Под раскидистым дубом

Мария Андреевна Розова, 2020

Приключения трёх закадычных друзей: волчонка, лисёнка и медвежонка. В каждой сказке цикла (всего их 13) они попадают в различные истории с другими жителями леса и открывают для себя, что такое доброта, взаимовыручка, дружба, страх, предательство, обман, смелость, обида, прощение, сострадание и многие другие понятия.

«Кто на свете всех глупее?»

В густых лесах и на солнечных полянах — словом, там, за тридевять земель, где, казалось, всегда сияло солнце и было вечное лето, неожиданно наступили холода. Задул пронизывающий ветер, загудел меж могучих деревьев, завыл средь лугов, и понять было невозможно: отчего так стало неприютно? Тогда собрались вместе волчонок, лисёнок и медвежонок и начали разбираться, кто в этом виноват.

— Так, глядишь, я и засну! — пробасил медвежонок, дрожа от холода, и протяжно зевнул. — Промёрз совсем, а я спать не хочу!

— И что ж поделать? — негодующе прорычал волчонок. — Никогда у нас не было так холодно! Это всё не просто так. Похоже, ветер нас за что-то наказывает.

— За что? — удивился медвежонок. — Я вот ни в чём не виноват.

— И я, — добавил волчонок.

— Потому что мы ничего плохого не сделали, — вступил в разговор лисёнок и сказал лукаво: — Потому что мы с вами умные. А вот кто глупый — тот и виноват.

— Да где же его взять — этого глупого? — задумался медвежонок.

— А вот где, — придумал лисёнок. — Давайте найдём, кто на свете всех глупее? А самого глупого прогоним прочь, так что жизнь наша пойдёт пуще прежнего. Да, друзья?

— Да, лисёнок, да, — поддакнули волчонок с медвежонком.

И пошли они искать самого глупого зверя. Направились они вперёд по лесной тропинке, а ветер возмущённо гудел им вслед. Ёжился медвежонок, сутулился волчонок, морщился лисёнок, — и вдруг услышали они: «Ку-ку!». Оглянулись — не видать никого. Пошли дальше, и вдруг громче: «Ку-ку!» — и чей-то звонкий писк. Выглянула кукушка из дупла и мигом спряталась.

— Вот глупая! — усмехнулся волчонок. — Такая, казалось бы, осторожная птица и такая громкая. Обращает на себя внимание всех хищников.

— А вот и нет! — вдруг прозвучал строгий птичий голос. Кукушка вылетела из дупла и села на ветку. — Я очень даже умная! Никто так не умеет обманывать других птиц, как я. Я могу спугнуть хозяев гнезда, пролетев над ними низко-низко, и подбросить им своё потомство, так что они даже не заметят.

— Надо же: хитра, как лисёнок! — заметил медвежонок.

Из дупла вдруг снова послышался писк.

— Да кто же там так неосторожно пищит? — удивился волчонок. — Быть неосторожным очень глупо.

— Я в дупло дятла недавно подложила яйцо, чтобы он высиживал моего птенца, — объяснила кукушка, — и из яйца вылупился кукушонок, только-только! Вот и пищит так громко. Пока дятел отлучился, куковала своему птенцу, уму-разуму учила, чтоб когда подрастёт, дятлиных птенцов прогнал из дупла, и тогда вся забота ему достанется. Так ещё мама учила меня, маленькую, когда в чужом гнезде росла я. Так что мой кукушонок совсем не глупый, просто поумнеть ещё не успел.

— Что ж, это совсем другое дело, — переглянулись волчонок, лисёнок и медвежонок.

И направились они вперёд по лесной тропинке, оставив кукушку и её птенца. А ветер между тем загудел ещё сильнее и сорвал несколько листочков с деревьев. Идут волчонок, лисёнок и медвежонок, как вдруг мимо них проскочил заяц.

— Вот глупец! — усмехнулся медвежонок. — Мало того, что трусливый, так ещё и невнимательный. Он чуть было под лапы мои не попал!

— А вот и нет! — прозвучал звонкий голос. Зайчик обернулся и обратился к медвежонку: — Я очень даже умный! Никто меня поймать не может, потому что я очень быстрый и могу запутать даже самого зоркого зверя.

— Смотри-ка, волчонок, тебе есть чему у зайца поучиться! — засмеялся лисёнок.

— Ну, заяц, погоди, — с обидой в голосе сказал волчонок.

— Да брось, волчонок, не обижайся, — улыбнулся медвежонок. — Пойдёмте дальше искать.

И пошли они дальше по лесной тропинке. Меж тем на могучих деревьях пожелтели листья, и ветер не смолкал ни на минуту. Вдруг волчонок, лисёнок и медвежонок услышали издалека чьё-то хрюканье. На них стремительно бежал дикий кабан, и останавливаться он даже не собирался. Волчонок, лисёнок и медвежонок еле успели отскочить в сторону.

— Ты что, совсем глупый? — возмутился лисёнок. — Чуть с ног нас не сшиб!

— Это я-то глупый? — резко остановился кабан и обернулся к лисёнку. — Да я самый умный в нашем лесу! Никто меня не остановит, потому что я самый сильный среди зверей.

— Да, с этим трудно поспорить, — волчонок кивнул головой. — Кабан силён, как медведь.

— Сильнее медведя! — свирепо воскликнул кабан, вздыбливая землю копытами.

— Да, сильнее, — пытаясь успокоить кабана, торопливо сказали волчонок, лисёнок и медвежонок и пошли вперёд.

Тем временем пожелтевшие листья на деревьях опадали всё больше, и меж голых ветвей по-прежнему гулко свистел ветер.

— Э-эх, — печально зевнул медвежонок. — Боюсь, не вернуть нам лета.

Вдруг волчонок, лисёнок и медвежонок наткнулись на стройные ряды муравьёв, которые пересекали лесную тропинку поперёк и тем самым перегораживали дорогу.

— Вот глупые! — негодовал волчонок. — Идут плечом друг к дружке и даже не подозревают, что совсем беззащитны. Медвежонок, раздавим их?

Стройные ряды муравьёв тут же остановились.

— Мы совсем не глупые, — пропищал муравей, руководивший строем. — То, что мы такие маленькие, ещё не означает, что мы глупы!

— А чем вы это докажете? — спросил волчонок. — Все звери, которых мы встречали на своём пути, доказывали нам, что они умные.

— Как? — уточнил муравей.

— Ну, кукушка сказала нам, что обманывает лучше всех на свете и подбрасывает своих детей в чужие гнёзда, — пояснил волчонок.

— Так разве обман — признак ума? — возмутился муравей. — Скорее признак подлости. Мы вот, муравьи, никогда друг друга не обманываем и о своих детях заботимся. Ведь если мы станем обманывать друг друга и подкидывать в чужие муравейники своих детей, разве мы сможем быть такой дружной семьёй?

— А заяц сказал, что он быстрее всех на свете, — сказал лисёнок.

— Так разве ум заключается в быстроте? — возмутился муравей. — Мы, муравьи, совсем не быстрые. Но зато мы работаем все вместе, и потому работа у нас идёт быстрее.

— А кабан сказал, что он сильнее всех на свете, — сказал медвежонок.

— Так разве тот умён, кто всех сильнее? — возмутился муравей. — Каждый из нас, муравьёв, может поднять небольшой листочек, но не более того. Но сообща мы способны даже передвинуть с места упавшую ветку, преградившую нам путь!

Волчонок, лисёнок и медвежонок озабоченно переглянулись.

— Получается, что мы разговаривали с глупыми зверями? — удивился лисёнок.

— Так кто же из них самый глупый? — спросили волчонок и медвежонок.

— Понимаете, — улыбнулся муравей, — не бывает самых глупых зверей! Точно так же, как и самых умных.

Грустные волчонок и лисёнок опустили головы, а медвежонок даже горько всхлипнул.

— Что же вы так опечалились? — удивился муравей.

— Мы искали самого глупого зверя в лесу, чтобы прогнать его и вернуть лето, — сказали хором волчонок, лисёнок и медвежонок.

Муравьи в строю звонко засмеялись.

— Ну, во-первых, прогонять никого не нужно, — сказал муравей-предводитель. — Так не ведут себя умные звери. И да, как же вы собирались вернуть лето? — усмехнулся он. — Неужто вы не понимаете? Вслед за летом, которое вы так хотите вернуть, наступает осень. Видите опавшие пёстрые листочки? Чувствуете холодный ветер? Это осень передаёт вам свой привет.

— То есть мы больше никогда не увидим лета? — с ещё бóльшим ужасом спросили волчонок, лисёнок и медвежонок.

— Что вы! — воскликнул муравей. — Вслед за осенью наступит зима: холодная, белоснежная. Но затем наступит весна, деревья снова покроются зелёными листочками, и весна приведёт за собой жаркое лето. Кстати, а ведь мы, муравьи, ещё умеем предсказывать погоду. Близятся дожди, и потому мы спешим к своему муравейнику. Так что нам пора. До свидания!

И муравьи снова засеменили стройными рядами.

Волчонок, лисёнок и медвежонок молча переглянулись. Между тем ветер, так долго гудевший в лесу, неожиданно утих. Солнце озарило голые ветви деревьев и под ними — разноцветный ковёр из жёлтых, красных, рыжих листьев. Осенний студёный воздух наполнился сладким запахом опавшей листвы.

И всё встало на свои места. Ведь нет на свете самого глупого, а значит, нет и виноватого в наступлении осенних холодов.

«Зимняя спячка»

Протяжно и грустно выл ветер меж деревьев. Уже наступила поздняя пора осени, и волчонок, лисёнок и медвежонок сидели на пнях около медвежьей берлоги, молчаливо глядя в небо и словно чего-то ожидая от него. Оно было такое пасмурное и хмурое, будто задумалось о чём-то, опершись о голые ветви деревьев.

— Кажется, дождь собирается, — сказал тихо волчонок. — Видите, тучки сгустились?

— А ведь если дождь, нас играть не отпустят, — печально добавил лисёнок.

Вдруг с неба посыпалось что-то очень мелкое и белое, совсем не похожее на капли дождя. Медвежонок протянул лапку вперёд, думая поймать сияющие белые звёздочки, но как только они падали на его пушистые лапы, то мгновенно таяли.

— Ой-ой, — затревожился медвежонок. — Кажется, это снежинки. Мне мама рассказывала, что как только посыплются с неба белые звёздочки, то наступит зима.

— Зима? — радостно спросил волчонок. — Как хорошо! Зима! Снег! Игры!

— Вот уж весело станет! — воскликнул лисёнок. — А то всё дожди, дожди. Я маму расспрашивал, что такое зима, так она мне сказала, что это самое весёлое время года. Можно лепить снежки и кидаться ими друг в друга…

–…или вылепить снеговика и смастерить ему руки из сломанных веток! — подхватил волчонок.

А медвежонок ничего не говорил. Он грустно облокотился на пенёк и молча смотрел в землю.

— Медвежонок, что с тобой? — спросили хором волчонок и лисёнок.

— Да ведь с наступлением зимы я должен уйти в спячку: мама так сказала, — объяснил тихо медвежонок. — Э-эх… а я спать совсем не хочу. Я ведь столько всего пропущу! И скучно мне без вас будет, как и вам, наверное, без меня…

— Нам-то? — усмехнулся волчонок. — Да что нам скучать!

— Да нам и без тебя весело будет, — подхватил лисёнок.

— У нас же зверей полон лес! — воскликнул волчонок. — Разве не найдём, с кем ещё подружиться?

— Так что спи спокойно, — подытожил лисёнок.

— Да? — печально спросил медвежонок. — Ну, что ж, тогда я пошёл. Прощайте до весны! — сказал он и, встав с пенька, затопал к своей берлоге.

Переглянулись волчонок с лисёнком и пожали плечами:

— Без труда найдём себе друга. Так ведь, лисёнок? — спросил волчонок.

— Да, волчонок! Вот уж трудность: найти друга, — ответил лисёнок. — Да кто угодно захочет завести с нами дружбу! Вон, смотри: видишь мышку? Спорим, что она мигом с нами подружится?

— Спорим, — согласился волчонок.

Кроткая мышь, услышав о себе в разговоре волчонка и лисёнка, мигом спряталась за первое попавшееся дерево. И когда к ней подошли волчонок и лисёнок, она прикрыла глаза лапками и задрожала:

— Чего вы от меня хотите?

— Не бойся, — ласково начал лисёнок. — Мы ведь дружить хотим.

— Дружить? — удивилась мышь. — У меня никогда не было друзей. А что это значит — дружить?

— Ну, мы будем играть вместе, — пояснил волчонок. — Ты, главное, не бойся. А то о какой дружбе может идти речь, если ты будешь нас бояться?

— Что ж, давайте гулять, — сказала мышь. — Играть я боюсь, но прогулки я люблю.

И пошли волчонок, лисёнок и мышь на прогулку. Гуляли они молча, потому что как только волчонок или лисёнок заводили о чём-нибудь разговор, мышь тотчас же отвечала, что всего боится. И стоило им вдалеке увидеть коршуна, хищную птицу, как мышь словно растаяла в воздухе — спряталась куда подальше.

— Тоже мне друг, — удивился волчонок. — Мало того, что скучная мышь, так ещё и трусливая.

— Ага, как почувствовала опасность, так и след её простыл, — подтвердил лисёнок.

— Медвежонок совсем другой, — сказал волчонок задумчиво. — Помнишь, как мы с ним в пчелиный улей залезли?

— Ага, как тогда нас изжалили! — рассмеялся лисёнок. — Ему, правда, больше всего досталось. Но ничего, поболело чуть-чуть, и прошло. Да что мы всё о медвежонке?! Его-то теперь долго не будет, а нам надо с кем-то подружиться. Может, вот с этим коршуном? Смотри, какая сильная птица. Коршун нас в обиду не даст, если мы с ним подружимся! Спорим?

— Спорим, — согласился волчонок.

Коршун меж тем пристально осматривал волчонка и лисёнка своим резким, холодным взглядом. И как только волчонок с лисёнком подошли к нему поближе, он раздражённо махнул крыльями и отозвался твёрдым голосом:

— Чего вы от меня хотите?

— Не сердись, — ласково начал лисёнок. — Мы ведь дружить хотим.

— Дружить? — удивился коршун. — Не припомню, что бы я с кем-нибудь когда-то дружил. А что такое дружба?

— Ну, мы будем с тобой играть в догонялки, например, — сказал волчонок. — Мы будем убегать от тебя, а ты нас — ловить.

— Что ж, это мне по вкусу, — сказал коршун и, оскалив свой хищный клюв, облизнулся. — Я всю жизнь играю в догонялки.

Лисёнок недоверчиво взглянул на коршуна и шёпотом сказал волчонку:

— Слушай, ты думаешь, это хорошая идея?

— Нет, — ответил волчонок. — Но ты же хочешь с ним подружиться?

— Боюсь, до дружбы дело не дойдёт, — засомневался лисёнок. — Он скорее нас по-дружески съест.

Коршун меж тем впился глазами в волчонка и лисёнка, и они почувствовали себя крайне неуютно.

— Ой! — вдруг вскрикнул лисёнок.

Волчонок вопросительно взглянул на лисёнка.

— Я ведь совсем забыл, что мы собирались в гости, волчонок! — сказал лисёнок и настороженно взглянул на волчонка.

— Так что же мы стоим? — подыграл волчонок. — Идём скорее!

— До свидания, — поспешно сказали волчонок с лисёнком и ушли прочь от коршуна.

Шли волчонок и лисёнок, шли вперёд, а меж тем в лесу становилось всё холоднее и холоднее. Пошёл первый снег, и вокруг стало белым-бело.

— Да, коршун нам не друг, — сказал вдруг волчонок. — Видел, какой у него взгляд? Понятно, почему мышь решила спрятаться. Я и сам был бы не против исчезнуть, когда коршун на меня так пристально посмотрел.

— Ага, — согласился лисёнок.

— Вот у медвежонка совсем другой взгляд, — продолжал волчонок. — Он ведь у нас добрый, наш медвежонок, не то что этот коршун.

— Да… но он спит, а впереди — целая зима! — воскликнул лисёнок. — Вон, смотри: видишь белку? Красивая такая, и не косолапит, как медвежонок. Спорим, что она станет нашим лучшим другом?

— Спорим, — согласился волчонок.

Белка, о которой шла речь, быстро смекнула, что она находится в центре внимания волчонка и лисёнка. Она ловко перепрыгнула с одного дерева на другое, стряхнула своим пушистым хвостом снег с ветки и величественно взглянула на волчонка с лисёнком.

— Ох, — восторженно вздохнул лисёнок, — только не убегайте, пожалуйста.

— Да что мне убегать, — сказала белка высокомерно. — Скажите только, чего вы от меня хотите?

— Мы дружить хотим, — ответил лисёнок.

— Дружить? — удивилась белка. — А ведь у меня, кажется, никогда не было друзей. По крайней мере, я их не помню. А кто такие друзья?

— Ну, мы можем быть тебе друзьями и играть с тобой всю зиму, — пояснил волчонок.

— Например, в гляделки? — предложила белка.

— А что это за игра? — поинтересовались волчонок с лисёнком.

— А такая, что вы будете ходить за мной и на меня глядеть. Я ведь такая красивая! — воскликнула белка.

— Что ж, давай, — пожали плечами волчонок и лисёнок.

И пошли волчонок и лисёнок гулять с белкой по лесу. Шли они, шли, а белка всё перепрыгивала с ветку на ветку, с ветку на ветку, то и дело взмахивая своим пышным хвостом.

— Эй, лисёнок, — шепнул волчонок.

— Что? — шепнул лисёнок в ответ.

— А тебе не скучно? — спросил волчонок.

— Скучно, — ответил лисёнок. — А тебе?

— Тоже, — вздохнул волчонок.

— Так может уйдём от белки? — предложил лисёнок.

— То есть как уйдём? — спросил волчонок. — Она же может обидеться.

— Она? — усмехнулся лисёнок. — Да белка даже не заметит. Она только о себе думает. Так что, уйдём?

— Давай, — согласился волчонок.

И волчонок с лисёнком остановились, а белка убежала от них далеко-далеко, ни разу не оглянувшись.

— Ну и самовлюблённая же эта белка, — пробормотал волчонок.

— Да-а, с этим не поспоришь, — согласился лисёнок и добавил лукаво: — Но всё-таки она красивая.

— И что с того? — сказал волчонок. — Наш вот медвежонок не такой уж и красивый. Но с ним интересно, не то что с этой белкой.

— Это да, — подтвердил лисёнок. — Всё-таки нет друга лучше нашего медвежонка.

А меж тем зима продолжалась, и долго ещё суждено было волчонку и лисёнку гулять и играть без медвежонка. Дни казались длиннее, а медвежья спячка представлялась и вовсе нескончаемой. Но когда наступила весна и снег в лесу наконец-то начал таять, когда солнце стало пригревать и на деревьях набухли почки, медвежонок вышел из берлоги, и волчонок с лисёнком, увидев его издалека, тут же бросились обниматься.

— Медвежонок проснулся! — кричали хором волчонок с лисёнком. — Медвежонок проснулся!

— Неужели вы по мне скучали? — искренне удивился медвежонок.

— Конечно! — ответили волчонок и лисёнок.

— Но как? Вам же должно было быть так весело зимой, — сказал медвежонок. — Не то что мне: спал и спал. Никакого веселья.

— Да что ты! — воскликнули волчонок и лисёнок. — Нам без тебя было так скучно! Без тебя и зима не та.

Не могли нарадоваться волчонок с лисёнком своему счастью. А уж как рад был сам медвежонок! Ведь он спал, и для него зима пролетела как одно мгновение. И то, что по нему так скучали волчонок и лисёнок, стало для него настоящим весенним подарком, который могут подарить, пожалуй, только настоящие друзья.

«День рождения волчонка»

Весна — время самых что ни на есть чудесных дней, каждый из которых прекраснее предыдущего. И потому в день рождения волчонка солнце, казалось, светило ярче прежнего, а молодые листочки на вершинах деревьев, колыхавшиеся при дуновении тёплого ветра, словно приплясывали в такт звонкому пению птиц и поздравляли именинника.

Утро волчонка началось с поздравления мамой и папой. Они стояли вплотную друг к другу над его кроваткой и что-то прятали за своими спинами.

— С днём рождения, солнышко! — сказали ласково родители. — Уже исполнился год, как ты озаряешь своей радостной улыбкой наше тёмное логово!

Волчонок широко улыбнулся, обнажив свои острые клыки, и радостно засмеялся.

— А что это вы такое прячете? — с хитринкой спросил волчонок.

Мама с папой таинственно переглянулись:

— Раз, два, три… — посчитали они и вытащили большой медовый торт. — Вкусный тортик испекли!

— Ух ты-ы, — восхитился волчонок.

— Сегодня день особенный, так что можешь съесть кусочек прямо сейчас, — заявила мама.

— Да, сегодня разрешается, — сказал папа, привыкший к строгому тону.

— Сегодня в нашем логове должна собраться вся семья, — улыбнулась мама.

— Так что собирайся, одевайся, тебя ждёт замечательный день, — подытожил папа, и родители вышли из комнаты волчонка.

Счастливый волчонок, с нетерпением ждавший поздравлений и, конечно же, много-много подарков, поспешно вышел из комнаты вслед за мамой и папой. Но кроме родителей и подаренного ими торта, никого и ничего в логове не было. Волчонок принялся за разрешённый ему с утра кусочек, но почти не получил от него никакого удовольствия, потому что у входа в логово ветер поминутно звенел дверным колокольчиком, и волчонок то и дело оглядывался на входную дверь в надежде увидеть нового гостя.

«Динь-динь», — в очередной раз прозвенел колокольчик, и в логово вошла сестра волчонка — красавица-волчица.

— С днём рождения, миленький! — она подскочила к волчонку и стала его обнимать-целовать. — Какой ты большой стал. А лицом — весь в отца! А глаза, совсем как у мамы.

Волчонок радостно улыбнулся ей, но, не заметив подарка, спросил с хитринкой:

— Ты ведь что-то такое прячешь, да, сестрёнка?

— Да, миленький, — кивнула волчица, — иди за мной.

И вышли волчонок с волчицей из логова, а там, на раскидистом дубе, висели качели, сделанные из крепких канатов.

— Теперь ты можешь качаться на качелях дни напролёт! — заявила волчица. — Смотри, они даже меня выдерживают.

Волчица села на качели и стала так сильно качаться, что взлетела высоко-высоко и, казалось, могла дотронуться до самого неба.

— Ух ты-ы, — восхитился волчонок. — И я так могу?

— Конечно! — подтвердила волчица.

— Выше неба?! — удивился волчонок. — Я смогу быть там, где бывают только птицы!

Волчица остановила качели и спрыгнула с них к волчонку.

— Да, миленький. А пока пошли в дом; в качели ты ещё наиграешься, а впереди у тебя — целый весёлый день, и поздравления, и подарки!

И вернулись волчонок с волчицей в логово. Поглядел волчонок на свой праздничный торт, а от него уже половины словно и не было. «Как так, — подумал волчонок, — я же только один кусочек съел». И вдруг видит: сидят за столом мама и папа, и каждый кушает торт. Сестра-волчица присоединилась к ним и также принялась за кусочек. «Ну и дела, — подумал волчонок, — торт вроде мой, а едят его другие».

«Динь-динь», — прозвучал вдруг звон дверного колокольчика. В логово вошёл брат волчонка, сильный и бесстрашный волк.

— С днём рождения, малыш! — он степенным шагом подошёл к волчонку и взял его за плечи. — Батюшки, как быстро время летит. Я тебя помню ещё таки-им маленьким, с мой кулак, а ты вон какой стал. Растёшь не по годам, а по часам, — усмехнулся волк.

Волчонок гордо поднял голову: ему было очень приятно слышать такие слова от старшего брата. Но, тем не менее, волчонок заметил, что подарка у волка с собой не было, и спросил с хитринкой:

— А ты ведь что-то прячешь, так, братец?

— Да, малыш, — подтвердил волк. — Выйдем из логова на минутку.

И вышли волчонок с волком наружу. А там, совсем неподалёку, стояла лодка с вёслами, выточенная из плотной древесины какого-то старого дерева.

— Смотри-ка, — сказал волк. — Знаешь, что это такое? Это самая что ни на есть настоящая лодка. В ней ты сможешь кататься по реке и ловить рыбок.

— Ловить рыбок? — удивился волчонок. — То есть, я могу поймать золотую рыбку?!

— Конечно, — улыбнулся волк. — И загадать у неё целых три желания.

— Ух ты-ы, — восхитился волчонок.

— А пока пойдём в дом, — предложил волк. — Накатаешься ещё в лодке вдоволь, а у тебя ещё целый праздник впереди.

И вернулись волчонок с волком обратно в логово. Смотрит волчонок, а от праздничного торта осталось всего-то четыре куска. Сидят за столом мама, папа, сестра-волчица, и присоединяется к ним брат-волк. Отдают ему один из оставшихся кусков. «Да что ж такое, — подумал волчонок, — торт ведь мой, а осталось всего три кусочка».

«Динь-динь», — зазвенел вдруг дверной колокольчик. Оглянулся волчонок, а в логово вошли медвежонок с лисёнком. Подбежали они к волчонку и начали говорить быстро-быстро, перебивая друг друга:

— Волчонок, идём скорее! — сказал медвежонок.

— Ты не представляешь, что там такое! — добавил лисёнок.

— Там, у берега реки, — пояснил медвежонок.

— Лягушки! — воскликнул лисёнок.

Заметили случайно медвежонок с лисёнком, что собралась в логове вся семья волчонка и что на столе стоит праздничный торт, и, опомнившись, сказали хором:

— Ой, волчонок, с днём рождения!

Стоял волчонок перед медвежонком с лисёнком, смотрел на них и думал: «Да где же подарок?». И потому спросил с хитринкой:

— Да вы же что-то прячете, так ведь?

Но медвежонок с лисёнком смотрели на него с непониманием и ничего не отвечали.

— Какие вы молчуны, — засмеялся волчонок. — Ну, так где же?

— Что где же? — спросили удивлённо медвежонок и лисёнок.

— Ну, подарок, конечно, — пояснил волчонок.

Переглянулись медвежонок с лисёнком, пожали плечами и ответили:

— Да у нас нет подарка.

— Как? — смутился волчонок. — То есть вы пришли ко мне, и без подарка?

— Да, — ответили медвежонок и лисёнок.

— На мой-то праздник?

— Да, — ответили медвежонок с лисёнком ещё тише.

— И какие вы мне друзья после этого? — возмутился волчонок.

Медвежонок и лисёнок смотрели на него молча и, чувствуя себя неуютно, переступали с ноги на ногу.

— Ну, тогда мы пойдём? — неловко спросил медвежонок.

— Идите уж, — сказал волчонок и добавил как можно строже: — Чтоб мои глаза вас больше не видели.

И ушли медвежонок с лисёнком.

Вышел волчонок из логова, сел на пенёк и подумал: а вдруг к нему наведаются новые гости? Совершенно неожиданно придут, и оттого станет волчонку радостно и весело. И каждый раз, когда звенел колокольчик, он оборачивался — и не видел никого. Словно ветер нарочно задевал дверной колокольчик, чтобы подразнить волчонка.

«Ну и пусть, — подумал он, — зато у меня есть качели». И стал волчонок качаться на качелях, висевших на толстой ветви раскидистого дуба. Качался он, качался, а меж тем уже вечерело, и почувствовал волчонок непреодолимую скуку. Хотел было пойти к медвежонку с лисёнком, но тут же ясно вспомнил, как только что прогнал из своего дома, да так, что страшно теперь им показаться.

Вздохнул тяжело волчонок и вернулся в логово. Смотрит, а три кусочка, оставшиеся от торта, всё ещё лежат, никем не съеденные. И вдруг его осенило: а что, если отнести остатки торта медвежонку с лисёнком? Два куска им, а один — ему самому. Только где медвежонок и лисёнок? Быть может, у реки? Ведь звали же туда они волчонка до того, как он с ними поссорился. А что, если они оттуда уже ушли? Ведь вечереет, и медвежонок с лисёнком наверняка разбрелись по домам.

«А я приплыву к ним на лодке, — подумал волчонок. — Так будет быстрее».

Выпросил он у мамы оставшиеся куски торта, взял с собой и побежал к лодке. И всё время, пока волчонок плыл, его мучили сомнения: ждут ли друзья его или нет? И как только волчонок разглядел вдалеке, на берегу, медвежонка с лисёнком, лежавших на песке и наблюдавших за последними проблесками солнца, он закричал:

— Медвежоно-ок! Лисёно-ок!

Как же он боялся, что медвежонок с лисёнком, завидев его, поспешно уйдут. Но вместо этого они встали и приветливо замахали ему в ответ. Волчонок пришвартовался к берегу и побежал к ним.

Странно, но так хорошо он себя весь этот праздничный день не чувствовал. Даже торт, остатки которого друзья съели вместе, показался волчонку необыкновенно вкусным — совсем не таким, как с утра. Солнце уже зашло за горизонт, и волчонок рассказывал медвежонку с лисёнком о том, как провёл время и как его поздравляли мама с папой, сестра-волчица и брат-волк.

— Представляете, — сказал волчонок. — А ведь брат сказал мне, что на этой лодке я могу найти в реке золотую рыбку и загадать ей целых три желания.

— Правда? — удивился медвежонок.

— И что бы ты загадал? — спросил лисёнок.

— Не знаю даже, — ответил волчонок с сомнением в голосе. — Сначала я думал, что мне нужно много-много всего и что даже трёх желаний мне не хватит.

— Да ладно, — рассмеялся лисёнок. — Всегда найдётся, что загадать.

— А я бы три раза загадал горшочек с мёдом, — поделился мечтами медвежонок. — Ведь мёд такой вкусный!

— А я вот совсем не знаю, что бы загадал, если бы мне достались три желания, — сказал волчонок. — Честно, после того, как я с вами поссорился, я желал только одного: чтобы вы меня простили.

Медвежонок с лисёнком весело переглянулись.

— Видишь, значит, для этого не нужна золотая рыбка, — сказал лукаво лисёнок.

Волчонок вопросительно взглянул на медвежонка и лисёнка.

— Мы ведь тебя уже простили, — пояснил медвежонок.

— Так что если всё-таки найдёшь золотую рыбку, непременно желай что-нибудь другое, — подытожил лисёнок. — И не только что-нибудь одно, а обязательно три желания.

— Например, три торта, — предложил медвежонок, облизнувшись. — А то он так быстро съедается!

Волчонок в ответ только рассмеялся, а вместе с ним — и медвежонок с лисёнком. И этот смех окончательно развеял переживания волчонка. Так в дружеских разговорах на берегу реки они и провели остаток праздничного дня.

«В поисках сокровищ»

Солнце светило ярко на безоблачном лазурном небе и озаряло своим ласковым, тёплым светом весенний лес. Гуляли как-то волчонок, лисёнок и медвежонок и наблюдали, как сливаются их тени с тенями высоких деревьев.

— Надо же, — усмехнулся медвежонок. — Моя тень норовит спрятаться за другими тенями. Как будто она играет со мной в прятки!

— И моя, — удивился волчонок.

— А ведь в нашем лесу так много теней только в солнечные дни, — задумался медвежонок.

— Да, — поддакнул волчонок. — Это я тоже заметил.

— Вот я только никак понять не могу, откуда появилось солнце? — спросил медвежонок.

— Ага, то оно есть, то его нет, — добавил волчонок.

— Ну, как же, — заговорил лисёнок, — оно всегда есть. Просто оно иногда прячется за облаками, вот его и не видно, а ночью солнце идёт, как и все мы, спать.

— Да я не об этом, — сказал медвежонок. — Откуда оно появилось? Ну, то есть, было ли оно вообще до нашего рождения?

— Хм, а я об этом даже не задумывался, — заметил волчонок. — Может, ты знаешь, лисёнок?

Медвежонок с волчонком остановились и вопросительно посмотрели на лисёнка. Лисёнок замялся. Он хотел было сказать: «Не знаю», — но вдруг почувствовал ком в горле и понял, что не может произнести этих правдивых слов. «Ну, будь что будет», — подумал лисёнок и воскликнул:

— Я-то? Конечно, знаю! Разве вы не слышали, что в моём роду был старый лис-астроном?

— А что это значит: астроном? — спросили волчонок и медвежонок.

— А то и значит, — ответил лисёнок, — что лис изучал небо и луну, звёзды, солнце… словом, всё-всё-всё, что на небе бывает!

— Надо же, — удивился медвежонок.

— И старый лис однажды понял, — воодушевлённо продолжал лисёнок, — что раньше на небе не было солнца, и в нашем лесу царила вечная ночь.

— Значит, и теней не было? — спросил волчонок.

— И теней не было, и вообще в лесу была тьма тьмущая! — ответил лисёнок. — И разглядеть толком ничего нельзя было, пока не родилась в далёких-далёких лесах жар-птица.

— Ну и ну! — воскликнул волчонок.

— Это была удивительная птица, похожая на… — лисёнок запнулся, пытаясь придумать, на какую же лесную птицу она была похожа. — Ну, в общем, её ни с одной птицей нельзя сравнить. Все её перья были сделаны из чистого золота!

— А откуда же взялось в том далёком лесу золото? — спросил медвежонок.

— Да ведь там был зарыт целый клад сокровищ, — пояснил лисёнок. — Неудивительно, что в том чудесном лесу родилась жар-птица. Ну, да не в этом дело. Когда жар-птица взлетела в тёмное небо, то превратилась в солнце, и осталась на небе навечно. Вот что я хотел сказать.

— А что случилось с тем лесом и сокровищами? — спросил волчонок.

— Ну… — задумался лисёнок. — Этого я уж сказать точно не могу. С тех пор сокровища никто найти так и не смог, да и где они были в том далёком лесу — кто же теперь скажет? Это ведь совсем давно было.

— Какой же всё-таки лисёнок у нас умный, — заметил волчонок.

— Ага, всё знает! — подтвердил медвежонок.

Лисёнок почувствовал, будто в животе ему стало щекотно: это лисёнку стало приятно, что друзья были о нём такого высокого мнения.

Вдруг сорока, пролетавшая мимо и услышавшая о сокровищах, села на ветку близстоящего дерева и уставилась на волчонка, лисёнка и медвежонка, пытаясь найти у них в лапах что-нибудь блестящее. Сорока — она такая: очень любит всё драгоценное и обязательно встревает в разговор.

— Какие ещё сокровища? — с любопытством спросила она.

— Привет, сорока! — сказал волчонок. — Нет у нас никаких сокровищ, можешь лететь дальше.

— Это лисёнок нам рассказывает, — проболтался медвежонок, — что когда-то в далёком лесу был закопан клад с сокровищами.

— Конечно, — вдруг закивала головой сорока. — Конечно, был закопан! Да он и сейчас там есть, клад этот.

— Да врёшь ты всё, — сказал лисёнок, желая прекратить разговор на эту тему. — Пойдёмте, друзья!

Но волчонка с медвежонком уже было не увести.

— Где? — удивлённо спросили они у сороки.

— А вот если проплывёте по реке до ельника, да завернёте налево, то непременно попадёте в лес с сокровищами! — ответила сорока.

— То есть, даже мы можем их найти? — восторженно сказал волчонок. — Ведь у меня же есть лодка!

— Да, — подтвердила сорока. — Только вам нужно поплыть непременно сегодня! Видите, какой солнечный день? Только в такие дни сокровища и находят!

— Но как мы поймём, что нашли сокровища? — вдруг спросил медвежонок. — Я вот в жизни сокровищ не видел.

— И я, — добавил волчонок.

— А вы по блеску их ищите, по блеску, — ответила сорока. — Все сокровища обязательно блестят.

— Что ж, поплыли! — сказал волчонок медвежонку с лисёнком. — Чур, кто последний добежит до лодки, тот возьмётся за вёсла!

И побежали волчонок с медвежонком. «Ну, попал», — промелькнуло в голове у лисёнка, и он засеменил вслед за ними.

На берегу реки, когда волчонок с медвежонком уже тянули лодку к воде, лисёнок чуть было не споткнулся о маленького лягушонка.

— Ква-а! — возмутился лягушонок. — Не учат вас, что ли, смотреть под лапы, когда бежите!

— Прости, лягушонок, я ведь не хотел, — оправдался лисёнок. — Я тороплюсь к друзьям на лодку.

— В такую-то погоду? — удивился лягушонок.

— Ну, да, — ответил лисёнок, не понимая, что плохого в солнечной погоде.

— Вы что, не знаете, что собирается гроза? — спросил лягушонок.

Лисёнок увидел, как волчонок с медвежонком торопливо замахали ему с лодки.

— Прости, лягушонок, мне некогда! — сказал он и помчался к друзьям.

И поплыли волчонок, лисёнок и медвежонок по течению реки. Плыли они, плыли, и деревья вокруг безмятежно провожали их в путь.

— Главное, не проплыть мимо ельника, — заметил волчонок.

— И не забыть повернуть налево, — добавил медвежонок.

— Или направо? — спросил волчонок.

— Нет, налево, — ответил медвежонок и задумался. — Или всё-таки направо?

— Да нет, кажется, налево, — подытожил волчонок.

— Что спорить, — улыбнулся медвежонок. — Лисёнок и так приведёт нас к сокровищам. Он же всё знает!

А лисёнок меж тем думал только о том, как повернуть обратно.

Вдруг ни с того ни с сего задул ветер, и листочки на деревьях тревожно задрожали. Появились облачка, а затем небо и вовсе заволокло тёмно-сизыми тучами. Где-то вдалеке загремело.

— Кажется, мы плывём в дождь, — заметил лисёнок с надеждой.

— Да нет, — возразил волчонок. — Не будет дождя. А даже если и так, что нам с того?

— Ты что, лисёнок, не хочешь стать первым кладоискателем в нашем лесу? — добавил медвежонок.

— Почему же, хочу, — гордо ответил лисёнок.

А гроза меж тем всё приближалась. С неба упали первые крупные капли, затем ещё, чаще, сильнее, и дождь полил, как из ведра. Волны стали круче, и лодку с волчонком, лисёнком и медвежонком закружило в заволновавшейся реке.

— Лисёнок, греби сильнее, — крикнули хором волчонок с медвежонком, пытаясь перекричать стихию.

Но как ни старался лисёнок, он уже не мог сопротивляться волнам. Они захлёстывали лодку, и очередная волна, большая и сильная, опрокинула её, так что волчонок, медвежонок и лисёнок оказались за бортом. Волчонок и медвежонок поплыли к берегу, но, не заметив около себя лисёнка, оглянулись: тот судорожно барахтался в воде.

— Лисёно-ок! Плыви за нами! — закричал волчонок.

Но лисёнок не сдвинулся с места и по-прежнему загребал лапами воду.

— Я… не умею… плавать… — всхлипывал лисёнок, выныривая из воды и снова пропадая в ней с головой.

— Что делать? — взволнованно сказал медвежонок.

Волчонок оглянулся на берег, затем посмотрел на опрокинутую лодку, лисёнка и, воодушевлённый идеей, крикнул:

— Лисёнок, хватайся за лодку! Я схвачусь за тебя, а ты, медвежонок, тяни меня к берегу.

Так и сделали. Тянул медвежонок волчонка за лапы, тянул, а волчонок держался за лисёнка, обхватившего в страхе лодку, точно родную маму. И стоило им оказаться на берегу, как дождь мгновенно закончился.

Удивительно безмятежной стала природа. Деревья стояли, словно задумавшись о чём-то, а река текла, как обычно, величественно и спокойно, точно не была взволнована тревожным ветром. Но солнца уже не было видно, и небо всё заволокло пасмурной пеленой.

— Мда, — вздохнул волчонок, глядя на серебристую реку. — Так и не найдём мы сокровищ.

— Разве что в другой раз, — сказал медвежонок.

— Хех, конечно, — усмехнулся волчонок и искоса поглядел на лисёнка.

— А что я? — смутился лисёнок.

— Плавать ты, оказывается, не умеешь, — ответил волчонок.

— Ну и что, — возразил лисёнок.

— А мы ведь думали, что ты всё можешь, — пояснил волчонок.

— Зато наш лисёнок знает многое, — поддержал лисёнка медвежонок. — То, о чём мы с тобой, волчонок, и вовсе не подозреваем!

Лисёнок только тяжело вздохнул.

— Что с тобой, лисёнок? — спросил с участием медвежонок.

— Что-что, — грустно ответил лисёнок. — Да не знаю я ничего, вот что.

— Как не знаешь? — удивился медвежонок. — Ты ведь первым рассказал о сокровищах!

— Так ведь в том-то и дело. Нет никаких сокровищ.

Медвежонок с волчонком настороженно переглянулись.

— Придумал я всё. И сокровища, и жар-птицу, — пояснил лисёнок. — Просто я хотел… — он снова вздохнул. — Хотел, чтобы вы мной гордились. Ставили в пример. Знаете, мне было так приятно, когда вы меня похвалили!

Меж тем солнце пробилось сквозь сизую пелену туч и озолотило реку своим светом.

— Хи-хи, — усмехнулся вдруг волчонок.

— Что? — поинтересовался лисёнок.

— А ведь, кажется, мы нашли сокровище.

— Где? — спросил медвежонок и оглянулся вокруг.

— Да вот же, — волчонок указал на реку. — Смотрите, как блестит.

— Ага, — улыбнулся медвежонок и, с минуту помолчав, добавил: — Говорил же, что лисёнок приведёт нас к сокровищам.

Волчонок с медвежонком оглянулись украдкой на лисёнка, боясь, не обиделся ли он. Но лисёнок, наоборот, рассмеялся, и они рассмеялись вместе с ним. Потому что нет на свете драгоценнее сокровища, чем настоящая дружба.

«Эликсир смелости»

Весной, кажется, нет места страху среди живущих в лесу зверей. Ведь весна — такая чудная пора! И так радостно шелестят листья на деревьях, что спокойно становится на душе. Что бояться, если впереди — не зима, а долгожданное лето? Но на деле всё может быть иначе.

Сидели как-то волчонок, лисёнок и медвежонок под раскидистым дубом. Сидели, и болтали обо всём, что только шло в голову.

— Слушайте, а бывали у вас случаи, когда душа прямо в пятки уходила? — спросил лисёнок.

— А как это? — удивился волчонок.

— Да так: когда испугаешься очень, то лапы аж похолодеют, и вот тут, в груди, как будто пусто станет, — лисёнок похлопал себя по груди.

— О-о, разве что в темноте, — сказал медвежонок. — Помню, шёл как-то к себе в берлогу поздним вечером. Уж стемнело в лесу, и вокруг деревья скрипели. И вдруг слышу шорох близко-близко и чьё-то пронзительное: «У-гу-гу!». Оглядываюсь, а никого вроде и нет. Иду, и вдруг снова: «У-гу-гу!».

— И что дальше? — поинтересовался лисёнок.

— А ничего, — коротко ответил медвежонок.

— Ну, страшно тебе стало, а дальше-то что? Убежал, небось? — лукаво спросил лисёнок.

— А даже если и так, — сказал медвежонок и гордо поднял голову. — Разве это что-то значит?

— Да, — ответил лисёнок. — Трусливый, значит.

— Ничего подобного, — возразил медвежонок. — Это же один раз всего было. И вообще, мама сказала мне потом, что это я услышал сову, и ничего страшного в этом нет.

— А сейчас бы ты не испугался, что ли? — усмехнулся лисёнок.

— Конечно, нет, — ответил медвежонок.

Пока медвежонок спорил с лисёнком, волчонок незаметно поднялся с места и, тихо переступая с лапы на лапу, приблизился к медвежонку и громко сказал:

— У-гу-гу!

— Ай-яй! — дрогнул медвежонок.

— Вот, я же говорил, — усмехнулся лисёнок. — От трусости просто так не избавишься.

— Ага, — подтвердил волчонок. — На это нужна смелость. Слышали про мудрого ворона?

Медвежонок с лисёнком вопросительно взглянули на волчонка:

— Какой ещё мудрый ворон? — усмехнулся медвежонок.

— С дуба рухнул, что ли, волчонок? — сказал лисёнок.

— Зря вы так, — возразил волчонок. — Это самая что ни на есть мудрая птица в нашем лесу. Живёт на старом клёне и всем добрые советы раздаёт. Хотя поговаривают, что раньше, когда этот ворон был совсем маленьким, как мы с вами, то слыл он ужасным трусом.

Конец ознакомительного фрагмента.