Догоняя тени

Лили Харрис (2024)

Однажды полицейский департамент Сиэтла получает странный звонок: девушка, сообщившая об убийстве, которое ещё не совершили, называет детали, которые один в один совпадают с картиной преступления, произошедшего в тот же вечер. Через несколько дней к команде детективов присоединяется стажёр ФБР, которого в Сиэтл привело совершенно другое расследование. Спустя пять лет происходит серия убийств, неожиданным образом связанных с этим случаем, но ведущий следствие полковник Маклаген не ведает, какую паутину лжи ему придётся расплетать. И кем является таинственный преступник, вот уже несколько лет безнаказанно похищающий детей с дорог? *** Сюжет мозаичный. Все локации, кроме «Кроуфорд Хотелс», достоверны.

Глава 6

Киркланд, 2010. 7 мая 2010. 7 мая

Психологическая лечебница Фэрфакс

Стоявшая возле распахнутого окна в вестибюле второго этажа Кими потерла плечи и втянула полную грудь воздуха. В глазах горели непрошенные слёзы. Разговор с доктором Грин не увенчался успехом, и девушку мучило тошнотворное предчувствие, что ей придётся надолго задержаться в лечебнице.

Самый воздух в больнице был для Кими губителен; она не могла никому объяснить, почему. Ей никто не верил. Никто не слушал. Запертая в белоснежных стенах и рамках прописанного расписания, не видящая и не имеющая возможности вырваться из личной тюрьмы доступных только ей ощущений, болезненно обострявшихся в Фэрфаксе, Кими со страхом ждала, когда её состояние ухудшится. И мрачные перемены не заставляли себя ждать. Девушка понимала, что в скором времени может сойти с ума.

Посещавший её время от времени Кай не приходил уже вторую неделю. Его слова и обещания медленно, но неотвратимо теряли подаренную убеждением громкость; девушка начинала забывать и переставала надеяться.

Прерывисто вздохнув, Кими машинально закрыла окно и заковыляла обратно в палату. Лечебница к полуночи застывала в тонком усталом безмолвии, хрупком и ненадежном, изредка прерываемом неожиданными всхлипами, стонами или криками, что прорывались в реальность сквозь трещины сна. Потянув на себя дверцу, девушка шагнула в палату и замерла в инстинктивном испуге, заметив в сумерках, наполнявших комнату, расположившегося возле радиатора молодого человека.

Кай сидел прямо на полу, подтянув ноги к груди, и, задумчиво выпятив пухлую нижнюю губу, сосредоточенно чесал свод стопы. В шоколадных глазах его заплясали озорные огоньки, едва он поднял на Кими лукавый взгляд, и на губах расцвела светлая улыбка.

— Давно ты пришёл? — полушепотом поинтересовалась девушка, войдя и закрыв за собой дверь.

Молодой человек проигнорировал её вопрос:

— Привет.

Кими неловко прошла к койке и присела на край. Бессознательно включив стоявший на прикроватной тумбочке ночник, она тихо ахнула при виде маленького щенка норфолк-терьера, свернувшегося в клубок и спавшего прямо на одеяле.

— Я привёл тебе друга, — Кай подался вперёд с проказливой улыбкой.

— Но это… Здесь больница. А вдруг… — Кими запуталась в словах, испытывая одновременно впитанный с воздухом Фэрфакса страх и умиление вместе с детским восторгом при виде мягкой мордочки и аккуратных ушек. — Как ты…

— Оцени мои старания, — беззаботно откликнулся молодой человек.

Кими улыбалась еще несколько мгновений, затем поникла.

— Я не смогу его оставить, — печально заметила она.

— О, да у тебя депрессия, как я погляжу, — присвистнул Кай. — Прости, это моя вина. Я ж обещал тебя отсюда вытащить, — с виноватой улыбкой стушевался он. — В этой больнице какая-то ненормальная атмосфера, неудивительно, что ты захандрила.

— Ничего страшного, — смутилась Кими, потупившись.

Она не знала, скрывает ли полумрак, еле разгоняемый тусклым сиянием ночника, её пылавшие щеки и залившуюся краской шею. Плечи, как всегда в присутствии молодого человека, охватила легкая дрожь, ладони вспотели. Девушка невольно прятала взгляд. Падавший на лицо Кая свет золотом плясал в хаосе и тёмной карамели его стильной прически, слабо освещая его стройные ноги в чёрных брюках, и, нахально проникая сквозь дыры на молочно-белом тонком свитере, беззастенчиво открывал взору контуры рельефного торса и тёплую бледность гладкой кожи.

— Как продвигается расследование? — глухо спросила девушка и прокашлялась, окончательно теряясь в ощущениях.

Понимающей ухмылки молодого человека она не увидела и вскинула голову, услышав:

— У меня прекрасные новости.

— Да? Какие?

— Мы поймали преступника.

Лицо Кими просветлело:

— Правда? Какое облегчение…

— Последние две недели получились очень насыщенными, — поведал молодой человек. — Появилась деталь, связавшая убийство твоей подруги с гибелью доктора Миллс, — девушка ахнула, и он закивал: — Именно. Человек, убивший Сандру, два месяца был так близко от тебя, Кими. Он находился в соседней палате.

Кими прижала ладонь ко рту, но не перебивала.

— Спасибо записям на видеорегистраторах машин на стоянке больницы, — лёгким тоном начал Кай. — С трудом, но мы установили личность убийцы, два месяца находившегося в Фэрфаксе в качестве пациента. Карло Паоли, страдает диссоциальным расстройством личности и зависимостью от фентанила. Нам удалось обнаружить его на материалах с камер возле дома Сандры Мэй. К тому же… пусть это и было жестоко… — он смолк и с тяжёлым вздохом ответил на вопрос в глазах девушки: — Его опознала дочь Сандры.

Он помолчал, внимательно глядя на Кими, которая сидела, опустив голову и рисуя узоры на ткани голубого халатика, накинутого поверх больничной пижамы. С падавшими на плечи кольцами иссиня-чёрных волос, хмурившимися изящными бровками и бледным точеным лицом, она поневоле притягивала его взгляд, вновь и вновь с жадным наслаждением скользивший по её маленькой фигурке. Кай встряхнул головой, медленно пьянея от страсти.

— Осталось найти пару улик… Но это формальности, — его сильно охрипший голос вызвал в Кими новую волну дрожи, сгустившуюся и собравшуюся в комок глубоко внутри.

— Ты… получается, закончил расследование? — запнувшись, проронила девушка и подняла голову.

Кай только кивнул.

— Я уезжаю в Вашингтон. В любом случае, здесь мне делать больше нечего.

Кими снова потупилась и незаметно вздохнула. Напоминать о его обещании у неё почему-то не хватило смелости.

Она вздрогнула, когда он неожиданно встал и присел рядом.

— Что? — вырвалось у неё.

Кай подался вперёд, и девушка тяжело подавила порыв отодвинуться: от его близости кружилась голова.

— Поедешь со мной? — прошептал молодой человек.

Кими моргнула.

— С тобой? — неуверенно переспросила она.

— Я уже говорил с твоим врачом: тебя выпишут на днях. Ну? Поехали вместе, а?

От его ласковой и одновременно шкодливой улыбки девушку накрыло волной тепла.

— Я… не знаю. Нужно же решить дела с работой… Ещё я училась до госпитализации… заочно, — Кими тяжело вздохнула, погрузившись в неприятные воспоминания.

— Мелочи, — успокоил её Кай. — Ты подумаешь, Кими?

Девушка молча кивнула; сидевший непозволительно близко молодой человек упирался ладонью в одеяло как раз за её спиной, и мысли её путались. Внезапно вторая его ладонь обхватила её подбородок, и Кими только втянула в себя воздух, ощутив прикосновение его горячих губ к своим.

Она отпрянула с испугом в округлившихся фиалковых глазах, не замечая ни своего сбившегося дыхания, ни сладкой волны незнакомых прежде чувств, ни охватившей её предательской слабости.

— Что ты… — поперхнулась Кими.

Кай продолжал спокойно смотреть на неё, и только потемневший взгляд выдавал его чувства.

— Я серьёзно, Кими, — наконец ровным голосом промолвил он. — Я мечтал об этом с самого утра.

Несколько мгновений девушка боролась с противоречивыми чувствами, наконец выдавила с фальшивой решительностью, вскочив на ноги:

— Кажется, я не еду с тобой в Вашингтон.

Молодой человек только вскинул бровь в ответ, и Кими продолжила, словно подбадривая саму себя:

— Если подобное повторится, я… Я подам на тебя в суд…

От его снисходительной усмешки в ней проснулось негодование, и, не отдавая себе отчёта в действиях, она поспешила прочь из палаты.

Конец ознакомительного фрагмента.