ЗЕРКАЛО

Ирэн Лэнтиджини

Роман молодой украинской писательницы поможет читателю вместе с главной героиней – талантливой художницей – задуматься о вопросах, которые мы не привыкли себе задавать: в чем смысл жизни? Какие наши ценности? Всегда ли цель оправдывает средства? Может ли цена за жизненный успех быть слишком высокой, а порой и роковой?Ответы на эти вопросы всегда знает наш внутренний голос. Но что, если его просто не слушать? Ответ все равно будет преследовать каждого из нас – в зеркальном отображении… Книга содержит нецензурную брань.

Глава 2

Многие ошибочно полагают, что работа дизайнера — манерное занятие богемных типов. Модные интерьерные бутики, глянцевые каталоги с образцами всевозможных отделочных материалов, мебельные салоны, поздние завтраки с заказчиками в дорогих ресторанах, где между омлетом со спаржей и чашечкой кофе можно обсудить, в какой цвет покрасить ставни домика в деревне и чем отличается флорентийский стиль от нижегородского. Уже через несколько месяцев работы с Никитой Вика убедилась в том, что о красивых байках модной профессии надо забывать. Десятки чертежей и сотни эскизов, согласования во всевозможных инстанциях, работа с заказчиками, подрядчиками, споры и переживания, разочарования и маленькие победы… Но, как ни странно, ей все это нравилось.

Спокойная жизнь подающей надежды студентки и капризной дочери респектабельного семейства осталась в прошлом, как цветная фотография в альбоме, а в настоящем у нее были любимый человек, сумасшедший график работы и новые открытия.

Вот и сейчас, спешно выпрыгнув из машины, на которой они приехали с Никитой, Вика поняла, что к загородному дому, где их ждал очередной ценитель утонченного декора, придется добираться вплавь. В отличие от венского бала, в сельской глуши после недели проливных дождей вершиной дресс — кода были резиновые сапоги. Скользкая черноземная грязь в этих местах была так же привычна, как вальсы Штрауса в австрийской столице. Кое — как добравшись до строительного участка, Вика остановилась, чтобы перевести дух и подождать замешкавшегося у машины Никиту. Он пытался выгрузить и разом взять с собой кипу бумаг и чертежей.

Вместо вальса до слуха девушки доносились надрывный рык бензопилы, скрежет металлических тросов и строительный лексикон, мало напоминающий о салонной атмосфере утонченного девятнадцатого века. Всем этим строительным парадом командовал невысокий коренастый мужичок, пытающийся переорать людей, разгружающих мешки с песком и цементом из стоящего рядом с домом грузовика. Он все время упоминал чью-то мать и активно жестикулировал при этом руками. Но Вике почему-то нравился этот рабочий гам. Он говорил о том, что дело движется. Как будто уловив ее мысли, руководитель «парада» обернулся и махнул ей рукой. Едва Вика подняла руку, чтобы поприветствовать прораба Колю, как мимо с ревом проехал джип, обдав девушку с головы до пят грязной жижей.

— Вот урод! — не выдержав, ругнулась Вика.

Она стояла в мокрой куртке, а с волос, лица, одежды стекали черные ручейки. Через мгновение машина притормозила и начала медленно сдавать назад. Поравнявшись с Викой, джип остановился, и заднее тонированное стекло опустилось ровно настолько, что можно было рассмотреть лишь часть лица мужчины. Темно-карие, почти черные глаза, с интересом смотрели на нее. Водительская дверца хлопнула, и перед ней вырос здоровенный амбал.

— Простите, девушка, не заметил. Моя вина.

— Удивительно, как вам руль доверяют, если вы людей не замечаете, — не глядя на водителя, отреагировала Вика.

— Сейчас все исправим. Давайте я вам помогу, забирайтесь к нам в машину.

— Еще чего!

— Да вы не бойтесь, — донеслось из авто.

— А я и не боюсь, просто не имею ни малейшего желания разговаривать с вами. Да и химчистка салона нынче не дешево обходится, так что жмите на газ.

— Грубо, — сказал пассажир джипа.

Тонированное стекло поползло вверх, и обладатель темных глаз вновь оказался в зоне недосягаемости.

— Ну зачем вы так? Вы хоть знаете, кому хамите? — с упреком сказал водитель.

— Не знаю и знать не хочу. А вот по вашей вине я тут стою по уши в грязи.

Вика отвернулась, давая тем самым понять, что дальнейший разговор не имеет смысла. Она вздрогнула, когда ощутила на своем плече чью-то руку и обернулась. Это был Никита. Вместо того, чтобы возмущаться, он с улыбкой смотрел на нее.

— Очень смешно? — обиженно протянула Вика.

— Ага. Я тебя даже заснял. Потрясающие фотки получились, ты такая красивая! Кажется, вот только вышла из кадра крутого боевика, не хватает лишь ссадин и запекшейся крови у виска. Обязательно распечатаю твой портрет большим форматом и повешу на стену.

— Что, правда красивые?

В эту минуту она уже не замечала мокрой одежды, растрепанных волос, а видела только его улыбающиеся губы и сияющие глаза. И она тонула в этих глазах вся, целиком, без малейшего шанса выплыть. Да ей и не хотелось выплывать. Они так и стояли друг напротив друга. Казалось, ничего не меняется вокруг, изменения происходили только внутри. Словно очнувшись, Вика протянула руку:

— Давай мне часть бумаг.

— Да не надо, все нормально. Сейчас заброшу это добро в дом и принесу из машины ветровку, переоденешься. Стой и жди.

В своей жизни Вика не встречала таких легких и солнечных людей, как Никита. С ним действительно любое море было по колено, не то что грязная лужа.

***

Через пятнадцать минут Вика и Никита уже сидели в уютном тепле в плетеных креслах, разложив на столе свои рисунки и чертежи. Вежливый охранник, заглянув в гостиную, подбросил дров в горящий камин и, сказав, что хозяева будут с минуты на минуту, предложил гостям напитки. Никита попросил воды. Вика видела, что он волнуется. Она накрыла своей рукой его ладонь.

— Вот увидишь, заказ у нас в кармане, — прошептала она на ухо Никите, — не будь таким серьезным, тебе не идет.

— Не говори «гоп»…

— А я буду, буду! Все знают, что ты — лучший.

Никита расплылся в улыбке.

— Факт. Но зачастую выбирают худших. Я ведь не только лучший, но и самый дорогой.

Их беседу прервали шаги за стеной.

— Вот и хозяева!

Вика игриво подмигнула серьезному архитектору.

В комнату вошли респектабельные мужчина и женщина. Представившись как Юрий и Анна, они сели за стол напротив Вики и Никиты.

— Простите, что вынуждены принимать вас в гостевом домике, где еще нет ни мебели, ни кухни, чтобы угостить вас кофе, — затараторила хозяйка, — но камин горит, значит не замерзнем.

— Не беспокойтесь, все замечательно, — ответил Никита.

Юрий, до этого смотревший в окно, решил тоже включиться в беседу.

— Мы могли бы встретиться в городе, у меня в кабинете, но я подумал, что вам будет интересно посмотреть, как продвинулись работы в основном доме за два прошедших месяца. Вы ведь были здесь два месяца назад с моим помощником?

— Два месяца и три дня, — уточнил Никита.

— У вас прекрасная память.

Обменявшись словесными реверансами, мужчины принялись рассматривать чертежи. Никита все разворачивал перед заказчиком новые листы. Анна, не глядя на рисунки и чертежи, без умолку рассказывала о тех мучениях, с которыми им пришлось столкнуться во время строительства дома. Всем своим видом эта холеная сорокалетняя женщина демонстрировала беспокойство. Чудо-специалисты местного масштаба, именно так она называла строителей их дома, вызывали в ней негодование и глубочайшее отвращение. При каждом удобном случае в разговоре хозяйка не забывала вставлять фразы: «у нас в Италии!», «ну разве здесь умеют работать!», «ты помнишь, какой безукоризненный интерьер сотворили французские декораторы в нашей парижской квартире?..»

Хозяин всех этих домов, квартир и вилл, обсудив с Никитой интересующие его вопросы, сидел молча, не перебивая словесный поток жены. И лишь когда она закончила, Юрий обратился к молодым специалистам.

— Я внимательно ознакомился с чертежами, которые вы предложили, и считаю весьма интересными некоторые решения по металлоконструкциям, лестницам, мостикам и переходам. Рисунки, относящиеся к декорированию дома, мне тоже понравились.

— Это работа Вики, — с гордостью в голосе произнес Никита.

Юрий впервые за сорок минут внимательно посмотрел на сидящую за столом девушку. Вика попыталась улыбнуться, но получилось скованно. Почему-то она не очень уютно чувствовала себя под пристальным взглядом этого мужчины. В его темных глазах было столько вежливой отстраненности и холодности, что хотелось поскорее отвернуться. Положение спасла хозяйка дома.

— Это мне понравились ваши эскизы, и я уговорила мужа сделать все так, как вы нарисовали.

— Мне приятно, что вы оценили мою работу, — ответила Вика.

— Если вас устроят все пункты контракта, который вам передадут в моем офисе, мы можем подписать договор и вы приметесь за работу. Вам удобно будет подъехать завтра по указанному адресу к одиннадцати утра?

Закончив речь, респектабельный господин протянул Никите и Вике визитки и быстро откланялся, сославшись на срочные дела в городе.

— Мы хотели бы еще раз осмотреть дом, если вы не против, — обратился к Анне Никита.

— Да-да, конечно, идемте, я проведу вас.

Дом, казавшийся огромным снаружи, был очень продуманным и функциональным внутри. В архитектурном плане он был почти безупречен. Нужно было лишь переделать основную лестницу, ведущую на второй этаж, и изменить форму некоторых металлоконструкций. Предложенный Никитой вариант вполне удовлетворил вкусы требовательных заказчиков. Вика, Никита и Анна неспешно осмотрели все помещения. Оставалось пройти в зону спа. Они остановились в помещении, предназначенном для зимнего сада. Большую часть этого пространства занимали огромные остекленные до пола окна, из которых открывался удивительный вид на лес.

— Я так рада, что Виктор Борисович порекомендовал обратиться именно к вам. Если бы вы знали, что предлагали нам другие архитекторы!

Хозяйка дома на минуту умолкла.

— Мы постараемся оправдать ваши надежды.

Никита доброжелательно и открыто подарил красивой женщине свою обворожительную улыбку. Анна замерла в нерешительности, перестав говорить и жестикулировать, и дольше, чем это было принято по этикету, смотрела в глаза молодому человеку. Он тоже не отводил взгляд. Вике, наблюдавшей эту сцену, вдруг стало немного не по себе. Очень уж киношная получалась картинка. Ее впервые пронзила игла ревности. Показалось, что Никита перешел невидимую черту, за которой кроется что-то неизвестное, пугающее и отталкивающее. Ноги сами понесли ее к выходу. Вика дергала ручку тяжелой входной двери, но та не поддавалась.

— Я помогу вам, — услышала она за спиной, — простите, странная привычка все закрывать.

Анна вытащила ключ из кармана и протянула его беглянке.

— Держите. Это от нижнего замка. Нам еще надо обсудить с Никитой кое-какие вопросы в спа-зоне. Если вы устали, подождите нас в гостевом домике. Я распоряжусь, чтобы охранник сделал вам чашку чая.

— Спасибо. Я просто поброжу возле дома, хочу подышать свежим воздухом.

— Как пожелаете.

Уверенной походкой Анна направилась на нижний этаж.

Вика еще какое-то время провозилась с замком. Только оказавшись на крыльце, она с облегчением почувствовала, как перестают гореть щеки. Но вспышка ярости не проходила и продолжала сжигать все внутри. «Как он мог так смотреть на нее, на эту стареющую, измученную ботексом и скукой снобку? Как он не устал от ее душных рассказов о виллах в Италии, артишоках во Франции и уродах, окружающих ее на родине?» — кричал внутренний голос. Вику тошнило от этой женщины. К коктейлю ревности примешивался неведомый ранее странный привкус. Она не могла распознать его и от этого еще больше теряла равновесие. Что же так задевало и ранило ее самолюбие? А правда заключалась в том, что в глубине души девушка просто завидовала Анне и втайне хотела походить на нее — иметь роскошный дом в родном городе, виллу на берегу Средиземного моря, шикарное авто с водителем, личного тренера по йоге и даже такой же «измученный и стареющий» вид к сорока годам. Ее впервые притянул к себе невидимый магнит — богатство.

***

Всю обратную дорогу до города Вика молчала. Никита весело рассказывал ей разные истории, но она его едва слышала. И только вопрос о завтрашнем подписании договора с Юрием Николаевичем вернул ее к реальности.

— Наверное, я утром сам смотаюсь к нашему банкиру. И сразу в бой! Сроки нас будут серьезно поджимать, заказчик требовательный, но игра стоит свеч.

— Нет, Никита, я тоже поеду.

— Хорошо.

Вика уже знала, что хочет пристальней приглядеться к темноглазому мужчине, которого встретила пару часов назад. Желание это было таким сильным, что даже пугало ее. В голове крутилась шальная мысль: «Держись, любимый, я тоже заставлю тебя помучаться. Будешь знать, как засматриваться на женщин лет сорока». Но только ли ревность вела ее в незримый бой?

Никита продолжал строить планы:

— Если все пройдет, как нужно, мы завтра же собираем команду. Сама понимаешь, без золотых рук скульпторов, ковщиков, витражистов нам не обойтись. И нужны будут лучшие. Киевских ребят ты знаешь, но, скорей всего, нам еще придется ехать в Одессу, заказывать там твою «Тайную вечерю». Думаю, только Миша сможет воплотить твои идеи на холсте.

— Ты забываешь, что я тоже художник, — отозвалась Вика.

— Помню, золотце. Но тут ты не потянешь, им нужны художники с громкими именами.

— А, ну да, у меня же ни имени, ни звания.

— Любимая, ты лучший столичный декоратор, и это не мало в твои годы.

Никита улыбнулся. В глазах Вики, напротив, загорелся недобрый огонек.

— Не мало для чего?

— Не понял?

— Для того, чтобы быть рядовым работником в твоем архитектурном бюро?

— Викуля, какая муха тебя укусила? Ты — моя правая рука, а не рядовой сотрудник.

Никита потрепал Вику за волосы. Она всегда любила этот его жест.

— Ты устала? День был довольно насыщенный, плюс волнение. Я понимаю.

— Да что ты понимаешь? — сорвалась вдруг Вика, — По — твоему, мне только эскизики для толстопузых дядь в альбомчиках рисовать?

— Гауди тоже эскизики рисовал.

— Да! Но Гауди еще и строил. И стал великим, его знает весь мир.

— Правда помер в нищете. А мы неплохо зарабатываем, — отшучивался Никита, пытаясь свести на нет этот неприятный разговор.

Он дико не любил споры по пустякам, да и по натуре своей был абсолютно не конфликтным человеком.

— Что ты называешь неплохо? — еще больше заводилась Вика. — Крохотная квартирка на Подоле с постоянно протекающим чердаком? Эта семилетняя машина, которую вечно надо чинить?

— Ты же знаешь, что новую машину пришлось продать, чтобы закончить ремонт в мастерской. Это куда важнее, ты сама говорила, что офис должен быть необычной визитной карточкой. Да и нашу берлогу на Подоле ты еще вчера называла лучшим местом на земле. Что изменилось?

Никита погрустнел и прервал разговор, давая понять, что не особо нуждается в ответе. Он включил радио. В машину ворвался Карлос Сантана. Вика приглушила звук и уставилась в окно.

По городу ехали молча. Каждый думал о своем. В мозгу Никиты, лихорадочно сменяя друг друга, выстраивались мысли о работе. Он старался ничего не упустить: прикидывал, где в этот раз стоит заказывать металлоконструкции, как уговорить львовского друга Богдана, художника-витражиста, приехать из Праги, чтобы договориться о работе, и как убедить упрямого художника делать витражи по готовым эскизам своей девушки. Остальные ребята, с которыми он работал, были на месте, в Киеве.

Вика же думала о том, что наговорила кучу неправильных и обидных вещей Никите. Ей было неловко за свои резкие слова о машине и квартире, в которой они так безоблачно жили несколько месяцев вместе. Ведь она была все это время очень счастлива! И откуда только эти гадкие мысли появились в ее голове?

А за окном по городу уверенной походкой шла весна. На деревьях уже проклевывались первые робкие листочки. Люди спешили по своим делам, сменив зимние шубы и пуховики на легкие курточки и цветные шарфики. Не хватало только весеннего солнышка. Вторую неделю город поливали дожди, как будто стараясь отмыть мостовые от зимней грязи.

***

Утром Вика проснулась раньше обычного, но Никиты дома уже не было. На холодильнике под магнитом ее ждала записка: «Умчался. Возьми такси. Встречаемся в 10:50 у Горянского. Адрес офиса на визитке, визитка — на столе. Доброе утро. Целую. Я».

Принимая ванну, Вика прикидывала в уме, что бы одеть на предстоящую встречу. Любимые джинсы и рубашка отметались сразу, кабинет банкира — это не строительная площадка его загородного дома. Брючный деловой костюм, конечно, был бы в тему, но кого сейчас удивишь банальной картинкой из американского кино. Вике непременно хотелось, чтобы Юрий Николаевич обратил на нее внимание. А что, если рискнуть и явиться на деловую встречу совсем весенней? Идея понравилась. Надо было успеть воплотить.

Никита нервничал, сидя в приемной заказчика, но не подавал виду. До встречи оставалось пять минут, а Вика все еще не появилась. Ее телефон не отвечал. Это было так не похоже на его девушку! Вика никогда не опаздывала. Никита допил кофе, любезно предложенный ему в приемной Горянского, поставил чашку на столик и еще раз взглянул на мобильный. Тот показывал только цифры — 11:00. Внезапно его мысли прервали.

— Вы можете пройти в кабинет, Юрий Николаевич готов вас принять, — раздался голос секретаря, и миловидная девушка в строгом костюме жестом показала Никите на дверь, у которой она его ожидала.

Через двадцать минут Никита бросил на заднее сидение машины папку с подписанными документами и принялся набирать Вику. Что означали длинные гудки в трубке, он даже боялся предположить. Внутри все сжималось и, не находя выхода, мешало ему дышать. И эта внезапно возникшая тревога перечеркивала так хорошо начинающийся день. Он завел двигатель и решил ехать домой. «А вдруг она просто проспала, а в телефоне вырубилась батарея, так бывает», — утешал он себя.

Пока его крайслер медленно полз от Европейской площади вниз к Почтовой, в приемную Юрия Николаевича Горянского вошла ослепительно красивая девушка. В элегантном синем платье в мелкий цветочный рисунок, она казалась героиней обложки глянцевого парижского журнала. Стиль от Ульяны Сергеенко — так охарактеризовали бы ее наряд модные блогеры.

— Здравствуйте. Вы по какому вопросу? — поинтересовалась секретарь, с любопытством разглядывая необычную посетительницу.

— Добрый день. Полчаса назад мне и моему коллеге Никите Борисову здесь была назначена встреча.

— Да, но она закончилась, и ваш коллега уже ушел.

— Вот как? Значит я опоздала. Что ж, извините за беспокойство.

Вика не успела договорить, как дверь кабинета распахнулась и из него спешно вышел вчерашний знакомый. От неожиданности он немного смутился, но его серьезное лицо вдруг стало мягче.

— Добрый день, Виктория. Рад вас видеть. Проходите, — он жестом пригласил ее в свой кабинет. — У меня не много времени, но чашечку кофе мы с вами успеем выпить.

Он улыбнулся. Такой ослепительной красавице нельзя было не улыбнуться. Девушка стояла перед ним и, ничуть не смущаясь, открыто смотрела ему прямо в глаза. В этом взгляде не было ни жеманства, ни девичьего любопытства, ни заигрывания, столь свойственного красивым девушкам. В нем читался некий едва заметный вызов, именно поэтому он был так притягателен.

— Спасибо, не хочу вас задерживать, просто я должна была принести сегодня к нашей встрече некоторые эскизы, но, к сожалению, опоздала. Это моя вина.

Вика протянула ему старую кожаную папку, явно приобретенную в антикварной лавке. Он обратил внимание на аккуратные медные замочки и не успел поднять глаза, как услышал:

— Было приятно увидеться. Всего доброго. До свидания.

— А вы не желаете показать мне ваши эскизы?

Юрию явно не хотелось так быстро отпускать девушку.

— Я думаю, вам лучше самому посмотреть их на досуге. Этот процесс требует внимания и времени.

— Вы правы, так и поступлю, — Юрий ощутил едва заметный укол раздражения.

Он не любил, когда что-то складывалось не так, как он того хотел, но вида, конечно, не подал. Его даже заводила эта вежливая несговорчивость и столь редкая в наши дни независимость.

«Крепкий орешек», — подумал он и еще раз улыбнулся Вике, на что в ответ получил вежливую, но сдержанную полуулыбку.

— До свидания, Виктория. Надеюсь, увидимся полным составом через неделю в вашей мастерской.

— До встречи.

Девушка направилась к выходу.

«Удивительная. Похожа на актрису из киноленты сороковых», — мелькнуло в голове у Юрия.

Он зашел в кабинет и сел в кресло. Думать о работе не хотелось.

«Болван, надо было пригласить ее пообедать!» — кричал внутренний голос.

И тут же, вдогонку ему, начинал спорить второй:

«Все правильно сделал, ты не мальчик, чтобы терять голову из-за красивой девчонки. Надо будет, сама появится».

Его мысли прервал компаньон, внезапно ворвавшийся в кабинет. Маленький упитанный шумный мужчина в твидовом сером пиджаке и модно повязанном поверх него синем клетчатом шарфике тут же затараторил:

— Нет, ну ты представляешь, что творится?

— Курс доллара повысился на двадцать процентов? — пытался пошутить Юрий. — Ты садись, Игорек, в ногах правды нет. Рассказывай, что там у нас случилось?

— Не у нас, а у меня! Я встретил девушку своей мечты!

— Весна. Бывает. И где же ты ее встретил?

— Да только что, в фойе на первом этаже. Чуть дар речи не потерял.

— Такая красивая?

— Не то слово! Аж вспотел.

— Я же тебя учил, как правильно дышать, чтобы не потеть.

— Да иди ты на хрен со своей йогой!

Игорь отвернулся и сделал вид, что смотрит в окно.

— Ну извини, неудачно пошутил, — поправился Юрий, который за много лет хорошо изучил своего друга и знал, что тот, не успев обидеться, начнет тараторить заново. — Надеюсь, вечером у вас романтическое свидание?

Игорь смешно выпучил глаза. Так происходило всегда, когда он был возмущен или, наоборот, чем-то возбужден.

— Не пожелала даже кофе выпить с незнакомым симпатичным мужчиной, прикинь!

— Дружище, я что-то не припомню, когда для тебя было проблемой познакомиться?

Юрий явно подыгрывал компаньону. Ему не терпелось узнать финал этой эмоциональной исповеди. Они так редко в последнее время говорили о личном, все обсуждали какие-то мужские глупости: цифры, договора, финансовые потоки и риски, зоны ответственности, назначения, отставки, биржевые ставки, акции, покупки, продажи, слияния…

— Да я и так, и эдак, а она ни в какую — «извините, я спешу…»

— Девочка, по всему выходит, правильная, надо было бежать за ней, чтобы пристальней присмотреться, Шарапов… А знаешь что, пойдем-ка отобедаем вместе, выпьем по бокальчику, о жизни поговорим.

— А пойдем!

Через несколько минут они уже ехали по Крещатику. Игорь рассказывал о предстоящей вечерней встрече с директорами крупной столичной строительной компании. Юрий слушал его, глядя в окно. Он вдруг поймал себя на мысли, что давно перестал смотреть на город, улицы, людей, вывески магазинов и кафе, как раньше. Нет, он, конечно же, видел все это, но вскользь, не замечая деталей. Все сливалось в один безликий фон, в некую бесформенную массу.

Их мерседес остановился на светофоре. И вдруг его взгляд упал на изящную фигуру девушки в синем платье. Казалось, она была почти невесома, куда-то стремительно летела, едва касаясь земли. В руке, вместо кожаной папки, красавица держала небольшой букет оранжево-красных тюльпанов. Машина тронулась с места. Юрию хотелось обернуться, чтобы еще раз увидеть девушку в синем, но, вместо этого, он внимательно посмотрел на Игоря и спросил:

— Юристы проверили документы?

— Да, полный порядок. Надо брать. Недвижимость в самом престижном месте и по очень хорошей цене.

— Так не зря же боролись! — улыбнулся Юрий. — Теперь осталось только девушку хорошую тебе найти, чтобы ты не грустил после развода, — и жизнь удалась.

— А может, и тебе влюбиться за компанию?

Игорь похлопал друга по плечу. Юрий рассмеялся.

— Ты же знаешь!

— Знаю-знаю, — подхватил Игорь, — ты в эти игры не играешь, ты любишь свою жену!