к чему, а во-вторых, она боялась, что, если снова увидит его, ноги перестанут ее слушаться. Лена со всех ног бросилась к трамваю, который как раз подъехал к остановке перед вокзалом. Этот трамвай — ее единственная надежда на спасение. До остановки оставалось совсем чуть-чуть, когда двери трамвая начали медленно закрываться. Может, она все-таки успеет нажать на кнопку? И Лена припустила еще быстрее.

Двери не успели закрыться и снова распахнулись, и Лена буквально влетела в трамвай, едва не сбив кого-то с ног. Двери закрылись, трамвай тронулся, и она увидела, как темноволосый сердито уставился ей вслед.

Она снова обернулась и заметила девушку, которую нечаянно толкнула.

— Извините! — пролепетала Лена.

Ей было трудно говорить после такого забега. Она почувствовала, как у нее покраснели щеки — то ли от перенапряжения, то ли от стыда. Незнакомка улыбнулась:

— Хорошо, что успела!

— Что? — растерянно переспросила Лена. Может, девушка видела, что за ней гнались?

— На трамвай. Сегодня это последний, — пояснила она.

При этом незнакомка, по-прежнему улыбаясь, покачала головой, и Лена впервые как следует ее разглядела. У нее были длинные светло-каштановые волосы, а лицо украшали нежные веснушки. Лена дала бы ей лет двадцать с небольшим.

— Это вы нажали кнопку? — спросила она, переводя дыхание.

Девушка снова улыбнулась:

— Да, и пожалуйста, не говори мне «вы», а то я чувствую себя старой. Это плохой знак — когда подростки начинают обращаться на «вы».

— Большое спасибо! — Лена не могла не улыбнуться в ответ.

В лице девушки было что-то родное, напоминавшее о доме. Незнакомка села у окна, а Лена заняла место напротив нее.

— Какая следующая остановка? Мне нужно в центр, — сказала Лена. «И вернуться на вокзал», — мысленно добавила она. Лена хотела выйти как можно скорее, чтобы не уехать слишком далеко. Хотя она и не знала, куда идет трамвай, но уж точно не к ее дому.

— В городе остановок больше не будет, — ответила девушка.

— Ой.

Теперь еще и это. Лена расстроенно уставилась в окно, но увидела лишь собственное отражение в черном стекле. Тотем не утратил своей силы. Она рассеянно покрутила кулон пальцами.

— Так это не твой трамвай? Наверное, зря я нажала кнопку? — В голосе симпатичной попутчицы теперь звучало сожаление.

— Нет, нет, всё в порядке. Просто пересяду в обратную сторону и вернусь.

Лена старалась успокоить не столько собеседницу, сколько себя.

Девушка внезапно разволновалась.

— Не получится. Последний трамвай обратно в город уходит через пятнадцать минут, а мы только через полчаса доедем.

— Еще этого не хватало, — уныло протянула Лена. Не думая, что попутчица что-нибудь ответит, она откинулась на спинку сиденья и уставилась в потолок.

— Да уж, — сказала девушка. — Район там не очень, лучше не гулять одной поздно вечером.

— Ну, класс!

Придется просить, чтобы за ней приехали, а ведь она никому не хотела рассказывать про больницу. Родители, наверное, еще в кино — остается звонить Даниэлю. Лена достала из сумки телефон и долго слушала гудки, пока не включился автоответчик. Еще больше разозлившись, она сбросила звонок, потому что терпеть не могла оставлять сообщения. Потом она попыталась дозвониться до родителей, но они, конечно, выключили телефоны.

Попутчица наблюдала за тщетными попытками Лены кому-нибудь дозвониться и наконец сказала:

— У меня машина. На трамвае я езжу только в центр, потому что там трудно припарковаться. Если хочешь, отвезу тебя домой.

— Э-э-э, спасибо, не стоит. Знаете, когда в фильмах девушки садятся в машину к незнакомым людям, это всегда плохо заканчивается.

Попутчица протянула Лене руку и весело представилась:

— Я Мира.

— Лена.

Держа Миру за руку, она ощутила нечто странное: будто тепло растекается по всему ее телу. Это произошло так внезапно и неожиданно, что у Лены перехватило дыхание. Она резко отпустила руку Миры, и странное чувство исчезло так же быстро, как и возникло. Мира недоуменно смотрела на нее, поэтому Лена попыталась как-нибудь оправдать свое поведение:

— Большое спасибо за предложение, но я попробую дозвониться до брата.

Непонятно почему, но Лена решила, что Мира хороший человек, всего лишь подержав ее за руку. А от предложения отказалась только потому, что садиться в машину к незнакомке действительно неразумно.

— А тот парень на вокзале, который не успел на трамвай, — твой приятель? — поинтересовалась попутчица.

— Не совсем.

А Лена надеялась, что Мира не заметила темноволосого.

Мира слегка склонила голову набок, словно прикидывая что-то.

— Так ты от него убегала?

— Было так очевидно?

— Ну да, ты неслась с такой скоростью… Можно подумать, если не успеешь на этот трамвай, то все пропало. Скажем так: не каждый день такое видишь.

И тут Лена, сама этого не ожидая, стала рассказывать Мире обо всем, что с ней произошло за последнее время. Слова так и выплескивались из нее одно за другим. С незнакомым человеком говорить оказалось намного проще, чем с друзьями. Лена едва ли еще когда-нибудь увидит Миру, и ей было все равно, даже если та сочтет ее сумасшедшей.

Лена рассказала, как видела того парня на волейбольном матче и в бассейне, а потом кто-то напал на Стефани. Только о ночных кошмарах и о человеке в бассейне она решила умолчать: ей не хотелось, чтобы Мира подумала, будто она окончательно тронулась умом.

— А ты не думала, что этот парень преследует тебя, потому что ты ему нравишься? — задумчиво сказала Мира. — Парни иногда ведут себя странно, когда им нравится девушка.

Лена была разочарована, что Мира не прониклась ее теорией насчет серийного убийцы.

— Ты его защищаешь?

— Вовсе нет, просто считаю, что ты делаешь слишком поспешные выводы. Посмотри правде в глаза: твоя подруга в больнице его не опознала, с трамплина он тебя не сталкивал, а сегодня вы встретились в людном месте. Он ничего тебе не сделал, да и твоей подруге, скорее всего, тоже.

Лена ничего не сказала. Доводы Миры звучали разумно, но все же Лена не могла согласиться, что темноволосый парень просто застенчивый поклонник и что все ее подозрения напрасны.

— Иногда стоит дать людям шанс. Бывает, они его используют. — Мира взяла свою дизайнерскую сумочку и встала. — Нам пора выходить. Если только ты не хочешь уехать еще дальше.

Трамвайная остановка была едва освещена — должно быть, местные хулиганы перебили половину фонарей. Ну и глушь! Вокруг всего-то и было что две скамейки, автомат по продаже билетов и парковка, на которой ночевало несколько автомобилей. Те немногие пассажиры трамвая, которые тоже вышли здесь, мгновенно затерялись в темноте. Лена еще раз отклонила предложение Миры отвезти ее домой и втайне сожалела о своем решении.

Мира пожала Лене руку:

— Что ж, было приятно познакомиться. Хорошо тебе добраться!

На этот раз Лена не удивилась, когда странное тепло снова разлилось по телу, и на миг вдруг позавидовала друзьям Миры. Лена смотрела вслед серебристой машине. Потом села на скамейку и попыталась еще раз дозвониться до брата. Когда снова включился автоответчик, она сбросила звонок.

Район, похоже, действительно так себе. Вид остановки и билетного автомата не внушал оптимизма: самую простую стеклянную конструкцию хоть и установили недавно, кое-где уже поломали и исписали похабщиной. Цифровое табло с расписанием трамваев, разумеется, не работало.

Тут Лена заметила в дальнем конце парковки четверых парней, кучковавшихся возле машины. И как она их сразу не разглядела? Они пили пиво и, к ужасу Лены, пялились в ее сторону. Внезапно они громко расхохотались, и самый крупный из них двинул одного из приятелей кулаком в плечо, а затем повернулся к Лене и крикнул:

— Эй, милашка! Иди-ка сюда!

Лена не пошевелилась, она даже задержала дыхание, надеясь, что парень отвернется и оставит ее в покое. Но, конечно, понимала, что зря надеется. Когда она не ответила, высокий парень что-то сказал друзьям, и те снова громко заржали. Он закурил, сунул зажигалку в карман и направился к Лене, а приятели загоготали ему вслед. Парень был коротко стрижен и больше всего походил на охранника ночного клуба.

На этот раз Лене некуда было бежать, поблизости — ни полиции, ни трамваев, ни людей. Сердце билось все быстрее и быстрее. Дрожа от страха, девушка набрала номер экстренной службы и приготовилась нажать на вызов, хотя прекрасно знала: в такую глушь полиция будет ехать целую вечность.

Когда молодой человек был уже на полпути, на парковку внезапно въехала машина. Парень удивился, застыл на месте и повернулся к автомобилю, поднеся руку к глазам, чтобы защититься от слепящего света фар.

Машина остановилась рядом с Леной. За рулем сидела Мира, она опустила стекло:

— Мне пришло в голову, что ты, возможно, передумала.

Не успела Мира договорить, Лена уже сидела в машине. Она в последний раз посмотрела на парня с сигаретой, который проводил ее мрачным взглядом.

— Ну и денек у тебя сегодня! — Мира улыбнулась и покосилась на Лену.

Они ехали через небольшой городок, и, глядя в окно, Лена подумала, что после пяти вечера тротуары здесь, должно быть, вообще не нужны. Скука смертная! Хотя ей-то на скуку грех жаловаться: ее поездка сюда вылилась в целое приключение. Только через несколько минут у Лены перестало бешено колотиться сердце. Отойдя от шока, она стала рассматривать машину. Совсем новая, как и дизайнерская сумочка, стоявшая на полу.

— Кстати, кем ты работаешь? — спросила Лена.

Мира заметила, что Лена уставилась на ее сумочку.

— Ювелирная сфера очень прибыльная, но график — просто кошмар. Кажется, я на работе круглые сутки, — вздохнула она.

Взгляд Лены скользнул по рулю и остановился. На правой руке Миры красовался браслет, сплетенный из тонких серебряных нитей.

Когда машина остановилась на светофоре, Лене удалось получше рассмотреть браслет: серебряные нити оплетали зеленые камешки, в которых отражался свет фонаря. Вероятно, браслет тоже авторской работы, как и сумочка. Лена мысленно перебирала названия известных ей люксовых ювелирных брендов.

— Огромное спасибо, что вернулась за мной, — сказала Лена. — Даже не знаю, как тебя благодарить. Ты сегодня дважды спасла мне жизнь.

— Ерунда. Не стоит благодарности.

Несколько минут Мира ничего не говорила.

— Знаешь, кое-кто однажды тоже мне помог, когда я была совсем одна.

— Ты отблагодарила этого человека?

— Нет, не успела. Но я надеюсь наверстать упущенное.

Лена задавалась вопросом, в чем Мире могла понадобиться помощь. По ней было видно, что она неплохо устроилась в жизни.

— Иногда встречаешь кого-то… когда меньше всего этого ждешь. Он меняет всю твою жизнь, а потом исчезает так же внезапно, как и появился. — В голосе Миры слышались печальные нотки.

Лена представила себе красивого парня, обнимавшего девушку, а затем — грустную Миру в черном на похоронах. Она просто не могла себе представить, чтобы кто-то бросил такую девушку.

Через некоторое время голос Миры оторвал Лену от фантазий:

— Приехали.

Лена не заметила, как быстро пролетело время, и вот они уже у ее дома. Она поблагодарила Миру, а та заметно повеселела:

— Будь осторожна! И поменьше катайся на общественном транспорте!

* * *

От Даниэля Лена узнала, что Стефани выписали из больницы. С Лукасом она эту тему не затрагивала, а тот хоть и старался не подавать виду, но после выписки Стефани явно вздохнул с облегчением и планировал устроить вечеринку.

— Что будешь праздновать? — спросила Лена, когда они вдвоем взяли кофе из автомата в школьной столовой. Очень смелый поступок, между прочим, потому что у этого кофе была дурная слава. Его вкус сильно менялся в зависимости от того, когда автомат чистили в последний раз.

— День рождения, — усмехнулся Лукас.

— Он был больше трех месяцев назад, — сухо напомнила Лена. — Я еще дарила тебе подарок. В отличие от тебя, я про твой день рождения не забываю.

Она бросила на Лукаса укоризненный взгляд и отхлебнула кофе. На вкус он напоминал жидкость для мытья посуды.

Лукас отмахнулся:

— Ты злишься потому, что я старше тебя.

— Просто ты спешил родиться, чтобы поскорее оказаться в центре внимания.

На самом деле Лена должна была родиться за несколько дней до Лукаса. Он был старше лишь потому, что появился на свет почти на два месяца раньше срока. Но даже если бы Лукас родился вовремя, он все равно был бы старше, потому что Лена «опоздала» на две недели. С тех пор так и повелось: с самого рождения она не отличалась пунктуальностью. Их матери рассчитывали, что дети родятся в один день, и уже представляли, как вместе выходят из больницы с младенцами на руках, но Лена и Лукас решили иначе.

— И есть еще один повод, — добавил Лукас, — родители уехали, и я свободен, как птица.

— У них семейная терапия? — осторожно уточнила Лена.

Родители Лукаса переживали трудный период, причем уже довольно давно. Лена была единственной, кто знал об этом; пока что Лукас даже Кристиану не рассказывал. У нее возникло подозрение, что, возможно, Лукас специально так плохо учился, чтобы как-то встряхнуть родителей, привлечь их внимание.

— Да, они поехали в крутейший спа-отель, — отмахнулся Лукас. — Иногда я спрашиваю себя: может, лучше им развестись? Но потом… — Он на мгновение замолчал. — В конце концов, они мои родители.

— И они все равно остались бы ими, даже если бы разошлись.

Лена хотела положить руку ему на плечо, чтобы утешить, но удержалась. Еще несколько недель назад она сделала бы это не задумываясь, но теперь между ней и Лукасом что-то изменилось. Исчезла привычная легкость и непринужденность.

— А что говорит твой брат?

— Говорит, мне пора наконец повзрослеть. На себя бы посмотрел.

Лукас сделал большой глоток, скривился и пристально посмотрел на свой кофе.

— На вкус — как средство для прочистки труб.

Потом молча взял стакан из рук Лены и отправил его вместе с содержимым в урну.

— Эй! Я же не допила! — громко возмутилась она. Не потому, что действительно хотела кофе, а просто из принципа.

— А я еще не верил сплетням про попытку самоубийства! — усмехнулся он и бросил на нее вопросительный взгляд.

Лена ничего не ответила.

— Я только что спас тебе жизнь. В очередной раз, — засмеялся Лукас и поспешил в класс.

Как обычно, он пытался скрыть свои проблемы под маской шутника, и, возможно, ему удавалось обмануть всех остальных, но не Лену.

* * *

В день вечеринки у Лукаса Лена проснулась очень рано и хотела выйти на пробежку, чтобы развеяться. Ариана не брала трубку. Но стоило ли на нее обижаться? Никто не встает так рано в субботу по доброй воле. В такое время не было смысла искать партнера для пробежки. Лене придется бегать одной.

Перевернув вверх дном всю комнату, Лена припомнила, когда в последний раз видела свой айпод: на платформе вокзала — перед тем, как за ней погнался темноволосый парень. Она расстроилась: айпод был почти новым, и к тому же подарок родителей. Пожалуй, им она признается как-нибудь в другой раз.

Лена тихо вышла из дома и побежала. Кулон на цепочке и собранные в хвост волосы раскачивались на бегу. Миновав жилой район, она побежала через лесок — тут они часто бегали вдвоем с Арианой. Было приятно ощущать, как постепенно исчезает тяжесть на душе. Лена бежала быстрее и быстрее, сосредоточив все внимание на собственных ногах, которые с каждым шагом становились все тяжелее.

Стояло прохладное майское утро, но оно обещало стать по-настоящему солнечным и теплым. Лена сама не заметила, как постепенно замедлила бег и наконец совсем остановилась. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, подставив лицо под солнечные лучи. И подумала, какой удивительной стала ее жизнь в последнее время. Она видела странные вещи во сне и в зеркалах, она чуть не утонула — и вовсе не случайно, в этом она уверена.

А еще тотем, который она теперь носила постоянно и никогда не снимала — по совету лжепродавщицы. Голубой камень был иногда теплым на ощупь, а иногда холодным, словно совсем не нагревался от тепла ее тела. Лена попыталась найти такой камень в интернете, но не нашла ни одного похожего.

— Привет.

Лена вздрогнула. Голос незнакомый. Девушка обернулась — перед ней стоял темноволосый парень с вокзала. Лена словно окаменела. Ей бы бежать, спасать свою жизнь, но она стояла как вкопанная и смотрела на него. Примерно так олень замирает в свете фар, вместо того чтобы уйти с дороги. Все ее мускулы напряглись.

«Молодец, Лена! Вокруг лес, тебя никто не услышит. И что теперь?»