Разбудить дракона ложью

Леси Филеберт, 2020

Она – патологическая лгунья, а у него – аллергия на ложь. Одна ошибка, одна случайная встреча – и жизнь обоих изменилась безвозвратно. Она вынуждена помогать ему, но она не должна узнать его истинную сущность. Почему же внутренний зверь просыпается каждый раз, когда она прикасается? Как потушить внутреннее пламя и остаться человеком? Разбудить дракона ложью – что может быть проще! В тексте есть: – хулиганистая героиня – возмущенный ее выходками дракон – столкновение характеров – магия и интриги – юмор и ирония – масса нелепых проблем, созданных героями – масса не менее нелепых решений всех проблем – любовь, истинная пара Однотомник. ХЭ.

Глава 1. Случайный жених

— Лена, это из-за тебя Таню уволили. Ты же потащила ее за кулисы. Как ты там вообще оказалась, если у тебя пропуска нет?

Со скукой посмотрела на друга. Денис был хорошим малым, но ужасно нудным. Таким в доску своим, чрезвычайно правильным во всех делах. А я… А что я? Та еще оторва, не всегда знающая, когда можно остановиться в своих бесконечных свистоплясках.

Мы с ним дружили со школы и, кажется, он был ко мне не совсем равнодушен. Нет, он ни разу мне об этом прямо не говорил и даже романтичных намеков никогда не делал, но как иначе объяснить его упрямое желание наставить меня на путь истинный? Стать, по его выражению, хорошей девочкой, а хорошим девочкам — место под крылышком правильных и успешных мужчин. Такого, как Денис, ага.

С четверть часа он выносил мне мозг на тему того, как я плохо поступила с подругой. Ну а что я, виновата, что она не умеет выкручиваться из сложных ситуаций? Да, согласна, нехорошо получилось. Но я не хотела ей насолить, честное слово! И сама сейчас переживала. Денису, однако, свои переживания я показывать не хотела, сама разберусь со своими проблемами. И вообще, надо было, наверное, воспользоваться случаем и отшить его раз и навсегда, раз уж все так удачно сложилось. Поэтому вместо ожидаемых от меня соплей, намотанных на кулак, сухо произнесла:

— Да ну тебя, не занудничай. Разберусь я с Таней, что-нибудь придумаю, и ее восстановят в должности. И вообще… Меня сам Игорь туда провел!

— Игорь Степанович? — Денис изумленно выгнул бровь.

Я только пожала плечами и продолжила за обе щеки уплетать пирожное.

— Ну да, а кто же еще? Он хотел извиниться передо мной за свою оплошность. Мы ведь вместе, ты знаешь? Он недавно сделал мне предложение. Но мы тут с ним крупно повздорили, и он решил сделать такой подарок — позволить мне пообщаться с моим кумиром детства.

Я подмигнула Денису, но он только больше нахмурился. Он мне, конечно, не верил. Правильно делал, в общем-то, но свою роль я собиралась доигрывать до конца. Он был слишком серьезен, а я хотела повеселиться.

— Ты чего такое несешь? — спрашивал Денис. — Я тебя знаю как облупленную, какой Игорь? Почему ты даже мне не можешь признаться, что это ты все подстроила? Обхитрила как-то охранников, вломилась, куда не надо. Зачем ты в Сеть эти фотки выложила? Ты крупно подставила Таню, ты вообще понимаешь это?

Я болезненно сморщилась. Честно говоря, была уверена, что моя выходка останется безнаказанной, как уже много раз прокатывало. Но кажется идея полезть к самой Джарден была чертовски неудачной, не думала я, что это обернётся такими разборками. Совсем не хотела подставлять Таню, честно. Мы с ней давно дружили, но после случившегося она и говорить со мной не хочет. Я была намерена всеми правдами и неправдами вернуть ей работу или хотя бы помочь найти что-то не менее крутое, но Денису об этом знать было ни к чему. Не хотела я признаваться ему в своем идиотизме, легче было продолжать изображать легкомысленную дурочку. Поэтому я просто махнула рукой и громко фыркнула.

— Между прочим, очень обидно, что ты мне не веришь! А Игорь — человек скрытный, вот ты и не видел ни разу нас вместе и не слышал. Он привык прятать свои чувства под плотным коконом безразличия, но со мной наедине он такой чуткий и ласковый. Как я могла не принять его подарок, его приглашение пообщаться с Джарден? Это ведь очень мило с его стороны, не правда ли?

— Действительно, очень мило, — раздался нарочито ласковый голос у меня за спиной, и чья-то рука легла мне на плечо.

Я развернулась было, чтобы высказать незнакомцу все, что думаю по поводу нарушения личных границ, но замерла с открытым ртом. Нееет, не может быть такого идиотского совпадения. Ну не может быть, и все тут!

Я даже ущипнула себя, чтобы убедиться в том, что не сплю. Но нет, я бодрствовала, и передо мной стояла, увы, не галлюцинация, а Строганов Игорь Степанович собственной персоной, тот самый, с кем я якобы встречаюсь. Мой"жених", ага.

Мы ни разу не виделись в жизни, но с его физиономией я была прекрасна знакома по информации в Интернете. Острые скулы, идеально ровный нос, безразличные тёмные глаза и короткие тёмные волосы. Тонкие губы плотно сжаты, выдавая раздражение. Костюм с иголочки и поблескивающий браслет золотых часов на запястье. Очень красивый. И очень опасный.

Ой беда! Он же слышал все, что я тут намолола! Что же делать?

Нельзя было упасть в грязь лицом и прилюдно опозориться. Мозг работал с лихорадочной скоростью, придумывая выход из положения. Что делать, что же делать?..

— Лена? Ты в порядке?

Как сквозь сон услышала обеспокоенный голос Дениса.

— Я… Я просто…

Заплакать! Чтоб тебя, Лена, ты должна заплакать! Но как?

Взгляд упал на дольку лимона, оставшуюся на блюдце с чаем. Хм, почему бы и нет? Кажется, выбора особо не было. Сделала вид, будто хочу взять кружку в руки, а на самом деле быстро сжала дольку лимона пальцами. Отвернулась, спрятав лицо за длинными волосами и прикрывшись руками, якобы прячась в смущении, а на самом деле — быстро натирая глаза лимонным соком. Щипать начало неимоверно. Было больно, зато слезы хлынули из глаз сами собой.

Умничка, Лена, так держать. Никогда нельзя сдаваться. Если уж позориться, то до конца.

— Ну, что молчите, красавица? — раздался ядовитый голосок Игоря.

Я весьма правдоподобно шмыгнула носом и подняла на него тяжелый взгляд покрасневших глаз. Спросила слабым голосом:

— Ты пришел меня добить?

Он вопросительно выгнул бровь.

— Что, простите?

— Мало того, что ты так и не извинился за свои прошлые выходки, так еще и подругу мою лучшую уволить решил? Назло мне, да? Решил так подло отомстить? А теперь у тебя хватает совести спрашивать меня, в чем дело? И давно ли мы с тобой на"вы"?

— Ч-что?!

Он, как говорится, выпал в осадок. Немудрено, я бы на его месте тоже выпала. Но я была на своем месте, а потому мысленно накручивала себя эмоционально, чтобы полнее проникнуться негодованием. Наверняка же этот Игорь и в самом деле — тварь бездушная, девушкам своим спуска не дает, держит их в ежовых рукавицах, и вообще!

— Ты совсем совесть потерял, — всхлипнула я, вытирая салфеткой размазанную тушь и грустно поглядывая на Игоря исподлобья. — Такое поведение недостойно генерального директора и уж тем более — моего жениха.

— Вы… Ты… Что такое несешь?! — продолжал недоумевать Игорь.

Денис тупо уставился на нас, слегка приоткрыв рот. А я так прониклась своим выдуманным горем, что плакала уже по-настоящему. Вскочила на ноги, смело глядя в ошалевшее лицо своего"ненаглядного". Вцепилась ему в пиджак и прорыдала, уткнувшись в плечо:

— Если ты меня не любишь, то так прямо и скажи! Нечего впутывать в это посторонних людей и делать мне еще больнее!

— Да что же вы?..

Надо было как-то быстро и качественно заткнуть Игоря, чтобы он не выболтал лишнего. И я не придумала ничего лучше поцелуя. Поэтому вцепилась в пиджак Строганова, зажмурилась и настойчиво коснулась его губ, молясь, чтобы он не озверел и не начал крыть меня трехэтажным матом прилюдно, а просто шокированно умолк и присмирел. К счастью, так и получилось, я даже сопротивления не встретила. Оторвалась от мягких губ и посмотрела в глаза ошарашенному Игорю. На миг мне показалось, что зрачки у него стали вертикальными, как у кошки, и зелеными, но только на миг. Почудилось, наверно. Я робко улыбнулась и кротко произнесла:

— Тебе ведь не все равно, что будет между нами, верно?

После этих слов Игорь почему-то пошатнулся и навалился на меня всем телом. Чтобы устоять на месте, мне пришлось крепко обнять его, положить его голову себе на плечо. Игорь как-то странно судорожно вздохнул и вцепился в мои плечи мертвой хваткой. Лица я его не видела, но было похоже на то, что он не очень-то в себе. Черт, что это с ним? Нервнобольной, что ли? Впрочем, сейчас мне это было даже на руку. Надо было ковать, пока горячо.

Обняла его покрепче, нежно погладила по спине и горячо прошептала на ухо:

— Не стоит плакать, милый. Я все прощу тебе, если ты одумаешься и восстановишь Таню в должности. Она ведь ни в чем не виновата, ты понимаешь?

Игорь никак не отреагировал на мои слова. То ли он попросту не слышал их, то ли ему всерьёз было плохо. Он только пробормотал что-то невнятное и неопределённо дернул головой. Я решила расценить это как знак согласия.

— Спасибо, милый! Я знала, что ты найдёшь в себе силы наступить на гордость и вернуть все на круги своя! Денис, — обратилась я к притихшему другу, — беги скорее к Танюше, обрадуй ее. Скажи, что все это было лишь нелепым недоразумением.

Но Денис взирал на нас с выражением абсолютного шока на лице.

— Никогда не видел Игоря, обнимающегося с девушками, — благоговейным шепотом произнес он.

— Игорю приходится быть строгим на людях, положение обязывает, сам понимаешь, — горько вздохнула я. — А дома он всегда такой нежный и чуткий…

С этими словами я нежно провела ладонью по щеке Игоря и чмокнула его в висок. Вызывающе посмотрела на Дениса с отвисшей челюстью.

— Ну что ты тут стоишь столбом? Не видишь, нам надо побыть наедине?

Дениса как ветром сдуло, а я тяжело вздохнула и стерла с лица карамельную улыбку.

— Так, чувак, теперь отлипай от меня. Денис ушел.

Попыталась отцепить от себя Игоря, но не тут-то было. Он то ли не мог, то ли не хотел отпускать меня.

— Хэй, ты в порядке? Что с тобой?

Игорь не ответил, и я начала всерьез беспокоиться. Заметила, что на нас стал подозрительно коситься охранник. Мне совсем не хотелось привлекать к себе еще больше внимания — и так на нас глазели все посетители фудкорта.

— Хэй, Игорёк, идти можешь? — шепнула я ему на ухо. — Или хотя бы выпрямиться?

Кажется, он меня услышал. Во всяком случае, он попытался встать прямо, правда это у него получилось весьма скверно. Взгляд у него был какой-то пьяный и расфокусированный, зрачки словно бы покраснели… Да нет, не словно бы: они и в самом деле стали отливать красным цветом, и меня это перепугало не на шутку.

Надо было бы нам отойти куда-то в сторонку и поговорить с глазу на глаз, но где это сделать в крупном торговом центре? Не долго думая, решила затащить Игоря в примерочную ближайшего бутика.

— Передвигаться можешь? — спросила у тела, повисшего на мне.

Тело не ответило, но ноги переставлять попробовало. Что ж, уже неплохо. Живём.

Кое-как мы доковыляли до примерочных, но нас остановил голос администратора.

— Прошу прощения, скажите, сколько вещей вы собираетесь примерить?

Чтобы не было странных вопросов, я схватила с ближайшей вешалки какое-то золотое платье и помахала им перед носом администратора.

— Одно платье, благодарю, — осклабилась я, затолкала Игоря в примерочную и закрыла за собой дверь, благо примерочные тут были массивные. — Хэй, ты как? Что с тобой?

Я усадила Игоря на единственный пуфик и слегка встряхнула его.

— Тебе нужен врач, а?

— Не прикасайся ко мне, — прошипел Строганов каким-то странным, не очень-то человеческим голосом.

Он оттолкнул меня и закрыл лицо руками, тяжело дыша. Ничего не понимая, стояла рядом в ожидании дальнейшего развития событий. По-хорошему, мне следовало бы сбежать куда подальше прямо сейчас, но вдруг этому мужчине и в самом деле нужна помощь?

Некоторое время он сидел неподвижно, потом его дыхание выровнялось. Он наконец-то отнял руки от лица и посмотрел на меня тяжелым взглядом зеленых глаз. Хм, зеленых? Вроде бы они были темного шоколадного цвета, или нет?..

— Что ты такое? — прохрипел Игорь.

— Я женщино. Редкий вымирающий вид, одно штуко. Что с тобой, парень? У тебя передоз, что ли?

— Чего?!

— Ну на знаю, чего ты там нанюхался в своем концертом закулисье? Видок у тебя такой, как будто ломка началась.

— Что?! Ты… Что ты со мной сделала?

— Приворожила, одурманила, влюбила в себя по гроб твоей жизни, — пафосно произнесла я, но увидела, как Игорь опять скорчился в приступе боли, и всерьез разволновалась. — Хэй, может, тебе всё-таки вызвать врача? Ты явно не в себе.

— Изыди, демон, — огрызнулся он, злобно глянув на меня исподлобья.

— Ну не так нет. Слушай, я, конечно, немного перегнула палку с этими наездами и поцелуйчиками…

— Слегка, — нервно усмехнулся Игорь.

— Именно что слегка. В общем, сорян, я там вела себя не самым лучшим образом, но мне так не хотелось падать в глазах друга, ты уж пойми меня. Надеюсь, твоя репутация от этого не сильно пострадает. Я с твоего позволения отчалю, агась? И это… Ну правда, восстанови Таню в должности. Я не хотела ее подставлять, она ни в чем не виновата, просто я слишком крута, если задалась целью чего-то добиться, — сказала я и похлопала Игоря по плечу, после чего поспешила покинуть примерочную.

Я очень быстро закрыла за собой дверь и не стала оборачиваться, иначе точно наложила бы в штаны при виде пары ярко-зеленых глаз с вертикальными зрачками, злобно глядящими мне вслед.

— Девушка, девушка! — окликнул меня чей-то голос на выходе.

— А? Что?

— Вы не оплатили покупку, — подоспевший администратор кивнул на золотое платье, которое я все еще машинально держала в руках.

— Ах, точно, — вздохнула я. — Вот, возьмите.

Напрочь забыла вернуть вещь на место и уже хотела было отдать платье администратору, но внутренний бес пнул меня вилами в бок и заставил прижать платье к груди и расплыться в довольной улыбке.

— Хотя, знаете… Мой жених оплатит покупку, — пропела я. — Он еще в примерочной, обратитесь к нему.

Дождалась кивка администратора и ускакала прочь, пока со мной еще что-нибудь не произошло. Плохо так поступать? Может быть, но меня это сейчас не сильно волновало. Наверняка это платье копеечное, и таким важным шишкам, как Строганов, не составит сложности оплатить эту скромную покупку. Пусть это будет ему наказание за чрезмерное вредничество, да! А вот нечего увольнять моих подруг!