Злодейка поневоле

Кейлет Рель (2025)

Я попала в тело злодейки из романа! Меня ждет смерть, если не исправлю сюжет. Но как? Главная героиня отказывается мириться, а по прихоти автора все вокруг считают ее чуть ли не святой. Она забрала у меня жениха, а теперь пытается выставить лгуньей, воровкой и еще невесть кем! Меня выживут из Академии, если не найду себе защитника. А может, мне взять судьбу в свои руки? Доказать миру, что и без супруга можно справиться, а плечо подруги иногда куда крепче и надежнее мужского. И стоило мне перестать искать, как истинная любовь сама меня нашла…

Глава 25

На входе в столовую мы столкнулись с группкой студенток. Они сначала попытались протиснуться мимо, а потом одна подняла взгляд и заметила наш макияж. Дамочка взвизгнула. Я лишь повыше задрала нос и зашла в столовую, усиленно работая локтями.

— Аннет! — выкрикнул кто-то.

Я повернулась на голос. За ближайшим столиком сидел Бран с друзьями. Моего одуванчика не было. То ли эльфа смущала новая прическа и он рыдал в ванной, то ли пошел с утра пораньше писать родителям о разрыве помолвки. Надеюсь, Дарниэль совмещал приятное с полезным.

Бран подавился чаем и закашлялся. Его друзья тоже оценили мой новый стиль. Я бы непременно стала предметом насмешек, если бы рядом не появилась Лилит. Ей макияж очень даже шел. Мы уже выглядели не как жертва маминой косметички, а как законодательницы моды.

— Что с твоим лицом? — в лоб спросил Бран.

— Решила немного сменить имидж.

— Чего? — нахмурился его дружок.

— Мода, говорю, новая пошла! — раздраженно бросила я. — Из столицы.

— Какой? — поинтересовался Бран.

— Эльфийской.

Я бы продолжила огрызаться, но заклятый друг Дарниэля быстро уловил мое настроение. Он поднялся и подошел ко мне, чтобы не перекрикиваться, снабжая адептов свежими сплетнями. За последнее время у них и и так появилось много тем для обсуждения.

Лилит погладила меня по руке, с тревогой заглядывая в глаза. Я молча кивнула. С Браном справлюсь сама, мне группа поддержки не нужна. Что может пойти не так? Всего лишь короткий разговор на глазах у всей Академии. Не убьет же он меня? Лилит пошла за едой, оставив меня наедине с третьекурсником.

— Аннет, — начал Бран.

Я поморщилась как от зубной боли и вскинула руку, прерывая его. Аннет — домашний питомец эльфийского принца. А я все же графиня, аристократка и наследница рода, пусть и со скромным магическим даром.

— Мари, — поправила я.

Моему ледяному тону позавидовал бы даже ректор. На лице Брана появилась мимолетная улыбка. Он шагнул вперед, не оставляя и намека на личное пространство, вынуждая меня попятиться в коридор. Мы оказались наедине. Предыдущие адептки куда-то пропали, а новые из столовой выбегать не торопились.

Только я и обаятельный негодяй в лице лучшего друга Дарниэля. Бран прекрасно знал, какое впечатление производит на девушек. Он небрежно откинул со лба вьющуюся прядь и улыбнулся. Я поджала губы в ответ.

— Как прошел вечер? — мурлыкнул Бран.

В его голосе появились опасные интонации. Мне это не нравилось. Больше всего я боялась стать трофеем для этих двух самцов, уже который год мерявшихся мускулами в Академии.

— Паршиво, — лаконично ответила я. — Что ты хотел?

— Поговорить.

— Ну так не томи, выкладывай.

Бран внимательно посмотрел на меня, словно оценивал, стоит ли доверять секрет какой-то графине. Он наклонился вперед, почти касаясь губами моих волос. Я попыталась снова попятиться, но вскоре уперлась в подоконник.

— Ты мне нравишься, Мари, — выдохнул Бран.

Я молчала. Хотела покрутить пальцем у виска, но не была уверена, что графини могут себе позволить этот жест. Не слишком ли вульгарно? Бран наконец отстранился. Он долго изучал взглядом мое лицо, но, так ничего там и не найдя, продолжил:

— Ты хорошая. Для человечки, само собой. Поэтому я решил тебе помочь.

— Очень любезно с твоей стороны, — сдержанно ответила я. — Однако мне не требуется помощь.

— Ты пока еще не понимаешь, во что вляпалась.

Бран привалился плечом к стене и со скучающим видом посмотрел поверх моей головы. Должно быть, за окном было куда интереснее, чем со мной, потому что оборотень вдруг улыбнулся.

— Бран, — мрачно произнесла я. — Или объясни нормально, или давай разойдемся по своим делам. Я еще не завтракала.

— Ректор начал копать. Он подозревает в краже артефакта тебя и Любовь. И что-то мне подсказывает, что эта наивная светловолосая огневичка понятия не имеет, что пропало.

— Забавно, — ледяным тоном ответила я, — потому что я тоже не знаю, что пропало.

Наши взгляды скрестились. Я отвернулась первой, не выдержав напора и близости оборотня. Это пугало. Я не любила проигрывать. А сейчас мое поведение могли счесть признанием вины!

— Сам знаешь, это не я, — раздраженно добавила я.

— Не знаю, — негромко произнес Бран. — Чем докажешь?