Объятая страхом

Кейт Фокс (2024)

Один день меняет привычный уклад жизни Рейчел Джонсон. Став случайным свидетелем чужого преступления, она становится заложницей собственных страхов. А что если эти страхи вполне себе оправданы и их вселяет один человек? Одна роковая встреча пробуждает прошлое и ставит под угрозу будущее. Как распознать истинную опасность, если нет права на ошибку?

Глава 8 «Поддержка врага»

Прошло пятнадцать дней, каждый из которых был похож на предыдущий. Я просыпалась, проводила около часа в ванной, наслаждаясь успокоением от нахождения в пенной горячей воде с запахом шоколада. Должна заметить то, что кошмары в течении двух недель меня не мучили. Сон был крепким и спокойным, именно это позволило мне полностью восстановить силы. Тот молчун приносил мне раз в день воду и еду, от которой я больше не отказывалась. На мои попытки разговорить его он никак не реагировал. Спустя неделю моего нахождения здесь вместе с контейнерами, наполненными едой, на подносе лежала еще и плитка шоколада с цельным фундуком. Моя любимая. Я так радовалась сладкому, что это почти заглушало мое бешенство от его молчания.

Единственным развлечением стало рассматривание сада через окно. Иногда у меня получалось отключить сознание и, казалось, что я даже чувствую запах цветов и свежего воздуха. Тоска съедает меня по кусочкам, тщательно пережевывая, чтобы доставить боль посильнее. Мне так хочется открыть чертову дверь и выйти на улицу…

Дверь распахнулась в то же время, что и каждый день, но в этот раз я никак не отреагировала, продолжая сидя на полу глядеть в одну точку сада. На чертовы качели, что так манят. Представляю, как села бы и раскачалась, настолько сильно, насколько это возможно. До головокружения, до тошноты, до идиотского смеха, как в детстве. Наверное, только так я почувствую себя живой и свободной, а не умирающей птицей в клетке, как сейчас.

Хантер назвал меня совёнком не просто так. Со стороны это могло показаться милым, но я видела с каким выражением лица он говорил те слова. Он действительно считает меня своим питомцем. Дал мне просторную клетку со всеми удобствами, но это не сделало мою жизнь хорошей. Я все еще взаперти. Никакие роскошества не сравнятся с чувством свободы.

— Что, даже не обзовешь меня? — раздался мягкий голос с еле уловимой усмешкой. — Сдалась?

Я соскочила с пола, едва не завизжав, то ли от радости, то ли неожиданности. Повернувшись к нему, лучезарно улыбнулась, сама от себя не ожидая. Не думала, что посторонний голос может так порадовать.

— Твою же мать! Ты что, не немой? — выпалила я, осторожно приблизившись к нему на два шага, стараясь не спугнуть. Мне очень нужно общение. Как никогда раньше.

Он пригладил кудрявые волосы и взгляд его вдруг стал задорным и хитрым.

— Как видишь, — мужчина рассмеялся, затем подошел к двери, чтобы закрыть на ключ. На секунду мне показалось, что он хочет выйти, но все оказалось не так. Присев на край кровати мужчина взглянул мне в глаза, так, будто пытался в них что-то прочитать.

— Как тебя зовут? — сажусь на противоположный край, надеясь хотя бы на минимальную беседу.

— Кристофер, — он подмигнул мне.

— Ты настоящая задница, Кристофер! — констатирую, наклонившись к нему и легонько щелкаю по носу. — Зачем столько издевался надо мной своим молчанием? Это ведь жестоко!

— Так было нужно, Рейчел… — он виновато посмотрел на меня. — Зови меня Крис, пожалуйста. Хорошо?

— Хм… — задумчиво улыбаюсь. — Нет! Кристофер мне нравится больше.

На самом деле мне без разницы, как называть его, но упускать возможность побесить человека, который нервировал меня не одну неделю я не собираюсь.

— Ну, и кто же из нас тогда задница? — мужчина закатил глаза. Он забавный, если не считать того, что помогает Хантеру. Вспомнив об этом человеке настроение сразу падает.

— Меня отпустят? Или убьют? Прошу, скажи, я уже схожу с ума от этой неизвестности! — впервые за пару недель мне снова захотелось плакать. Я наблюдаю за сменой его эмоций на лице, не имея ни малейшего представления, о чем он думает. — Пожалуйста, не молчи!

— Я мало знаю, Рейчел, — с виноватым видом начал он, поправляя складки на покрывале. — Могу заверить, что тебя не убьют, но отпустит ли он тебя… Не знаю.

— Ох… — простонала я, вытирая скатывающуюся слезу. Хотя бы останусь жива.

Крис придвинулся ближе и заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо. Ему стыдно? Странно, ведь он единственный человек в этом доме, кому не плевать на меня.

— Если я тебя о чем-то попрошу, ты выполнишь? — неуверенно спрашиваю. Вероятно, он поражается моей наглости.

— Не обещаю, но постараюсь, если ты, конечно, не хочешь попросить помочь тебе сбежать! — он заливисто рассмеялся. Кристофер относится к тем людям, что заражают своим смехом других. Я старалась держать серьезное лицо, но тут он случайно хрюкнул и меня прорвало.

Пожалуй, именно этого мне и не хватало — простой беседы, искреннего смеха и ощущения, что рядом кто-то есть.

— Мне очень одиноко и скучно в этой комнате, хотя она и лучше того места, где я находилась до этого, — начала говорить, потянувшись своей рукой к его, чтобы установить контакт. Сделав максимально грустное лицо, продолжила: — Пожалуйста, принеси мне пару бутылок вина и хорошего чтива, пока я не умерла тут от скуки и собственной паранойи.

— Вообще-то, алкоголь очень вреден! — выдержав минуту тишины констатировал он.

— Вообще-то, держать людей взаперти против их воли незаконно! — констатирую в ответ. — Я не собираюсь выпивать все за раз. Просто пара бокалов перед сном.

Я могла бы злиться на Кристофера, или даже ненавидеть его, но разве это поможет мне легче пережить нахождение здесь? К тому же, конкретно он не сделал мне ничего плохого. Если подумать, то даже наоборот. Когда мне было холодно и страшно в той комнате именно Крис принес плед, хотя не должен был. Сейчас же, ежедневно у меня появляется шоколад. Я уверена, что это его заслуга. Будь на месте Кристофера тот мерзавец, уверена, каждый его визит стал бы для меня сущим Адом. Возможно, я излишне оправдываю кудрявого, но когда есть даже малейшая надежда на то, что человек хороший есть ли смысл искать в нем плохое?

— Я постараюсь что-нибудь придумать, Рейчел Маргарет Джонсон, — произнес он, вставая с кровати. На секунду моя челюсть отвисла.

— Эй! Откуда ты узнал мое второе имя? — произношу с упреком, делая обиженный вид. — Хотя, уверена, что ты знаешь обо мне многое, если вообще не все. Похитители ведь всегда осведомлены о своих жертвах.

Он виновато посмотрел на меня. В его взгляде можно прочитать, что вся эта ситуация ему тоже не по душе. Загадочно улыбнувшись, мужчина пошел прямиком к двери. Мне стало грустно от того, что ему нужно идти. Когда тебе приходится говорить с собой несколько дней полчаса беседы с другим человеком кажутся ничтожно малым.

— Крис! — окликнула его я. Он уже собирался выйти, но обернулся ко мне. — Спасибо тебе.

Мужчина улыбнулся и, не произнеся ни слова ушел. Я слышу, как ключ проворачивается в замке, скребя по мим нервам. Сажусь обратно на пол.

Если задуматься, то можно понять, что эти дни сильно поменяли меня. Раньше я не ценила таких простых вещей, как общение с друзьями, мимолетная прогулка, да даже работа в кафе! Мне хотелось лишь критиковать все. Но сейчас я отчетливо понимаю, что моя жизнь была прекрасной. Ведь в ней была чертовски правильная Джессика, которая заменяла мне всех родственников; Майкл, который понимал меня, как никто другой и всегда мог развеселить; коллеги, которые ценили меня, как работника. Я только отучилась и весь мир был открыт передо мной — стоит только сделать выбор, чего хочу. Но, эта клетка помогла мне побороть некоторые страхи. Например, я больше не боюсь этого места. Раньше высокие потолки и пустые стены пугали меня, казалось, будто нахожусь в тюрьме. Сейчас же, пока дверь заперта я чувствую себя в полной безопасности. Одно осталось неизменным — мой страх перед Хантером. Он непредсказуем, а это ужаснее всего. Сложно представить, что скрывается за его ненавистью, жестокостью и грубостью. Он никогда не поверит, что я не побегу рассказывать о его преступлении, стоит ему отпустить меня. Но не мне судить его ведь, возможно, будь на его месте поступила бы также.

Одно я знаю точно — пока нахожусь тут, в этой клетке, мне стоит приложить максимум усилий, чтобы побороть свои страхи и играть с Хантером наравне. Возможно, я слабее его в физическом плане, но это не единственный способ борьбы, хитрость никто не отменял.