Танго со звездой

Любовь Чаро (2024)

“Слушайте все! И не говорите, что не слышали! Звезда игровых турниров, неподражаемый Ролан Форз, побеждëн никому не известной девчонкой! Что это? Жестокая правда или попытка самопиара?! Читайте свежий выпуск газеты “Светские сплетни”, только мы расскажем вам все подробности!” Читая заметку на газетном столбе, Мэлани была готова стучаться об него головой. Ну вот как она могла так попасть впросак. Выиграть турнир у действующего чемпиона их королевства и привлечь к себе внимание, от которого как раз пыталась скрыться. Ещё и поступление в Академию, безуспешные поиски работы… Как всë навалилось в один момент! И пока Мэл пытается решить, как жить дальше, судьба скручивает вокруг неë события в тугую спираль, сталкивая рядом двух старых противников и, между тем, лучших игроков в МИКИ, приправив это неожиданными жизненными ситуациями и незабываемым танго. Готовься, читатель, тебя ждёт неповторимый вкус пряного, ароматного и немножко безумного в сочетаниях специй звёздного зелья!

Глава 7

Мэлани Хильд

После прочитанного опровержения настроение поднялось, я мечтательно шла вслед за Кэсси, которая решила, что после всего случившегося мне просто необходимо подышать свежим воздухом в осеннем парке недалеко от дома тётушки.

— Помнишь, как детьми мы сбегали играть в этот парк? Никто не мог нас найти, кроме Арона, — пытаясь отвлечь меня от грустных мыслей, напомнила Кэсси.

Сразу нахлынули воспоминания, как мы с Кэсси и родителями приезжали каждое лето в гости к тётушке Азалии, и та всегда находила время для каждого из нас. К нашему приезду Мадлен старалась готовить что-то новое и необычное, а родные устраивали наш досуг. Но нам всë равно было скучно проводить время со взрослыми. В одно лето к Мадлен приехал её племянник — Арон. Будучи младше Кэсси на год, а меня и подавно на два, он тем не менее счёл себя главным и был заводилой в нашем трио. Семилетний мальчуган с фиолетовыми волосами и фиалковыми глазами, в которых при взгляде на нас плясали бесенята постоянно подбивал нас на какие-нибудь проделки. Вскоре мы трое стали не разлей вода и иначе, как брата, его не воспринимали. Когда родилась Мира, родители отправили нас с Кэсси к тётушке на всё лето. Едва прибыв в дом тётушки Азалии, мы не придумали ничего лучше, чем найти в парке большое дерево гинкго и спрятаться в его ветвях, незаметно для себя там же и уснули. Тётушка подняла на ноги всю округу, но никто не мог нас найти. И когда к делу уже хотели привлечь городскую стражу, нас нашёл Арон. С тех пор каждый год мы приходили втроём к этому дереву.

— Тогда мы были так беззаботны и могли проводить всё свободное время в парке или саду тётушки, а Арон всегда был с нами. Потом все как-то резко выросли. — Со вздохом произнесла я, и у сестры было такое же ностальгическое, с небольшой грустинкой, настроение.

Мы ещё немного погуляли с Кэсси, и я вернулась в дом тëтушки. Уходила утром из дома с невероятным чувством тревоги и растерянности, сейчас же мне стало гораздо спокойнее.

За те несколько дней, что родные были в отъезде шумиха улеглась, и я смогла отнестись ко всему с долей скептицизма. Кому я нужна? Всем интересен Ролан Форз и поклонников волнует лишь то, что происходит вокруг его звёздной персоны. Меня рядом с ним больше не будет, так что лучше забыть обо всём, как о страшном сне.

Тётя и Мира должны были вот-вот приехать. По предварительной договорённости, наши путешественницы отдохнут с дороги, а вечером мы все вместе соберёмся на семейное чаепитие.

Я села за учебники, но надолго меня не хватило, мысли были далеко, и мне не удавалось сосредоточиться на экзаменационных вопросах. Активировав амулет связи, открыла руническую последовательность Ролана, которую мне дала Кэсси, и стала думать, что же ему написать.

“Закрученное амаги, мне ведь наверняка нужно поздороваться?” — подумала я. Сначала просто хотела написать ему, «Что бы я без тебя делала, ты меня спас, спасибо!», но потом решила, что это слишком, а то зазнается ещё. Не знаю сколько просидела в раздумьях, но в итоге решила:

— Ладно, чего я волнуюсь? Может, он вообще забыл о моём существовании и не станет читать сообщение.

Поэтому просто написала ему: “Спасибо”.

Коротко и ясно, а что? Я должна ему оды благодарности воспевать? Нетушки! Обойдется!

Если честно, даже не надеялась на его ответ и, когда амулет завибрировал новым сообщением, сначала подумала, что это Кэсси или опять кто-то из недовольных поклонниц мне написал. Но это было сообщение от Ролана:

— За что?

— За ту статью в “Вестнике Вишенбурга”. Зачем ты признался, что проиграл мне?

— Мне незачем скрывать правду. Можно теперь я задам тебе вопрос?

— Да.

— Почему ты убежала? Я даже не успел пожать тебе руку.

Мне не хотелось признаваться в том, что я просто испугалась последствий победы. Поэтому вместо ответа на вопрос, решила припомнить Форзу о его неучтивом поведении:

— Поздороваться со мной ты, видимо, тоже не успел.

***

Ролан Форз

На амулет связи пришло уведомление, отвлекая от грустных воспоминаний, и я сразу просмотрел его. Мой друг, помимо информации, умудрился выяснить номер амулета связи Мэлани Хильд.

Мне не так много удалось узнать о ней: двадцать лет, окончила школу, не стала никуда поступать. В МИКИ играла только в местных соревнованиях юниоров, в масштабном турнире участвовала один раз, пару лет назад.

Когда Мэлани мне написала, я удивился. Не смог сразу подобрать слов для внятного ответа и растерялся, что мне не свойственно. Но любопытство, почему же моя победительница тогда убежала, победило. И вот сейчас, я задал ей этот вопрос, но Мэл решила ответить колкостью в мой адрес:

— Тебя задело то, что я не поздоровался?

— Нет, это просто было невежливо.

— Тогда привет.

— Пока.

— Подожди, может сыграем ещё раз?

— Нет, прости.

— Почему? Я могу заплатить тебе. Всего лишь одна игра.

Мэлани больше не отвечала. Медиа хиро!

Мысленно я всë чаще возвращался к ней, всё больше хотел увидеть эту хрупкую девчонку с широко распахнутыми зелёными глазами, никак не дающими мне покоя, и сыграть с ней ещё пару раз в МИКИ. Или не пару…