Разбудить дракона ложью

Леси Филеберт, 2020

Она – патологическая лгунья, а у него – аллергия на ложь. Одна ошибка, одна случайная встреча – и жизнь обоих изменилась безвозвратно. Она вынуждена помогать ему, но она не должна узнать его истинную сущность. Почему же внутренний зверь просыпается каждый раз, когда она прикасается? Как потушить внутреннее пламя и остаться человеком? Разбудить дракона ложью – что может быть проще! В тексте есть: – хулиганистая героиня – возмущенный ее выходками дракон – столкновение характеров – магия и интриги – юмор и ирония – масса нелепых проблем, созданных героями – масса не менее нелепых решений всех проблем – любовь, истинная пара Однотомник. ХЭ.

Глава 7. На абордаж!

— Как это — шегодня? — невнятно переспросила я, так и застыв с зубной щеткой во рту.

— Будет лучше если ты придёшь не просто сегодня, а прямо сейчас, — говорил Денис на том конце провода. — Тебе ехать минут пятнадцать и еще столько же времени потратишь на сборы. За полчаса управишься, я тебя знаю.

— Ты с ума сошел? Я… Я не готова! — ворчала я, метаясь по квартире в режиме скоростных сборов. — Мне… Надо было бы наверно какой-то текст отработать, да? Какую-то манеру поведения для покорения вашего босса?

— Да не нужно ничего сочинять и отрабатывать, — рассмеялся Денис. — Тебя никто сочинить не смог бы, ты у нас абсолютное уникальное стихийное явление. Просто будь собой и помни о том, что тебе надо запоминать любые странности и докладывать мне о них. Каждый день докладывать обо всем, что при тебе происходит, даже мелочи, которые могут только казаться тебе такими, а по факту вдруг окажутся чрезвычайно важными и даже решающими деталями.

— А провоцировать его можно? В любовницы ему набиваться? — на всякий случай уточнила я.

— Делай что хочешь. Будет даже прекрасно, если ты его соблазнишь, хоть я и буду отчаянно ревновать — мрачно усмехнулся Денис. — Отношения с подчинёнными прямо на рабочем месте — то самое, что поможет нам подлить масла в огонь и быстрее убрать его с тепленького места. Только не думаю, что у тебя что-то получится. Я ж вчера не просто так рот разинул, глядя на ваши обнимашки, — ни разу не видел Игоря с какой-либо женщиной. Так что не думаю, что у тебя есть какие-то шансы на этом поприще.

— А это мы еще посмотрим, — усмехнулась я, одной рукой докрашивая ресницы, а второй подводя губы яркой помадой.

— Смотри, кто ж тебе мешает. Только это… оденься поприличнее, — добавил Денис.

— Обижаешь, — надула я алые губки и отключила громкую связь.

А правда, что мне одеть? Я долго смотрела на стандартный офисный набор одежды, уныло висящий на полке. Потом хмыкнула и захлопнула дверцы шкафа, уверенно направившись к золотому платью, валяющемуся где-то в углу комнаты, куда я его зашвырнула вчера в пылу эмоций. Где же оно, где… Я же аккуратно швыряла его куда-то сюда… Ага!

Извлекла из-под дивана переливающуюся золотом ткань и с победной ухмылкой подмигнула своему отражению в зеркале. Никогда не видели девушек около холодного монстра? Что ж, значит, я буду первой.

***

К кабинету Игоря Степановича я шла, как на абордаж. Денис, увидевший меня в конце коридора, явственно позеленел.

— Что на тебе? — одними губами прошептал он, в ужасе глядя на мое вызывающее золотое платье, гораздо более уместное на какой-нибудь роскошной вечеринке, чем в офисных коридорах.

— Одела что поприличнее, ты же сам просил, — пожала я плечами.

— Я имел в виду приличный офисный наряд! — зашипел Денис, хватаясь за голову.

— Значит, выражаться надо было точнее.

— А что за штукатурка у тебя на лице? Как ты в таком виде могла прийти на собеседование?

— Это не штукатура, а косметика. Dior, между прочим, — театрально возмутилась я и схватила чупа-чупс из пиалы со сладостями со стола секретаря Строганова. — Я возьму? — и не дожидаясь разрешения, отправила леденец в рот.

— Лен, ты сдурела? — слабым голосом спросил Денис, вытаращившись на меня глазами размером с блюдце.

— Расслабься, котик, и не завидуй моей конфете, — весело подмигнула я и без стука вошла в кабинет своего персонального инквизитора.

— Приятно иметь дело с чрезвычайно пунктуальными людьми, — тут же раздался бархатный голос Игоря.

Это он так хотел сделать мне замечание за опоздание аж на одну минуту, что ли?

— Я задержалась всего на одну минуту.

— На целую одну минуту.

— На целую минуту, с ума сойти можно! — фыркнула я.

— Иногда эта минута может стать решающей в переговорах. Только хозяин положения может позволить себе опаздывать, а хозяин здесь — я.

— Так может я застряла в туалете, содрогаясь от ужаса в ожидании собседования? Когда человек находится в состоянии аффекта перед встречей с титаном шоу-бизнеса, его можно понять, не правда ли.

— Вы чрезвычайно увёртливы.

— Есть такое, — небрежно бросила я, пытаясь уместиться на жестком стуле. — Нда, стулья для посетителей у вас оставляют желать лучшего. Может, поменяемся? Ваше кресло выглядит намного мягче.

Игорь никак не отреагировал на мой выпад. А жаль, я-то рассчитывала его взбесить или хотя бы насмешить. Но вместо ожидаемых эмоций он гипнотизировал взглядом чупа-чупс, который я с удовольствием облизывала.

— Что у вас во рту?

— Не то, что вам хотелось бы, — подмигнула я и наконец-то уселась поудобнее напротив гигантского дубового стола, закинув ногу на ногу.

— Я попрошу вас извлечь это изо рта во время нашего разговора. Проявите уважение, сделайте милость.

— К кому? К вам? Ой, простите, — театрально ахнула я. — Но без этой таблетки от идиотов мне будет дурно. Кругом, знаете ли, столько несносных людей, которые так и давят своей энергетикой, так и давят!..

Игорь рассматривал меня так внимательно, будто надеялся найти ответы на тайны мироздания, написанные на моем лбу. Мне показалось, что его откровенно забавляло мое поведение, но в силу характера он продолжал смотреть на меня взглядом тухлой воблы с соответствующим эмоциональным диапазоном.

— Вы посмели прийти сюда в неподабающем облике. Вы не могли одеться поскромнее?

— А что, у вас имеются некоторые проблемы физиологического характера? — спросила я, невинно хлопая глазками и продолжая посасывать чупа-чупс.

Не знаю, почему Игорь еще не указал мне на дверь. Кажется, с ним так еще попросту никто не разговаривал, и сейчас бедняжка пребывал в ступоре.

Он скрестил перед собой тонкие пальцы и произнес:

— Денис рекомендовал вас на должность моего помощника, и его доводы были чрезвычайно убедительны. Хоть вы и не вызываете у меня ни малейшего доверия, но если вы окажетесь полезной для дела, мы можем сработаться. Мне нужно задать несколько вопросов… для проформы.

— Валяй, — любезно разрешила я, развалившись в кресле.

Игорь скрипнул зубами, но предпочел не акцентировать внимание на моем вольном поведении. Только губы сжал еще плотнее, хотя казалось бы — куда уж больше?

Он задал несколько типичных вопросов, на которые у меня даже съязвить не получалось.

— Ваше полное имя?

— Костьянова Елена Александровна.

Игорь почему-то сморщился, словно от зубной боли, и устало потер виски.

— Это не ваше настоящее имя, — жестко сказал он.

— Пффф, ну если вы сомневаетесь в моих паспортных данных, можете уточнить эту чрезвычайно ценную информацию у моих покойных родителей, уверена, они не будут против, — едко отозвалась я.

— Всенепременно, — серьезно кивнул Игорь, чем вызвал у меня неуместный смешок.

Он почему-то очень долго молча буравил меня взглядом, потом перестал сверяться со своими записями, откинулся на спинку кресла и с ехидной ухмылочкой спросил:

— Я максимально работоспособен по утрам и заинтересован в том, чтобы мои сотрудники разделяли мои биоритмы. Какие задачи вы лучше всего могли бы выполнять по утрам?

— Лучше всего по утрам у меня выходит лежать и наблюдать, как я начинаю опаздывать, — задумчиво протянула я. — Это может как-нибудь посодействовать рабочему процессу?

Брови Игоря грозились уползти за пределы чёлки. Он недоверчиво хмыкнул, скрестил перед собой руки и уставился на меня немигающим взглядом.

— Чего вы вообще хотите добиться от жизни?

— От этой жизни я хочу тупо спать.

— Хм, допустим. А легко ли вы устанавливаете контакт с незнакомыми людьми?

— С мужчинами — запросто! Особенно с молодыми и симпатичными.

— А с женщинами?

— Нууу, если того требует дело, — задумчиво протянула я. — И если это оправдывает мое денежное вознаграждение, то можно и с женщиной наладить контакт в случае чего.

— Что-то мне подсказывает, что вы не совсем правильно поняли, о какого рода контакте с незнакомыми людьми я говорю.

— Как выражаетесь, так и понимаю, — зевнула я и кинула палочку от чупа-чупса в мусорной ведро, но промахнулась и попала в цветочный горшок. — Ну что, есть еще вопросы? Или я могу идти? Устала уже тут сидеть, если честно. Ты скучный и даже закусок не подготовил.

— Да что с тобой? Почему ты ведёшь себя так, будто я тебе чем-то обязан? — опешил Игорь.

От моей наглости он так растерялся, что даже незаметно перешел на"ты". Вот и славненько.

— Почему как будто? Так и есть. Можно подумать, эта должность нужна мне, а не тебе.

— Но ведь так и…

— Нет, мой пламенный дружочек, не так, — резко возразила я. — Если бы ты мог легко и просто найти нужных тебе сотрудников, ты бы до меня не докатился. Тебе очень нужны пробивные люди? Я такая. Хочешь, чтобы я уломала кого-то подписать нужные тебе бумажки? Я могу это сделать. Но признай, что это нужно тебе, а не мне.

Игорь недоверчиво покачал головой.

— Мне нравится ваша дерзость. Я хочу, чтобы вы работали в моей компании, — прямо сказал он. — Мне нужен такой человек, как вы. Скользкий, умеющий договориться с кем угодно и самое главное — способный врать с три короба прямо в глаза. Я вижу, вы это умеете.

— А для чего вам это надо — врать? — подозрительно сощурилась я.

— Потому что я врать совершенно не умею. А нашим европейским и восточным партнёрам нужно рассказывать красивые сказки и вешать аппетитную лапшу на уши, — тяжело вздохнул Строганов. — Не то чтобы я собираюсь кого-то обманывать, не поймите меня неправильно. Но видите ли, у них там совсем другой принцип работы, а у меня есть далеко идущие планы на налаживание контактов. Сейчас мне предстоит целый раунд переговоров в Париже и Токио, и мне нужны люди, которые разделят со мной тяготы переговоров. К своему огорчению, я обнаружил, что на данный момент подходящих на эту должность кандидатур в моей компании нет.

— Да ладно? — фыркнула я недоверчиво. — Ни за что не поверю, что во всем Global Music нет ни одного человека, кто мог бы подойти.

— Однако это так. Я дотошно изучил личное дело каждого…

Тут я не удержалась над издевательским смешком. Ни на секунду не сомневалась в его дотошности.

–…провел собеседования со всеми потенциальными помощниками, с некоторыми из них провел пробные переговоры. Увы, никто не проявил себя должным образом. Парочку человек я держу в уме про запас, скажем так, но они все равно недостаточно пробивные и упрямые. Я ищу настоящие самородки. И мне кажется, что ты можешь быть одним из них.

— А как же Денис?

— Тряпка, — небрежно кинул Строганов. — Совершенно не умеет настоять на своей точке зрения.

Я удивлённо выгнула брови, но промолчала. Лично я так не думала, а ведь знала Дениса много лет. С другой стороны, знала как друга, и, возможно, на работе он действительно другой. Как бы то ни было, а стоило попробовать. Я еще сама для себя не решила, чего хочу: помочь Денису раскопать провокационную информацию о Строганове, или честно отработать с Игорем и послать Дениса куда подальше. Не знаю, как долго мне удастся сидеть на двух стульях, но пока я была намерена придерживаться такой линии поведения.

— Что ж, я согласна. Я в своих силах уверена. Ну так что, ты возьмёшь меня?

— Чего?

— На работу, говорю, возьмешь меня? — усмехнулась я.

Строганов молча протянул мне какие-то бумаги.

— Что это?

— Твой договор о сотрудничестве. Подписывай.

Я тупо уставилась на талмуд из пятидесяти листов.

— И это — договор для найма на работу? — на всякий случай уточнила я. — Серьезно?

— Абсолютно, — кивнул Строганов и уставился на меня смеющимися глазами.

Издевается, негодник.

Тяжело вздохнула и принялась листать невыносимо скучные бумаги. Изо всех сил старалась вникнуть в смысл каждого слова, но через пять минут поймала себя на мысли, что в третий раз перечитываю один и тот же пункт первого раздела, а их было еще девять впереди. В итоге плюнула и не стала вчитываться в каждую строчку — уверена, этот пижон составил идеальный договор, к которому невозможно придраться, и если он захочет меня перехитрить, то я все равно этого не пойму. Глянула мельком основные пункты, размашисто расписалась и вернула бумаги. Игорь с безучастным видом посмотрел на них, отодвинул в сторону и глянул на меня с подозрительно гаденькой улыбочкой.

— Радует, что ты умна, но не настолько, чтобы вчитываться в каждый пункт договора.

Я похолодела, но внешне виду не подала.

— О чем ты, дружочек?

— О том, что ты только что подписала себе приговор.

— Какой? — сглотнув, спросила я.

— Согласно договору, большая часть твоей первой зарплаты уйдет мне в карман в счет этого чудесного платья. Которое ты приобрела специально для того, чтобы сражать наповал всех наших оппонентов на переговорах. Во время покупки наличных средств у тебя не было, поэтому я милостиво одолжил тебе нужную сумму, которую ты обещаешь вернуть в течение полугода.

В кабинете повисла звенящая тишина. Мне казалось, что было слышно, как в панике орет мой мозг, лихорадочно соображая, как бы выкрутиться из этой щекотливой ситуации, в которую я сама же себя и завела. Но умные мысли не спешили в этот раз решать мои проблемы. Что ж, пришлось выкручиваться самой. Без мозга.

— Ладно, — наконец произнесла я, сцепив руки в замок. — Один-один. Ты меня сделал. Но что мне сейчас мешает разорвать этот идиотский договор и уйти восвояси?

— Тебе помешает пункт три пятого раздела, где чёрным по белому написано, что в случае твоего одностороннего отказа от работы до момента полной выплаты стоимости платья ты обязана будешь выплатить неустойку в размере его двойной стоимости.

Удар под дых. Хук слева и справа.

Глубоко вздохнула со смиренным видом, стараясь не показывать обуреваемые меня эмоции.

— У меня нет столько денег, чтобы за полгода вернуть тебе нужную сумму.

— Твоя новая заработная плата с этим справится за раз в течение полугода. Впрочем, если ты будешь хорошей девочкой и поможешь мне сделать все, что требуется, то первый же подписанный контракт с лихвой окупит с десяток таких платьев.

Я изумленно вздернула брови. Вот как, значит? Что ж, при таком раскладе стоило сыграть в эту игру, правила которой мне еще не были до конца известны.

— Спать я с тобой не буду, — категорично заявила я, презрительно сощурив глаза.

Но Игорь только громко фыркнул.

— А это и не требуется.

— Ты бы хоть взгрустнул приличия ради, — возмутилась я.

— Обойдё… тесь. Обращайтесь ко мне соответствующе, не забывайте, что вы у меня в подчинении.

— Хорошо, мой господин, — легко согласилась я. — Люблю ролевые игры.

Я отчетливо услышала зубавный скрежет"господина", и от души этому порадовалась.

— Жду вас завтра к 9 утра. Мой секретарь Светлана Родионовна покажет ваше рабочее место, введет в курс дела. Только прошу одеться поприличнее. Брючный костюм или строгие платье, юбка. В моей компании жесткий дресс-код.

— Насколько короткое платье или юбку мне необходимо носить?

— Максимально длинные.

— Любите возиться с одеждой? — понимающе хмыкнула я.

Игорь, кажется, еле сдержался от гневных криков. Во всяком случае, его правый глаз очень красноречиво дёрнулся.

— Люблю, когда все сосредоточены на работе.

— Оу. Вы настолько горячий, что боитесь сорваться прямо на рабочем месте?

— Все, Костьянова, проваливай! — не выдержал Игорь. — Сил моих нет больше слушать и видеть тебя!

Я сначала подумала, что он наконец-то разозлился как следует, поэтому и развернулся ко мне спиной, в гневе прячась за высокой спинкой кресла. Но нет: в последнюю секунду успела увидеть широченную улыбку Строганова, который явно едва сдерживался от хохота. Экий непрошибаемый!

— И все-таки два-один в мою пользу, — самодовольно улыбнулась я и поспешила покинуть кабинет, оставив последнее слово за собой.