Допра. Книга 4. В паутине прошлого

Леарок Танн, 2022

Брошенный Ареллой вызов помог Максу не только основать и укрепить собственный клан, но и понять одну вещь: Арелла никогда не отступиться от него, потому что от этого зависит выживание самой неписи. Герой терпит поражение в битве за свою свободу и независимость от чужого влияния. Он добровольно переходит под контроль Ареллы, не желая ставить личные интересы превыше жизней других. И теперь Максу предстоит встретиться с главным внутренним страхом – своим прошлым.

Глава 4. Серый Жнец

Галактика Млечный путь. Первый край рукава. Свободная от игры зона. Звёздное скопление Кейсар. Планетарная система О’хан. Земля О’хан-4. Дворец патриарха.

«Поднимись», — Аделард не произнёс ни слова, но его команду я отчётливо понял.

Сейчас ошейник работал как-то иначе. На Ярило-3 я не слышал голоса Вин. Все её приказы у меня воспринимались, как собственное желание. Вероятно, разница в том, что сейчас Нейгарус блокирует функции управления волей и разумом.

Поднимаюсь с колена, пусть мой дед пока верит, будто это он мной управляет.

— Мне жаль, господа, — Аделард морщит в наигранном страдании лицо, обращаясь к представителям союзных рас, — что вам пришлось присутствовать при этом. Существуют вещи, которые отложить никак нельзя, и действовать необходимо незамедлительно.

Я не заметил у присутствующих какого-то возмущения относительно поступка деда, и тем более какого-то сочувствия ко мне. Сотни глаз, разных по размеру, форме и цвету, смотрят на патриарха и жадно внимают каждому его слову. У Аделарда непререкаемый авторитет в галактике. Это вселяет уважение, и злит одновременно. Между тем дед продолжает речь:

— Разведкой Врарио установлено, что мой внук готовился совершить вероломное предательство по отношению к своей Семьи. Это ещё одна причина сего принятого нестандартного решения, которое печалит и меня самого. Мне просто не оставили иного выхода.

Еле сдерживаюсь, чтобы не вспылить и не выдать себя. Ловко дед переворачивает факты. Да это же мне не оставили другого выхода! Я согласился на план Кристел лишь бы только не попасть снова под контроль! И ошейник с кольцом у Аделарда были наготове, и Лоренс понимал его без слов. Всё, как говорила шпионка. Но члены Совета КОР понимающе и одобрительно кивают головами патриарху. Да и моя недавняя речь о разделении галактик не прибавила авторитета в их глазах.

Чтобы немного успокоиться, и взять под контроль взрывные гены урсинов, перевожу взгляд в распахнутое окно, арочный пролёт которого прикрыт прозрачной газовой тканью, колышущейся на лёгком ветерке. Закат здесь совсем как на Ярило-3. С высоты тронного зала открывается великолепный вид на необъятное зеленовато-голубое небо, к горизонту перетекающее в оранжево-красный.

— Мой внук, встречу с которым я ждал с таким нетерпением и радостью, собирался сместить меня с трона, лишить власти в клане. — С глубокой скорбью и болью в голосе аргументировал свой поступок Аделард. — Мера, которую я применил к нему, была вынужденной и превентивной, и суд над его сообщниками будет быстрым, а наказание неотвратимым.

Я оторвался от созерцания заката и напрягся. Суд? Патриарх решил именно сейчас осудить Кристел и остальных? Аделард многозначительно кивнул Лоренсу, тот повернулся к своим подчинённым и коротко приказал:

— Подведите.

Шпионку и ещё восемь человек в цветных мантиях со знаками Врарио, вывели из-за шара с Бюжо. Их выстроили впереди меня в одну шеренгу, развернув лицом к трону. Судя по звёздам в кольце уробороса, нанесённых на спины, все они не ниже седьмой ступени в иерархии клана. Похоже это те лидеры подкланов, которые поддержали смену власти.

Пока ничего не понимающие члены Совета КОР тихо переговаривались на своих языках, видимо, обсуждая разыгрывающийся спектакль, я через Сеть связываюсь с Кристел:

«Кто из наших союзников отсутствует?»

Шпионка слегка вздрагивает и немного ведёт голову вправо, но не оборачивается, похоже, чтобы меня не выдать, или себя, будучи не вполне уверенной, что это не проверка Аделарда.

«Кристел, я не под контролем. Можешь не волноваться. Скажи, тут все, кто участвовал в заговоре, или нет?»

«Ещё нет лидера аналитического подклана», — ответила она сухо.

Пхах. Похоже, вероятность успеха нашего предприятия, по подсчётам аналитика, стремилась к нулю. Зато понятно, кто нас сдал. Тем временем Аделард продолжал судилище.

— Кристел… Как ты могла меня предать? Я ведь тебе доверял! Что ты скажешь в своё оправдание?

— Месьё! — шпионка гордо вздёрнула подбородок, в её голосе звенело возмущение, но не страх. — Меня нельзя упрекнуть в предательстве! Я верно служу истинному патриарху клана Врарио. Максайму Леграну.

От такой дерзости я ошалел, но, кажется, шпионка решила, что терять ей больше нечего. Зал загудел и Аделард повысил голос, чтобы перекрыть нарастающий шум:

— Ты разумом повредилась?! — снисходительно усмехается дед, пряча за небрежным тоном свой гнев. — Как ты смеешь отвечать мне подобным образом?!

Кристел раздражённо натягивает манжеты синего комбинезона на запястья, закрывая на них багровые синяки, и ни капли не смутившись, отвечает:

— Месьё! Во второй части первого параграфа Свода Конов Врарио четко зафиксирован порядок, определяющий, как патриарх может потерять власть. Таких моментов пять. Окончательная смерть, физическая неспособность выполнять свои обязанности по управлению кланом в виду любых обстоятельств, препятствующих выполнению таких обязанностей, добровольное сложение полномочий, делегирование своих полномочий преемнику, а также неспособность влиять на Серого Жнеца, — последнюю фразу она выразительно подчёркивает голосом. — В силу пятого пункта Вы больше не можете занимать трон Врарио. Жнец не прислушивается к Вам, круг возвращаемых к жизни соклановцев сужается. Вы, месьё, больше не контролируете ситуацию. Кроме того, в первой части первого параграфа Свода Конов Врарио говориться, что патриархом может стать наследник дома Легранов, способный оказывать наивысшее влияние на Серого Жнеца, а за отсутствием такового претендента, наиболее авторитетный член клана Врарио, способный оказывать влияние на Серого Жнеца. Вы не сообщили уважаемому Совету КОР, что Максайм Легран единственный, кто теперь может влиять на наше божество, а значит единственный, кто вправе занять трон клана Врарио.

Тяжелая тишина, повисшая в зале, давит на уши. Лицо патриарха каменеет. Шпионка отвесила словесную пощёчину самолюбию Аделарда, а такое «сильные мира сего» не прощают. Кажется, дед уже сожалел, что задал Кристел вопрос. Эта женщина, действительно, непредсказуема и полна сюрпризов.

Какое-то время патриарх молчит, а потом его снисходительный смех выливается на головы зрителей, как ушат холодной воды.

— Всё так, Кристел, — голос деда звучал ровно и спокойно. — Но ты забываешь, что Максайм теперь подчиняется моей воле, и, может, не напрямую, а через него, но я по-прежнему влияю на Серого Жнеца. Ты выбрала неправильную сторону во всём этом, и понесёшь заслуженное наказание. Лоренс, обеспечь каждого заговорщика личной Капсулой Боли.

— На какой срок, месьё? — бесстрастно уточняет лидер разведчиков.

— Пожизненно.

— То есть, максимум, дня на три, — пробурчал он себе в усы.

Дыхание шпионки сделалось прерывистым. И без того мертвенно бледное лицо потеряло последние краски. Она обернулась на меня. Её взгляд потух. От остальных приговорённых тянуло страхом.

— Госьподьин Легьян! — всполошился пожилой гарг. — Ви уже пьёвели суд, а пьетензии гайгов не удолетвоён! Ваша внюк тепей не дееспособна! Как ешить эти пьётивоечия?

— Все претензии, которые у Вас имеются к моему внуку, Вы можете теперь предъявить мне лично, уважаемый Гинь-Гуо, — успокоил дед.

Но гаргу, похоже, только и нужно было, чтобы патриарх публично взял на себя ответственность за мои проступки. Гинь-Гуо довольно закивал, а дед, кажется, решил выпроводить меня подальше с глаз носоухого, чтобы не раздражать его моим присутствием:

— Мы продолжаем Совет. Лоренс, разведи виновных по подземным камерам и… и покажи Максайму наши владения.

Аделард телепатически отправил меня за Лоренсом, и я покорно пошагал вслед за лидером подклана разведки. Но приказ патриарха работал на мои интересы. Теперь проще будет помочь Кристел, да и к Серому Жнецу ещё ведь надо. Взять под контроль эту систему жизненно важно, так я фактически получу власть в клане и уберегу Допру от уничтожения, если вдруг у ИскИна «замкнёт» не в той плате.

***

В подземелье дворца вёл свой отдельный портал, но назвать тюремные застенки О’хан мрачными, не повернулся бы язык. Даже на Ярило-3 камеры выглядели печальнее. Тут же коридоры просторные, с отделкой из белого гранита, освещение достаточно яркое, и охраны совсем нет. Здесь или никого не содержат, или сбежать отсюда невозможно.

Люди Лоренса постепенно отделялись от нас, разводя по камерам лидеров подкланов, пока я, главная шпионка и лидер разведчиков не остались втроём. Мы шли и шли вглубь коридора, перестук наших шагов гулким эхом отражался от стен. Лоренс держит женщину под прицелом плазматического пистолета и самодовольно кривит губы в ухмылке.

— Крис-крис-крис, жизнь тебя ничему так и не научила, — лениво протянул разведчик.

— Для тебя я — Кристел! — зло огрызнулась шпионка.

Чем дальше мы отходили от основной группы разведчиков, тем увереннее становились движения женщины. Она бросала на меня редкие многозначительные взгляды, смысл которых я понимал без слов. Кристел видела, что Лоренс заводит себя в ловушку, поэтому и ждёт от меня сигнала, когда можно приступить. Но спешка тут не уместна. Я решил действовать наверняка, как можно лучше укрывшись от посторонних глаз. Против двух операторов Сети разведчик всё равно что годовалый ребёнок, и оружие ему не поможет.

— Ты никогда не умела выбирать правильную сторону, Крис, — насмехался Лоренс, не обратив внимание на её замечание. — И вот к чему тебя это привело.

— Зато ты успешно продался Перрину! — рявкнула шпионка, окончательно наплевав на субординацию.

— Ты бредишь? — глава разведки коротко бросил на меня беспокойный взгляд. — Я служу Семье, и меня сложно хоть в чём-то упрекнуть.

Лоренс остановился у двери одной из камер и приложил руку к округлому сенсору на стене, окрасившемуся в зелёный с коротким звуковым сигналом. Дверь камеры распахнулась, и мы зашли внутрь.

Помещение оказалось небольшим, совершенно без окон. Четыре на четыре шага. Отделка ничем не отличалась от дизайна основного коридора. В центре вертикально стояла овальная белая капсула, навевающая мысль то ли о саркофагах, то ли о гробах.

— Ты не против, Крис? Я не стал помещать тебя в КВЗ, а решил лично проводить сюда, — с этими словами Лоренс распахнул дверцу капсулы, и театрально указал рукой внутрь. — Прошу, мадамьё, в Ваше последние земное пристанище.

Без предупреждения вскидываю руку для бесконтактного удара, и бью энергетическим всплеском Лоренса. Он удивлённый сползает по стене. Шпионка подключается мгновенно. Выставляет перед собой раскрытую ладонь, и тут губы разведчика синеют, глаза наливаются кровью, а рот открывается в немом крике.

— Что с ним?

— Похоже на удушение, — с улыбкой жмёт плечами шпионка. — Выучила новую способность Инвентора: «Промышленный вакуум». Решила попробовать.

— Так это же технический навык.

— Какая разница? На этой же скотине работает. — Шпионка с наслаждением, душит разведчика, приговаривая: — За все издевательства на корабле, за мои пострадавшие руки, за предательство Клода!..

Лоренс извивается на гранитном полу, бьётся в конвульсиях, царапает ногтями камень, но не произносит и звука. Плазматический пистолет отлетел в другой конец камеры, прямо под ноги шпионке.

— Кристел, ты же его убьёшь, а он нам ещё пригодится…

Медленно отвожу напряжённую руку женщины, направленную на разведчика, в сторону и опускаю вниз. Лоренс судорожно вздыхает, а Кристел, подхватив оружие своего врага, подбегает к разведчику и ловко отстёгивает с его руки ВиАс.

— Только выкини что-то не то, и я с удовольствием доведу начатое до конца, — зло шепчет ему шпионка.

Дыхание Лоренса медленно восстанавливается, губы розовеют, из глаз катятся рефлекторные слёзы. Он, всё ещё лёжа на полу сухо сглатывает и хрипит, глядя мне в глаза:

— Благодарю Вас, мой патриарх…

— Мой патриарх?! — взвилась шпионка. — Вот ведь живучий таракан! Умеет вовремя сменить сторону!

Кристел активировала ВиАс Лоренса и, держа его на ладони, вызвала небольшую голографическую панель. Пальцы её быстро запорхали, набирая комбинацию символов, подсвечивающихся на прозрачной планшетке устройства при каждом нажатии.

Над ВиАсом вспыхивает, наливается красками и объёмом голограмма молодого черноволосого мужчины. Глаза его расширяются от изумления, он смущается и краснеет, а потом торопливо чеканит:

— Мадамьё Кристел! Как я рад… э-э-э… Я не ожид… э-э-э… слухи… простите… Во славу Серого Жнеца!

— Во славу! — жёстким тоном отвечает шпионка. — Фергюс, собирай всех моих командиров. Старый план в силе. Перекрой выходы из дворца и возле Святилища. Тронный зал заблокировать. Оцепить центр города. Изолировать глав подкланов, не входящий в список союзников. Разведчики на время операции переходят под твоё командование. Месьё Лоренс присоединился к нам, и сейчас отдаст все необходимые распоряжения своим людям.

— Слушаюсь! — Фергюс замешкался, а потом смущённо пробормотал: — С возвращением, мадамьё Кристел…

С трудом сдерживаю улыбку. Явно этот командир шпионов не ровно дышит к своей начальнице. Но Кристел с безразличием погасила ВиАс и швырнула его в живот Лоренсу со словами:

— Знаешь, что делать! Давай, доказывай свою преданность новому патриарху.

Лидер разведчиков пыхтя, поднялся с пола, связался с одним из своих командиров и отдал приказ временно передать весь личный состав в распоряжение Фергюса. Кристел с преданностью посмотрела на меня и улыбнулась, а я кивнул ей в знак одобрения её действий.

— Теперь освободим арестованных лидеров союзных подкланов и подключим их к нашему делу, — распорядился я. — Потом к Серому Жнецу… Мне нужно взять его под контроль.

***

Высокий сводчатый потолок пещеры плавно переходит в пол, формируя просторную полусферу. Каменные стены ровно и гладко отшлифованные, искрятся алмазными вкраплениями. Они горят в фантастичном свете, льющемся от единственных в этой комнате источников — разноцветных кристаллов анталайского происхождения. Они обступают большой круглый «бассейн» в центре пещеры, наполненный пахнущей смолой розовой непрозрачной жидкостью.

Кристаллы различаются по цвету, форме и размеру. Какие-то из них сияют ярко, другие — еле тлеют, пульсируют, или не светятся вовсе. Воздух вокруг них наэлектризован, уплотнён и тягуч, словно патока. Под сводом пещеры подвешены десяток больших прозрачных контейнеров, похожих на хрустальный саркофаг.

— Это Святилище, — поясняет жрец — лысый худой адепт Врарио, одетый в бело-золотую тогу.

Воины Кристел выпроваживают его из комнаты-полусферы, занимая пост у входа. Когда мы заявились в Храм Жнеца, жрецы сильно возмущались и отказывались пускать в святая святых, но Лоренсу удалось их переубедить. В частности, верх одержало любопытство. Разведчик представил им меня, как нового патриарха, способного управлять божеством. Разумеется, ему не поверили, и теперь толпа любопытствующих служителей культа, с трудом сдерживалась шпионами Врарио. Жрецы таращили на меня глаза, внимательно следя за каждым моим движением.

Со мной в Святилище остаются только Кристел и Лоренс. Я прохаживаюсь вдоль бассейна, осматриваю кристаллы, не зная, как и с чего начать контакт с ИскИном. Мои спутники ждут в стороне и ведут себя тихо, стараются не мешать. Понятно, что кристаллы — это устройства управления. Вот только бы знать, при помощи какого из них берётся Серый Жнец под контроль. Аделард и жрецы, видимо, немного разбираются во всём этом, ведь как-то же используют Святилище для клонирования и переноса сознания. Но не спрашивать же мне инструкции у жрецов.

Я выбрал самый большой, пульсирующий красным кристалл. Медленно приблизился и протянул к нему ладонь. Болезненные покалывания, словно слабые разряды электричества прошили руку. Кристалл будто защищался, не желал, чтобы к нему прикасались. Преодолев упругое сопротивление энергополя, приложил ладонь к гладкой поверхности устройства. Она оказалась тёплой, но ничего не происходило. Я бросил взгляд на своих спутников, затаив дыхание ждавших от меня какого-то чуда, и… тут началось…

С отчётливым треском нас накрыл прозрачно-радужный купол, словно половина мыльного пузыря, внутрь которого попало всё, что находилось в этот момент в Святилище. Я, Лоренс и Кристел оказались отрезаны тонкими прозрачными стенами от нашей охраны и жрецов. Старания шпионов прорваться к нам встречали отпор барьера, который поглощал даже пущенные в него сгустки плазмы.

Внезапно меня сдавило силовым полем и приподняло над полом, зафиксировав в пространстве так, что даже пошевелиться не получилось. Скосил глаза вправо и заметил, что мои спутники, как и я, болтаются под потолком.

— Внимание! Несанкционированный доступ! — прогрохотал в «пузыре» голос.

Распознавание объектов…

Тридцать четыре процента…

Семьдесят два процента…

Сто процентов…

Идентификация нарушителей…

Лоренс Кампо. Человек. Число клонирований: тридцать шесть. Возраст текущего клона: сорок два года. Состояние клона: удовлетворительно. Процедура омоложения не требуется. Время с последнего омоложения: шесть лет, два месяца, четыре дня, тринадцать часов, сорок семь минут.

Биоструктурное сканирование запущено…

Двенадцать процентов…

Шестьдесят три процента…

Сто процентов…

Распознана углеродная форма жизни. Выявлено заражение внегалактическим паразитом. Площадь поражения одна целая пять десятых процента. Состояние паразита: анабиоз. Степень угрозы: не опасен. Рекомендована операция по извлечению паразита из организма.

После озвученных данных фигура лидера подклана разведки плавно снижается. Лоренс встаёт ногами на твёрдый пол, и, слегка пошатнувшись, пятится подальше от «бассейна», упираясь спиной в радужно-прозрачный барьер. Тем временем Серый Жнец, а это без сомнения он развлекался с нами, продолжил идентификацию.

— Кристел Гальяно. Человек. Число клонирований: сто семьдесят четыре. Возраст текущего клона: двадцать шесть лет. Состояние клона: удовлетворительно. Процедура омоложения не требуется. Время с последнего омоложения: не проводилось.

Биоструктурное сканирование запущено…

Четырнадцать процентов…

Пятьдесят семь процентов…

Девяносто два процента…

Сто процентов…

Распознана углеродная форма жизни. Выявлено заражение внегалактическим паразитом. Площадь поражения: четыре целых девять десятых процента. Состояние паразита: анабиоз. Степень угрозы: не опасен. Рекомендована операция по извлечению паразита из организма.

Но тут ИскИн вместо того, чтобы опустить Кристел, как до этого Лоренса, начал новое сканирование, а потом изменил вердикт.

— Отмена рекомендации по извлечению паразита. В текущем состоянии объекта сканирования операция опасна для новой кремниево-углеродной жизни.

На этом Жнец закончил со шпионкой, и её фигурка поплыла вниз к Лоренсу. Явно, сейчас ИскИн выложит и мою подноготную.

— Макс Айм. Рекурсия Нейгаруса в физической оболочке. Оператор Сети: Хранитель. Возраст рекурсии: девять недель, три дня и четырнадцать часов. Состояние физического вместилища: удовлетворительно. Процедура омоложения не требуется. Время с последнего омоложения: нет данных.

Биоструктурное сканирование запущено…

Семь процентов…

Двадцать три процента…

Сорок шесть процентов…

Шестьдесят восемь процентов…

Девяносто пять процентов…

Сто процентов…

«Что-то долго сканирует меня ИскИн», — подумалось мне и тут же Жнец вывел итог:

— Распознана кремниево-углеродная форма жизни. Выявлено заражение внегалактическим паразитом: девяносто четыре целых семьдесят три сотых процента. Состояние паразита: нестабильный анабиоз. Зафиксировано пробуждение паразита в области грудинно-рёберной части левой грудной мышцы. Степень угрозы: особо опасен. Рекомендована немедленная ликвидация инфицированного.

«Твою налево! Взял, называется, Жнеца под контроль…»

Едва эта мысль мелькнула в голове, как невидимые тиски, в которых я сейчас болтался, резко сжались. Давление нарастало, и я чувствовал, как хрустят позвонки. Перед глазами потемнело, а в голове ни одной гениальной идеи для спасения, только бредовая мысль: «Вот сейчас будет эпический фарш».

— Код доступа: восемь-пять-омега-три-один-восемь, протокол: три-три-шесть-один… — фраза вылетела скороговоркой.

«…пять-четыре», — закончил я уже мысленно, потому что незримые тиски выдавили из меня остатки воздуха, и завершить команду вслух не получилось. Что означала эта кодировка, не имел ни малейшего представления. Наверное, поройся в памяти Нейгаруса, которая временами подменяла мою, я бы понял значение запускаемого процесса. Но сейчас уже не выходило сосредоточиться.

В ушах шумело от давления крови, дыхание остановилось из-за сдавленной грудной клетки. Я видел, как внизу мельтешат фигуры моих спутников в синем и зелёном комбинезонах, а прямо за куполом радужного мыльного пузыря, стенки которого отражали свечение ярких кристаллов, столпились бойцы Кристел и группа жрецов в бело-золотых тогах. Цветные пятна смешались и смазались, пульс глухими ударами пробивал мозг, а шум в ушах трансформировался в явно различимый голос, или даже голоса…

«Невозможно выполнить команду. Противоречие протоколу девять-сигма-один», — звучит в моей голове.

Однако дальнейшее давление на тело прекратилось, в лёгкие потянулась тонкая струйка воздуха, но «тиски» не ослабли.

«Выполнение команды допустимо. Согласно протокола четыре-альфа-семь. Чрезвычайная угроза», — отвечает ему другой голос, в котором узнаю Нейгаруса.

Вот бы не подумал, что когда-нибудь буду рад услышать мою «белочку» в голове. Диалог ИскИнов продолжается.

«Сканирование состояния первичной галактической матрицы. Угроза Мингуэйре подтверждена. Анализ данных… Выполнение протокола три-три-шесть-один-пять-четыре всё ещё не допустимо. Замыкание двух Систем на одном Хранителе губительно для углеродной формы жизни».

«Запустить расчёт данных для кремниево-углеродной формы жизни…», — предлагает Нейгарус.

«Запускаю расчёт по критерию прочности…

Шесть процентов…

Тридцать девять процентов…

Семьдесят два процента…

Сто процентов…

Преимущество кремниево-углеродной биологической структуры подтверждено. Выполнение протокола три-три-шесть-один-пять-четыре допустимо условно. Возможность полностью нивелировать урон физической оболочки рекурсии Нейгаруса отсутствует. Причинение вреда сосуду признано сопутствующим ущербом. Замыкание двух Систем на одном Хранителе разрешено из-за отсутствия альтернативы до устранения угрозы Центру. По завершении задачи рекурсия Нейгаруса подлежит уничтожению».

Конец ознакомительного фрагмента.