Будничные жизни Вильгельма Почитателя

Мария Валерьева, 2020

Вильгельм Эльгендорф не понаслышке знает, что значит быть не таким как все. Не найдя себе места на родной космической станции, он посвятил жизнь науке и исполнил заветную мечту, стал Почитателем – создателем и хранителем Планеты, получившей название Земля. Вильгельм нашел дом, о котором так грезил. Но и собственная Планета его отвергла. Спустя сотни тысяч лет одиночества и боли Вильгельму вновь придется решить, кто он. Потому что на кону стоит самое дорогое – существование Земли.

Глава восьмая

— И это ты называешь важным воспоминанием, Горх?! — прорычал Эльгендорф, когда воспоминание, всплывшее в голове, закончилось.

— Господин, но мы…

— Да вы понимаете, что они уничтожат нас раньше, чем я им это продемонстрирую? — кричал Почитатель, борясь с желанием чем-то бросить в подчиненного. — Если им даже сейчас человечество не нравится! Сейчас, с машинами, с компьютерами, до которых люди только недавно додумались, с такими разработками научными, которые даже на наши похожи, то что о Средневековье? Чему они обрадуются, музыке? Танцам? Может, им запись рыцарского турнира отправить? Или слепок с ноги висельника?

— Господин, но мы отбирали самые запоминающиеся! — пропищал Горх, ассистент из Академии. Он отдаленно напоминал изуродованного в пожаре одноногого человека, кожа которого свисала по-бульдожьи. Вторая его нога из переработанного экстракта урбания почти обросла мышцами и уже походила на настоящую, но все еще была слишком коротка.

— Запоминающиеся?! А геноцид — тоже запоминающийся? Давайте еще военные отчеты им отправим за все годы, а то они не обо всех бедах знают! Давайте напишем им о том, как завоеватели с завоеванными народами обходились! Давайте человеческие жертвоприношения покажем! — крикнул Вильгельм и бросил в Горха пластмассовым стаканчиком. Приспешники разбежались по углам и дрожали от страха. Все кроме Нуда, который сидел недалеко от Почитателя и перебирал недельные отчеты.

В подвале был хаос — вокруг аппарата воспоминаний, напоминавшего огромное яйцо, разбросаны бумаги, стаканчики из-под кофе и ботинки. Приспешники вбегали и выбегали из дырок туннелей, проходивших через весь город. Помещение погружено в полутьму. Пахло гнилыми грибами.

— Успокойся, Вил, дыши. Ты только пять штук пересмотрел, а уже злой. Это никуда не годится! — сказал стоявший поодаль Жак, который даже в подвале офиса Вильгельма не снимал яркой рубашки в цветочек. — Ты на Земле живешь дольше всех. Уж что-нибудь найдешь.

Вильгельм вздохнул и обхватил руками голову. Все шло не по плану: пролетела неделя, а у них нет материала, который можно послать в Академию, чтобы открыть слушание по делу. Один беспросветный мрак, кое-где мелькающий свет, но его мало — слишком мало, чтобы образумить тех, кого образумить по определению невозможно.

— Слушай, Жак, я, безусловно, признателен, что ты добрался до меня спустя три сотни лет нашего необщения.

— Вообще-то! — фыркнул Жак и взлохматил и кудрявые волосы. В полумраке подвала его кожа была совсем черной, даже чернильной.

Вильгельм же продолжил тираду.

— Пока ты нежился в Оазисе, я здесь крутился, словно белка в огненном колесе, а особенно — последнюю сотню, за которую мой мир постоянно сходил с ума! Да будто бы он когда-то с ума не сходил…

— Крутился? — переспросил Жак.

— Ну, выкручивался…

Жак улыбнулся, стянул с носа круглые солнцезащитные очки. Яркие глаза сверкнули во тьме. В темноте и сырости подвала он казался лишним.

— Я понял. — Жак подошел к креслу товарища и сел на подлокотник. — Раз ты ничего не знаешь, надо подходить к делу иначе. Тебе нужно попытаться абстрагироваться и самому вспомнить что-то приятное!

Лиловые глаза, уже залитые красным от напряжения, зыркнули так сурово, что Жак не решился продолжать монолог. А вот Нуд, который до этого беспорядочно шерстил листочками в своей огромной тетрадке, что-то пискнул и со всех ног поспешил залезть хозяину на колени.

— Смотрите, Господин, смотрите, я вывел формулу, по которой нужно выбирать воспоминание! — Он подпрыгнул на тонких коленях Вильгельма, а Жак даже испугался, что жирненькое тельце Нуда могло переломать Почитателю кости. — Нужно просто отсчитать определенное число от месяца, а потом умножить его на год. После чего посмотреть на цифры и прочитать их в обратном порядке!

Вильгельм нахмурился, посмотрел на огромную формулу, в которой не было никакого смысла, будто пытаясь его отыскать. А потом рассмеялся.

— И как ты до этого додумался, дурья башка? — спросил Вильгельм, потрепав карлика по макушке. — Почему ты так уверен, что это сработает?

— Не уверен, но больше ж и так ничего не работает! — Развел руками Нуд, а три его клетчатые рубашки расстегнулись и явили всем собравшимся футболку с кислотным блесточным котиком. — Да и вообще, Вам нужно передохнуть. Можно поесть чего-нибудь заказать или в кино сходить…

— В кино? — не веря своим ушам, прошептал Жак, а Вильгельм криво улыбнулся.

— Никаких кино и ресторанов, пока я не найду хотя бы одну зацепку, Нуд.

— А может там чего поглядите и вспомните!

— Нуд, напомни, сколько тебе лет было, когда я твой возраст заморозил?

— Мне? — Карлик закусил щеки изнутри, задумался. Думал так долго, что даже приспешники Вильгельма начали высовываться, проверить, не наладилось ли чего. — Ой, да не помню. Мало, наверное.

— У тебя хоть паспорт был?

— Паспорт?

— Проехали.

— Куда проехали?

— Забей, Нуд, — вздохнул Вильгельм и поднял голову к покрытому паутиной потолку.

Карлик насупился, но спорить не решился. Он не стал слезать с коленей Почитателя — лишь уселся поудобнее и достал из кармана пакетик семечек. Жак глядел молча.

— Может, Вам компанию найти? Не будет так скучно… — предложил Нуд и сплюнул очистки прямо на ботинки Вильгельма.

— Не думаю,что на это кому-то понравится смотреть, — протянул Вильгельм, а потом взглянул на хитрую мордаху подчиненного и воскликнул. — Я тебя не возьму, даже не думай! Мне ко всем проблемам только тебя не хватает!

Нуд оторвался от лузганья семечек и задумался. Вильгельм будто видел, как шестеренки крутятся в маленьком мозгу карлика. Кривые пальчики вертели упаковочку, а оттопыренные уши, кажется, шевелились.

— Вы чего? — вдруг совершенно серьезно начал он будто и не думал вовсе. — Решили, что я на себя намекаю? Я хотел предложить Вам взять кого-то из Вашего воспоминания! Ну, чтобы он слетал с Вами. Может, он чего посоветует…

Над головой Вильгельма будто лампочка зажглась.

— Нуд… Да ты умница! — воскликнул Почитатель и вскочил на ноги, а Нуд, явно не ожидавший такого, еле успел схватиться за свитер Хозяина и повис на нем, почти разрывая дорогую ткань. Семечки рассыпались. — Нужно не просто посмотреть на воспоминание, а попасть в него. Быть там, посмотреть и взаимодействовать!

— Господин, но у нас нет такой машины… — пропищал Горх, высунувшийся из-за круглой двери наполовину, а Вильгельм вновь посмотрел на него с ненавистью.

— А на кой черт нам тогда Ванрава подсунули? Раз уж он шлялся везде со мной раньше, пусть и за машиной слетает. Ему все равно, чем заниматься. Слетает в Академию, я дам ему код от двери, зайдет, когда никого не будет, засунет в мешок и притащит на время! Она все равно там никому уже не нужна.

— А она разве не…

— Жак, не надо сейчас вспоминать Закон!

— Доиграешься, Эльгендорф, вот ведь доиграешься же до тюремной скамьи, — прошептал Жак и прижался спиной к стене.

— А ты наслаждайся зрелищем, не тебе же отвечать, — ответил Вильгельм и неприятно улыбнулся. Такая же страшная и не предвещающая ничего хорошего улыбка, какую видели жители Единого Космического Государства в новостях до того, как Эльгендорф улетел заселять Землю. Этот репортаж они до сих пор не забыли и никогда, наверное, не забудут.

Пока Эльгендорф заполнял бланк на проход в Академию на одно из имен пропавших на Земле Аспирантов для Ванрава, даже решил, что указание Джуди оказалось не таким плохим. Во всяком случае, он снял с себя какую-то часть ответственности. Хотя бы за кражу Переместителя.

Когда бланк был готов и отправлен Ванраву с подробной инструкцией, Вильгельм сел в кресло и надел шлем. Ему казалось, что следующее воспоминание окажется полезнее, но Вильгельм не заметил, что почти не прокрутил время вперед.