Набережная Вайтань

Мария Рейнолдс, 2020

"Набережная Вайтань" – это фантастическая новелла, в которой автор пытается передать трагические перипетии 2020-го года. Главная героиня Валя – студентка факультета Китайского языка и культуры Фуданьского университета в Шанхае. Она полна жизни, и у нее куча планов на предстоящие каникулы, которые начнутся с приходом Китайского Нового года. Стоя на Набережной Вайтань, она смотрит вслед за кораблями и мечтает о скором путешествии. Но начинается эпидемия страшного вируса. Рушатся все планы, и на повестку дня выходит одна задача: не заболеть. Видимо, Валя не справляется с этой задачей. И далее начинается долгая борьба между ее сознанием и подсознанием, блуждающим в иных измерениях: Валя попадает в 2020-й год по китайскому календарю Ся. Однако, на этом ее испытания не заканчиваются: 2020-й обновляется словно компьютерная программа, создаваемая ее неуемным воображением, и теперь Вале предстоит пройти бета-тест. Удастся ли ей успешно преодолеть препятствия и выйти к финальной версии?..

Портал 20

Съестные припасы вскоре закончились, так как Валя намеревалась путешествовать и запаслась продуктами разве что с учетом Нового Года. Ранним утром она надела полную противовирусную экипировку, включающую маску, очки, капюшон и перчатки, и вышла за покупками съестного как минимум на следующую неделю. Выходить каждый день в магазин уже было рисковано. Люди стали избегать друг друга, а при встрече в лифте старались держать дистанцию.

Еще с вечера у Вали болела голова. И в горле першило. Простудилась, наверное. Но все равно, надо сходить в супермаркет, а то кушать уже почти нечего. У входа в торговый центр Вале измерили температуру, а потом при входе в супермаркет процедуру повторили. Краем глаза она заметила цифру 35.4 на электронном термометре. “Ничего себе температура!” — подумала она.

Набрав всякой всячины, чтобы потом лишний раз не выходить из дома, Валя направилась к кассе. Для оплаты использовала приложение Wechat Pay на телефоне: так не придется получать сдачу. Мало ли кто трогал эти купюры и мелочь! И уже нагруженная пакетами, она направилась домой. При выходе из торгового центра Валя почуствовала мороз по коже, и холод тут же проник внутрь — аж до костей. Ее пробрала дрожь. “Брр! Пожалуйста, лишь бы дойти до дома!” — прошептала Валя. “Хорошо! Хорошо! Давай, топай!” — командовала она себе. Дрожь не унималась, и нести полные пакеты было тяжело, но вот-вот, она уже почти у дома. Вот и подъезд, лифт. Господи! Вот невезуха! Все четыре лифта — выше десятого этажа, придется ждать. Ну же! Валя жила в двадцатипятиэтажке. Правда, четвертый, четырнадцатый и двадцать четвертый этажи отсутствовали, скорей всего из-за того, что цифра четыре на китайском созвучна со словом “смерть”, и люди избегают ее. Вот, наконец-то, двери лифта открылись. “Слава тебе, Господи!” — прошептала Валя, нажав на кнопку с цифрой 20. Лифт понесся вверх, а Валя прислонилась к стене, почувствовав слабость и головокружение. Вдруг Вале показалось, что лифт набирает скорость, потом она услышала громкие стуки, как-будто что-то билось о кабинку лифта снаружи. А потом стены лифта, как показалось Вале, стали сужаться, и что-то больно ударило ее по голове. Потом резко стемнело.

***

— Что с ней? — спросил женский голос, и Валя сквозь щелочки под отяжелевшими веками увидела озабоченное лицо китаянки. Затем снова стало темно.

— Как она теперь? — снова спросил озабоченный голос. Валя не знала, сколько времени прошло, но судя по всему, второй вопрос последовал не сразу за первым. Она напряглась и попыталась еще раз открыть небольшие щелочки под свинцовыми веками. Лицо, повисшее над ней расплывалось, и Валя сначала не могла уловить целую картину. Постепенно фокус наладился, и теперь она отчетливо увидела напудренное лицо китаянки с собранными в пышную прическу волосами, приколотыми множеством роскошных заколок с разноцветными висюльками.

— Ван Лу, проснись, уже полдень, — бодро пропел другой, более молодой голос, и девушка с длинными прямыми иссиня-черными волосами слегка потрясла Валю за плечо.

— Ван Лу? — переспросила Валя, с трудом ворочая непослушным языком. Так ее никто не называл. — Где я?

— Ну, а как еще тебя звать, дуреха? — удивилась молоденькая. — Ты — дома, в своих покоях, — потом девушка понизила голос и добавила почти шепотом, словно выдавая важную информацию. — Вчера тебе стало плохо после пира и танцев для Сына Неба — императора Си-ван Чжоу, который посетил наше царство Чу в знак благодарности правителю Вэнь-вану за верность Сыну Неба: правитель Вэнь-ван недавно победил в сражении против варваров царства Дэн и присоединил их земли к царству Чу, — детально пояснила девушка. — Ты была слаба, и пришлось поскорее уложить тебя. Да, и ты всю ночь разговаривала во сне, произносила странные слова, из которых я ничего не поняла, — продолжила она.

— Император Си-ван Чжоу? — Валя внимательно присмотрелась к девушке: кажется, она не шутит. — А какой сейчас год и какое число? — не переставала удивляться Валя.

— Как какой год? Уже наступил 2020-й по календарю Ся², и сегодня — двадцатый день весны, — девушка уже не выглядела беззаботной и своими раскосыми глазами уставилась на Валю. — Да что с тобой такое?! Ты что, ничего не помнишь или прикидываешься?

Вдруг Валя осознала, что они общались на древнекитайском языке. Откуда она его знает? Ах, да! Она же изучала его в университете! Странно все как-то. И какие еще покои? Что за правитель?

— А где мой телефон? — вдруг спросила Валя, перейдя на современный китайский, так как не знала, как сказать “телефон” на древнекитайском. В ответ девушка намочила полотенце в душистом настое из трав и полевых цветов и приложила его к Валиному лбу. Валя только теперь почуствовала, что у нее жар и голова трещит как сжатая в тисках. “Кто эта девушка?” — думала Валя и никак не могла вспомнить ее.

— Как тебя зовут? — спросила она напрямую. Девушка перегляделась с другой дамой постарше, которая сидела чуть поодаль и следила за разговором девушек, и ответила тихим голосом:

— Я — Лу Хун, твоя сестра. Мы живем при дворе, а госпожа Линь Цзинь — старшая наложница правителя Вэнь-вана, — Лу Хун кивнула в сторону дамы. — Мы, как и другие девушки, которые танцуют для правителя и его гостей, находимся в ее подчинении. Госпожа Линь Цзинь очень добра и пришла навестить тебя.

Валя чуть приподнялась на локтях и огляделась: солнечные лучи наполняли комнату через небольшие окна с деревянными узорчатыми решетками; стены были разукрашены разноцветными рисунками людей, цветов, драконов и других загадочных существ; из мебели она заметила низкую тумбу, а на ней — шкатулки; на полу лежала бамбуковая циновка с несколькими небольшими подушками, а дальше была ширма; бронзовая миска с желтой водичкой стояла на невысоком столе из красного дерева с резными ножками в виде змей; стол находился рядом с кроватью Вали, хотя кроватью это сложно было назвать, скорее, подстилка на небольшом деревянном подъеме, на которой было довольно жестко лежать. Разве только пара подушек немного смягчала постель.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

2

Один из вариантов китайского солнечно-лунного календаря, согласно которому 4717-й год белой крысы начинается 25 января 2020г. и заканчивается 11 февраля 2021г григорианского календаря. 2020-й год по календарю Ся примерно приходится на 677г. до н.э.