Королевские ведьмы. Том 1. Сущность северного сияния

Лайя Лопес, 2020

Лига Короны – соревнование, которое проводится каждые четыре года. Благодаря ему ведьмы и волшебники со всего мира могут попробовать завоевать трон своего королевства. Кибиби, Кат, Эмма и Лилит – четыре ведьмы, которые вынуждены объединиться, чтобы победить в Лиге. К ним присоединяется Шин – колдун из клана непокорных, чья неукротимая магия пугает, но также и завораживает. Героям предстоит преодолеть множество испытаний на долгом пути к осуществлению их желаний и получению заветной короны собственного королевства. Книга содержит потрясающие цветные сюжетные иллюстрации популярной испанской художницы Лайи Лопес. Для широкого круга читателей.

3

Северо-восток

Посмотрев, как королевство Хуа шествует последним, Эмма подумала, что ее двоюродная сестра Каролина будет умирать от зависти дома, потому что ее любимыми артистами были королевские близнецы. Дан, Кан или как там они себя называли. Они обладали даром голоса и были известны по всей Тайке. Трибуны взорвались, когда они появились рука об руку в своих королевских костюмах и начали петь. Другая королевская особа осталась позади. Эмме стало жаль ее: это был очень долгий путь, чтобы пройти его в одиночестве.

Когда все трое закончили обход, они расположились на оставшемся свободном месте, прямо под знаменем с огромными пионами. С их прибытием кольцо вокруг платформы с розой ветров замкнулось, и Эмма смогла увидеть лица всех своих соперников. Тридцать три колдуна, которых ей придется одолеть.

На секунду воцарилась тишина, тяжелая, как металл, пока духовой инструмент не начал пронзительно гудеть. Открылась дверь, и появилась канцлер Мокоена, за которой, как всегда, следовала свита офицеров. Раздражающая мелодия продолжала звучать до тех пор, пока женщина не оказалась в кругу королевских особ и, не удостоив их даже взглядом, не поднялась по трем ступенькам, ведущим на огромную платформу.

Она была сделана из белого камня, настолько отполированного, что казалась фарфоровой, с выгравированной из чистого золота розой ветров. Восемь наконечников сияли собственным светом и были направлены в центр, где находилась печать источника чистой энергии ЦеРИМа. Она была сделана из чистого золота, весила, должно быть, несколько тонн и возвышалась почти на метр над отполированным камнем. Канцлер подошла к печати и обошла ее длинными, но осторожными шагами, поднимая то, что несла в руках. Огромный золотой поднос с точной копией золотой звезды, разделенной на сорок кусочков зачарованного камня. На каждом был выгравирован символ одного из восьми направлений розы ветров.

— Тайка! — внезапно провозгласила канцлер Мокоена, привлекая внимание Эммы и всех присутствующих. — Момент настал. Перед нами шестнадцать королевств, которые решили бороться за изменение своего будущего.

Аплодисменты прокатились по всей трибуне, как огромная волна, набегающая на берег. Эмма задавалась вопросом, будут ли из своего дома, перед зеркалом в гостиной, аплодировать и ее родители.

— Но будущее целого королевства не может быть в руках одного сердца, поэтому за Лигу соревнуются шабаши. Индивидуальная сила бесполезна без поддержки других.

«Это ты так думаешь», — услышала Эмма у себя в голове. Она незаметно скользнула взглядом между колдунами и наткнулась на обладательницу этой мысли. Она была одной из македонских. Выражение лица у нее было каменным, ничто не выдавало того, о чем она думала. Эмму пробрал озноб. Эта ведьма была опасна.

— У розы ветров восемь направлений, — продолжала Мокоена, — и на восемь шабашей должны быть распределены королевичи. Когда они объединятся, их судьбы будут переплетены, а их будущее предопределено. Восемь стрел, но только одна достигнет цели.

Затем четыре офицера поднялись на платформу и молча направились к печати. Они начали работать, чтобы открыть ее, и через несколько мгновений, когда были произнесены заклинания и активированы механизмы, развернулись четыре огромные рукоятки. Каждый офицер схватил по одной и со значительным усилием начал двигать ими. Раздался металлический щелчок, пошел обратный отсчет, от которого у Эммы пробежала дрожь с ног до головы. Она не могла не вспомнить, когда была здесь в последний раз. Тот же самый костюм, она на восемь лет моложе, столько надежд, что она даже не почувствовала, как ею овладела тревожность. Тогда ей не терпелось узнать, кто окажется с ней в одном направлении, кто будет ее попутчиком. Но все изменилось… и хотелось бы, чтобы она могла соревноваться в одиночку.

Последний звон эхом разнесся по всему стадиону, а затем чистота источника начала возрастать. Он был похож на дымку всех цветов и оттенков, тяжелую и легкую одновременно. Энергия стихий.

Офицеры поклонились источнику, уставившись в пол, и начали отступать, пока не покинули платформу. Мокоена по-прежнему невозмутимо стояла с подносом в руках. Она сверху посмотрела на них, поворачиваясь, чтобы поймать каждый их взгляд.

— Королевичи, протяните свои руки, позвольте чистоте снова вести вас.

Эмма вытянула руки над головой, сложив ладони лодочкой. Она заметила, как дрожат ее пальцы, но тут же опустила взгляд и закрыла глаза. Рядом с ней все делали то же самое. Послышались шаги, и в своем сознании Эмма могла видеть, как канцлер подходит к печати, как уверенно и благоговейно держит хрустальный поднос над источником и глубоко вдыхает, набирая воздуха.

— Я взываю к чистоте, покажи нам направления!

В каждой косточке ее тела раздался треск, и разразилась буря. Энергия бурно циркулировала по кругу, и Эмма чувствовала, как она входит и выходит из ее тела, вдыхает в нее жизнь и мгновенно забирает ее. Над своей головой она слышала звон рассекающих в воздухе осколков направлений. Эмма задержала дыхание, может быть, на мгновение, может быть, на вечность, пока не заметила, как в ее руки упал холодный тяжелый кусочек. Ее направление, ее позиция, ее судьба.

Она прикусила губу и крепко сжала веки, выжидая, когда энергия перестанет течь.

— Все восемь направлений отмечены, — серьезным голосом заключила Мокоена.

Эмма позволила себе открыть глаза, все еще держа руки поднятыми. У всех колдунов на лицах было одинаковое ошеломленное выражение. Быть так близко к столь большому количеству чистой энергии пробирало до глубины души.

Перед Эммой стоял тщательно причесанный парень. Он опустил руки, чтобы посмотреть, какой кусок ему достался. «Наконечник. Как и должно быть», — услышала Эмма в своем сознании, парень говорил с тщеславным удовлетворением. Эмма покачала головой и решила взглянуть на то, что покоилось в ее ладонях. Ее осколок имел форму трапеции, на нем было выгравировано направление.

«Северо-восток, первый шафт».

Эмма почувствовала укол разочарования, ей хотелось быть наконечником стрелы, а не шафтом. Но судьба к ней, как всегда, была недобра. Восемь лет назад она была шафтом и снова станет шафтом сейчас.

«Юго-запад, хвостовик». «Северо-запад, второй шафт». «Север, наконечник». Голоса смешались, и Эмма начала закрывать двери своего подсознания, чтобы в него больше ничего не входило.

— Чистота мудра, — сказала тогда Мокоена, и Эмма не могла не посмотреть на нее. — Наконечники стрел, займите свое законное место.

На периферии ее зрения началось движение, и через несколько мгновений восемь колдунов заняли платформу. Каждый пошел в направлении своей стрелы до самого начала. После они присели, чтобы вернуть осколок направления на место. Источник выпустил поток энергии, подтверждая свой выбор. Эмма посмотрела на Северо-восток, чтобы увидеть, в чьих руках теперь находится будущее ее короны.

И увидела…

Нет.

Кто угодно, кроме нее!

Кибиби не могла в это поверить. Это было у нее перед глазами, но она не могла в это поверить.

— Первые шафты стрел, — повторила канцлер Мокоена, — займите свое законное место.

Круг королевичей уже наполовину разошелся. Наконечники и хвостовики были на вершине платформы, и когда первые восемь шафтов поднялись, Кибиби осталась наедине с остальными колдунами. Сун Ми и Сун У стояли справа от нее, и при других обстоятельствах она ощутила бы удовлетворение, увидев положение, которое чистая энергия предоставила ее бывшим друзьям, но сейчас было не время. Кибиби всматривалась в направление прямо перед собой. Серьезная ведьма, одетая в оливково-зеленое, подошла к ней, наклонилась, чтобы положить свой кусок — который мгновенно слился с гравюрой на полу, — а затем сделала несколько невероятно решительных шагов к изголовью.

— Эмма Торрес Вега, королевская ведьма Мезонии, первый шафт, — она сделала паузу, которая неприятно повисла в воздухе. — Я буду следовать твоим указаниям, наконечник.

Последние слова она словно выплюнула. Кибиби почувствовала острый укол боли под ребрами. Она посмотрела на остальные направления, и ее глаза встретились с глазами Звели, который с высоты платформы казался гигантом. На его лице было довольное выражение, и он позволил себе одарить Кибиби гримасой превосходства. Он был выбран в качестве хвостовика Восточного направления. Наверняка он думал, что Кибиби разочарована своим положением, но это было единственное хорошее, что случалось с ней до сих пор. Она не хотела брать на себя ответственность руководить своим шабашем. Эта мысль заставила ее снова повернуть голову, чтобы еще раз взглянуть на Северо-восток.

— Чистота — это…

Кибиби не стала слушать остальное, но заставила свои ноги двигаться, когда это начали делать последние королевичи. Она следовала по периметру платформы, ее кусочек стрелы был плотно зажат в левом кулаке. Кибиби поднялась и поискала свое место. Она наступила на золото на полу и опустила взгляд, пока не обнаружила отверстие в форме широкой трапеции. Она вздохнула, присела на корточки, положила кусочек сверху, и с глухим стуком он идеально вошел в выемку. Затем она встала и решительно двинулась вперед. Кибиби столкнулась с Эммой Торрес, у которой были так напряжены руки, что ее подбородок дрожал. В нескольких шагах впереди стояла хвостовик ее направления. Девушка представилась как Лилит Анвар, она была из Македонии. Она была полна спокойствия и торжественности. А в ее фиалковых глазах скрывалось море тайн. Лилит опустила голову на пару сантиметров, когда Кибиби обогнала ее. И была вынуждена сделать то же самое. При следующем шаге она пошатнулась, но сумела удержаться. Сердце стучало в ушах. Кибиби дошла до конца и оказалась лицом к лицу с лидером своего шабаша.

Она вдохнула.

— Кибиби Фураха, королевская ведьма Зулу, второй шафт, — сказала она дрожащим голосом. — Я буду следовать твоим указаниям, наконечник.

Кат торжественно кивнула. Она смотрела сквозь Кибиби на горизонт, который скрывал стадион.

Они с Кат были в одном направлении. Кат была наконечником ее стрелы. Бремя лидерства легло на ее самую юную подругу. Кибиби услышала позади себя покашливание и поняла, что она единственная, кого нет на месте. С пылающими щеками Кибиби подошла к концу стрелы и встала поверх своего фрагмента.

— Тайка, — взревела канцлер, — направления запечатаны.

Раздались бурные овации, и Кибиби не могла не отвести взгляда в сторону, к трибуне, где разместилась ее семья. Тройняшки кричали, хотя Кибиби и не могла различить их голоса в толпе, но она видела, как каждый из них держал небольшой плакат. Кимони держала «КИ», а Кайкура и Кенди — «БИ». На мгновение она почувствовала счастье и стыд, но затем Мокоена высвободила одну руку от подноса и подняла ее в воздух, останавливая аплодисменты.

— Наконечник направляет стрелу, — продолжила она свою речь, — хвостовик удерживает ее вместе, шафты придают ей прочность, а оперение ее стабилизирует. Правление — это дело колдунов, но монарх должен служить всем, он обязан думать обо всех своих людях, какими бы разными они ни были. Вот почему оперение — непокорные. Дикая энергия, которую королевичи должны приручить и использовать, чтобы добраться до места назначения.

Кибиби посмотрела в сторону двери, из которой она сама некоторое время назад вышла с парадом. И увидела, как появились восемь непокорных. Они не привозили артистов, у них не было ни штандартов, ни признания. Кибиби почувствовала себя неловко. Непокорных нужно было отделять от других, они были не так важны, как колдуны, но все же несоответствие было вопиющим. Все восемь человек в одно мгновение закончили свой путь и встали вокруг платформы, дальше друг от друга, чем были до этого, и без предупреждения подняли руки и опустили глаза.

Канцлер Мокоена снова поднесла поднос к источнику энергии и повторила процесс.

Стихийная сила взревела и породила ураган над платформой, который чуть не перевернул Кибиби.

Краем глаза она увидела, как последние восемь осколков розы ветров отлетели в сторону и оказались в руках непокорных.

Когда энергия рассеялась, снова появились офицеры, которые тотчас же начали закрывать печать. Кибиби проигнорировала их и решила сосредоточить свое внимание на незнакомцах, каждый из которых смотрел на ромб, помещенный им в руки. Она удивилась, увидев, что большинство из них были совершенно невозмутимы, за исключением одной девушки, на лице которой читалось выражение ужаса. Кибиби впервые почувствовала себя похожей на кого-то в Лиге.

— Перья стрел, — сказала канцлер Мокоена, — займите свое законное место.

Кибиби задержала дыхание, наблюдая, как эти странные люди продвигаются вперед. Четыре девушки и четыре парня, один живописнее другого. Испуганная девушка пошла к Югу, как вдруг кто-то вторгся в поле зрения Кибиби.

Молодой парень. Почти ее ровесник. Волосы — длинный водопад лунного цвета — были собраны в хвост. Его кожа была бледной как снег, за исключением синего пятна, которое шло от левой щеки к шее, как будто на его коже было нарисовано озеро. Это метка чистой энергии Воды, источник его силы. Он подошел к ней уверенным шагом с совершенно пустым взглядом. Кибиби почувствовала необходимость выпрямиться и вздернуть подбородок. Он прошел мимо, его голубая мантия коснулась ее королевского плаща, и Кибиби пронзила дрожь. Юноша не остановился и не взглянул на нее. Невозмутимый, он продолжал идти твердым шагом, пока не оказался перед Кат.

— Шин, клан Платинового Инея, непокорный Воды, перо, — сказал он с забавным акцентом. — Я буду следовать твоим указаниям, наконечник.

Он предложил Кат свою руку, одновременно наклонив голову. Кат повернулась к нему и склонила голову. Непокорный моргнул и повторил движение. Затем он двинулся к Лилит.

— Я буду следовать твоим указаниям, — сказал он, еще раз протягивая ей руку.

Лилит без промедления взяла ее, а затем положила на нее свою другую руку и сделала жест, который непокорный повторил свободной рукой. Затем он подошел к Эмме Торрес, которая также сделала это своеобразное рукопожатие. Кибиби попыталась присмотреться, чтобы точно увидеть, что они делают. Должно быть, так приветствовали непокорных. Она смутно помнила, что учительница Малана когда-то говорила ей об этом на уроках Древности и Современности, но Кибиби не обратила на это внимания. Ведьма Мезонии пару раз взмахнула рукой, как будто хотела отпугнуть какое-то насекомое. Согласно кивнуть, голова в сторону, правая рука, пожать, левая рука, пожать.

— Я буду следовать твоим указаниям.

Кибиби подняла взгляд, и голубые глаза парня впились в нее. Она сглотнула слюну, когда бледная рука потянулась к ней. Кибиби снова посмотрела ему в глаза. Их синий цвет был таким глубоким, что в нем можно было утонуть. Она задумалась, у всех ли непокорных Воды глаза такого цвета. Парень склонил голову и поднес руку чуть ближе. Кибиби, дрожа, взяла ее.

Это было то, что происходило, когда у нее бывали видения.

Она увидела себя в окружении снега, почувствовала холодный ветер на своей коже, заметила, как хлопья падают и прилипают к волосам. Непокорный тоже был там, снова перед ней.

Затем Кибиби увидела, что целует его с увлекающей страстью.

Она сделала шаг назад, отпуская его руку, и парень на секунду нахмурился.

Его апатичное выражение лица мгновенно вернулось, и он встал позади нее, ничего не говоря. Кибиби раздражала его, это было очевидно. Он не только пропустил рукопожатие, но и отстранился, словно обжегшись. В любое другое время Кибиби умерла бы от смущения, но видение настолько встревожило ее, что она не могла думать ни о чем, кроме этого.

Она никогда никого не целовала. Но собиралась ли она поцеловать этого непокорного?

Кибиби ненавидела Лигу. И теперь она ненавидела Северо-восток. Но не было ничего, что она ненавидела бы больше, чем свой дар. Так что ей придется возненавидеть Шина, непокорного Воды.