Наследники. Долина Теней. Часть II

Лена Тюрева

Путешествие по Великой Долине привело Клио к замужеству с королем Хвойного Бора, а Талию ко двору Северного королевства в объятия короля Сорана. Казалось, вот их «долго и счастливо» в новом статусе рядом с возлюбленными монархами. Однако распределение сил в Долине начало меняться вместе с появлением нового поколения будущих правителей. Каждый из них пришел, чтобы изменить судьбу своих родителей и всех королевств вместе взятых.

Глава 12

Талия сдалась своим страхам. Поняла она это, правда, гораздо позже, в тот момент она считала, что впервые за долгое время мыслит здраво и ясно. Сразу же по возвращению во дворец девушка закрылась у себя в спальне и начала перебирать гардероб. Среди вороха красивых пышных платьев она откопала свое старенькое черное одеяние. Быстро переодевшись, ведунья выдохнула, будто сейчас это было самое главное — вновь почувствовать свою одежду. Остальные наряды она разложила повсюду и придирчиво оглядела. Большая часть была подарена королем Густавом ради того, чтобы невестка смотрелась достойно на его свадьбе. Были и те платья, что она получила уже здесь, в Северном королевстве, как подарок от Сорана. И вдруг Талии стало тошно.

Многие года она жила в пещере, связанная договором с близлежащим городом. Обе стороны действовали по заведенным традициям, считая их приемлемыми и обоснованными. Ведунья использует свой дар во благо местных жителей и привлекает приезжих, а город отвечает ей необходимыми товарами и помощью. Во время путешествия Талия прочувствовала, как это жить без вот такой заботы, но даже тогда получила теплые вещи от Лина в подарок.

— Мы помогали друг другу! — возмутилась своим мыслям девушка.

Конечно, помогали, только вот достаточно ли она сделала, чтобы принимать такие дорогие подарки? Дальше шло неожиданное погружение в жизнь королевских дворов, и тут уже ведунья совершенно не обращала внимания на материальную составляющую мира. Она принимала все как должное, включая почет и уважение. Однако при этом все меньше напоминала ведьму и все больше — светскую даму.

— Вот еще, — фыркнула она, продолжая расхаживать по спальне, перебирая пальцами дорогие ткани.

Да, на даму она особо не походила. Тогда на кого? Кем она стала без своего дара? Клио смело может ответить, что стала счастливой женой, а скоро еще и похвастается титулом королевы, хотя сама не до конца понимает, чем ей это грозит. И она с легкостью отказалась бы от всех удивительных способностей, заложенных внутри нее, лишь бы не расставаться с Густавом. А что же Талия? Она подошла к туалетному столику и тяжело опустилась на стул перед зеркалом. На нее смотрела мрачная девушка в черном платье. Ведунья даже не заметила, как начала распускать волосы, и теперь они висели неопрятными локонами, добавляя безумия и без того ошалевшему взгляду темных глаз. В кого она превратилась?

Жизнь в пещере была понятна и проста, поэтому первым порывом Талии было собрать исключительно свой собственный скромный скарб и в срочном порядке умчаться обратно в каменный дом. Вернуться к себе, восстановить дар и жить по заведенному порядку. Вот только с конца лета она сама изменилась настолько, что теперь взвоет той самой волчицей от одиночества в Предгорье.

— Волк…

Девушка открыла небольшую светлую деревянную шкатулку и вытащила оттуда злосчастный кулон. Вот уж кто оказался дома, так это он. Всеми правдами и неправдами вещица вернулась на землю, где была создана. Талия слабо улыбнулась. Сколько раз она бежала от всех, скрывала мысли и ощущения, закрывалась от близких и от самой себя, может, пора уже выбрать иной путь. Тот путь, что однажды ей показал Лин одним своим присутствием. Неожиданно голова очистилась и зазвенела одной единственной мыслью. Ведунья собралась уже подняться и понестись ее исполнять, но, взглянув в зеркало, поняла, что в таком виде точно никуда не пойдет. Она вскочила и нервно дернула за шнур возле кровати. Горничная, как всегда, не заставила себя ждать.

— Госпожа, — голос ее оборвался, и девушка не смогла скрыть изумления от открывшейся ей картины.

Все наряды госпожи Спаркс валялись по спальне, а сама она в весьма непритязательном виде стояла в дальнем конце комнаты с растрепанной прической и слезами на глазах.

— Что случилось? — ахнула горничная.

Вообще ее учили равнодушно реагировать на любые проявления того, кому она прислуживает. Однако растерянные вид госпожи вызвал в ней неподдельное сочувствие.

— Чем я могу помочь? — добавила девушка, пройдя в комнату и закрыв за собой дверь.

— София, меня нужно срочно привести в порядок, — дрожащим от переполнявших эмоций голосом попросила Талия.

Она подошла к туалетному столику и развела руками, показывая себя во всей «красе».

— Мне нужно к Его Величеству.

Горничная быстро собралась и кивнула, готовая разрешить любые трудности.

— Присаживайтесь, госпожа, сейчас все сделаем.

Быстрыми и уверенными движениями София разобрала остатки прически на голове ведуньи и тщательно расчесала ее длинные волосы.

— Официальный или повседневный вид? — уточнила она.

— Романтический, — вдруг выдала Талия.

Горничная улыбнулась и быстро принялась за дело. Девушка светилась от счастья, что участвует в не совсем понятном ей, но все же важном событии в жизни дворца. До появления гостьи она в основном убирала нежилые помещения, да прислуживала редким гостям королевского двора. Когда же ее назначили личной горничной ведуньи, София поначалу страшно переживала. Ведь если она ошибется, волшебная госпожа могла с ней сделать все что угодно. Однако по мере их общения, девушка с удивлением обнаружила, что ничто человеческое не чуждо гостье. А уж после очевидной симпатии между ней и королем, практически весь штат прислуги только и ждал момент, когда же все объявят официально. Дворец давно принял Талию, как родную. И, похоже, этот день настал!

София аккуратно расправила волосы по спине госпожи и посмотрела на нее через зеркало. У лица локоны были убраны в легкое плетение, которое заканчивалось темным водопадом, покрывающим спину девушку, словно плащ.

— Думаю, наряд стоит тоже сменить, — аккуратно предложила горничная.

— Чудесно, — выдохнула Талия.

Она не могла отвести взгляда от незнакомки в зеркале.

— Что ты… Ах, да!

Ведунья встала и оглядела свое платье. Она глубоко вздохнула. Платье стало ей явно мало. Нет, сам по себе наряд все еще сидел на ней, как влитой, но вот ощущения вызывал далеко забытого прошлого.

— Знаешь, — тихо обратилась она к Софии, — я готова с ним расстаться.

Что бы ни произошло дальше, она физически уже не станет той Талией, которая когда-то с боем покидала свою пещеру.

Горничная дернулась было ее обнять, но сдержалась и в страхе посмотрела на госпожу. Ведунья благодарно кивнула и улыбнулась.

— Как думаешь, что подойдет к этой прическе? — спросила она растерявшуюся девушку.

Через четверть часа Талия в светлом серебристом платье с корсетным лифом и пышной, но струящейся длинной юбкой летела по коридорам дворца, сжимая что-то в руке. Она точно знала, что хотела сделать. Все сомнения, страхи и домыслы были закрыты в дальний ящик сознания. Внутри оставалась только решительность и горячая любовь к самому дорогому для нее сейчас человеку. Это был ее шанс на счастье, и упускать его ведунья не собиралась. Она молнией промчалась в сторону покоев короля и по указаниям Софии, которая, как оказалась, прекрасно осведомлена, где и кто находится в любое время суток, нашла дверь в кабинет. Он находился непосредственно рядом с залой совета, к счастью, сейчас не заседавшего. Ведунья взглядом попросила стоявшего рядом с дверью лакея о позволении войти.

— Я доложу, госпожа, — кивнул ей лакей и открыл дверь.

— Да, пусть войдет, — услышала девушка голос короля и, чувствуя внутри дрожь, прошла внутрь.

— Соран.

При ее появлении монарх тут же отложил перо, которым писал до этого, и подался несколько вперед.

— Могу я тебя отвлечь? — Талия старалась говорить спокойно, но всем своим видом выдавала волнение.

— Да, конечно.

Мужчина откровенно уставился на преобразившуюся ведунью, настолько она была сейчас притягательной.

— Присаживайся, — жестом пригласил он ее к стулу напротив, очнувшись.

Однако девушка мотнула головой и подошла прямо к нему. Он быстро встал и напряжено посмотрел ей в глаза.

— Что…

— Я люблю тебя, — быстро перебила Талия и взяла его за руку. — Ты знаешь это. И я готова отказаться от прежней жизни ради тебя. Ведуньей я, конечно, быть не перестану, но обещаю не влиять ни на какие государственные вопросы или влиять, но только во благо тебе и твоим подданным. Я тебя очень люблю и не хочу потерять! Соран, — девушка выдохнула после сбивчивой речи, — согласишься ли ты стать моим мужем?

С этими словами она перевернула его кисть и в раскрытую ладонь вложила кулон в форме головы волка.