S-T-I-K-S. Филант

Катэр Вэй, 2018

«Филант» – фантастический роман Катэр Вэй по миру Артёма Каменистого «S-T-I-K-S». Продолжение романов «Мечты сбываются» и «Охота на скреббера». Содержит нецензурную брань.

Пролог

Четырнадцать дней назад, где-то на границе у болот.

Проснулся Взрывник весь в холодном поту. Сердце колотилось о грудную клетку, норовя пробить её и ускакать в лес.

Мальчик окинул взглядом их маленький лагерь.

Под боком тихонько сопела Алёна, нормальная, живая, совсем не зомби, какой она только что ему привиделась во сне.

Взрывник судорожно выдохнул и перевёл взгляд на Дока, который спал сидя, привалившись спиной к дереву, с топором в руках. Это он так на дежурстве?

Подходить близко было страшно, но, чтобы убедиться, что и с Доком всё в порядке и это лишь дурной сон, страх пришлось пересилить.

Мальчик аккуратно встал, чтобы не потревожить сон подружки и, стараясь не шуметь сухими веточками, попадающимися под ногами, медленно подошёл к спящему мужчине и всмотрелся в лицо.

«Нет, всё в порядке, нормальное спящее лицо» — подумал взволнованный страшным сном ребёнок.

Чувство облегчения прошло по всему телу и отразилось на мочевом пузыре. Утерев тыльной стороной руки нос, Взрывник огляделся и, выбрав направление, двинулся по нужде.

«Я же говорил: уснёт. Всю ночь сидеть тяжко, тем более, мы все так устали. Ничего, пусть спит, теперь я покараулю» — думал мальчик, поливая ствол дерева, пока на глаза ему не попалась странная светящаяся тусклой зеленью штука неподалеку.

Застегнув штаны, он отправился поглядеть на светящийся предмет. В воздухе ощущался странный, знакомый запах химической кислятины. Под ногами, у самой земли стелилась туманная дымка…

— Ой! — прошептал Взрывник. — Так это же перезагрузка! — И, повернувшись, побежал, вроде бы, назад.

Он всё бежал и бежал, не разбирая дороги, а туман не кончался, он поднялся уже выше колен, и паника захлестнула сознание: «Не успею! Где же конец этого кластера!?». В глазах помутнело, дыхание сбилось и, уже хрипя, словно загнанный конь, хватая ртом воздух, Взрывник в очередной раз шлёпнулся, запнувшись о корень и больше не встал. Мальчик лежал на животе, раскинув руки, уткнувшись правой стороной лица в жидкую грязь, носом пускал пузыри.

— Гы-ы-ы! — Внезапно заржал незнакомый голос, смутно воспринимающийся отплывающим сознанием. — Гля! Точно лягух в луже булькает! А ну, гамбузия, иди сюда. — Взрывника кто-то поднял за шкирку, словно котёнка. — И откуда ты у нас такой оборвыш взялся? — хохотнул бородатый мужик, лицо которого мальчик видел очень расплывчато.

— Куда его? На мясо? — поинтересовался весело второй голос, очень противный и скрипучий.

— Смеёшься, какое из него мясо?! Мороки больше, чем навара. Ты глянь, кожа да кости, да ещё и свежак совсем. От него кисляком несёт за три километра, не чуешь что ли?!

— Вон там токо что кластер грузанулся. Он, вроде же, с той стороны выбежал? — обозначился третий голос. — Тебя как звать? Ты один?

Взрывник сначала хотел сказать им, что потерялся и надо найти его друзей, но, услышав про мясо и навар, передумал. Если уж его и сожрут, то хоть одного, а Док с Алёнкой останутся в безопасности.

— Ну! Живо отвечай, Гамбузия! — Взрывника тряхнули так, что чуть мозги не вылетели из ушей.

— Ы-ы-ы-м-мы-ы-ы-ууу, — выдавил из пересохшего горла малец.

— Ты чего, немой что ли?! — тряхнули его снова, но уже не так сильно.

Взрывник кивнул. Зачем он это сделал — и сам не понял.

— Базиль, да сверни ты ему шею и пошли. Нам ещё шкандылять чёрт-те сколько, а ты с заморышем этим возишься, — раздражённо сказал противный, скрипучий голос.

— Успею свернуть, — буркнул бородатый и, наконец, поставил мальчишку на землю. — Ну-ка, глянь на меня, — взял он Взрывника за подбородок и внимательно посмотрел в глаза. — Будешь меня слушать — будешь жить, понял?

Мальчик моргнул в знак согласия.

— Ну, тогда пошли, и смотри мне — без шуточек, иначе шкуру с тебя сниму живьём… в прямом смысле. Всосал, Гамбузия?! — И хохотнув, подпихнул мальчонку в спину. — Шагай, давай.

Невысокий, щуплый мужик с козлиной бородкой зло посмотрел на бородатого здоровяка, но промолчал и, только раздражённо плюнув себе под ноги, быстро зашагал вперёд.