Поросенок с лисьим хвостом

Лилу Деймон, 2023

Человек-целая вселенная не просто метафора? Союз ведьмы и оборотня, как такое возможно? Укротитель домов, разве есть такая профессия? Какова роль кота во вселенной? Об этом и многом другом вы узнаете из этого сборника. И помните, все не то, чем кажется.

ПОСЛЕЖИЗНЬ ИВАНА ПЕТРОВИЧА

Жил да был Иван Петрович. Однажды он лег спать, а когда проснулся, обнаружил себя лежащим на огромной сковородке. Вокруг шипел океан раскаленного масла, и красномордый скучающий бес в засаленном поварском колпаке вяло тыкал Ивана Петровича вилами в филейную часть.

— Где я? — спросил Иван Петрович.

— Перевернись на другой бок, — посоветовал бес. — Иначе подгоришь.

— Это ад, — догадался Иван Петрович. — Я умер.

— Молодец, — похвалил бес.-Теперь самое время для обзорной экскурсии.

— А надо? — засомневался Иван Петрович.

На сковороде ему было уютно и приятно. Совсем как в джакузи.

— Это твой ад, детка! — бес протянул когтистую морщинистую лапу.

Иван Петрович не без брезгливости ухватился за нее и вывалился через сковородный край на вполне предсказуемый, усеянный кровавыми и не очень останками пол. Он поднялся на ноги и огляделся. Вокруг, куда хватало глаз, расстилалась пылающая земля.

— Кошмар какой-то…, — поёжился Иван Петрович.

— Позволю не согласиться, — откликнулся бес. — Довольно стандартный вариант. Как, впрочем, и это.

Перед Иваном Петровичем возникла дверь. Отверстие в ее центре настойчиво приглашало приникнуть… Он не стал сопротивляться.

— Райские врата через дорогу, — тронул Ивана Петровича за плечо бес.-Осталось уладить формальности.

— Конечно, — Иван Петрович с трудом заставил себя оторваться от созерцания изощренных пыток, которым подвергались те, кто по его прижизненному мнению их заслужил сполна.

— Подпиши, — бес извлек из уха рулон бумаги, напоминающий туалетную.

— Что это? — поинтересовался Иван Петрович.

— Акт сдачи-приемки. Тебя же все устраивает?

— Не знаю, — смутился Иван Петрович.-А должно?

— О, муки! — закатил глаза бес. — Да что ж такое?! Я сказал, это ТВОЙ ад. И рай тоже ТВОЙ. Ты к этому всю жизнь готовился, если верить документу.

— Я не очень понимаю, — залепетал Иван Петрович.-Каждый человек в течение жизни стремится в лучший мир, а тут…

— Нормально всё, — перебил его бес. — Плохие мучаются, хорошие наслаждаются. Кстати, с твоего последнего начальника прямо сейчас сдирают кожу. Живьем. Если не поторопишься, пропустишь все самое интересное. Придется потом ждать, пока регенерирует.

— С Василия Кузьмича! — ужаснулся Иван Петрович. — Так он что… тоже…?

— Пока нет, — ответил бес. — Но ты же хотел, умерев, созерцать его адские муки.

— Погодите…, — осенило Ивана Петровича внезапной догадкой. — Если Василий Кузьмич тут мучается, значит и теща моя, и дворник Бахмет, и та противная тетка из продуктового тоже? И депутаты коррупционные, и парочка президентов недружественных стран? А еще певец этот с гнусявым голосом, микрофон ему в жо…

Послышался протяжный, полный страдания стон.

— Ага, — кивнул бес.

— Круто! — обрадовался Иван Петрович. — Значит, то, что мы представляем себе при жизни, сбывается потом?

— Так точно! — шутливо козырнул бес.

— И они тут все вроде как не настоящие, и для моего удовольствия?

— Вроде того.

— А я тот, который всем рулит, получается?

— Да-да-да. Который молодец и в послежизни хорошо устроился, — нетерпеливо щелкнул хвостом бес. — Слушай, у тебя впереди вечность, а у меня график. Давай закончим побыстрее?

— Понимаю, — снисходительно усмехнулся Иван Петрович. — У меня послежизнь. А у тебя пока всего лишь жизнь. Надо крутиться.

Бес проворчал что-то, но Иван Петрович не расслышал. Им вдруг овладело беспокойство.

— А у них? — спросил он. — У них тоже сбудется? К примеру, ненавидимый мной политик С. Вряд ли в послежизни он мечтает оказаться в моем персональном аду, посаженным на кол.

— Конечно, — ответил бес. — У всех сбывается. На то она и послежизнь.

— Неправильно это, — покачал головой Иван Петрович. — Где воздаяние? Судилище страшное? Нужен кто-то объективный.

— Где ж его взять, — равнодушно пожал плечами бес.

— Ладно…, — решил Иван Петрович, — позже разберусь.

Он поставил подпись, и бес исчез.

***

Иван Петрович еще немного понаслаждался страданиями недругов, потом перешел дорогу и постучал в райские врата. Там было много хороших людей. Действительно хороших, ведь таковыми их при жизни своей считал Иван Петрович. У каждого была арфа, облако и крылья. Они улыбались мудрыми улыбками.

***

Что — то прошло… Наверное, время…

— Так нам и надо — стонали в аду Ивана Петровича приговоренные, — так нам и надо.

— Так нам и надо, — пели в раю Ивана Петровича, терзая арфу, — так нам и надо.

— Скучно, — капризничал Иван Петрович. — Все такие предсказуемые.

— Когда попадаешь туда, где воздаешь, будь готов на это смотреть вечно, — шкварчала под маслом сковорода.