Я мыслю, значит, я существую

Макс Максимов (2024)

Изувеченные необъяснимым образом тела находят в окрестностях провинциального городка, окруженного лесом. Полиция зашла в тупик, пытаясь найти маньяка и объяснить происходящее. Жители города уверены, что убийцей является сам дьявол. Но всё оказывается гораздо страшнее… Главных героев ждет долгое путешествие в мир ужаса, откуда практически нет шансов вернуться живыми.

10. Мимикрия

Отлично! — капитан хлопнул в ладоши, — сегодня выстроим план дальнейших действий. У меня уже есть некоторые идеи. Но пока я предлагаю следующее: сейчас отправляемся по домам, умоемся-помоемся, душ там… примем, ну… кому что надо в общем, в туалет там может кому… позавтракаем, потом встречаемся в участке.

— В участке? — Федя покосился на капитана.

— Хм… — капитан наморщил лоб, — нет. Лучше не в участке. В участке все ходят, подслушивают друг за другом. Лучше где-то в другом месте.

— Можно у меня дома, — сказал Ласкин.

Сергей Петрович переглянулись с Федей. Потом с Алёной.

— Я не против, — сказал капитан, — но тогда надо взять с собой что-то покрепче (подмигивает Кошкину).

— Я против, — произнесла Алёна, — Ласкин никакого отношения к делу не имеет.

— Да? — недовольно произнес Вася, — а ничего, что эти создания охотятся за моим сыном? Или ты забыла уже об этом, товарищ следователь?

— Обоих Ласкиных оставлять без присмотра нельзя, — сказал Федя, — эти существа явно на Мишаню глаз положили. Сначала эта Женя, потом художник.

— В таких случаях к потенциальной жертве приставляется патрульный, — сказала Алёна.

— Я же могу не участвовать в вашем празднике жизни? — спросил Костя.

— Ты нам не нужен, — коротко ответил капитан, махнув рукой на врача, — но ты смотри мне, Некромант! Язык держи за зубами! Понял?

— Так договорились же уже. Понял, конечно, — ответил Костя, а потом раздраженно добавил, — и хватит называть меня некромантом!

— Мы это… самое… как его…, — капитан слегка наклонил голову к Косте, будто хотел ему сказать что-то секретное, чтоб никто не слышал, — если что, тебе еще привезем тел. У тебя холодильников сколько?

— Восемь, — с недоумением ответил Костя.

— Отлично, — капитан подмигнул врачу, — тогда всё? Пока что по домам?

Ласкин кивнул. Алёна никак не отреагировала на вопрос капитана, но, судя по её легкой усмешке и слегка поднятым бровям, Сергей Петрович понял, что это знак её молчаливого согласия. А еще капитан подумал, что проработай она у них в полиции еще несколько месяцев, и вся эта её дурь столичная, все эти правила и педантизм, всё это выветрится.

— Петрович, вы на машине будете? — спросил Федя.

— Бароны пешком не ходют! — с шутливой гордостью произнес капитан.

— Вы тогда меня у участка подцепите? А то это… если пить… ну, я за руль не хочу.

— Вот это пра-а-альна! Это ты молодец! — капитан, уже настроившись на попойку, продолжил общение в задорном радостном ключе, — а у меня стаж ого-го! Тридцать лет без аварий! Я могу даже во сне ехать и не один столб не сшибу, ни одну бабку не отправлю на тот свет. Мне — можно.

— Алёна, вы сами доберетесь? — спросил Федя, — или вместе на Петровичем поедем?

— Нет, нет, — быстро произнесла следователь, замотала головой резкими короткими движениями и выставила руки на мгновенье ладонями вперед, — я сама. Сама доеду. Спасибо.

— А… ну хорошо. А то если что, звоните мне, — Федя улыбнулся. Был он похож в этот момент на щекастого малыша, только увеличенного в несколько раз.

— Не-пре-мен-но, — произнесла по слогам Алёна, отвернувшись от сияющего Кошкина.

— В десять встречаемся у Васи, — сказал Сергей Петрович.

***

Несмотря на начало мая, погода сегодня была осенняя. Небо заволокло тучами, а из-за резкого понижения температуры Потерянное окутал густой туман. Алёна стояла возле подъезда Ласкина. Того самого подъезда, в который она много раз заходила в своей прошлой жизни. Девушка не решалась набрать на домофоне квартиру Васи, потому как могло оказаться, что капитан и Кошкин еще не подоспели, и тогда ей придется ждать их наедине с ним. В эту квартиру, где она много раз была, ночевала, и даже как-то жила там с Васей целую неделю, заходить Алёне совсем не хотелось. Девушка огляделась и поняла, что с того момента, как она уехала, тут ничего не изменилось: под ногами были все те же три растрескавшиеся от времени серые каменные ступеньки, слева от двери висела доска для объявлений, сама эта дверь с облезлой зеленой краской до сих пор скрипела на петлях, причем краска была облезлая еще тогда, одиннадцать лет назад, желтый козырек с двумя железными столбами, подпирающими его, уже покосился, но все еще держался, но самое главное — не изменился этот унылый вид на разбитую серую улицу, вызывающую лишь меланхолию и скорбь. Ничего не поменялось… В Потерянном всё стабильно.

Сам подъезд выходил на детский двор с деревянным домиком и качелями на цепях. Когда-то в этом домике они с Васей укрылись от дождя. Сидели внутри на лавочке и целовались. А еще Ласкин тогда выжег на внутренней стороне крыши её имя и обвел сердечком. Это был первый месяц их отношений.

Контуры одиноко стоящего деревянного домика размывали густые клубы тумана, а за домиком этим все будто таяло, исчезало в серой пелене, поглотившей город. Сейчас в этой непроглядной дымке Потерянное казался городом-призраком, покинутым местом, в котором не осталось ни единой живой души. Порыв ветра заставил качели слегка колыхнуться, и несмазанные цепи их скрипнули еле слышно. У Алёны сложилось ощущение, что кто-то невидимый сел на эти качели, кто-то бестелесный, но мистически влияющий на наш материальный мир сейчас покачивается на них взад-вперед… Какая-то неведомая сила заставила девушку направиться в сторону пустой площадки, чтоб заглянуть внутрь домика, посмотреть на выжженное Ласкиным сердце… Алёна успела сделать несколько шагов, как вдруг из-за угла показалась полицейская машина.

— Вовремя они, — подумала девушка, — не хочу я туда идти, не хочу смотреть… Зачем я вообще об этом начала думать?!

Сергей Петрович запарковался возле подъезда Ласкина. Сначала из авто вылез капитан, а следом и Кошкин, держа в руках два пакета, в которых звенели стеклянные бутылки.

— Кошкин! Твою же богу душу! — звонко произнес Сергей Петрович, перешагивая лужу, — осторожнее, добро не побей!

Федя обошел машину спереди и остановился возле Алёны и капитана, вопросительно глядя на девушку.

— Всё? Пошли? — спросила она.

— Всё. Пошли, — утвердительно повторил Кошкин.

Капитан подошел к подъезду и набрал на домофоне номер квартиры Васи.

***

В прихожую Алёна зашла третей, после капитана и Феди — эти два толстяка, пока разувались, заняли всю площадь и без того небольшого помещения.

— Давай куртку повешу, — сказал Вася.

— Не надо.

Девушка повесила джинсовку на крючок возле темно-синей полицейской куртки Кошкина. Федя зачем-то приперся в форме, в отличии от капитана, который был в гражданском — в серой водолазке, жилетке с кучей карманов и в светлых брюках. Ласкин на мгновенье замер перед Алёной, окидывая ее взглядом. Стройная девушка, как обычно, в обтягивающих черных джинсах и в заправленной белой футболке, развела руками перед Ласкиным, который из-за растрепанных волос, заляпанной кетчупом домашней майке и штанах, скорее напоминающих кальсоны-подштанники, сейчас был похож на какого-то пьяницу, и уж точно не на школьного учителя.

— Что? — спросила она.

— Классно выглядишь, — произнес Вася.

— Не могу сказать того же про тебя, — ответила она.

Смех Сергея Петровича раздался с кухни, а следом и его крик:

— Ласкин! Где у тебя стопки прячутся?!

— Сейчас принесу.

***

Белый кухонный столик со стороной равной одному метру в данном случае мог уместить за собой троих человек. Четвертый гость смог бы тоже сесть, если б стол не был прислонен к стене.

— Присаживайся, — сказал Ласкин девушке, когда осталось одно свободное место. Федя и капитан уже сидели за столом. Кошкин, до этого мечтающий выпить в эти праздники, сейчас абсолютно безразлично смотрел на то, как капитан наливает коньяк в стопки.

— Я бы хотела побыстрее обсудить дела и уйти. Мне еще свидетелей опрашивать, — Алёна стояла, прислонившись к плите, сложа руки на груди.

— А свидетелей всё прибавляется и прибавляется, — произнес капитан и поставил бутылку на стол, — Василий, может с нами по разику?

— Ты же знаешь ответ, — сказал Ласкин. Вася пододвину табуретку к окну и присел на нее. Теперь вышло так, что столик был в распоряжении лишь капитана и Кошкина сидящего напротив своего шефа, ближе к дверному проему в коридор. Ласкин специально разместился возле окна, чтоб не оказаться к Алёне спиной.

— Ну так что? — спросила девушка.

— Погоди ты, дорогая наша следовательница, надо сначала горло промочить.

— Следователь, — поправила его Алёна — у названия этой профессии нет женского рода…

Но капитан ее не слушал и практически одновременно с ней произносил тост, держа стопку перед собой чуть выше головы:

— Я бы хотел выпить за Алёну Афанасьеву! Выпить за то, что к нам в наш… эм… не мухосранск, а в… как же было у Толстого в Братьях Карамазовых название смешное… А! Вспомнил — в наш Скотопригоньевск прибыла такая замечательная сотрудница! Алёна, добро пожаловать в коллектив! Мы с Федей тебе искренне рады! И Некромант рад. Да и Вовка Пак был бы рад, если б ногу не сломал.

Капитан посмотрел на Кошкина, который как-то поник.

— Да, Федун? — спросил капитан, — мы же рады?

— Конечно рады, еще как рады, — ответил Федя.

— Ну, за тебя, — сказал капитан и выдохнул.

— Спасибо, — произнесла Алёна с каменным лицом, — я тоже очень рада работать с вами.

Капитан выпил и закусил лимоном. Кошкин тоже выпил, но закусывать не стал.

— Тебе скольких еще свидетелей опрашивать? — спросил со слезами на глазах Сергей Петрович. Слезы у него выступили не от горя какого-то, а от коньяка и лимона вкусного.

— С учетом прибавления к числу пропавших, еще пятеро.

— А вот и нет, Аленушка, не пятеро. Семеро! Потому как сегодня заявили еще о двоих. А ты знаешь, почему я так этим делом заинтересовался?

— Погодите, — произнесла девушка, — есть еще пропавшие?

— Да, — сказал капитан, — розыскные дела тебе на почту сегодня пришлют. Но ты мне лучше ответь, почему я так заинтересован?

— Погоны?

— Погоны, это понятно… нет, я сейчас не о том. Вот когда просто люди пропадали, мне вот вообще было… ну не сказать, что фиолетово, но так… не сильно важно, понимаешь? Потому что, знаешь сколько в России в год пропадает людей? Знаешь, а?

— Примерно сто пятьдесят тысяч, — ответила Алёна, — и большинство из них потом находятся.

— Да! И вот что мне было с этих четырех пропавших без вести у нас в Потерянном? Ну пропали и пропали. А теперь! Теперь мы занимаемся расследованием уникального за всю историю дела! Это важнее просто каких-то погонов. Хотя… погоны новые тоже хочу. Федун, ты че грустишь? Давай, наливай.

Мишка зашел на кухню и взял из холодильника пирожное.

— Мишаня, — обратился капитан, — ты пока друзьям своим про этого вот ни ни ни, молчок, понял? Мы их как всех изловим, тогда расскажешь. А я тебя приставлю к награде за храбрость! Ага?

— И медаль дадите? — у мальчика засияли глаза.

— Конечно! Правда она не из золота будет, но по цвету не отличить.

— Кла-а-ас, — протянул Мишка.

— Сына, ты иди пока в комнату, — произнес Вася.

— Погоди, пусть останется, — сказал капитан, — Мишка в операции тоже участвует.

— В какой это еще операции? — недовольно спросил Вася.

Кошкин разлил в две стопки до краев.

— Ну куда ты столько? Ты еще сам сверху сядь… набуздынькал полную, — капитан аккуратно взял рюмку.

— Эти создания уже дважды пытались забрать мальчугана, — Сергей Петрович повернул голову к Ласкину, — мы устроим засаду на того, кто следующий решит сюда проникнуть. А Мишка у нас уже поневоле оказался приманкой.

— А с чего ты взял, что они продолжат пытаться забрать именно Мишу? — спросил Василий.

— Потому что это вероятно. Конечно же может оказаться так, что они попробовали два раза, у них не вышло и они теперь отстанут. Да, такое тоже может быть. Но мы обязаны попробовать. Так что слушайте дальше.

Капитан выпил и снова закусил лимоном посыпанным сахаром. Кошкин выпил следом.

— За Мишкой мы установим слежку. Следить будет Федя. Ну и ты, Алёнка, желательно.

— Алёна Максимовна, — поправила его следователь.

— Ой, да брось ты, — капитан улыбнулся и махнул рукой, — мы тут все свои. Давай проще. Меня можешь звать просто “Петрович”, без всякого этого… как вы там во внутримкадье говорите — без пафоса. Пафос нам ни к чему.

Алёна недовольно закачала головой, демонстративно закатив глаза.

Капитан посмотрел на до сих пор сонного Федю.

— Кошкин, ты слышишь? Ты будешь приставлен к Мише. Твоя задача с него глаз не сводить днем и ночью, ясно?

— Конечно, ясно, — ответил Федя, — буду следить. Днем и ночью. Миша не потеряется.

— Отлично. Далее — ты Василий выделишь тут Федьке место, жить он будет у тебя какое-то время. Только так, чтоб никто не прознал об этом. Кошкин будет ходить в гражданском.

— На кухне пусть спит, — сказал Вася, — Алёне желательно тоже быть поблизости.

— Я буду дежурить в машине, — сказала девушка, — я надеюсь, мне выделят транспорт?

— Есть свободный УАЗ, правда там сзади нет сидений, но переднее кресло можно откинуть и спать, — ответил капитан.

— Спать? Зачем же тогда дежурить? — удивилась Алёна.

— Это я шучу так. Не обращай внимания. В общем, ты, Алёнка тогда будешь под окнами в машине.

— Может лучше к Мишке в комнату на пол? — предложил Вася, — будем все спать по очереди.

— Нет, — сказала девушка, — кто-то должен быть на улице, на случай погони или окружения преступника. И еще, Серей Петрович, закрепите за мной оружие.

— А ты стрелять умеешь? — заулыбался капитан.

— Ой, начинается… — Алёна отвела взгляд от капитана, но быстро вернула его, — умею, да получше вашего.

— Ну тогда конечно выдадим. Для такого дела выдадим хоть гранатомет!

— Я что-то не понял, Федя будет жить с нами? — Миша уточнил у отца.

— Пока что да.

— Вот это здорово, — Мишка заулыбался и постучал Федьке по мясистому плечу кулаком.

— Еще наливать? — спросил Федор.

— Давай, — капитан уже немного осоловел и раскраснелся. Усы его распушились и торчали вперед, как у разбешенного кота, а взгляд слегка помутнел, хотя заметить это сквозь линзы его очков было сложно.

— Помимо дежурства необходимо организовать патрули по городу, — сказала Алёна.

— Организуем. Сегодня я дам распоряжение, — сказал капитан, — будет три машины. В каждой по два патрульных. Две пусть колесят по периметру по кромке леса, а третья — внутри города.

— Они очевидно идут с леса, — предположила Алёна, — необходимо и весь лес прочесать.

— Прочешем. После обеда я все организую. Даже кинолога позовем. У нас тут есть кинолог, да. Ты не думай… мы тут не совсем тёмные.

— Петрович, ты сегодня после обеда будешь уже никакой, — усмехаясь, сказал Вася.

— А я так даже лучше работаю! Во мне сразу полковник просыпается, — гордо заявил капитан.

— Шутки шутками, но может вам еды? — спросил Вася, — а то сейчас и правда улетите быстро.

— Федь, ты голоден? — капитан взял нож и принялся резать лимон на колечки.

— А что есть в меню? — спросил Кошкин.

— Меню ему… Бутербродов нам наделай любых, да и всё, — ответил капитан.

Вася потянулся к хлебнице.

— Художник сказал, что он из дома номер пять, — сказала Алёна.

— Ага, — Ласкин встав у стола спиной к девушке, принялся резать хлеб, — с улицы Сезам.

— Надо проверить все дома с номером пять в Потерянном, — сказала Алёна.

— Мне кажется, он услышал про “улицу Сезам” где-то из телевизора, — предположил капитан.

— Вот только улица сезам давно уже не идет по ТВ, — сказал Вася.

— Идет, — возразил Мишка, — по “Юности” идет сейчас. Но я не смотрю этот бред.

— Значит, и правда где-то услышал, — капитан пощупал карман брюк, — Василь, у тебя в окно можно покурить?

— Не надо, иди в подъезд.

— Ах… — Петрович махнул рукой, — тогда попозже. А ты точно не хочешь стопочку?

— Ну… — Ласкин посмотрел на Алёну, — только если дама будет.

— Дама не будет, — ответ дамы прозвучал настолько строго и убедительно, что ни у кого не возникло желания пытаться как-то продолжить предлагать ей выпивку.

— Тогда надо подвести промежуточный итог, — сказал капитан, — значит, так… Федя с сегодняшнего дня тут остается. Алёна дежурит в машине у подъезда. Оружие и машину ей выдадим. Потом ребяток на патрулирование послать и еще прочесать весь лес с восточной стороны. Ничего не упустил? Ах, да, и проверить дома с номером пять.

— Вроде бы ничего, — ответила следователь.

— Ну, тогда, Федька, наливай! Выпьем за успешную работу!

— Кажется, я поняла, почему вы сегодня решили совещание устроить тут, а не в участке, — сказала Алёна.

— Да что ты… брось… — начал капитан, — я там хозяин-барин, если захочу, могу там пить сколько влезет. Могу туда хоть стриптизершу пригласить!

— Какая тебе стриптизерша, Петрович, — по-доброму произнес Ласкин, — у тебя внук со следующего года в моем классе уже будет учиться. Ты бы о суставах лучше думал.

— Вася, хочешь сальто сейчас сделаю? А? Хочешь? Сальто назад! — Петрович встал.

— Тихо ты, — Ласкин положил руку на плечо капитану, — не надо, мы верим.

— Да я шучу, — засмеялся в свои седые усы Петрович и сел на место. Капитан укусил разом пол бутерброда с колбасой и продолжил говорить с набитым ртом:

— Федун, хочешь анекдот расскажу про тебя?

— С радостью послушаю, — ответил Федя.

— Подходит девочка к Феде и спрашивает — Федя, зачем тебе эти веревочки на фуражке? А Кошкин ей отвечает — вот смотри, девочка: буду я на машине гнаться за бандитами, высунусь из окна, чтоб начать в них стрелять, а веревочки эти заранее завяжу под подбородком, чтоб моя фуражка не слетела от ветра. А девочка Феде говорит — а мой папа сказал, что эти завязочки нужны, чтоб у тебя рожа не треснула, когда ты в свисток свистишь.

Капитан рассмеялся, по очереди окидывая присутствующих взглядом. Вместе с капитаном смеялся и Мишка. Ласкин хихикнул, а Алёна лишь улыбнулась. Федя улыбнулся тоже.

— Очень смешно, — произнес Кошкин.

Вася радостно посмотрел на Алёну, будто хотел что-то сказать. Девушка это заметила.

— Ты чего? — спросила она.

— Помнишь, ты как-ты прислонилась, а она была горячая? Хорошо, что ожога не осталось. Как сейчас помню — ты отскакиваешь с визгом на меня, и я обливаюсь чаем горячим.

— Ммм… какие воспоминания интересные, — капитан задорно прищурился.

— Вася, — Алёну это заметно разозлило, — если ты думаешь, что за прошедшее время я все забыла, и буду сейчас тут радостно с тобой вспоминать прошлое и хихикать, то ты ошибаешься. Ты мне как был противен тогда, когда я уезжала, так противен и остался! Это понятно?

— Понятно, — лицо Ласкина потеряло все эмоции.

— Да и вообще, мне уже пора. У меня встреча со свидетелем скоро, — сказала Алёна, а потом добавила, обращаясь к капитану, — я так понимаю, мы всё обсудили?

У Сергея Петровича в кармане завибрировал телефон.

— Погоди, — произнес он, — и достал аппарат. Петрович секунд десять молча смотрел на экран, и с каждой секундой брови его съезжались все ближе к переносице, а морщины на лбу становились всё глубже и глубже.

Капитан поднял нахмуренное до невозможности лицо и посмотрел сначала на Ласкина, потом на Мишку, потом на Алёну, а следом и на Кошкина, неподвижно сидящего перед ним. Капитан вновь уткнулся в сообщение.

— Что там? — спросил Ласкин.

— Что-то случилось? — следом спросила Алёна.

Капитан нервно сглотнул, взял со стола нож и переложил его на подоконник за своей спиной, а потом снова уперся суровым взглядом в телефон. Былую радость как ветром сдуло с физиономии капитана. Теперь он еще и надул губы, а затылок у него внезапно зачесался. Было видно, что он чем-то очень, очень сильно обеспокоен, но по какой-то причине не говорит.

Петрович передал свой телефон Ласкину. Когда тот прочитал сообщение, то сразу же подтянул Мишку поближе к себе и огляделся.

— Пап, ты чего? — спросил Миша, — ты меня пугаешь.

Вася передал телефон Алёне.

На экране девушка увидела сообщения от Кошкина:

— Сергей Петрович, простите, я проспал. Вы сейчас у Ласкина?

Адреналин выбросился в кровь следователя.

— Наливать? — спросило сидящее напротив капитана существо. Сидело оно с прямой спиной, будто отличник за партой.

Только сейчас Сергей Петрович заметил, что форма на его подчиненном вовсе не Федина, а кого-то другого, на несколько размеров меньше, так, что пуговицы еле застегнуты, а рукава рубашки не доходят до запястий сантиметров пять-семь. Но самое главное, за что Петрович сейчас мысленно корил себя, так это то, что он не заметил, что погоны на этом существе не младшего лейтенанта, коим был Федор, а прапорщика. Капитан снова окинул угрюмым взором Васю, Мишку и Алёну, а потом повернулся к “Кошкину”. Алёна заметила, что Вася сжимает за спиной рукоять кухонного ножа.

Конец ознакомительного фрагмента.