Глава 1
— Братцы-кролики, привет, а вот и я. Надеюсь, вы уже готовы к труду и обороне? — улыбаясь во весь рот, поприветствовала друзей Юля, входя в кухню их квартиры. — О, они еще жуют, — всплеснула она руками, увидев близнецов за столом. Улыбка ее мгновенно пропала. — Ну вы даете, ребята! А время тикает, между прочим, — нахмурив бровки, постучала девушка пальцем по циферблату своих часиков. — Почему вы так долго телитесь-то? Забыли народную мудрость? «Кто рано встает, тому бог дает».
— Доброе утро, Юлек, садись к столу, — добродушный Данила подвинулся на диванчике, чтобы освободить для девушки место. — Мы вчера поздно легли, почти в два ночи. Сейчас позавтракаем, кофе выпьем и поедем. Садись! Посмотри, какой у нас завтрак аппетитный… омлет, взбитый с натуральными сливками, с ветчинкой, помидорчиком и петрушечкой. Фирменный, по-чугуновски.
— Не, спасибо, я уже перекусила, больше не хочу, — отказалась та. — Никак не могу себя заставить плотно наедаться с утра, как положено. Недаром же говорят: «Завтрак съешь сам, а ужин отдай врагу». У меня, как всегда, все наоборот, утром ничего в рот не лезет, а вечером словно черти разжигают: пока не поем, уснуть не могу. Боюсь, что с таким режимом я скоро начну набирать вес, как индюшка перед Рождеством. Ребят, быстрей закругляйтесь, я же вчера сказала, что договорилась с клиенткой на десять утра, — напомнила Юля. — Нехорошо получится, если ей придется ждать. Как-то несолидно.
— Успеем, время еще есть, — ответил Кирилл, с аппетитом уплетая фирменный омлет.
— Ага, успеем, — возразила девушка. — А если в пробку попадем? Забыл, что на наших дорогах творится? Какие же вы все-таки безответственные личности. Могли бы и пораньше встать. На меня постоянно ворчите, а сами… Я, можно сказать, из кожи вон лезу, ношусь с рекламой как ненормальная, с каждым клиентом как с малым дитем нянчусь. Рассказываю, какие мы до невозможности замечательные специалисты: белые, пушистые, шустрые и быстрые. О, я, кажется, стихами заговорила, — хихикнула она. — Короче, закругляйтесь и поехали, а то еще немного, и я музыку начну сочинять… похоронный марш по нашему загибающемуся агентству. Пам-пам-парам, пам-парам, парам, парам, — запела она, сделав скорбное лицо.
— Катастрофа, может, прекратишь издеваться? — проворчал Кирилл. — Слава богу, дела идут нормально и загибаться никто не собирается.
— А я не о вас лично говорю, живите до ста лет, я об агентстве. Если вы будете себя вести так беспечно, то это случится, — не угомонилась та. — Я изо всех возможных сил стараюсь, а вам хоть трава не расти.
— Хватит бубнить, дай поесть спокойно, а то у меня ветчина поперек горла встанет. А без кофе я вообще не человек, нужно хоть чашечку проглотить, и желательно — без всякой спешки, — прикрикнул на Юлю Кирилл. — У тебя удивительная способность испортить аппетит, даже несмотря на то, что он у человека зверский.
— Кофе можно и в офисе выпить, хоть ведро, — стояла на своем Юлька. — Поехали, кому говорю, — она топнула ногой. — Клиентка серьезная, с огромными бабками, жена какого-то крутого олигарха.
— Правда, что ли? — изумился Данила.
— Естественно правда, — фыркнула Юля. — Зачем мне выдумывать? До сих пор сомневаетесь, что Смехова умеет работать? Напрасно, между прочим. Не будь меня, вы бы уже давно обанкротились. Можно сказать, что на мне все и держится, — самоуверенно вздернула носик она.
— Да-а, Катастрофа, от скромности тебе умереть не грозит, — покачал головой Кирилл.
— А зачем мне скромничать? Факт — вещь упрямая, и я всего лишь его констатировала.
— Жена олигарха, говоришь? Круто, нам большие бабки не помешают, — потер руки Данила, резко вклинившись в их разговор, сообразив, что через секунду он может перерасти в нешуточную перепалку. — Твоя клиентка, Юлек, подвернулась очень кстати и, главное, вовремя. Скоро за аренду платить, а в заначку лезть неохота.
— Нашел кого слушать, — усмехнулся Кирилл, продолжая медленно жевать, но не желая уступать и оставлять последнее слово за Юлькой. — Она тебе такого наговорит, только уши растопыривай. Ты что, не знаешь нашу Катастрофу? Балаболка еще та.
— Это точно, — согласился Данила и посмотрел на девушку плутоватым взглядом.
— Вот придурки, — возмутилась та. — Я вас когда-нибудь обманывала?
— Нет, «когда-нибудь» ты действительно нас не обманывала, — ехидно усмехнулся Кирилл. — Ты делаешь это постоянно, без перерыва на обед, выходные и праздничные дни.
— Ну ты и наглец, Кир, — засопела Юля. — Если я кое-что придумываю, это не говорит о том, что я вру о чем-то серьезном. А фантазировать никому не запрещено.
— От твоих фантазий у меня скоро начнутся приступы эпилепсии, — проворчал молодой человек. — Садись-ка лучше выпей кофе и прекрати убивать меня своими зенками, я пуленепробиваемый.
— Ладно, не верите — не нужно, — пожала Юля плечами, усаживаясь за стол и бесцеремонно выхватывая чашку с кофе из рук Кирилла. — Только потом не жалуйтесь, что я плохо работаю и клиенты к вам приходят не такие, которых вы ждете. Нравится следить за неверными женами и мужьями? Да на здоровье, кто бы спорил!
— Эй-эй, может, оставишь мою чашку в покое? — заорал Кирилл. — Наливай себе сама, я тебе не официант, и мы не в ресторане.
— Вот в этом ты весь, — прищурилась Юлька. — Пожалел глоточек какого-то несчастного кофе для почти что сестры. Э-эх, и на этих оболтусов я трачу свои лучшие годы жизни, — вздохнула она. — Кофе, между прочим, весьма вреден для здоровья, я об этом недавно в каком-то американском журнале прочитала.
— Вот и поставь мою чашку на место, нечего вредить своему здоровью, — ехидно посоветовал Кирилл. — Как же мы без такого ценного кадра, как ты, обойдемся, если ты вдруг крякнешь раньше времени от переизбытка кофеина в организме?
— Не дождетесь, я вас всех переживу. И на женщин вредность кофе не распространяется, — беспечно пожала она плечами. — В первую очередь это касается мужчин.
— Почему мужчин? — с интересом спросил Данила, отхлебывая из своей чашки внушительный глоток вредного напитка.
— Отрицательно действует на потенцию, — хихикнула Юлька. — Кофеин убивает сперматозоиды, прямо на корню.
— Ты доиграешься, я тебе когда-нибудь язычок-то укорочу, ножницами, — хмыкнул Кирилл.
— Руки коротки, — Юля показала ему язык.
— Помело, — засмеялся молодой человек. — Все, пошли, а то и правда можем в пробку попасть, — резко встав из-за стола, обратился он к брату. — Нам еще на заправку нужно заехать, бензина осталось — только машину завести.
Братья Чугункины, Данила и Кирилл, хозяева частного детективного агентства «Чудаки», были сыщиками. Название сложилось из первых слогов фамилии и имен близнецов: Чугункины — «Чу», Данила — «Да», Кирилл — «Ки». Такой вариант предложила Юлька, и по-поводу столь странного названия было много дебатов, но девушка победила, как и во всех остальных случаях. Спорить с ней было бессмысленно, себе дороже. Она умела довести любого, кто решился бы на этот безрассудный шаг, до приступа легкого помешательства.
Юлька Смехова по прозвищу Катастрофа была подругой братьев с пеленок, а теперь стала и секретаршей в их офисе. С самого рождения жили они в одном доме, в одном подъезде, на одном этаже. Юля все время пропадала у братьев дома или вместе с ними неважно где. Молодые люди считали девушку своей сестрой, а она их — братьями. Они давно выросли, у каждого появилась своя личная жизнь, но… Большую часть времени, как известно, человек проводит на работе, и троице приятелей приходилось быть вместе почти сутками. Так что они имели возможность спорить и ругаться, иной раз чуть не доводя дело до потасовок.
Хоть Юлька была на два года моложе близнецов, она считала себя мудрой женщиной и постоянно учила их жить. С завидным постоянством влезала в их работу — в процесс расследования. Катастрофа умудрялась все планы, намеченные сыщиками, перевернуть вверх ногами и внести в следственный процесс такую сумятицу и неразбериху, что приходилось только разводить руками. С Юльки же стекало все, как с гуся вода, и, несмотря ни на что, она регулярно читала близнецам лекции на тему — как должны работать настоящие детективы. Она утверждала, что без нее Чугункины пропадут и агентство загнется на корню. Братья самоотверженно терпели, но уже не раз ловили себя на кровожадных мыслях: а не придушить ли эту бестию, чтобы ей жизнь сказкой не казалась?
Рождалось детективное агентство в муках и конвульсиях, опять же благодаря Юльке. Чугункины уже успели побывать на больничных койках, валяясь с переломанными ребрами и конечностями.[1] Впрочем, не будем отвлекаться, это совсем другая история.
В офис они приехали за десять минут до назначенного времени, и Кирилл не забыл это отметить.
— Ну вот, я же говорил, что успеем, а крику-то было! Где твоя жена олигарха? Что-то не видно никакой клиентки с огромными бабками, — ехидно заметил он, повернувшись к Юльке.
— Сам сказал, что еще без десяти, — огрызнулась та. — Сейчас приедет, никуда не денется, а если и опоздает немного, ничего страшного, она же клиентка. Это нам нужно быть пунктуальными, а клиент всегда прав.
— Она точно приедет? — спросил Данила.
— Сто пудов.
— А почему ты так уверена? Мало было случаев, когда клиенты по телефону записывались, а потом не приезжали?
— Эта обязательно приедет, она по рекомендации, — ответила Юля, бросив беспокойный взгляд на часики.
— По чьей?
— Да мне одна знакомая позвонила, Вера Суворова, мы с ней в институте учились. Созваниваемся иногда, вот я ей пару месяцев тому назад и рассказала о нашем агентстве. Вчера она позвонила. Помоги, говорит, ради бога, у моей подруги большие неприятности. Пусть приходит, говорю, завтра, к десяти утра. Я же вам сказала, что будет клиентка, — напомнила Юля.
— Да, да, я помню. А что за неприятности у этой подруги? — поинтересовался Кирилл.
— Точно не могу сказать, Вера не стала вдаваться в подробности по телефону, но вроде бы что-то связанное с шантажом, — объяснила Юля. — Сейчас клиентка приедет, сами обо всем и спросите.
— По рекомендации, значит? — прищурился сыщик. — А не ты ли недавно у нас в кухне кричала, что носишься с нашей рекламой как угорелая? И что только ты и трудишься у нас в агентстве, как негр на плантации? На самом деле тебе эту клиентку на блюдечке принесли. Ну, что я тебе говорил? — повернувшись к брату, спросил он. — Балаболка.
— Какая разница, как мне ее принесли, на блюдечке или на подносе? — взвилась Юлька. — Это ведь моя знакомая позвонила, а не ваша! И именно потому, что я ей об агентстве рассказала. И о вас — какие вы профессионалы тоже! Это разве не реклама? Вот возьму и вообще от вас уйду, сами хоть на телефоне, хоть под столом сидите, — возмущенно высказалась она.
— Ну, извини, я не подумал. Один-ноль в твою пользу. Мир?
— Подумать надо, — буркнула девушка, надувшись как бурундук. — Только после того, как на моем столе будет стоять новенький принтер. Мне надоело бегать в соседний подъезд к туроператорам и просить отксерить наши документы. На меня знаешь как смотрят? Как на бедную родственницу.
— Сразу же после обеда съезжу на фирму и приобрету принтер, — пообещал Кирилл.
— Цветной!
— Хорошо, будет тебе цветной.
— Лазерный!
— Нет проблем.
— Хорошо, тогда мир, — улыбнулась Юлька.
— Катастрофа, ты еще, оказывается, и шантажистка, ко всем твоим прочим недостаткам, — засмеялся Кирилл.
— Хочешь жить, умей вертеться, — фыркнула та. — Если тебя, Кирюша, иногда не прижимать к стенке, ты палец о палец не ударишь, чтобы облегчить мою работу. Сканер есть, а принтера нет, это нормально? Зачем тогда сканер покупали, если он без принтера — пустое место? Я у тебя уже четвертый месяц его клянчу, а ты словно и не слышишь.
— Хватит трещать, этот вопрос решен, — перебил девушку тот. — Мы пока будем у себя в кабинете, если вдруг твоя протеже соизволит появиться, проводишь ее туда.
— Будет сделано, — Юля прищелкнула каблучками. — А я пока полью цветы и заодно прослушаю запись на автоответчике.
Близнецы прошли в кабинет, а Юля принялась за свои повседневные обязанности. Не прошло и десяти минут, как дверь приемной открылась и на пороге возникла сногсшибательная красавица с надменным взглядом избалованной стервы.
— Е-мое, держите меня семеро, — прошептала Юлька, таращась на нее во все глаза. — Это где ж таких штампуют?
— Доброе утро, — кивнула головой красавица, поправляя ленивым движением воротничок курточки из голубой норки. На ее пальце сверкнул бриллиант. — Скажите, пожалуйста, я верно поняла, это детективное агентство? — спросила она, окидывая взглядом приемную. — Мне дала этот адрес моя подруга, там на двери вывеска…
— Да-да, все верно, это детективное агентство, мы вас ждем, здравствуйте, — засуетилась Юля, продолжая таращиться на молодую женщину. — Вы Людмила?
— Да, меня зовут Людмила, я от Веры Суворовой, — клиентка посмотрела на Юльку внимательным взглядом необыкновенно голубых глаз.
— А мое имя Юлия, я секретарша… и помощница наших детективов, — представилась та. — Мне вчера Вера звонила и просила, чтобы они вас выслушали и помогли… если это возможно.
— Да, именно… детективы, — неуверенно кивнула головой красавица. — Мне Вера говорила, что их двое, братья, кажется? Простите, я что-то нервничаю, — улыбнулась она краешками губ. — Где я могу с ними поговорить?
— Вон там, в кабинете, проходите, пожалуйста. — Может быть, хотите кофе?
— Нет-нет, спасибо, ничего не нужно, — торопливо отказалась Людмила. — Мне бы хотелось побыстрее начать деловые переговоры, у меня очень ограниченный лимит времени. Я сказала мужу, что еду к массажистке. Не обижайтесь, — вымученно улыбнулась молодая женщина. — Очень важно, чтобы он ничего не узнал. Все очень серьезно, поверьте мне. Вопрос, можно сказать, жизни и смерти…
— Я и не думала обижаться, — пожала плечами Юля. — Просто, если уж вы пришли в детективное агентство, то о спешке и ограниченном времени следовало бы забыть. Наспех такие вещи не делаются.
— Да-да, я понимаю, — Людмила смутилась.
— Пойдемте, я провожу вас в кабинет… Вот, познакомьтесь, наши детективы, Данила Викторович и Кирилл Викторович Чугункины. А это наша новая клиентка, о которой я вам говорила, Людмила Анатольевна Кузнецова, — представила Юля посетительницу.
— Можно просто Людмила.
— Здравствуйте, к нам вы тоже можете обращаться по именам, — улыбнулся ей Кирилл. — У нас без церемоний.
— Вы беседуйте, а я подготовлю бланки документов, — сказала Юлия. — Если договоритесь, сразу же все и подпишете. У Людмилы напряженка со временем, она якобы на массаже, — предупредила она братьев и удалилась, не забыв оставить дверь чуть-чуть приоткрытой.
— На массаже? — вскинул брови Данила. — А при чем здесь массаж?
— Проходите, присаживайтесь, — засуетился вокруг Людмилы Кирилл, прекрасно поняв, что хотела сказать Юлька. — Не обращайте внимания на моего брата. Мы вас внимательно слушаем.
Молодая женщина прошла к столу и, сев на стул, закинула ногу на ногу.
— У вас можно курить? — сразу же спросила она. — Я ужасно волнуюсь.
— Да-да, курите, — поспешно разрешил Кирилл. — Данила, скажи Юлии, чтобы принесла пепельницу, — обратился он к брату.
— Да вон она, на подоконнике стоит.
— Так поставь ее на стол, — немного раздраженно велел Кирилл. — Мы слушаем, Людмила.
Та раскрыла свою сумочку, вытащила пачку дорогих дамских сигарет и золотую зажигалку. Ее руки с безупречным маникюром немного подрагивали.
— Я даже не знаю, с чего начать, — взволнованно заговорила она, прикурив сигарету. — Вот уже три года, как я замужем за состоятельным и очень хорошим человеком. Он старше меня на двадцать лет… впрочем, его паспортные данные не относятся к делу, — нахмурилась Людмила и нервно затянулась. — Все было настолько хорошо, что не могло продолжаться долго, я это чувствовала. Боже мой, не могу поверить, что весь этот кошмар происходит именно со мной! Дело в том, что раньше я работала в одной фирме… — Людмила замолчала, собираясь с мыслями.
— Продолжайте, — подбодрил ее Кирилл.
— Как бы это сказать, чтобы вы правильно меня поняли? Эта фирма занималась тем, что предоставляла клиентам девушек и молодых людей для сопровождения.
— А проще говоря, вы работали девушкой по вызову? — вполне серьезно поинтересовался Кирилл.
— В том-то все и дело, что это не совсем так, — возразила Люда. — Мы не были проститутками, как вы изволили сейчас подумать.
— Боже меня упаси, я даже не произносил этого слова! — замахал Кирилл руками.
— Полно, молодой человек, — нахмурилась красавица. — Можно подумать, что вы не знаете, что это одно и то же? Что проститутка, что девушка по вызову — смысл один. И все же, я повторяю… мы были девушками по вызову, но не проститутками. Вам кажется это странным?
— Действительно, — согласился сыщик.
— Понимаете, есть такая категория клиентов, которым время от времени бывает нужна красивая спутница или спутник, — объяснила Людмила. — Для светских раутов, приемов, презентаций и так далее. Ну, например, не хочет богатый человек появляться на каком-нибудь приеме со своей законной супругой или любовницей. Ему нужна молодая симпатичная спутница на один вечер, и он заказывает ее в фирме, за определенную плату. Или какая-нибудь бизнес-вумен очень богата, но при этом одинока, не замужем, я имею в виду. А так как на таких приемах не принято появляться без сопровождения, особенно женщине, наша фирма их и выручала. В базе данных дама может выбрать себе молодого, интересного мужчину, там есть на любой вкус. Подобные клиенты и обращались в нашу фирму.
— Простите, повторите, как называется фирма? — спросил Кирилл.
— Мне кажется, я этого не говорила, — удивленно вскинула брови красавица.
— Разве нет? Так скажите.
— «VIP-Эскорт», и поверьте мне, это очень приличная фирма, ее услугами пользуются весьма солидные люди, — ответила Людмила. — Богатые люди! Услуги стоят недешево, оплата почасовая. Фирме приходится держать в штате стилистов, массажистов, модельеров, визажистов и так далее. С нами работала целая армия специалистов. Естественно, мы стоили очень дорого… не каждый может себе позволить стать клиентом «Эскорта»! Это очень солидная фирма, — повторила она.
— Я верю, верю, рассказывайте дальше, — кивнул головой Кирилл, делая записи в блокноте.
— Я никогда не сидела без работы, мой график был достаточно насыщенным, в общем, на спрос жаловаться не приходилось, — снисходительно усмехнулась Людмила.
— Охотно верю и не удивляюсь, — согласился Кирилл, окинув взглядом безупречные формы красавицы и великолепные черты ее лица.
— Кроме разовых выездов, у меня было несколько постоянных клиентов, а с двуми из них я даже ездила в отпуск. С одним была в Париже и Лондоне, с другим — на Канарских островах.
— Даже так? — вскинул брови сыщик.
— Да, именно так, — надменно подтвердила Людмила. — Только не нужно на меня так смотреть, я не собираюсь прикидываться невинной овечкой и скажу откровенно, что состояла с ними в близких отношениях, — раздраженно заметила она в ответ на снисходительный взгляд детектива. — И не вижу в этом ничего предосудительного! Я молодая интересная женщина и прекрасно понимаю, что моя молодость и красота явления временные. Да, я хотела жить шикарно, взять от жизни все, что она мне дает. Эти люди дарили дорогие подарки, с ними я увидела, как должен жить нормальный человек. Не только увидела, но и попробовала!
— Людмила, не нужно так волноваться, я вас совсем не осуждаю, — миролюбиво произнес Кирилл. — Вы взрослый человек и вправе распоряжаться собой так, как считаете нужным. Я только понять не могу… зачем вы к нам пришли? В чем ваша проблема? Если рассказать о том, как хорошо проводили время, то… извините, это не по адресу, — развел он руками. — Вы же сами сказали, что у вас очень ограниченный лимит времени, а в результате…
— Я рассказываю историю моей жизни для того, чтобы вы все поняли, — бесцеремонно перебила его красавица. — Как раз этот отрезок и является камнем преткновения в данный момент!
— Прошу прощения, продолжайте, — извинился Кирилл.
— Ну вот, сбили меня с мысли, — нахмурилась Людмила.
— Вы остановились на том, что молодость — явление временное, — напомнил сыщик.
— Да при чем здесь моя молодость? Налейте мне воды, если вас не затруднит, — попросила она. — У меня в последнее время в голове такая неразбериха, что я уже ночами спать боюсь, кошмары снятся. И все из-за какого-то подонка!
— Это вы о ком? — спросил Кирилл.
— Сейчас расскажу, мы как раз и подходим к этому моменту, — ответила Людмила, отпивая минеральную воду из стакана, который предупредительно подал ей Данила. — Спасибо большое. Как я уже сказала, три года тому назад я вышла замуж за очень состоятельного человека и уже решила, что жизнь удалась, как вдруг… — при этих словах Людмила замолчала и закурила следующую сигарету. — На мой мобильный телефон стали поступать звонки, и некто неизвестный начал мне угрожать.
— Чем именно? — оживился Кирилл.
— Если я не заплачу крупную сумму денег, мои фотографии — весьма откровенного характера — появятся в Интернете. На мою электронную почту он выслал некоторые снимки, и мне стало плохо при мысли о том, что Игорь может увидеть их. Игорь — это мой муж, — пояснила она. — Он известный человек в определенных кругах и, естественно, не потерпит, что его жена… в общем, думаю, вы меня прекрасно понимаете, — тяжело вздохнула Людмила. — И дело не только в том, что я когда-то работала в таком месте, как «Эскорт».
— А в чем же еще?
— Когда мы встретились с Игорем, я сказала, что я — студентка, — произнесла девушка. — Я буду с вами откровенной до конца, раз уж пришла сюда… Короче говоря, прикинулась я бедной невинной овечкой, дурочкой такой, которая заглядывает ему в рот и ловит каждое слово, как подарок судьбы. Я даже к хирургу пошла, чтобы уж до конца сыграть свою роль, и он восстановил мою… девственность. Вы меня, наверное, осуждаете? — горько усмехнулась она. — Но в современном мире, где мы живем, как на войне… кто сильнее, тот и победитель. Как только я увидела Игоря, сразу же решила, что должна выйти за него замуж, и начала действовать. Мне это удалось, и не могу сказать, что легко. А сейчас мой брак оказался под реальной угрозой. Игорь — очень принципиальный человек, и он никогда не простит того, что я из него сделала дурака, а он снова купился.
— Почему вы произнесли это слово? — с интересом спросил Кирилл.
— Какое слово? — не поняла Людмила.
— Вы сказали «он снова купился». Почему снова? Его уже кто-то обманывал?
— Пятнадцать лет тому назад он уже был женат, но его супруга через полгода после свадьбы сбежала от него со своей первой любовью. Эта история здорово повлияла на него в плане отношений с женщинами. Игорь решил, что он останется заядлым холостяком и ни одна женщина в мире не сможет затащить его в загс. И вдруг появляюсь я, такая вся слабая, беззащитная и невинная… Я сделала все, чтобы этот человек стал моим мужем, и вот теперь этот ублюдок, шантажист, хочет разрушить то, чего я добилась с таким трудом, — она сжала свои кулачки. — Если Игорь узнает, что его, как мальчишку… Вы понимаете, о чем я говорю?
— Прекрасно понимаю, — кивнул Кирилл. — Продолжайте.
— Короче говоря, если муж увидит эти фотографии, он выкинет меня на улицу в чем мать родила, я это точно знаю. А я не хочу… потому что не считаю себя виноватой! — всхлипнула Людмила. — Да, я не считаю себя виноватой, — упрямо повторила она. — За те три года, что мы прожили с Игорем, я была для него примерной, хорошей женой. У меня даже в мыслях не было изменить ему, а что было до него… это совершенно неважно, мне кажется. Ведь я же не спрашиваю, как он жил до того, как встретил меня? Не интересуюсь, сколько у него было женщин? И вообще, я считаю, что это несправедливо… из-за какого-то рвача, наглого шантажиста, которому захотелось срубить денег, мой брак может разрушиться! Поэтому я и пришла к вам, помогите мне, ради бога, моя жизнь в ваших руках, — заплакала она. — Игорь не захочет слушать моих объяснений, он вообще не пожелает больше видеть меня. Для него вся эта история будет настоящей травмой, очередным ударом… а я не хочу этого, потому что люблю его! Вы можете мне не поверить, но я действительно люблю своего мужа.
Женщина горько разрыдалась, уткнув лицо в ладони.
— Успокойтесь, Людмила, выпейте еще воды, — предложил Кирилл, наливая в стакан минеральную воду. — Что вы скажете мужу, если он увидит ваши заплаканные глаза?
— Да-да, вы правы, — тут же встрепенулась она, торопливо полезла в сумочку, достала пудреницу и, открыв ее, принялась поправлять макияж. — Как я не подумала об этом? Игорь всегда все замечает. Я ужасно боюсь, что он что-нибудь заподозрит. Я имею в виду, что у меня появились проблемы… Я изо всех сил стараюсь быть при нем беспечной и веселой, но, если этот кошмар не прекратится в ближайшее время, боюсь, что мои нервы просто не выдержат такого напряжения, и… что будет тогда — мне даже думать не хочется! Посмотрите, ничего не видно? — спросила Людмила, закончив пудрить носик.
— Вы безупречны, — улыбнулся Кирилл. — Итак, продолжим, если вы закончили приводить себя в порядок.
— Я заплатила шантажисту уже трижды, но неделю назад он позвонил в четвертый раз… сукин сын! — выругалась красавица. — И он назвал такую сумму, которой у меня нет и быть не может. Своих денег у меня больше нет, все накопления я уже ему отдала. Да, муж предоставил мне свою кредитную карточку, которой я пользуюсь везде — в магазине, в салонах красоты и так далее, но… Но с нее я не могу снять такую крупную сумму, это сразу же вызовет массу вопросов, что вполне естественно. На что я могла бы потратить такие большие деньги? Для чего их сняла? Если честно, я в отчаянии, не знаю, что делать. Осталось всего три дня до срока, который мне назначил вымогатель, и я в полной растерянности…
— И чего же вы хотите от нас? — спросил Кирилл. — Конкретно… что мы должны для вас сделать?
— Я хочу, чтобы вы вычислили этого негодяя, мне нужно знать, кто это, — сердито сдвинув красивые брови, ответила Людмила. — Ваша задача — найти его, остальное моя забота.
— Очень интересно, и что же вы с ним сделаете? — с любопытством спросил Данила, впервые обратив на себя внимание клиентки. До этого он просто сидел и внимательно слушал. — Наймете киллера?
— Что за глупости! — фыркнула красавица. — Я никогда в жизни не опущусь до такого… до такой низости. Все намного проще. Во всяком случае, мне так кажется. Раз шантажист так много знает обо мне, значит, и я должна его знать… это очевидно. Если бы только знать, кто он, — тяжело вздохнула она. — Я бы его… впрочем, не будем загадывать, сначала нужно его найти. Ну, так вот… Ой, на чем я остановилась?
— На том, что если он так много знает о вас, значит… — подсказал Кирилл.
— Да, да, именно, — перебила его Людмила. — Мне кажется, не найдется человека, у которого не было бы своего скелета в шкафу, и я очень надеюсь, что у него таковой тоже имеется. Вот на этот скелет я и рассчитываю, и на вас — тоже.
— Так, значит, нам придется еще и его скелет искать? — хмыкнул Кирилл.
— Если я знаю этого человека так же хорошо, как и он меня, похоже, с этим я и сама справлюсь, — задумчиво проговорила Людмила. — А если нет, придется попросить об этом вас. Пока самое главное — найти его и узнать, кто он такой.
— Это является главной проблемой для вас, простите, — поправил ее Кирилл. — Мы — лишь исполнители ваших пожеланий, если, конечно, вас устроят наши условия. Показать вам наши расценки?
— Боже мой, какое это имеет значение? Разве можно думать о деньгах в моем положении?.. А кстати, сколько будут стоить ваши услуги? — несколько непоследовательно спросила она, наивно хлопая ресницами.
— Вот, посмотрите, — ответил Кирилл и протянул клиентке листок с расценками услуг.
— Да-а, однако, солидно, — вскинула брови Людмила, глядя на цены. — Неужели услуги детектива так дорого обходятся?
— Это средние цены, еще могут быть непредвиденные расходы, и очень часто они выливаются в весьма кругленькую сумму, намного превышающую тарифные расценки. Все зависит от обстоятельств и сложности ведения следствия, — продолжая улыбаться, пояснил Кирилл. — Вы можете обратиться в любое другое агентство, если вас что-то не устраивает.
Ему почему-то не очень хотелось браться за это дело, поэтому, если бы клиентка передумала, он бы не слишком расстроился. Сыщик не мог бы объяснить, почему, просто внутреннее чутье подсказывало, что ни к чему хорошему это расследование не приведет. У богатых свои причуды, и быть потом стрелочником ему не очень-то хотелось. Но отказать напрямую он не мог… от этого могла пострадать репутация агентства.
— В Москве очень много таких агентств, как наше, — продолжал говорить сыщик. — И вам не откажут нигде.
— Но ведь я вам все, как на духу… — откровенно растерялась Людмила. — Где гарантия того, что вы…
— Тоже не начнем вас шантажировать? — засмеялся тот. — Насчет этого вы можете быть совершенно спокойны, мы хорошие ребята, — заверил ее сыщик. — Ну а если серьезно, будьте уверены на сто процентов… все, что было произнесено в этом кабинете, за его стены никогда не выйдет, мы дорожим своей репутацией. Итак, что вы решили? — спросил он.
— А что мне решать? — вздохнула молодая женщина. — У меня нет времени, чтобы искать кого-то другого, осталось всего три дня. Я надеюсь, вы меня не подведете и найдете шантажиста за этот срок?
— Не будем загадывать наперед, это плохая примета, сделаем все, что в наших силах, — заверил Людмилу детектив. — Только и вам придется кое в чем помочь нам.
— Я готова. В чем моя задача?
— Прежде всего нужно устроить так, чтобы кто-то из нас мог быть рядом, когда шантажист будет вам звонить.
— Но это совершенно невозможно, — замахала Людмила руками. — Как я объясню мужу, что… нет!
— Вы подумали, что я говорю о нас с братом? — засмеялся Кирилл.
— А о ком же еще?
— Рядом с вами будет наша помощница, Юлия, вы ее уже видели. А мужу можете сказать все, что вам придет в голову. Ну, например, что она ваша дальняя родственница или школьная подруга, — объяснил сыщик. — Кстати, напомните, на какой номер вам звонит шантажист, на мобильный или на домашний?
— Обычно на мобильный, и еще он присылает мне письма на адрес моей электронной почты.
— А вы не посмотрели, с какого адреса они пришли?
— Смотрела я уже все. Скорее всего, из интернет-кафе, и каждый раз он регистрируется под разными именами. Этот негодяй достаточно изобретателен и осторожен, уверяю вас. Ой, у меня же совсем вылетело из головы, — заволновалась Людмила. — Вчера, когда он снова вышел на связь, он сказал, что больше звонить не будет, а инструкцию по процедуре передачи денег пришлет на мою почту.
— Тогда вам придется дать нам адрес своей электронной почты.
— Зачем?
— Послушайте, Людмила, вы хотите, чтобы мы вам помогли? — спокойно спросил Кирилл, но было заметно, что он уже начинает злиться.
— Естественно, — пожала та плечами. — Иначе зачем бы я к вам пришла?
— Тогда не задавайте глупых вопросов. Пишите адрес, — велел он, пододвигая к девушке лист бумаги и авторучку. — Укажите и номера ваших телефонов, мобильного и домашнего.
— А домашнего-то зачем?
— Мобильная связь не всегда надежна. Вы можете свой телефон потерять, могут сесть батарейки, или вы просто положите его в такое место, что не услышите звонка, — терпеливо объяснил Кирилл. — А при следствии могут возникнуть такие ситуации, что потребуется срочно с вами связаться.
— Но я не всегда могу говорить по домашнему телефону, — растерялась Людмила. — Что я скажу мужу, когда он спросит, кто звонил? Или, того хуже, послушает, с кем я говорю, и когда услышит мужской голос… ой, я и подумать об этом боюсь! Даже когда Игорь отсутствует, нет никаких гарантий, что можно свободно говорить. Я уверена, что прислуга следит за мной и обо всем ему докладывает. Может, я и ошибаюсь, конечно, но сами понимаете… что пуганая ворона и куста боится.
— Насчет этого вы тоже можете не волноваться, — успокоил ее Кирилл. — Мы ведь серьезные детективы, а не просто мальчики на побегушках. Если вдруг нам понадобится срочно с вами связаться, то все сделает Юлия. Она будет вести с вами разговор так, что никто ни о чем не догадается, если даже и послушает. Не забывайте, Людмила, мы — профессионалы, — с достоинством отметил он.
— Хорошо, коли так, — с облегчением вздохнула та. — Ну что ж, кажется, я готова подписать договор.
— Прежде вы должны сообщить нам полную информацию о работе фирмы «Эскорт».
— Какого рода информацию? — испуганно поинтересовалась Людмила. — Мне бы не хотелось, чтобы там узнали о моих проблемах. И вообще, я не хочу им напоминать о себе, я сделала все, чтобы обо мне забыли. Правда, теперь я сомневаюсь, что они забыли, — нахмурилась она. — Только кто-то из них может знать обо мне так много! Впрочем, возможно, я ошибаюсь. Я сейчас, если говорить откровенно, совершенно ничего не соображаю, последние полгода живу как на вулкане. Если бы вы только знали, как я устала от этого! — тяжело вздохнула красавица.
— Не волнуйтесь, никто ничего не узнает, — заверил ее Кирилл. — У меня к вам еще один вопрос. Когда вы смотрели фотографии, поняли, где они были сделаны?
— А что там понимать? — нахмурилась Людмила. — Дома у меня они были сделаны, это прекрасно на снимках видно.
— Вы приглашали своих клиентов домой? Как неосторожно с вашей стороны, — покачал головой сыщик.
— Что теперь говорить об этом? — раздраженно произнесла красавица. — После драки кулаками не машут. Они семейные люди, причем достаточно известные, поэтому моя квартира была наиболее подходящим вариантом.
— Для них, — согласился Кирилл. — А вот для вас, выходит, не совсем.
— Кто же мог предположить, что все так получится?! — вскричала Людмила. — У меня даже в мыслях не было, что в моей собственной квартире кто-то может меня сфотографировать!
— А у вас нет никаких предположений? Кто мог это сделать?
— Ума не приложу, кто это может быть.
— Плохо, очень плохо, — посетовал Кирилл. — При такой работе вам следовало быть более осторожной. Приводить домой клиентов — более чем безрассудно.
— Знать бы, где упадешь… Да, я жалею, очень жалею, что поступала так неразумно, но случившегося не вернуть. Нужно думать о том, что может произойти. Вы согласны?
— Да-да, конечно. Не нужно так волноваться, Людмила, мы постараемся вам помочь, сделаем все от нас зависящее. Итак, приступим к делу. Вы должны ответить на эти вопросы, — указал он на листок. — С какого и по какой год вы работали в «Эскорте», фамилии всех сотрудников и, если это возможно, ваших клиентов, особенно тех двоих, с кем вы имели близость. Уж простите за это, но работа у нас такая, — развел он руками.
— Вы думаете, что это мог быть один из них?! — округлила глаза Людмила. — Но этого не может быть, они — богатые люди, я не думаю, что шантаж…
— Людмила, думать теперь будем мы, — перебил ее Кирилл. — Ведь вы за этим сюда и пришли, насколько я понимаю? Вы и представить себе не можете, до чего иной раз приходится докапываться в процессе следствия. Очень часто бывает именно так, о чем никто даже и не думал, поверьте моему опыту. Надеюсь, вы нам доверяете?
— Естественно, иначе не рассказала бы вам всего, — нахмурилась та. — Вы теперь знаете обо всем лишь потому, что деваться мне некуда, этот подонок окончательно загнал меня в угол.
— А как же ваша подруга, Вера? — напомнил детектив. — Юлия сказала, что именно она попросила, чтобы мы выслушали вас и помогли.
— Верочка? Это исключительный случай. Она моя самая лучшая подруга, надежна, как швейцарский банк. Только с ней я и могу поделиться чем угодно, от нее никто никогда ничего не узнает. В ней я уверена, как в самой себе, она настоящая, в отличие от многих. Особенно от тех, кто окружал меня последние три года. А вот Верочка… Верочка — настоящий друг.
— Я очень рад за вас. Иметь настоящих друзей — дорогого стоит, — согласился Кирилл. — Если мы ее побеспокоим некоторыми вопросами, вы не будете против, надеюсь?
— Нет, — ответила Людмила. — У Верочки можете спрашивать обо всем, что вас может интересовать, она в курсе происходящего и очень за меня переживает. Она с удовольствием поможет, если это будет в ее силах.
— Вот и отлично. Теперь еще один нюанс. Как только шантажист перешлет вам инструкцию по передаче денег, вы любыми путями должны выторговать у него время, хотя бы неделю. В общем, чем больше времени вы у него выпросите, тем лучше.
— Как я могу торговаться и о чем-то его просить? — растерялась Людмила. — Я же вам говорила, что он присылает мне письма на электронную почту без обратного адреса. Когда звонит на мой мобильный, его номер телефона не определяется. Он пришлет мне инструкцию, и все, я должна буду подчиниться. Какая неделя?!
— Людмила, успокойтесь, пожалуйста, не так страшен черт, как вы его сами себе нарисовали, — заметил Кирилл. — Поверьте, все намного проще, чем вы предполагаете. В положенный срок вы не отошлете ему денег, и он вам непременно позвонит, — спокойно объяснил он.
— А если не позвонит и сразу же отправит фотографии в Интернет? — испуганно спросила та, судорожно прижимая руки к груди. — Вы представляете, что тогда будет?
— Куда он денется? — снисходительно усмехнулся Кирилл. — Позвонит, как миленький, на этот счет можете не волноваться.
— А если не…
— Людмила, немедленно прекратите паниковать, для этого совершенно нет причин, — перебил молодую женщину сыщик, не дав ей удариться в истерику. — Сразу видно, что вы совершенно не знаете психологии шантажистов.
— Откуда же мне ее знать? Слава богу, я сталкиваюсь с типом такого рода в первый раз, — проворчала та. — Очень надеюсь, что и в последний.
— Вымогатель требует у вас достаточно крупную сумму, сто тысяч долларов, — начал объяснять Кирилл. — Такие деньги на дороге пачками не валяются, и ему очень хочется их от вас получить. Он же не будет знать, по какой причине вы не перечислили их на счет? Не будет, поэтому обязательно позвонит. Верьте мне, Людмила, я знаю, что говорю.
— И что я ему скажу?
— Скажете, что у вас сейчас нет такой суммы, но через неделю деньги обязательно появятся. Поплачьте для видимости, уверяйте его, что обязательно заплатите, но для этого нужно подождать — совсем немного. Для положительного результата следствия нам нужно время, и чем больше, тем лучше. Вам все понятно, Людмила?
— Да-да, я все поняла, сделаю, как вы говорите, — закивала та.
— Вот и хорошо. Вроде бы мы все детали обсудили, вы нам все рассказали, написали, что я просил. У вас наши координаты есть, и если вдруг что-то появится новое в вашем деле, можете связаться с нами в любое время дня и ночи.
— И даже ночью? — удивилась Людмила.
— В любое время, — повторил Кирилл. — Вы теперь наша клиентка, и мы взяли на себя определенные обязательства, поэтому не стесняйтесь. Ну а если вдруг у нас возникнут какие-то вопросы, с вами свяжется наша помощница, Юлия. У меня к вам просьба… не выключать свой мобильный телефон. Это возможно, я надеюсь?
— Если честно, я практически всегда его выключаю, когда рядом находится Игорь, — откровенно призналась Людмила.
— Почему?
— Я до смерти боюсь, что этот подонок, шантажист, позвонит именно в это время. Вы представляете, один раз он позвонил мне среди ночи! Хорошо, что муж не проснулся, очень устал в тот день. Поэтому я не могу вам обещать на все сто процентов, что моя трубка будет все время на связи, но я буду стараться.
— Договорились. А теперь мы спокойно можем перейти к официальной части нашей встречи. Данила, скажи Юле, чтобы принесла бланки договоров, — обратился Кирилл к брату. — У тебя, кстати, никаких вопросов к Людмиле нет? Ты просидел молча в течение всей беседы.
— Нет, вопросов нет… пока нет, — ответил тот, бросив на красавицу внимательный взгляд. — Если появятся, я с ней обязательно свяжусь.
Юлька, услышав, что Кирилл посылает Данилу к ней за документами, поспешно отскочила от двери кабинета, чтобы тот не увидел, что она снова подслушивала. Вихрем пролетев через приемную, она плюхнулась на стул у своего стола и начала лихорадочно перебирать бумаги, изображая очень занятую секретаршу.
