Собирательница

К. Р. Александр, 2018

Для всех фанатов Р. Л. Стайна – новое поколение ужастиков! Джози всегда любила навещать свою бабушку. Но когда ее заставляют переехать к ней, она замечает, что что-то… не так. У ее бабушки есть несколько весьма странных правил: Никогда не оставлять окна открытыми после наступления темноты. Никаких кукол в доме. Никогда, ни при каких обстоятельствах не заходить в дом в лесу. Джози слегка напугана, но, к счастью, школа, в которую она ходит, кажется вполне нормальной. Ей даже удается подружиться с популярной девочкой по имени Ванесса. И когда та приглашает ее к себе в гости, Джози ни о чем не подозревает. Сомнения не появляются у нее даже тогда, когда Ванесса ведет ее через лес по старой тропинке к дому, о котором бабушка ее предупреждала… К дому, который зовет ее.

8

В этот раз я не разозлилась на Анну, которая снова пришла ко мне спать. На самом деле я бы сама к ней пришла, но она опередила меня. Мне не хотелось спать одной в этой чересчур большой комнате с чересчур большими окнами, выходящими на чересчур тёмный лес. Казалось, тени из чащи нападут на меня. Даже если я включу свет. Пришлось попросить Анну принести ночник с собой: я уже слишком взрослая, чтобы спать с ним.

Тетрадки с улицы забирала мама: больше я туда ни ногой. Я оправдалась тем, что на горке у меня закружилась голова. Вряд ли мама мне поверила, но она чувствовала вину за наш переезд, так что выполнила мою просьбу. Когда мама вернулась, я наблюдала за её реакцией. Слышала ли она то же, что и мы? Похоже, нет. Мне что, всё мерещится? Может, на меня так повлияло буйное воображение сестры?

Несмотря на свет ночника, закрытые окна и присутствие Анны, я всё равно не могла заснуть. И не из-за того, что она перетягивала на себя одеяло.

Стоило закрыть глаза — и я вспоминала вчерашний кошмар. Как за мной гнались в лесу и как существо звало меня по имени.

— Джози? — прошептала Анна. Она застала меня врасплох, я была уверена, что она спит.

— Да? — прошептала я в ответ.

— Думаешь, она придёт за нами?

— Кто?

— Бэрил?

Я задрожала. Понятия не имею, кто такая Бэрил и почему мы должны её бояться. И вообще, с чего Анна взяла, что голос из леса принадлежит загадочной женщине, о которой предупреждала нас бабушка? Хотя других идей у меня не было.

— Ты же помнишь, что мама сказала про бабушку? — Я старалась говорить спокойно, но в то же время решительно, убеждая и сестру, и себя. — Иногда память подводит её. Она забывает, кто она и где находится. Наверное, Бэрил — ошибочное воспоминание.

— Ты правда так думаешь?

— Да.

Это была ложь. Но я продолжала:

— В любом случае все эти звуки — плод нашего воображения. На самом деле просто ветер воет или ещё что-нибудь.

Анна ненадолго затихла, затем произнесла:

— Мне вчера снилось, что за мной гнались. В лесу.

Меня пробила дрожь.

— И ты побежала к старому дому? — Не нужно было спрашивать. Не нужно ей знать о том, что мне снился похожий сон.

— Да, — ответила она, ещё больше испугавшись. — Но я не зашла туда, я проснулась.

Я уже не могла перестать её расспрашивать, я должна была знать.

— Ты встретила куклу?

Анна не ответила. Решив, что она уснула, я постаралась расслабиться и закрыла глаза. Но едва я начала задремывать, сестра прошептала:

— Кукла нашла меня.