Злодейка поневоле

Кейлет Рель (2025)

Я попала в тело злодейки из романа! Меня ждет смерть, если не исправлю сюжет. Но как? Главная героиня отказывается мириться, а по прихоти автора все вокруг считают ее чуть ли не святой. Она забрала у меня жениха, а теперь пытается выставить лгуньей, воровкой и еще невесть кем! Меня выживут из Академии, если не найду себе защитника. А может, мне взять судьбу в свои руки? Доказать миру, что и без супруга можно справиться, а плечо подруги иногда куда крепче и надежнее мужского. И стоило мне перестать искать, как истинная любовь сама меня нашла…

Глава 22

Мы скакали по залу, как две городские сумасшедшие, безумно хохоча и отпугивая несчастных первокурсников. Старшекурсники глотнули свою улучшенную версию пунша и присоединились к нам. Бал все меньше походил на бал и все больше — на шабаш. Мы с Лилит кружились, взявшись за руки, прямо посреди зала, как вдруг оглушительно громко хлопнула дверь.

Магические светильники испуганно моргнули. На наши с Лилит головы посыпались искры бытовой магии: главная люстра сломалась, потеряв заряд. А виновник переполоха медленно приближался.

На ректора было страшно смотреть. Черные волосы развевались от ледяного ветра — и это в закрытом помещении! На скулах мужчины появились серебристые чешуйки, и их острые кончики опасно топорщились. Но больше всего меня испугал призрачный хвост, метущий пол позади ректора.

Мы с Лилит врезались друг в друга, не разобравшись, куда бежать, и в итоге остались стоять на месте, крепко обнявшись. Ректор приблизился к нам и застыл. Первокурсники пытались слиться со стенами, а старшекурсники, наученные горьким опытом, уже потихоньку двигались к выходу.

Я думала, ректор заморозит нас с Лилит взглядом. Но он круто развернулся и посмотрел на других адептов. В кои-то веки не я стала причиной раздражения ледяного дракона.

— Около получаса назад из нашего архива был похищен артефакт, — произнес ректор, чеканя каждое слово. — Академия закрыта до выяснения обстоятельств. Виновник будет найден. Если вы вдруг знаете что-то о местонахождении артефакта, советую рассказать сейчас. Каждый — каждый! — из соучастников будет наказан. Мне нужно пояснять, что сокрытие информации делает вас пособником?

Студенты молчали. Мы с Лилит переглянулись.

— Дай нюхательную соль, — едва слышно попросила я.

— Так у меня нет…

Я сделала большие глаза, и до Лилит дошло. Она покосилась на ректора, который стоял к нам спиной, достала из корсажа флакончик и сделала глоток, и только после этого передала его мне. Я лишь успела поднести пузырек к губам. Ректор резко развернулся. Его стальной взгляд теперь сверлил флакон в моих руках. Я поперхнулась воздухом.

— К носу, адептка, — мягко произнес ректор. — Нюхательную соль подносят к носу. Не ко рту. Вам показать, как?

Он сделал шаг в нашу сторону. Я молниеносно вырвала из рук Лилит пробку с рубином и закрыла флакон. Запаниковав, не придумала, куда его сунуть, поэтому попросту оттянула лиф и уронила контрабандный алкоголь себе за пазуху.

— Передумала, — заявила я. — Как-то неудобно падать в обморок. В комнате сделаю. Лилит, проводишь?

Вампирша закивала и, воспользовавшись предлогом, повела меня под локоток к выходу, огибая дракона по широкой дуге. Другие адептки тоже смекнули, как быстро сбежать из-под стального взгляда ректора. В зале послышались ахи и испуганные вздохи, а за ними звуки падений. Не всех успели поймать кавалеры. На выходе мы столкнулись с Любой и дриадой. Я миролюбиво пропустила девушек вперед. Они демонстративно игнорировали меня и шли к цели. У них почти получилось покинуть бальный зал, но тут дверь резко распахнулась и дала Любе по лбу.

Лилит заверещала, зачем-то попытавшись залезть на меня. На пороге стоял Дарниэль, и на его голове все еще красовалось задорное афро, почти полностью перекрывающее обзор.

— Тише! — шикнула я на подругу.

От ее крика звенело в ушах. Дарниэль заметил пострадавшую Любу и бросился к ней с утешениями и заклинаниями лечения. А потом взгляд эльфа упал на меня.