У наваждения красивое лицо. Роман

Леонид Старцев

В этой истории явно не обошлось без Провидения, иначе как объяснить случай фантастического знакомства героя и его прекрасной Музы, неожиданные чудесные встречи, и непонятно, наяву они были или в воображении. Но всегда обнаруживались веские доказательства этих встреч…

Глава 2. Первая встреча

Сначала эта встреча казалась ему совершенно случайной. Но только на первый взгляд. Потом стал думать по-другому, здесь явно чувствовалась рука Провидения. Судите сами. Она жила в одной стране, Алексей — в другой. Он должен был приехать в этот город зимой, но не захотел и не поехал. Она появилась в городе в конце зимы и поступила работать именно в ту компанию, с которой Алексей только что начал сотрудничать и получил приглашение приехать в головной офис для ознакомления с их продукцией. Как уже было сказано выше, зимой он не поехал и уже стал постепенно забывать о приглашении. А вот весной вдруг, как будто током ударило, и он лихорадочно засобирался в путь. Напомнил фирме о давнем приглашении, и оно было вновь с готовностью подтверждено. Мало того, менеджер компании, с которым Алексей контактировал, буквально накануне визита внезапно перешел работать в другую фирму. Но как человек порядочный, сообщил об этом заранее и просил не переживать, так как передаст гостя под опеку другому специалисту, некой молодой особе.

И вот они встретились. Она везет его на машине, они разговаривают ни о чем, он украдкой рассматривает новую знакомую. Но еще не понимает даже малой толики всей грандиозности события, просто смотрит, просто изучает…

Девушка о чем-то увлеченно рассказывает, смеется серебристым смехом, звонко, как маленький колокольчик. «Профиль твой триумф гармоний», у нее правильный точеный носик, верхняя губка вздернута и по-детски пухлая, завораживает и будто магнитом притягивает взгляд. А родинка на правой щеке окончательно делает портрет неотразимым. Зябко кутается в черный шарф с бордовой отделкой. Вызов мобильного телефона, она что-то отвечает, спрашивает, смеется. Включает навигатор, ссылаясь, что совсем недавно в городе и еще плохо его знает, мило иронизирует по поводу ошибок электронного поводыря. Все ее движения необыкновенно элегантны и красивы. Грациозность гипнотизирует, она сродни грациозности пантеры. Девушка сообщает, что много лет провела заграницей, сначала училась в английской школе, затем университет, работа. И только несколько месяцев назад вернулась в Россию, приехала в этот город. Страстно хотела поступить на работу именно в эту компанию, и ей многое пришлось преодолеть, чтобы мечта сбылась. И когда казалось уже все потеряно, вдруг получает долгожданное приглашение на собеседование…

Подъехали к высотному зданию, в недрах которого размещался офис этой весьма известной и уважаемой компании. Она уверенно вела машину по лабиринтам подъездов к зданию и подвальных паркингов. Поставили машину, поднялись на первый этаж, пообедали в кафе. Перед тем как зайти в офис, она предложила перекурить. Алексей не курил, стоял рядом, вдыхал сладкий, пьянящий дым и любовался спутницей. Та увлеченно рассказывала о компании, о своей жизни, родственниках. Казалось, он внимал каждому слову, даже задавал заинтересованные вопросы, но на самом деле ничего не слышал и не понимал. Вошли в офис и обосновались в комнате для переговоров. Она с неподдельным энтузиазмом описывала все достоинства и преимущества продукции компании, показывала видео и слайды, а он неотрывно смотрел только на нее. Алексей не верил своим глазам, ну неужели это возможно, неужели такие девушки бывают в реальной жизни? Несомненно, она пришелица из космоса, инопланетянка, по крайней мере, чужестранка и полностью оправдывает значение своего самого красивого в мире женского имени — Ксения!

На следующий день для ознакомления с оборудованием компании, они посетили несколько клиник. Ксению везде знали, встречали радушно и с готовностью все рассказывали и показывали. После официальной части визита программой предусматривался обед за счет приглашающей стороны. Ксения выбрала популярный ресторан средиземноморской кухни, а Алексею было уже все равно, лишь бы только быть рядом со столь очаровательным гидом. Добрались быстро, но пришлось немало покрутиться вокруг заведения в поисках подходящего места для парковки. В итоге оставили машину в одном из прилегающих дворов. Как уже говорилось, был конец мая, стояла почти летняя жара. Дворик ресторана утопал в сочной цветущей зелени. Представшее перед глазами здание напоминало небольшой кораблик, неспешно плывущий по зеленым волнам Саргассова моря. Атрибутика ресторана еще больше укрепляла ощущение морского судна. Стоящая в вестибюле шлюпка, наполненная замороженной рыбой, окна в виде иллюминаторов, огромные аквариумы, развешенные по стенам толстые канаты, парусина на потолке, видео и музыка с явным морским подтекстом.

Они удобно устроились за столиком с прекрасным обзором. Посетителей было мало, поэтому, к счастью, никто не мешал и не отвлекал. Заказали ассорти из морепродуктов и белое сухое вино. Алексей сидел напротив Ксении и не сводил с нее глаз. Только сейчас смог, не торопясь и без помех ее рассмотреть. Какая же изумительная красавица! Живое одухотворенное лицо, излучающее одновременно и жизнерадостность, и легкую иронию, открытость и, как показалось Алексею, некую грустную тайну.

Как друзья после долгой разлуки, они оживленно разговаривали на разные темы, но содержание беседы почти не сохранилось в памяти, ведь он совершенно не вникал в суть, пытаясь насмотреться на обворожительную спутницу. Ксения не пила вино, тогда как Алексей с удовольствием потягивал в меру терпкий и чуть кисловатый напиток. Но не пьянел, потому что уже сутки был пьян, и не просто пьян, а мертвецки! Было ощущение, что пол, точнее, палуба ресторана уходит из-под ног. Ассоциация с кораблем все усиливалась, становилась все реальнее и реальнее. Казалось, что они вдвоем плывут в уютном ковчеге слегка покачиваясь на волнах в неизвестные, но наверняка прекрасные дали. Хотелось, чтобы это плавание никогда не заканчивалось. В присутствии такой очаровательной собеседницы и под воздействием вина Алексей распустил хвост, призвал на помощь все свое красноречие. Вспомнил молодость и неотразимые приемы обольщения. Рассказывал об увлечениях, участии в Афганской компании, о своих научных достижениях и проектах, рассыпался в комплиментах…

Ксения слушала внимательно и будто бы даже заинтересованно. Как бы там ни было, она не спешила заканчивать обед. Это приободряло Алексея, да и вино оказывало возбуждающее действие… Появилось жгучее желание немедленно поцеловать Ксению, еще минута, другая и он непременно это сделает! Ксения, словно почувствовала его настроение, спросила, подводя черту, не хочет ли гость еще чего-нибудь. Делать было нечего, необыкновенное плавание заканчивалось, и пришла пора пришвартовываться и сходить на берег… Палуба незамедлительно вернулась к уже вполне послушным ногам.

На суше нашли машину и отправились в отель. Ехали молча, Алексей находился в некой прострации, Ксения тоже целиком сосредоточилась на ведении авто. Было так хорошо, что не хотелось ни о чем думать, ничего не говорить. Нет, неправда, одна мысль все же была: вот бы такое состояние не кончалось, чтобы они вот так вдвоем ехали неизвестно куда и бесконечно долго… Потом часто вспоминал этот момент и ругал себя, почему мало смотрел на Ксению, почему совсем не разговаривал о своих чувствах, о возможном общем будущем… Вот и гостиница, Алексей поблагодарил девушку за прекрасный вечер, попрощались, условившись назавтра встретиться на конференции. А что он мог еще сделать, что предложить? Во-первых, они завтра еще увидятся, во-вторых, тогда Алексей совсем не отдавал себе отчета в масштабности переживаемых событий, это сейчас он силен задним умом, но, к сожалению, уже ничего не вернуть, не исправить, ничего!

Ночью Алексей долго не мог уснуть, прокручивая в памяти все происшедшее за последние два дня. Вероятно, именно тогда впервые сладко защемило под ложечкой. Сначала, подумал, что это так, легкая симпатия, что называется, вынырнул из затхлого омута обыденности на простор морской волны. Но потом стал понимать, что, пожалуй, все гораздо серьезнее. Но тут же себя успокоил: еще не вечер, и он успеет во всем разобраться.

Наутро открывался конгресс, участие в котором также входило в программу визита. Форум проходил в конференц-зале отеля, в котором и поселился Алексей. Компания Ксении была одним из спонсоров конгресса, поэтому имела здесь свой выставочный стенд. После регистрации Алексей тут же бросился на поиски Ксении. Увидев знакомую фигурку, ринулся к ней. Девушка была в меру приветливой, что, по-видимому, объяснялось занятостью в работе стенда. Немножко поболтали, он сфотографировал ее на фоне фирменных баннеров и отправился в зал. Послушал несколько докладов, даже задал с места пару вопросов, но обычного чувства расслабленности, какое бывало на конференциях, не ощущал. Досаждало какое-то непонятное легкое волнение, беспокойство. Вышел из зала, походил по холлу, ноги сами понесли в выставочный зал.

Но Ксении на месте не оказалось. Это Алексея очень расстроило, он уже догадался, что явилось причиной беспокойство — ему постоянно надо было ее видеть, слышать, ощущать. Он снова заглянул в зал, надеясь высмотреть Ксению, и высмотрел. Она сидела в кресле у прохода, место рядом было свободно. Мгновение и Алексей оказался на заветном кресле.

— Привет, как конференция?

— Нормально, слышала ваши вопросы… Кстати, очень интересные.

— Спасибо! Еще долго здесь будете?

— Нет, надо уже идти к стенду. Увидимся…

— Счастливо!

Ксения вышла из зала. Алексей остался, как ему показалось, совсем один, опять слегка защемило под ложечкой. Да что же это такое? Возмущался про себя, а что дальше будет? Совершенно не вникая, прослушал еще несколько докладов, тут объявили перерыв и его с толпой вынесло из зала. На автомате подошел к знакомому стенду. Напарница Ксении понимающе улыбнулась.

— А Ксения отлучилась и скоро будет. Можете здесь подождать…

— Нет, спасибо, потом подойду…

Вышел на улицу, благо был замечательный майский день. Погулял, потом вернулся, обедать не хотелось, выпил кофе в кафетерии. Перерыв закончился и все устремились в зал. Алексей сел у прохода, но не на первое, а на второе место. И не ошибся, минут через десять, неожиданно, хотя этого и неистово ждал, кто-то сел рядом, скорее почувствовал, чем увидел — Ксения!

— Спасибо, что заняли место, у меня переговоры были, вот и задержалась.

— Много работы?

— Конечно, сейчас горячая пора, встречи, контракты…

— А сегодня вечером будет банкет в честь открытия конгресса! Придете?

— Не знаю, скорее всего, нет, дела…

— Очень жаль, а я так надеялся, что хоть сегодня выпьем за знакомство.

— Как-нибудь в другой раз. Извините, пойду…

— Удачи!

Ушла также внезапно, как и появилась. Алексей сгоряча хотел броситься вдогонку, но вовремя сообразил, что это, пожалуй, будет слишком назойливо. Решил, что успеет еще наверстать…

Конечно же на банкет она не пришла. А мероприятие, кстати, получилось, совсем, неплохое. Алексей встретил старых и новых знакомых, пообщались в неформальной обстановке, расслабились… Был момент, когда он даже и не вспоминал Ксению, но это было только мгновение, а затем снова накатило… Ксения, Ксения, Ксения… Где ты, почему не рядом?

Второй день конгресса начался также, как и первый. Перед началом заседания, Алексей направился к заветному стенду. Встретили как родного. Ксения была на месте, поговорили о делах, о возможной закупке оборудования. Но для Алексея это была лишь ширма, прикрытие, повод для общения, чтобы подольше побыть с Ксенией. Потом начались доклады. Он входил и выходил из зала, лишь бы увидеть ее, это как вынырнуть из глубокого омута, чтобы глотнуть свежего воздуха. В один из таких выходов, вдруг заметил в холле Ксению. Она, явно чем-то опечаленная, стояла одна у окна и смотрела на улицу. Подошел и спросил, как дела. Она сухо ответила, что все в порядке, а сама, чуть не плачет. У Алексея сжалось сердце, захотелось помочь, защитить, приголубить, но как?

— Может быть, чашечку кофе?

Неожиданно согласилась:

— Хорошо…

Прошли в кафетерий, сели за свободный столик. Алексей спросил, что бы она хотела.

— Чашечку эспрессо…

— А что на десерт, пирожное?

— Ничего не надо… У меня на десерт — сигарета.

Наконец-то улыбнулась, как будто, солнце блеснуло. У Алексея немного отлегло от сердца. Принес кофе, Ксения закурила и сделала глоток ароматного напитка. Настроение явно улучшилось. Он не стал приставать с расспросами, решив, если захочет — сама расскажет. Так они и сидели молча, думая каждый о своем. Что касается Алексея, то он, не отрываясь, смотрел на собеседницу, любуясь и наслаждаясь ее очарованием. Старался это делать ненавязчиво, сначала вроде удавалось, но потом она почувствовала этот, мягко говоря, заинтересованный взгляд.

— У меня что-то не так?

— Почему?

— Но вы так смотрите…

— Как?

— Пристально!

— Извините, так получилось, но это выше моих сил. А выглядите вы как всегда великолепно! Единственно, немного бледноваты. А что случилось, может быть, кто-то обидел?

— Все шутите, но все равно, спасибо. Нет, ничего не случилось, точнее, уже все в порядке. Так, просто стало грустно. С нами девушками такое бывает…

— Ну, слава богу, а то я переживал. Может еще кофе?

— Нет, спасибо, сейчас докурю и пойдем…

— Всё дела? А я бы вот так и сидел с вами… бесконечно…

— Да, дела…

Ксения сделала вид, что не поняла последних слов. Алексей уже заметил такую особенность Ксении — не замечать двусмысленные и слишком откровенные фразы. А он лихорадочно думал, чем бы занять, что бы такое рассказать, лишь бы еще задержать ее хоть на несколько минут.

— А я вот где-то читал, что перед днем рождения, особенно женщины, беспричинно грустят.

— Ну, положим, у меня-то как раз причина была. А откуда вы знаете про день рождения?

— А вы же сами в первый день нашего знакомства сказали…

— Да… Что-то не помню. А, кстати, как банкет, хорошо отдохнули?

— Замечательно, правда, я не особенный любитель таких мероприятий, но вчерашнее — понравилось. Жаль, только вас не было…

— Всё же было замечательно, и без меня…

Ксения сделала игриво-обиженное лицо.

— Да, замечательно, но с вами было бы гораздо замечательнее!

— Опасный вы человек, из любой ситуации выкрутитесь…

Улыбнулась своей ослепительной улыбкой, а у него от восторга задрожали руки и колени, и появилось легкое заикание.

— Т-т-такое, ок-к-казывается, обо мне мнение, как о хитром, изворотливом суб-б-бъекте?

— Ну что вы, — засмеялась своим чудесным серебряным смехом, — совсем нет. Наоборот, как о внимательном и галантном человеке… Спасибо за кофе и компанию, но мне действительно пора!

— Вам спасибо за восхитительное общество! Можно, я вас провожу хотя бы до стенда?

Вышли из кафетерия и непринужденно болтая, направились в выставочный зал, у знакомого стенда довольные друг другом распрощались. Ксения осталась, а Алексей пошел дослушивать скучные доклады. В этот день они больше не виделись, но Алексей был вполне довольный прошедшим днем. Еще бы, он опять сидел вместе с Ксенией и смотрел на нее, тонул в неотразимо золотисто-карих глазах, разговаривал… О чем еще можно мечтать?

Утром Алексей встал пораньше. Быстро собрался и в приподнятом настроении вышел из отеля. Обследовал окрестности и обнаружил то, что искал — цветочный павильон. Купил букет шикарных бордовых роз и отнес в номер. Потом уже по заведенному порядку направился в выставочный зал. Но в столь ранний час Ксении еще не было. Вышел на улицу и стал караулить у входа. Не дождавшись, зашел в конференц-зал, где уже начались доклады. Сел опять радом с проходом, оставив место для Ксении. Время шло, но она не появлялась. Алексей забеспокоился и после окончания очередного доклада выскочил из зала. Ксения, как ни в чем небывало, стояла за стойкой стенда и отвечала на вопросы участников. Алексей, подождав, пока очередной любопытный отойдет от стенда, быстро занял освободившееся место.

— Доброе утро и с днем рождения!

— Спасибо, помните?

— Конечно, теперь я этот день никогда не забуду!

— Все шутите…

— Нет, серьезно… Кстати, у меня для вас маленький презент, как бы его передать?

— Ой, люблю подарки, и где же он?

— А пройдемте в холл, я быстро сбегаю в номер и принесу.

— Хорошо, давайте…

Алексей вручил букет и пакет с сувенирами, привезенными из дома, в том числе и с бутылкой хорошего коньяка. Она растрогалась и немного растерялась:

— Куда же это все девать, мне еще работать?

— А разве в честь дня рождения вас не могут отпустить пораньше?

— Могут, но я же новенькая, они еще и не знают, а я не афиширую…

— Понятно…

— Нет, вечером на даче, конечно, соберутся родственники, близкие друзья, коллеги…

— Как жаль, что я пока не отношусь ни к одной из этих категорий!

Она немного смутилась и сказала не очень решительно:

— Но если хотите, тоже приходите, я вас отвезу…

— Еще как хочу, но, к сожалению, не могу, еще дела, да и собраться надо, я ведь завтра улетаю…

— Жаль… — ответила она уже более бодрым голосом.

— Ну, ничего, как-нибудь в другой раз… А букет можно отнести в машину.

— Отличная идея! Вы меня проводите?

— С удовольствием!

Они прошли на близлежащую парковку и сложили подарки в багажник авто именинницы. На обратном пути Алексей так расхрабрился, что неожиданно даже для себя выпалил:

— Ксения, а я к вашему дню варения сочинил стишок…

— Как, вы еще и стихи пишите?

— Да, так, баловство, вспомнил далекую юность…

— Ну и где стишок?

Алексей сбивчиво продекламировал немного корявые, но очень искренние строчки:

С Днем рождения, Ксения!

Восхитительная Ксения,

Поздравляю с Днём рождения!

Будто музыка вы гения,

Магия стихов Есенина!

Счастья и любить желаю,

Именно — любить! Я знаю,

Я уверен — вы любимы,

Нежно, непреодолимо!

Ксения слегка растерялась, помолчала, потом как в ни в чем не бывало сказала:

— Однако… Сами сочинили?

— Да, сегодня утром…

— Класс! Неожиданно и очень приятно!

— Правда? Не представляете, как я рад!

Они вернулись в выставочный зал. Ксения должна была беседовать с потенциальными клиентами, а Алексей — продолжать слушать доклады. Сегодня заканчивалась конференция и его визит в Москву, а на утро он вылетал домой.

— Ксения, еще раз с днем рождения! По поводу наших переговоров доложу начальству, а о результатах сообщу по электронной почте. Спасибо за гостеприимство, внимание и за то, что вы есть… Очень рад нашему знакомству! Надеюсь на продолжение общения…

— Не стоит благодарности. Я тоже рада знакомству, вы очень интересный человек… Счастливого пути! Буду ждать вестей!

Алексей прошел в зал заседаний. Вскоре заключительная сессия завершилась, усталые и довольные участники поспешили к выходу. Ноги сами понесли Алексея по знакомому маршруту. В холле царила суматоха, работники компаний сворачивали стенды, упаковывали оборудование, проспекты, баннеры… Стенд Ксении был практически свернут, единственная сотрудница сидела на коробках, видимо ждала «носильщиков». Увидев Алексея, она с ходу сообщила, что Ксения уже уехала домой. Поблагодарив, он ретировался в свой номер. Надо было собираться. Вместо обычной в таких случаях радости в предвкушении возвращения в родные пенаты, на душе яростно скребли кошки. Было болезненное ощущение, что он не доделал что-то очень важное, но доделать это уже нет никакой возможности, по крайней мере, сегодня…

Вот так пять дней пролетели как мгновение. Он старался не упустить ни минуты общения с Ксенией. Думая, что это будет всегда и он еще успеет все ей сказать. Но как снег на голову свалился последний день. Утро отъезда было мрачным во всех отношениях. Пасмурное небо и душевная боль. Алексей делал все как на автопилоте. Позавтракал, вышел с вещами на улицу, сел в заказанное такси и отправился в аэропорт. В пути вдруг появилось желание позвонить Ксении и еще раз попрощаться. Подумав, отклонил эту сомнительную мысль, вспомнив известное выражение про собаку, у которой отрубали хвост по кусочку. Все, надо кончать эту блажь, с глаз долой, из сердца — вон!

Алексей надеялся, что дома в череде буден быстро забудет Ксению, как раньше забывал других. Однако неделя шла за неделей, месяц за месяцем, но ничего не забывалось. Напротив, не было дня, наверное, даже часа, чтобы не вспоминал о ней. Чувства только крепли, захватывали целиком, заполняли каждую клеточку организма, парализовывали все мысли и волю…

Он писал ей чуть ли не каждый день трогательные электронные письма. Сначала ответы тоже были очень теплыми, сердечными и почти такими же частыми. Алексей помнит их все наизусть. Вот однажды Ксения написала: «Какое сегодня замечательное утро — на улице светит солнце, пробок было мало, пришла в офис, а тут чудесное письмо от Вас! Чего можно еще желать?!» И этого оказалось достаточно, чтобы он оказался на седьмом, да каком седьмом — сто седьмом небе от счастья!

Между ними за тысячи километров установилась своеобразная мистическая связь. Алексей какими-то неведомыми путями ощущал ее, чувствовал настроение, старался уберечь от неприятностей. Ксения это тоже заметила и однажды написала: «Кстати, о мистике… Вы вчера в письме первый раз за нашу переписку спросили, как я добралась до офиса… Вы как почувствовали, что именно вчера по пути в офис у меня случилась небольшая авария. Ничего страшного, слегка прижались друг к другу — на моей машине даже царапины нет, а на другой машине тоже только мелочь, но все же мистика!». Особенно теплые слова были в поздравительном письме ко дню его рождения: «Оставайтесь таким же великодушным, оптимистическим и очаровательным человеком!». Он радовался как мальчишка, посчитав их лучшим подарком в жизни!

Алексей как будто физически ощущал перемещение ее электронных писем в пространстве. Его просто бросало в дрожь, когда после неотрывного в течение нескольких минут созерцания монитора, вдруг появлялось драгоценное письмо. Даже зародилась крамольная идея, что это именно под действием его мысли рождаются письма. Как же он жестоко ошибался…

Как-то на одной из деловых встреч познакомился с коллегой Ксении. Женщина сказала, что хорошо знает Алексея по рассказам Ксении, которая называла его не иначе как «мой любимый профессор». Это обрадовало и одновременно озадачило, он ведь думал, что об их «электронном» романе никому неизвестно.

В разгар этих событий Алексею пришлось ехать в командировку в древний азиатский город. Здесь, во время экскурсии, оказался в одном из многочисленных мавзолеев. Там растет древнее святое фисташковое дерево, на ветви которого паломники и туристы привязывают ленточки и загадывают желания, и они, по слухам, всегда сбываются. Но после того, как желание сбудется, надо обязательно вернуться и отвязать свою ленточку. Он тоже загадал желание и подробно описал Ксении свое путешествие. Только не сообщил о сути загаданного желания, ведь даже ему оно показалось дерзким. Алексей сам себе удивлялся, что занимается такими глупостями. Ну что ж, это было простительно, ведь известно, что у влюбленных крыша едет.

Невостребованные чувства и эмоции требовали выхода, и он, вспомнив юношеское увлечение, обратился к сочинительству. В стихах и прозе причудливо переплеталось и прошлое, и настоящее, и даже будущее. Иногда он и сам не мог понять, пишет ли жизнь или живет уже по написанному. Вдохновение не выпускало из цепких объятий, ведь теперь у него появилась восхитительная муза и неиссякаемая тема — это неизбывное наваждение, эта всепоглощающая и вероятно, последняя настоящая любовь…

Это Наваждение было сродни наркотическому дурману. Он жил лишь, когда видел ее, да, когда получал письмо. Ждал писем, как наркоман — очередной дозы. «Ну что за напасть такая, — сокрушался в сердцах, — столько лет жил спокойно и безмятежно и на тебе. Влюбился, как какой-нибудь прыщавый юнец». Умом, конечно, понимал, что перспектив у этой любви практически никаких. И то сказать, он старше ее почти вдвое, его старшая дочь старше Ксении на два года, а младшая — младше тоже на два года. Иногда, мысленно, он называл ее «моя средняя дочь». Он счастлив в браке и разводиться, естественно, не собирался. Самое главное, он искренне желал Ксении только счастья, настоящего женского счастья, чтобы она удачно вышла замуж и родила любимому мужу детей, столько, сколько пожелают. Поэтому ничего не обещал, писал дружеские письма и лишь между строк отваживался намекать на истинное отношение к ней. Зато в стихах, которые прикреплял к письмам, давал волю чувствам, в тонкостях описывая любовные переживания. Алексей справедливо полагал, что у поэзии свои законы, и после написания стихи уже, как бы, и не принадлежат автору, и все написанное в них существует само по себе.

Не раз делал попытки покончить с Наваждением, прекратить все контакты, переписку и телефонные звонки. Но как алкоголик, после длительного воздержания вновь и вновь срывался в «запой», опять начинал писать письма и звонить по телефону…

У Ксении тоже, по-видимому, были подобные переживания, потому что письма от нее приходили все реже и реже. Пока в один прекрасный (точнее, ужасный) день она совсем не исчезла. Но потом не единожды счастливо объявлялась неожиданно и самым невероятным образом…