Дом с привидениями

Маргарита Сысоева (2024)

Банк организует вечеринку, посвященную Хеллоуину. К художнику-дизайнеру Раиске обращаются сестры Вера и Надежда с требованием создать для вечеринки оригинальный костюм. Вера нуждается в деньгах и намерена получить главный приз в конкурсе костюмов — беспроцентную ссуду. Трудолюбивая, но непрактичная в финансовых вопросах Вера должна всем вокруг. В ее победе заинтересованы многие, в том числе сама Раиска. Однако костюм оказался не оригинальным. Вечеринка чуть не закончилась трагедией. Веру спас бронежилет и двойник. Раиска пытается найти спасителя, что бы поблагодарить и предупредить о грозящей ему опасности. Она уверена, что жертвой должен был стать он, а не бестолковая Верка.

Глава 1

— Наш Верунчик окончательно сошел с ума! Будь осторожна!

Дети, мирно поедавшие утреннюю кашу, вздрогнули. Еще бы им не вздрогнуть, когда телефонная трубка верещала на всю кухню!

— Имей в виду, я тебя предупредила! — Люськиным голосом предостерег телефон. — Дом с привидениями! Не связывайся!

Муж не донес до рта бутерброд. Так и замер с бутербродом в одной руке и чашкой в другой. Интересно, кто включил громкую связь? И как она выключается?

Семейство радостно уставилось на меня, ожидая сенсации.

— Так что там тетя Вера? — наконец спросил Ярослав, мой старшенький.

Младшая, Анюта еще шире раскрыла глаза. Наверное, что бы лучше слышать.

— Быстро доедайте и в школу! — рявкнула я.

— Посуду можно за собой не мыть? — мигом сориентировался Ярослав.

— Да, и мне надо пораньше, — поддержала его Анюта. — Я сегодня дежурная. Наверное. Я точно не помню, но думаю, что дежурная.

— Идите уже! — огрызнулась я. — Все! В школу!

— И я? — уточнил Вадим.

— Да! Папочка! Ты нас подвезешь?

— Папуль, подвезёшь? Мне сегодня надо пораньше, я, может быть, дежурная!

Вера перезвонила минут через десять, когда я осталась на кухне наедине с немытой посудой.

— Раиска, это ты?

Отлично работает громкая связь в этом аппарате! По-моему даже бабушки у подъезда слышали Веркин приглушенный шепот.

— Представляешь, с утра по ошибке Люське позвонила. Кажется, она обиделась.

Обиделась? Да никто из моих знакомых не ценит утренний сон так, как Люська.

Не хотелось расстраивать Веру, но врага она себе нажила. Люська такого не забудет. Во всяком случае, до тех пор, пока кто-нибудь не будет иметь наглость разбудить ее еще раньше.

— И тебе, Вера, доброго утра. Что стряслось?

— Пока ничего. Но я с надеждой иду в банк. С тебя костюмы.

— Какие костюмы?

— Лично мне всё равно, какие. Главное, сделай так, что бы нас не узнали.

— Ты спятила? Надеешься ограбить банк и остаться неузнанной?

— По утрам вы с Люськой какие-то странные, — фыркнула Верка. — Сейчас подъеду, поговорим.

— Надежда сменила работу, — разъясняла Вера через полчаса.

Она сидела у меня на кухне и пила кофе с молоком из самой большой чашки, какую я только смогла найти.

В магазине эта лохань называлась бульонницей.

— Моя двоюродная сестра прет к своей цели, как танк, — продолжала Верка, прихлебывая кофе.

— Цель у нее прежняя?

— Прежняя, — кивнула Верка. — Финансовое благополучие. Надежда, наконец, устроилась на работу в банк. Она теперь в УНИПРОМКОММбанке.

— Передай мои поздравления. Кем она там?

— Не знаю, инженером по внутренним сетям или что-то вроде, — Верка пожала могучими плечами. — Дело не в этом. У них будет корпоратив, посвященный Хеллоуину. Знаешь, этот заграничный праздник, когда наряжаются в нечистую силу и носятся со свечками в тыквах? Организаторы разрешили каждому сотруднику привести с собой гостей, не больше двух. Надежда берет меня, я беру тебя. Обязательное условие — все должны быть в костюмах.

— Какой корпоратив? Была я в этом УНИПРОМКОММбанке, оформляла директорский кабинет. Там, что бы внутрь проникнуть, надо два раза через металлоискатель пройти, да еще паспорт на вахте оставить. И тесновато у них. Между столами не разойтись.

— Корпоратив будет не в конторе.

— А где? В клубе?

— В клубе? Нет, кажется, нет. У банка нет своего дома культуры.

— Я имела в виду ночной клуб.

— Ах, это! Нет, Надежда говорила про какой-то дом, но точно, не про дом культуры. И клуб тоже не звучал. Да и какая разница? Ты, главное, организуй нам костюмы. Все должны быть в костюмах нечистой силы. Это обязательное условие. Иначе туда не пустят. А у нас должны быть лучшие костюмы!

— Не пойму, чего ты так рвешься на это мероприятие.

Верка после основной работы и двух-трёх подработок все свободное время проводила на диване. Если не спала, то смотрела телевизор. С дивана она вставала только для того, что бы дойти до кухни, взять еды.

— Да не рвусь я туда, — вздохнула Верка. — Мне бы полежать, отдохнуть, ты же знаешь.

— Тогда чего ради мы будем возиться с костюмами?

— Мне очень надо туда попасть. Это финансовый вопрос.

— Ты хочешь наколдовать себе прибавку к зарплате или еще одну халтуру? — с подозрением осведомилась я.

Честное слово, я подумала, что Верка устала биться как рыба об лед и решила обратиться к сверхъестественным силам. Только зачем банковская вечеринка и костюмы? Логичнее было бы пойти ночью на кладбище. Там-то наверняка ближе к нечистой силе. Хотя, если она хочет, что бы я её сопровождала, то лучше уж пусть это будет банковская вечеринка, чем полночное кладбище.

— Ох, Раиска, если бы это было так просто…. Нет, мне нужен кредит. Теперь понимаешь?

— Нет. Ты думаешь, что если оденешься Бабой-Ягой, они с перепугу забудут с тебя проценты взять?

— Почти угадала. Победителю конкурса костюмов в качестве приза обещана беспроцентная ссуда. А мне сейчас деньги, ох, как нужны!

— Что на этот раз?

Верка, несмотря на то, что носилась с одной работы на другую, постоянно нуждалась в деньгах. И не то, что бы она шиковала. Получив зарплату, она раздавала долги, оставалась без денег и тут же занимала под следующую. Она постоянно занимала и перезанимала, одалживала у одних, что бы вернуть другим. И так без конца.

— Есть возможность отправить Никитку в Англию на полгода по обмену. Но придется оплатить дорогу. И с собой тоже денег надо будет дать на карманные расходы и на всякий пожарный. А я сейчас на мели. Сама знаешь, за лоджию расплачиваюсь.

Про это я знала. Сама же ей одолжила, чтобы внести предоплату за остекление балкона. Правда, Верка мне долг отдала, перезаняв у двоюродной сестры. Видимо, поэтому Надежда и тащит ее на вечеринку. Хочет свои денежки вернуть. А то ведь Верка по-родственному и забыть может.

— Ладно, нарядим тебя Бабой-Ягой, — согласилась я.

— В Бабу-Ягу я и сама могу переодеться, — отмахнулась Верка. — Я не для того обращаюсь к профессиональному художнику. Ты пойми, Раиска, там практически женский коллектив. Почти все — бухгалтеры. То есть, с творческим началом у них не очень. Скорее всего, на вечеринке будет штук двадцать Бабок-Ёжек и несколько Дракул. А мне нужно первое место! На кону будущее ребёнка!

Я призадумалась. Чем Верка может поразить публику? Бабой-Ягой она быть не хочет. Очаровательной ведьмочкой — не может, габариты не те. Полуистлевший труп в ее исполнении убедительным не получится. Живая плоть будет выпирать во все стороны. Ну и задачку она мне задала!

— Раиска! Ты сосредоточься, я не тороплю. Думать можешь целых два дня! Костюм нужен только в пятницу к вечеру. Ну, все, целую! Мне пора!

И Верка убежала на работу.

Легко сказать: «Сосредоточься!»

Я присела за стол, наморщила лоб и попыталась подумать над Веркиной проблемой. Единственная мысль, которая пришла в голову, была о том, как хорошо было бы найти Верке богатого мужа, что бы он уже решил, наконец, все ее финансовые проблемы. Идея была не нова. Но у всех потенциальных кандидатов в мужья, которые появлялись на Веркином горизонте, она первым делом занимала деньги. После чего отношение к ней женихов становилось очень и очень настороженным, а интерес постепенно сходил на нет.

Так как больше никакой дельной мысли в голове не появилось, я достала блокнот и карандаш. По опыту знаю, что зачастую надо просто начать работать, идея придет сама. Я набросала на листе бумаги фигуру, близкую к Веркиной, и принялась примеривать на нее различные наряды. Получились замечательный косолапый мишка, классный снеговик, отличный сугроб, раскидистая ель. Жаль, что корпоратив не новогодний. Я перевернула страницу в блокноте. Так, Бабой-Ягой она быть не хочет. И правильно. Ни одна ступа такую Бабу в воздух не поднимет. Тут нужен ракетный двигатель. Кого еще из нечистой силы я знаю? Привидение? Нет, привидение должно быть невесомым, а Верка ходит, как слон. Русалка? Я представила себе девушек с распущенными волосами, танцующих при луне в полупрозрачных ночных рубашках. Нет, нам это не подходит. Вот раздувшийся утопленник — это да. Из этого может что-нибудь получиться…

Мои раздумья прервал телефонный звонок.

— Раиска! — звонила Надежда, Веркина двоюродная сестра. — Я тебя умоляю, обеспечь Верке первое место, чтоб ей пусто было! У меня тоже финансовый кризис, дернула нелегкая ей денег занять! Спаси нас, ты же профессионал!

— Вообще-то моя профессия — дизайн интерьеров, — робко возразила я.

— Вот и впиши ее в интерьер! — в голосе Надежды слышалось отчаяние.

— Да, кстати об интерьере. Скажи хотя бы, где будет проходить мероприятие. В доме культуры или в ночном клубе? Я из Веркиных слов не совсем поняла.

— Какой дом культуры? — опешила Надежда.

— Она говорила о каком-то доме.

— Это совсем не дом культуры. Это старое двухэтажное здание на Театральной, совершенная развалюха. То, в котором раньше был комбинат бытового обслуживания с фотоателье, помнишь?

— Да, конечно помню. А на втором этаже — магазин канцтоваров.

— Точно, а с другого входа — индпошив обуви. Банк выкупил здание и будет его капитально ремонтировать под новый офис. А пока ремонт не начали, успеем провести вечеринку на тему «Дом с привидениями». Умоляю, используй свои таланты! Раиска, вся надежда на тебя!

— Спасибо, конечно, за доверие, но мне кажется, что не очень разумно возлагать решение финансовых вопросов на победу в конкурсе костюмов среди нечистой силы.

Вот как длинно и мудро я ответила!

— Еще как разумно! — Надежда была вполне уверена.

— Но ведь другие тоже будут в костюмах. Почему ты думаешь, что Верка их переплюнет?

— Я немного поработала в этом коллективе. Точно знаю, фантазии у них — ноль! Возьмут костюмы напрокат в конторе по организации праздников. Ничего оригинального от них не дождешься. Так что всё в наших руках. Давай, Раиска! Я в тебя верю!

— А кто будет определять победителя? У них, наверняка, все заранее известно, если на кону ценный приз, то есть, беспроцентная ссуда.

— Определять будут тайным голосованием. Право голоса получают все члены коллектива.

— Не верю, что финансам позволят уйти на сторону. Зачем, кстати, приглашают посторонних?

— Ох, слишком много вопросов. Посторонних приглашают, потому что коллектив маленький, веселья не получится. Так пояснили в компании по организации праздников. Кстати, там будут специальные люди, которые будут следить, что бы участники вечеринки были неузнаваемы. Думаю, все должно быть честно.

— Ты бы все-таки не очень надеялась, — попыталась я предостеречь Веркину родственницу. — Ты же разумная женщина, должна понимать…

— Да я сама не очень-то верю, что директор упустит такой куш. Но у меня просто нет другого выхода. Извини, шеф идет. До пятницы!

Идея осенила меня вечером. И все благодаря детям. Точнее, благодаря старшему — Ярославу. Он вернулся из школы возмущенный донельзя.

— Совсем с ума посходили! — провозгласил он, с размаху швырнув портфель об пол в прихожей.

— Ага! И я говорю! — с готовностью поддержала его сестра. — А что у вас?

— Прикинь, какую-то «Диканьку» задали прочитать!

— Ужас! — опять с готовностью откликнулась Анька. — А что это?

— Откуда я знаю? — огрызнулся Ярик. — Думаю, такого даже «Яндекс» не знает.

— Да? — Анюта не представляла себе, как это «Яндекс» может чего-то не знать.

— «Диканька»! Это ж надо придумать! Что за слово такое дурацкое?

— Ты, если найдешь, ты сохрани. Вдруг нам тоже зададут, — Анютка была рассудительна и практична.

— Я даже не собираюсь искать эту ерунду, — проворчал Ярик.

— А если пару получишь?

— За что? Никто ничего не найдет, никому и пару не поставят.

— Эй! — я решила, что пора вмешаться. — Как это, никто ничего не найдет?

— Мам, ты не понимаешь, это задание невыполнимо.

— Очень даже выполнимо! Пойди в комнату, открой книжный шкаф, посмотри на третьей полке. Там их даже две. Одна в зеленой обложке, другая в серой.

Ярослав с явным недоверием прошел в комнату. Любопытствующая Анна проследовала за ним.

— Мам! Тут есть «Вечера на хуторе близ Диканьки». Это оно?

— Оно самое. Бери, читай.

Ярик смирился с неизбежным. Перед тем, как сесть за уроки он позвонил товарищу.

— Слышь, Димон, нашел я эту «Диканьку». Прикинь, она есть. А, нет, книжка такая. У меня их две. Зайди, одну одолжу. Верни только, у меня еще Анька на подходе, — и тяжко вздохнув, Ярослав поплелся к письменному столу.

А я схватилась за блокнот. Как можно было забыть! Пузатый Пацюк! Вот оно наше спасение! Точнее, Веркино спасение, и Надеждино спасение! Упитанный казак, который знался с нечистой силой! То, что надо! Несколько страниц в блокноте покрылись эскизами. Верке я звонить не стала. Такой костюм можно не примерять. Огромные шаровары я быстренько смастерила из бывшей шторы. На зипун отлично сгодился мужнин кардиган. Подпояшем его кушаком из шарфа. Шапку изготовим из остатков шторы. Из-под колпака будет выбиваться чуб. Чуб и запорожские усы сделаем из парика. Подходящий парик у меня есть, можно приниматься за дело. Заодно и для нас с Надеждой костюмчики придумала. Надежду я решила нарядить чертом. Благо, черный гимнастический купальник и лосины у меня есть. Копытца я нарисовала на своих старых черных ботиках, а рожки сделать недолго. Сама решила нарядиться Солохой. Не очень оригинально, ну да я на первое место и не претендую.

— Ты на фартук карман-то побольше нашей, — хмыкнул муж.

— Это называется запаска.

— Как называется?

— Запаска.

— А сверху?

— Сверху — капот.

— Так это «Запорожец» получается.

— Где-то так. Только женского пола.

— Слушай, а может, подвеску какую, с карманами, сообразишь?

— Не положено.

— Жаль, — вздохнул Вадим. — Там, наверное, фуршет будет. Бутерброды с икрой, суши, тарталетки с салатиками. А давай я вместо тебя пойду!

— В принципе я не против. А шаровары на Верке подпоясать сумеешь?

— Я? Шаровары? На Верке?! Нет! Ни за что!

— А фуршет?

— Нет! Вот если бы Надежде чего застегнуть, тогда может быть, а Верке — нет, не могу. Иди сама. Но пакет захвати. Вдруг суши останутся или тарталетки, или балык.